第93章
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第93章
紀九半躺在關闕懷裏，雙眼緊閉，眼淚無聲地從眼角滑落。紀雀蹲在他身旁，緊緊抱著他的胳膊，哽咽著輕聲喊爸爸。紀醒並不知道發生了什麽，但見紀九這麽悲傷，也坐在他身旁，撕心裂肺地哇哇大哭著。
“爸爸，你哪兒疼啊，醒寶給你吹吹，你別哭呀，哇……”
隔離層緩緩飄向那扇門，和承載著它的那塊隔離層輕輕碰撞，發出細微的摩擦聲。關闕環視四周，眉頭緊鎖，他知道這裏不能久留，便對紀雀道：“雀寶，我陪著爸爸，你帶上弟弟去開那扇門。”
紀雀還沒來得及回應，紀九沙啞的聲音響起：“我們都去。”
關闕低頭，看見紀九已經睜開了眼，那雙被浸泡在淚水中的眼睛紅腫不堪。
“阿寶，鑰匙呢？”紀九問道。
關闕低聲道：“我拿到了。”
紀九微微點了下頭。
“爸爸，你哪兒疼啊？你別哭了……”紀醒依舊抽泣著，紀雀也默默流著眼淚。
“爸爸不哭了。”紀九從關闕懷裏坐直了身，啞著聲音道，“對不起，爸爸把你們嚇到了。”
“你別再嚇我了，嗚嗚。”紀醒緊緊抓住了他的手，聲音裏帶著害怕和委屈。
“好的，爸爸不嚇你。”紀九揉揉紀醒的腦袋，隨後看向前方那扇門，“走吧，我們趕緊去開門。”
紀九沒有問起紀北宴，關闕也沒有提及。關闕彎下腰抱起紀醒，另一只手牽上紀雀，紀九也站起了身。
一家人站在了那扇門前，關闕攤開掌心，將那把鑰匙遞給紀九，示意他去開門。
紀九卻搖搖頭：“醒寶是時空之柱認定的人，讓醒寶去吧。”
在紀雀的幫助下，紀醒雙手握住鑰匙，插入了門扇上的鎖眼。四只手一起用力，向右旋轉，門扇發出哢噠一聲輕響，再朝著右邊緩緩開啟。
四人都探出腦袋，看見門內一片漆黑，只有一條熒光閃爍的光道，在那片黑暗裏延伸向遠方。
“餵，有人嗎？”紀雀沖著門內喊，聲音在那片空曠裏回蕩。
紀醒也跟著喊：“有人嗎？有沒有人？”
時空之柱裏的風浪越來越大，發出陣陣刺耳的尖嘯聲。他們腳下的隔離層也開始吱嘎作響，像是隨時都要破碎。
關闕果斷做出決定：“走，進去。”
一家人踏上光道的瞬間，身後的門便緩緩關閉，將時空之柱的喧囂隔絕在外。
紀九牽著紀雀，站在原地打量四周。
這裏安靜得出奇，聽不到半點外界聲音，四周的黑暗濃似黑洞，沒有透出絲毫光感，不過卻感受不到半分引力。
他仔細看腳下，發現他們踩著的地方並沒有實體，而是無數閃爍的細微光點，如同流動的星河將他們托於其上。
“父親，父親。”紀醒被關闕抱在懷裏，欣喜地看著腳下的光道，掙動著腳想要下地。
這條光道在黑暗中向前延伸，末端有一團亮光，就像是什麽隧洞出口。關闕見這裏沒有什麽危險，便躬身將他放下。
紀醒現在還沒穿衣服，關闕便脫下身上的外套給他穿上，過長的袖子挽了起來。
紀醒低頭看看拖在地面上的衣服：“……呀。”
紀九道：“帥，好看的。”
紀醒走了兩步，遲疑地道：“我這個……我像小龜哦，都看不到腳腳。”
“就是這樣才好看。”紀九道。
紀雀附和：“特別好看。”
紀醒嘿嘿笑了兩聲，滿意地去牽紀雀的手。
“走，我們去前面看看。”關闕道。
四人順著光道往前，紀雀牽著紀醒，紀九打量著四周：“阿寶，這就是時間長廊？能改變時間？我沒什麽異樣的感覺啊，你有沒有？難道是往旁邊跳？跳進去就到了另一個時空？”
關闕連忙將他拉住：“你別跳。”
“我怎麽會跳？要跳也是和你一起跳，免得我倆跑散了。”紀九趕緊又叮囑前方的兩個小孩，“你們註意著點，不要亂竄，只走在光道上。”
“知道。”紀雀點點頭，握緊了紀醒的手。
走出一段後，光道前方被一道半透明屏障截斷，像是隔著一層磨砂玻璃，霧蒙蒙地看不清另一邊的情況。
紀雀停在了屏障前方，紀醒好奇地伸出手，想要穿過那層屏障，卻被關闕突然喊住：“等等。”
紀九見關闕註視著屏障另一邊，便也凝神看去。只見對面似乎出現了一道人影，起初只是一個模糊的輪廓，但隨著他的接近，人影越來越清晰，看得出是一名身材高瘦，身姿挺拔的男性。
紀九腦中產生的第一個念頭，那人是紀北宴，心臟也開始砰砰跳動。但待到看清那明顯比紀北宴瘦削的身材和不同的走路姿勢後，心裏又升起了失望。
但在這片空間裏遇到人，是一件需要集中精力應對的事。紀九便又迅速調整心情，重新打起了精神。
紀醒也看見了那人，指給紀九他們看，關闕急促地道：“紀雀，紀醒，快回來。”
紀雀拉著紀醒後退，站到了關闕的身後。紀醒抱住關闕的腿，好奇地探出頭，一眨不眨地盯著那道人影。
只見那道人影停在了屏障前，接著提步，穿過了屏障。
屏障仿似一層薄薄的水膜，在他穿過時泛起一層漣漪，隨後又恢覆了平靜。
那是一名英俊的年輕人，身材修長，面容清秀，眉眼靈動。他穿著一件看不出來歷的制式軍裝，目光掃過四人，最後停留在從關闕腿側探出頭的紀醒臉上，嘴角微微上揚，露出一絲溫和的笑意。
“嗨，紀醒。”年輕人蹲下身，朝他揮了揮手。
年輕人的聲音明朗而清晰，紀醒眨了眨眼睛，便也如他那般揮揮手：“嗨，紀醒。”
紀九沒有出聲，只審視地打量著他。關闕和他想法相似，也沒有阻止紀醒冒出腦袋和人打招呼的動作。
年輕人聽見紀醒的話，似是覺得有趣，歪了歪腦袋，接著笑了起來：“不，你才是紀醒，我有另外的名字。”
紀醒也嘿嘿地笑：“那你另外的名字是什麽？”
“我叫做季聽。”年輕人回道。
“紀醒哦？”
“季聽。”
“紀……醒……”紀醒吃力地吐字。
季聽很有耐心地道：“季，聽。”接著又摸摸自己耳朵，“我能聽見你說話的那個聽。”
“哦，是聽哦。”紀醒也去摸自己耳朵，又仰頭對著紀九笑，“我們名字好一樣哦，哈哈哈。”
季聽見紀雀警惕地看著自己，似是覺得有趣，伸手要去揉他的腦袋。關闕卻立即往旁邊挪了半步，將他的手擋住。
季聽對關闕的防備態度絲毫不介意，臉上依舊帶著笑，也沒有再伸手，只對紀雀揮了揮：“嗨，小鳳凰。”
紀雀頓了頓，一臉淡漠地道：“嗨。”
紀九觀察了片刻，在確定這人沒有惡意後，便從最後擠到前方，一臉熱絡地道：“你好你好。”
季聽站起身：“你好。”
紀九搓搓手：“這位是高維生命季聽是吧？請問這是什麽地方？時間長廊嗎？事情是這樣的，我們家被時空之柱選中了，可能就相當於代言人，或者任務執行者？我也說不上來，大概就是他好像不怎麽好了，想讓我們來救救他。可如果要救他的話，下一步該怎麽實施？”
季聽也打量著紀九，朝他彎了彎眼，接著一一道出幾人的名字：“關闕，紀九，紀醒，紀雀。你們來，跟著我往前走，我會詳細講給你們。”
“好哦。”
紀醒最先回答，並走出關闕身後，要去牽季聽的手。紀雀趕緊將他那只手握住，低聲喝道：“別亂動。”
一行人穿過屏障，但出現在眼前的便不是那條光道，而是一座被藤蔓纏繞的小亭，層層疊疊的枝葉下方擺著長桌和幾把座椅。而小亭外的另一端，則是一個緩緩旋轉著的漩渦。
“坐吧。”季聽示意幾人落座，又去亭邊的枝葉下拖出了一只小木馬，“紀醒，想坐這個嗎？”
“想！”紀醒立即回答。
季聽將木馬擺在了桌旁，關闕和紀九對視一眼，牽著紀雀在方桌三邊坐下，紀醒則在他們身旁，騎著木馬前後搖晃。
季聽在剩下的那方坐下，雙手擱在桌上，緩緩開口：“我不是什麽高維生命，我和你們一樣，都是普通人。”
“和我們一樣的普通人？”紀九驚訝地問。
“對，只是來自和你們不同的世界。”季聽的目光看向紀雀和紀醒，“我也有伴侶和孩子，孩子就和紀醒差不多大，名字叫做戚季，還有個小名，叫做狗蛋。”
“狗蛋？這個名字好，朗朗上口，有記憶點。”
紀九讚不絕口，關闕微微側頭看了他一眼。
季聽原本就令人感覺親切，再加上這通自我介紹，大家便不再那麽戒備，一直緊繃臉的紀雀也放松了神情。
紀九急切地問：“季兄弟，那你怎麽到了這兒，這裏究竟是個什麽事？”
“我在我們的世界，是一名普通的軍人。但我還有一個身份，是時空長廊維護者。”
“時空長廊維護者？”
季聽點點頭，接著又看向紀九身後，語氣帶著詢問：“J？可以嗎？”
除了紀醒還在搖晃木馬，其他三人都倏地轉過頭，這才發現那藤蔓下竟然還坐著一名全身透明的人。透過他的身體，能清晰看見他背後的枝葉和藤蔓，仿佛他與這片環境已融為一體，以至於剛才他們完全沒有察覺到他的存在。
那道人影點點頭，接著站起身，朝著幾人擡起手臂。
下一秒，紀九便覺得腦中嗡地一聲，像是有大量東西瘋狂湧入，而眼前的一切場景都發生了改變。
他看見了一只無形的巨手，將一顆小小的種子埋入一片混沌中。種子慢慢破土，長出了一棵幼苗，光芒攜著能量破開四周的混沌，撐出一片清澈的空間。
他看見幼苗迅速長大，生出枝幹和楓葉狀的樹葉，那些葉子間還墜著一顆顆晶瑩的果。
像是鏡頭迅速接近，再進入了其中一粒果。他在果內看見了一片正在無限膨脹的空間，那些元素氣體、固體塵埃在漆黑的空間裏逐漸交融，成為一個緩慢旋轉的巨大星雲。
他看見氣體與塵埃雲在收縮、變熱，其中心正在進行核聚變反應，而一顆新的恒星在那劇烈的爆炸中逐漸形成，閃耀著奪目的光芒。
鏡頭又迅速拉遠，他再次看見了那棵樹的全貌。只見原本完好的樹幹上，竟然出現了一個空洞，而樹梢的那些果子正搖搖欲墜地晃動，像是隨時都會從枝頭上跌落。
……
“哥哥，你看這裏有小蟲蟲。”
“別去摸蚯蚓。”
紀九聽見了紀醒和紀雀的聲音，仿似從遙不可及的地方傳來，再到在近在咫尺的地方響起。他緩緩睜開眼，眼前出現的依舊是那座小亭，還有坐在對面的季聽。
他轉過頭，看見紀醒和紀雀就蹲在旁邊的藤蔓下玩耍，而關闕也剛剛睜眼，神情同他一般，有著震驚後的茫然。
關闕比紀九更先回過神，微微擰起眉，似乎在努力消化剛才所經歷的一切，接著問道：“所以我們的世界是長在一棵樹上？一個世界就是一個果實？時空之柱就是那棵樹？”
季聽想了想：“這是J為了讓你們能理解，所以將世界誕生的經過和構成具象化。實際上，世界的本質遠比這覆雜得多。”
“那到底是不是一棵樹？我們的世界到底是不是其中的一個果實？”關闕抿緊了唇。
紀九轉頭看向他：“比喻，比喻懂嗎？為了讓我們理解，所以那誰，那個J，用了比喻的手法。”
關闕不再出聲，紀九微微趨前身，緊盯著季聽的雙眼：“所以時空之柱是一棵樹？我們的世界是一個果子？”
“……比喻。”季聽道。
“對，比喻，比喻。”紀九喃喃著轉頭，看著那名透明人，“那他……”
“他是高維生命，名叫J，也是時空之柱的管理者。其實我們和高維生命共同生活在各個世界，而時空之柱是維持這些世界正常運轉的核心力量。”季聽回道。
“那樹幹上的空洞是怎麽回事？”關闕問道。
“你就理解為，那棵樹丟了一塊樹皮，所以樹內的能量正在迅速丟失。如果能量流失過多，時空之柱就會崩潰，所有世界也會隨之滅亡。”季聽靠在椅背上，嘴裏回道，“J在各個世界裏尋找，終於發現那塊樹皮在你們的世界。我只能在自己世界的平行世界裏穿行，卻沒辦法突破不同世界的限制，他們也不能。所以只能在發現樹皮的那個世界裏，尋找合適的人選來完成任務。”
“所以我們就是那被選中的土著？”紀九伸出手指，輪流指向關闕，紀醒，紀雀，最後指著自己。
季聽笑了起來，也伸出手，指向紀醒，再指向紀雀。
“是他倆。”
紀九和關闕早就猜出了紀醒是被時空之柱選中的人，沒想到紀雀也是，不由互相對視了一眼。
“你所在的時代怎麽可能還有鳳凰蛋？”季聽放輕了聲音。
紀九略一思忖，突然瞪大了眼，也小聲問道：“當初是你們把那蛋放在我眼皮下的？”
“不是我。”季聽指了指J，“是他們。他們進入時間長廊，從遠古時代裏拿到了一枚被鳳凰族群遺棄的鳳凰蛋，再放進了你所在的時間裏。”
關闕敏感地捕捉到其中某個字眼，臉色頓時有些不好：“遺棄？”
“因為那枚蛋和鳥蛋相似，看上去很普通。”
紀九飛快地看了眼紀雀，見他和紀醒正在一邊玩，沒有聽到這裏的對話，便也皺起眉：“遺棄？那是群什麽沒眼光的鳳凰，居然會遺棄我的兒子？”
季聽深以為然，點頭讚同：“確實。難怪這個種族會滅絕。”
這話一出，紀九對他的好感更甚，看向他的目光也帶上了欣賞。但他突然想起什麽，又問站在一旁的J：“你們想要我大崽做什麽？”
J的聲音響起，帶著沙沙的電流音。
“我們需要紀醒將那塊碎片放回原位，但那裏非常黑暗，所有能量光源都會被吞沒，只有鳳凰的光才能為他照亮，為他指引方向。”
紀九有些不解：“你們知道醒寶才五歲嗎？你們了解他的智商嗎？我提醒一下，他的智商完全遺傳至他父親，你們把這樣重要的任務交給他，不怕他拿著碎片送給麻麻兔？”
關闕則關註另一個問題：“那我兩個孩子會有危險嗎？”
J先回答紀九：“智商不重要，只要心智健全就行。”接著又回答關闕，“任何事情都會有風險，但如果不修覆好時空之柱，再過上十天，你們的世界就會滅亡。”
“什麽？”紀九不敢置信地問，關闕也坐直了身。
J擡了下手臂，小亭上空便浮起了一面屏。
屏幕上的畫面不停切換，紀九看見了時值半夜卻光亮大明的耀熾城，看見了滿臉絕望的研究所人員，正在商量如何應對這場突如其來的星體浩劫。也看見快被洪水淹沒的古費城，民眾站在蘑菇蓋似的低矮房頂上，無助地看著房子旁流淌過的洪水……
“……怎麽會這樣。”
紀九喃喃，抓緊了旁邊關闕的胳膊。關闕將他那只手握住，兩個掌心都同樣的汗濕冰冷。
“這是十天後會發生的事嗎？”紀九問。
J搖搖頭：“不，就是此時此刻。”
紀九閉上了眼，關闕攬住他的肩，亭內一時非常安靜，只聽見兩個小孩在後面玩耍的聲音。
“把這個丟掉，臟！”
“我在衣服上搓搓就幹凈了。”
“別搓！”
“就搓一下。”
啪！
“哦，好吧，我不搓搓。”
紀九長長吸了口氣，睜開眼，問道：“你們為什麽會選擇紀醒？”
季聽沒有出聲，只沈默地看著兩人，J回道：“一旦有人進入時空之柱核心，並對他進行修覆，那麽時空之柱就會承認這個人的存在，以後也可以自由進出時間長廊。而當某個人擁有了可以改變時間的力量後，很難抵禦住那誘惑。我們選擇的對象不多，必須是和碎片有過接觸的人。我們在那些人選裏反覆尋找，終於找出了那名最為純凈的。”
紀九和關闕同時轉頭，看見紀醒滿手滿臉都是臟汙，紀雀正怒氣騰騰地看著他。
“最純凈？”紀九問。
J頓了頓：“心靈。”
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紀九半躺在關闕懷裏，雙眼緊閉，眼淚無聲地從眼角滑落。紀雀蹲在他身旁，緊緊抱著他的胳膊，哽咽著輕聲喊爸爸。紀醒並不知道發生了什麽，但見紀九這麽悲傷，也坐在他身旁，撕心裂肺地哇哇大哭著。
“爸爸，你哪兒疼啊，醒寶給你吹吹，你別哭呀，哇……”
隔離層緩緩飄向那扇門，和承載著它的那塊隔離層輕輕碰撞，發出細微的摩擦聲。關闕環視四周，眉頭緊鎖，他知道這裏不能久留，便對紀雀道：“雀寶，我陪著爸爸，你帶上弟弟去開那扇門。”
紀雀還沒來得及回應，紀九沙啞的聲音響起：“我們都去。”
關闕低頭，看見紀九已經睜開了眼，那雙被浸泡在淚水中的眼睛紅腫不堪。
“阿寶，鑰匙呢？”紀九問道。
關闕低聲道：“我拿到了。”
紀九微微點了下頭。
“爸爸，你哪兒疼啊？你別哭了……”紀醒依舊抽泣著，紀雀也默默流著眼淚。
“爸爸不哭了。”紀九從關闕懷裏坐直了身，啞著聲音道，“對不起，爸爸把你們嚇到了。”
“你別再嚇我了，嗚嗚。”紀醒緊緊抓住了他的手，聲音裏帶著害怕和委屈。
“好的，爸爸不嚇你。”紀九揉揉紀醒的腦袋，隨後看向前方那扇門，“走吧，我們趕緊去開門。”
紀九沒有問起紀北宴，關闕也沒有提及。關闕彎下腰抱起紀醒，另一只手牽上紀雀，紀九也站起了身。
一家人站在了那扇門前，關闕攤開掌心，將那把鑰匙遞給紀九，示意他去開門。
紀九卻搖搖頭：“醒寶是時空之柱認定的人，讓醒寶去吧。”
在紀雀的幫助下，紀醒雙手握住鑰匙，插入了門扇上的鎖眼。四只手一起用力，向右旋轉，門扇發出哢噠一聲輕響，再朝著右邊緩緩開啟。
四人都探出腦袋，看見門內一片漆黑，只有一條熒光閃爍的光道，在那片黑暗裏延伸向遠方。
“餵，有人嗎？”紀雀沖著門內喊，聲音在那片空曠裏回蕩。
紀醒也跟著喊：“有人嗎？有沒有人？”
時空之柱裏的風浪越來越大，發出陣陣刺耳的尖嘯聲。他們腳下的隔離層也開始吱嘎作響，像是隨時都要破碎。
關闕果斷做出決定：“走，進去。”
一家人踏上光道的瞬間，身後的門便緩緩關閉，將時空之柱的喧囂隔絕在外。
紀九牽著紀雀，站在原地打量四周。
這裏安靜得出奇，聽不到半點外界聲音，四周的黑暗濃似黑洞，沒有透出絲毫光感，不過卻感受不到半分引力。
他仔細看腳下，發現他們踩著的地方並沒有實體，而是無數閃爍的細微光點，如同流動的星河將他們托於其上。
“父親，父親。”紀醒被關闕抱在懷裏，欣喜地看著腳下的光道，掙動著腳想要下地。
這條光道在黑暗中向前延伸，末端有一團亮光，就像是什麽隧洞出口。關闕見這裏沒有什麽危險，便躬身將他放下。
紀醒現在還沒穿衣服，關闕便脫下身上的外套給他穿上，過長的袖子挽了起來。
紀醒低頭看看拖在地面上的衣服：“……呀。”
紀九道：“帥，好看的。”
紀醒走了兩步，遲疑地道：“我這個……我像小龜哦，都看不到腳腳。”
“就是這樣才好看。”紀九道。
紀雀附和：“特別好看。”
紀醒嘿嘿笑了兩聲，滿意地去牽紀雀的手。
“走，我們去前面看看。”關闕道。
四人順著光道往前，紀雀牽著紀醒，紀九打量著四周：“阿寶，這就是時間長廊？能改變時間？我沒什麽異樣的感覺啊，你有沒有？難道是往旁邊跳？跳進去就到了另一個時空？”
關闕連忙將他拉住：“你別跳。”
“我怎麽會跳？要跳也是和你一起跳，免得我倆跑散了。”紀九趕緊又叮囑前方的兩個小孩，“你們註意著點，不要亂竄，只走在光道上。”
“知道。”紀雀點點頭，握緊了紀醒的手。
走出一段後，光道前方被一道半透明屏障截斷，像是隔著一層磨砂玻璃，霧蒙蒙地看不清另一邊的情況。
紀雀停在了屏障前方，紀醒好奇地伸出手，想要穿過那層屏障，卻被關闕突然喊住：“等等。”
紀九見關闕註視著屏障另一邊，便也凝神看去。只見對面似乎出現了一道人影，起初只是一個模糊的輪廓，但隨著他的接近，人影越來越清晰，看得出是一名身材高瘦，身姿挺拔的男性。
紀九腦中產生的第一個念頭，那人是紀北宴，心臟也開始砰砰跳動。但待到看清那明顯比紀北宴瘦削的身材和不同的走路姿勢後，心裏又升起了失望。
但在這片空間裏遇到人，是一件需要集中精力應對的事。紀九便又迅速調整心情，重新打起了精神。
紀醒也看見了那人，指給紀九他們看，關闕急促地道：“紀雀，紀醒，快回來。”
紀雀拉著紀醒後退，站到了關闕的身後。紀醒抱住關闕的腿，好奇地探出頭，一眨不眨地盯著那道人影。
只見那道人影停在了屏障前，接著提步，穿過了屏障。
屏障仿似一層薄薄的水膜，在他穿過時泛起一層漣漪，隨後又恢覆了平靜。
那是一名英俊的年輕人，身材修長，面容清秀，眉眼靈動。他穿著一件看不出來歷的制式軍裝，目光掃過四人，最後停留在從關闕腿側探出頭的紀醒臉上，嘴角微微上揚，露出一絲溫和的笑意。
“嗨，紀醒。”年輕人蹲下身，朝他揮了揮手。
年輕人的聲音明朗而清晰，紀醒眨了眨眼睛，便也如他那般揮揮手：“嗨，紀醒。”
紀九沒有出聲，只審視地打量著他。關闕和他想法相似，也沒有阻止紀醒冒出腦袋和人打招呼的動作。
年輕人聽見紀醒的話，似是覺得有趣，歪了歪腦袋，接著笑了起來：“不，你才是紀醒，我有另外的名字。”
紀醒也嘿嘿地笑：“那你另外的名字是什麽？”
“我叫做季聽。”年輕人回道。
“紀醒哦？”
“季聽。”
“紀……醒……”紀醒吃力地吐字。
季聽很有耐心地道：“季，聽。”接著又摸摸自己耳朵，“我能聽見你說話的那個聽。”
“哦，是聽哦。”紀醒也去摸自己耳朵，又仰頭對著紀九笑，“我們名字好一樣哦，哈哈哈。”
季聽見紀雀警惕地看著自己，似是覺得有趣，伸手要去揉他的腦袋。關闕卻立即往旁邊挪了半步，將他的手擋住。
季聽對關闕的防備態度絲毫不介意，臉上依舊帶著笑，也沒有再伸手，只對紀雀揮了揮：“嗨，小鳳凰。”
紀雀頓了頓，一臉淡漠地道：“嗨。”
紀九觀察了片刻，在確定這人沒有惡意後，便從最後擠到前方，一臉熱絡地道：“你好你好。”
季聽站起身：“你好。”
紀九搓搓手：“這位是高維生命季聽是吧？請問這是什麽地方？時間長廊嗎？事情是這樣的，我們家被時空之柱選中了，可能就相當於代言人，或者任務執行者？我也說不上來，大概就是他好像不怎麽好了，想讓我們來救救他。可如果要救他的話，下一步該怎麽實施？”
季聽也打量著紀九，朝他彎了彎眼，接著一一道出幾人的名字：“關闕，紀九，紀醒，紀雀。你們來，跟著我往前走，我會詳細講給你們。”
“好哦。”
紀醒最先回答，並走出關闕身後，要去牽季聽的手。紀雀趕緊將他那只手握住，低聲喝道：“別亂動。”
一行人穿過屏障，但出現在眼前的便不是那條光道，而是一座被藤蔓纏繞的小亭，層層疊疊的枝葉下方擺著長桌和幾把座椅。而小亭外的另一端，則是一個緩緩旋轉著的漩渦。
“坐吧。”季聽示意幾人落座，又去亭邊的枝葉下拖出了一只小木馬，“紀醒，想坐這個嗎？”
“想！”紀醒立即回答。
季聽將木馬擺在了桌旁，關闕和紀九對視一眼，牽著紀雀在方桌三邊坐下，紀醒則在他們身旁，騎著木馬前後搖晃。
季聽在剩下的那方坐下，雙手擱在桌上，緩緩開口：“我不是什麽高維生命，我和你們一樣，都是普通人。”
“和我們一樣的普通人？”紀九驚訝地問。
“對，只是來自和你們不同的世界。”季聽的目光看向紀雀和紀醒，“我也有伴侶和孩子，孩子就和紀醒差不多大，名字叫做戚季，還有個小名，叫做狗蛋。”
“狗蛋？這個名字好，朗朗上口，有記憶點。”
紀九讚不絕口，關闕微微側頭看了他一眼。
季聽原本就令人感覺親切，再加上這通自我介紹，大家便不再那麽戒備，一直緊繃臉的紀雀也放松了神情。
紀九急切地問：“季兄弟，那你怎麽到了這兒，這裏究竟是個什麽事？”
“我在我們的世界，是一名普通的軍人。但我還有一個身份，是時空長廊維護者。”
“時空長廊維護者？”
季聽點點頭，接著又看向紀九身後，語氣帶著詢問：“J？可以嗎？”
除了紀醒還在搖晃木馬，其他三人都倏地轉過頭，這才發現那藤蔓下竟然還坐著一名全身透明的人。透過他的身體，能清晰看見他背後的枝葉和藤蔓，仿佛他與這片環境已融為一體，以至於剛才他們完全沒有察覺到他的存在。
那道人影點點頭，接著站起身，朝著幾人擡起手臂。
下一秒，紀九便覺得腦中嗡地一聲，像是有大量東西瘋狂湧入，而眼前的一切場景都發生了改變。
他看見了一只無形的巨手，將一顆小小的種子埋入一片混沌中。種子慢慢破土，長出了一棵幼苗，光芒攜著能量破開四周的混沌，撐出一片清澈的空間。
他看見幼苗迅速長大，生出枝幹和楓葉狀的樹葉，那些葉子間還墜著一顆顆晶瑩的果。
像是鏡頭迅速接近，再進入了其中一粒果。他在果內看見了一片正在無限膨脹的空間，那些元素氣體、固體塵埃在漆黑的空間裏逐漸交融，成為一個緩慢旋轉的巨大星雲。
他看見氣體與塵埃雲在收縮、變熱，其中心正在進行核聚變反應，而一顆新的恒星在那劇烈的爆炸中逐漸形成，閃耀著奪目的光芒。
鏡頭又迅速拉遠，他再次看見了那棵樹的全貌。只見原本完好的樹幹上，竟然出現了一個空洞，而樹梢的那些果子正搖搖欲墜地晃動，像是隨時都會從枝頭上跌落。
……
“哥哥，你看這裏有小蟲蟲。”
“別去摸蚯蚓。”
紀九聽見了紀醒和紀雀的聲音，仿似從遙不可及的地方傳來，再到在近在咫尺的地方響起。他緩緩睜開眼，眼前出現的依舊是那座小亭，還有坐在對面的季聽。
他轉過頭，看見紀醒和紀雀就蹲在旁邊的藤蔓下玩耍，而關闕也剛剛睜眼，神情同他一般，有著震驚後的茫然。
關闕比紀九更先回過神，微微擰起眉，似乎在努力消化剛才所經歷的一切，接著問道：“所以我們的世界是長在一棵樹上？一個世界就是一個果實？時空之柱就是那棵樹？”
季聽想了想：“這是J為了讓你們能理解，所以將世界誕生的經過和構成具象化。實際上，世界的本質遠比這覆雜得多。”
“那到底是不是一棵樹？我們的世界到底是不是其中的一個果實？”關闕抿緊了唇。
紀九轉頭看向他：“比喻，比喻懂嗎？為了讓我們理解，所以那誰，那個J，用了比喻的手法。”
關闕不再出聲，紀九微微趨前身，緊盯著季聽的雙眼：“所以時空之柱是一棵樹？我們的世界是一個果子？”
“……比喻。”季聽道。
“對，比喻，比喻。”紀九喃喃著轉頭，看著那名透明人，“那他……”
“他是高維生命，名叫J，也是時空之柱的管理者。其實我們和高維生命共同生活在各個世界，而時空之柱是維持這些世界正常運轉的核心力量。”季聽回道。
“那樹幹上的空洞是怎麽回事？”關闕問道。
“你就理解為，那棵樹丟了一塊樹皮，所以樹內的能量正在迅速丟失。如果能量流失過多，時空之柱就會崩潰，所有世界也會隨之滅亡。”季聽靠在椅背上，嘴裏回道，“J在各個世界裏尋找，終於發現那塊樹皮在你們的世界。我只能在自己世界的平行世界裏穿行，卻沒辦法突破不同世界的限制，他們也不能。所以只能在發現樹皮的那個世界裏，尋找合適的人選來完成任務。”
“所以我們就是那被選中的土著？”紀九伸出手指，輪流指向關闕，紀醒，紀雀，最後指著自己。
季聽笑了起來，也伸出手，指向紀醒，再指向紀雀。
“是他倆。”
紀九和關闕早就猜出了紀醒是被時空之柱選中的人，沒想到紀雀也是，不由互相對視了一眼。
“你所在的時代怎麽可能還有鳳凰蛋？”季聽放輕了聲音。
紀九略一思忖，突然瞪大了眼，也小聲問道：“當初是你們把那蛋放在我眼皮下的？”
“不是我。”季聽指了指J，“是他們。他們進入時間長廊，從遠古時代裏拿到了一枚被鳳凰族群遺棄的鳳凰蛋，再放進了你所在的時間裏。”
關闕敏感地捕捉到其中某個字眼，臉色頓時有些不好：“遺棄？”
“因為那枚蛋和鳥蛋相似，看上去很普通。”
紀九飛快地看了眼紀雀，見他和紀醒正在一邊玩，沒有聽到這裏的對話，便也皺起眉：“遺棄？那是群什麽沒眼光的鳳凰，居然會遺棄我的兒子？”
季聽深以為然，點頭讚同：“確實。難怪這個種族會滅絕。”
這話一出，紀九對他的好感更甚，看向他的目光也帶上了欣賞。但他突然想起什麽，又問站在一旁的J：“你們想要我大崽做什麽？”
J的聲音響起，帶著沙沙的電流音。
“我們需要紀醒將那塊碎片放回原位，但那裏非常黑暗，所有能量光源都會被吞沒，只有鳳凰的光才能為他照亮，為他指引方向。”
紀九有些不解：“你們知道醒寶才五歲嗎？你們了解他的智商嗎？我提醒一下，他的智商完全遺傳至他父親，你們把這樣重要的任務交給他，不怕他拿著碎片送給麻麻兔？”
關闕則關註另一個問題：“那我兩個孩子會有危險嗎？”
J先回答紀九：“智商不重要，只要心智健全就行。”接著又回答關闕，“任何事情都會有風險，但如果不修覆好時空之柱，再過上十天，你們的世界就會滅亡。”
“什麽？”紀九不敢置信地問，關闕也坐直了身。
J擡了下手臂，小亭上空便浮起了一面屏。
屏幕上的畫面不停切換，紀九看見了時值半夜卻光亮大明的耀熾城，看見了滿臉絕望的研究所人員，正在商量如何應對這場突如其來的星體浩劫。也看見快被洪水淹沒的古費城，民眾站在蘑菇蓋似的低矮房頂上，無助地看著房子旁流淌過的洪水……
“……怎麽會這樣。”
紀九喃喃，抓緊了旁邊關闕的胳膊。關闕將他那只手握住，兩個掌心都同樣的汗濕冰冷。
“這是十天後會發生的事嗎？”紀九問。
J搖搖頭：“不，就是此時此刻。”
紀九閉上了眼，關闕攬住他的肩，亭內一時非常安靜，只聽見兩個小孩在後面玩耍的聲音。
“把這個丟掉，臟！”
“我在衣服上搓搓就幹凈了。”
“別搓！”
“就搓一下。”
啪！
“哦，好吧，我不搓搓。”
紀九長長吸了口氣，睜開眼，問道：“你們為什麽會選擇紀醒？”
季聽沒有出聲，只沈默地看著兩人，J回道：“一旦有人進入時空之柱核心，並對他進行修覆，那麽時空之柱就會承認這個人的存在，以後也可以自由進出時間長廊。而當某個人擁有了可以改變時間的力量後，很難抵禦住那誘惑。我們選擇的對象不多，必須是和碎片有過接觸的人。我們在那些人選裏反覆尋找，終於找出了那名最為純凈的。”
紀九和關闕同時轉頭，看見紀醒滿手滿臉都是臟汙，紀雀正怒氣騰騰地看著他。
“最純凈？”紀九問。
J頓了頓：“心靈。”
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