第066章 選擇
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第066章 選擇
此時, 皇帝已經對藺昭淮的種種看法，極有興趣，都不怪他跟自己唱反調, 而是無所謂頷首道：“說來聽聽。”
“臣查閱的運河資料, 發現吳總督親自著手此事，進展緩慢，還有另一原因。”
“金陵當地官員豪強, 一直對朝廷的運河撥款，虎視眈眈。臣微服暗查過，金陵上至院道府廳, 下至監兌押運官、衙役, 無不克扣著修繕運河的各項經費, 中飽私囊。”
“前兩年，吳方漠應該是對此放任不管, 借此收買人心，方能聯合地方官員一同修好運河, 不至於被那些人使絆子。說不準, 他自己暗中也撈了些油水。但吳總督剛正不阿, 絕不願與那些人沆瀣一氣, 沒了油水好處, 那些人自然不願配合, 於是工程進展緩慢。那些地頭蛇甚至打算, 推吳方漠再次上位。”
說完此言，藺昭淮自己都覺得諷刺可笑。
明明貪汙徇私才是致使國庫空虛, 效率低下的主因, 但吳方漠卻只能適當縱容此事。有了油水，那些人才肯配合修繕運河。而吳忠分文不給, 那些地方官別說配合，他們恨不得吳忠趕緊被彈劾下位。
到頭來，適當地縱容貪汙，反倒比清廉為官，辦事更漂亮，效率更高。
“這樣看來，吳方漠也有可能，是因為與金陵那些官員利益，共同被吳忠損害。他們無法中飽私囊，才決心動手？”
言罷，皇帝面上浮現出一絲莫名的笑容，端詳著眼前的年輕人。
藺昭淮迎上皇帝目光，不卑不亢道：“陛下所言甚是，此乃第二種可能。但臣愚笨，無法判決兩種可能，孰真孰假，還請陛下聖裁。”
話音剛落，皇帝笑容更濃，只打量著他，遲遲沒有接話。
藺昭淮此舉很是明顯，他將此事的“真相”，交由皇帝抉擇。
直到今日，皇帝才開始拿正眼瞧眼前這個年輕人。
一直以來，他拿藺昭淮當他兒子的伴讀、同伴、日後的輔佐。但今日，他倒覺得，這個年輕人已經超過朝中許多老臣。
藺昭淮從入殿以來，所稟報之事，遠超出皇帝的預料。
他從同一件事情上，推理出兩種截然相反的結果。
第一種，便是吳忠罪有應得。
他前兩年讓吳方漠替自己處理運河之事，自己最後坐收漁利，但技藝不精，反而導致勞民傷財，工程進展緩慢。
而吳方漠與當地官民，深受此害，便打算聯手扳倒吳忠。但最後事情脫離他們掌控，吳忠沒有被推下位，而是直接喪命。
若是皇帝采用此答案，他便能將吳忠之事，作為百官教訓，最後輕罰吳方漠以及吳貞。
這樣一來，此事最大受利者，便是金陵當地官民。他們滿意了，願意配合，皇帝再派一個懂事的官員接任吳忠之職，運河修繕完工，指日可待。
但壞處是，貪汙之事不會遏制，反而會愈演愈烈。
第二種，便是吳方漠利欲熏心。
他前兩年執行運河之事，與當地官員貪汙朝廷撥款。撥款經過層層盤剝，最後才能落到運河正事上。
奈何，吳方漠確實有兩把刷子，加上當地人撈夠油水，極力配合，運河工程居然進行得還不錯。
但吳忠上來後，不玩他們這一套，結果被聯合抵制，不僅工程緩慢，而且吳忠自己都丟了性命。
若皇帝采用此答案，他便能將矛頭直指金陵地方官。
有了吳忠這一受害者，皇帝可以借此好生發作一通，肅清金陵當地烏煙瘴氣的風氣。眾所周知，江南這些官宦，家財萬貫，他若是殺雞儆猴，多抄幾家人，國庫充盈不成問題。
但壞處是，短時間換一批人下來，金陵當地不會太平，運河工程暫時是辦不下去了。而且，皇帝自己也不能保證，新上任的官員，就一定比老官員強。
以上兩種可能，分別通往截然相反的結果。皇帝便可根據自己的利益，自由選擇答案。
無論他選哪一種，藺昭淮都已備好天衣無縫的證據，足以配合皇帝決策。
而且，無論哪一種答案，都遠比案件真相，更符合所有人的期待。
藺昭淮很清楚，皇帝也很清楚，此案的真相，只是吳貞一個姑娘為報私仇，沖動作案。
但這不是當權者願意看到的，因為，它無法協助皇帝，執行任何他本欲執行的決策。
那麽，藺昭淮就借助他在運河之事，調查到的事實，真假參半地編造出另外兩種答案。讓皇帝有利可圖，有事可做。
方才，他餘光掃過殿首，皇帝面上隱有滿意之色。他應該會采納，這兩種答案其中之一。
但藺昭淮絕不會在這兩種答案中，展現出任何偏頗的傾向。
當今皇帝多疑，眾人皆知。如今，藺昭淮推翻林慕與他查出的事實真相，而迎合上位者心思，構造出這兩種用以謀利的答案。
此事等同於在揣測皇帝心意，本就容易犯忌諱。但他如今給出兩種相反的選擇，又好似退了一步，表明自己實則看不透皇帝真心。
兵行險招，藺昭淮在賭。
賭皇帝此時，心中更多的是忌憚，還是認可。
若他成功了，往後明裏暗裏的助益，不會少。但若失敗了……他也不會付出太多代價。
所以，他願意放手一搏，落幕無悔。就如二十年來，他所做的每一次決定。
此時，皇帝思忖良久，才有所動作。他並未當即表態，只是沈聲道：“朕會三思此事，你先退下吧。”
“是。”
藺昭淮行禮告退，心中大定。
殿中太監堆著笑，殷勤送他出去，直到宮門，還在說著討巧話。這些整日待在皇帝身邊的人精，便是一種風向標。
看來他賭對了。
如此，金陵之行，完滿結束。
出了宮門，藺昭淮便看見有馬車在外等候。
料到是誰在馬車之中後，他眉梢輕揚，快步過去，掀開車簾。
裏面果然是明素簌。
“夫人如此擔心我，直接在這裏等我回來？”
“誰擔心你了，”明素簌上下掃視他一眼，道，“我只是好奇，陛下……他選了哪個？”
還有，他對藺昭淮此舉，是何態度？
明素簌很清楚，皇帝定然不會，直接向藺昭淮透露自己的決策。但她想知道，藺昭淮今日，是否順利結束此事。
好吧，她還是有些擔心藺昭淮的。
昨日她得知藺昭淮的想法後，第一個念頭，是驚訝於他的大膽，第二個念頭，便是憂心。
此舉確實鋌而走險，但她方才觀察他神情，應該成功了。
“陛下怎會告知我這些。”藺昭淮笑著搖搖頭，“君心難測，我們等著明日的聖旨即可。”
明素簌不出所料地點點頭，見馬車已然行出宮城，她言辭大膽些：“如果是你……你會選哪個？”
這兩個答案，有利有弊，並不好選。她驀然很好奇，藺昭淮的想法。
誰知，藺昭淮拿她作筏子，含糊道：“既然你想幫吳姑娘，我自然會選，不利於吳忠的那個。”
若是皇帝選擇這個答案，吳貞與吳方漠事出有因，才犯下此案，最後定然會被輕判。但若選擇另一個……吳方漠與吳貞難逃一死。
對半的概率，就如被拋擲空中，還未落下的銅幣，正反面猶未可知。
“你不用考慮我，”但明素簌不買賬，“我只是好奇，出於利國利民的角度，應該選哪個？”
第一個答案，旨在揭露吳忠的無能，有利於運河修繕，但隱瞞甚至助長了，金陵當地的貪汙風氣。
第二個答案，旨在揭露吳方漠聯合地方官貪汙之事，有利於遏制貪汙風氣，但不利於當地局勢穩定，以及運河工程進行。
他會選哪個？
“還是第一個，”藺昭淮毫不猶豫答道，“雖然我提供給陛下兩種選擇，但我有把握，他會選第一個，而我也會這樣選。既然之前，我答應過，會幫你協助吳姑娘，* 那就斷不會食言。”
憑他對陛下，對朝堂局勢，甚至對國家制度的了解，只要皇帝腦子清醒，就不會選第二個。若判斷有誤，他幹脆就別在朝廷上待著了。
“為何？”明素簌不解。
“治理運河，短時間就可見成效，但治理貪汙……”他哼笑一聲，“恐怕千百年都不見得能根除，這根本不是換一批新官能解決的。而且，吳方漠也深谙此理，所以他才放任地方官撈油水，只要別太過分。可笑的是，如此行事，真比吳忠一個光桿司令清廉辦事，來得高效。”
她默了默，幹巴巴道：“此話聽著，真不怎麽順耳。”
事實確實如此，但這與她所學道理，背道而馳。
這些事情，難道就因為無法根除，便不管了嗎？
藺昭淮頓了頓，見她有幾分悶悶不樂，又道：“凡事皆有兩面性，歷朝歷代，這些事情一直都有，但為何，還有盛世、亂世之分？”
她收了不豫之色，開始思考起來：“為何？是因為，貪汙之事的多與少，還是，有別的事來彌補？”
“兩者皆對，”他讚同道，“就如第二種答案那樣，最直接的方式是換掉涉事官員，殺雞儆猴，遏制貪汙風氣。還有更一勞永逸的方法，譬如……變法。但此事牽一發而動全身，史書上成功的，名留青史，失敗的，遺臭萬年。很少有人敢出那個頭，因為一著不慎，便會傷及黎民百姓，動搖國本。”
“應該還有別的方法？”明素簌問道。
他點頭：“這些是直接應付貪汙的手段，但治理好一個國家，豈止有這些手段？比如當前，陛下打算修繕運河，如此就能改良南北水路交通，就能發展經貿，就能助長當地財政……最後，側面彌補官銀損失。這條路徑，未嘗不可。”
所以，他確信，皇帝會選擇這條路。
而且他深知，原因遠不止於上述那些。
歷朝歷代，無法根除貪官汙吏，不僅是因為，其本身難以徹底實現，還因為，有著上位者的縱容。
同樣能力出眾的臣子，皇帝往往更願意任用，有欲望、管不住手腳的那個。
貪汙之事，本就是一種極為好用的把柄。
皇帝需要貪官給他辦事，便對這些視而不見，若不再需要他們，便可借這一把柄除掉他們。順便，還能將所有黑鍋推給貪官，而皇帝，只是被小人“蒙蔽”。
這可比除掉一個賢名遠揚的清流，來得輕松，且名正言順。
所以，如今金陵地方官員，於皇帝而言，還算好用。故此，他不會立即動手，只是會拿捏著他們的把柄，有朝一日用不著他們了，才會動手換人。
但這些話，比他方才所言更不好聽，他還是不要講給她了。
明素簌聽完這一席話，嘆氣道：“唉，真是覆雜。打天下容易治天下難，難怪你們每日天不亮，就去上早朝了。”
“也不必如此想，”他看著她托腮嘆息的模樣，笑道，“這樣的大事，每年朝堂上出不了幾件。而且，如今制度完備，眾人各司其職，平淡度日，便能將這艘巨輪平穩維持下去。”
這艘巨輪，雖然一直有窟窿，一直在漏水，但仍舊有更多的人，在排水，在填補窟窿。故而，它能一直行駛下去，不至於沈沒。
但朝中事務，絕不僅僅如此簡單地比喻一番，就能完全概括。
其中，還有同僚間的相互攻訐，有上位者的猜忌。
偶爾，上位者也會操刀，割去一些不順眼的腐肉。他呢，偶爾就被當做那把刀。
刀越鋒利，越會得到重用，刀柄上，也會因此多嵌幾塊寶石，以作榮光。
但是，無論多華貴鋒利的刀，總會粘上血漬、汙穢。
所以偶爾，他其實並不願被別人操控，尤其是被一個不如他的人。
此時，明素簌出聲，打斷他的思緒。
“既然，平淡度日就可以了，為何……很多人還是想爭權奪利，削尖腦袋往上爬？”
包括他。
她望向藺昭淮，眸中倒影著他沈思的模樣。
時至今日，她終於問出這一疑惑。這應該，就是她與藺昭淮之間，差別最大的地方。
他有野心，一直都有。明明，他早已擺脫從前的困境，但為何不肯松口氣，活得更自在？
她不理解。他其實，不用這麽累。
藺昭淮眸光深邃，看向地面，隨後沈吟道：“就和那些家財萬貫，但仍貪汙腐敗的官員一樣。”
他語調緩緩，仿佛想說服她：“人的欲望是會膨脹的，有了一，便想有二。而我喜歡往上爬的感覺，向上走了一步，便想走第二步。因為，我不想跌回谷底。”
言罷，他側目看向明素簌，沒有錯過她臉上任何表情。
他明白她的意思，但他不會更改自己的想法。
越上面的風景，一定比此刻更好。他從未松懈過，便從不打算體會松懈的感覺。
明素簌被他認真的眼神看得有些慌亂，打哈哈道：“你別當真，我只是隨便問問，你做你自己便好。”
她有什麽資格改變別人的觀念？
“所以，我也只是隨便說說。”他收回目光，輕笑道。
明素簌見勢，索性跳過這茬，轉移話題道：“眼下，你又算是立大功了，只是，今時不同往日，只怕有些人會找你麻煩。”
她說的這人，毫無疑問，便是林慕。
待陛下公布他的旨意後，林慕定然會明白一切，知道藺昭淮拿他當墊腳石了。
林慕可不是忍氣吞聲的性子，萬一沖動之下……
“籲——”
驀然，馬車陡停，像是被人攔下。
明素簌楞怔片刻，隨即指了指窗外。
藺昭淮得她示意，掀開車簾一看，隨後回首，朝她輕笑。
“夫人真是料事如神，確實有人找我們麻煩了。”
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此時, 皇帝已經對藺昭淮的種種看法，極有興趣，都不怪他跟自己唱反調, 而是無所謂頷首道：“說來聽聽。”
“臣查閱的運河資料, 發現吳總督親自著手此事，進展緩慢，還有另一原因。”
“金陵當地官員豪強, 一直對朝廷的運河撥款，虎視眈眈。臣微服暗查過，金陵上至院道府廳, 下至監兌押運官、衙役, 無不克扣著修繕運河的各項經費, 中飽私囊。”
“前兩年，吳方漠應該是對此放任不管, 借此收買人心，方能聯合地方官員一同修好運河, 不至於被那些人使絆子。說不準, 他自己暗中也撈了些油水。但吳總督剛正不阿, 絕不願與那些人沆瀣一氣, 沒了油水好處, 那些人自然不願配合, 於是工程進展緩慢。那些地頭蛇甚至打算, 推吳方漠再次上位。”
說完此言，藺昭淮自己都覺得諷刺可笑。
明明貪汙徇私才是致使國庫空虛, 效率低下的主因, 但吳方漠卻只能適當縱容此事。有了油水，那些人才肯配合修繕運河。而吳忠分文不給, 那些地方官別說配合，他們恨不得吳忠趕緊被彈劾下位。
到頭來，適當地縱容貪汙，反倒比清廉為官，辦事更漂亮，效率更高。
“這樣看來，吳方漠也有可能，是因為與金陵那些官員利益，共同被吳忠損害。他們無法中飽私囊，才決心動手？”
言罷，皇帝面上浮現出一絲莫名的笑容，端詳著眼前的年輕人。
藺昭淮迎上皇帝目光，不卑不亢道：“陛下所言甚是，此乃第二種可能。但臣愚笨，無法判決兩種可能，孰真孰假，還請陛下聖裁。”
話音剛落，皇帝笑容更濃，只打量著他，遲遲沒有接話。
藺昭淮此舉很是明顯，他將此事的“真相”，交由皇帝抉擇。
直到今日，皇帝才開始拿正眼瞧眼前這個年輕人。
一直以來，他拿藺昭淮當他兒子的伴讀、同伴、日後的輔佐。但今日，他倒覺得，這個年輕人已經超過朝中許多老臣。
藺昭淮從入殿以來，所稟報之事，遠超出皇帝的預料。
他從同一件事情上，推理出兩種截然相反的結果。
第一種，便是吳忠罪有應得。
他前兩年讓吳方漠替自己處理運河之事，自己最後坐收漁利，但技藝不精，反而導致勞民傷財，工程進展緩慢。
而吳方漠與當地官民，深受此害，便打算聯手扳倒吳忠。但最後事情脫離他們掌控，吳忠沒有被推下位，而是直接喪命。
若是皇帝采用此答案，他便能將吳忠之事，作為百官教訓，最後輕罰吳方漠以及吳貞。
這樣一來，此事最大受利者，便是金陵當地官民。他們滿意了，願意配合，皇帝再派一個懂事的官員接任吳忠之職，運河修繕完工，指日可待。
但壞處是，貪汙之事不會遏制，反而會愈演愈烈。
第二種，便是吳方漠利欲熏心。
他前兩年執行運河之事，與當地官員貪汙朝廷撥款。撥款經過層層盤剝，最後才能落到運河正事上。
奈何，吳方漠確實有兩把刷子，加上當地人撈夠油水，極力配合，運河工程居然進行得還不錯。
但吳忠上來後，不玩他們這一套，結果被聯合抵制，不僅工程緩慢，而且吳忠自己都丟了性命。
若皇帝采用此答案，他便能將矛頭直指金陵地方官。
有了吳忠這一受害者，皇帝可以借此好生發作一通，肅清金陵當地烏煙瘴氣的風氣。眾所周知，江南這些官宦，家財萬貫，他若是殺雞儆猴，多抄幾家人，國庫充盈不成問題。
但壞處是，短時間換一批人下來，金陵當地不會太平，運河工程暫時是辦不下去了。而且，皇帝自己也不能保證，新上任的官員，就一定比老官員強。
以上兩種可能，分別通往截然相反的結果。皇帝便可根據自己的利益，自由選擇答案。
無論他選哪一種，藺昭淮都已備好天衣無縫的證據，足以配合皇帝決策。
而且，無論哪一種答案，都遠比案件真相，更符合所有人的期待。
藺昭淮很清楚，皇帝也很清楚，此案的真相，只是吳貞一個姑娘為報私仇，沖動作案。
但這不是當權者願意看到的，因為，它無法協助皇帝，執行任何他本欲執行的決策。
那麽，藺昭淮就借助他在運河之事，調查到的事實，真假參半地編造出另外兩種答案。讓皇帝有利可圖，有事可做。
方才，他餘光掃過殿首，皇帝面上隱有滿意之色。他應該會采納，這兩種答案其中之一。
但藺昭淮絕不會在這兩種答案中，展現出任何偏頗的傾向。
當今皇帝多疑，眾人皆知。如今，藺昭淮推翻林慕與他查出的事實真相，而迎合上位者心思，構造出這兩種用以謀利的答案。
此事等同於在揣測皇帝心意，本就容易犯忌諱。但他如今給出兩種相反的選擇，又好似退了一步，表明自己實則看不透皇帝真心。
兵行險招，藺昭淮在賭。
賭皇帝此時，心中更多的是忌憚，還是認可。
若他成功了，往後明裏暗裏的助益，不會少。但若失敗了……他也不會付出太多代價。
所以，他願意放手一搏，落幕無悔。就如二十年來，他所做的每一次決定。
此時，皇帝思忖良久，才有所動作。他並未當即表態，只是沈聲道：“朕會三思此事，你先退下吧。”
“是。”
藺昭淮行禮告退，心中大定。
殿中太監堆著笑，殷勤送他出去，直到宮門，還在說著討巧話。這些整日待在皇帝身邊的人精，便是一種風向標。
看來他賭對了。
如此，金陵之行，完滿結束。
出了宮門，藺昭淮便看見有馬車在外等候。
料到是誰在馬車之中後，他眉梢輕揚，快步過去，掀開車簾。
裏面果然是明素簌。
“夫人如此擔心我，直接在這裏等我回來？”
“誰擔心你了，”明素簌上下掃視他一眼，道，“我只是好奇，陛下……他選了哪個？”
還有，他對藺昭淮此舉，是何態度？
明素簌很清楚，皇帝定然不會，直接向藺昭淮透露自己的決策。但她想知道，藺昭淮今日，是否順利結束此事。
好吧，她還是有些擔心藺昭淮的。
昨日她得知藺昭淮的想法後，第一個念頭，是驚訝於他的大膽，第二個念頭，便是憂心。
此舉確實鋌而走險，但她方才觀察他神情，應該成功了。
“陛下怎會告知我這些。”藺昭淮笑著搖搖頭，“君心難測，我們等著明日的聖旨即可。”
明素簌不出所料地點點頭，見馬車已然行出宮城，她言辭大膽些：“如果是你……你會選哪個？”
這兩個答案，有利有弊，並不好選。她驀然很好奇，藺昭淮的想法。
誰知，藺昭淮拿她作筏子，含糊道：“既然你想幫吳姑娘，我自然會選，不利於吳忠的那個。”
若是皇帝選擇這個答案，吳貞與吳方漠事出有因，才犯下此案，最後定然會被輕判。但若選擇另一個……吳方漠與吳貞難逃一死。
對半的概率，就如被拋擲空中，還未落下的銅幣，正反面猶未可知。
“你不用考慮我，”但明素簌不買賬，“我只是好奇，出於利國利民的角度，應該選哪個？”
第一個答案，旨在揭露吳忠的無能，有利於運河修繕，但隱瞞甚至助長了，金陵當地的貪汙風氣。
第二個答案，旨在揭露吳方漠聯合地方官貪汙之事，有利於遏制貪汙風氣，但不利於當地局勢穩定，以及運河工程進行。
他會選哪個？
“還是第一個，”藺昭淮毫不猶豫答道，“雖然我提供給陛下兩種選擇，但我有把握，他會選第一個，而我也會這樣選。既然之前，我答應過，會幫你協助吳姑娘，* 那就斷不會食言。”
憑他對陛下，對朝堂局勢，甚至對國家制度的了解，只要皇帝腦子清醒，就不會選第二個。若判斷有誤，他幹脆就別在朝廷上待著了。
“為何？”明素簌不解。
“治理運河，短時間就可見成效，但治理貪汙……”他哼笑一聲，“恐怕千百年都不見得能根除，這根本不是換一批新官能解決的。而且，吳方漠也深谙此理，所以他才放任地方官撈油水，只要別太過分。可笑的是，如此行事，真比吳忠一個光桿司令清廉辦事，來得高效。”
她默了默，幹巴巴道：“此話聽著，真不怎麽順耳。”
事實確實如此，但這與她所學道理，背道而馳。
這些事情，難道就因為無法根除，便不管了嗎？
藺昭淮頓了頓，見她有幾分悶悶不樂，又道：“凡事皆有兩面性，歷朝歷代，這些事情一直都有，但為何，還有盛世、亂世之分？”
她收了不豫之色，開始思考起來：“為何？是因為，貪汙之事的多與少，還是，有別的事來彌補？”
“兩者皆對，”他讚同道，“就如第二種答案那樣，最直接的方式是換掉涉事官員，殺雞儆猴，遏制貪汙風氣。還有更一勞永逸的方法，譬如……變法。但此事牽一發而動全身，史書上成功的，名留青史，失敗的，遺臭萬年。很少有人敢出那個頭，因為一著不慎，便會傷及黎民百姓，動搖國本。”
“應該還有別的方法？”明素簌問道。
他點頭：“這些是直接應付貪汙的手段，但治理好一個國家，豈止有這些手段？比如當前，陛下打算修繕運河，如此就能改良南北水路交通，就能發展經貿，就能助長當地財政……最後，側面彌補官銀損失。這條路徑，未嘗不可。”
所以，他確信，皇帝會選擇這條路。
而且他深知，原因遠不止於上述那些。
歷朝歷代，無法根除貪官汙吏，不僅是因為，其本身難以徹底實現，還因為，有著上位者的縱容。
同樣能力出眾的臣子，皇帝往往更願意任用，有欲望、管不住手腳的那個。
貪汙之事，本就是一種極為好用的把柄。
皇帝需要貪官給他辦事，便對這些視而不見，若不再需要他們，便可借這一把柄除掉他們。順便，還能將所有黑鍋推給貪官，而皇帝，只是被小人“蒙蔽”。
這可比除掉一個賢名遠揚的清流，來得輕松，且名正言順。
所以，如今金陵地方官員，於皇帝而言，還算好用。故此，他不會立即動手，只是會拿捏著他們的把柄，有朝一日用不著他們了，才會動手換人。
但這些話，比他方才所言更不好聽，他還是不要講給她了。
明素簌聽完這一席話，嘆氣道：“唉，真是覆雜。打天下容易治天下難，難怪你們每日天不亮，就去上早朝了。”
“也不必如此想，”他看著她托腮嘆息的模樣，笑道，“這樣的大事，每年朝堂上出不了幾件。而且，如今制度完備，眾人各司其職，平淡度日，便能將這艘巨輪平穩維持下去。”
這艘巨輪，雖然一直有窟窿，一直在漏水，但仍舊有更多的人，在排水，在填補窟窿。故而，它能一直行駛下去，不至於沈沒。
但朝中事務，絕不僅僅如此簡單地比喻一番，就能完全概括。
其中，還有同僚間的相互攻訐，有上位者的猜忌。
偶爾，上位者也會操刀，割去一些不順眼的腐肉。他呢，偶爾就被當做那把刀。
刀越鋒利，越會得到重用，刀柄上，也會因此多嵌幾塊寶石，以作榮光。
但是，無論多華貴鋒利的刀，總會粘上血漬、汙穢。
所以偶爾，他其實並不願被別人操控，尤其是被一個不如他的人。
此時，明素簌出聲，打斷他的思緒。
“既然，平淡度日就可以了，為何……很多人還是想爭權奪利，削尖腦袋往上爬？”
包括他。
她望向藺昭淮，眸中倒影著他沈思的模樣。
時至今日，她終於問出這一疑惑。這應該，就是她與藺昭淮之間，差別最大的地方。
他有野心，一直都有。明明，他早已擺脫從前的困境，但為何不肯松口氣，活得更自在？
她不理解。他其實，不用這麽累。
藺昭淮眸光深邃，看向地面，隨後沈吟道：“就和那些家財萬貫，但仍貪汙腐敗的官員一樣。”
他語調緩緩，仿佛想說服她：“人的欲望是會膨脹的，有了一，便想有二。而我喜歡往上爬的感覺，向上走了一步，便想走第二步。因為，我不想跌回谷底。”
言罷，他側目看向明素簌，沒有錯過她臉上任何表情。
他明白她的意思，但他不會更改自己的想法。
越上面的風景，一定比此刻更好。他從未松懈過，便從不打算體會松懈的感覺。
明素簌被他認真的眼神看得有些慌亂，打哈哈道：“你別當真，我只是隨便問問，你做你自己便好。”
她有什麽資格改變別人的觀念？
“所以，我也只是隨便說說。”他收回目光，輕笑道。
明素簌見勢，索性跳過這茬，轉移話題道：“眼下，你又算是立大功了，只是，今時不同往日，只怕有些人會找你麻煩。”
她說的這人，毫無疑問，便是林慕。
待陛下公布他的旨意後，林慕定然會明白一切，知道藺昭淮拿他當墊腳石了。
林慕可不是忍氣吞聲的性子，萬一沖動之下……
“籲——”
驀然，馬車陡停，像是被人攔下。
明素簌楞怔片刻，隨即指了指窗外。
藺昭淮得她示意，掀開車簾一看，隨後回首，朝她輕笑。
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