第020章 暖閣
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第020章 暖閣
暖閣很快便至，裏面皆是女眷，藺昭淮不好再上前，便與明素簌分別了。
閣內香風襲人，充斥著貴女調笑之聲，而其中暗含的刀光劍影，在明素簌看來，也不比方才那些群臣門客遜色。
她緩緩步入，暖閣內人聲頓了一瞬，隨即又恢覆如常。
“素簌，我在這裏！”不遠處，趙追月向她招呼道。
她穿著比平常隆重許多，一臉喜悅地看向她。
明素簌算了算，她似乎自成婚後，便沒再見過趙追月了。
多日不見，甚是想念。
她立即熱情上前，嫣然一笑道：“方才宴會我早見著你了，不知何時，你又不見了。原來竟在暖閣裏躲懶。”
趙追月心有不平地嘀咕著：“還不是我娘，見你成婚了，便開始愁我的婚事，否則我怎會來此處。我寧可聽她們無聊地談論閑話，也不想去園內與那些男子相看。”
明素簌深有體會地點點頭，湊巧，她弟今日也被她爹催著這事呢。
她眨了眨眼，拋開這些雜念，切入正題。
“方才，我去面見嘉淳公主了。”明素簌頓住，賣了個關子。
“確實，你已是一府主母，應當去拜見一番。”趙追月點點頭，但面色略有古怪，“她有與你說什麽嗎？”
難道，趙追月也有所知情？
明素簌繼續道：“莫非，公主殿下與你，抑或是叔叔談了何事？”
“那日我意外看見了，”趙追月解釋道，“在我爹正廳，他們談了許久，不過我也不好詢問爹。”
那麽，便八九不離十了——嘉淳公主也找過平陽侯。
明素簌不願好友卷進此事，她狀似隨意道：“那叔叔可有與公主殿下達成共識？畢竟，如今嘉淳公主權勢滔天，恐怕不好開罪。”
“我爹可不是趨炎附勢的小人，那日公主離去時，面色不太好，可能沒談攏。”
明素簌放下心來。
隨後，她轉了一圈，裙擺隨風飛揚。
她轉移話題：“你觀我今日，可有何不同？”
“這還不難看出，”趙追月沒再糾結方才之事，她了然一笑，“你這是為了與你夫君般配，特意著與他同色的素雅裙襖？”
“……”
這與明素簌所想大相徑庭。她和藺昭淮穿的同色衣裳？
她可從未在意過藺昭淮穿的什麽，只不過，平日他的常服確實無甚鮮艷之色，要麽素白，要麽玄墨。
他還是穿緋色官袍更矚目些。最好……是大婚那日的喜袍。
“素簌？”趙追月的聲音將她從沈思中喚醒，“你怎麽不說話了？”
明素簌不知怎的，有些惱羞成怒：“……你想岔了，我只是想在公主前留下個好印象。”
“是是是。”趙追月揶揄地笑著。
隨即，她指了指不遠處一位亭亭玉立的女子：“那我建議你向李寧茹學學，人家可是名冠京城的才女。你可不要表面像了，內裏還沒些詩書底蘊。你夫君不在意，但公主可不慣著你。”
能不能別調侃她和藺昭淮了。
明素簌只能慶幸，眼下藺昭淮不在此處，聽不見這一席話。
不過，她看見前方與眾多女眷談笑的李寧茹，眼前一亮。安國公也是探查目標之一，而李寧茹不正是安國公之女麽？
“追月所言甚是，”明素簌向趙追月告別，“那我便去請教一下李姑娘了。”
趙追月可不想去湊那堆女人的熱鬧，她頷首道：“再會，我也該去尋我娘了。”
明素簌挪步靠近她們，周遭人安靜一會兒，隨即熱情地與她攀談。
“原是明夫人，今日一見，果真是位明媚姑娘。”
“難怪藺大人急著要將你娶進門呢！”
“上回見你，你還是位年幼稚童，如今都出落得這般動人了。”
與她相熟的打趣她，與她不熟的籠絡她，明素簌頓感緊迫。
她禍水東引，與面前一直打量著她的李寧茹問好：“久聞李姑娘才高八鬥，冠絕京城閨秀，我今日便想來尋李姑娘，談談文辭，我好沾沾才氣。”
“明夫人過獎了。”
她面前這位女子，頭簪玉釵，身著素凈，亭亭玉立，乃一清水出芙蓉的美人。可她溫和語氣中，有一絲淡漠。
明素簌詢問：“李姑娘可否移步暖閣外亭榭，我們可以坐下詳談？”
“自然，”李寧茹頷首，“那諸位夫人、姑娘，我與明夫人先告辭了。”
她們並肩離開暖閣，尋一寂靜無人的亭榭落座。
周圍菊香揚揚，遠處隱有人聲，亭內二人心思各異。
明素簌先開口：“聽聞，李姑娘方才在宴上作詩一首，才驚四座，甚至得公主殿下賞賜。只可惜我未曾親眼見得。”
李寧茹溫和一笑：“若明夫人欲知此詩，我現在便寫與明夫人。”
說著，她身旁丫鬟便呈上紙筆。
“不必，”明素簌輕輕搖頭拒絕，“若我僅僅是拜讀他人之作，恐怕自己也很難有長進。”
李寧茹俯首收下紙筆，面色晦暗不明：“按明夫人之意，是欲與我詳論詩文？”
“是，也不是。”明素簌頓了頓，試探道，“我一向有自知之明，哪怕在詩文之事上精鉆細研，也不及李姑娘分毫。才高八鬥終究不如他人賞識。我觀李姑娘是其中行家，可否指教一二？”
李寧茹素指一頓，隔了半晌，她揮退身旁丫鬟。
待亭中只餘她們二人時，她緩緩道：“不知明夫人欲得何人賞識？”
見李寧茹如此直接之語，明素簌也不藏著掖著了：“遠在天邊，近在眼前。本次賞菊宴，我與諸位欲見之人。”
言罷，她目光緊綴著李寧茹，不放過她面上任何神色。
不過，李寧茹未露出破綻，她語意含糊：“公主向來慧眼識珠，遲早會發覺你這一明珠，明夫人不必憂慮。”你只需靜候佳音便好。
她咽下未竟之語，只稍稍暗示著。
明素簌察覺她此言，似有深意，但她與李寧茹也只是點頭之交，便不好繼續問了。
“多謝李姑娘解惑，”明素簌行禮告辭，“如今時辰不早，我便告辭了。”
“明夫人慢走。”李寧茹體態優雅地還禮。
明素簌帶著丫鬟離去，眼下亭中只有李寧茹一人。
攀附嘉淳公主？她這是欲行何事？
李寧茹細細琢磨著，如今明素簌也並非閨閣女子，而是朝臣夫人，她的一舉一動，背後指不定有旁人示意。
不過，這次機緣，遲早會尋上她的。李寧茹很是清楚，前不久，她便與嘉淳公主有一次詳談。
當然，她當時委婉推拒了公主的提議。她不後悔，如此模糊不詳之事，風險太大。不過，觀方才明素簌態度，她多半要應下了。
李寧茹心有不屑，默默盤算起來。
短短幾月，明素簌倒做下不少蠢事。錯過與太子聯姻，反倒和太子下屬匆匆完婚，如今還想同嘉淳公主交好，此事可是弊大於利。
也罷，這倒算是替安國府，掃清障礙了。
李寧茹深知，沒了明素簌，這太子妃之位，她十拿九穩。
她語意較方才輕松些，朝身後丫鬟道：“咱們回暖閣去。”
貼身侍奉她多年的丫鬟們垂首：“是。”
觀主子神色，她眼下心情甚佳。丫鬟心裏計較著，至少，今日姑娘應當不會再拿她們出氣了。
——
明素簌自暖閣出發，朝百花園中心前行，走了不久，便見藺昭淮。
他正與幾位同僚交談。
真是見人說人話，見鬼說鬼話。她見那幾個人被他忽悠得一楞一楞，抖出不少事。
她笑著上前，向他們行禮，故作懵懂道：“原來夫君在此處，我尋了許久，終究是尋到了。眼下，我可是打擾了諸位談話？”
那幾人觀明素簌相貌，心有驚艷。但他們更知禮節，忙還禮推辭。
“怎會，我等也是陪著藺大人，既然明夫人歸來，我等就先行告退了。”
言畢，他們便離去了。
看著那些人漸行漸遠，明素簌便不再繃著臉，作出一副假樣。
她瞥一眼藺昭淮，語有嘲意：“方才，你那些作為，恐怕意義不大了。”
“莫非夫人有重大發現？”藺昭淮並不意外。
“確實有線索。”
方才明素簌離開亭子，又回了暖閣，試探著其餘她原定探查之人。
這些試探結果，再結合她與趙追月、李寧茹交談之言，明素簌很快察覺出古怪。
嘉淳公主這手，伸得很是寬呢。
她先前對明素簌所言之話，也與不少勳貴官宦講過。可這是為何？若陛下密令真如此麻煩，需得眾多朝臣支持，那何不當眾道明？
眼下公主這般，密令也不算“密”了。
藺昭淮聽完她此次經歷，心中已明晰。
“雖說，李姑娘言辭隱晦，但她也應是受到公主之邀了。”
他解釋著。畢竟，依他同安國公打交道的經驗，這種只說半句的風格，在安國府屢見不鮮了。
“如此，京城內有名有姓的公侯、官宦，皆被公主納入考慮了。”明素簌讚同地點頭，“據我試探，他們當中還是有不少人蠢蠢欲動，加入公主了。”
藺昭淮聞言，也是意料之中，他只道：“那問題便麻煩了。”
“為何？”明素簌心中隱有感覺，公主此事，與他們今日本欲探查的貪汙案，應是有千絲萬縷的聯系。
藺昭淮見她似有所悟，提示道：“據我推測，嘉淳公主所說‘密令’，恐怕是子虛烏有，她只是想借此掩蓋一事。”
“莫非……是貪汙案！”
明素簌恍然大悟，嘉淳公主竟也與此案牽扯。
宴會前，她與藺昭淮商議名單時，她便提議再查一類人，這類人也有貪汙的可能。未曾想，居然歪打正著。
這類人便是皇室中人。
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“素簌，我在這裏！”不遠處，趙追月向她招呼道。
她穿著比平常隆重許多，一臉喜悅地看向她。
明素簌算了算，她似乎自成婚後，便沒再見過趙追月了。
多日不見，甚是想念。
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“這還不難看出，”趙追月沒再糾結方才之事，她了然一笑，“你這是為了與你夫君般配，特意著與他同色的素雅裙襖？”
“……”
這與明素簌所想大相徑庭。她和藺昭淮穿的同色衣裳？
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“素簌？”趙追月的聲音將她從沈思中喚醒，“你怎麽不說話了？”
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“是是是。”趙追月揶揄地笑著。
隨即，她指了指不遠處一位亭亭玉立的女子：“那我建議你向李寧茹學學，人家可是名冠京城的才女。你可不要表面像了，內裏還沒些詩書底蘊。你夫君不在意，但公主可不慣著你。”
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明素簌只能慶幸，眼下藺昭淮不在此處，聽不見這一席話。
不過，她看見前方與眾多女眷談笑的李寧茹，眼前一亮。安國公也是探查目標之一，而李寧茹不正是安國公之女麽？
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與她相熟的打趣她，與她不熟的籠絡她，明素簌頓感緊迫。
她禍水東引，與面前一直打量著她的李寧茹問好：“久聞李姑娘才高八鬥，冠絕京城閨秀，我今日便想來尋李姑娘，談談文辭，我好沾沾才氣。”
“明夫人過獎了。”
她面前這位女子，頭簪玉釵，身著素凈，亭亭玉立，乃一清水出芙蓉的美人。可她溫和語氣中，有一絲淡漠。
明素簌詢問：“李姑娘可否移步暖閣外亭榭，我們可以坐下詳談？”
“自然，”李寧茹頷首，“那諸位夫人、姑娘，我與明夫人先告辭了。”
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明素簌先開口：“聽聞，李姑娘方才在宴上作詩一首，才驚四座，甚至得公主殿下賞賜。只可惜我未曾親眼見得。”
李寧茹溫和一笑：“若明夫人欲知此詩，我現在便寫與明夫人。”
說著，她身旁丫鬟便呈上紙筆。
“不必，”明素簌輕輕搖頭拒絕，“若我僅僅是拜讀他人之作，恐怕自己也很難有長進。”
李寧茹俯首收下紙筆，面色晦暗不明：“按明夫人之意，是欲與我詳論詩文？”
“是，也不是。”明素簌頓了頓，試探道，“我一向有自知之明，哪怕在詩文之事上精鉆細研，也不及李姑娘分毫。才高八鬥終究不如他人賞識。我觀李姑娘是其中行家，可否指教一二？”
李寧茹素指一頓，隔了半晌，她揮退身旁丫鬟。
待亭中只餘她們二人時，她緩緩道：“不知明夫人欲得何人賞識？”
見李寧茹如此直接之語，明素簌也不藏著掖著了：“遠在天邊，近在眼前。本次賞菊宴，我與諸位欲見之人。”
言罷，她目光緊綴著李寧茹，不放過她面上任何神色。
不過，李寧茹未露出破綻，她語意含糊：“公主向來慧眼識珠，遲早會發覺你這一明珠，明夫人不必憂慮。”你只需靜候佳音便好。
她咽下未竟之語，只稍稍暗示著。
明素簌察覺她此言，似有深意，但她與李寧茹也只是點頭之交，便不好繼續問了。
“多謝李姑娘解惑，”明素簌行禮告辭，“如今時辰不早，我便告辭了。”
“明夫人慢走。”李寧茹體態優雅地還禮。
明素簌帶著丫鬟離去，眼下亭中只有李寧茹一人。
攀附嘉淳公主？她這是欲行何事？
李寧茹細細琢磨著，如今明素簌也並非閨閣女子，而是朝臣夫人，她的一舉一動，背後指不定有旁人示意。
不過，這次機緣，遲早會尋上她的。李寧茹很是清楚，前不久，她便與嘉淳公主有一次詳談。
當然，她當時委婉推拒了公主的提議。她不後悔，如此模糊不詳之事，風險太大。不過，觀方才明素簌態度，她多半要應下了。
李寧茹心有不屑，默默盤算起來。
短短幾月，明素簌倒做下不少蠢事。錯過與太子聯姻，反倒和太子下屬匆匆完婚，如今還想同嘉淳公主交好，此事可是弊大於利。
也罷，這倒算是替安國府，掃清障礙了。
李寧茹深知，沒了明素簌，這太子妃之位，她十拿九穩。
她語意較方才輕松些，朝身後丫鬟道：“咱們回暖閣去。”
貼身侍奉她多年的丫鬟們垂首：“是。”
觀主子神色，她眼下心情甚佳。丫鬟心裏計較著，至少，今日姑娘應當不會再拿她們出氣了。
——
明素簌自暖閣出發，朝百花園中心前行，走了不久，便見藺昭淮。
他正與幾位同僚交談。
真是見人說人話，見鬼說鬼話。她見那幾個人被他忽悠得一楞一楞，抖出不少事。
她笑著上前，向他們行禮，故作懵懂道：“原來夫君在此處，我尋了許久，終究是尋到了。眼下，我可是打擾了諸位談話？”
那幾人觀明素簌相貌，心有驚艷。但他們更知禮節，忙還禮推辭。
“怎會，我等也是陪著藺大人，既然明夫人歸來，我等就先行告退了。”
言畢，他們便離去了。
看著那些人漸行漸遠，明素簌便不再繃著臉，作出一副假樣。
她瞥一眼藺昭淮，語有嘲意：“方才，你那些作為，恐怕意義不大了。”
“莫非夫人有重大發現？”藺昭淮並不意外。
“確實有線索。”
方才明素簌離開亭子，又回了暖閣，試探著其餘她原定探查之人。
這些試探結果，再結合她與趙追月、李寧茹交談之言，明素簌很快察覺出古怪。
嘉淳公主這手，伸得很是寬呢。
她先前對明素簌所言之話，也與不少勳貴官宦講過。可這是為何？若陛下密令真如此麻煩，需得眾多朝臣支持，那何不當眾道明？
眼下公主這般，密令也不算“密”了。
藺昭淮聽完她此次經歷，心中已明晰。
“雖說，李姑娘言辭隱晦，但她也應是受到公主之邀了。”
他解釋著。畢竟，依他同安國公打交道的經驗，這種只說半句的風格，在安國府屢見不鮮了。
“如此，京城內有名有姓的公侯、官宦，皆被公主納入考慮了。”明素簌讚同地點頭，“據我試探，他們當中還是有不少人蠢蠢欲動，加入公主了。”
藺昭淮聞言，也是意料之中，他只道：“那問題便麻煩了。”
“為何？”明素簌心中隱有感覺，公主此事，與他們今日本欲探查的貪汙案，應是有千絲萬縷的聯系。
藺昭淮見她似有所悟，提示道：“據我推測，嘉淳公主所說‘密令’，恐怕是子虛烏有，她只是想借此掩蓋一事。”
“莫非……是貪汙案！”
明素簌恍然大悟，嘉淳公主竟也與此案牽扯。
宴會前，她與藺昭淮商議名單時，她便提議再查一類人，這類人也有貪汙的可能。未曾想，居然歪打正著。
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