謹王
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謹王
“祭天大典推遲了？”盛霓不敢置信地睜大眼睛。
緊挨盛霓而坐的少女點頭道：“我躲在簾後偷聽到的，推遲了半月，改在正月十六，特意選在圓月極滿之時，約莫這兩日便會有宮中內官來你這裏傳旨吧。
盛霓眉宇微凝。
少女將盛霓的反應看在眼裏，疑惑道：“推遲半月出發，你便可以在京中多留些時日，不好嗎？”
盛霓嘟囔：“圓月極滿……總覺得不是個好兆頭。”
皇族祭天從來都趁新歲元日之時，從未聽聞史上有哪朝哪代定在正月十六這個怪日子的。
“又胡思亂想，我倒覺著月華盈滿最是美麗，是個好日子呢。”少女拉起盛霓的手，嘆道：“後日的鄔園雅集，你便去吧，你我二人也好再聚一回，否則真不知何時才能再見。”
盛霓緊緊回握住少女的手，卻沒有立刻答應。如今的她還有太多事要做，只是不便說出來叫好友擔心。
“團團，你放心，明年春暮的時候，定回來與你放風箏。”
如今也只有在盛霓口中，六公主韶康還能聽到自己的乳名——團團。
這乳名其實並不貼切。
韶康公主生得纖細，自幼便是個臉頰瘦削的小美人，如今出落得風儀玉立，恬然若仙，性子又清淡，與這嬌憨可愛的乳名更是不貼邊際。
韶康並未再勸，只道：“我難得出宮一趟，只盼著與你多見幾面。霓霓呀，真羨慕你住在宮外，有自己的府邸，全憑一個人做主，不像我，日日不得自由。”
“一個人做主有什麽好？徒惹三千煩惱絲。”盛霓扁扁小嘴，誠心寬慰：“你有父皇庇護，養母又代掌中宮，不必為俗事憂愁，何嘗不是另一種自在？”
韶康抿唇一笑：“我羨慕你的自由暢意，你羨慕我有父兄庇護，各有各的福氣，也各有各的煩惱罷了。”
“對了，霓霓，自嘉儀姐姐去後，你與謹王哥哥是不是不大來往了？”
雖說姐夫與姨妹本不必多加走動，但嘉儀公主過世，以盛家姐妹的感情，謹王替亡妻多加照拂姨妹才是人之常情。
可據韶康所知，謹王府與鐘慧公主府的走動幾乎僅限於年節例禮。也就是盛霓病重的那段時日，謹王攜太醫登門探望過一次，後又著人送來兩回上等補品。除這些臺面上的走動外，再親熟的來往便沒有了。
“姐姐走了，謹王姐夫見到我這張與姐姐肖似的臉，難免心悲。我見到謹王姐夫，自然也想起姐姐。兩個傷心人，相見只有對坐傷心，不如不見。縱然見了，閑談間誰也不敢提起姐姐，也沒有多餘的話說。”
韶康點頭。謹王哥哥與嘉儀姐姐雖只做了一年夫妻，卻是當時燕京女郎們十分艷羨的神仙眷侶，郎才女貌，郎情妾意，本該白頭偕老的。
元妻亡故，謹王哥哥自然悲痛，他又是那般深沈內斂的性子，韶康幾乎能想見他夜半獨坐、默然神傷的畫面。是了，謹王哥哥那樣的人，最是疏離守禮，當然不會對姨妹表現出太多的關懷，僅限於臺面上的走動才是他的風格。
“團團怎麽突然問起謹王姐夫？”盛霓問。
“因為我這裏還有一樁偷聽來的消息，”韶康道，“此次祭天大典桓王叔不再參與，改由謹王哥哥主持。”
“怎麽可能？”盛霓沖口而出，來不及掩飾面上的震驚。
韶康也是一臉凝重。
在旁侍立的雲朱極有眼色地招呼著殿內婢女退了出去。
桓王是今上親弟，景氏族長，德高望重，以皇族名義舉辦的祭典合該由他出面主持。
而謹王景選，今上的庶長子，本朝第一位、也是至今唯一一位加封親王的皇子，生母是如今執掌六宮的蕭貴妃，正是炙手可熱。現如今這局面，由他主持祭天大典，似乎多了些特別的意味。
當初延帝為長子擇親的時候，間或有朝臣秘呈奏疏，諫言延帝勿要過分偏寵蕭貴妃母子，人心不足，天長日久恐養出非分之想，動搖國本。
雖說蕭貴妃出身低微，母族雕零，實是沒有外戚之患，可蕭貴妃生出的庶長子景選的確出類拔萃，人品相貌皆是人中龍鳳，難保沒有爭儲之心。
偏偏高皇後只留下景遲這麽一個嫡子，其餘皇子皆是庶出，生母的出身便顯得不那麽重要了。若給謹王景選匹配一門位高權重的姻親，只怕日後真會生出禍患。
後來，延帝果真為謹王擇了一門京外書香世家，門庭清雅又無甚實權，一不致埋沒愛子，二不致威脅儲位，可謂用心良苦。
可謹王卻一口回絕，執意要娶前朝公主嘉儀為妻，將延帝活活氣病了半月。
延帝那時的確沒有讓他繼承大統之心，卻也同樣沒有將他淡出朝堂的意思。若謹王娶了前朝公主為妻，日後誕下流著前朝盛氏嫡系血脈的男孩……這一點於謹王的政途而言，不啻於自折羽翼。
據說，謹王為了求延帝成全，在霄和殿外跪了整整一日一夜，蕭貴妃也跟著賴在延帝身邊哭了一日一夜。
當時蕭貴妃抹淚道：“外面那些人，總是猜忌臣妾與阿選心懷叵測，陛下何不成全了阿選，讓我們母子繼續安分守己地過日子，也好叫那些嚼舌根的人閉嘴。”
延帝終是答允了這門婚事。便是從那時起，朝野對於蕭貴妃母子的種種猜測徹底偃旗息鼓。
然而，今時又不同往日。
太子被幽禁東宮已有一年之久，而謹王喪妻之後，為延帝分擔的政務越來越多，門庭日益熙攘，距儲位幾乎只有一步之遙。
在這種時候，延帝改換他來主持祭天大典，簡直等同於默認了他的儲君身份。
盛霓和韶康對坐無言，相看沈默了好一會兒。
韶康雖養在蕭貴妃膝下，畢竟是景遲一母同胞的妹妹，在景選和景遲之間自然心向景遲。
可是霓霓就不同了，她與太子哥哥應當無甚深交，而謹王哥哥卻是她的親姐夫。
“霓霓，有謹王哥哥一路護送，你不開心嗎？”韶康瞧著盛霓的臉色，對她的凝重有些不解。
盛霓笑了笑，“無論是桓王叔還是謹王姐夫，都一樣的，沒什麽開心不開心。團團，你說得對，能在京中多留半月是好事，又可以做許多想做的事了呢。”
韶康點頭，暗自舒了口氣。儲位雲雲，本就不被準許放到臺面上議論，況且那是哥哥們的事，萬不該影響了姐妹情分，看來霓霓也並未將此事看得太重，那真是最好不過。
姐妹之間的默契，不過就是一句話的功夫，便能彼此通曉。
韶康揭過此話不提，戳了戳盛霓光滑紅潤的小臉，笑道：“我瞧著你的氣色比從前好得多了，吃了什麽靈丹妙藥，如此神奇？也給我來幾丸嘗嘗。”
“又胡鬧了，藥也是隨便吃的？這是——”盛霓見左右無人，這才湊近韶康耳邊道：“這都是我府上衛隊統領為我傳功驅寒的功勞，用至陽的內力壓制寒氣，如同一股熱流在體內游走一般，適應之後，便不再覺得冷，還會感到體力充沛。”
韶康吃驚：“如此厲害？這可不是靈丹妙藥能及得上的。說起來，你府上新來的大統領我還不曾見過呢。霓霓，何不把人叫過來，讓我瞧瞧是什麽樣的人如此神乎其技，也算長長見識。”
“他……”盛霓想起景遲那日為她傾盡全力傳功的樣子，幽邃的眼眸如同暗夜深潭，看不穿意圖，但那略顯蒼白的面色卻叫人沒由來地心底微痛。
“他今日不當值，下次吧，下次我一定叫他來拜見你。”盛霓垂眸道。
——假如到那時，他還未曾替聖上對公主府做下什麽的話。
“好呀，一言為定，我很期待呢。”
正說著，殿門被人扣響，是韶康公主的嬤嬤在催她回宮了。
韶康才剛剛替盛霓的病愈高興起來，聽到嬤嬤的催促，那點笑意便染上了一絲苦澀，“真羨慕你，有自己的一套班子，有自己的部屬，天高地闊。”
盛霓依依不舍，也不知南下一趟還能否回得來，說不定眼下就是彼此得最後一面了。
她忍住眼中酸澀，只道：“待你尋得一位好駙馬，有你在宮外自在的時候呢。”
送走了韶康公主，晚晴連連嘆息：“只可惜高皇後去得早，聖上把她交給蕭貴妃，蕭貴妃卻吹枕邊風說韶康公主不懂事，還將她看得這麽嚴，連出宮一趟都不得自由。”
雲朱道：“小殿下昨晚還為了想見太子之事輾轉難眠，為何不借機向韶康公主打聽門路？韶康公主畢竟是太子的妹妹，又常在宮中，說不定有什麽不為人知的法子呢。”
“不會有的。”盛霓搖頭，“蕭貴妃等閑不許團團出宮，團團聽到了消息卻還特地想法子出宮來告知我。她為我得罪蕭貴妃，已經過得不易，我怎麽忍心她再陪我卷進深淵裏？你們兩個，關於姐姐遺物之事萬萬不可洩露給她，知道嗎？”
晚晴和雲朱齊聲應是。
盛霓將韶康方才送給她的血紅鴆羽晶石手釧戴在手上，喜愛地伸到陽光下細瞧。
姐姐走了，難得還有團團將她的喜好仔細放在心上。自己已經一只腳踏進了深淵，從此一個人只影獨行便是，不要再拖累念她愛她的姐妹。
她已經不是從前那個遇事便要躲到姐姐身後的小盛霓了。
團團說得沒錯，大典推遲是好事，這意味著她又多了整整半月的時間來弄清遺物背後的真相。
“小殿下，奴婢有句話，不知當不當講……”晚晴囁嚅。
盛霓蹙眉，重重哼了一聲，“你這遇事便吞吞吐吐的性子，本宮真要好好治治了。”
說著，上前去呵晚晴的癢癢肉。
晚晴笑著求饒：“奴婢知錯，奴婢知錯了！”
晚晴不敢再猶豫，一咬牙，狠心道：“小殿下，奴婢一直在想，太子被禁東宮，如何能知曉大殿下的遺物有異？此事疑點重重，不如……不如等祭天歸來，再慢慢處理這些舊事。”
雲朱悄悄擰了一把晚晴的小臂，真想把她拽出去好好理論一番。小殿下一向想到了什麽就要去做，何況涉及大殿下的死因，怎麽可能收手！便是自己，也不可能任由大殿下這般不明不白地去了！
晚晴吃痛，卻繼續道：“小殿下，您是奴婢們唯一的主子了，奴婢不能看著小殿下涉險！咱們鐘慧公主府無權無勢，能平淡度日便是福分，萬一小殿下遇到什麽危險，或是觸及了誰的利益，奴婢們如何向大殿下的在天之靈交代？求小殿下，不要以身涉險，不要查下去！”
晚晴所言盛霓又何嘗不明白，突如其來的祭天大典背後藏著什麽謀算尚且不明，白夜的真正目的還需繼續挖掘，如今又發現姐姐的南陽玉金鎖項鏈不對勁，樁樁件件，叫人千頭萬緒梳理不清。
“小殿下！”晚晴上前搖著盛霓的手臂央求，“奴婢們只想要小殿下平平安安——”
晚晴話音未落，身子便倒了過來。
盛霓唬了一跳，本能地伸手去接，兩人一起倒在坐榻上。
“晚晴，晚晴！雲朱，你快瞧瞧晚晴她怎麽了——”
盛霓才一擡眼，便驚得無法發出聲音。
滿殿婢女全都橫七豎八地倒在地上。
一個面容清秀的紅衣少年正立在她面前，笑盈盈地瞧著她。
他是如何進來的？只他一人，如何能在轉瞬間將滿殿從人悉數放倒？
“白夜……白夜何在？”盛霓花容失色，在坐榻上縮起身子，縮成小小的一團。
“噓——”少年將食指豎在唇前，笑意毫無雜質，“嘉琬殿下莫怕，在下奉主子之命來接殿下。”
無明從腰後解下一個巨大的麻袋，十分認真地整理著：“煩請稍待，我家主子說嘉琬殿下皮膚嬌嫩，吩咐在下定要小心，不可弄疼了殿下。”
“你要帶本宮去哪兒？”盛霓警惕地盯著少年手上的巨大麻袋，身子向後使勁縮了縮，“你家主子是誰？”
無明笑容促狹，只回答了後一個問題：“徐家九郎。”
徐家九郎，徐晏？
“我家主子命在下來接嘉琬殿下到最想去的地方。”無明的眸子亮晶晶的，像兩汪澄澈的湖水，“至於她們——”
無明餘光掃過地上的婢女們，“她們無事，睡個好覺。”
盛霓不信，親自上前挨個瞧了瞧沒有動靜的婢女們，果然個個呼吸均勻，面上也沒有絲毫痛苦之色。
見盛霓總算松了口氣，無明將麻袋在光可鑒人的木質地面上擺好，輕快地道：“嘉琬殿下，我們走吧！”
“你的意思是，要帶本宮去見——”
盛霓忽然不敢說出那個稱呼。
“嘉琬殿下覺得呢？”無明笑起來，算是默認。
本以為小公主還要猶豫不信，卻見她的眸色一點點亮起來。
“那我們怎麽去呢？”她低頭檢查了一下衣著，還是與韶康見面時的日常打扮呢，“覲見太子哥哥可得更衣呀。”
無明噗嗤一笑，沒想到小公主如此有趣，這種時候還顧得上在意禮數。
“不必麻煩，只是還得委屈嘉琬殿下鉆進在下的麻袋裏，閉上眼睛，等到了東宮，在下自會請嘉琬殿下出來。”
盛霓不由驚喜：“只需躲進去，閉上眼睛，便可以到東宮了嗎？”
世上竟有這等好事？
盛霓明明知道自己該保持警惕，可少年的笑容如碧落重霄般明凈，她心底已相信了少年的好意。
只要有機會見到太子哥哥，或許一切就都有了答案，便是刀山火海、龍潭虎穴，她也敢闖。
好在，她並不是一個人，她還有太子哥哥的提點。
至於晚晴……盛霓明白她的忠心，只是，就如雲朱所言，事關姐姐的死因，她不可能收手，否則餘生寢食難安。
盛霓叫少年將婢女們都扶到床上、榻上，免得受涼，而後親手寫下一張字條壓在案頭，讓諸人不必擔心。
擺好字條，盛霓一回身，見少年正瞧著自己笑。
“你看著本宮笑什麽？”盛霓鼓起雪腮。
“看嘉琬殿下甚美，像窗前梨花那樣美。”
他大約沒讀過什麽書，讚美起人來只會用這般直白的句子。
若換做旁的男子，膽敢如此輕佻，盛霓定要生氣的，可眼前的少年幹凈如枝頭白雪，一雙明亮的眼睛剔透得仿佛稚子，讓人完全不會將他的語言理解為唐突孟浪。
盛霓自然也不會多想少年口中的“窗前梨花”是否具有所指。
盛霓提起裙裾邁進擺好的麻袋裏，非但不怕，還生出一種興奮，和朦朧的懷念。
六歲那年暮春，她偷拿了嬤嬤準備處置掉的太後舊衣，鉆到裏面把自己遮起來，一蹦一蹦，幻想自己是一只兔子。
太後從不許她們儀態不端，那日趁著太後出宮禮佛，嚴厲的孫嬤嬤又告假回鄉，盛霓才偷得了那半日極度出格的“瘋狂”，支開束手束腳的從人，悄悄跑到千芳園玩，在錯落幽深的曲徑裏假裝尋找回家的路，假裝路的盡頭有一只兔娘親在等她回家。
只是那日不巧，鉆在寬大的太後舊衣裏看不清路，也沒聽到前面有人，一頭撞進了一人懷裏。
小盛霓一驚，知道自己闖了禍，姐姐又不在身邊，一時竟不敢從舊衣裏露出頭來，只得在原地蹲成一團，一動也不敢動。
那人隨行的內官一瞧便知這是太後身邊收養的盛氏孤女，登時尖著嗓子呵道：“哎呦，小公主，您身邊怎麽也不帶個下人，自個兒又不長眼睛，沖撞著人可怎麽是好？”
“付春，不得無禮。”冷厲的少年嗓音響起，將那尖酸的內官斥退。
盛霓聽得這聲音有幾分熟悉，這才鼓起勇氣探出頭來，就見太子哥哥正一臉無語地望著她。
偌大深宮，大約還從沒有人敢玩出這種花樣。
付春道：“殿下，奴婢這就將這沒規矩的小家夥拎到太後跟前管教。”
那時的太子雖還是半大少年，行動間已有不怒自威之儀，擡手攔住了付春的動作。
小盛霓想認錯，但在太子哥哥深如寒潭的目光裏，什麽都沒敢說。
太子不緊不慢地一撩衣擺，在她面前蹲下，清俊的面上沒有什麽表情，淡淡地道：“小兔子，不怕被路上的狼吃掉嗎？”
“……嗯？”小盛霓不大明白，好端端的千芳園，怎麽會有狼呢？
沒有向小孩子繼續解釋，景遲已經起身，道：“正好孤今日得空，送小兔子回家。”
景遲將堆在地上臟得不成樣子的舊衣拎起來，扔給付春，舉步向太後寢宮走去。
小盛霓邁開小短腿緊緊追上。
後來的事便記不清了，只知道並未受到太後責罰，似乎沒有其他人知曉這段插曲，便也在記憶裏漸漸淡去。
盛霓鉆進少年撐開的麻袋裏，胡思亂想著，乖乖等少年在頭頂松松地綁上繩結。
少年道了聲得罪，將麻袋小心地扛在肩頭，推開寢殿槅窗，輕盈地縱身飛躍出去。
“出發嘍——”
-
皇城，東宮。
景遲垂目望著橫在狼皮地毯上一動不動的麻袋，陷入了沈默。
“嘉琬怎麽了？”
景遲看向侍立一旁的無明，低沈的嗓音似乎含了冰碴，目光裏帶著銳利的責問。
無明心臟直突，無辜道：“從公主府出來的時候還好好的……”
景遲不與他廢話，兩步上前，將麻袋的繩結抽了開，小心地向下扯了扯，露出少女雙目緊闔的嬌美臉龐。
無明撲通一聲跪倒在地，露出惶然之色，“主子明鑒！屬下一路輕柔，絕對不曾傷著嘉琬公主！”
景遲仿佛沒有聽到，親自動手將人抱出來，幾個內侍上前幫忙拉麻袋。
趁這時候，付春低聲問無明道：“你回來時，無人發現公主吧？”
無明忙道：“沒有，咱們外圍的重兵早已是自己人，只看到我帶了‘東西’進來，不知是誰。”
付春放心，見太子將小公主抱進了內室，便也只好跟了過去。
景遲將盛霓輕輕放在床上，按住盛霓的腕脈。
修習內功者，便是不通醫術也略懂脈象。
小公主脈象平穩，連先前寒氣侵襲的痕跡都幾乎摸不到了。
那她眼下怎會……
景遲正疑惑，就見小公主眼睫輕顫，緩緩睜開了剪水明眸。
“咦……”盛霓含糊嚶嚀，緩緩揉了揉眼睛，“白大統領還沒走？”
白大統領？
景遲眸色一凜，下意識摸向自己的臉。
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“祭天大典推遲了？”盛霓不敢置信地睜大眼睛。
緊挨盛霓而坐的少女點頭道：“我躲在簾後偷聽到的，推遲了半月，改在正月十六，特意選在圓月極滿之時，約莫這兩日便會有宮中內官來你這裏傳旨吧。
盛霓眉宇微凝。
少女將盛霓的反應看在眼裏，疑惑道：“推遲半月出發，你便可以在京中多留些時日，不好嗎？”
盛霓嘟囔：“圓月極滿……總覺得不是個好兆頭。”
皇族祭天從來都趁新歲元日之時，從未聽聞史上有哪朝哪代定在正月十六這個怪日子的。
“又胡思亂想，我倒覺著月華盈滿最是美麗，是個好日子呢。”少女拉起盛霓的手，嘆道：“後日的鄔園雅集，你便去吧，你我二人也好再聚一回，否則真不知何時才能再見。”
盛霓緊緊回握住少女的手，卻沒有立刻答應。如今的她還有太多事要做，只是不便說出來叫好友擔心。
“團團，你放心，明年春暮的時候，定回來與你放風箏。”
如今也只有在盛霓口中，六公主韶康還能聽到自己的乳名——團團。
這乳名其實並不貼切。
韶康公主生得纖細，自幼便是個臉頰瘦削的小美人，如今出落得風儀玉立，恬然若仙，性子又清淡，與這嬌憨可愛的乳名更是不貼邊際。
韶康並未再勸，只道：“我難得出宮一趟，只盼著與你多見幾面。霓霓呀，真羨慕你住在宮外，有自己的府邸，全憑一個人做主，不像我，日日不得自由。”
“一個人做主有什麽好？徒惹三千煩惱絲。”盛霓扁扁小嘴，誠心寬慰：“你有父皇庇護，養母又代掌中宮，不必為俗事憂愁，何嘗不是另一種自在？”
韶康抿唇一笑：“我羨慕你的自由暢意，你羨慕我有父兄庇護，各有各的福氣，也各有各的煩惱罷了。”
“對了，霓霓，自嘉儀姐姐去後，你與謹王哥哥是不是不大來往了？”
雖說姐夫與姨妹本不必多加走動，但嘉儀公主過世，以盛家姐妹的感情，謹王替亡妻多加照拂姨妹才是人之常情。
可據韶康所知，謹王府與鐘慧公主府的走動幾乎僅限於年節例禮。也就是盛霓病重的那段時日，謹王攜太醫登門探望過一次，後又著人送來兩回上等補品。除這些臺面上的走動外，再親熟的來往便沒有了。
“姐姐走了，謹王姐夫見到我這張與姐姐肖似的臉，難免心悲。我見到謹王姐夫，自然也想起姐姐。兩個傷心人，相見只有對坐傷心，不如不見。縱然見了，閑談間誰也不敢提起姐姐，也沒有多餘的話說。”
韶康點頭。謹王哥哥與嘉儀姐姐雖只做了一年夫妻，卻是當時燕京女郎們十分艷羨的神仙眷侶，郎才女貌，郎情妾意，本該白頭偕老的。
元妻亡故，謹王哥哥自然悲痛，他又是那般深沈內斂的性子，韶康幾乎能想見他夜半獨坐、默然神傷的畫面。是了，謹王哥哥那樣的人，最是疏離守禮，當然不會對姨妹表現出太多的關懷，僅限於臺面上的走動才是他的風格。
“團團怎麽突然問起謹王姐夫？”盛霓問。
“因為我這裏還有一樁偷聽來的消息，”韶康道，“此次祭天大典桓王叔不再參與，改由謹王哥哥主持。”
“怎麽可能？”盛霓沖口而出，來不及掩飾面上的震驚。
韶康也是一臉凝重。
在旁侍立的雲朱極有眼色地招呼著殿內婢女退了出去。
桓王是今上親弟，景氏族長，德高望重，以皇族名義舉辦的祭典合該由他出面主持。
而謹王景選，今上的庶長子，本朝第一位、也是至今唯一一位加封親王的皇子，生母是如今執掌六宮的蕭貴妃，正是炙手可熱。現如今這局面，由他主持祭天大典，似乎多了些特別的意味。
當初延帝為長子擇親的時候，間或有朝臣秘呈奏疏，諫言延帝勿要過分偏寵蕭貴妃母子，人心不足，天長日久恐養出非分之想，動搖國本。
雖說蕭貴妃出身低微，母族雕零，實是沒有外戚之患，可蕭貴妃生出的庶長子景選的確出類拔萃，人品相貌皆是人中龍鳳，難保沒有爭儲之心。
偏偏高皇後只留下景遲這麽一個嫡子，其餘皇子皆是庶出，生母的出身便顯得不那麽重要了。若給謹王景選匹配一門位高權重的姻親，只怕日後真會生出禍患。
後來，延帝果真為謹王擇了一門京外書香世家，門庭清雅又無甚實權，一不致埋沒愛子，二不致威脅儲位，可謂用心良苦。
可謹王卻一口回絕，執意要娶前朝公主嘉儀為妻，將延帝活活氣病了半月。
延帝那時的確沒有讓他繼承大統之心，卻也同樣沒有將他淡出朝堂的意思。若謹王娶了前朝公主為妻，日後誕下流著前朝盛氏嫡系血脈的男孩……這一點於謹王的政途而言，不啻於自折羽翼。
據說，謹王為了求延帝成全，在霄和殿外跪了整整一日一夜，蕭貴妃也跟著賴在延帝身邊哭了一日一夜。
當時蕭貴妃抹淚道：“外面那些人，總是猜忌臣妾與阿選心懷叵測，陛下何不成全了阿選，讓我們母子繼續安分守己地過日子，也好叫那些嚼舌根的人閉嘴。”
延帝終是答允了這門婚事。便是從那時起，朝野對於蕭貴妃母子的種種猜測徹底偃旗息鼓。
然而，今時又不同往日。
太子被幽禁東宮已有一年之久，而謹王喪妻之後，為延帝分擔的政務越來越多，門庭日益熙攘，距儲位幾乎只有一步之遙。
在這種時候，延帝改換他來主持祭天大典，簡直等同於默認了他的儲君身份。
盛霓和韶康對坐無言，相看沈默了好一會兒。
韶康雖養在蕭貴妃膝下，畢竟是景遲一母同胞的妹妹，在景選和景遲之間自然心向景遲。
可是霓霓就不同了，她與太子哥哥應當無甚深交，而謹王哥哥卻是她的親姐夫。
“霓霓，有謹王哥哥一路護送，你不開心嗎？”韶康瞧著盛霓的臉色，對她的凝重有些不解。
盛霓笑了笑，“無論是桓王叔還是謹王姐夫，都一樣的，沒什麽開心不開心。團團，你說得對，能在京中多留半月是好事，又可以做許多想做的事了呢。”
韶康點頭，暗自舒了口氣。儲位雲雲，本就不被準許放到臺面上議論，況且那是哥哥們的事，萬不該影響了姐妹情分，看來霓霓也並未將此事看得太重，那真是最好不過。
姐妹之間的默契，不過就是一句話的功夫，便能彼此通曉。
韶康揭過此話不提，戳了戳盛霓光滑紅潤的小臉，笑道：“我瞧著你的氣色比從前好得多了，吃了什麽靈丹妙藥，如此神奇？也給我來幾丸嘗嘗。”
“又胡鬧了，藥也是隨便吃的？這是——”盛霓見左右無人，這才湊近韶康耳邊道：“這都是我府上衛隊統領為我傳功驅寒的功勞，用至陽的內力壓制寒氣，如同一股熱流在體內游走一般，適應之後，便不再覺得冷，還會感到體力充沛。”
韶康吃驚：“如此厲害？這可不是靈丹妙藥能及得上的。說起來，你府上新來的大統領我還不曾見過呢。霓霓，何不把人叫過來，讓我瞧瞧是什麽樣的人如此神乎其技，也算長長見識。”
“他……”盛霓想起景遲那日為她傾盡全力傳功的樣子，幽邃的眼眸如同暗夜深潭，看不穿意圖，但那略顯蒼白的面色卻叫人沒由來地心底微痛。
“他今日不當值，下次吧，下次我一定叫他來拜見你。”盛霓垂眸道。
——假如到那時，他還未曾替聖上對公主府做下什麽的話。
“好呀，一言為定，我很期待呢。”
正說著，殿門被人扣響，是韶康公主的嬤嬤在催她回宮了。
韶康才剛剛替盛霓的病愈高興起來，聽到嬤嬤的催促，那點笑意便染上了一絲苦澀，“真羨慕你，有自己的一套班子，有自己的部屬，天高地闊。”
盛霓依依不舍，也不知南下一趟還能否回得來，說不定眼下就是彼此得最後一面了。
她忍住眼中酸澀，只道：“待你尋得一位好駙馬，有你在宮外自在的時候呢。”
送走了韶康公主，晚晴連連嘆息：“只可惜高皇後去得早，聖上把她交給蕭貴妃，蕭貴妃卻吹枕邊風說韶康公主不懂事，還將她看得這麽嚴，連出宮一趟都不得自由。”
雲朱道：“小殿下昨晚還為了想見太子之事輾轉難眠，為何不借機向韶康公主打聽門路？韶康公主畢竟是太子的妹妹，又常在宮中，說不定有什麽不為人知的法子呢。”
“不會有的。”盛霓搖頭，“蕭貴妃等閑不許團團出宮，團團聽到了消息卻還特地想法子出宮來告知我。她為我得罪蕭貴妃，已經過得不易，我怎麽忍心她再陪我卷進深淵裏？你們兩個，關於姐姐遺物之事萬萬不可洩露給她，知道嗎？”
晚晴和雲朱齊聲應是。
盛霓將韶康方才送給她的血紅鴆羽晶石手釧戴在手上，喜愛地伸到陽光下細瞧。
姐姐走了，難得還有團團將她的喜好仔細放在心上。自己已經一只腳踏進了深淵，從此一個人只影獨行便是，不要再拖累念她愛她的姐妹。
她已經不是從前那個遇事便要躲到姐姐身後的小盛霓了。
團團說得沒錯，大典推遲是好事，這意味著她又多了整整半月的時間來弄清遺物背後的真相。
“小殿下，奴婢有句話，不知當不當講……”晚晴囁嚅。
盛霓蹙眉，重重哼了一聲，“你這遇事便吞吞吐吐的性子，本宮真要好好治治了。”
說著，上前去呵晚晴的癢癢肉。
晚晴笑著求饒：“奴婢知錯，奴婢知錯了！”
晚晴不敢再猶豫，一咬牙，狠心道：“小殿下，奴婢一直在想，太子被禁東宮，如何能知曉大殿下的遺物有異？此事疑點重重，不如……不如等祭天歸來，再慢慢處理這些舊事。”
雲朱悄悄擰了一把晚晴的小臂，真想把她拽出去好好理論一番。小殿下一向想到了什麽就要去做，何況涉及大殿下的死因，怎麽可能收手！便是自己，也不可能任由大殿下這般不明不白地去了！
晚晴吃痛，卻繼續道：“小殿下，您是奴婢們唯一的主子了，奴婢不能看著小殿下涉險！咱們鐘慧公主府無權無勢，能平淡度日便是福分，萬一小殿下遇到什麽危險，或是觸及了誰的利益，奴婢們如何向大殿下的在天之靈交代？求小殿下，不要以身涉險，不要查下去！”
晚晴所言盛霓又何嘗不明白，突如其來的祭天大典背後藏著什麽謀算尚且不明，白夜的真正目的還需繼續挖掘，如今又發現姐姐的南陽玉金鎖項鏈不對勁，樁樁件件，叫人千頭萬緒梳理不清。
“小殿下！”晚晴上前搖著盛霓的手臂央求，“奴婢們只想要小殿下平平安安——”
晚晴話音未落，身子便倒了過來。
盛霓唬了一跳，本能地伸手去接，兩人一起倒在坐榻上。
“晚晴，晚晴！雲朱，你快瞧瞧晚晴她怎麽了——”
盛霓才一擡眼，便驚得無法發出聲音。
滿殿婢女全都橫七豎八地倒在地上。
一個面容清秀的紅衣少年正立在她面前，笑盈盈地瞧著她。
他是如何進來的？只他一人，如何能在轉瞬間將滿殿從人悉數放倒？
“白夜……白夜何在？”盛霓花容失色，在坐榻上縮起身子，縮成小小的一團。
“噓——”少年將食指豎在唇前，笑意毫無雜質，“嘉琬殿下莫怕，在下奉主子之命來接殿下。”
無明從腰後解下一個巨大的麻袋，十分認真地整理著：“煩請稍待，我家主子說嘉琬殿下皮膚嬌嫩，吩咐在下定要小心，不可弄疼了殿下。”
“你要帶本宮去哪兒？”盛霓警惕地盯著少年手上的巨大麻袋，身子向後使勁縮了縮，“你家主子是誰？”
無明笑容促狹，只回答了後一個問題：“徐家九郎。”
徐家九郎，徐晏？
“我家主子命在下來接嘉琬殿下到最想去的地方。”無明的眸子亮晶晶的，像兩汪澄澈的湖水，“至於她們——”
無明餘光掃過地上的婢女們，“她們無事，睡個好覺。”
盛霓不信，親自上前挨個瞧了瞧沒有動靜的婢女們，果然個個呼吸均勻，面上也沒有絲毫痛苦之色。
見盛霓總算松了口氣，無明將麻袋在光可鑒人的木質地面上擺好，輕快地道：“嘉琬殿下，我們走吧！”
“你的意思是，要帶本宮去見——”
盛霓忽然不敢說出那個稱呼。
“嘉琬殿下覺得呢？”無明笑起來，算是默認。
本以為小公主還要猶豫不信，卻見她的眸色一點點亮起來。
“那我們怎麽去呢？”她低頭檢查了一下衣著，還是與韶康見面時的日常打扮呢，“覲見太子哥哥可得更衣呀。”
無明噗嗤一笑，沒想到小公主如此有趣，這種時候還顧得上在意禮數。
“不必麻煩，只是還得委屈嘉琬殿下鉆進在下的麻袋裏，閉上眼睛，等到了東宮，在下自會請嘉琬殿下出來。”
盛霓不由驚喜：“只需躲進去，閉上眼睛，便可以到東宮了嗎？”
世上竟有這等好事？
盛霓明明知道自己該保持警惕，可少年的笑容如碧落重霄般明凈，她心底已相信了少年的好意。
只要有機會見到太子哥哥，或許一切就都有了答案，便是刀山火海、龍潭虎穴，她也敢闖。
好在，她並不是一個人，她還有太子哥哥的提點。
至於晚晴……盛霓明白她的忠心，只是，就如雲朱所言，事關姐姐的死因，她不可能收手，否則餘生寢食難安。
盛霓叫少年將婢女們都扶到床上、榻上，免得受涼，而後親手寫下一張字條壓在案頭，讓諸人不必擔心。
擺好字條，盛霓一回身，見少年正瞧著自己笑。
“你看著本宮笑什麽？”盛霓鼓起雪腮。
“看嘉琬殿下甚美，像窗前梨花那樣美。”
他大約沒讀過什麽書，讚美起人來只會用這般直白的句子。
若換做旁的男子，膽敢如此輕佻，盛霓定要生氣的，可眼前的少年幹凈如枝頭白雪，一雙明亮的眼睛剔透得仿佛稚子，讓人完全不會將他的語言理解為唐突孟浪。
盛霓自然也不會多想少年口中的“窗前梨花”是否具有所指。
盛霓提起裙裾邁進擺好的麻袋裏，非但不怕，還生出一種興奮，和朦朧的懷念。
六歲那年暮春，她偷拿了嬤嬤準備處置掉的太後舊衣，鉆到裏面把自己遮起來，一蹦一蹦，幻想自己是一只兔子。
太後從不許她們儀態不端，那日趁著太後出宮禮佛，嚴厲的孫嬤嬤又告假回鄉，盛霓才偷得了那半日極度出格的“瘋狂”，支開束手束腳的從人，悄悄跑到千芳園玩，在錯落幽深的曲徑裏假裝尋找回家的路，假裝路的盡頭有一只兔娘親在等她回家。
只是那日不巧，鉆在寬大的太後舊衣裏看不清路，也沒聽到前面有人，一頭撞進了一人懷裏。
小盛霓一驚，知道自己闖了禍，姐姐又不在身邊，一時竟不敢從舊衣裏露出頭來，只得在原地蹲成一團，一動也不敢動。
那人隨行的內官一瞧便知這是太後身邊收養的盛氏孤女，登時尖著嗓子呵道：“哎呦，小公主，您身邊怎麽也不帶個下人，自個兒又不長眼睛，沖撞著人可怎麽是好？”
“付春，不得無禮。”冷厲的少年嗓音響起，將那尖酸的內官斥退。
盛霓聽得這聲音有幾分熟悉，這才鼓起勇氣探出頭來，就見太子哥哥正一臉無語地望著她。
偌大深宮，大約還從沒有人敢玩出這種花樣。
付春道：“殿下，奴婢這就將這沒規矩的小家夥拎到太後跟前管教。”
那時的太子雖還是半大少年，行動間已有不怒自威之儀，擡手攔住了付春的動作。
小盛霓想認錯，但在太子哥哥深如寒潭的目光裏，什麽都沒敢說。
太子不緊不慢地一撩衣擺，在她面前蹲下，清俊的面上沒有什麽表情，淡淡地道：“小兔子，不怕被路上的狼吃掉嗎？”
“……嗯？”小盛霓不大明白，好端端的千芳園，怎麽會有狼呢？
沒有向小孩子繼續解釋，景遲已經起身，道：“正好孤今日得空，送小兔子回家。”
景遲將堆在地上臟得不成樣子的舊衣拎起來，扔給付春，舉步向太後寢宮走去。
小盛霓邁開小短腿緊緊追上。
後來的事便記不清了，只知道並未受到太後責罰，似乎沒有其他人知曉這段插曲，便也在記憶裏漸漸淡去。
盛霓鉆進少年撐開的麻袋裏，胡思亂想著，乖乖等少年在頭頂松松地綁上繩結。
少年道了聲得罪，將麻袋小心地扛在肩頭，推開寢殿槅窗，輕盈地縱身飛躍出去。
“出發嘍——”
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皇城，東宮。
景遲垂目望著橫在狼皮地毯上一動不動的麻袋，陷入了沈默。
“嘉琬怎麽了？”
景遲看向侍立一旁的無明，低沈的嗓音似乎含了冰碴，目光裏帶著銳利的責問。
無明心臟直突，無辜道：“從公主府出來的時候還好好的……”
景遲不與他廢話，兩步上前，將麻袋的繩結抽了開，小心地向下扯了扯，露出少女雙目緊闔的嬌美臉龐。
無明撲通一聲跪倒在地，露出惶然之色，“主子明鑒！屬下一路輕柔，絕對不曾傷著嘉琬公主！”
景遲仿佛沒有聽到，親自動手將人抱出來，幾個內侍上前幫忙拉麻袋。
趁這時候，付春低聲問無明道：“你回來時，無人發現公主吧？”
無明忙道：“沒有，咱們外圍的重兵早已是自己人，只看到我帶了‘東西’進來，不知是誰。”
付春放心，見太子將小公主抱進了內室，便也只好跟了過去。
景遲將盛霓輕輕放在床上，按住盛霓的腕脈。
修習內功者，便是不通醫術也略懂脈象。
小公主脈象平穩，連先前寒氣侵襲的痕跡都幾乎摸不到了。
那她眼下怎會……
景遲正疑惑，就見小公主眼睫輕顫，緩緩睜開了剪水明眸。
“咦……”盛霓含糊嚶嚀，緩緩揉了揉眼睛，“白大統領還沒走？”
白大統領？
景遲眸色一凜，下意識摸向自己的臉。
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