第八十二章
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第八十二章
長安的菊花也開了，雖不如汴梁人那般熱愛擺得到處都是，若有若無的清香也足夠驅逐人群的濁氣。
袁成覆牽著馬獨自在街道走著，這麽好的地方，上次逛，少說有十年了。前年和朱華回甘州，本打算好好游覽，有了意外之喜也不敢耽擱，於是匆匆經過。
跨過一條渠道，河面不算寬，也能容兩三條船並排來往，水也算幹凈，畢竟有人蓋著草帽釣魚。
橋下做小生意的夫妻邊吆喝邊打著餅子，水岸靠著艘船，等自己的十個餅子全做好。女人見袁成覆駐足觀望，笑著說：“客官，剛進城吧，這兒有板凳，您先坐，想吃熱乎的，得等會兒。或者您想喝點兒湯，看那個黃邊綠旗子，他家羊肉湯不錯。”
那就要個餅配湯吃唄。袁成覆笑著放下枚銅板，問這水渠何時修成的，原先應該沒有這麽寬。
“那您可是來得早了。十幾年前確實就是個小水溝，常下雨了還好，水若蒸幹了，剩下臭泥可叫人沒法過呢。後來趁著一年天旱，泥給曬幹了，府裏組織人把淤泥都清了，河道也拓寬了，又把城外的廢道給修出來跟活水連上，這條水渠才真正派上用場。修好了得有五六年了，今年城東又挖了一條呢，我看早晚要修回以前的樣子，要不怎麽遷都呢。”
“以前啥樣子你知道？不是這些年安定了，天天換人，那大雁塔再結實也得塌嘍。”丈夫從爐膛裏夾出兩個烤好的餅子來，笑著讓妻子少說兩句，“少聽別人瞎說，遷不遷，跟咱啥關系，你還想有啥達官貴人吃咱的餅嘞？”
“那咋了，到時也弄個牌匾掛掛，老字號不都是這樣來的。”
一齊笑過，袁成覆又問最近城裏可有什麽新鮮事。女人說大慈恩寺來了高僧講學，吸引許多文人學者去辯經，終南山來的隱士也不少，七八天過去，論說的也早已不局限於佛學。不過除了真才實學之人，老百姓看過最初的熱鬧，後面再去的就不多。
吃過午飯，請店家指了家安靜的客棧，袁成覆休息一時，便晃去了大慈恩寺。
寺很大，大雁塔所在僅是其中一院，隨人去講學院落，路上可時時見到僧人。問得寺內僧侶已增至近五百人，多從河西而來，與忻州五臺山交流頗多。又當年“吳越毀佛”之後，多州境內大小寺紛紛還地，一些佛學寶地因此收留吸納不少真心求佛之人。
講經院落兩側各一大樹，一是無花果，一是銀杏，綠葉裏摻了黃色，頗有層次。院子安靜，屋內僧人講經清晰。雖不信佛，袁成覆在階下聽了幾句，覺得僧人講得平和又通俗，便在外面石凳坐下。
清風吹拂，樹葉颯颯，反正四下無人，他便在石凳躺下，翹著個腿，仰著臉從下往上瞧這兩棵樹。無花果的樹冠同它的葉子一樣寬大，像座小小涼亭；銀杏樹幹合圍應有一尺粗，不是老樹，長得瘦高。這院裏沒松果，竟也有只松鼠躥來湊熱鬧，倒引來一只野貓在屋檐蹲著。他伸長了手折下一片樹葉卷起，沒扔對地方，也成功把松鼠嚇跑，貓自然也走了。他笑笑，看著淡藍的天，如此平靜，不知不覺睡著了。
耳中傳來誦經聲，好似夢中，他睜眼，頭頂的天變成了橙紅色，翻身坐起，身上滑下一件洗得發白的僧袍，這才發現誦經之人就在眼前。
袁成覆行禮致歉：“多謝大師關照，容在下不敬之舉。”
僧人將一句經文念罷才站起來，他笑著接過僧袍，“能讓施主心無雜念睡個好覺，如何不是佛法功之？”
“敢問大師法號，晚輩有幸邀您共進晚餐？”
“貧僧正行，願同袁施主嘗嘗這大慈恩寺的素齋。”見袁成覆驚詫，正行捋捋胡須笑道，“袁施主這塊玉，貧僧早聽胡白草說過，今日終於得見。”
袁成覆如夢初醒，急急問道：“大師可曾贈佛珠與一女子？”
“也許贈得，也許不曾。橋，總在那裏，有何關系？”
正行向前慢行，袁成覆停頓一時快步跟上。“大師，可我還沒想好。”
“那貧僧給你講個故事吧。”
有一明珠，供奉於佛祖身前，再有千瓣蓮花放置佛手，燭光之下，殿內流光溢彩。心懷畏懼之人禮佛更是虔誠，六根未凈之人觀物是物而已。王府之內已是應有盡有，添一夜明珠無所裨益，不如燭光之溫馨。寶珠非住持信任之人不可盜也，一二人之貪念，累及因義攬過之人。弟子有錯，當逐出寺門，師者替弟子受過杖責並一同離開，共作游方僧。
“自他學成離我而去，我沒再見過他，甚至一則傳聞都未曾聽說過。我會想自己該留他在身邊久些，等他年紀長些、武藝學得更好。後來我明白，這便是我二人之緣。佛曰放下，他已經很好了。他有自己的想法，我二人能相互作伴，還有什麽可遺憾的呢？”
天完全暗了下來，有小沙彌提著燈籠來找他們。
正行笑笑，“袁施主，不要害怕，你一個人站在這兒，就已經想好了。”
同一輪彎月，雲州已是下過第一場雪。
刺史裹著身狼裘在雲中城門等了三日，終於在泥濘的地面看到一黑衣劍客縱馬奔來，劍鞘赤色雲結鮮艷。
雲州長史劉敬宣僅攜一書吏、手無寸鐵，就前往胡漢雜居之地與人交涉。向汴梁上報時雲州已有五日未得回信，待萬知前來，已是半月。
九月初，內衛從金國得悉漢使郝萬章八月初九去世，吳識送其骨灰回鄉途中下落不明。吳識本應去河西，十月中卻在雲州北部有了蹤跡。因而令雲州派人盡快將吳識帶回境內。
此事本由參軍處理，一行人裝備齊全前去卻險釀沖突。得知吳識並未被俘作奴隸，而是草原某部的座上賓，劉敬宣便請示刺史親自前往。三日不見回信，刺史遣參軍再往，不想那部落已轉移居所。
這些天等待內衛前來，州府也沒閑著，至今仍有一隊人馬在外搜尋，幸而追上蹤跡，礙於長史二人安危，只敢遠遠觀察。萬知若以游俠身份接近，想來容易得多。
“天寒地凍，羊皮氈裏縱有火烤，咱這兩個書生也不知扛得住否。”
參軍之感慨無意提醒了萬知，他問：“這時節，游牧之人最缺什麽？”
“缺的多了，糧草、木材、石炭、器具，如今雖能買賣易換，實際換不了多少。這天越來越冷，到時願做生意的也沒幾個。大人是想帶點兒東西吧，不如帶些藥，冬天人都怕生病，老弱更不好過喲。”刺史搖搖頭說道。
參軍也說：“他們的牲畜更寶貝呢。像養的羊，基本都是冬日下崽，人得時刻在外面看著，生了趕快抱懷裏暖著，否則羊羔就凍死了。”
於是州裏出錢，萬知帶上幾十斤分包好的傷寒藥，又帶一獸醫，往一百多裏外的部落趕去。
北風卷地白草折，地上沒雪，卻好似積雪。草被霜打了，都貼著地皮。舉目望去，渺無人煙，真不知要如何生存。
萬知有內力護身還好，馬奔得快，獸醫裹了兩個人的皮襖也上下牙直磕碰，直叨叨錢再多也不該來受這罪。
部落不算大，帳篷紮有十多個，一兩個騰出來住牲口。放哨的是個少年，眼神頗好，何況身邊還有一條狗。那大狗見萬知二人慢慢靠近，被人一踢，大叫著沖到不速之客跟前。帳裏立馬有壯年男子背弓握刀出來，見萬知腰間有刀，弓不由分說上弦。
萬知抱拳行禮，道明來意，發現對面不為所動，才想起他們八成聽不懂。好在獸醫常去牲口市場挑挑看看，知道幾個簡單的詞，連比劃帶喊，勉強讓人知道沒有惡意。
一會兒有人帶著首領前來，還有個漢人掀起帳簾探頭探腦，看清馬上的人後也不怕冷，一路小跑過來了。
“嘿——萬兄！好久不見，沒想到把你驚來了！”劉敬宣笑著擁過來。萬知也笑了，他跳下馬來，跟人一抱，上下看看見人完好無恙，打趣道：“我就說你連腐儒、悍匪都搞得定，在這兒怎會受委屈！”
劉敬宣看看萬知帶來的藥和人，大喜過望。他和部落首領解釋一番，首領喜笑顏開，行了歡迎之禮。
入帳，萬知也見到了吳識，旁邊還坐著一個異族女子。那女子見客人來到，忙取了兩盞銀杯倒上熱茶端來，趁萬知飲用，偷偷打量幾眼，再側目看看吳識，露出幾分害羞神色。
簡單寒暄，劉敬宣請此女取一小鍋，隨即著手煎藥。吳識操此地人之語禮貌把女子請離，屋內四個漢人說話變得隨意。
在北境多年，劉敬宣家眷黃氏所生大兒不適寒冷常常生病，謝氏所產小兒又早夭，他便跟人學了醫，不說精湛，一家人的小病與日常保養沒什麽問題。他在部落停留多日，是那放哨小少年的祖母傷了風。不算大病，他本有心救助，奈何部落中人不懂，對這要把他們的好夫婿帶走的人也不信任，不願等他回城取藥，見又有漢人尋來，更是連夜轉移。這老太按土方治，拖到現在病癥便入了肺。
吳識的經歷更為波折。其起先和郝萬章等主要使者一道，幫助金烏銘在金廷推行講解一些漢化制度和措施。他負責教金廷藝人識詞斷句以便演唱漢宮樂曲，並將金人流傳的優美歌曲整理記錄成冊，卻因此被人發現與國主夫人交情不淺。
被金烏銘借口不忠而流放到巴彥以北跟人放羊後，因禍得福，吳識跟著羊群，巴彥以北、以東的草原幾乎走了遍。他學會了放牧、騎馬、射箭，認識了許多部落的首領，教了很多孩子寫他們的名字。直到郝萬章病重，夫人求情，他才被召回巴彥。
郝萬章沒讓吳識替自己置辦棺槨，而是說，自己這一生有四個故鄉，一處長了前二十年，一處過了中間二十年，一處活了最後十幾年，還有一處在夢裏，水光粼粼。人老了貪心，他想在四個地方都留下痕跡。
吳識將郝萬章的骨灰分裝在四個錦囊裏，以死請辭才得以離開。巴彥葬過，其隨商隊行且至雲州，不想被一部落首領相中做女婿，萬般推辭不得，剩餘三個錦囊也被奪去收起，無奈困頓於此。
吳識感慨道：“幸有劉兄到此拖延親事，否則我將來遁走，哪裏對得起那個姑娘。”
“只嘆吳兄待人太過仁義，這時還想著對不起他人。”萬知笑笑，“兄若早早離開，也許突圍受些傷，哪裏會落到現在境地。”
“大人，這我就要說你的不是了。他一個讀書人，雖說放了羊，恐怕沒宰過羊。”獸醫坐在火盆邊，哼哼鼻子，“那些老實本分的，叫他賣個羊羔子都掉淚蛋蛋喲。”
劉敬宣一聽，也擺擺手笑了，“萬兄，不必再說這些，現在你來了，我這戲就又有得唱。”
三碗湯藥下去，老婦人咳嗽見緩，再飲兩日，痰也見稀。這三日裏，獸醫和吳識一道把百頭牲畜都看過一遍，有傷的盡量處理，其餘說說防治。第四日一早，劉敬宣叫吳識跟在萬知身後，與首領告辭。
首領攔道：“幾位是我部落恩人朋友，我們感激不盡，但吳識與我兒即將成親，絕不能與爾等一起離開，請勿插手我部事務。”
劉敬宣一笑，不緊不慢說：“恩人不敢當，友人樂意做。但我有一問，望首領作答。爾等以老婦為親友，是以急其病，尊老也。現稱我為友，理當共急我孝。且首領常以張揚無束為傲，以王背祖宗制、奪人之意志為恥辱，而今竊取長者遺物困我兄在此，固美一時，可顧女與吾兄之意志？”
首領啞然，一時微怒，族人中強壯者識其顏色，上而將幾人圍住。
劉敬宣看看帳中不知所措的姑娘，起手示意道：“不知首領可認得這樣東西？”
只見萬知從袖中掏出吳識的三個錦囊。這便是他三日來所得，甚至不必獸醫幫忙套話，他伺機在每個帳子裏找一圈也不會讓人發現。
那小少年奔來求情，好好送人離開也是他祖母的希望。帳中的黑衣劍客好像只是以拇指推了劍，首領桌上的酒盞卻從中整齊斷裂。見他看楞，劉敬宣走到他跟前，拍拍肩膀，笑道：“首領之苦心，在下明白，為了部落的強大，不惜讓女兒嫁給不能知根知底的人。但凡事怕好奇和好學，首領若肯讓這小少年隨我等回雲州，我願悉心教導他，屆時他長大成材，定會回來報答首領恩情。”
少年一聽兩眼放光，當即跪地行禮，請求首領放行。幾番權衡，看看那柄低調又張揚的劍，首領最終和劉敬宣達成了一致。
離別之時，首領之女上馬相送，吳識深深行禮別過，女子拽馬返回，淚落成冰。
在雲州簡單休整，萬知立刻帶吳識南下。途中繞道雁門關，視察邊關布防，總體差強人意，便如預期頒天子嘉獎。
守關孤獨，軍官挽留做客。雄關漫道，北雁南飛，吳識思其過往，詩興大發。雁聲陣陣，萬知不知何故心煩意亂，無心欣賞。
趕回京城已近臘月，州橋踏過，河面漂著薄冰。
禦林軍換帥，左流雲辭別，萬知望著天上一只哀哀的孤雁，飲下一杯冷酒。
袁成覆也看見了那只孤雁。暗香縈繞的酒讓人恍惚，他閉了閉眼，又掀起車簾，晴冷的天連片雲都不見，可他分明在熱鬧的街道聽到了雁鳴，也許只是幻聽。
就像他已記不清懷裏的一只玉鐲何時得來，離家時帶的扇子亦不知何去。
他又昏昏沈沈靠著車廂睡去，好像自己走在長安的街道，一位長者攔住去路，笑稱故人相見，又嘆晚來一步。
實際他停在那無比熟悉的青磚紅墻之間。見其久久不動，身旁的橙雲內衛輕聲催促。
“他不來接我？”
“陛下當有要務在身。”
他轉頭看向這隨行一路的劍客，忽然笑了，眼中哪還有倦怠與茫然。
“一把扇換一藍田玉鐲，韓大俠可知他們的來歷？”
韓客不敢作答，卻見袁成覆將腰間玉環所掛雲結解下遞來。
“扔了吧。”
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長安的菊花也開了，雖不如汴梁人那般熱愛擺得到處都是，若有若無的清香也足夠驅逐人群的濁氣。
袁成覆牽著馬獨自在街道走著，這麽好的地方，上次逛，少說有十年了。前年和朱華回甘州，本打算好好游覽，有了意外之喜也不敢耽擱，於是匆匆經過。
跨過一條渠道，河面不算寬，也能容兩三條船並排來往，水也算幹凈，畢竟有人蓋著草帽釣魚。
橋下做小生意的夫妻邊吆喝邊打著餅子，水岸靠著艘船，等自己的十個餅子全做好。女人見袁成覆駐足觀望，笑著說：“客官，剛進城吧，這兒有板凳，您先坐，想吃熱乎的，得等會兒。或者您想喝點兒湯，看那個黃邊綠旗子，他家羊肉湯不錯。”
那就要個餅配湯吃唄。袁成覆笑著放下枚銅板，問這水渠何時修成的，原先應該沒有這麽寬。
“那您可是來得早了。十幾年前確實就是個小水溝，常下雨了還好，水若蒸幹了，剩下臭泥可叫人沒法過呢。後來趁著一年天旱，泥給曬幹了，府裏組織人把淤泥都清了，河道也拓寬了，又把城外的廢道給修出來跟活水連上，這條水渠才真正派上用場。修好了得有五六年了，今年城東又挖了一條呢，我看早晚要修回以前的樣子，要不怎麽遷都呢。”
“以前啥樣子你知道？不是這些年安定了，天天換人，那大雁塔再結實也得塌嘍。”丈夫從爐膛裏夾出兩個烤好的餅子來，笑著讓妻子少說兩句，“少聽別人瞎說，遷不遷，跟咱啥關系，你還想有啥達官貴人吃咱的餅嘞？”
“那咋了，到時也弄個牌匾掛掛，老字號不都是這樣來的。”
一齊笑過，袁成覆又問最近城裏可有什麽新鮮事。女人說大慈恩寺來了高僧講學，吸引許多文人學者去辯經，終南山來的隱士也不少，七八天過去，論說的也早已不局限於佛學。不過除了真才實學之人，老百姓看過最初的熱鬧，後面再去的就不多。
吃過午飯，請店家指了家安靜的客棧，袁成覆休息一時，便晃去了大慈恩寺。
寺很大，大雁塔所在僅是其中一院，隨人去講學院落，路上可時時見到僧人。問得寺內僧侶已增至近五百人，多從河西而來，與忻州五臺山交流頗多。又當年“吳越毀佛”之後，多州境內大小寺紛紛還地，一些佛學寶地因此收留吸納不少真心求佛之人。
講經院落兩側各一大樹，一是無花果，一是銀杏，綠葉裏摻了黃色，頗有層次。院子安靜，屋內僧人講經清晰。雖不信佛，袁成覆在階下聽了幾句，覺得僧人講得平和又通俗，便在外面石凳坐下。
清風吹拂，樹葉颯颯，反正四下無人，他便在石凳躺下，翹著個腿，仰著臉從下往上瞧這兩棵樹。無花果的樹冠同它的葉子一樣寬大，像座小小涼亭；銀杏樹幹合圍應有一尺粗，不是老樹，長得瘦高。這院裏沒松果，竟也有只松鼠躥來湊熱鬧，倒引來一只野貓在屋檐蹲著。他伸長了手折下一片樹葉卷起，沒扔對地方，也成功把松鼠嚇跑，貓自然也走了。他笑笑，看著淡藍的天，如此平靜，不知不覺睡著了。
耳中傳來誦經聲，好似夢中，他睜眼，頭頂的天變成了橙紅色，翻身坐起，身上滑下一件洗得發白的僧袍，這才發現誦經之人就在眼前。
袁成覆行禮致歉：“多謝大師關照，容在下不敬之舉。”
僧人將一句經文念罷才站起來，他笑著接過僧袍，“能讓施主心無雜念睡個好覺，如何不是佛法功之？”
“敢問大師法號，晚輩有幸邀您共進晚餐？”
“貧僧正行，願同袁施主嘗嘗這大慈恩寺的素齋。”見袁成覆驚詫，正行捋捋胡須笑道，“袁施主這塊玉，貧僧早聽胡白草說過，今日終於得見。”
袁成覆如夢初醒，急急問道：“大師可曾贈佛珠與一女子？”
“也許贈得，也許不曾。橋，總在那裏，有何關系？”
正行向前慢行，袁成覆停頓一時快步跟上。“大師，可我還沒想好。”
“那貧僧給你講個故事吧。”
有一明珠，供奉於佛祖身前，再有千瓣蓮花放置佛手，燭光之下，殿內流光溢彩。心懷畏懼之人禮佛更是虔誠，六根未凈之人觀物是物而已。王府之內已是應有盡有，添一夜明珠無所裨益，不如燭光之溫馨。寶珠非住持信任之人不可盜也，一二人之貪念，累及因義攬過之人。弟子有錯，當逐出寺門，師者替弟子受過杖責並一同離開，共作游方僧。
“自他學成離我而去，我沒再見過他，甚至一則傳聞都未曾聽說過。我會想自己該留他在身邊久些，等他年紀長些、武藝學得更好。後來我明白，這便是我二人之緣。佛曰放下，他已經很好了。他有自己的想法，我二人能相互作伴，還有什麽可遺憾的呢？”
天完全暗了下來，有小沙彌提著燈籠來找他們。
正行笑笑，“袁施主，不要害怕，你一個人站在這兒，就已經想好了。”
同一輪彎月，雲州已是下過第一場雪。
刺史裹著身狼裘在雲中城門等了三日，終於在泥濘的地面看到一黑衣劍客縱馬奔來，劍鞘赤色雲結鮮艷。
雲州長史劉敬宣僅攜一書吏、手無寸鐵，就前往胡漢雜居之地與人交涉。向汴梁上報時雲州已有五日未得回信，待萬知前來，已是半月。
九月初，內衛從金國得悉漢使郝萬章八月初九去世，吳識送其骨灰回鄉途中下落不明。吳識本應去河西，十月中卻在雲州北部有了蹤跡。因而令雲州派人盡快將吳識帶回境內。
此事本由參軍處理，一行人裝備齊全前去卻險釀沖突。得知吳識並未被俘作奴隸，而是草原某部的座上賓，劉敬宣便請示刺史親自前往。三日不見回信，刺史遣參軍再往，不想那部落已轉移居所。
這些天等待內衛前來，州府也沒閑著，至今仍有一隊人馬在外搜尋，幸而追上蹤跡，礙於長史二人安危，只敢遠遠觀察。萬知若以游俠身份接近，想來容易得多。
“天寒地凍，羊皮氈裏縱有火烤，咱這兩個書生也不知扛得住否。”
參軍之感慨無意提醒了萬知，他問：“這時節，游牧之人最缺什麽？”
“缺的多了，糧草、木材、石炭、器具，如今雖能買賣易換，實際換不了多少。這天越來越冷，到時願做生意的也沒幾個。大人是想帶點兒東西吧，不如帶些藥，冬天人都怕生病，老弱更不好過喲。”刺史搖搖頭說道。
參軍也說：“他們的牲畜更寶貝呢。像養的羊，基本都是冬日下崽，人得時刻在外面看著，生了趕快抱懷裏暖著，否則羊羔就凍死了。”
於是州裏出錢，萬知帶上幾十斤分包好的傷寒藥，又帶一獸醫，往一百多裏外的部落趕去。
北風卷地白草折，地上沒雪，卻好似積雪。草被霜打了，都貼著地皮。舉目望去，渺無人煙，真不知要如何生存。
萬知有內力護身還好，馬奔得快，獸醫裹了兩個人的皮襖也上下牙直磕碰，直叨叨錢再多也不該來受這罪。
部落不算大，帳篷紮有十多個，一兩個騰出來住牲口。放哨的是個少年，眼神頗好，何況身邊還有一條狗。那大狗見萬知二人慢慢靠近，被人一踢，大叫著沖到不速之客跟前。帳裏立馬有壯年男子背弓握刀出來，見萬知腰間有刀，弓不由分說上弦。
萬知抱拳行禮，道明來意，發現對面不為所動，才想起他們八成聽不懂。好在獸醫常去牲口市場挑挑看看，知道幾個簡單的詞，連比劃帶喊，勉強讓人知道沒有惡意。
一會兒有人帶著首領前來，還有個漢人掀起帳簾探頭探腦，看清馬上的人後也不怕冷，一路小跑過來了。
“嘿——萬兄！好久不見，沒想到把你驚來了！”劉敬宣笑著擁過來。萬知也笑了，他跳下馬來，跟人一抱，上下看看見人完好無恙，打趣道：“我就說你連腐儒、悍匪都搞得定，在這兒怎會受委屈！”
劉敬宣看看萬知帶來的藥和人，大喜過望。他和部落首領解釋一番，首領喜笑顏開，行了歡迎之禮。
入帳，萬知也見到了吳識，旁邊還坐著一個異族女子。那女子見客人來到，忙取了兩盞銀杯倒上熱茶端來，趁萬知飲用，偷偷打量幾眼，再側目看看吳識，露出幾分害羞神色。
簡單寒暄，劉敬宣請此女取一小鍋，隨即著手煎藥。吳識操此地人之語禮貌把女子請離，屋內四個漢人說話變得隨意。
在北境多年，劉敬宣家眷黃氏所生大兒不適寒冷常常生病，謝氏所產小兒又早夭，他便跟人學了醫，不說精湛，一家人的小病與日常保養沒什麽問題。他在部落停留多日，是那放哨小少年的祖母傷了風。不算大病，他本有心救助，奈何部落中人不懂，對這要把他們的好夫婿帶走的人也不信任，不願等他回城取藥，見又有漢人尋來，更是連夜轉移。這老太按土方治，拖到現在病癥便入了肺。
吳識的經歷更為波折。其起先和郝萬章等主要使者一道，幫助金烏銘在金廷推行講解一些漢化制度和措施。他負責教金廷藝人識詞斷句以便演唱漢宮樂曲，並將金人流傳的優美歌曲整理記錄成冊，卻因此被人發現與國主夫人交情不淺。
被金烏銘借口不忠而流放到巴彥以北跟人放羊後，因禍得福，吳識跟著羊群，巴彥以北、以東的草原幾乎走了遍。他學會了放牧、騎馬、射箭，認識了許多部落的首領，教了很多孩子寫他們的名字。直到郝萬章病重，夫人求情，他才被召回巴彥。
郝萬章沒讓吳識替自己置辦棺槨，而是說，自己這一生有四個故鄉，一處長了前二十年，一處過了中間二十年，一處活了最後十幾年，還有一處在夢裏，水光粼粼。人老了貪心，他想在四個地方都留下痕跡。
吳識將郝萬章的骨灰分裝在四個錦囊裏，以死請辭才得以離開。巴彥葬過，其隨商隊行且至雲州，不想被一部落首領相中做女婿，萬般推辭不得，剩餘三個錦囊也被奪去收起，無奈困頓於此。
吳識感慨道：“幸有劉兄到此拖延親事，否則我將來遁走，哪裏對得起那個姑娘。”
“只嘆吳兄待人太過仁義，這時還想著對不起他人。”萬知笑笑，“兄若早早離開，也許突圍受些傷，哪裏會落到現在境地。”
“大人，這我就要說你的不是了。他一個讀書人，雖說放了羊，恐怕沒宰過羊。”獸醫坐在火盆邊，哼哼鼻子，“那些老實本分的，叫他賣個羊羔子都掉淚蛋蛋喲。”
劉敬宣一聽，也擺擺手笑了，“萬兄，不必再說這些，現在你來了，我這戲就又有得唱。”
三碗湯藥下去，老婦人咳嗽見緩，再飲兩日，痰也見稀。這三日裏，獸醫和吳識一道把百頭牲畜都看過一遍，有傷的盡量處理，其餘說說防治。第四日一早，劉敬宣叫吳識跟在萬知身後，與首領告辭。
首領攔道：“幾位是我部落恩人朋友，我們感激不盡，但吳識與我兒即將成親，絕不能與爾等一起離開，請勿插手我部事務。”
劉敬宣一笑，不緊不慢說：“恩人不敢當，友人樂意做。但我有一問，望首領作答。爾等以老婦為親友，是以急其病，尊老也。現稱我為友，理當共急我孝。且首領常以張揚無束為傲，以王背祖宗制、奪人之意志為恥辱，而今竊取長者遺物困我兄在此，固美一時，可顧女與吾兄之意志？”
首領啞然，一時微怒，族人中強壯者識其顏色，上而將幾人圍住。
劉敬宣看看帳中不知所措的姑娘，起手示意道：“不知首領可認得這樣東西？”
只見萬知從袖中掏出吳識的三個錦囊。這便是他三日來所得，甚至不必獸醫幫忙套話，他伺機在每個帳子裏找一圈也不會讓人發現。
那小少年奔來求情，好好送人離開也是他祖母的希望。帳中的黑衣劍客好像只是以拇指推了劍，首領桌上的酒盞卻從中整齊斷裂。見他看楞，劉敬宣走到他跟前，拍拍肩膀，笑道：“首領之苦心，在下明白，為了部落的強大，不惜讓女兒嫁給不能知根知底的人。但凡事怕好奇和好學，首領若肯讓這小少年隨我等回雲州，我願悉心教導他，屆時他長大成材，定會回來報答首領恩情。”
少年一聽兩眼放光，當即跪地行禮，請求首領放行。幾番權衡，看看那柄低調又張揚的劍，首領最終和劉敬宣達成了一致。
離別之時，首領之女上馬相送，吳識深深行禮別過，女子拽馬返回，淚落成冰。
在雲州簡單休整，萬知立刻帶吳識南下。途中繞道雁門關，視察邊關布防，總體差強人意，便如預期頒天子嘉獎。
守關孤獨，軍官挽留做客。雄關漫道，北雁南飛，吳識思其過往，詩興大發。雁聲陣陣，萬知不知何故心煩意亂，無心欣賞。
趕回京城已近臘月，州橋踏過，河面漂著薄冰。
禦林軍換帥，左流雲辭別，萬知望著天上一只哀哀的孤雁，飲下一杯冷酒。
袁成覆也看見了那只孤雁。暗香縈繞的酒讓人恍惚，他閉了閉眼，又掀起車簾，晴冷的天連片雲都不見，可他分明在熱鬧的街道聽到了雁鳴，也許只是幻聽。
就像他已記不清懷裏的一只玉鐲何時得來，離家時帶的扇子亦不知何去。
他又昏昏沈沈靠著車廂睡去，好像自己走在長安的街道，一位長者攔住去路，笑稱故人相見，又嘆晚來一步。
實際他停在那無比熟悉的青磚紅墻之間。見其久久不動，身旁的橙雲內衛輕聲催促。
“他不來接我？”
“陛下當有要務在身。”
他轉頭看向這隨行一路的劍客，忽然笑了，眼中哪還有倦怠與茫然。
“一把扇換一藍田玉鐲，韓大俠可知他們的來歷？”
韓客不敢作答，卻見袁成覆將腰間玉環所掛雲結解下遞來。
“扔了吧。”
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