第87章 狼狽
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第87章 狼狽
被葉辭川的雙手桎梏，葉隱猝然僵住，仰首凝望著他，隱約明白了什麽。
兩人在褊狹之中緊緊相貼，能清晰感覺到對方身上的熱度，與近在咫尺的呼吸。
此處幽暗難見光，他們的所有感知在不斷放大，葉辭川屏住呼吸不敢動，極力忍耐著自己的情緒，好讓自己不在葉隱面前過於狼狽。
來尋書的官員照著名錄找了一通，剩下兩冊卻怎麽都找不到。
他借著昏暗的燭火，仔細再看名錄，好氣又好笑道：“哎喲，我這眼神，看錯架子了，難怪一直找不到。”
火光逐步向角落逼近，葉辭川掃視四周，判斷出幾條容易逃離的路線，隨時做好撤退的準備。
“來人了。”葉隱低聲，手裏不知攥著的是誰的衣袖。
此時他突然出現引開同僚的註意也來不及了，可繼續這麽僵持下去，他和葉辭川都不好過。
聽著外頭的腳步聲越來越近，葉辭川下意識捂住葉隱的嘴，俯首啞聲道：“要是真被發現了，你就說我是來找你麻煩的，盡管把事情推給我。”
葉辭川喉間發幹，心尖被勾得又熱又癢。為了限制住葉隱的動作，葉辭川不得已地抓住他的肩膀，用雙膝抵住他的雙腿，卻也因此能更清晰地感受到對方身體的柔軟。
他不通情|事，卻很清楚自己此刻最想要的是什麽，那是他羞於啟齒的欲念。
葉隱垂著眼簾，輕咽了口水，有心放緩了自己的呼吸，他感受到葉辭川掌心的薄汗如雲霧一般籠著他，仿若要滲透進他的身體，不斷蠶食著他的堅定。
“原來在這兒啊！”官員踮腳取下書卷，總算是湊齊了所有需要調閱的文書。
他向左右看了看，不解道：“陸主事不是也來調閱了嗎？人呢？難道已經回去了？”
官員碎碎念著，沒有繼續探究，自顧自地捧起一摞書卷離開了。
確認沒有人在附近後，葉辭川側身離開了狹縫，背對著葉隱站立，他很想大口喘氣，以平覆心中激蕩，可他要是這麽做了，反倒真表明自己想對葉隱做什麽。
葉辭川清了清嗓子，沈聲說道：“出事的周、吳、袁三位大人，還有朝中前些時日失蹤的人我都暗中查過了，你猜的沒錯，這些人對褚連嶂他們確實有用。目前已查到他們中有人參加過湑河改道的圖紙構畫，有人在建越兩州戶籍清查的確認名單上簽了字，還有人的名字出現在了沿海大批官員的推舉信上。”
看來褚連嶂和沿海各大勢力費盡心思在慶都設立暗樁，為的就是提前知曉天聽，又能逼迫無力償還欠款的貧官為汙流辦事。
難怪朝廷之前每次想查朔陽，卻屢次無果而歸，看來是有人提前走漏了消息，讓褚連嶂等人早做防備。
葉辭川恍然明白，所以葉隱之前有心培養一個行動永遠在腦子之前的岑輾悄悄離開慶都，喬裝成商隊親身走一遍官道，暗中收集朔陽與其他州城的異處上報朝廷，是對這些事早有察覺。
葉隱端正衣袍，徐步從角落走出，凝思後低言：“如此正能說明地下賭場的事一直沒有暴露，也是慶都中有官員在刻意遮掩。”
他抿唇看著葉辭川的後背，面色看似鎮定，心緒卻在不斷翻湧著，催發著被藏匿於角落的私念。
“還有一件事，我覺得今晚一定得告訴你。”葉辭川微微側身，卻不正視葉隱的雙眼，“遮月樓一直在暗中跟著張英奕和他的家人，但張母今日差點被人打了，我們的人還沒來得及出手，戶部的陳郎中就出現了。”
葉隱聞言猛然擡眸，洞察到了其中異樣，冷聲笑了笑：“看來有人要坐不住了。”
葉辭川續說：“張大人的母親沒有出事，陳郎中親自把她送回了張家，張母還把他留下來吃了頓飯。至少在我來之前，陳郎中還沒離開張大人的府邸。”
葉隱當即意識到了不對，斟酌著說道：“我記得陳郎中與太子親信有過接觸，他應當是太子安插在戶部的人手才對，難道……”
葉辭川：“立場暫且不論，我們的人查到他似乎和大通錢莊也有往來。”
葉隱頓悟，眉峰微微挑起，讚嘆了一句：“這招假手於人做得不錯，我們可不能浪費了背後之人的一片苦心。”
葉辭川見葉隱勝券在握，也跟著勾起嘴角微笑，輕聲說道：“你有主意了就好。你今夜要是不回府，我一會讓易小聞給你送件衣服過來，夜裏風大，別著涼了。我不能在這裏多待，先走了。”
他說罷，輕步走遠後，悄無聲息地離開了刑部衙門。
葉隱昂首看著衙門院中的旗幡隨風輕拂，嘆息了一聲：“並非風動。”
他不再作停留，帶上幾卷檔案，快步返回了刑部司。
一旁官員好奇地詢問：“陸主事，你剛才上哪兒去了？我也去調閱檔案了，怎麽沒見著你？”
葉隱解釋道：“在下方才有些事情沒想通，中途去了一趟周大人落水的河岸邊思考。但在回來的路上，在下聽說了一些事，好像是關於尚書大人的。”
他的聲音不大不小，張英奕能夠清楚聽到。
官員看了一眼坐在公案邊查閱名冊的張尚書，低聲追問：“怎麽了？”
“聽說尚書大人的母親今日差點被人打了。”葉隱也跟著壓低了些聲音，但餘光卻時刻註意著張英奕。
“啪！”
張英奕拍案而起，快步向衙門門口走去，他邊走邊著急地說道：“本官去去就回！”
葉隱知道張英奕聽到這個消息後一定坐不住，不只是他，朝中大多數人都聽說張英奕此人剛正不阿，但待其母極好，為人很是孝順。
據說張英奕最初收到任職刑部的調令時，考慮到家母年邁，無法經歷舟車勞頓而拒絕了升遷。後來是吏部侍郎親自前往張英奕任職的州府勸說，許諾朝廷會安排馬車護送張母入都，保證張母一路無憂，張英奕這才答應了下來。
所以只要是關於母親的事，張英奕最是上心。葉隱想來，在背後操控之人也是這麽認為的。
張英奕匆忙趕回家中，推門大喊：“母親！”
張母聞聲回應：“哎，我兒回來了？”
張英奕親眼看見自己的母親後，上下查看了幾遍，確認她沒有受傷，這才松了一口氣，“母親，兒子聽說你今日被人欺負了，怎麽不派人去刑部通知兒子呢？”
張母抓著張英奕的手安撫道：“為娘知道你近來繁忙，不敢因個人而打擾公事。再說了，為娘沒有出事，我兒不必擔憂。”
張英奕還是氣憤，詢問：“那人怎會突然對你出手？”
張母寬慰道：“為娘同你說了，可千萬不能自責。”
張英奕一聽，更是慌了神，“母親，此事與兒子有關？”
張母嘆聲：“那人說他曾被刑部判刑，最近才出獄，一直想報覆你。適逢為娘今日出門，不慎碰見了他，這才差點落入歹人手中。”
因擔憂兒子氣極，張母趕忙繼續說道：“幸虧今日陳郎中好心幫忙，替為娘趕走了那歹人。陳郎中心善，還特意送為娘回來。”
張英奕這才註意到戶部的陳郎中在他家中，面上有一閃而過的疑色，但念及陳郎中救了他的母親，神情便緩和了許多。他合手對其一拜，致謝道：“多謝郎中仗義相助，張某不日定登門答謝！”
陳郎中慷慨陳詞：“尚書大人客氣了，下官今日是恰巧路過，正好遇上了，幸虧老夫人沒有受傷。”
聽到府外傳來宵禁前的警示鑼聲，陳郎中隨即道：“快要宵禁了，下官不便多留，告辭！”
“我送你。”張英奕親自將陳郎中送到了家門外，又道了幾聲謝後才返回家中。
張英奕看著母親仍有些心有餘悸，囑咐道：“母親，往後再有這樣的事，定要立即告知兒子。母親要是出了什麽事，兒子就是大不孝！”
“好！”張母笑著答應，而後問，“我兒是不是還沒吃飯，要不給你煮碗面？”
張英奕不想拒絕自己的母親，只能委婉道：“快要宵禁了，兒子想回衙門。”
張母不想讓兒子為難，遂道：“明白了，去忙自己的事吧。對了，為娘給你準備了東西。”
她匆匆回到屋裏，拿出了一包油紙遞給兒子，說：“這是你愛吃的油餅，為娘上街買了些，公務再忙也不能餓著。”
張英奕覺得鼻尖發酸，頷首道：“兒子一定會查明真相，盡早回來的！”
“去吧！”張母慈笑著揮了揮手，目送兒子離開了家宅。
張英奕回到刑部衙門時，宵禁的鑼聲也停下了，慶都城中除巡查士兵外，所有百姓均不得外出。
選擇留在刑部衙門的官員們徹夜整理線索，追查本案蹊蹺，若是累了就伏案休息。
直至天光乍現，仍有人徹夜未眠。
天一亮，葉隱便帶人離開了衙門，前往停屍的義莊。
衙吏：“大人怎麽大清早的來義莊了？”
葉隱緩聲道：“前幾日看得不仔細，今日再來瞧瞧。”
地下賭場就藏在慶都之中，這幾名官員都和賭場有關聯，可刑部查遍了死者的所有人際走動，都沒有什麽重要發現。
所以葉隱在想，既然這幾人都曾去過賭場上過賭桌，那他們的身上會不會留下什麽蛛絲馬跡？
葉隱推開木門走入，感覺到屍體的腐臭迎面沖來，他不僅沒有害怕，還面色鎮定地靠近，掀開遮掩的白布，仔細查看死者的情況。
仵作已做過仔細勘驗，死法確定是溺亡，這一點葉隱沒有質疑，於是他看向了一旁擺放著的死者生前衣物。
晨光透過窗戶照進屋內，葉隱發現衣服上好像有什麽東西在閃，仔細查看又找不到實物。
他很快反應了過來，將衣服返回了原來的位置蹲下查看，發現是布料本身在發光，而發光的區域主要是袖口、衣擺、褲腿。
葉隱立即拿起死者生前穿的鞋，也發現了閃光的痕跡。
周孝泉是落水死的，身上的證據被水沖淡了不少，他也不好說這些在太陽底下會發光的東西是什麽。
葉隱沈思著走出停屍的屋子，忽而聽聞有熟悉的聲音向義莊靠近。隨著聲源越來越近，葉隱聽出是岑輾的聲音。
岑輾走進義莊時，對葉隱在此也有些意外，而後很快就明白了，問道：“陸大人已經知道兩案並合的消息了？”
刑部要求並案處置的奏疏今日一早才正式商榷定下，他是來義莊確認吳大人和袁大人的屍首情況的，以便稍後正式移交給刑部處置。
仵作不入官編，三法司又時常一塊兒查案，所以幹脆把停屍的地方都放在了義莊，各派人手看管，各自掌管鑰匙。
葉隱愕然，坦然地搖了搖頭：“陸某離開時，尚書大人不在。”
他向大理寺用來停屍的屋子眺望，問：“既然已經轉給刑部查看，陸某可否入內查看？”
岑輾很是幹脆地點頭：“當然可以。”
他說罷，拿著鑰匙打開了停屍的屋子，聞到裏頭的臭味後，趕忙揮手散了散。
岑輾回頭觀察跟來的陸寒知，見他面色如常，本就欽佩非常的想法更加強烈。
葉隱以驗收之名檢查了吳大人和袁大人的屍體和衣服，同樣在易沾染汙漬的袖口、衣擺等處發現了會閃光的東西。
他輕輕刮下一些檢查，猜測這些應該是鐵屑。而且他在翻動衣物時，好像還聞到了一股焦油味。
葉隱對岑輾問道：“兩位大人生前可有吸|食煙|草的習慣？”
岑輾搖頭，如實道：“你也發現他們身上有味道了？但我派人查過，他們沒有這些習慣。”
葉隱凝眉沈思著，眼前匆匆閃過一些畫面，可能與案子有關，依稀之間像是找到了案情的眉目。
“你們幾人留下配合大理寺轉交，我突然想起了一些事，需要回刑部確認。”葉隱留下跟來的幾名刑部官差，自己則是快步走出了屋子，不再多說什麽地直接離開了義莊。
留下的官差們和岑輾滿臉不解，沒明白陸主事到底想明白了什麽。
葉隱匆匆趕回刑部，撞見張英奕剛從宮裏帶著並案的證明回來。
張英奕安排了人手與大理寺交接，抽了空檔想吃點東西墊墊肚子，可他剛打開油紙就見陸寒知過來了。
葉隱見早時前往義莊，恰巧碰到大理寺少卿岑銘毅的事如實上報，以免後究。
“知道了。”張英奕點了點頭，昨夜陸寒知便和他提過要去義莊的事，考慮到周孝泉的屍首被送去義莊查驗時，陸寒知正在調查周孝泉的前妻與城中賭局，確實沒有見過死者屍首，便應允了陸寒知的請求。
而兩案合並的事張英奕早就知道，所以陸寒知會和大理寺的人碰頭，他並不意外，但看到陸寒知能如此坦率，張英奕看他倒是順眼了不少。
葉隱合手告退的時候，低眉看了一眼張英奕面前的油紙，似是無意地隨口提了一句：“這是高家鋪子做的油餅？下官覺得他家沒有金家鋪子做的好吃。”
張英奕噤聲，目光緊盯著油紙上的標記，這的確是高家鋪子做的油餅。
但金家鋪子離他家更近，先前也聽母親說過，她更喜歡金家鋪子做的油餅，會更香一些。
母親昨日出門是為了給他買油餅，為何選擇了更遠的金家鋪子？
葉隱回到自己的書案邊時，便見張英奕快步離開了衙門。他意味深長地勾了勾嘴角，從案上的文書中找出了幾份筆錄，都是周孝泉的鄰裏所說。
其中有幾條記載了鄰裏曾經在城中一些地方見過周孝泉，還說見到他時，他總是一副垂頭喪氣的樣子。
“鎮南大街、晉家胡同。”葉隱默念著，記下了這些地方，隨後又帶上人手再一次前往周孝泉的家中。
張家。
張母見兒子焦急地回家，連忙問道：“兒子，你怎麽回來了？”
張英奕拿著油紙詢問：“母親，您不是最喜歡金家鋪子的油餅嗎，昨日怎麽買了高家鋪子的？”
這的確只是油餅而已，但以他在刑部任職多年的經驗來看，事情沒有這麽簡單。
張母見兒子這麽著急，當即解釋道：“就是昨日為娘被那歹人逼著逃了一條街，無奈錯過了金家鋪子。後來陳郎中送為娘回來，沒好意思讓他繞路，便沿路買了高家鋪子的。怎麽了，是不合口味嗎？”
張英奕再次向母親確認：“母親，你再好好想想，是你主動要往高家胡同跑的，還是被歹人逼的？大概是什麽時候碰見的陳郎中？”
張母楞神，不明白兒子為什麽問她這個問題，但還是認真回想了一下，答道：“我原想往家裏跑的，但那人截住了我的去路，我只能往高家胡同跑了，一路上……”
她說著，突然嘶聲，又道：“說來也奇怪，那歹人一路上離得不遠也不近，竟跑不過我一個老人家。具體什麽時候碰見的陳郎中就不記得了，大概是將要晚飯的時候。”
張英奕之前只是懷疑他母親被襲一事有疑，現在就是確定這件事背後是有心之人刻意為之。高家鋪子所在的街市人更多，若歹人真存有不軌之心，沒必要把他母親往人流多的那條路上引。
還有，陳郎中說他恰巧路過，可戶部近來正忙著年末國庫結算，林高懿總在內閣說他抽不開身，怎麽陳郎中昨日就有閑心準時下值回家了呢？
難道他母親遇襲一事和陳郎中有關？他這麽做又是為了什麽呢？
張英奕思考著，猛然有了一個極其陰險的想法，心中暗道不好，連忙在家中搜尋。
張母將兒子不停翻找著什麽，問：“兒子，你在找什麽，為娘幫你找。”
她說罷，趕忙喚來兒媳婦，一起幫忙找東西。
張家家宅不大，張英奕很快找遍了所有房間，果然在角落裏發現了一個從未見過的紅布包裹。
他勸退了母親和夫人，屏息掀開了紅布，只見裏頭包裹的竟是大通錢莊的結局和籌碼。
張英奕心驚膽寒，後背驚起一層冷汗。看來只要他查到真相，幕後之人就會反咬他一口，或是拉他下水，或是栽贓於他。
真是好歹毒的心思！
既然害他不成，他勢必要讓這些人付出代價！
——
禮部衙門外。
易小聞揣著一封信等了許久，總算等到禮部尚書常修誠的轎子。
常修誠剛從內閣議事回來，才下轎子，就見一個年青人在衙門門口等著。
他好奇詢問：“你是？”
易小聞表明自己的來意，“常大人，我家主子姓陸，他說您看到這封信就能明白他的意思。”
這封信是昨夜他給主子送衣服時，主子悄悄給他的，囑咐他今日一定要將信送到禮部尚書常修誠的手中。
作者有話要說：
感謝觀閱！
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兩人在褊狹之中緊緊相貼，能清晰感覺到對方身上的熱度，與近在咫尺的呼吸。
此處幽暗難見光，他們的所有感知在不斷放大，葉辭川屏住呼吸不敢動，極力忍耐著自己的情緒，好讓自己不在葉隱面前過於狼狽。
來尋書的官員照著名錄找了一通，剩下兩冊卻怎麽都找不到。
他借著昏暗的燭火，仔細再看名錄，好氣又好笑道：“哎喲，我這眼神，看錯架子了，難怪一直找不到。”
火光逐步向角落逼近，葉辭川掃視四周，判斷出幾條容易逃離的路線，隨時做好撤退的準備。
“來人了。”葉隱低聲，手裏不知攥著的是誰的衣袖。
此時他突然出現引開同僚的註意也來不及了，可繼續這麽僵持下去，他和葉辭川都不好過。
聽著外頭的腳步聲越來越近，葉辭川下意識捂住葉隱的嘴，俯首啞聲道：“要是真被發現了，你就說我是來找你麻煩的，盡管把事情推給我。”
葉辭川喉間發幹，心尖被勾得又熱又癢。為了限制住葉隱的動作，葉辭川不得已地抓住他的肩膀，用雙膝抵住他的雙腿，卻也因此能更清晰地感受到對方身體的柔軟。
他不通情|事，卻很清楚自己此刻最想要的是什麽，那是他羞於啟齒的欲念。
葉隱垂著眼簾，輕咽了口水，有心放緩了自己的呼吸，他感受到葉辭川掌心的薄汗如雲霧一般籠著他，仿若要滲透進他的身體，不斷蠶食著他的堅定。
“原來在這兒啊！”官員踮腳取下書卷，總算是湊齊了所有需要調閱的文書。
他向左右看了看，不解道：“陸主事不是也來調閱了嗎？人呢？難道已經回去了？”
官員碎碎念著，沒有繼續探究，自顧自地捧起一摞書卷離開了。
確認沒有人在附近後，葉辭川側身離開了狹縫，背對著葉隱站立，他很想大口喘氣，以平覆心中激蕩，可他要是這麽做了，反倒真表明自己想對葉隱做什麽。
葉辭川清了清嗓子，沈聲說道：“出事的周、吳、袁三位大人，還有朝中前些時日失蹤的人我都暗中查過了，你猜的沒錯，這些人對褚連嶂他們確實有用。目前已查到他們中有人參加過湑河改道的圖紙構畫，有人在建越兩州戶籍清查的確認名單上簽了字，還有人的名字出現在了沿海大批官員的推舉信上。”
看來褚連嶂和沿海各大勢力費盡心思在慶都設立暗樁，為的就是提前知曉天聽，又能逼迫無力償還欠款的貧官為汙流辦事。
難怪朝廷之前每次想查朔陽，卻屢次無果而歸，看來是有人提前走漏了消息，讓褚連嶂等人早做防備。
葉辭川恍然明白，所以葉隱之前有心培養一個行動永遠在腦子之前的岑輾悄悄離開慶都，喬裝成商隊親身走一遍官道，暗中收集朔陽與其他州城的異處上報朝廷，是對這些事早有察覺。
葉隱端正衣袍，徐步從角落走出，凝思後低言：“如此正能說明地下賭場的事一直沒有暴露，也是慶都中有官員在刻意遮掩。”
他抿唇看著葉辭川的後背，面色看似鎮定，心緒卻在不斷翻湧著，催發著被藏匿於角落的私念。
“還有一件事，我覺得今晚一定得告訴你。”葉辭川微微側身，卻不正視葉隱的雙眼，“遮月樓一直在暗中跟著張英奕和他的家人，但張母今日差點被人打了，我們的人還沒來得及出手，戶部的陳郎中就出現了。”
葉隱聞言猛然擡眸，洞察到了其中異樣，冷聲笑了笑：“看來有人要坐不住了。”
葉辭川續說：“張大人的母親沒有出事，陳郎中親自把她送回了張家，張母還把他留下來吃了頓飯。至少在我來之前，陳郎中還沒離開張大人的府邸。”
葉隱當即意識到了不對，斟酌著說道：“我記得陳郎中與太子親信有過接觸，他應當是太子安插在戶部的人手才對，難道……”
葉辭川：“立場暫且不論，我們的人查到他似乎和大通錢莊也有往來。”
葉隱頓悟，眉峰微微挑起，讚嘆了一句：“這招假手於人做得不錯，我們可不能浪費了背後之人的一片苦心。”
葉辭川見葉隱勝券在握，也跟著勾起嘴角微笑，輕聲說道：“你有主意了就好。你今夜要是不回府，我一會讓易小聞給你送件衣服過來，夜裏風大，別著涼了。我不能在這裏多待，先走了。”
他說罷，輕步走遠後，悄無聲息地離開了刑部衙門。
葉隱昂首看著衙門院中的旗幡隨風輕拂，嘆息了一聲：“並非風動。”
他不再作停留，帶上幾卷檔案，快步返回了刑部司。
一旁官員好奇地詢問：“陸主事，你剛才上哪兒去了？我也去調閱檔案了，怎麽沒見著你？”
葉隱解釋道：“在下方才有些事情沒想通，中途去了一趟周大人落水的河岸邊思考。但在回來的路上，在下聽說了一些事，好像是關於尚書大人的。”
他的聲音不大不小，張英奕能夠清楚聽到。
官員看了一眼坐在公案邊查閱名冊的張尚書，低聲追問：“怎麽了？”
“聽說尚書大人的母親今日差點被人打了。”葉隱也跟著壓低了些聲音，但餘光卻時刻註意著張英奕。
“啪！”
張英奕拍案而起，快步向衙門門口走去，他邊走邊著急地說道：“本官去去就回！”
葉隱知道張英奕聽到這個消息後一定坐不住，不只是他，朝中大多數人都聽說張英奕此人剛正不阿，但待其母極好，為人很是孝順。
據說張英奕最初收到任職刑部的調令時，考慮到家母年邁，無法經歷舟車勞頓而拒絕了升遷。後來是吏部侍郎親自前往張英奕任職的州府勸說，許諾朝廷會安排馬車護送張母入都，保證張母一路無憂，張英奕這才答應了下來。
所以只要是關於母親的事，張英奕最是上心。葉隱想來，在背後操控之人也是這麽認為的。
張英奕匆忙趕回家中，推門大喊：“母親！”
張母聞聲回應：“哎，我兒回來了？”
張英奕親眼看見自己的母親後，上下查看了幾遍，確認她沒有受傷，這才松了一口氣，“母親，兒子聽說你今日被人欺負了，怎麽不派人去刑部通知兒子呢？”
張母抓著張英奕的手安撫道：“為娘知道你近來繁忙，不敢因個人而打擾公事。再說了，為娘沒有出事，我兒不必擔憂。”
張英奕還是氣憤，詢問：“那人怎會突然對你出手？”
張母寬慰道：“為娘同你說了，可千萬不能自責。”
張英奕一聽，更是慌了神，“母親，此事與兒子有關？”
張母嘆聲：“那人說他曾被刑部判刑，最近才出獄，一直想報覆你。適逢為娘今日出門，不慎碰見了他，這才差點落入歹人手中。”
因擔憂兒子氣極，張母趕忙繼續說道：“幸虧今日陳郎中好心幫忙，替為娘趕走了那歹人。陳郎中心善，還特意送為娘回來。”
張英奕這才註意到戶部的陳郎中在他家中，面上有一閃而過的疑色，但念及陳郎中救了他的母親，神情便緩和了許多。他合手對其一拜，致謝道：“多謝郎中仗義相助，張某不日定登門答謝！”
陳郎中慷慨陳詞：“尚書大人客氣了，下官今日是恰巧路過，正好遇上了，幸虧老夫人沒有受傷。”
聽到府外傳來宵禁前的警示鑼聲，陳郎中隨即道：“快要宵禁了，下官不便多留，告辭！”
“我送你。”張英奕親自將陳郎中送到了家門外，又道了幾聲謝後才返回家中。
張英奕看著母親仍有些心有餘悸，囑咐道：“母親，往後再有這樣的事，定要立即告知兒子。母親要是出了什麽事，兒子就是大不孝！”
“好！”張母笑著答應，而後問，“我兒是不是還沒吃飯，要不給你煮碗面？”
張英奕不想拒絕自己的母親，只能委婉道：“快要宵禁了，兒子想回衙門。”
張母不想讓兒子為難，遂道：“明白了，去忙自己的事吧。對了，為娘給你準備了東西。”
她匆匆回到屋裏，拿出了一包油紙遞給兒子，說：“這是你愛吃的油餅，為娘上街買了些，公務再忙也不能餓著。”
張英奕覺得鼻尖發酸，頷首道：“兒子一定會查明真相，盡早回來的！”
“去吧！”張母慈笑著揮了揮手，目送兒子離開了家宅。
張英奕回到刑部衙門時，宵禁的鑼聲也停下了，慶都城中除巡查士兵外，所有百姓均不得外出。
選擇留在刑部衙門的官員們徹夜整理線索，追查本案蹊蹺，若是累了就伏案休息。
直至天光乍現，仍有人徹夜未眠。
天一亮，葉隱便帶人離開了衙門，前往停屍的義莊。
衙吏：“大人怎麽大清早的來義莊了？”
葉隱緩聲道：“前幾日看得不仔細，今日再來瞧瞧。”
地下賭場就藏在慶都之中，這幾名官員都和賭場有關聯，可刑部查遍了死者的所有人際走動，都沒有什麽重要發現。
所以葉隱在想，既然這幾人都曾去過賭場上過賭桌，那他們的身上會不會留下什麽蛛絲馬跡？
葉隱推開木門走入，感覺到屍體的腐臭迎面沖來，他不僅沒有害怕，還面色鎮定地靠近，掀開遮掩的白布，仔細查看死者的情況。
仵作已做過仔細勘驗，死法確定是溺亡，這一點葉隱沒有質疑，於是他看向了一旁擺放著的死者生前衣物。
晨光透過窗戶照進屋內，葉隱發現衣服上好像有什麽東西在閃，仔細查看又找不到實物。
他很快反應了過來，將衣服返回了原來的位置蹲下查看，發現是布料本身在發光，而發光的區域主要是袖口、衣擺、褲腿。
葉隱立即拿起死者生前穿的鞋，也發現了閃光的痕跡。
周孝泉是落水死的，身上的證據被水沖淡了不少，他也不好說這些在太陽底下會發光的東西是什麽。
葉隱沈思著走出停屍的屋子，忽而聽聞有熟悉的聲音向義莊靠近。隨著聲源越來越近，葉隱聽出是岑輾的聲音。
岑輾走進義莊時，對葉隱在此也有些意外，而後很快就明白了，問道：“陸大人已經知道兩案並合的消息了？”
刑部要求並案處置的奏疏今日一早才正式商榷定下，他是來義莊確認吳大人和袁大人的屍首情況的，以便稍後正式移交給刑部處置。
仵作不入官編，三法司又時常一塊兒查案，所以幹脆把停屍的地方都放在了義莊，各派人手看管，各自掌管鑰匙。
葉隱愕然，坦然地搖了搖頭：“陸某離開時，尚書大人不在。”
他向大理寺用來停屍的屋子眺望，問：“既然已經轉給刑部查看，陸某可否入內查看？”
岑輾很是幹脆地點頭：“當然可以。”
他說罷，拿著鑰匙打開了停屍的屋子，聞到裏頭的臭味後，趕忙揮手散了散。
岑輾回頭觀察跟來的陸寒知，見他面色如常，本就欽佩非常的想法更加強烈。
葉隱以驗收之名檢查了吳大人和袁大人的屍體和衣服，同樣在易沾染汙漬的袖口、衣擺等處發現了會閃光的東西。
他輕輕刮下一些檢查，猜測這些應該是鐵屑。而且他在翻動衣物時，好像還聞到了一股焦油味。
葉隱對岑輾問道：“兩位大人生前可有吸|食煙|草的習慣？”
岑輾搖頭，如實道：“你也發現他們身上有味道了？但我派人查過，他們沒有這些習慣。”
葉隱凝眉沈思著，眼前匆匆閃過一些畫面，可能與案子有關，依稀之間像是找到了案情的眉目。
“你們幾人留下配合大理寺轉交，我突然想起了一些事，需要回刑部確認。”葉隱留下跟來的幾名刑部官差，自己則是快步走出了屋子，不再多說什麽地直接離開了義莊。
留下的官差們和岑輾滿臉不解，沒明白陸主事到底想明白了什麽。
葉隱匆匆趕回刑部，撞見張英奕剛從宮裏帶著並案的證明回來。
張英奕安排了人手與大理寺交接，抽了空檔想吃點東西墊墊肚子，可他剛打開油紙就見陸寒知過來了。
葉隱見早時前往義莊，恰巧碰到大理寺少卿岑銘毅的事如實上報，以免後究。
“知道了。”張英奕點了點頭，昨夜陸寒知便和他提過要去義莊的事，考慮到周孝泉的屍首被送去義莊查驗時，陸寒知正在調查周孝泉的前妻與城中賭局，確實沒有見過死者屍首，便應允了陸寒知的請求。
而兩案合並的事張英奕早就知道，所以陸寒知會和大理寺的人碰頭，他並不意外，但看到陸寒知能如此坦率，張英奕看他倒是順眼了不少。
葉隱合手告退的時候，低眉看了一眼張英奕面前的油紙，似是無意地隨口提了一句：“這是高家鋪子做的油餅？下官覺得他家沒有金家鋪子做的好吃。”
張英奕噤聲，目光緊盯著油紙上的標記，這的確是高家鋪子做的油餅。
但金家鋪子離他家更近，先前也聽母親說過，她更喜歡金家鋪子做的油餅，會更香一些。
母親昨日出門是為了給他買油餅，為何選擇了更遠的金家鋪子？
葉隱回到自己的書案邊時，便見張英奕快步離開了衙門。他意味深長地勾了勾嘴角，從案上的文書中找出了幾份筆錄，都是周孝泉的鄰裏所說。
其中有幾條記載了鄰裏曾經在城中一些地方見過周孝泉，還說見到他時，他總是一副垂頭喪氣的樣子。
“鎮南大街、晉家胡同。”葉隱默念著，記下了這些地方，隨後又帶上人手再一次前往周孝泉的家中。
張家。
張母見兒子焦急地回家，連忙問道：“兒子，你怎麽回來了？”
張英奕拿著油紙詢問：“母親，您不是最喜歡金家鋪子的油餅嗎，昨日怎麽買了高家鋪子的？”
這的確只是油餅而已，但以他在刑部任職多年的經驗來看，事情沒有這麽簡單。
張母見兒子這麽著急，當即解釋道：“就是昨日為娘被那歹人逼著逃了一條街，無奈錯過了金家鋪子。後來陳郎中送為娘回來，沒好意思讓他繞路，便沿路買了高家鋪子的。怎麽了，是不合口味嗎？”
張英奕再次向母親確認：“母親，你再好好想想，是你主動要往高家胡同跑的，還是被歹人逼的？大概是什麽時候碰見的陳郎中？”
張母楞神，不明白兒子為什麽問她這個問題，但還是認真回想了一下，答道：“我原想往家裏跑的，但那人截住了我的去路，我只能往高家胡同跑了，一路上……”
她說著，突然嘶聲，又道：“說來也奇怪，那歹人一路上離得不遠也不近，竟跑不過我一個老人家。具體什麽時候碰見的陳郎中就不記得了，大概是將要晚飯的時候。”
張英奕之前只是懷疑他母親被襲一事有疑，現在就是確定這件事背後是有心之人刻意為之。高家鋪子所在的街市人更多，若歹人真存有不軌之心，沒必要把他母親往人流多的那條路上引。
還有，陳郎中說他恰巧路過，可戶部近來正忙著年末國庫結算，林高懿總在內閣說他抽不開身，怎麽陳郎中昨日就有閑心準時下值回家了呢？
難道他母親遇襲一事和陳郎中有關？他這麽做又是為了什麽呢？
張英奕思考著，猛然有了一個極其陰險的想法，心中暗道不好，連忙在家中搜尋。
張母將兒子不停翻找著什麽，問：“兒子，你在找什麽，為娘幫你找。”
她說罷，趕忙喚來兒媳婦，一起幫忙找東西。
張家家宅不大，張英奕很快找遍了所有房間，果然在角落裏發現了一個從未見過的紅布包裹。
他勸退了母親和夫人，屏息掀開了紅布，只見裏頭包裹的竟是大通錢莊的結局和籌碼。
張英奕心驚膽寒，後背驚起一層冷汗。看來只要他查到真相，幕後之人就會反咬他一口，或是拉他下水，或是栽贓於他。
真是好歹毒的心思！
既然害他不成，他勢必要讓這些人付出代價！
——
禮部衙門外。
易小聞揣著一封信等了許久，總算等到禮部尚書常修誠的轎子。
常修誠剛從內閣議事回來，才下轎子，就見一個年青人在衙門門口等著。
他好奇詢問：“你是？”
易小聞表明自己的來意，“常大人，我家主子姓陸，他說您看到這封信就能明白他的意思。”
這封信是昨夜他給主子送衣服時，主子悄悄給他的，囑咐他今日一定要將信送到禮部尚書常修誠的手中。
作者有話要說：
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