第 54 章
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第 54 章
船靠岸時，行人陸續下船。
姜曇與紫珠走在後面，聽到人群中女童的哭鬧聲。
女童哭著要吉祥輪，她的爹娘不斷哄著，說到了岸上就買。那女童就是不依，最終兩方協商無果，女童挨了一記腦瓜崩，哭得震天響。
紫珠皺著鼻子，抱怨現在的小童真難纏。
姜曇不置可否。
她想起來姜府裏那個小姑娘，琴夫人的女兒，比眼前這小童大不了幾歲，卻總是安安靜靜的。
回到鹽城，以防被相熟的人認出來，姜曇和紫珠特意戴了鬥笠，用面紗遮住面容，裝作初來乍到的外鄉人。
兩人在姜府外的茶館內等了一個晌午，只見大門有幾個婆子出來買菜，不見其餘人的影子。
尤其是喜愛外出扯布買衣的琴夫人，竟一次都沒有出來過。
這實在出人意料。
莫非錦衣衛的動作這麽快，姜家已經被抄家了？可是一點動靜都沒有。
紫珠裝作買菜的丫頭去菜市打聽了一圈，回來松了口氣：“姑娘，老爺帶著一家人出遠門去了，府裏怕是只有容小姐一個人。”
容小姐正是琴夫人改嫁前，與先夫生下的女兒。
姜曇隱隱覺得不對勁，可又一細想，姜清源和琴夫人相攜逃命，將容兒丟下來，倒也符合他們的性情。
或許是真跑了。
紫珠問：“姑娘，咱們要偷偷回府嗎？”
當初答應施茂林的求親時，姜曇提出了一個要求，婚後要把娘親的牌位一起帶到施家去。
如今施茂林食言了。
紫珠以為姜曇要回去取牌位。
姜曇卻搖頭。
娘親死的時候心心念念著要入姜家祖墳，而琴夫人卻尋死覓活，攛掇姜清源把她的墳遷了出來。
那段時日姜曇渾渾噩噩，自顧不暇。等到清醒過來時為時已晚，她大鬧了一場，姜清源便給她一個牌位，搪塞她已把墳遷回來了。
可姜曇深知他的秉性，他一定沒有。
姜曇說：“府裏的牌位是死物，那個拿走也無用。我們直接去墳前，帶著夫人一起走。”
紫珠聽懂她的言下之意，膛目結舌：“去、去哪兒？”
“不知道。”
但姜曇想，總歸不能留在這。
.
姜曇記得母親的墳在何處。
循著記憶中的位置尋去，姜曇果然看到了落滿樹葉的墓碑。
她心中其實有一個大膽的打算，若是與施茂林婚事能成，她準備把娘親的墳一起帶走。
如今與施茂林一拍兩散，就更要帶走。
姜曇將落葉、灰塵清理幹凈，在墓前安靜跪著，燒了一些紙錢、元寶。
紫珠絮絮叨叨地說著話，聽不清是什麽，卻傷心得直抹淚。
不多時，一壺清酒澆過墓前。
姜曇起身，準備與紫珠先離開。
身後一個人聲叫住她們，是不確定的聲音：“姜妙儀？是你麽？”
姜曇原本沒準備承認，可轉身看到那人手中拿著掃帚等物，才想明白為何娘親墓前為何只是覆滿落葉灰塵，卻並不雜亂。
定時打理的人就是眼前人。
姜曇朝他行了個大禮：“多謝你照看我娘。”
“應該的。”年輕男子撓頭：“你竟還認得我，當初我和茂林一起玩的可好啦！”
姜曇其實沒認出來，她掃了一眼旁邊的墓：先考杜恒之墓。
她想起來了。
此人父親早逝，家住得離這裏不遠，因此常來掃墓。姜曇第一次來看娘親時，遇見他就說了幾句話。
後來發現，此人竟是施茂林的友人，姓杜名……姜曇又想不起來了。
“杜公子。”姜曇從善如流。
兩人隨意交談了兩句，姜曇便岔開話題，提出告辭。
杜公子看起來意猶未盡，或許是想問施茂林的近況，卻也只能打住。
“那……再會。”
離得遠了，紫珠的老毛病又翻了，在她耳邊擠眉弄眼地低語：“姑娘，這杜公子看起來也不錯呢。長相尚可，家中做些小生意，也有上進之意。”
姜曇撥開她的腦袋：“或許人家已有了娘子。”
紫珠一副無可救藥的表情看她：“姑娘有時候真是遲鈍。”
“我倒覺得自己聰明伶俐。”
“不知羞！”
二人談笑著回去，卻在走出不久，看到路口候著的一行人時，陡然緊張起來。
為首的女人笑盈盈地看著她：“妙儀，你回家來怎麽也不說一聲，我跟你爹好去渡口接你。”
這就是琴夫人。
姜曇沒有說話，四下裏尋著出路。
琴夫人見她一副不把自己放在眼裏的模樣，臉上的笑容維持不下去了，揮手示意身後的家丁一起上。
“抓起來！”
.
姜曇和紫珠被抓回了姜府祠堂。
這個從小到大她最熟悉的地方，一旦惹了琴夫人生氣，就會被關在這裏，她在這裏害怕過、抗爭過，也曾尋死過，最終決定活著過。
琴夫人其實比姜曇大不了幾歲，臉上蓋著厚厚的脂粉，整個人透露著艷俗的老態。
以前姜曇看不起她以色侍人，可漸漸地她明白，姜清源愛臉面又自卑得緊，琴夫人年輕扮老，正拿捏住了他的性子。
她其實是看低了琴夫人。
不過姜曇也知道，琴夫人的手段僅限於拿捏男人，其餘再多的，也不能太高看她。
琴夫人唇上的口脂像血一樣，笑起來如同吃人的妖怪：“你瞧瞧你，敬酒不吃吃罰酒。原本我與你爹商量，打算將你好好地請回來。可沒想到你沒有半點長進，還是這麽個不敬父母的不堪性子，那就別怪我這個當母親的使些手段了。”
紫珠狠狠呸了她一聲：“你個不入流的賤胚子，住在人家家裏勾引主家夫人的相公，真不要臉！還想做嫡姑娘的母親，虧你說得出口，一個暖床的玩意兒！你爹娘教你殺魚你爬床，教人聽見真不怕人笑話！”
被戳中不堪的往事，琴夫人臉色霎時扭曲起來：“我早該發賣了你！”
“沒如你的意，夫人在天之靈，又把姑奶奶送回來了！”
琴夫人怒氣上頭一擼袖子就要動手，下人們攔的攔，勸的勸。
很快琴夫人意識到自己如今的身份，指揮下人動手：“把這賤人的嘴給我縫起來！”
趁姜曇外出的這段時日，姜家的舊人早被琴夫人換了個幹凈，如今留下的都是新面孔，唯她命是從。
若是被他們抓住，怕是手下不能留情了。
姜曇及時擋在紫珠面前，一句話就讓琴夫人冷靜：“姨娘。”
她悠悠地問：“誰告訴你，在我娘的墓前攔我的？”
琴夫人不說話了。
她理了理發髻衣領，恢覆姜家大夫人的做派：“當然是我自己想的。你娘的牌位在府裏，墓在鹽城。我和你爹早就料到你要回來，派人守在城門處，一路跟著你，自然知道你的行蹤。”
她竟變得如此聰明了？
姜曇不信：“前段日子，姜大人急匆匆地去揚州找官員買命，應是早就掏空了家裏的銀錢。可我看姨娘身上的衣服是新做的，胭脂也是從未見過的顏色，還有你頭上的金簪，腕上的玉鐲……你和姜大人又搭上了哪路大人物？”
聞言，琴夫人神色有一絲不自在，很快恢覆如常：
“總歸是你爹的門路，官場的事，你一個閨閣女兒家怎麽知道。”
姜清源若是有門路，也不至於貪點銀子就被人發現，狼狽地尋去揚州了。
琴夫人卻不願與她多說：“女人家問這麽多做什麽，小心你未來的夫家治你七出之條之罪。”
說著，琴夫人染著紅寇丹的手指劃過姜曇的臉頰，在上面留下一道不輕不重的白印：“不過告訴你也無妨，說起來這事和你有點關系。”
姜曇淡淡擡眼：“什麽關系？”
“你撞大運了！”
琴夫人一拍雙手，喜滋滋地說：“有一個大員外老爺腰纏萬貫，坐擁金山銀山，偏偏缺一房生兒育女的妾室。你不在家時，他已來過這裏，看了你的畫像十分滿意，且請大師合了八字，是天定的良緣！”
姜曇胃中生出一股惡心的欲望。
琴夫人滔滔不絕：“只要你嫁過去，立刻擡你做貴妾。生下兒子，就封你做如夫人，掌家中無數良田鋪子，後半輩子吃穿不愁，富貴到死！”
姜曇忍著嘔吐說：“這麽好的條件，姨娘怎麽不嫁過去呢？”
琴夫人笑容凝滯：
“姜妙儀，我對你夠好了，幫你尋這麽一樁好親事。若是遇上別家的，任你如何可憐，五十兩銀將你賣給鄉下的瘸子癩子，看你如何哭去！”
“姨娘整日哄我爹，口中素來沒幾句真話，這話倒說得真情實感。”
姜曇笑著盯緊她：“莫非……這是姨娘的真實經歷？”
琴夫人臉色沈下來，更像妖怪了：“我還是那句話，不要敬酒不吃吃罰酒。大員外要驗你，你見是不見？”
姜曇笑：“見，當然得見。若是不見，我、紫珠還有我娘都在夫人手裏，恐怕不會好過了。”
琴夫人說：“你到底是個聰明人。”
琴夫人的速度很快，晌午綁了姜曇，午後不久就安排傳說中的大員外上門。
大員外姓劉，身子比兩個姜曇還要寬，走起路來搖搖晃晃還要下人攙扶。從府門口到廳門口，一共歇了四回，直到坐在椅子上，還在嗬哧嗬哧地喘著氣。
一副命不久矣的模樣。
“人呢？”
稍一坐定，劉員外就迫不及待要見人。
琴夫人笑著將遮擋的屏風移開，姜曇被綁了手腳，劉員外也不覺得奇怪，繞著姜曇轉了兩圈，滿意地連連點頭。
“好。”做買賣一樣的神態。
“好與不好，綁著我怎麽看得出來？”
姜曇瞥了一眼劉員外：“能不能走，手腳是否齊全，身體是否有缺陷，一概不知。萬一我是瘸子或者身上有惡疾，員外也覺得好？”
劉員外覺得很有道理，便對琴夫人說：“放開手腳，走兩步我看看。”
琴夫人猶豫片刻，命人放開。姜曇面上一派平靜，她看不出來什麽。
姜曇如言走了兩步，行動如常。
忽地擡頭對劉員外笑笑：“我的身子是否有缺陷，員外要不要親自驗一驗？”
這一笑勾得劉員外色心大動，連聲說好，攆著姜曇往屏風後去，連琴夫人在後面阻攔也顧不得了。
琴夫人下意識就覺得不對，姜曇不是如此乖覺的人。
果然不多時，屏風後傳來一聲尖叫，聲音扯到半道，戛然而止，似是背什麽制止了。
“抓人！”
未等姜家下人上前，姜曇一腳踹開了屏風。
屏風倒下去，裏面是眉眼淩厲的姜曇……和被她簪子指著脖頸的劉員外。
“琴夫人，不要輕舉妄動。”姜曇的簪子往劉員外近前逼近：“否則，我就毀了你的金山銀山。”
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姜曇與紫珠走在後面，聽到人群中女童的哭鬧聲。
女童哭著要吉祥輪，她的爹娘不斷哄著，說到了岸上就買。那女童就是不依，最終兩方協商無果，女童挨了一記腦瓜崩，哭得震天響。
紫珠皺著鼻子，抱怨現在的小童真難纏。
姜曇不置可否。
她想起來姜府裏那個小姑娘，琴夫人的女兒，比眼前這小童大不了幾歲，卻總是安安靜靜的。
回到鹽城，以防被相熟的人認出來，姜曇和紫珠特意戴了鬥笠，用面紗遮住面容，裝作初來乍到的外鄉人。
兩人在姜府外的茶館內等了一個晌午，只見大門有幾個婆子出來買菜，不見其餘人的影子。
尤其是喜愛外出扯布買衣的琴夫人，竟一次都沒有出來過。
這實在出人意料。
莫非錦衣衛的動作這麽快，姜家已經被抄家了？可是一點動靜都沒有。
紫珠裝作買菜的丫頭去菜市打聽了一圈，回來松了口氣：“姑娘，老爺帶著一家人出遠門去了，府裏怕是只有容小姐一個人。”
容小姐正是琴夫人改嫁前，與先夫生下的女兒。
姜曇隱隱覺得不對勁，可又一細想，姜清源和琴夫人相攜逃命，將容兒丟下來，倒也符合他們的性情。
或許是真跑了。
紫珠問：“姑娘，咱們要偷偷回府嗎？”
當初答應施茂林的求親時，姜曇提出了一個要求，婚後要把娘親的牌位一起帶到施家去。
如今施茂林食言了。
紫珠以為姜曇要回去取牌位。
姜曇卻搖頭。
娘親死的時候心心念念著要入姜家祖墳，而琴夫人卻尋死覓活，攛掇姜清源把她的墳遷了出來。
那段時日姜曇渾渾噩噩，自顧不暇。等到清醒過來時為時已晚，她大鬧了一場，姜清源便給她一個牌位，搪塞她已把墳遷回來了。
可姜曇深知他的秉性，他一定沒有。
姜曇說：“府裏的牌位是死物，那個拿走也無用。我們直接去墳前，帶著夫人一起走。”
紫珠聽懂她的言下之意，膛目結舌：“去、去哪兒？”
“不知道。”
但姜曇想，總歸不能留在這。
.
姜曇記得母親的墳在何處。
循著記憶中的位置尋去，姜曇果然看到了落滿樹葉的墓碑。
她心中其實有一個大膽的打算，若是與施茂林婚事能成，她準備把娘親的墳一起帶走。
如今與施茂林一拍兩散，就更要帶走。
姜曇將落葉、灰塵清理幹凈，在墓前安靜跪著，燒了一些紙錢、元寶。
紫珠絮絮叨叨地說著話，聽不清是什麽，卻傷心得直抹淚。
不多時，一壺清酒澆過墓前。
姜曇起身，準備與紫珠先離開。
身後一個人聲叫住她們，是不確定的聲音：“姜妙儀？是你麽？”
姜曇原本沒準備承認，可轉身看到那人手中拿著掃帚等物，才想明白為何娘親墓前為何只是覆滿落葉灰塵，卻並不雜亂。
定時打理的人就是眼前人。
姜曇朝他行了個大禮：“多謝你照看我娘。”
“應該的。”年輕男子撓頭：“你竟還認得我，當初我和茂林一起玩的可好啦！”
姜曇其實沒認出來，她掃了一眼旁邊的墓：先考杜恒之墓。
她想起來了。
此人父親早逝，家住得離這裏不遠，因此常來掃墓。姜曇第一次來看娘親時，遇見他就說了幾句話。
後來發現，此人竟是施茂林的友人，姓杜名……姜曇又想不起來了。
“杜公子。”姜曇從善如流。
兩人隨意交談了兩句，姜曇便岔開話題，提出告辭。
杜公子看起來意猶未盡，或許是想問施茂林的近況，卻也只能打住。
“那……再會。”
離得遠了，紫珠的老毛病又翻了，在她耳邊擠眉弄眼地低語：“姑娘，這杜公子看起來也不錯呢。長相尚可，家中做些小生意，也有上進之意。”
姜曇撥開她的腦袋：“或許人家已有了娘子。”
紫珠一副無可救藥的表情看她：“姑娘有時候真是遲鈍。”
“我倒覺得自己聰明伶俐。”
“不知羞！”
二人談笑著回去，卻在走出不久，看到路口候著的一行人時，陡然緊張起來。
為首的女人笑盈盈地看著她：“妙儀，你回家來怎麽也不說一聲，我跟你爹好去渡口接你。”
這就是琴夫人。
姜曇沒有說話，四下裏尋著出路。
琴夫人見她一副不把自己放在眼裏的模樣，臉上的笑容維持不下去了，揮手示意身後的家丁一起上。
“抓起來！”
.
姜曇和紫珠被抓回了姜府祠堂。
這個從小到大她最熟悉的地方，一旦惹了琴夫人生氣，就會被關在這裏，她在這裏害怕過、抗爭過，也曾尋死過，最終決定活著過。
琴夫人其實比姜曇大不了幾歲，臉上蓋著厚厚的脂粉，整個人透露著艷俗的老態。
以前姜曇看不起她以色侍人，可漸漸地她明白，姜清源愛臉面又自卑得緊，琴夫人年輕扮老，正拿捏住了他的性子。
她其實是看低了琴夫人。
不過姜曇也知道，琴夫人的手段僅限於拿捏男人，其餘再多的，也不能太高看她。
琴夫人唇上的口脂像血一樣，笑起來如同吃人的妖怪：“你瞧瞧你，敬酒不吃吃罰酒。原本我與你爹商量，打算將你好好地請回來。可沒想到你沒有半點長進，還是這麽個不敬父母的不堪性子，那就別怪我這個當母親的使些手段了。”
紫珠狠狠呸了她一聲：“你個不入流的賤胚子，住在人家家裏勾引主家夫人的相公，真不要臉！還想做嫡姑娘的母親，虧你說得出口，一個暖床的玩意兒！你爹娘教你殺魚你爬床，教人聽見真不怕人笑話！”
被戳中不堪的往事，琴夫人臉色霎時扭曲起來：“我早該發賣了你！”
“沒如你的意，夫人在天之靈，又把姑奶奶送回來了！”
琴夫人怒氣上頭一擼袖子就要動手，下人們攔的攔，勸的勸。
很快琴夫人意識到自己如今的身份，指揮下人動手：“把這賤人的嘴給我縫起來！”
趁姜曇外出的這段時日，姜家的舊人早被琴夫人換了個幹凈，如今留下的都是新面孔，唯她命是從。
若是被他們抓住，怕是手下不能留情了。
姜曇及時擋在紫珠面前，一句話就讓琴夫人冷靜：“姨娘。”
她悠悠地問：“誰告訴你，在我娘的墓前攔我的？”
琴夫人不說話了。
她理了理發髻衣領，恢覆姜家大夫人的做派：“當然是我自己想的。你娘的牌位在府裏，墓在鹽城。我和你爹早就料到你要回來，派人守在城門處，一路跟著你，自然知道你的行蹤。”
她竟變得如此聰明了？
姜曇不信：“前段日子，姜大人急匆匆地去揚州找官員買命，應是早就掏空了家裏的銀錢。可我看姨娘身上的衣服是新做的，胭脂也是從未見過的顏色，還有你頭上的金簪，腕上的玉鐲……你和姜大人又搭上了哪路大人物？”
聞言，琴夫人神色有一絲不自在，很快恢覆如常：
“總歸是你爹的門路，官場的事，你一個閨閣女兒家怎麽知道。”
姜清源若是有門路，也不至於貪點銀子就被人發現，狼狽地尋去揚州了。
琴夫人卻不願與她多說：“女人家問這麽多做什麽，小心你未來的夫家治你七出之條之罪。”
說著，琴夫人染著紅寇丹的手指劃過姜曇的臉頰，在上面留下一道不輕不重的白印：“不過告訴你也無妨，說起來這事和你有點關系。”
姜曇淡淡擡眼：“什麽關系？”
“你撞大運了！”
琴夫人一拍雙手，喜滋滋地說：“有一個大員外老爺腰纏萬貫，坐擁金山銀山，偏偏缺一房生兒育女的妾室。你不在家時，他已來過這裏，看了你的畫像十分滿意，且請大師合了八字，是天定的良緣！”
姜曇胃中生出一股惡心的欲望。
琴夫人滔滔不絕：“只要你嫁過去，立刻擡你做貴妾。生下兒子，就封你做如夫人，掌家中無數良田鋪子，後半輩子吃穿不愁，富貴到死！”
姜曇忍著嘔吐說：“這麽好的條件，姨娘怎麽不嫁過去呢？”
琴夫人笑容凝滯：
“姜妙儀，我對你夠好了，幫你尋這麽一樁好親事。若是遇上別家的，任你如何可憐，五十兩銀將你賣給鄉下的瘸子癩子，看你如何哭去！”
“姨娘整日哄我爹，口中素來沒幾句真話，這話倒說得真情實感。”
姜曇笑著盯緊她：“莫非……這是姨娘的真實經歷？”
琴夫人臉色沈下來，更像妖怪了：“我還是那句話，不要敬酒不吃吃罰酒。大員外要驗你，你見是不見？”
姜曇笑：“見，當然得見。若是不見，我、紫珠還有我娘都在夫人手裏，恐怕不會好過了。”
琴夫人說：“你到底是個聰明人。”
琴夫人的速度很快，晌午綁了姜曇，午後不久就安排傳說中的大員外上門。
大員外姓劉，身子比兩個姜曇還要寬，走起路來搖搖晃晃還要下人攙扶。從府門口到廳門口，一共歇了四回，直到坐在椅子上，還在嗬哧嗬哧地喘著氣。
一副命不久矣的模樣。
“人呢？”
稍一坐定，劉員外就迫不及待要見人。
琴夫人笑著將遮擋的屏風移開，姜曇被綁了手腳，劉員外也不覺得奇怪，繞著姜曇轉了兩圈，滿意地連連點頭。
“好。”做買賣一樣的神態。
“好與不好，綁著我怎麽看得出來？”
姜曇瞥了一眼劉員外：“能不能走，手腳是否齊全，身體是否有缺陷，一概不知。萬一我是瘸子或者身上有惡疾，員外也覺得好？”
劉員外覺得很有道理，便對琴夫人說：“放開手腳，走兩步我看看。”
琴夫人猶豫片刻，命人放開。姜曇面上一派平靜，她看不出來什麽。
姜曇如言走了兩步，行動如常。
忽地擡頭對劉員外笑笑：“我的身子是否有缺陷，員外要不要親自驗一驗？”
這一笑勾得劉員外色心大動，連聲說好，攆著姜曇往屏風後去，連琴夫人在後面阻攔也顧不得了。
琴夫人下意識就覺得不對，姜曇不是如此乖覺的人。
果然不多時，屏風後傳來一聲尖叫，聲音扯到半道，戛然而止，似是背什麽制止了。
“抓人！”
未等姜家下人上前，姜曇一腳踹開了屏風。
屏風倒下去，裏面是眉眼淩厲的姜曇……和被她簪子指著脖頸的劉員外。
“琴夫人，不要輕舉妄動。”姜曇的簪子往劉員外近前逼近：“否則，我就毀了你的金山銀山。”
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