夜裏忽然下起了一場暴雨, 雨點劈裏啪啦落下來的時候, 穆星河還在憂郁之中。

他不是很適應這個身體狀態。沒有法寶術法也就罷了, 他還會餓，會困，想要修煉, 身體卻一點真氣都養不起來。

穆星河打著哈欠，小廝亦步亦趨，手中拿著燈燭, 狂揉眼睛，燈影晃晃蕩蕩，穆星河準備離開書房，卻看見燈火拖拽出一個原先被書堆遮擋住的影子。

穆星河猛地回頭, 發現那書堆遮掩之下是一個精致小巧的藥瓶。

他打開瓶塞, 一股十分熟悉的感覺撲面而來，帶著雨過後的風的清香——穆星河幾乎不假思索地將裏面那顆藥丸吞咽下去，就在它落入腹中的一瞬間，一股清氣在穆星河的丹田之中緩緩誕生，如同細雨降落在幹崮的荒原裏，穆星河精神一震, 困意稍減。

穆星河手指微動——一點輕微的真氣游過他的經脈, 顯現在他指尖。那真氣很薄弱，也就他剛穿越來的那個水平, 但穆星河心裏卻是忽然擦起了一道火花。

他這時候明白那位威震將軍為何急著動手了，因為這個世界雖然沒有超自然的力量, 但他們這些人就是超自然力量的擁有者，並且這裏有藥物能幫助他們回覆力量，隨著時間的推移，藥物的獲得，那些勢力給他們帶來的幫助越來越少，威震將軍掌握如此頂級的力量，他自然是打算在巔峰時刻獲取最大利益。

穆星河回身吩咐小廝先去休息，自己在府中游蕩，一面尋覓一面思量著。

威震將軍掌禦兵馬，是可輕易摧毀千萬人的強大之勢，但皇城司是先皇組建的監視百官的機關，耳目眾多，暗殺的好手應該也不少，威震將軍暴露身份，為皇城司朱衣使所殺，朱衣使很大可能也是和他一樣的人，只是……有如此力量作為依仗，朱衣使即使暴露身份，在這一時半會，他人也未定能輕易殺之。

論勢力，自然是與皇權息息相關的他們更強，但其它江湖門派——如正派執牛耳者蘅蕪庭、詭異莫測的邪教極樂宮、殺手組織月照殘闕、能聽天下事擅長奇門雜術的重樓鳳閣，不僅從者眾多，武功好手自然也不會少，恐怕不比威震將軍手下的強兵悍將差。

於是這樣看來，穆星河的情況不算很妙。

他所能依靠的勢是飛雲銀莊，雖然有名，但並不以武力聞名。他們手下確實有些維持秩序的高手，但他們的地位靠的是在黑白兩道周旋、和各種大人物達成利益間的平衡換來的。如果穆星河想要硬來，那麽被其它勢力給撚滅不過分分鐘的事。

但飛雲銀莊也有自己獨特的優勢在，銀莊是他的經濟支撐，賭場匯聚三教九流，消息比別處流通更為迅速。

不同的身份帶來不同的優勢，最好的選擇永遠是順勢而為。他不必像威震將軍一樣以力壓人，他可以一直潛伏在人群之中，靜觀變化，等待一個可以一擊必殺的時機。

穆星河發揮自己從小在各種RPG游戲裏鍛煉出的翻箱倒櫃的能力，把自己能進入的房間都翻了一遍，成功尋覓到兩瓶藥，三張可以做符紙的黃紙，勉強從幾乎沒有真氣的水平進化到自由運用清風訣。

星河研究半天，實在支撐不住，只好歇下。

第二天穆星河又是被小廝給吵醒的。

醒來的時候雨已經停了，外面濕漉漉的，天色有點發青，小廝的面色卻是比天色還要慘淡。他的下唇開始顫抖：“瘟、瘟疫入城了！城門邊上好多人得病了！”

穆星河動作一頓，順口安慰說京城臥虎藏龍，可能不久就有神醫能把瘟疫治好，心裏卻完全不是那麽想的。

瘟疫還在往城內侵蝕，說明瘟疫這個設定不是為了封城，而是……為了縮小他們的行動範圍。不會有人能夠阻止這場瘟疫，甚至穆星河可以斷定，與其說那是瘟疫，還不如說是不斷逼近的毒氣。

他原以為這是個角色扮演游戲，沒想到卻是一場徹底的大逃殺。

在相互廝殺只剩最後一人為贏家的條件下，肯定會有人想要一直潛伏於無人知曉之處，待到情況明晰，殺死剩下的另外一人成為勝者。但這毒霧不斷逼近，人們為了躲避毒霧侵蝕而需要不斷移動，最終會被限定在很小的範圍內互相殘殺。

他看過地圖，這座四方城的中心點是皇城，皇城是皇帝所居之所，附近一圈之人非富即貴，很巧穆星河這裏就占了個富，身居此處，面對這場必然會降臨的毒霧，至少還有一些可以籌劃的時間。

穆星河臨行前說他要出門鬥雞走馬，忽然好像改變了主意，又說道他要痛改前非，即使老爺不在，也要把飛雲銀莊好好經營下去。

然而小廝卻有別於昨日的全盤接受，而是顯現出一些茫惑的神色，而後雙目含淚道：“少主你能這樣想真是太好了！”

穆星河看了看他，對方的神色不似作偽，十分真情實感。

他憂郁地呼出一口氣。

果然空子不是那麽好鉆的。

他原想以表演變臉來甄別誰是對手，然而果然到第二天的時候，旁人對待他的態度會發生一些變化。當他第一日中的表現更傾向於哪一種，此後別人看待他的印象就會漸漸固定下來。

穆星河順帶調戲了幾個仆人驗證自己猜測後，離開了家中，借著巡視之名將賭場和銀莊都搜刮了一遍，成功獲得一顆丹藥，他的天賦術法也隨之而覺醒。

這個世界還有一個顯著的不同是他雖然擁有了真氣，卻無法看到任何人的修為——當然，別人也看不到他的修為，一眼望上去，都是良民。

穆星河離開賭場的時候，瘟疫入城的消息已經在百姓之中傳開，百姓雖有恐慌，但京城卻也沒有失去秩序，道上人來人往，小販挑擔走街串巷吆喝，死亡的陰影還未曾降臨，依舊繁華錦繡。穆星河是最典型的公子哥模樣，小廝給他牽著馬，他悠悠走著，卻有一人驅馬趕上，與他同行。

那人笑容溫和，語聲淺淡：“這位兄臺，瘟疫即將入城，為何不盡早回家躲避？”

穆星河勒馬看他。

那是個高大的男子，面容文秀，衣衫樣式簡單，用料卻是上乘。態度很友善，好似是真的擔心穆星河的安全一樣。

但穆星河看著那人幽暗的雙瞳，卻能覺察出一絲隱藏極深的殺意。

這是一個真的人類。

只有他們才會借由那殺戮游戲的規則察覺出瘟疫真正的危險，他這樣的話語，是針對於自己的試探。

穆星河毫不懷疑，假如他的回答讓對方覺察出一點不對的話，便有殺招朝他而來。

穆星河心念電轉，忽然一拍身旁小廝，昂首道：“來，你說說，我是誰？”

於是小廝挺身而出，恰巧擋在穆星河面前，同樣是昂首挺胸，帶著謎一般的得意和自信：“飛雲銀莊少主！”

穆星河輕蔑一笑，把二世祖的姿態扮了個十成十：“我可是飛雲銀莊少主，真要是瘟疫來了，同我接觸的人哪個不是三挑六選，感染瘟疫的人能接近我？”而後他睨了睨對方的衣著：“——你又是哪根蔥？”

對方目光落在他身上片刻，忽地一笑，拱手道：“原來是飛雲銀莊少主，久仰久仰，幸會幸會。是我唐突了。”

穆星河沒有再同他說話，轉頭繼續慢悠悠逛他的，連頭都沒有回，直到感覺那落在自己身上的目光離開，這才松一口氣。

他剛剛同死亡擦身而過。

這個人能在路上攔下他，就必有無論自己能力幾何都能擊殺的自信。穆星河在情勢未分明之時，不希望以自己的性命和人賭一個可以反殺的機會。

既然如此，他只能裝作沒有被殺的價值——什麽人沒有被殺的價值？作為背景板的死魂或者徹底的死人。

當然，並不排除穆星河的行為未能叫他消除疑慮的可能——穆星河即使不是真正的對手，順手一殺，那也不費什麽事。

因此穆星河在裝作死魂的同時，也必須擡出自己的身份。他是一個少主，身後有勢力，他死了，即使只是個死魂，也未必任人魚肉，後續仍會有人來幹擾於他。那麽，為了一個不是真正對手的人，招惹這樣的麻煩，不值得。

這人很快離開了，想來還在尋找下一個可能的獵物，這樣的行動表明……他有自信可以單槍匹馬殺死絕大部分的對手。

“可能是個落地98K八倍鏡的大佬吧。”穆星河憂愁地嘆了口氣。

穆星河浪了一圈，一無所獲，倒是發現朝廷反應很快，已經著官兵四處張貼公告了，那公告是說得疫病者已被隔離，屍身也同樣會焚毀，朝廷已派醫官查看。穆星河駐馬看了一會，心下知道這個所謂瘟疫無藥可解，若朝廷還是如此應對，城中不久便會大亂，面上卻是露出輕松一些的神色。

公告墻前站滿了人，人們好論時事，新的公告張貼又激起一片討論之聲。穆星河沒有聽到什麽意料之外的看法，便準備喚小廝回去，卻聽聞一人嘆息道：“京城這些時日也太不得安寧了，不說疫病，永輝劍宋梓儕都能在青天白日下被暗殺，實在叫人提心吊膽。”

穆星河看了說話的人一眼，那人衣著樸素利落，身背長劍，是很常見的江湖人的模樣。

京中江湖客不少，旁人見了這樣的人，也只是語氣尋常地接話道：“江湖人互相廝殺，互有勝負，不也是很常見嗎？”

“不……殺死一個人，比擊敗一個人要難上許多，”那人神情凝重，搖了搖頭，“那個人是兵器譜排名前十的劍客，獨來獨往，劍法不凡，近年劍法大進，少逢敗績，竟然死於他人手下，我實在想不出和人所為。”

那個人確實無法明白這樣的一個高手為何會無聲無息死去，但穆星河明白。

剛才那個游蕩於街道巷陌的獵手，找到了獵物。

穆星河駐足聽了一會，推斷出案發現場，轉頭而去。他想要找些線索，推斷對方的殺人方式，日後再找那個人算賬，卻發覺屍體已然被人收斂起來。

深巷裏是一個少年劍客，一身簡樸的褐色衣物，打著十分粗糙的補丁，還有些地方沒補上，透出奶白色的裏衣來。他為草席打了個結，而後將那卷成卷的草席扛在肩上。

巷道狹窄，穆星河叫小廝牽著馬，在街上候著，自己依靠在巷口墻邊，倚著墻，環著胸，靜靜看著那少年一系列動作。

穆星河在思考如何套出這個少年的話，這世上大多數人雖然只是一些死魂，但是行動語言仿若是記錄著這些人本身的模樣，自有一套邏輯體系。自己的下屬仆人可以對自己無條件服從，但別人卻不一定買他這個帳。

少年起身看見了他，定定望著。他似乎毫不奇怪，一手扶著草席，一手卻已拔劍出鞘。

“何人何事？”

那一道劍光叫穆星河眼前一亮——好快的劍！

他出劍極快，判斷極為冷靜，神情宛若覆蓋著經年不化的雪，因為帶著殺意而叫人心頭凜然。

他如同冰霜凝成的利刃。

一個高手！

死魂並非不能有高手。

這個少年在收斂屍體，假若是活人，與這個世界本身毫無聯系，不可能為不想幹的人——還是個不相幹的屍體浪費時間與精力。這樣一根筋的行為完全只有死魂會做。

“閑人，無事，”穆星河答道，“他的劍呢？”

這個人……很像死魂，但也可能不是。穆星河說不清為什麽想要留下來，他知道他的直覺一貫無用，但是依舊沒有離開，反是毫無前因後果問出一個問題，若只是死魂，那應該很快能夠回答出來，假若不是，穆星河也可以裝作是一個與此事相關的死魂，言語周旋之間考慮下一步行動。

“劍隨人去，共葬青山，”少年回答得迅速，微微瞇起眼來，穆星河能看到劍光在他眼中一閃，冰冷的劍尖已然抵住他的喉嚨，“你又是誰？”

穆星河似乎沒有聽出少年話語裏的威脅之意，好似早有準備一般，往後一步，文玩鋪子新買的玉骨折扇一開，擺出器宇軒昂的姿態：“我乃縱橫黑白兩道、上至朝廷下至朝野名聲遠揚的飛雲銀莊之主——的兒子，所以我知道有人殺了他，他死了，我來看看。”

少年望著他，警惕沒有一點放下。穆星河卻笑了起來：“不過瞧你這模樣，也沒本錢和我談交易，晦氣，走了！”

少年沈默著，穆星河走了出去。

他在賭。賭少年的身份，也賭少年相信自己的身份。

他計算著自己的步數，心跳卻驟然加速。

他表現出知道內幕，那個人沒有問下去，那麽很可能是因為他不需要知道。一個會為人收斂屍身的人，為什麽會對這件事不感興趣？

他知道殺人者是誰。但他沒有受傷，也沒有疲勞，說明他知道卻沒有為之付出努力。

這些推斷都與他收斂屍身的行為不符，說明他這樣的行為是一種掩飾，掩飾自己不是死魂的身份。

——他果然不是！

穆星河在思索有沒有把握暴起殺人。他的術法恢覆不多，大概只有幾道斬風訣的水平，那少年的出手卻是極快。

然而此時他卻聽聞少年的聲音在他身後響起。

“我是永輝劍之徒，請告訴我殺人者為何人。”

穆星河轉過身去，少年緩緩向他走來，他的草席還未放下，帶著血腥氣。光線中他終於看清了少年的臉，很普通，卻有一雙黑得像長夜的眼瞳，映著自己陌生的面容。

若這一句話再早一些響起，穆星河不會猶豫。換了是別人，不會在乎這幾乎是一步之間的時間差距，心中已是消除了對方的嫌疑，然而此時穆星河聽到這句話，卻開始思索這意味是妥協，還是……麻痹他人意志的偷襲。

穆星河看見劍光比他的思緒更快，亮起在他的眼前。

好快的劍！

“鐺——”穆星河驀然退後一步。

他以扇擋在敵人面前，扇骨被一劍擊碎，手掌發麻，他卻是借清風訣之力，將碎玉化為暗器全數向少年襲去。

他原想阻一阻少年，少年心智卻是意外堅定，那些碎玉幾乎會落到他眼睛，他的劍勢尤未停下——

穆星河這些年也算走南闖北，這劍法卻是完全出於穆星河見過的一切劍法之外。只覺劍意如流水，如月升，流暢又冷寂。

穆星河拋出剩下的扇子，大約是因為遮擋住少年的視線，少年的動作稍緩。

穆星河卻是一刻不停，從胸前掏出一物，話語如同連珠炮一樣蹦出來：“我告訴你我手上這是什麽東西，它叫炸彈，等下我就啪地一下扔出去，它爆炸把人招引過來，所有人都知道你，你就等著日夜受追殺吧！”

他話語不停，手上已悄悄凝聚起一道斬風訣，他的姿態不算從容，但是眼眸卻是沈靜而又冷寂，萬物在他眼中靜止，只待一個時機與角度，殺招就會放出。

穆星河不喜歡做沒有後路的事情。

少年的劍停了下來。

他的另一只手還在護著肩上的草席，對於活人們來說毫無意義的屍體，毫無意義的累贅，他竟然此時仍然護著。是十分習慣的姿態。

穆星河定定地看著他，忽然笑了。

“你是不是瀛洲劍派的鐘子津？”

少年瞳孔微縮，手中劍反射出一絲冰冷的光：“你又是誰？”

穆星河的笑容卻是加深了：“不會吧，我就誆你一下，還真是啊——不準動手，你他媽欠我一個火之高興還沒還我呢！”

“那不叫火之高興，它現在叫屠滅紅蓮！”少年下意識回應道。

穆星河看著面前少年的警惕隨著他的話語一點點放下，連帶著他冰冷的外殼也在迅速融化，他的眉眼柔軟下來，卻仍是顯出一副氣怒的模樣，一肘子捅在穆星河的胸口上，邊笑邊罵：“裝神弄鬼！”

“你才裝神弄鬼，你剛還想殺我！”穆星河從來不會在語言上輸給鐘子津。

鐘子津手上有東西，不好跟他打架鬥毆，於是只好乖巧地交代了一下：“我沒裝什麽，這個劍客很有名，我本身是無名之輩，想借力觀察局勢，便投奔這個劍客作他的弟子。後來劍客已死，我不希望太早暴露我是競爭參與者的身份，便依照常理為他收斂屍體。我為掩飾身份，劍法都是臨時編的，以確保他人認不出這是瀛洲的路子，但你又如何看出是我？”

“我認識你多久啦？你天天練劍就沒避過我，那劍法你的確是改變過，不過我感覺同你們的滄海劍法有一點像，這樣的時間裏改換一個劍法的人，可能也就是你了。”

穆星河今天心情很好，他雖然沒有找到什麽靈丹妙藥神兵利器，但是鐘子津在，這比其它東西更好。

穆星河離開巷子的時候，自然是把鐘子津也帶出來了。鐘子津在這裏的身體看來年紀比少主要小一些，背著一把精鋼長劍，眼中光芒內斂，卻一看就是高手，比招搖放肆的少主不知強了多少倍。

鐘子津這些年來越來越沈默，穆星河甚至看不出他是純粹不想說話還是心事重重。還好，他們之間的情誼並沒有被這些變化所影響，鐘子津在他身旁依然會笑依然會吵，也會如同往常一樣，相信穆星河的話語。

穆星河指示小廝雇輛車，把那裹著死人的草席放上去。小廝自然問了問這人這屍的來頭，穆星河指了指鐘子津：“這小子，賣身葬師父，我買下當保鏢了。”

鐘子津本來默默埋頭走著，聽聞此言不由腳步頓了一下。

但穆星河這話編得特別流暢，笑瞇瞇的，好像賤價買了個人叫他特別高興一樣。

鐘子津在他身邊，的確是個好消息，但是鐘子津這個身份卻是壞消息。

他對鐘子津分析過局勢，而鐘子津的出現對他的判斷帶來了變化。

“我原以為，我的競爭對手只是各大勢力之人，再不濟也是在京中有名望之人，但見了你，我才發覺，情勢可能比我想象的更覆雜，有更多的、我未能預料到身份、也無暇註意之人，以最平凡的身份，隱藏巷陌草野之中，窺伺著一切可能的獵物。”

夜晚。一彎峨眉月。

月光冰冷，落在一處園林之中。

遠看園中流水淙淙，樹木繁茂，亭臺樓閣，盡是風流意態，然而近觀卻是雜草叢生、蛛網暗結，斷壁殘垣，梁柱枯朽。

因為那淒清的月色，這樣的破敗景象更是蕭瑟。

有人推開門，發出刺耳的聲響，月色裏不知何時出現兩個灰衣垂發的女子，低頭迎上，帶著那人踏著一路的亂草碎石，走上水中棧道，來到燃著未名之香的水中亭臺。

“目標是名單上所有人。”

主人倚靠著亭臺的柱子，蒼白的手指在那個人遞交的紙上緩緩劃過——劃過重樓鳳閣，劃過飛雲銀莊，劃過極樂宮與蘅蕪庭，劃過大大小小的勢力，劃過那些奇人異客的名字，最後落在‘新帝’兩個字上。

半晌之後，主人微微一笑。

“接了。”

離滿月還早，月色微弱而清涼，有風吹過，蛛網顫抖不已，一只蜘蛛爬過破碎的牌匾，上邊刻著幾個字——

月照殘闕。

作者有話要說：

大逃殺！

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