在班納特太太與瑪麗進行了激烈的沖突後，她便召來酒店的門童給伊麗莎白捎了一封措辭嚴厲的信，在信中她大加批評瑪麗種種令人發指的行為，並多次強調她的良苦用心以及好姻緣被錯過的事情，足足有五英寸的一封信。

不巧的是這個夜晚達西夫婦正在出席一個社交舞會，在參眾兩院休息的社交季那位攝政王難得沒有搞出更多私生子女，他安分的迷戀上了一位女演員，並公開出入各種場合，最重要的是全部身心都在此，並沒有多餘精力去找別的情人。以至於人們都認為這是十分不妙的，人們普遍認為一個男人可以流連花叢但絕不可過於迷戀，這會導致非常嚴重的問題。不過這種迷戀還沒有超過四個月，所以這種擔心沒有上升到惹人非議的地步。

而達西先生正在與一群紳士們交談，假如你有很長時間沒見過這個人，那麽你一定不會認出這是那位傲慢無禮的達西，他現在於婚姻中得到的幸福溢於言表，伊麗莎白聰慧美麗，她將彭伯裏打理的井井有條，但令人感到美中不足的是夫婦二人還缺少一個繼承人，而且因為達西先生事業上的拓展很少有時間享受婚前寧靜的生活，唯有社交季結束時才得以在美麗的山水間得到喘息，但更有惱人的親戚上門——特指莉迪亞。

在莉迪亞的夫君去了印度後，她就幾乎常駐達西家，而且令伊麗莎白感到憂心的是莉迪亞和維克漢姆的子女幾乎得不到良好的照顧，他們的母親是一位年輕到輕浮的女人，她自己還是個孩子，所以很難去照顧孩子，賓利家的姐妹仍沒出嫁，她們對於莉迪亞可沒那麽友好，所以莉迪亞和孩子們就住在彭伯裏，好在這種情況將會改變，維克漢姆即將回到英國，而且通過關系榮升上尉軍銜，這可是成為達西、賓利連襟實實在在的好處。

舞會上的伊麗莎白某種程度上也是傲慢的，她的美貌幾乎無人可比，風度更加綽約，且除了那種美貌外身上那種氣質更是毫無做作，令人覺得她十分高貴。這當然有達西夫人的頭銜在加分，但毫無疑問伊麗莎白成為人婦後身上的迷人風采更勝。她在與一些平日相對友好的夫人聊天，盡管她們的話題總是離不開服裝、香水，正如男人離不開政治、金錢，不過這也是獲得消息的良好來源。雖然她並不喜愛這些，比起這些英格蘭高地曠野中的散步都比這個有趣，但這是成為達西夫人必須要學會的，她總不能還像一個少女那樣天真。

佩斯夫人對著伊麗莎白小聲說道：“達西夫人，您聽說了嗎愛博朗夫人正在舉辦沙龍，這種時髦的事務是從法國傳過來的，沙龍裏男女不經介紹就在一處談話，這簡直不合規矩。還有那些貧窮的畫家還是作家會出現在沙龍上。”

伊麗莎白對於這種時髦的東西並沒有太多了解，但是其他夫人認為這簡直傷風敗俗，不僅僅是因為作為英國人怎麽能學習法國佬的東西，而且還因為沙龍中的男女並沒有經過正式的引薦，這簡直太胡作非為。但伊麗莎白一向不喜歡武斷的去評價一件事情和人，她還因為過於武斷差點錯失大好姻緣，所以她回答說：“愛博朗夫人是一位高貴的夫人，她做事很有分寸，我想那些男女並不會做出什麽有傷風化的事情，多一個途徑認識一下年輕人不是很好嗎？”

“沒錯，尤其是未婚的優秀年輕人，這可十分時髦呢。”法拉貝夫人插話到，她有法國血統，並不認為這有什麽奇怪，盡管沙龍在法國還屬於新鮮事物，但世間並不缺乏追求時髦的人，況且沙龍上都是探討一些繪畫、學術上的事情，有時候會有香水、服飾沙龍，這才令人感興趣。

於是這位年輕而時髦的夫人毫不吝嗇說在法國有一些沒那麽嚴肅的沙龍，他們不探討哲學、藝術，而是就女人感興趣的話題，而且也可以沒有男賓，這完全就是英國夫人女士們之間的下午茶。

就在夫人們愉快的交談時，那位人們口中的愛博朗夫人正陷入一樁麻煩中，她為自己的輕率而後悔。愛博朗夫人的女兒艾琳娜正與一名她十分不看好的年輕人陷入了熱戀。這個年輕人正是經由沙龍上認識的，而引薦他的沃倫夫人也陷入了一樁麻煩。

小貝內斯特先生的出身幾無人知，他相貌英俊風度偏偏，可惜只要你稍微深入了解就會發現他頭腦空空，除了容貌一無是處，身上透出貧民諂媚的氣質，假托詩人的名稱可是完全沒有詩作問世，但他十分會裝腔作勢，某些夫人的寵愛使他衣著華貴。沃倫夫人引薦他時說他是一位子爵的三子，這就意味著基本上沒有繼承任何東西的可能。

最開始愛博朗夫人十分喜愛這個年輕人，他太會奉承人了，那雙真誠的綠眼睛凝視你時你無法不相信他們，可是隨著時間的推移，她發現這個年輕人除了嘴甜如蜜長袖善舞外實無任何優點，哦，對了那張英俊的令人著迷的臉也算一個優點。可是他身上展現出的那種窮人的短視時刻讓人覺得他在隱藏什麽，果然被愛博朗夫人發現他就是一個低賤的孤兒。在倫敦的社交圈內幾乎在女人裙擺下度日，靠著女人們的寵愛獲得金錢，小姐們享受著這人的奉承，而夫人們雖然礙於社會地位不會與他成為情人但仍然對他寵愛有加，而貝內斯特先生重點取悅的對象就是失去丈夫的寡婦與老姑婆，她們頗有家產且極為虛榮，享受著英俊年輕人的奉承。

說實話在倫敦這樣的年輕人數不勝數，靠著女人過日子。可是這位先生實在太過愚蠢了，他竟然真的認為那些夫人小姐會嫁給他嗎？當然不會，他只是她們的寵物小狗，她們享受他的奉承和追求，但絕不會嫁給一個身無分文且毫無社會地位的平民。

但這樣一個麻煩卻落到了愛博朗夫人的身上，她的女兒竟然與他熱戀起來，而且公然乘坐一輛馬車，她決不允許。這個虛有其表的男人一定是為了金錢，可怕的是她女兒竟然受到他的蠱惑私奔，好在很快被抓住，這樁醜聞才沒有爆發，抓到他們時他們正在趕往去教堂的路上，上帝啊，她不敢想象他們要是晚點找到她，會發生什麽可怕的後果。

她坐在客廳裏哭泣，而艾琳娜則被鎖在房間裏，貝內斯特先生被幾名仆人看管，愛博朗的丈夫得知這個消息氣的昏厥了，若是他不昏厥大概要與愛博朗夫人爭吵，他早就說過沙龍實在傷風敗俗，男女不經正式社交介紹直接互相接觸，在無法監督的情況下會有多大的麻煩。

事到如今只能希望用錢堵住那個貝內斯特先生的嘴，今夜註定很多人都無法入睡。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）