第104章 邊患
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第104章 邊患
今日, 京城上下已然炸開了鍋，大街小巷都紛紛議論，熱鬧極了。
光是昨夜公主逼宮, 之後與謝家上下一同伏誅, 已是重磅至極。這樁奇聞，就足以引得茶館酒肆無不熱議，支撐京城熱門話題好幾個月。
然而, 更為重磅的，便是今日早朝，皇帝公然宣稱, 嘉淳公主並非他的女兒。乃是當年一出偷龍轉鳳的舊事, 讓她鳩占鵲巢二十年。
而皇帝真正的子嗣, 居然是朝中官員藺昭淮。往常戲文裏都不敢這麽編排的奇聞，竟直接寫進現實。
此事, 連同嘉淳公主謀反之事，不僅在京城引發巨大轟動, 更是傳遍南北, 成為天下人茶餘飯後的談資。
當天下午, 便有一封聖旨送到藺昭淮府上。聖旨上輕描淡寫, 讓藺昭淮改姓楚。待王府修好後, 便擇日搬出此地, 移居王府。
太監宣完旨, 忙躬下身，笑呵呵地拉藺昭淮起來, 正欲與他套近乎。
而一旁的林慕打斷他們。
“……親王殿下, 時間緊迫，陛下正在宮中等您。”他催促的語氣, 似有些異樣。
如今，事情發生得過於匆忙，藺昭淮還沒有封號，林慕便只能這樣稱呼他。
但還是怪極了。林慕自己……乃至朝中上下，無人做好這樣的準備。他們昔日的同僚，居然是天潢貴胄。
“嗯，”藺昭淮隨和地笑了笑，“有勞林大人引路。”
而今，皇帝確實得見他，不只是為了所謂的“認親”，皇帝還有諸多事情，需要一一交代他。
他們很快前往皇宮。
然而一路上，林慕實在忍不住。在確保無旁人聽清的情況下，朝他耳語道：“你為何得知……昨夜那件事？”
難道，是藺昭淮唆使嘉淳公主如此？不對，嘉淳公主與他理應勢同水火，怎麽可能聽他的。
但他確實太可疑了。
“……猜的。”藺昭淮敷衍一句，隨後笑道，“多謝林大人，昨夜救駕的同時，還不忘我囑托之事。”
林慕聽見“猜的”二字，額角血管便突突直跳，又聽見他之後的話，更加難以自抑地冷哼一聲。
他冷聲道：“我還從未見過，有人憑著一個小小的猜測，就敢指示錦令軍做事。若你先前這樣說，我絕不會聽你的。”
“倘若你不聽，只怕今日，你都沒資格接我去皇宮吧？”
林慕聞言，直接被噎了一嘴。
如果他昨夜不相信藺昭淮的話……今日早朝，錦令軍就不只是被皇帝罵罵而已了。
而藺昭淮囑托他的事……便是最為可疑的地方。但看如今這樣，他應該是不會說出實情了。
林慕回想起之前，他是這般說道：“倘若我方才所言之事應驗，還請林大人，勿要放過嘉淳公主，以及謝家家主。在當晚便解決他們，勿留活口。就當是，對我此番好意提醒的報答。”
當時，聽完此言，林慕應付地答應下來。他壓根不信，這種事情會發生。
但卻實實在在發生了。當晚，他本以為是出宮執行任務，宮中還有其他同僚當值。
不過，他因為藺昭淮的話，保有一絲警惕。
所以他發覺，其餘錦令軍都被調走了。此刻，他方覺大事不妙。
萬幸最後趕到，林慕還有機會將功贖罪。
當晚，他確實記著藺昭淮囑托他的話，他也不是出爾反爾之人，既然應承對方，便去執行好了。他著重去尋嘉淳公主、謝知夜等人。
最後，嘉淳公主見大勢已去，揮刀自刎，不必林慕親自動手。而其他幾個謝家人，他便尋機解決掉，偽造成刀劍無眼誤傷的假象。
反正，這些對錦令軍而言，輕而易舉。
藺昭淮見他不應聲，聲音也冷下來：“本是雙方獲利之事，非要說這麽難聽。我希望此事到此為止，你我都不必再提，這般最好。”
言罷，他加快步伐，孤身步於漫漫宮道上。
“林大人不必相送了。陛下應該希望，你此時去加強皇宮防守，而非陪著一個親王浪費時間。”
林慕深深望他一眼，嘆息道：“恭送殿下。”
隨即，兩人分道揚鑣。
——
來到乾清宮，藺昭淮方一踏入門檻，便聞見一股濃重的藥味。
看來，皇帝的情況很不妙。嘉淳公主確實如他所料，是下了狠手的。
他揚了揚眉，面上浮現出一絲詫異神色，隨後收斂些許。
朝殿內行禮道：“參見陛下。”
“免禮。”
隔著帷幕，隱隱約約可見一個蒼老衰頹的身影。但那道影子的視線，如有實質，穿透帷幕，直射向殿中之人。
“怎麽，見到朕這個模樣，很意外？”
皇帝此言沒錯，他與早朝時相比，跟換了個人一樣。
而他方才，也將藺昭淮的神色，盡收眼底。他看上去，很意外啊。
藺昭淮眼中閃過一絲慌亂，搖頭道：“臣不敢。”
是“不敢”，而非“不是”。
皇帝聽著他欲蓋彌彰的話語，以及茫然的神情，心裏卻莫名松了口氣。
或許，真是他多疑了。嘉淳公主之事，應該與旁人並無關系。
皇帝揭過這一茬，轉而問道：“為何還不改口？沒收到朕的聖旨？”
“罷了，”還不等藺昭淮回答，他又道，“你喊了十幾年的稱呼，一時之間難以更改，屬實正常。朕不勉強你，反正，你我之間，確實談不上什麽父子之情。日後在外人面前，你記得怎麽喊便好。私底下，你我還是以君臣之禮。”
皇帝此言，絲毫不留情面。或許，此刻他心底隱有一絲後悔，早朝時為何一時發洩沖動，將他的身世公之於眾。
如今迫不得已，皇帝才封賞給他親王之位。但他還是在警告藺昭淮，他終此一生，都是臣子，不得生出旁的妄念。
“是。”藺昭淮漠然答道，“陛下還有什麽吩咐？”
皇帝懶得在意他心情如何，直接道：“朕記得……朕此前給過你玄鐵營的令牌？”
“是。”他的聲音波瀾不驚。
謝家已倒，玄鐵營被皇帝牢牢掌控。給他一枚令牌，只會分割皇帝自己的權力。
但此時，他應該不至於要將令牌收回。
皇帝好顏面，給出去的東西一朝一夕之間收回，他拉不下臉。何況，僅僅一枚令牌，不足以動搖皇權。
皇帝有那個自信，能將底下人鎮壓安穩。
果然，皇帝並未提收回之言，而是借勢吩咐道：“那正好，朕交給你一個任務。有著玄鐵營的兵權，你調一些兵力，足以應付。”
藺昭淮心中冷嗤，他說得輕松，只怕此事絕不好解決。
不然，皇帝自己召集軍隊就能完成，何苦吩咐他？
而他面上不顯，問道：“陛下所謂何事？”
皇帝沈吟片刻，道：“朕打算封你為‘秦王’，封地在長安一帶。”
長安……藺昭淮大概明白，皇帝要交給他何事了。
皇帝嘆口氣道：“長安地屬中原西北部，臨近數個西北邊陲重鎮。然而西北邊陲，連年有叛番侵擾，朕派去過數位巡撫，換過兩次知府，也不得治，敵寇反而愈發猖狂。假以時日，恐成為朝中心腹大患。”
西域外敵……確實是朝中一大難題。難怪皇帝會把這個燙手山芋，交給他來做。
他從未接觸過軍中事務，極有可能以失敗告終。
那時候，他的軍中，不能說沒有，只能說……比沒有還糟糕。
皇帝交給他的玄鐵營令牌，自然會變得毫無效力。
不直接讓他交出來，而是以這種方式，皇帝還真是有心了。比起損失一枚令牌，這樣殺傷力更大，更加一勞永逸。
當時候，他就只能在長安，當一個無權無勢的閑散親王。但他忽視了……另一種可能。
萬一成功，事情的走向就截然相反了。
皇帝接著問：“你如今已是弱冠之年，按朝中禮俗，本應前去就藩。那就年後出發，如何？”
藺昭淮聽他慢悠悠說完，隨後應承道：“既然陛下派臣前去長安就藩，臣自當根除西北敵憂，為陛下掃除外敵。”
“嗯，你盡力而為便好。”皇帝滿意地笑了笑，“朕也會派人，盡快修好長安的王府，供你居住。”
“多謝陛下。”
藺昭淮見他無事吩咐，便起身告退。
——
回到府中，剛過不久，便又有聖旨傳出。
皇帝將藺昭淮封為秦王，封地長安。明年開春，便前往長安就藩。
“所以，他就把這樣要緊之事，派給你這樣一個……連軍隊都沒指揮過的人？”
明素簌皺起一張臉，一副大難臨頭的模樣。
“要不，我讓我爹過來，先給你指教一二。”
藺昭淮笑著搖搖頭：“不必憂心。車到山前必有路，若我需要岳父指教，自會前去詢問。而今，我先自己來試試。”
地方軍中之事，看似與朝中事務毫不相幹，實則二者異曲同工。諸多事情，無非是由人的貪欲、權欲所致。
西域邊境之患，亦是殊途同歸。
何況，那裏經手過幾任巡撫、監軍總督，卻仍有敵患。
明顯不是因為長安兵力不足，打不過叛番。
先不論帶兵之事，他得把更深層的問題解決了再說。
但這些都留著他就藩後，再去憂慮吧。
藺昭淮揚起眉眼，問道：“你光顧著擔心我了，你自己呢？”
“我……沒什麽事啊。”明素簌還沒反應過來。
“看來，你還沒有作為一個親王妃的自覺。”他淺笑道，“我被封親王，自然要設宴大請。朝中群臣都明裏暗裏問過我，何時擺宴，他們好準備周當。”
“我說，還沒有，因為自家王妃什麽都沒準備呢。”
聽著他做作的暗嘆模樣，明素簌惡狠狠道：“好啊，我這就去準備，順便去拜見皇後娘娘，討教一二。當然，你這個高高掛起、不聞不問的東道主，就別想著赴宴了。”
“誰說我要高高掛起？”藺昭淮牽起她的手，拉她前去正屋，“稍後我們一起去拜見皇後，之後也一起準備。”
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然而, 更為重磅的，便是今日早朝，皇帝公然宣稱, 嘉淳公主並非他的女兒。乃是當年一出偷龍轉鳳的舊事, 讓她鳩占鵲巢二十年。
而皇帝真正的子嗣, 居然是朝中官員藺昭淮。往常戲文裏都不敢這麽編排的奇聞，竟直接寫進現實。
此事, 連同嘉淳公主謀反之事，不僅在京城引發巨大轟動, 更是傳遍南北, 成為天下人茶餘飯後的談資。
當天下午, 便有一封聖旨送到藺昭淮府上。聖旨上輕描淡寫, 讓藺昭淮改姓楚。待王府修好後, 便擇日搬出此地, 移居王府。
太監宣完旨, 忙躬下身，笑呵呵地拉藺昭淮起來, 正欲與他套近乎。
而一旁的林慕打斷他們。
“……親王殿下, 時間緊迫，陛下正在宮中等您。”他催促的語氣, 似有些異樣。
如今，事情發生得過於匆忙，藺昭淮還沒有封號，林慕便只能這樣稱呼他。
但還是怪極了。林慕自己……乃至朝中上下，無人做好這樣的準備。他們昔日的同僚，居然是天潢貴胄。
“嗯，”藺昭淮隨和地笑了笑，“有勞林大人引路。”
而今，皇帝確實得見他，不只是為了所謂的“認親”，皇帝還有諸多事情，需要一一交代他。
他們很快前往皇宮。
然而一路上，林慕實在忍不住。在確保無旁人聽清的情況下，朝他耳語道：“你為何得知……昨夜那件事？”
難道，是藺昭淮唆使嘉淳公主如此？不對，嘉淳公主與他理應勢同水火，怎麽可能聽他的。
但他確實太可疑了。
“……猜的。”藺昭淮敷衍一句，隨後笑道，“多謝林大人，昨夜救駕的同時，還不忘我囑托之事。”
林慕聽見“猜的”二字，額角血管便突突直跳，又聽見他之後的話，更加難以自抑地冷哼一聲。
他冷聲道：“我還從未見過，有人憑著一個小小的猜測，就敢指示錦令軍做事。若你先前這樣說，我絕不會聽你的。”
“倘若你不聽，只怕今日，你都沒資格接我去皇宮吧？”
林慕聞言，直接被噎了一嘴。
如果他昨夜不相信藺昭淮的話……今日早朝，錦令軍就不只是被皇帝罵罵而已了。
而藺昭淮囑托他的事……便是最為可疑的地方。但看如今這樣，他應該是不會說出實情了。
林慕回想起之前，他是這般說道：“倘若我方才所言之事應驗，還請林大人，勿要放過嘉淳公主，以及謝家家主。在當晚便解決他們，勿留活口。就當是，對我此番好意提醒的報答。”
當時，聽完此言，林慕應付地答應下來。他壓根不信，這種事情會發生。
但卻實實在在發生了。當晚，他本以為是出宮執行任務，宮中還有其他同僚當值。
不過，他因為藺昭淮的話，保有一絲警惕。
所以他發覺，其餘錦令軍都被調走了。此刻，他方覺大事不妙。
萬幸最後趕到，林慕還有機會將功贖罪。
當晚，他確實記著藺昭淮囑托他的話，他也不是出爾反爾之人，既然應承對方，便去執行好了。他著重去尋嘉淳公主、謝知夜等人。
最後，嘉淳公主見大勢已去，揮刀自刎，不必林慕親自動手。而其他幾個謝家人，他便尋機解決掉，偽造成刀劍無眼誤傷的假象。
反正，這些對錦令軍而言，輕而易舉。
藺昭淮見他不應聲，聲音也冷下來：“本是雙方獲利之事，非要說這麽難聽。我希望此事到此為止，你我都不必再提，這般最好。”
言罷，他加快步伐，孤身步於漫漫宮道上。
“林大人不必相送了。陛下應該希望，你此時去加強皇宮防守，而非陪著一個親王浪費時間。”
林慕深深望他一眼，嘆息道：“恭送殿下。”
隨即，兩人分道揚鑣。
——
來到乾清宮，藺昭淮方一踏入門檻，便聞見一股濃重的藥味。
看來，皇帝的情況很不妙。嘉淳公主確實如他所料，是下了狠手的。
他揚了揚眉，面上浮現出一絲詫異神色，隨後收斂些許。
朝殿內行禮道：“參見陛下。”
“免禮。”
隔著帷幕，隱隱約約可見一個蒼老衰頹的身影。但那道影子的視線，如有實質，穿透帷幕，直射向殿中之人。
“怎麽，見到朕這個模樣，很意外？”
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而他方才，也將藺昭淮的神色，盡收眼底。他看上去，很意外啊。
藺昭淮眼中閃過一絲慌亂，搖頭道：“臣不敢。”
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皇帝揭過這一茬，轉而問道：“為何還不改口？沒收到朕的聖旨？”
“罷了，”還不等藺昭淮回答，他又道，“你喊了十幾年的稱呼，一時之間難以更改，屬實正常。朕不勉強你，反正，你我之間，確實談不上什麽父子之情。日後在外人面前，你記得怎麽喊便好。私底下，你我還是以君臣之禮。”
皇帝此言，絲毫不留情面。或許，此刻他心底隱有一絲後悔，早朝時為何一時發洩沖動，將他的身世公之於眾。
如今迫不得已，皇帝才封賞給他親王之位。但他還是在警告藺昭淮，他終此一生，都是臣子，不得生出旁的妄念。
“是。”藺昭淮漠然答道，“陛下還有什麽吩咐？”
皇帝懶得在意他心情如何，直接道：“朕記得……朕此前給過你玄鐵營的令牌？”
“是。”他的聲音波瀾不驚。
謝家已倒，玄鐵營被皇帝牢牢掌控。給他一枚令牌，只會分割皇帝自己的權力。
但此時，他應該不至於要將令牌收回。
皇帝好顏面，給出去的東西一朝一夕之間收回，他拉不下臉。何況，僅僅一枚令牌，不足以動搖皇權。
皇帝有那個自信，能將底下人鎮壓安穩。
果然，皇帝並未提收回之言，而是借勢吩咐道：“那正好，朕交給你一個任務。有著玄鐵營的兵權，你調一些兵力，足以應付。”
藺昭淮心中冷嗤，他說得輕松，只怕此事絕不好解決。
不然，皇帝自己召集軍隊就能完成，何苦吩咐他？
而他面上不顯，問道：“陛下所謂何事？”
皇帝沈吟片刻，道：“朕打算封你為‘秦王’，封地在長安一帶。”
長安……藺昭淮大概明白，皇帝要交給他何事了。
皇帝嘆口氣道：“長安地屬中原西北部，臨近數個西北邊陲重鎮。然而西北邊陲，連年有叛番侵擾，朕派去過數位巡撫，換過兩次知府，也不得治，敵寇反而愈發猖狂。假以時日，恐成為朝中心腹大患。”
西域外敵……確實是朝中一大難題。難怪皇帝會把這個燙手山芋，交給他來做。
他從未接觸過軍中事務，極有可能以失敗告終。
那時候，他的軍中，不能說沒有，只能說……比沒有還糟糕。
皇帝交給他的玄鐵營令牌，自然會變得毫無效力。
不直接讓他交出來，而是以這種方式，皇帝還真是有心了。比起損失一枚令牌，這樣殺傷力更大，更加一勞永逸。
當時候，他就只能在長安，當一個無權無勢的閑散親王。但他忽視了……另一種可能。
萬一成功，事情的走向就截然相反了。
皇帝接著問：“你如今已是弱冠之年，按朝中禮俗，本應前去就藩。那就年後出發，如何？”
藺昭淮聽他慢悠悠說完，隨後應承道：“既然陛下派臣前去長安就藩，臣自當根除西北敵憂，為陛下掃除外敵。”
“嗯，你盡力而為便好。”皇帝滿意地笑了笑，“朕也會派人，盡快修好長安的王府，供你居住。”
“多謝陛下。”
藺昭淮見他無事吩咐，便起身告退。
——
回到府中，剛過不久，便又有聖旨傳出。
皇帝將藺昭淮封為秦王，封地長安。明年開春，便前往長安就藩。
“所以，他就把這樣要緊之事，派給你這樣一個……連軍隊都沒指揮過的人？”
明素簌皺起一張臉，一副大難臨頭的模樣。
“要不，我讓我爹過來，先給你指教一二。”
藺昭淮笑著搖搖頭：“不必憂心。車到山前必有路，若我需要岳父指教，自會前去詢問。而今，我先自己來試試。”
地方軍中之事，看似與朝中事務毫不相幹，實則二者異曲同工。諸多事情，無非是由人的貪欲、權欲所致。
西域邊境之患，亦是殊途同歸。
何況，那裏經手過幾任巡撫、監軍總督，卻仍有敵患。
明顯不是因為長安兵力不足，打不過叛番。
先不論帶兵之事，他得把更深層的問題解決了再說。
但這些都留著他就藩後，再去憂慮吧。
藺昭淮揚起眉眼，問道：“你光顧著擔心我了，你自己呢？”
“我……沒什麽事啊。”明素簌還沒反應過來。
“看來，你還沒有作為一個親王妃的自覺。”他淺笑道，“我被封親王，自然要設宴大請。朝中群臣都明裏暗裏問過我，何時擺宴，他們好準備周當。”
“我說，還沒有，因為自家王妃什麽都沒準備呢。”
聽著他做作的暗嘆模樣，明素簌惡狠狠道：“好啊，我這就去準備，順便去拜見皇後娘娘，討教一二。當然，你這個高高掛起、不聞不問的東道主，就別想著赴宴了。”
“誰說我要高高掛起？”藺昭淮牽起她的手，拉她前去正屋，“稍後我們一起去拜見皇後，之後也一起準備。”
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