第5章
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第5章
第二日早上姚覆就被趕著去了縣衙，縣衙裏頭確實和新塗說的大差不差——荒涼破敗暫且不提，人手不夠一眼就能看出來。
俗話說新官上任三把火，新任職的官員總要在整個部門混個臉熟，免得造成麻煩，尤其是像姚覆這般皇上欽點、征辟出來的，既有個若有若無的背景，便更須大排場，理應是縣衙裏所有官員都該來湊湊熱鬧的。
事實卻是，偌大的公堂裏只站了三個人——剛剛走進門的姚覆，滿臉生無可戀的年輕人，和一個須發皆白但長著一副偽善面相的老頭子。根據新塗的描述，老的是縣令，姓劉，叫啥不重要(新塗似乎沒刻意打聽，只說了這句話），年輕那個是主簿，叫司空谷，但姓司(新塗說他會一點玄裏玄乎的法術）。
姚覆先對著縣令作了揖，謹慎地打招呼：“劉大人……？”
縣令費勁的掀開疊了三層褶子的眼皮，用探究的目光打量他幾眼，看的姚覆冷汗直冒，不由用餘光瞥向門口處偷看的新塗。
縣令覺得姚覆怎麽也不像能跟皇帝有交集的人，可從門下省遞過來的通知又做不得假，無論如何也只能捏著鼻子認了這個從天上掉下來的縣丞。
“嗯。”縣令捋著胡子，淡淡應聲，就甩手走了。
司空谷見縣令甩袖走人，認命般嘆了口氣，說：“這幾年徭役繁重，城裏沒有多少人，你也就負責巡捕、監察、征稅、祭祀、治安、司法……”
眼見著司空谷跟報菜名一樣說出一長串字眼，姚覆的眼是越瞪越大，猝然出口打斷他：“不是，那你倆幹什麽？”
司空谷合上手裏一直看著的小冊子，擡起那張死人臉，說：“姓劉的當甩手掌櫃十幾年了……呵呵。”
他意味不明地笑了兩聲，不再往下說，也擡腿離開了，姚覆看著他的背影，仿佛能看見盤踞在他身上的縷縷怨氣。
“我說他身上那死人味怎麽那麽重呢。”姚覆摸摸鼻子，心中暗罵劉縣令不幹人事。
可官大一級壓死人，姓劉的好歹是正七品。
門口的新塗連連打了幾個噴嚏，一邊揉著鼻子往屋裏走，一邊朝著姚覆抱怨：“這主簿上次也不這個樣啊。現在整的跟怨鬼一樣……”
姚覆呵呵一笑：“呵呵……說不定你下次見到我也這個樣了。”
新塗也不知道想到了什麽，打了個寒戰，隨後岔開話題：“罷了罷了，咱們去城裏看一圈吧。這陽城如今也只有幾萬人，你這官做的也清閑。”
這城裏只有幾萬人，還大多是老弱婦孺，留下的男人大多有殘疾，壯丁則都被征發了。前兩年聽說皇帝要討伐匈奴，前幾個月又說要給貴妃修一座宮殿，征發徭役也是越發頻繁。這現象在啟封並不明顯，啟封人都比較富裕，隨便塞點錢也都過去了，貧民則都賣地賣房，把自家掛在別人名下，由主家交錢免役，過兩年地契到期了再把地拿回來。
陽城竟是只剩了數萬人。
丈夫背井離鄉，妻子對月斷腸。上位者不是不知人間疾苦，他只是視人命如草芥，不肯理會螻蟻之悲。
“這也沒什麽好看的啊。”姚覆沈聲開口。
目之所及皆是殘垣敗土。
新塗站在一戶人家的院子前，房門敞開著，那家的女人站在桌前，那桌上擺著幾碟餐食，多是素菜，只有一個盤子裏裝著小塊肉。她正把一包不知是什麽的粉末倒在肉菜裏。想必她家裏也沒男丁，難道是撐不下去了要毒殺親子？
那女人也不顧忌門口站著的兩個人，還沖著他們笑了一下。
姚覆忐忑地向前走了兩步，大聲問：“這位娘子，我們能進來麽？”
那女人直起腰，冷漠謝絕：“我家飯菜自己還不夠吃嘞！你們就不要來了！”
“不吃飯，就進來坐坐！”姚覆再次喊道。
新塗使勁掐了一把他的胳膊，擠眉弄眼地質問：“你搞什麽名堂！人家的家事……”
姚覆轉頭壓聲問新塗：“你什麽時候這麽窩囊了？她要殺人！”
女人丟了藥袋子，兩只手局促地在裙子上胡亂擦了擦，似乎還想拒絕。這時一個佝僂著背的老太太被一個十五六歲的小姑娘攙扶著走過來，那老太太滿臉皺紋往下耷拉著，看著就不像個善茬，坐下來就對著桌上的菜挑挑揀揀，時不時挑兩句女人的刺，那小姑娘站在一邊捏著裙擺，站也不是坐也不是。
女人低頭和老太太說了幾句話，老太扭頭向姚覆這邊看來，隨後冷哼一聲，女人走了來，不情不願地把他們二人請了進來。
姚覆站在桌邊，才看清桌上的菜——四盤菜，三盤野菜，一盤看不出是什麽肉的肉菜。
“這是咱們縣剛上任的縣丞。”新塗言簡意賅地說明姚覆的身份，便不再說話，與平時話多到說不完的樣子判若兩人。
姚覆來不及細想新塗的異常，本想直接問女人剛剛倒的藥是什麽，又覺得如此不妥，只好先拉近關系：“你……你女兒長的真漂亮，有婚約了否？”
話一出口姚覆便懊惱起來，都怪他在啟封城話說得多，這時嘴皮子竟不聽使喚了。
女人眼睛一亮，用夾著方言的官話回答：“沒呢，大人有婚約沒？有了也不打緊，我女兒擡進去做個妾也是中的。”
老太太也擡頭看向姚覆，似乎已經想好了要多少聘禮。
“不……”姚覆滿臉欲哭無淚，“三品之上的大員才能納妾……”
姚覆在心裏給了自己兩個嘴巴子，這麽一說更坐實了他看上人家姑娘的事實。
“新塗兄，你看看夫人還在家不……”姚覆對新塗說。
新塗強忍著笑意，趕緊遁走去搖應瑕過來了。
新塗前腳剛走，女人便繼續說：“不礙事的不礙事的，縣令老爺就養了好幾房小妾！要是您不願意，叫我閨女做外室養在外面也成……”
“哼，”老太太冷哼一聲，“我孫女兒可是一等一的乖巧聽話！老爺可得好好把握！”
什麽玩意！
“怕是我夫人不同意——”姚覆扶額，再度回絕，並試圖把話題引回飯菜，“不知道這菜夫人是怎麽做的，聞起來：……”
話還沒說完，老太婆就擡高了音量：“哪有女人不聽丈夫話的！她不同意你就打！打到她同意為止！”
姚覆大驚失色，後退半步：“這可不敢——夫人你快告訴我這菜裏有什麽罷，回頭我叫我夫人也做……”
老太婆似乎不想放過他，顫顫巍巍站起身來，一步步往姚覆的方向挪，一邊厲聲喝道：“今天你進了我家門，就必須娶我孫女——否則就叫你當不成官！”
女人默不作聲地站在那去，小姑娘上去就往他腰上抱，弄的姚覆滿院子亂竄，還不敢奪門離開——那女人究竟要幹什麽還沒弄清楚呢！
……
姚覆一邊躲避一邊講道理，四個人糾纏了約莫小半個時辰，救兵終於到了——
“姚兄！嫂子我給你帶過來了！”新塗爽朗地一拍那搖搖欲墜的木板門，大聲吼道，音量叫那木門又搖了一搖。
應瑕又是盛裝出面的，估計新塗找到她的時候又沒梳妝打扮，收拾好才出了門，否則以這兩個人的腳力，趕到這裏根本不需要這麽久。
小姑娘嚇得抖了抖，站在原地不敢動了，姚覆借機趕緊跑到新塗身邊，扶著應瑕的肩膀，把她推到身前，向那三個女人展示：“這是我夫人應氏——你們不要鬧了，我來這裏有正事的！”
應瑕的氣場的確不容小覷，三個女人都不敢動了。
應瑕揉揉眉心，小聲對姚覆說：“我字珠英……”
《蜀都賦》說：“江珠瑕英。”，名中取了玉之瘢痕，字中自然要用寶珠鮮花彌補。
老太婆不敢再多嘴，只悻悻坐下，拿筷子去夾菜。
姚覆再次問那女人：“你往菜裏加了什麽？”
老太婆放下筷子，瞥了女人一眼，但也沒當眾發作。女人知道他問的什麽，撇撇嘴搪塞道：“鹽罷了。”
可就這一句話，又把老太婆點炸了，當即摔了筷子站起身，指著兒媳的鼻子罵：“你這個敗家子！鹽多貴！不是只叫你往肉裏放嗎！我說今天的菜怎麽這麽鹹！你要害死我呀！青天大老爺，快把她抓起來杖斃呀！我兒子還沒吃幾口，你就把那鹽霍霍沒了哇……”
情到深處她還一屁股坐在地上，箕踞而坐，沒有半點禮法，活脫脫的市井無賴，一邊拍大腿一邊哭。
可惜在場沒人吃她這一套。
這老太婆只吃了野菜，新塗給女人要了雙筷子，把三盤素菜嘗了個遍，故意惡心老太婆：“阿婆，這菜一點味道也沒有，擺明了沒鹽哪。你這可不能上下嘴皮子一碰就信口雌黃……”
老太婆張大嘴，哭也哭不出來了，幹脆一拍大腿開始造謠：“這小賤人和你有一腿不是！你還袒護她！”
“阿婆，這也沒幾個人，你演給誰看。”姚覆蹙眉道。
啟封這類事不算少，許多婆婆和媳婦不對付，就在跑到人多的地方鬧，訴說兒媳的惡行，然後被自家兒子羞憤地領回去。類似的事情沒少見，但沒人還能演起來，這麽不要臉的還是真少見。
這下老太婆真說不出話了，兩眼一翻直接倒地。
應瑕打算蹲下身子探探口息，被姚覆一把拉住：“不用管，暈了她自己會起來，死了直接裹席子埋了算了。”
應瑕頷首，轉頭看那盤肉菜。
“夫人，你說實話，哪有鹽只往肉菜裏放的。”姚覆追問道。
女人反而說：“夫人，這肉菜是給俺丈夫吃的，你別肖想……你們有錢人也不是吃不起肉。”
應瑕的臉還是如同死水一般平靜，她只是擡起那雙沒什麽感情的眼，定定問：“肉哪來的。”
是啊，肉哪來的？
這家已經窮到只有野菜能吃了，肉是哪裏來的？
家裏也沒有養豬牛羊雞一類的禽畜，那麽肉是什麽肉？
城裏寂靜地過分，連雄雞都找不見幾只，肉是哪裏來的？
街道上荒無人煙，連流浪的野貓野狗也沒有，肉是哪裏來的？
姚覆起了一身雞皮疙瘩，胃裏一陣翻江倒海，好在他早上沒吃什麽東西，沒有東西可供他吐出來。
女人見應瑕只是問這個，便笑著說：“哎呀，家裏養的小羊崽子前些天死了，好歹養了幾個月，肉也不夠吃，便和西街那家剛死了小羊的換了換……”
她好像在說一件稀疏平常的事——這就是一件稀疏平常的事啊。
姚覆感覺非常不妙，幹脆拿袖子掩著唇，急匆匆出去了。應瑕看了一眼姚覆離開的背影，淡然解釋：“所謂‘君子遠庖廚’，我丈夫也許想到了小羊被殺的景象，心生不忍罷了。”
女人微笑頷首。
新塗從袖子裏掏出來幾塊碎銀，說：“夫人，這也算補償了，你家家事我們也不再摻和。”
女人接了銀子，又招呼女兒過來，叫小姑娘把銀子送走了。
姚覆沒走遠，就在不遠處的一個草叢邊蹲著。
應瑕拍拍他的背，說：“亂世之中這是常事。你也不必如此介懷。”
誰能一下接受啊！
姚覆白著臉站起身，說：“我覺得我很長一段時間都吃不下肉了……”
新塗煞有介事地點頭，這沖擊實在太大，任何一個剛從盛世燈火中走出來的正常人都受不了。
“哼。”應瑕哼笑一聲。
她從長安到平陽再到陽城的路上早不知道看過多少這樣的戲碼了。
“沒事就回去吃午飯。”應瑕也懶得去扶姚覆，巧妙的轉了個身，躲過了姚覆往自己肩膀上搭的手，後者撲了個空，掛在了尚且顯得正常的新塗身上。
入鄉隨俗，下人做的午飯也是三碟素菜一盤肉菜，據應瑕那個陪嫁丫鬟說花了大價錢跑了幾裏地才買到的新鮮白菜和雞肉。至少不是野菜和羊肉。
雞肉被推到了應瑕面前，後者面色如常地吃飯，就在姚覆放下筷子時，說了一句：“那女人在飯裏放的根本不是鹽，是砒霜。對了，那盤白菜鹽放少了。”
後半句是對掌勺的丫頭說的，但姚覆總覺得她意有所指，神情變幻莫測地放下筷子，飯也吃不下去了，出去也不知道幹什麽，只能坐在那等應瑕。
好在很快有人來解圍了。
府裏另一個丫鬟把門打開一條縫，通報一聲：“公子，縣裏那個姓司空的主簿來了！”
姚覆忙放下筷子，起身走到門口，比早上死人味更重的司空谷站在門口，有氣無力的說：“姚縣丞……死人了……你快去看看……”
勾魂一樣，弄的姚覆起了一身雞皮疙瘩，隨後重重關門。盡管那股逼人的寒氣已經蔓延進屋裏了。
應瑕放了筷子，疑惑地問了句：“你幹什麽虧心事了？大白天的鬼敲門。”
“沒什麽，死人了。”
早上剛上任，中午被催吐，下午就來活，真是麻繩專挑細處斷，厄運專找苦命人。
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第二日早上姚覆就被趕著去了縣衙，縣衙裏頭確實和新塗說的大差不差——荒涼破敗暫且不提，人手不夠一眼就能看出來。
俗話說新官上任三把火，新任職的官員總要在整個部門混個臉熟，免得造成麻煩，尤其是像姚覆這般皇上欽點、征辟出來的，既有個若有若無的背景，便更須大排場，理應是縣衙裏所有官員都該來湊湊熱鬧的。
事實卻是，偌大的公堂裏只站了三個人——剛剛走進門的姚覆，滿臉生無可戀的年輕人，和一個須發皆白但長著一副偽善面相的老頭子。根據新塗的描述，老的是縣令，姓劉，叫啥不重要(新塗似乎沒刻意打聽，只說了這句話），年輕那個是主簿，叫司空谷，但姓司(新塗說他會一點玄裏玄乎的法術）。
姚覆先對著縣令作了揖，謹慎地打招呼：“劉大人……？”
縣令費勁的掀開疊了三層褶子的眼皮，用探究的目光打量他幾眼，看的姚覆冷汗直冒，不由用餘光瞥向門口處偷看的新塗。
縣令覺得姚覆怎麽也不像能跟皇帝有交集的人，可從門下省遞過來的通知又做不得假，無論如何也只能捏著鼻子認了這個從天上掉下來的縣丞。
“嗯。”縣令捋著胡子，淡淡應聲，就甩手走了。
司空谷見縣令甩袖走人，認命般嘆了口氣，說：“這幾年徭役繁重，城裏沒有多少人，你也就負責巡捕、監察、征稅、祭祀、治安、司法……”
眼見著司空谷跟報菜名一樣說出一長串字眼，姚覆的眼是越瞪越大，猝然出口打斷他：“不是，那你倆幹什麽？”
司空谷合上手裏一直看著的小冊子，擡起那張死人臉，說：“姓劉的當甩手掌櫃十幾年了……呵呵。”
他意味不明地笑了兩聲，不再往下說，也擡腿離開了，姚覆看著他的背影，仿佛能看見盤踞在他身上的縷縷怨氣。
“我說他身上那死人味怎麽那麽重呢。”姚覆摸摸鼻子，心中暗罵劉縣令不幹人事。
可官大一級壓死人，姓劉的好歹是正七品。
門口的新塗連連打了幾個噴嚏，一邊揉著鼻子往屋裏走，一邊朝著姚覆抱怨：“這主簿上次也不這個樣啊。現在整的跟怨鬼一樣……”
姚覆呵呵一笑：“呵呵……說不定你下次見到我也這個樣了。”
新塗也不知道想到了什麽，打了個寒戰，隨後岔開話題：“罷了罷了，咱們去城裏看一圈吧。這陽城如今也只有幾萬人，你這官做的也清閑。”
這城裏只有幾萬人，還大多是老弱婦孺，留下的男人大多有殘疾，壯丁則都被征發了。前兩年聽說皇帝要討伐匈奴，前幾個月又說要給貴妃修一座宮殿，征發徭役也是越發頻繁。這現象在啟封並不明顯，啟封人都比較富裕，隨便塞點錢也都過去了，貧民則都賣地賣房，把自家掛在別人名下，由主家交錢免役，過兩年地契到期了再把地拿回來。
陽城竟是只剩了數萬人。
丈夫背井離鄉，妻子對月斷腸。上位者不是不知人間疾苦，他只是視人命如草芥，不肯理會螻蟻之悲。
“這也沒什麽好看的啊。”姚覆沈聲開口。
目之所及皆是殘垣敗土。
新塗站在一戶人家的院子前，房門敞開著，那家的女人站在桌前，那桌上擺著幾碟餐食，多是素菜，只有一個盤子裏裝著小塊肉。她正把一包不知是什麽的粉末倒在肉菜裏。想必她家裏也沒男丁，難道是撐不下去了要毒殺親子？
那女人也不顧忌門口站著的兩個人，還沖著他們笑了一下。
姚覆忐忑地向前走了兩步，大聲問：“這位娘子，我們能進來麽？”
那女人直起腰，冷漠謝絕：“我家飯菜自己還不夠吃嘞！你們就不要來了！”
“不吃飯，就進來坐坐！”姚覆再次喊道。
新塗使勁掐了一把他的胳膊，擠眉弄眼地質問：“你搞什麽名堂！人家的家事……”
姚覆轉頭壓聲問新塗：“你什麽時候這麽窩囊了？她要殺人！”
女人丟了藥袋子，兩只手局促地在裙子上胡亂擦了擦，似乎還想拒絕。這時一個佝僂著背的老太太被一個十五六歲的小姑娘攙扶著走過來，那老太太滿臉皺紋往下耷拉著，看著就不像個善茬，坐下來就對著桌上的菜挑挑揀揀，時不時挑兩句女人的刺，那小姑娘站在一邊捏著裙擺，站也不是坐也不是。
女人低頭和老太太說了幾句話，老太扭頭向姚覆這邊看來，隨後冷哼一聲，女人走了來，不情不願地把他們二人請了進來。
姚覆站在桌邊，才看清桌上的菜——四盤菜，三盤野菜，一盤看不出是什麽肉的肉菜。
“這是咱們縣剛上任的縣丞。”新塗言簡意賅地說明姚覆的身份，便不再說話，與平時話多到說不完的樣子判若兩人。
姚覆來不及細想新塗的異常，本想直接問女人剛剛倒的藥是什麽，又覺得如此不妥，只好先拉近關系：“你……你女兒長的真漂亮，有婚約了否？”
話一出口姚覆便懊惱起來，都怪他在啟封城話說得多，這時嘴皮子竟不聽使喚了。
女人眼睛一亮，用夾著方言的官話回答：“沒呢，大人有婚約沒？有了也不打緊，我女兒擡進去做個妾也是中的。”
老太太也擡頭看向姚覆，似乎已經想好了要多少聘禮。
“不……”姚覆滿臉欲哭無淚，“三品之上的大員才能納妾……”
姚覆在心裏給了自己兩個嘴巴子，這麽一說更坐實了他看上人家姑娘的事實。
“新塗兄，你看看夫人還在家不……”姚覆對新塗說。
新塗強忍著笑意，趕緊遁走去搖應瑕過來了。
新塗前腳剛走，女人便繼續說：“不礙事的不礙事的，縣令老爺就養了好幾房小妾！要是您不願意，叫我閨女做外室養在外面也成……”
“哼，”老太太冷哼一聲，“我孫女兒可是一等一的乖巧聽話！老爺可得好好把握！”
什麽玩意！
“怕是我夫人不同意——”姚覆扶額，再度回絕，並試圖把話題引回飯菜，“不知道這菜夫人是怎麽做的，聞起來：……”
話還沒說完，老太婆就擡高了音量：“哪有女人不聽丈夫話的！她不同意你就打！打到她同意為止！”
姚覆大驚失色，後退半步：“這可不敢——夫人你快告訴我這菜裏有什麽罷，回頭我叫我夫人也做……”
老太婆似乎不想放過他，顫顫巍巍站起身來，一步步往姚覆的方向挪，一邊厲聲喝道：“今天你進了我家門，就必須娶我孫女——否則就叫你當不成官！”
女人默不作聲地站在那去，小姑娘上去就往他腰上抱，弄的姚覆滿院子亂竄，還不敢奪門離開——那女人究竟要幹什麽還沒弄清楚呢！
……
姚覆一邊躲避一邊講道理，四個人糾纏了約莫小半個時辰，救兵終於到了——
“姚兄！嫂子我給你帶過來了！”新塗爽朗地一拍那搖搖欲墜的木板門，大聲吼道，音量叫那木門又搖了一搖。
應瑕又是盛裝出面的，估計新塗找到她的時候又沒梳妝打扮，收拾好才出了門，否則以這兩個人的腳力，趕到這裏根本不需要這麽久。
小姑娘嚇得抖了抖，站在原地不敢動了，姚覆借機趕緊跑到新塗身邊，扶著應瑕的肩膀，把她推到身前，向那三個女人展示：“這是我夫人應氏——你們不要鬧了，我來這裏有正事的！”
應瑕的氣場的確不容小覷，三個女人都不敢動了。
應瑕揉揉眉心，小聲對姚覆說：“我字珠英……”
《蜀都賦》說：“江珠瑕英。”，名中取了玉之瘢痕，字中自然要用寶珠鮮花彌補。
老太婆不敢再多嘴，只悻悻坐下，拿筷子去夾菜。
姚覆再次問那女人：“你往菜裏加了什麽？”
老太婆放下筷子，瞥了女人一眼，但也沒當眾發作。女人知道他問的什麽，撇撇嘴搪塞道：“鹽罷了。”
可就這一句話，又把老太婆點炸了，當即摔了筷子站起身，指著兒媳的鼻子罵：“你這個敗家子！鹽多貴！不是只叫你往肉裏放嗎！我說今天的菜怎麽這麽鹹！你要害死我呀！青天大老爺，快把她抓起來杖斃呀！我兒子還沒吃幾口，你就把那鹽霍霍沒了哇……”
情到深處她還一屁股坐在地上，箕踞而坐，沒有半點禮法，活脫脫的市井無賴，一邊拍大腿一邊哭。
可惜在場沒人吃她這一套。
這老太婆只吃了野菜，新塗給女人要了雙筷子，把三盤素菜嘗了個遍，故意惡心老太婆：“阿婆，這菜一點味道也沒有，擺明了沒鹽哪。你這可不能上下嘴皮子一碰就信口雌黃……”
老太婆張大嘴，哭也哭不出來了，幹脆一拍大腿開始造謠：“這小賤人和你有一腿不是！你還袒護她！”
“阿婆，這也沒幾個人，你演給誰看。”姚覆蹙眉道。
啟封這類事不算少，許多婆婆和媳婦不對付，就在跑到人多的地方鬧，訴說兒媳的惡行，然後被自家兒子羞憤地領回去。類似的事情沒少見，但沒人還能演起來，這麽不要臉的還是真少見。
這下老太婆真說不出話了，兩眼一翻直接倒地。
應瑕打算蹲下身子探探口息，被姚覆一把拉住：“不用管，暈了她自己會起來，死了直接裹席子埋了算了。”
應瑕頷首，轉頭看那盤肉菜。
“夫人，你說實話，哪有鹽只往肉菜裏放的。”姚覆追問道。
女人反而說：“夫人，這肉菜是給俺丈夫吃的，你別肖想……你們有錢人也不是吃不起肉。”
應瑕的臉還是如同死水一般平靜，她只是擡起那雙沒什麽感情的眼，定定問：“肉哪來的。”
是啊，肉哪來的？
這家已經窮到只有野菜能吃了，肉是哪裏來的？
家裏也沒有養豬牛羊雞一類的禽畜，那麽肉是什麽肉？
城裏寂靜地過分，連雄雞都找不見幾只，肉是哪裏來的？
街道上荒無人煙，連流浪的野貓野狗也沒有，肉是哪裏來的？
姚覆起了一身雞皮疙瘩，胃裏一陣翻江倒海，好在他早上沒吃什麽東西，沒有東西可供他吐出來。
女人見應瑕只是問這個，便笑著說：“哎呀，家裏養的小羊崽子前些天死了，好歹養了幾個月，肉也不夠吃，便和西街那家剛死了小羊的換了換……”
她好像在說一件稀疏平常的事——這就是一件稀疏平常的事啊。
姚覆感覺非常不妙，幹脆拿袖子掩著唇，急匆匆出去了。應瑕看了一眼姚覆離開的背影，淡然解釋：“所謂‘君子遠庖廚’，我丈夫也許想到了小羊被殺的景象，心生不忍罷了。”
女人微笑頷首。
新塗從袖子裏掏出來幾塊碎銀，說：“夫人，這也算補償了，你家家事我們也不再摻和。”
女人接了銀子，又招呼女兒過來，叫小姑娘把銀子送走了。
姚覆沒走遠，就在不遠處的一個草叢邊蹲著。
應瑕拍拍他的背，說：“亂世之中這是常事。你也不必如此介懷。”
誰能一下接受啊！
姚覆白著臉站起身，說：“我覺得我很長一段時間都吃不下肉了……”
新塗煞有介事地點頭，這沖擊實在太大，任何一個剛從盛世燈火中走出來的正常人都受不了。
“哼。”應瑕哼笑一聲。
她從長安到平陽再到陽城的路上早不知道看過多少這樣的戲碼了。
“沒事就回去吃午飯。”應瑕也懶得去扶姚覆，巧妙的轉了個身，躲過了姚覆往自己肩膀上搭的手，後者撲了個空，掛在了尚且顯得正常的新塗身上。
入鄉隨俗，下人做的午飯也是三碟素菜一盤肉菜，據應瑕那個陪嫁丫鬟說花了大價錢跑了幾裏地才買到的新鮮白菜和雞肉。至少不是野菜和羊肉。
雞肉被推到了應瑕面前，後者面色如常地吃飯，就在姚覆放下筷子時，說了一句：“那女人在飯裏放的根本不是鹽，是砒霜。對了，那盤白菜鹽放少了。”
後半句是對掌勺的丫頭說的，但姚覆總覺得她意有所指，神情變幻莫測地放下筷子，飯也吃不下去了，出去也不知道幹什麽，只能坐在那等應瑕。
好在很快有人來解圍了。
府裏另一個丫鬟把門打開一條縫，通報一聲：“公子，縣裏那個姓司空的主簿來了！”
姚覆忙放下筷子，起身走到門口，比早上死人味更重的司空谷站在門口，有氣無力的說：“姚縣丞……死人了……你快去看看……”
勾魂一樣，弄的姚覆起了一身雞皮疙瘩，隨後重重關門。盡管那股逼人的寒氣已經蔓延進屋裏了。
應瑕放了筷子，疑惑地問了句：“你幹什麽虧心事了？大白天的鬼敲門。”
“沒什麽，死人了。”
早上剛上任，中午被催吐，下午就來活，真是麻繩專挑細處斷，厄運專找苦命人。
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