第 5 章
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第 5 章
紫珠恨恨地說：“定然是紅豆那小蹄子，前天就見她鬼鬼祟祟地摸出小門，往周姑娘院裏去！都怪奴婢，若那時候就抓了她，也不必讓姑娘為難。”
大廚房忙著壽宴，不會讓她用，何況是替沈芳茵做菜，不能讓別人知道。
只有小廚房，是一早就說好了的，特意塞了銀子。
不想讓周蟬衣鉆了空子。
“多說無益。”姜曇在廚房裏尋找，“看看有什麽能用的沒有？”
紫珠跟著尋找起來。
廚房裏除了鹽、醋等佐料，只剩下大蒜、生姜，一根菜葉子都不見。
紫珠急得直轉圈，姜曇反而坐下來。
“讓我想一想。”
思考片刻，姜曇迅速做出決定：“看門的王婆子院裏，曬著一些野菜，你去取來。”
紫珠也想到了，滿臉不讚同：“姑娘，那豬肥草是王婆子采來餵豬的，怎麽能做菜給人吃吶！”
“你只管去，再問王婆子借一個小炭爐來。”
姜曇想了想，又道：“還有我屋子裏的藥箱，我記得從蘇州走的時候，帶有一些藥材，也去取來。”
此刻距離老祖宗壽宴開始，只剩不到一盞茶的時間。
姜曇深吸一口氣，但願她沒猜錯。
但願來得及。
.
戲臺之上，剛演完一出《麻姑獻壽》。
青兒飛快打著扇子，累得手指都酸了。
沈芳茵不耐煩揮開，焦躁地盯著門外：“怎麽還不來？”
姜妙儀是不想要武舉師父名帖了吧？
怒火中燒的時候，周蟬衣自室內出來，走到沈芳茵身邊火上澆油。
她看了一眼門外，依舊不見姜曇和她那小丫鬟的影子，道：
“沈妹妹，你的壽禮呢？方才我進去獻禮，老祖宗還問起你呢？想來是對沈妹妹寄予厚望，妹妹可不要讓她和大姑奶奶失望才是。”
沈芳茵譏諷一笑：
“我怎麽聽祖母身邊的菡萏說，祖母寧可連喝三大杯清水，也不願意喝你那勞什子山藥養生湯。莫不是鹽放多了，齁死人了吧！不如趁早回你的韶州去，練幾年再來，說不定還能趕上兩位表哥的婚禮！”
“你——”
周蟬衣忍了忍，看到沈芳茵鬢邊的鮮花，忽而泛出個笑來：
“妹妹今日的妝容別致清麗，只是簪花次了些，須知牡丹是花中王者，芍藥雖艷麗，終究是個不上臺面的贗品。”
她扶了扶頭上的牡丹，笑說：“奉勸妹妹，下次別戴芍藥出來了。若被誰家的小姐看見了，要說妹妹沒有眼光呢。”
沈芳茵臉色一變。
她將頭上芍藥摘下來，仔細看了半晌，也沒認出這是芍藥。
她根本分不清芍藥和牡丹。
沈芳茵驀地將芍藥丟在地上，碾碎了。
接著反手給了青兒一巴掌：“賤蹄子，早起叫你摘牡丹，竟敢摘朵芍藥糊弄我！”
青兒委屈地捂著臉，早上那朵花明明是小姐讓摘的。
“大喜的日子，妹妹為難小丫鬟做什麽？”
沈芳茵手下更用力，狠狠掐著青兒的胳膊。
青兒不敢躲，連哭也不敢大聲。
周蟬衣拿帕子掩面，似是不忍心見下人受苦，藏在帕子下的嘴角卻緩緩勾了起來。
“茵表妹。”姜曇終於姍姍來遲。
”你怎麽才來！“沈芳茵劈手奪過食盒，看到緊扣住的盤子，不由蹙眉：“搞什麽如此神秘，還放了炭爐，你不是做的——”
說到一半，她忽然想起還有外人在，立刻住嘴。
周蟬衣盈盈一笑：“這麽熱的天還放炭爐，沈妹妹的菜不會是沒來得及做好，現在還要加熱吧？”
一猜就中。
姜曇當然不承認：“只是為了保證口感而已。”
“就是，你不懂做菜就別亂說。”沈芳茵將還未掀開的盤子扣住，提了食盒自己進去。
臨走前斜了周蟬衣一眼：“我贏定了，你等著瞧吧！”
周蟬衣冷冷一笑。
這麽短的時間，姜曇根本不可能做好一道菜。
更何況，她早就將廚房的所有蔬菜和肉食都帶走了，提前和廚娘們打好招呼，誰也不許幫忙。
果然，片刻之後。
屋內傳來沈芳茵咬牙切齒的聲音：“姜妙儀，你進來！”
周蟬衣看向姜曇。
她的面色看不清楚，但那個叫做紫珠的丫鬟慌得手抖。
看來是打腫臉充胖子。
周蟬衣招手喚來丫鬟：“去跟園子裏賞花的姑娘、少爺們傳個話，就說表小姐的壽禮別出心裁，是宴席上最好的，請他們都來看。”
小丫鬟鉆出去，很快帶回來一群客人。
周蟬衣捏著帕子嫣然一笑，進入宴席。
好戲要登場了。
.
宴席上坐著的都是陸家親眷。
姜曇低頭一路走過正中央，眼角餘光掃過梨木雕花的食案，金絲銀線織成的袖子。
陸府奢華如斯，宴請的賓客也都非富即貴。
姜曇規規矩矩行禮。
一個慈厚的老人聲：“起來吧。”
上首中央坐著一個身著團福紅綢衣的老人，一雙眼睛和善慈愛。
左邊緊挨坐著一個明艷婦人，正是沈芳茵的母親，老祖宗的大女兒陸秋水。右邊一前一後站著兩個年輕夫人，應是陸府兩位公子的母親。
姜曇微微擡頭，看了一眼，很快低下去。
“妙儀，你嘴巴生得巧，你來替我解釋一番，這食盒裏的典故。”沈芳茵的笑容裏，怎麽看都有些陰森的意思。
老祖宗身前的桌案上，放著的是一道綠幽幽、看起來還有些發黑的涼拌青菜。
上面放了一片荷花瓣做點綴，有紅有綠，可見做菜人的巧思。
可再巧，也掩蓋不了這是一道野菜的事實。
敢在大喜的壽宴上，奉上一道上不得臺面的野菜作為壽禮，怎麽看都有些諷刺的意味。
若有那麽些心思深的，恐怕以為這道菜，是在暗示老祖宗活不長了呢！
園子裏的少爺小姐們一湧而入，看到這荒謬的壽禮，紛紛偷笑竊語。
姜曇並不驚慌：“老祖宗容稟，這野菜名為馬齒莧，是民間尋常人家常用的一道涼拌菜，口感清脆，清熱解毒，最適合夏日食用。”
陸秋水給陸母扇扇子，打圓場道：“娘，您看茵姐兒也太孝順了些，這孩子早一個月就為這盤菜抓耳搔腮，吃不下也睡不好，整天想著做什麽好呢？想來想去，做了這麽一道菜送上來，雖賣相差點，可禮輕情意重吶。”
陸母點點頭，婢女伸長筷子布菜。
一道聲音突兀響起：“什麽？你說的可是真的？”
這動靜果然勾去了陸母的註意：“香君，你有什麽事嗎？”
出聲的正是陸府二公子的母親劉香君：“娘，方才我身邊的馮婆子說，這菜吃不得！”
剛準備吃一口的陸母停住：“哦？這是什麽說法？”
馮婆子在屋中央跪下，磕了個頭：“老夫人，這野菜在我們那兒有個諢名稱豬肥草，鄉下人采來餵豬吃的！”
“什麽？餵豬吃的？”
角落裏幾個嘻嘻哈哈的少爺笑成一團，“餵豬吃的，哈哈哈，那豈不是說老祖宗是——”
旁人捂住了他的嘴巴。
但在場眾人都聽到了，不難猜到下文是什麽。
陸母重重放下筷子。
劉香君震驚地掩唇，隨即大怒：“哪來的蠢丫鬟，竟敢把這等劣食端上來給老夫人，來人吶，給我打出去！”
明面上處置端菜的丫鬟，實則是諷刺獻菜的沈芳茵。
沈芳茵面色發青，周蟬衣掩著紅唇輕笑。
周蟬衣是劉香君的侄女。
聽說周蟬衣的山藥湯，亦是經過天香樓的大師傅指點，且是討了有名的食譜方子，最後做出來的。
可惜，卻不怎麽得老祖宗喜歡。
這般費力不討好，當然要想著法子挑毛病，不可能讓她順利獻菜。
陸秋水母女面帶怒氣，卻隱忍不發，顯然是要放棄她了。
“慢著，我有話要說。”
眾人的目光被吸引過來。
姜曇不卑不亢：“老祖宗有所不知，雖然這馬齒莧諢名不好聽，但它卻是千金不換的長生菜！”
周蟬衣給馮婆子使了個眼色。
馮婆子立刻會意，一手來抓姜曇的胳膊：“什麽藥啊草的，我老婆子從沒聽說過，你莫要糊弄人！”
“慢著。”
陸母擡手，馮婆子瞥一眼劉香君的臉色，只好收手退後。
老夫人發話，誰敢不聽。
陸母好奇地問：“你說這野菜是長生菜，是什麽典故？”
姜曇整好被扯亂的衣袖，道：“民間傳說中講，有一位全身生滿毒瘡的婦人，疼痛難忍，遍尋名醫都無用。後來遇到一位游醫，讓她去挖後墻下的野菜。奇了怪了，這野菜雖然賣相不好，味道卻極佳，婦人吃下去後百病盡消，後來一直活到了一百二十歲。”
陸母頗有興致，打量桌上那一盤綠油油的菜：“哦？竟有這樣的事？”
“旁人求教游醫，為何幾棵小小的野菜，竟有如此奇效？游醫說，此草名曰馬齒莧，是天上五行大仙牽著神馬途徑人間，不忍餓殍遍野，百姓受苦，故而拔了神馬的牙齒化成的。”
“茵表妹說，馬齒莧是大仙賜予百姓的福澤，想要老夫人沾一沾仙氣，長命百歲，所以才命民女去找了這道菜。只是——”
姜曇擡頭，看了一眼沈芳茵。
後者被看得一楞，陸秋水暗中掐了一把蠢女兒。
沈芳茵立刻哽咽著說：“只是這東西畢竟卑賤，孫女兒怕汙沒了外祖母的耳，所以方才便解釋，誰想到，竟被人喊打喊殺的。”
劉香君笑容訕訕，周蟬衣臉色發黑。
陸母自是感動，沒想到沈芳茵竟有這麽一番苦心。
遂把沈芳茵拉到身邊哄道：“茵姐兒不哭了，外祖母這就嘗嘗你做的菜。”
話已至此，這一關就算過了。
“等等。”周蟬衣不甘心地出聲：“老祖宗，這菜還是不能吃！”
姜曇擡眼，周蟬衣看著她，笑得溫婉明媚。
周蟬衣說：“這東西既然能治病，便是藥物。是藥三分毒，老夫人原本身體康泰，平白無故地喝藥，豈不晦氣？”
任憑誰聽，都覺得有道理。
是啊，沒病沒災的，壽宴送藥來，這不是咒著讓人生病嗎！
陸母的眉毛皺起來。
原本要說嘗菜的事，現下也不提了。
周蟬衣到底不蠢，話說到了點子上。
可她卻不知道一件事。
姜曇驚訝地說：“周小姐不知道嗎？老夫人近來身體不適，此菜正是對病下藥。”
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紫珠恨恨地說：“定然是紅豆那小蹄子，前天就見她鬼鬼祟祟地摸出小門，往周姑娘院裏去！都怪奴婢，若那時候就抓了她，也不必讓姑娘為難。”
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只有小廚房，是一早就說好了的，特意塞了銀子。
不想讓周蟬衣鉆了空子。
“多說無益。”姜曇在廚房裏尋找，“看看有什麽能用的沒有？”
紫珠跟著尋找起來。
廚房裏除了鹽、醋等佐料，只剩下大蒜、生姜，一根菜葉子都不見。
紫珠急得直轉圈，姜曇反而坐下來。
“讓我想一想。”
思考片刻，姜曇迅速做出決定：“看門的王婆子院裏，曬著一些野菜，你去取來。”
紫珠也想到了，滿臉不讚同：“姑娘，那豬肥草是王婆子采來餵豬的，怎麽能做菜給人吃吶！”
“你只管去，再問王婆子借一個小炭爐來。”
姜曇想了想，又道：“還有我屋子裏的藥箱，我記得從蘇州走的時候，帶有一些藥材，也去取來。”
此刻距離老祖宗壽宴開始，只剩不到一盞茶的時間。
姜曇深吸一口氣，但願她沒猜錯。
但願來得及。
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戲臺之上，剛演完一出《麻姑獻壽》。
青兒飛快打著扇子，累得手指都酸了。
沈芳茵不耐煩揮開，焦躁地盯著門外：“怎麽還不來？”
姜妙儀是不想要武舉師父名帖了吧？
怒火中燒的時候，周蟬衣自室內出來，走到沈芳茵身邊火上澆油。
她看了一眼門外，依舊不見姜曇和她那小丫鬟的影子，道：
“沈妹妹，你的壽禮呢？方才我進去獻禮，老祖宗還問起你呢？想來是對沈妹妹寄予厚望，妹妹可不要讓她和大姑奶奶失望才是。”
沈芳茵譏諷一笑：
“我怎麽聽祖母身邊的菡萏說，祖母寧可連喝三大杯清水，也不願意喝你那勞什子山藥養生湯。莫不是鹽放多了，齁死人了吧！不如趁早回你的韶州去，練幾年再來，說不定還能趕上兩位表哥的婚禮！”
“你——”
周蟬衣忍了忍，看到沈芳茵鬢邊的鮮花，忽而泛出個笑來：
“妹妹今日的妝容別致清麗，只是簪花次了些，須知牡丹是花中王者，芍藥雖艷麗，終究是個不上臺面的贗品。”
她扶了扶頭上的牡丹，笑說：“奉勸妹妹，下次別戴芍藥出來了。若被誰家的小姐看見了，要說妹妹沒有眼光呢。”
沈芳茵臉色一變。
她將頭上芍藥摘下來，仔細看了半晌，也沒認出這是芍藥。
她根本分不清芍藥和牡丹。
沈芳茵驀地將芍藥丟在地上，碾碎了。
接著反手給了青兒一巴掌：“賤蹄子，早起叫你摘牡丹，竟敢摘朵芍藥糊弄我！”
青兒委屈地捂著臉，早上那朵花明明是小姐讓摘的。
“大喜的日子，妹妹為難小丫鬟做什麽？”
沈芳茵手下更用力，狠狠掐著青兒的胳膊。
青兒不敢躲，連哭也不敢大聲。
周蟬衣拿帕子掩面，似是不忍心見下人受苦，藏在帕子下的嘴角卻緩緩勾了起來。
“茵表妹。”姜曇終於姍姍來遲。
”你怎麽才來！“沈芳茵劈手奪過食盒，看到緊扣住的盤子，不由蹙眉：“搞什麽如此神秘，還放了炭爐，你不是做的——”
說到一半，她忽然想起還有外人在，立刻住嘴。
周蟬衣盈盈一笑：“這麽熱的天還放炭爐，沈妹妹的菜不會是沒來得及做好，現在還要加熱吧？”
一猜就中。
姜曇當然不承認：“只是為了保證口感而已。”
“就是，你不懂做菜就別亂說。”沈芳茵將還未掀開的盤子扣住，提了食盒自己進去。
臨走前斜了周蟬衣一眼：“我贏定了，你等著瞧吧！”
周蟬衣冷冷一笑。
這麽短的時間，姜曇根本不可能做好一道菜。
更何況，她早就將廚房的所有蔬菜和肉食都帶走了，提前和廚娘們打好招呼，誰也不許幫忙。
果然，片刻之後。
屋內傳來沈芳茵咬牙切齒的聲音：“姜妙儀，你進來！”
周蟬衣看向姜曇。
她的面色看不清楚，但那個叫做紫珠的丫鬟慌得手抖。
看來是打腫臉充胖子。
周蟬衣招手喚來丫鬟：“去跟園子裏賞花的姑娘、少爺們傳個話，就說表小姐的壽禮別出心裁，是宴席上最好的，請他們都來看。”
小丫鬟鉆出去，很快帶回來一群客人。
周蟬衣捏著帕子嫣然一笑，進入宴席。
好戲要登場了。
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宴席上坐著的都是陸家親眷。
姜曇低頭一路走過正中央，眼角餘光掃過梨木雕花的食案，金絲銀線織成的袖子。
陸府奢華如斯，宴請的賓客也都非富即貴。
姜曇規規矩矩行禮。
一個慈厚的老人聲：“起來吧。”
上首中央坐著一個身著團福紅綢衣的老人，一雙眼睛和善慈愛。
左邊緊挨坐著一個明艷婦人，正是沈芳茵的母親，老祖宗的大女兒陸秋水。右邊一前一後站著兩個年輕夫人，應是陸府兩位公子的母親。
姜曇微微擡頭，看了一眼，很快低下去。
“妙儀，你嘴巴生得巧，你來替我解釋一番，這食盒裏的典故。”沈芳茵的笑容裏，怎麽看都有些陰森的意思。
老祖宗身前的桌案上，放著的是一道綠幽幽、看起來還有些發黑的涼拌青菜。
上面放了一片荷花瓣做點綴，有紅有綠，可見做菜人的巧思。
可再巧，也掩蓋不了這是一道野菜的事實。
敢在大喜的壽宴上，奉上一道上不得臺面的野菜作為壽禮，怎麽看都有些諷刺的意味。
若有那麽些心思深的，恐怕以為這道菜，是在暗示老祖宗活不長了呢！
園子裏的少爺小姐們一湧而入，看到這荒謬的壽禮，紛紛偷笑竊語。
姜曇並不驚慌：“老祖宗容稟，這野菜名為馬齒莧，是民間尋常人家常用的一道涼拌菜，口感清脆，清熱解毒，最適合夏日食用。”
陸秋水給陸母扇扇子，打圓場道：“娘，您看茵姐兒也太孝順了些，這孩子早一個月就為這盤菜抓耳搔腮，吃不下也睡不好，整天想著做什麽好呢？想來想去，做了這麽一道菜送上來，雖賣相差點，可禮輕情意重吶。”
陸母點點頭，婢女伸長筷子布菜。
一道聲音突兀響起：“什麽？你說的可是真的？”
這動靜果然勾去了陸母的註意：“香君，你有什麽事嗎？”
出聲的正是陸府二公子的母親劉香君：“娘，方才我身邊的馮婆子說，這菜吃不得！”
剛準備吃一口的陸母停住：“哦？這是什麽說法？”
馮婆子在屋中央跪下，磕了個頭：“老夫人，這野菜在我們那兒有個諢名稱豬肥草，鄉下人采來餵豬吃的！”
“什麽？餵豬吃的？”
角落裏幾個嘻嘻哈哈的少爺笑成一團，“餵豬吃的，哈哈哈，那豈不是說老祖宗是——”
旁人捂住了他的嘴巴。
但在場眾人都聽到了，不難猜到下文是什麽。
陸母重重放下筷子。
劉香君震驚地掩唇，隨即大怒：“哪來的蠢丫鬟，竟敢把這等劣食端上來給老夫人，來人吶，給我打出去！”
明面上處置端菜的丫鬟，實則是諷刺獻菜的沈芳茵。
沈芳茵面色發青，周蟬衣掩著紅唇輕笑。
周蟬衣是劉香君的侄女。
聽說周蟬衣的山藥湯，亦是經過天香樓的大師傅指點，且是討了有名的食譜方子，最後做出來的。
可惜，卻不怎麽得老祖宗喜歡。
這般費力不討好，當然要想著法子挑毛病，不可能讓她順利獻菜。
陸秋水母女面帶怒氣，卻隱忍不發，顯然是要放棄她了。
“慢著，我有話要說。”
眾人的目光被吸引過來。
姜曇不卑不亢：“老祖宗有所不知，雖然這馬齒莧諢名不好聽，但它卻是千金不換的長生菜！”
周蟬衣給馮婆子使了個眼色。
馮婆子立刻會意，一手來抓姜曇的胳膊：“什麽藥啊草的，我老婆子從沒聽說過，你莫要糊弄人！”
“慢著。”
陸母擡手，馮婆子瞥一眼劉香君的臉色，只好收手退後。
老夫人發話，誰敢不聽。
陸母好奇地問：“你說這野菜是長生菜，是什麽典故？”
姜曇整好被扯亂的衣袖，道：“民間傳說中講，有一位全身生滿毒瘡的婦人，疼痛難忍，遍尋名醫都無用。後來遇到一位游醫，讓她去挖後墻下的野菜。奇了怪了，這野菜雖然賣相不好，味道卻極佳，婦人吃下去後百病盡消，後來一直活到了一百二十歲。”
陸母頗有興致，打量桌上那一盤綠油油的菜：“哦？竟有這樣的事？”
“旁人求教游醫，為何幾棵小小的野菜，竟有如此奇效？游醫說，此草名曰馬齒莧，是天上五行大仙牽著神馬途徑人間，不忍餓殍遍野，百姓受苦，故而拔了神馬的牙齒化成的。”
“茵表妹說，馬齒莧是大仙賜予百姓的福澤，想要老夫人沾一沾仙氣，長命百歲，所以才命民女去找了這道菜。只是——”
姜曇擡頭，看了一眼沈芳茵。
後者被看得一楞，陸秋水暗中掐了一把蠢女兒。
沈芳茵立刻哽咽著說：“只是這東西畢竟卑賤，孫女兒怕汙沒了外祖母的耳，所以方才便解釋，誰想到，竟被人喊打喊殺的。”
劉香君笑容訕訕，周蟬衣臉色發黑。
陸母自是感動，沒想到沈芳茵竟有這麽一番苦心。
遂把沈芳茵拉到身邊哄道：“茵姐兒不哭了，外祖母這就嘗嘗你做的菜。”
話已至此，這一關就算過了。
“等等。”周蟬衣不甘心地出聲：“老祖宗，這菜還是不能吃！”
姜曇擡眼，周蟬衣看著她，笑得溫婉明媚。
周蟬衣說：“這東西既然能治病，便是藥物。是藥三分毒，老夫人原本身體康泰，平白無故地喝藥，豈不晦氣？”
任憑誰聽，都覺得有道理。
是啊，沒病沒災的，壽宴送藥來，這不是咒著讓人生病嗎！
陸母的眉毛皺起來。
原本要說嘗菜的事，現下也不提了。
周蟬衣到底不蠢，話說到了點子上。
可她卻不知道一件事。
姜曇驚訝地說：“周小姐不知道嗎？老夫人近來身體不適，此菜正是對病下藥。”
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