救命之恩
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救命之恩
冬天的雪已經開始消融，雪水順著廊廡頂滴滴答答地淌下，驚飛了飲水的宮燕。
“大巫，侍衛都在門外候著了。”宮人在門口躬身提醒屋內的男子，語氣端是小心謹慎。
“知道了。你們都去殿外候著吧。”對著鳥兒發呆的閑暇時光被打斷，立在窗邊的時宴攏了攏衣袖，向外走去。
早在幾個月前，時宴遭到暗殺，府裏的侍衛死的死傷的傷，故而帝王重新挑選了一批侍衛送給他。
殿中立著一位身如翠竹的青年，他穿著一身內侍所著的玄色宮衣，暗金的花草提花紋墜於下擺，讓他看起來英氣十足。
長靴扣擊地面的聲響伴隨著鈴鐺聲而來，青年轉過頭來，看見了如多年前那般艷色逼人的時宴。
他斂了神色，單膝跪地，向時宴行禮道：“刀馬侍沈騖拜見大巫。今上命小臣挑選侍從二百人，皆已在殿外等待大巫檢閱。”
刀馬侍是國中三公的第一貼身近侍，一般由官員本人直接任命，鮮少見皇帝手伸這麽長。
時宴點點頭，示意自己明白了：“你帶他們各自安頓去吧。”
說罷，他擡腳要殿外走去，倒不是要去辦什麽要緊事，只是君主一下子給他塞了兩百個眼線，任誰都不會痛快到哪裏去。
“大巫稍待。”沈騖直視著時宴的眼睛，他似乎不懼面前這位位高權重的大巫，笑著說，“大巫不記得小臣了？”
時宴打量了幾眼沈騖，便收回目光：“我記性不太好。”
“五年前的大祭前夕，大巫救下了作為活祭品的小臣，那時小臣便說，有朝一日一定會來報答大巫的救命之恩。”
時宴略一回想，便想起了這麽一個人。
兩人所在的解憂國，以司酒、司獸、巫為三大官職，司酒即可以釀出酒人的釀酒師，司獸即可以馴化異獸的馭獸師，巫即溝通人神的巫師。
解憂國有個規矩，十年需大祭一次，大巫便是受帝王委托的、大祭的組織者。
祭祀品中尋常的三牲五果六畜自不必說，祭祀上最駭人聽聞的便是要準備活人用以祭祀。
而被所有人歧視、地位形同奴隸的酒人，便是這活祭品。
那些活祭品將被送至神庭也是充當奴隸——這並不是什麽美差事，他們將在神庭服務一生，病了、傷了就會如同易耗品一樣被丟棄。
神庭中的神明們明明手握能起死回生的丹藥與妙手回春的醫術，卻吝嗇於施舍一絲半點給酒人，以至於上了神庭服務的酒人通常活不過三十歲。
他們死後會被扔在祭鷹壇，任憑異獸啃噬；更有甚者，重病的酒人被丟在那裏，眼睜睜地看著自己在鳥獸的嘴裏走向死亡。
上一任大巫數斯將大巫之位交給時宴時曾鄭重地囑咐過，所有活祭品都必須成年，即女子應該滿18周歲，男子應該滿20周歲。
數斯上與天庭、下與帝王貴族抗爭近百年，才將原本的四年一祭改作十年一祭，無論男女老少皆可成為祭品改換成必須成年才能成為祭品。
時宴成為大巫已近百年，主持的大祭有數十場，一直恪守著這個規定。
五年前，時宴照例檢查祭品的存活情況。
他在人群裏看到了一張稚嫩的臉龐。
將還未成年的酒人送為祭品，釀制那位酒人的司酒是死罪。
他命人拿來酒人們的戶籍，看到這位酒人的的公驗上寫道：夏沈樾，25歲，紫鄉州猞縣人，由司酒夏問池釀制。
他將這位酒人單獨叫了出來，屏退眾人問：“你是夏沈樾？”
沈騖快速回答：“奴正是。”
沈騖回答得雖快，但時宴還是捕捉到了對方聽到這個名字時的遲疑，這不該是一個人聽到自己名字時的反應。
他帶著懷疑去查了夏問池家的戶籍，發現夏問池曾釀造了兩位高級酒人，分別叫夏沈樾和沈騖；其中夏沈樾25歲，沈騖16歲，看樣子那位少年就是沈騖了。
於是他再次去了一趟那些酒人的住所，單獨叫出了那位少年。
他故意板起臉，道：“將手伸出來。”
少年也猜出時宴要摸骨斷齡，往後縮了又縮。
時宴知道少年人心虛了，趁機嚇唬少年：“你可知道若被神庭的仙人們發現你是冒名頂替的，你、夏沈樾、夏問池都跑不了。”
少年緩緩低下了頭，不敢再去看時宴。
時宴走上前去摸了摸少年的頭：“你若同我說出實情，我保你無虞。”
少年囁嚅著說：“那夏司酒和沈樾呢？”
“你是自願的麽？”時宴問。
少年點點頭。
時宴對少年做出了允諾：“同你一樣，不會有事。”
大巫時宴，以信取信於天下，他若不可信，天下將無可信之人。
少年終於擡起頭，他說：“好，阿奴說。”
如時宴所料，那位少年正是沈婺。
他感念夏問池待他如親人，又因夏沈樾對他有救命之恩，因此偷偷頂替了夏沈樾，自己成了活祭品。
時宴長嘆一口氣，對沈婺說：“我教你閉氣之法，明日宮人來點人時，你便用我教你的法子閉氣，那樣他們就會以為你已經死去。我會親自送你去亂葬崗助你逃脫。”
酒人生前地位低下，死後也不會得到優待，往往荒郊野外隨便一扔了事，連一張裹屍的草席都不配擁有。
作為祭品的酒人倘若死去，皇家會出一副薄棺給他們放置屍體，再由大巫親自將棺木送到皇家亂葬崗——這在當權者看來，已是酒人們最大的殊榮。
時宴將沈騖送到亂葬崗，為對方指明了逃跑的路線，轉身就打算離去，沈騖卻突然叫住了他：
“大巫，請留步。”
“大巫救命之恩騖永生難忘，請大巫等著騖，騖一定會再回來報答大巫的。”
那時時宴以為這不過是少年人的戲言，他救人也不是貪圖別人的報答，只是想求得問心無愧。可沒想到少年人居然將這個約定記了五年，於今日堂堂正正地站在了他面前。
少年已經長成了青年，他的變化很大，再也看不出五年前的稚氣，只有仔細端詳才能將他同五年前那個瑟縮的酒人聯系在一起。
如今站在時宴面前的沈婺神明爽俊、身如修竹，已經長成世間少有的美男子。
時宴有些動容，但很快，他想起了幾個月前的那場刺殺，面色又冷了下來。
如今的聖上沈迷長生不老之術，覬覦他所持有的長生丹丹方已久，幾個月前的刺殺便是對方安排的，為的就是把他的侍衛全部換掉。
沈騖……也會是皇帝的眼線嗎？抑或是說，連五年前大祭時發生的事就是被安排好的？
想到這裏，時宴不冷不熱地說：“我對你有些印象。我救你，是職責所在，並不求任何回報，今後休要再提報答二字。”
沈騖眨了眨眼睛：“大巫包庇夏司酒與大哥，也是職責所在嗎？”
時宴裝作沒有聽清落荒而逃，從那天後，他開始有意無意地躲著沈騖。
可惜這件事成效不大，時宴總感覺他走哪兒都能遇到沈騖。
最後他實在煩了，幹脆將離自己院子最遠的臥房分配給沈騖。
得知這個消息的沈騖特地在大巫府入門處堵著時宴，一見上朝回來的時宴就笑著道：“小臣沈騖見過大巫。”
常言道：伸手不打笑臉人。時宴雖然覺得沈騖是皇帝的眼線，但也不會沒事給對方臉色看，便虛點了頭，腳步不停地往屋裏頭去。
沈騖快步追上時宴，堵在時宴面前又開口道：“先前的刀馬侍也住得離大巫這般遠麽？”
時宴停住腳步，語氣硬邦邦地說：“尋常刺客不能奈我如何，我不過圖個清凈。”
沈騖終於從中咂摸出味兒來，他顯見地沈默了。
時宴以為對方不會再有其他回應了，正打算繞過對方再次往前走，沈騖終於再次開口：“我知道了。”
這件事對時宴一點也沒放在心上，對他來說，有一件更重要的事在等著他。
三月三上巳節，解憂國將舉行盛大的開春祭，但在每年開春祭之前，時宴總會消失幾日。
今年自然也不例外。
他從來不讓其他人跟隨，帝王也曾經打聽過一二，被他以一句“這是臣的隱私”搪塞了過去。
因而他雖已成為大巫近百年，卻沒有人知道他去了哪裏。
時宴駕著快馬，從大巫府向蠻荒之地而去——蠻荒之地是異獸們的居住地，也是他的老家。
他會在蠻荒之地附近拋下馬匹，化身獸體，自己獨自進入。
他本體是乘黃，修煉了不知幾多年才成了仙，只是他不被神庭所容，這才被貶為人間溝通人類與神明的大巫。
就在他回憶著往事的時候，一陣急促的馬蹄聲打斷了他的思緒。
“籲！”
勒馬聲有些耳熟，時宴轉過頭去，看到了他此刻最不想看到的人。
是沈騖。
“蠻荒之地危險，大巫不要再往前去了。”
時宴拔出背在身後的長劍，劍刃直指沈騖脖頸，他沈聲問：“你跟蹤我？”
鋒利的長劍劃破了沈騖頸間細嫩的表皮，留下一道血痕。
沈騖卻似乎感覺不到疼痛，更是不懼也不躲，他點頭：“是。阿奴跟蹤了大巫。”
劍又往裏逼近了一分，時宴問：“為什麽跟蹤我？”
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冬天的雪已經開始消融，雪水順著廊廡頂滴滴答答地淌下，驚飛了飲水的宮燕。
“大巫，侍衛都在門外候著了。”宮人在門口躬身提醒屋內的男子，語氣端是小心謹慎。
“知道了。你們都去殿外候著吧。”對著鳥兒發呆的閑暇時光被打斷，立在窗邊的時宴攏了攏衣袖，向外走去。
早在幾個月前，時宴遭到暗殺，府裏的侍衛死的死傷的傷，故而帝王重新挑選了一批侍衛送給他。
殿中立著一位身如翠竹的青年，他穿著一身內侍所著的玄色宮衣，暗金的花草提花紋墜於下擺，讓他看起來英氣十足。
長靴扣擊地面的聲響伴隨著鈴鐺聲而來，青年轉過頭來，看見了如多年前那般艷色逼人的時宴。
他斂了神色，單膝跪地，向時宴行禮道：“刀馬侍沈騖拜見大巫。今上命小臣挑選侍從二百人，皆已在殿外等待大巫檢閱。”
刀馬侍是國中三公的第一貼身近侍，一般由官員本人直接任命，鮮少見皇帝手伸這麽長。
時宴點點頭，示意自己明白了：“你帶他們各自安頓去吧。”
說罷，他擡腳要殿外走去，倒不是要去辦什麽要緊事，只是君主一下子給他塞了兩百個眼線，任誰都不會痛快到哪裏去。
“大巫稍待。”沈騖直視著時宴的眼睛，他似乎不懼面前這位位高權重的大巫，笑著說，“大巫不記得小臣了？”
時宴打量了幾眼沈騖，便收回目光：“我記性不太好。”
“五年前的大祭前夕，大巫救下了作為活祭品的小臣，那時小臣便說，有朝一日一定會來報答大巫的救命之恩。”
時宴略一回想，便想起了這麽一個人。
兩人所在的解憂國，以司酒、司獸、巫為三大官職，司酒即可以釀出酒人的釀酒師，司獸即可以馴化異獸的馭獸師，巫即溝通人神的巫師。
解憂國有個規矩，十年需大祭一次，大巫便是受帝王委托的、大祭的組織者。
祭祀品中尋常的三牲五果六畜自不必說，祭祀上最駭人聽聞的便是要準備活人用以祭祀。
而被所有人歧視、地位形同奴隸的酒人，便是這活祭品。
那些活祭品將被送至神庭也是充當奴隸——這並不是什麽美差事，他們將在神庭服務一生，病了、傷了就會如同易耗品一樣被丟棄。
神庭中的神明們明明手握能起死回生的丹藥與妙手回春的醫術，卻吝嗇於施舍一絲半點給酒人，以至於上了神庭服務的酒人通常活不過三十歲。
他們死後會被扔在祭鷹壇，任憑異獸啃噬；更有甚者，重病的酒人被丟在那裏，眼睜睜地看著自己在鳥獸的嘴裏走向死亡。
上一任大巫數斯將大巫之位交給時宴時曾鄭重地囑咐過，所有活祭品都必須成年，即女子應該滿18周歲，男子應該滿20周歲。
數斯上與天庭、下與帝王貴族抗爭近百年，才將原本的四年一祭改作十年一祭，無論男女老少皆可成為祭品改換成必須成年才能成為祭品。
時宴成為大巫已近百年，主持的大祭有數十場，一直恪守著這個規定。
五年前，時宴照例檢查祭品的存活情況。
他在人群裏看到了一張稚嫩的臉龐。
將還未成年的酒人送為祭品，釀制那位酒人的司酒是死罪。
他命人拿來酒人們的戶籍，看到這位酒人的的公驗上寫道：夏沈樾，25歲，紫鄉州猞縣人，由司酒夏問池釀制。
他將這位酒人單獨叫了出來，屏退眾人問：“你是夏沈樾？”
沈騖快速回答：“奴正是。”
沈騖回答得雖快，但時宴還是捕捉到了對方聽到這個名字時的遲疑，這不該是一個人聽到自己名字時的反應。
他帶著懷疑去查了夏問池家的戶籍，發現夏問池曾釀造了兩位高級酒人，分別叫夏沈樾和沈騖；其中夏沈樾25歲，沈騖16歲，看樣子那位少年就是沈騖了。
於是他再次去了一趟那些酒人的住所，單獨叫出了那位少年。
他故意板起臉，道：“將手伸出來。”
少年也猜出時宴要摸骨斷齡，往後縮了又縮。
時宴知道少年人心虛了，趁機嚇唬少年：“你可知道若被神庭的仙人們發現你是冒名頂替的，你、夏沈樾、夏問池都跑不了。”
少年緩緩低下了頭，不敢再去看時宴。
時宴走上前去摸了摸少年的頭：“你若同我說出實情，我保你無虞。”
少年囁嚅著說：“那夏司酒和沈樾呢？”
“你是自願的麽？”時宴問。
少年點點頭。
時宴對少年做出了允諾：“同你一樣，不會有事。”
大巫時宴，以信取信於天下，他若不可信，天下將無可信之人。
少年終於擡起頭，他說：“好，阿奴說。”
如時宴所料，那位少年正是沈婺。
他感念夏問池待他如親人，又因夏沈樾對他有救命之恩，因此偷偷頂替了夏沈樾，自己成了活祭品。
時宴長嘆一口氣，對沈婺說：“我教你閉氣之法，明日宮人來點人時，你便用我教你的法子閉氣，那樣他們就會以為你已經死去。我會親自送你去亂葬崗助你逃脫。”
酒人生前地位低下，死後也不會得到優待，往往荒郊野外隨便一扔了事，連一張裹屍的草席都不配擁有。
作為祭品的酒人倘若死去，皇家會出一副薄棺給他們放置屍體，再由大巫親自將棺木送到皇家亂葬崗——這在當權者看來，已是酒人們最大的殊榮。
時宴將沈騖送到亂葬崗，為對方指明了逃跑的路線，轉身就打算離去，沈騖卻突然叫住了他：
“大巫，請留步。”
“大巫救命之恩騖永生難忘，請大巫等著騖，騖一定會再回來報答大巫的。”
那時時宴以為這不過是少年人的戲言，他救人也不是貪圖別人的報答，只是想求得問心無愧。可沒想到少年人居然將這個約定記了五年，於今日堂堂正正地站在了他面前。
少年已經長成了青年，他的變化很大，再也看不出五年前的稚氣，只有仔細端詳才能將他同五年前那個瑟縮的酒人聯系在一起。
如今站在時宴面前的沈婺神明爽俊、身如修竹，已經長成世間少有的美男子。
時宴有些動容，但很快，他想起了幾個月前的那場刺殺，面色又冷了下來。
如今的聖上沈迷長生不老之術，覬覦他所持有的長生丹丹方已久，幾個月前的刺殺便是對方安排的，為的就是把他的侍衛全部換掉。
沈騖……也會是皇帝的眼線嗎？抑或是說，連五年前大祭時發生的事就是被安排好的？
想到這裏，時宴不冷不熱地說：“我對你有些印象。我救你，是職責所在，並不求任何回報，今後休要再提報答二字。”
沈騖眨了眨眼睛：“大巫包庇夏司酒與大哥，也是職責所在嗎？”
時宴裝作沒有聽清落荒而逃，從那天後，他開始有意無意地躲著沈騖。
可惜這件事成效不大，時宴總感覺他走哪兒都能遇到沈騖。
最後他實在煩了，幹脆將離自己院子最遠的臥房分配給沈騖。
得知這個消息的沈騖特地在大巫府入門處堵著時宴，一見上朝回來的時宴就笑著道：“小臣沈騖見過大巫。”
常言道：伸手不打笑臉人。時宴雖然覺得沈騖是皇帝的眼線，但也不會沒事給對方臉色看，便虛點了頭，腳步不停地往屋裏頭去。
沈騖快步追上時宴，堵在時宴面前又開口道：“先前的刀馬侍也住得離大巫這般遠麽？”
時宴停住腳步，語氣硬邦邦地說：“尋常刺客不能奈我如何，我不過圖個清凈。”
沈騖終於從中咂摸出味兒來，他顯見地沈默了。
時宴以為對方不會再有其他回應了，正打算繞過對方再次往前走，沈騖終於再次開口：“我知道了。”
這件事對時宴一點也沒放在心上，對他來說，有一件更重要的事在等著他。
三月三上巳節，解憂國將舉行盛大的開春祭，但在每年開春祭之前，時宴總會消失幾日。
今年自然也不例外。
他從來不讓其他人跟隨，帝王也曾經打聽過一二，被他以一句“這是臣的隱私”搪塞了過去。
因而他雖已成為大巫近百年，卻沒有人知道他去了哪裏。
時宴駕著快馬，從大巫府向蠻荒之地而去——蠻荒之地是異獸們的居住地，也是他的老家。
他會在蠻荒之地附近拋下馬匹，化身獸體，自己獨自進入。
他本體是乘黃，修煉了不知幾多年才成了仙，只是他不被神庭所容，這才被貶為人間溝通人類與神明的大巫。
就在他回憶著往事的時候，一陣急促的馬蹄聲打斷了他的思緒。
“籲！”
勒馬聲有些耳熟，時宴轉過頭去，看到了他此刻最不想看到的人。
是沈騖。
“蠻荒之地危險，大巫不要再往前去了。”
時宴拔出背在身後的長劍，劍刃直指沈騖脖頸，他沈聲問：“你跟蹤我？”
鋒利的長劍劃破了沈騖頸間細嫩的表皮，留下一道血痕。
沈騖卻似乎感覺不到疼痛，更是不懼也不躲，他點頭：“是。阿奴跟蹤了大巫。”
劍又往裏逼近了一分，時宴問：“為什麽跟蹤我？”
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