其實在星曜和謝逐都被撂牌子的時候, 但凡是對賀緲稍稍有些了解的, 便已然知道這場殿選不可能有結果, 且毫無意義。

賀琳瑯自然也知道這一點, 但她不在乎。

她本就沒打算利用這一場殿選, 摁著賀緲的腦袋讓她擇選皇夫。那根本是想一步登天，是沒辦法完成的事。

她想要做的, 是打破目前的局面。她要讓所有人知道, 女帝還是會照例舉辦大選, 皇夫的人選從來都有很多可能性, 也有不少出色的競爭者, 不止是謝逐和星曜。

賀琳瑯要將那些夠格的人送到賀緲面前，讓賀緲睜大眼睛看仔細了，別再因為一個兩個昏了頭腦。

至於她自己……

把星曜和謝逐從啟元殿“趕”出去後, 賀緲登時舒坦了一大截。第二輪就開始喪心病狂地針對她認為合適賀琳瑯的人選, 一個勁兒地向賀琳瑯推舉這個推舉那個。

可賀琳瑯和她果然是親姐妹，在這種事上也是寸步不讓，一句“還沒想好, 要再考慮考慮”翻來覆去說，把賀緲所有話都推了回去。

直到啟元殿內剩下的所有人都被“考慮”了個遍。

賀緲有些沈不住氣了，偏頭看向賀琳瑯，面帶微笑, 聲音卻是從牙縫裏擠出來的，“長姐，若朕沒有記錯, 大選前你曾說過，只要朕願意大選，你便願意從中挑選駙馬。你說的話定不會不作數吧？”

賀琳瑯也朝她笑了，她從來都愛冷著臉，這一笑更是顯得格外詭異，“自然作數，只是陛下總不能連考慮的時日都不給吧。”

賀緲恍然發現自己也跳進了賀琳瑯的圈套。

和她一樣，賀琳瑯只說願意從中擇夫，卻又沒說何時，這可不就是能一直拖下去，拖到地老天荒了？

賀緲還是不甘心，忍不住勸道，“感情都是要培養的，長姐若不給他們機會，考慮怎麽會有結果？”

“這話原原本本送還給陛下。”

“……”

兩姐妹面面相覷，又偏偏拿彼此無可奈何。

只是有人卻不樂意了。

“好好好，敢情盛京上下都是白白陪你們折騰了這麽久。”

瑾太妃面色難看地起身，再想起先皇後的囑托，更覺得自己辜負了先皇後的遺志，於是也不願再多言，領著其他太妃太嬪們浩浩蕩蕩從啟元殿撤退了。

賀緲目送太妃們離開，剛想扭頭對賀琳瑯說些什麽，卻見她也福身行禮，“今日也不早了，這剩下的爛攤子就留給陛下收拾了。”

說罷便帶著侍婢揚長而去。

到了此刻，殿內其餘人，稍微有點腦子的都已經明白了局勢。那就是女帝和長公主都沒有在此大選中擇夫的打算，大選不過是個幌子！

賀琳瑯一走，賀緲也在這種被眾人虎視眈眈的氛圍很難繼續待下去，起身對薛顯說了幾句，轉身離開。

“恭送陛下。”

滿殿的人隨即有了動作，伏身跪地。

周青岸擰緊了一下午的眉心終於松了下來。

反觀裴喻，眉梢蘊了大半日的喜意一點一點地褪了下來，又恢覆了往日的沈寂。

賀緲從殿內剛出來，迎面便見薛祿急匆匆趕了過來，“陛下！”

見他有這麽著急忙慌的，賀緲隱隱覺得似是有什麽大事，但好事壞事還要另說，“何事？”

薛祿將一封信呈了上來，“大晉的書信。”

賀緲頓了頓，隨即了然地接過信，一邊拆一邊朝階下走，“義父好像有段時日沒有來信了？”

薛祿在一旁小聲提醒，“陛下，離上一封也才四個多月而已……”

“？”

賀緲一楞，仔細在心裏算了算日子，方才意識到上一封大晉的來信，還是謝逐被舉薦入顏的時候。原來謝逐來盛京，才只有四個月嗎？怎麽她卻覺得已經過了很久……

許是這幾個月裏發生了太多事，讓她記不清日子了。

賀緲低頭看了看信上熟悉的字跡，突然停下了步子，把旁邊的玉歌嚇了一跳。

“陛下……晉帝又，又送人來了？”

上一次晉帝的信就送了個謝逐過來，這次看陛下的反應，怕不是又送來一個？

玉歌嘴角抽搐。

賀緲從信上擡起眼，嘴角止不住上揚，聲音都變得輕快許多，“去，今晚在臨水殿設宴。”

見她難得露出這樣的笑容，玉歌也忍不住跟著笑了，“看來還真是又有貴客。”

賀緲點頭，唇角的弧度壓也壓不下去，“當然是貴客。你快去布置……”

頓了頓，她似是想起什麽，補充道，“但，莫要讓旁人知道。”

意思是讓她悄悄布置，要暗中款待？

能受到這種待遇的……玉歌心裏已經猜出了七八分，笑容反倒淡了，隱約還有些緊張，“陛下，若是那兩位……這宮裏人多眼雜，怕是不好瞞著。”

賀緲面色一凝。

是了，宮中人多眼雜，更何況今日賀琳瑯那個瘋女人還在宮裏。如果讓她今日宮中要款待什麽“貴客”，難保她又要動什麽奇怪的心思。

“算了，”思忖了一會，賀緲還是微微皺眉，“還是我出宮比較保險。”

她側頭看向玉歌，“你去通知……”

也不知怎的，她竟在這個關頭又想起她及笄那年的意外。於是陸玨兩個字在嘴邊打了個轉，最終還是咽了回去。

“去通知……”

張了張唇，賀緲改口道，“謝逐。”

- -

天色已晚，王街上除了偶爾駕馬而過的達官富貴，便再瞧不見幾個行人。

空蕩蕩的街道，一輛馬車從那頭緩緩駛近，最後在謝宅門前停下。

馬車剛一停下，裏面戴著帷帽的女子就一把撩開車簾，從車上跳了下來，身形輕盈地落地。

“陛……主子，您當心點。”

落在後面的婢女也只能跟著跳下車，稍稍踉蹌了幾步，就趕緊追了上去。

正是賀緲和玉歌主仆二人。

賀緲提著裙擺，三步並作兩步上了臺階，剛走到謝宅門口，迎面就對上了正從裏面迎出來的謝逐。兩人視線相交，皆是一頓。

這還是自謝逐被責令禁足後，兩人第一次在朝堂之外有接觸……

賀緲下意識有些慶幸，慶幸她面前還有帷帽上的一圍淺紗，讓她還勉強能對上謝逐的目光。

只是出乎意料的，這次竟是謝逐低垂了眼，率先避開了她的視線，嗓音低沈，“參加陛下。”

不得不說，自打被禁足後，謝逐的言行似是都收斂了很多。

大概是真的將她那些話聽了進去，也死心了吧？

賀緲想著，抿唇揮了揮手，“免禮。他們人呢？”

謝逐側過身，“陛下這邊請。”

賀緲點了點頭，在謝逐的引領下朝府內走去，“他們在盛京的這幾日，可能就要暫且住在你府上了。朕想了又想，還是覺得你這裏更安全。你也無須緊張，他們向來隨和，你只需將他們當做尋常客人，他們也會覺得自在些。”

謝逐頷首，“好。”

遲疑了一會，賀緲還是側頭看了他一眼，啟唇，“麻煩你了。”

謝逐收回視線，並未看她，只是神色淡淡地低頭，“陛下是君，無論讓臣做什麽，臣都在所不辭。”

“…………嗯。”

賀緲眸色滯了滯，一時間說不出心裏是什麽滋味。

謝府的院落賀緲是十分熟悉的，從它之前是奕王府時，她便經常來這裏。因此謝逐一帶路，她便已經猜出謝逐將“貴客”安置在了哪個院子裏。

“陛下，臣已經讓人漪瀾院收拾了出來，可有不妥？”

謝逐擡手揮退了院裏的下人，領著賀緲走到門前。

漪瀾院，從前奕王母妃出宮後的住所。算是這個宅子裏，比清和院還要尊貴的住處了。

“很妥當。”

賀緲擡手要推開門，卻聽得謝逐在一旁告退，“如此，陛下合家團圓，臣不便在旁礙眼，就先告退了。”

“……好，你下去吧。”

目送謝逐離開了漪瀾院，賀緲才轉回頭，深吸了口氣，擡起手小心翼翼地推了推門。

“吱呀——”

房門突然被裏面的人一把拉開。

賀緲驚得手一縮，卻是剛剛好和屋內的人打了個照面。

一看上去年約三十，容貌昳麗的婦人站在門內，一身再普通不過的藕色衣衫，雖周身未戴什麽華貴的首飾，卻難掩那猶存的貴氣和風韻，只是眉眼間卻隱隱透著些疲累。

婦人見了她，也是一楞。反應過來後，卻是欣然而笑，眉眼間的疲意蕩然無存，“軟軟。”

盡管已經過了這麽多年，婦人的喚聲仍能拂去賀緲隱在內心深處的漂泊孤苦，讓她那顆淬煉過的“金剛心”一瞬間柔軟得不像話。

她的眼眶驀地紅了，卻又被強行壓了下去，重新揚起笑容，“娘親……”

這世間，其實只有兩個人能讓女帝賀緲變回那個害怕失去害怕被拋棄的軟軟。

一個是星曜，一個是顏綰。大晉皇後，顏綰。

“進來吧。”

屋內傳來中年男子的低沈嗓音，一聽便帶著久處上位的威勢，卻已稍稍斂了嗓音裏的寒意，倒叫賀緲覺得很是親切。

賀緲應聲走了進來，身後的玉歌擡手闔上了門，將空間留給了他們。

“義父。”

賀緲望向桌邊坐著的晉帝棠觀，低聲喚道。

作者有話要說：  棠觀和顏綰呀~

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