“蘅蕪庭……這就沒了？”

當天清晨穆星河在院子裏東敲西挖, 還很暴殄天物地把古玩上的丹砂碎玉刮下來埋入地裏, 美其名曰擁有了新的園藝愛好。

但他聽到這個消息的時候卻是連土都不記得埋。

一夜之間, 雷霆手段，穆星河自愧不如。

管事遞交給他一本冊子，是他之前要調查的內容。他拍拍衣擺接過冊子, 翹起二郎腿坐著隨便翻了一下便合上冊子，放入懷中，對管事溫聲道：“連夜整理, 辛苦你了，今日便休息一日，賭坊不必開門。”

管事怔了怔，穆星河的心思卻不在他身上, 他的手指敲了敲桌面, 是他一貫思考時的反應。“那些官銀沒有內應的確不好消化，蘅蕪庭亂用這筆錢，上頭不高興了……”穆星河慢慢說著，“現在蘅蕪庭沒了，定然有人去拾荒或者去調查，可惜也會有人暗中觀察誰會出現。管事, 你也找個人看一下, 回頭同樣整理成冊。人家想守株待兔，我偏不去, 做到滅門之事的勢力惹不起惹不起，狗命要緊！”

旋即穆星河站起來, 招呼鐘子津：“京城錦繡繁華的日子不多了，趁我還有錢，怎麽也得享受享受。我們出去一趟。”他一把勾住鐘子津的脖子，漫聲說道：“來來來，我帶你見識一下有錢人的生活。”

鐘子津莫名其妙：“昨天不是見識過了嗎？”

結果他這一帶，就把鐘子津帶到了大人的世界。

所謂大人的世界名叫紅袖樓，據說取自紅袖添香之意，但穆星河卻覺得那怕是滿樓紅袖招的意味，因為他一到來，就有姑娘袖角飄飄，一張帶著濃烈香氣的帕子落到他臉上，姑娘聲音甜膩：“少主，不來瞧瞧蝶兒嗎？”

隨後是一個茁壯婦人殷勤迎出，笑道：“少主可是有些日子沒來了，非但蝶兒想念得緊，染煙也同我提過您呢……”

鐘子津看著鶯鶯燕燕，頗不自在，壓低了聲音，問道：“染煙是誰？”

“不知道，”穆星河也跟著壓低了聲音，“不過看語氣多半是花魁。”

他和鐘子津咬耳朵完畢，揚眉問道：“染煙姑娘何在？”

老鴇面上閃過一絲不自然之色：“染煙身體抱恙，晚些我再吩咐她招呼公子，樓中的姑娘，可還有公子能看上眼的？”

穆星河望了一圈，他們其實來得尚算早，還沒到達官貴人們來青樓享受溫香軟玉的時候，姑娘們也是睡眼惺忪，樓中一派混亂，有暗戳戳整理衣衫的，有從樓上急急奔落迎接貴客的，遠些紛雜的琴聲裏隱約能聽聞吊嗓子的聲音。

穆星河指著一旁一個睡眼惺忪忙著扶正玉簪的白衣女子：“就她好了。”

穆星河包下了紅袖樓最高處，那裏四面通風，無窗無門，極薄的白紗垂於四周，適合風雅而不適合風流。

鐘子津瞧見這裏的環境後隱約松了口氣，不知是否是因為可以避免目睹人類的交配。穆星河只吩咐白衣女子為他倒酒，也沒有半點要交配的意圖。他看著白紗外的風景，讚了一句：“風光的確不錯，便是在京中，這座樓的視野，也是數一數二的。”

白衣女子不大愛笑，聲音有些低啞，就算接待客人，也是有些懨懨的：“品酒賞景，豈非樂事？青果，上‘十九年香’。”

那個名喚青果的丫頭低身喚“是”，緩緩下樓。

但她所去之處並非酒庫。

她低下身來，恭敬道：“來人是飛雲銀莊少主，沒問什麽，只說要賞景看花。”

青果面對的人卻也並非老鴇，那女子眉如遠山，發如寒夜，口若朱丹，雙瞳剪水，情思如煙籠在她眉間，似愁非愁，一襲紅衣卻如欲燃之江花，給她染上似是而非的艷色。

可她的目光卻是出奇淩厲，幾乎要把這艷色破壞殆盡。

“……罷了，不管是不是，殺了便沒有疑問了。”

穆星河把酒杯輕輕巧巧一推，笑道：“幹喝酒卻不算什麽樂事，不若你我對弈一局？我下得好，你喝一杯怎麽樣？”

其實壓根沒有這樣的規矩，好不好也就是聽穆星河自己扯而已。然而這個美人實在扯不過穆星河，一局終了，美人已是醉倒，丫頭識得眼色，悄悄退出。

穆星河看著人把門落上，他的神色大概因為贏了一局而輕松一些，癱在椅上，晃了晃手指：“蘅蕪庭的事情，你猜是誰做的？”

穆星河風流的時候，鐘子津一直沈默地抱著劍當自己不存在，但他聽到話反應卻很迅速：“肯定不是月照殘闕，殺手善取人首級，卻未必長於屠人滿門。”

“是……殺滿門有武功之人，需要組織，需要力量，且恐怕是難以估測的力量，我當然沒有——所以今天出門我還沒有遇襲，因為他們暫時沒有理清關系。鬥獸場也沒有，月照殘闕不行，重樓鳳閣長於天下消息、奇門詭術，而非武功，那估計更不行，剩下的江湖門派只有極樂宮，聽說那裏全是窮兇極惡的妖魔鬼怪。”

鐘子津猶豫道：“但鮮少有人知道極樂宮所在。”

極樂宮是人人得以誅之的邪道門派，裏面皆是世所不容的惡徒，雖就在京城之中，因為地處隱秘，卻也無人能找上門去呼喝一二。

“更何況，能動手的不一定只有江湖門派，”鐘子津想了想補充道，“你說他們與官府暗中勾連，被反噬也並不奇怪。”

“嗯，可以想見，無論是極樂宮還是朝中某勢力，現在勢力遠強於常人，不過對我們而言，當今的形勢最要緊的不是這個，”穆星河笑了一笑，“而是我們今天可能會見到朝中勢力出手，因京中死人太多……昨夜還有一夜滅門這樣的慘事，京城動亂，朝廷不得不出面。”

穆星河他們算是自由的江湖人，然而普天之下莫非王土，王權在握，未必沒有壓制的手段。

“說曹操曹操到。”穆星河站起身來，掀開白紗，示意鐘子津過來。

紅袖樓上幾乎能將皇城外西面直到京郊一覽無餘，穆星河視野之中一條血色河流湧進了遠處的巷子。不，那並非河流，而是一群血衣人。

血衣人過處帶動了一片混亂。

“皇城司，朱衣使，”鐘子津已經跟了過來，他反應極快，眼力極好，一眼就道破了那些人的身份，他所能看到的也不僅僅是朱衣使，“今早你說賭坊莫要開門，是早預料到了這一點？”

“是的，誰弄死了蘅蕪庭不重要，重要的是日子過去許多天了，很快要過不下去了。朝廷之人借口如今的形勢去抄查江湖門派，借此大撈一筆。他們也很清楚京中能好好呆著的日子，就這兩天了，”穆星河指著遠處，幾個背著包裹慌忙行走的人影，“你看。”

鐘子津面色一變：“如此時局，這些人……方向竟是要出城？！”

“是啊，”穆星河看著那些奔跑的百姓，眼中無喜無悲，一片平靜，“京中不斷死人，疫病往內蔓延，他們不能相信朝廷，寧願出城尋求一線生機。這樣的人會伴隨局勢的不斷嚴峻而越來越多，朝廷終將失去對局勢的控制。所以現在算是他們的勢力的頂峰期，借此事由，必須打壓江湖門派，能殺幾個是幾個。”

穆星河看著遠處一片混亂，樓下依舊歌舞升平，金盞亂投，少年公子打馬而過，滿樓紅袖。他微微瞇起眼睛，聽這滿地錦繡繁蕪。

鐘子津的聲音把他的沈思打斷：“那些人——”

穆星河循著他的視線望去，長久的沈默之後，那些人已經走了很遠，他們本就不在城中，如今也慢慢接近了京城外沿。

京城中心無限繁華，外沿卻只剩低矮灰舊的房屋靜靜立著，除他們以外再無行人。

那些人原本在奔跑，後來慢慢行走，最後已經跌落在地，艱難爬行，好似被掐斷幾條腿的螞蟻。有人察覺不妙，慌忙回頭，卻為時已晚，倒在地上，再也沒有動靜。

鐘子津眉心聚攏，穆星河卻是神色平淡：“旁人說那是疫病，我看來便是毒氣。這是一座孤城，毒氣只會進不會退，我們只能在城中廝殺，無人可逃。他們……雖然很可能本身就沒有生命，但是還有作為人的意識，這種死亡危機臨近，沒有人能遏制人類的本能，背叛、傾軋、靡亂、瘋狂……很快就會控制這座城池，所有的勢力都將分崩離析。”

“既然如此，肯定有人努力在還有控制餘力的時候再撈一筆，不過，朝廷不止朱衣使一人在，他已經吞吃一個威震將軍了，早被人盯上，定然還有其他高官不願他借機壯大，於是他們很有可能從中作梗，結合各方勢力，最有可能便是誰聯合極樂宮阻止朱衣使。”

鐘子津呼出一口氣來：“原來你來此處是為了觀察城中形勢。”

穆星河忽然轉過身來，掏出懷中的小冊子，笑得燦爛：“不一定哦。每個人只要想，都可以隱藏起來，但是有什麽用呢，早晚都要一戰，若不能積累自己的力量，那也不過是慢性死亡罷了。你知道，我做事，向來只慫一會兒騙人玩，不可能永遠無所作為。我不相信機會會從天而降，所以到了這個階段，我們就要創找機會。”

穆星河把冊子鐘子津，鐘子津伸手接過。那是管事連夜整理出來的死亡名單。

最近京中不寧靜，就幾日的死亡之人都能寫出滿滿一本來。鐘子津草草翻閱一番，口中念念有聲：“疫病……老死……暗殺……咦。”

他的“咦”停留在一行字上，而後飛快往後翻閱起來。

管事是個很靠譜的管事，他記錄的不僅僅是死者的名單，上面還記載了城中姓名死因年歲身份，以及死前的蹤跡。

有些人死前曾流連花街柳巷。而說到京中的青樓妓坊，沒有一比得上紅袖樓。

“你說人為什麽會去青樓？”穆星河忽然問道。

鐘子津合上冊子，遞還給友人：“尋歡作樂、來往應酬和……打聽消息。”

他的手已經按住了劍柄。

穆星河微微笑了笑。

鐘子津是個劍癡，向來一心撲在劍道之上，可他並非什麽都不懂，一個人能獨自在外歷練不被世間風雨所擊倒，向來不只因為他有何等力量。當初他們對面不識，鐘子津幾乎騙過了他，如今的鐘子津也可以不需要借助他人，分析出可用的情報。

穆星河想起他曾經有個很為他操心的師兄，可以讓他大喇喇說出賣身的話也不怕沒人贖身。但如今鐘子津已經一人走過萬水千山。

穆星河的思緒飄散片刻，很快轉了回來，說道：“是了，酒色誤人，酒酣之時，美人在側，總會酒後吐真言的，自然有人心思活絡，往這裏打聽消息。你說現在還有什麽消息好打聽的？不過是我們這些人想知道罷了。然而不想……他們打聽消息是打聽到了，出了紅袖樓，他們就沒有機會利用這些消息了。”

“我們到來，她恐怕也知道了。”

鐘子津神色凝重，他的手指在撫摸著他的劍。

穆星河卻是神態輕松，他倚欄望著遠處，聽得明白鐘子津的言外之意，於是微笑道：“不會，她不敢這時候對我們下手。”

鐘子津不解道：“她已解決那麽多敵手，所得應該已足以叫她有自信鏟除絕大部分人。”

“因為我們不是來打聽消息的，”穆星河緩緩解釋道，“我們來了，然而不去打聽消息，大喇喇待在最高處看風景，她會懷疑。我們來了兩個人，你是一個劍客，我是一個少主，不管是誰，假若單槍匹馬前來，必有依仗。尤其是你，手執利劍，投靠於我，我若只是少主，多這樣一個保鏢，保鏢定有不凡之心計，令人驚嘆之戰力，可借少主引來敵人，我若不只是少主，這個地方本不容人結盟，畢竟終究要有一戰，朝夕相處互相提防太累了，你必然有極強的力量，才能令我甘心與你合作。這兩個人，故意來到這裏，她會提防，她不會直接在這裏冒險。你看冊子上別人死的位置，沒有一處是紅袖樓中，便應該明白，她是不敢的。”

穆星河話音落下，不遠之處卻傳來低低的笑聲。那是女子的笑聲，因為這個奇異的低啞聲線，而多出幾分柔婉，那聲音淡淡的，帶著似笑非笑的意味：“……誰說我不敢？”

鐘子津一劍出鞘，劍鋒指著聲音的來處。

方才那喝酒醉倒的白衣女子卻是緩緩坐直起來，她唇角含笑，眼中帶著些微的水霧，看不分明真實的情緒。

穆星河眼角一跳。

這個人其實只是出於他的審美喜好隨便一指的，他不曾想過這個人會有異常！

她微微側著頭，含笑看著兩人，她神情清醒，方才雙頰酡紅的醉態好像全是偽裝。

但如此平靜的神態，卻叫人覺得萬分危險。

目光交匯之中，穆星河心念微轉，迅速鎮靜了下來。

他笑了。

“不是你。你不是她，”他緩緩從鐘子津身後走出，走到女子面前，眼眸清澈，態度悠然，“我沒有必須指定你的理由，你的模樣令你在此處也不算地位極高之人，無法探聽哪個客人是目標。你本身不應該出現在此處，在青樓，扮成一個女子，還是很尋常的女子，目標最可能是向其它青樓女子下手，令你有好處的，只能是那個母蜘蛛，不是我。所以這是個很糟糕的巧合。”

女子看著對面的年輕人。她一直沒醉，而是聽那個少主同自己的侍從對形勢娓娓道來，思路清晰，目光長遠。他是飛雲銀莊的少主，這個身份說不上太好，也說不上太壞，說壞是因為本身沒有太多保護自己的能力，還容易樹大招風，然而說好卻是對於擅長解讀繁雜情報的人而言的，很顯然，飛雲銀莊在他手下很好。

這個人有種很特別的氣質，總是笑瞇瞇的，好像什麽事情都不在乎，什麽事情都不會出於他的控制之下，聲音明快，眼神清亮，像早晨的日光，帶著誰都無法抑制的蓬勃生機。

好像即便暴雨來臨，他也不會低一下頭。

誰都無法讓他認輸，誰都無法將他打敗。

少主說著糟糕，手卻不大老實，以扇子托起她的下巴，朝她一笑：“啊，面皮毫無瑕疵，瞧不出是易容還是真容。”

她伸手緩緩將他的扇子格開，他那動作其實並不包含惡意，所以她也不惱，反倒是笑了——她其實很愛笑，反正身份被識破了，多笑笑也無所謂：“易容如何，真容如何？”

“好像都不如何，”少主想了想，含笑凝視著她，“真容的話你就是一開始便在青樓中，要對那女人動手，還不到利益最大化的時候，易容的話……你的拇指和食指上、無名指指腹上有繭子，是常翻閱案牘、提筆寫字之人，易容、案牘、有勢相助，恐怕是重樓鳳閣高位之人。但無論是誰，現在和我動手，只會打草驚蛇，兩敗俱傷。畢竟，真正的肥肉，不在我這裏。”

女子伸手拾起棋子，在手中拋擲起來，又迅速撿起，再度拋擲，那是小女孩之中很流行的游戲。她把棋子都收攏於手中，落入棋盒裏，最後看向穆星河：“這是打算同我尋求合作嗎？”

“什麽啊，”穆星河笑出了尖尖虎牙，“這不是威脅嗎，要麽在這裏同我們打架，你毀去身份，失去好處，可能還要受傷，還會死，要麽就讓我們幫你行刺，好處的話……五五開怎麽樣？我們這裏兩個人，你還賺了。”

女子笑容斂住，上下打量穆星河一番，嘆了口氣：“我是不是剛才就不該出聲？”

“你不出聲，我們待會采取行動，一樣打草驚蛇，你一樣虧了呀。”穆星河十分無辜。

女子站了起來，伸了個懶腰，用袖子遮住一半容顏，低低笑了起來：“好嘛，總之今天就是我倒黴。”

她是這樣說的，可是她眉目舒展，卻像是想通了什麽、又得逞了什麽一般，十分愉快。

染煙的手染著蔻丹，雙手潔白，柔若無骨。

可她並不喜歡。

她往日的手骨節分明，瘦削而有力，握過符咒，掌控法寶。她不知道該死的為什麽她要扮演青樓女子，但她終究還是接受了這個身份，低首為男人斟酒，軟語說著京中閑事。

幸而能與她對話的男人多半對她的色相不感興趣，他們感興趣的是京城裏的大人物，與他們的性命。

當然，她對會與她提起這些事情的男人也很感興趣，獻上好酒，點燃熏香，送他們離去。

在必要之時，遠遠跟隨，一道術法了結他們性命。

但此刻，門外響起叩門的聲響，丫頭打開門去，一個女子笑盈盈地捧著胭脂，殷勤地看著她。

這一次行動純屬穆星河抱大腿撿人頭。

女子是個做事利落的人，時辰一到，她沒有廢話直接招呼穆星河過去。相比起穆星河來說，她太過熟悉此地，在紅袖樓中也有內應，略施小計便引來了染煙。染煙從未識破她這個姐妹同是對手，輕易露出破綻。但染煙力量之強，也非一合之下能夠解決。

好在女子同樣是吞噬過許多人的力量，加之還有穆星河於鐘子津從旁協助，花魁終究香消玉殞，留下一地的藥物與兩三個法器。

女子出力更大，她說自己法器全拿，其餘藥物均分。穆星河是第一次看到那麽多丹藥，眼睛都看直了，他很高興，還教導鐘子津：“所以說，世界上收益最高的事情是坐收漁翁之利。”穆星河和鐘子津瓜分戰利品，女子只是笑盈盈看著，竟然沒有一點意見。

她的目標達成，便不打算在紅袖樓多待，很快便告辭離去。臨了，她忽然問道：“多個朋友多條路，不妨告訴小女子兩位英雄的尊姓大名？”

“可以，”穆星河十分幹脆，“我叫高陽，他叫李子怪。”

女子依然在看著穆星河，忽然笑了，轉過身去：“你們可以叫我鳩雀。”

鳩雀步履輕快地離開了紅袖樓，此番她扮作紅袖樓裏的丫頭，為姑娘送情詩給老顧客，只是她這一去便不打算回來，旁人也再難以找到她。

除了剛才那兩個人。

她的確來自重樓鳳閣。

想到重樓鳳閣她的嘴角微微揚起，那雙眼睛裏也充滿著真實的笑意——權力在手的感覺令人愉悅，哪怕這個權力再也維持不了幾日。

“狡猾的男人，留下的盡是假名，”盡管如此，她卻不甚在意，“不過……少主和劍客，可以趁機早些解決了。接下來朱衣使會和左相兩敗俱傷，我潛入皇城看看真正的話事人是誰好了，這日子……可真有趣啊。”

女子習慣性擡起袖子一笑。

穆星河吞下藥物，感覺力量源源不絕而來。他覺得，或許他想的話，便可以在這裏使用風唳碧空訣了，天地的靈氣重新回歸他掌握之中。

他看著下邊輕快地消失在他視野中的身影，搖了搖頭：“女人啊女人，分明心情特別好，還要表現得好似吃了虧一樣。”

鐘子津信手揮劍感受手感，聞言訝道：“為何？”

日頭緩緩沈落，天邊有青碧之色。

“她才沒有被我威脅呢，你知道她憑什麽和我們交易嗎，”穆星河嘆了口氣，“一個青樓女子消失可能會令人奇怪，但是只要是少主來過了，花魁沒了，最大的嫌疑人不是青樓女子，而是少主，這樣別人察覺不對，追查回來，是我們把花魁殺了，她的戰利品都在我這，自然是針對我。我們的日子要不舒坦啦，她拿了戰利品，非但在一旁逍遙，估計還會準備辦法殺我呢……”

穆星河望著遠處，面頰沐浴在晚霞中，目光好像被夕陽點亮：“不過沒關系，本來就是我想要的結果。一旦獲得了力量，我們就必須找機會把自己暴露出去，她正好幫了我這個忙。”

穆星河看著日落中的京城，那條血色河流過處都是一片混亂，依舊沒有被人制止的跡象。

樓下的花街越發熱鬧，穆星河打了個哈欠打算趁早離開兇殺現場，卻看見樓下有人白衣白馬，緩步行過。

他身後是身披鎧甲的如山兵士，踏步間地面都為之震顫。

樓下的女子尖叫著擲手帕：“呀——左相騎馬也是威武不凡呀——”

那人感受到視線，緩緩擡起頭來，眼神冰冷沈靜，欺霜賽雪的一張冷峻面容。

作者有話要說：

我居然更新了，還更新了那麽多，真是太令人感動了！

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