第116章 一百一十六斬
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第116章 一百一十六斬
一場不大不小的風波過去，雅集照常進行，教坊眾樂工協奏，俆青野讓選出來的幾名樂師與樂工相和，最終選出笙、鼓、琵琶，將三名樂師收入教坊。
謝紅杏喜極而泣，胥姜也替她歡喜。
隨後，俆青野安排侍從們呈上酒食，請眾人宴飲，樂工、樂師們湊在一起，或獨奏、或協奏、或唱和，曲樂仙音不絕於耳。
胥姜將帶來的兩套譜曲贈與俆青野，全當今日宴請之禮，又再次為攪擾宴席一事同他賠禮道歉。
俆青野並未責怪，反倒對她十分讚賞。
他接過兩本曲譜翻瞧觀閱，見一本為民間俗樂，一本為古樂補註，皆是未曾見過的刻本，便知她是費了心思，帶著誠心來的。
“胥娘子有心了。”他並未推辭，從容收下，隨後又道：“不知娘子肆中可還有別的？教坊近來正欲收集編撰新曲譜，若還有類似，我便尋個空閑去貴肆瞧一瞧。”
胥姜盯著他的笑容，想從裏頭看出一絲端倪，卻又見他說得極為正經，心道：難不成真是她會錯了意？
為防萬一，她委婉回道：“最難得的已在博士手中。”
也就是有，但是不想自己去。俆青野心頭了然，也識相的不再提此事。正巧此時被選中的樂師過來請他，他便打住話頭，請胥姜隨意飲宴，便隨樂師們去了。
胥姜回自己位置，摸了摸包袱裏江孤的那冊詩餘集，輕嘆一聲將它包裹上了。
“胥掌櫃。”
“木大人。”
木淙也過來請她，“掌櫃可否借一步說話。”
胥姜連忙起身，“大人相邀，豈敢不從？”隨後又擡手道：“您先請。”
木淙也點點頭，擡腳往水榭外走去，胥姜緊隨其後。
兩人來到一叢竹子旁，臨溪而立。
胥姜問道：“不知大人召我來所為何事？”
木淙也道：“想和你道聲謝。”
“若是因令嫒之事，木夫人已經謝過了。”
“是為江孤。”
胥姜一滯，沈默片刻，問道：“您知道？”
木淙也道：“一早便知道了，也知道是你和樓雲春救了他的命，送他出京的。”
胥姜警惕起來，“如何知道的？”
“江孤在信中說的。”
“果然。”
胥姜面色有一瞬的猙獰，恨不得將這混蛋給綁回來塞回給馮杪，任他自生自滅。
木淙也繼續道：“你放心，我並未將這些事告訴任何人。”
“啊？哦。”胥姜迅速恢覆平靜，大著膽子試探道：“您叫我出來，想必不止是為了道謝，可還有別的事？”
木淙也徐徐吐出一口氣，隨後躬身朝她行了一個大禮。
胥姜嚇一跳，立馬側開身，隨即又上前虛扶道：“大人，您這是做什麽？這禮我受不起，也不敢受。”
“這禮你該受。”木淙也歉然道：“你本相助了我家，卻因我家而遭算計而蒙受損失，實在是對不住。”
“原來是為此事。”胥姜將他托起，隨即回他一禮，說道：“此事早就過去了，那周家既沒占著便宜，我也沒吃什麽大虧，便就此揭過，不不必再放在心上。”
“胥掌櫃不肯計較，可我心頭卻過意不去。”
“想必此事也並非木大人所願。”
木淙也的臉上浮起一絲憤怒與無奈，“小女自掌櫃肆中買來箋譜，卻被我那學生趙秀瞧見，偷偷賣給了周善才，此事小女並不知情，還請胥掌櫃莫要誤解於她。”
趙秀？胥姜留了個心眼，隨後道：“我知道此事與蘭景無關，亦從未懷疑過她，還請木大人回去轉達她，她沒做錯任何事，千萬莫為此事吃心。”
小丫頭本就不會說話，再因此憋著郁氣，怕會憋出病來。
木淙也又作一禮，“多謝胥掌櫃諒解。”
胥姜又回了一禮，隨後哭笑不得道：“咱們這一來一回的，怕是要沒完沒了，不如將過往種種，皆作雲煙，都散了吧。”
“也好。”木淙也見她性情豁達，越發讚賞，亦覺得可惜，若放在以往，定要結交一二，如今卻是身不由己了。
胥姜見他眉宇間愁緒難解，又想到他如今的處境，心頭也難免發悶。他本是念及舊情幫了江孤，卻不想反受掣肘，讓人拿捏住的軟肋，卷入這朝堂風波，想想也憋屈。
水榭中又傳來琵琶曲，木淙也問道：“謝娘子方才彈的《琵琶樂》可是江孤所作？”
胥姜聞言也不覺得意外，問道：“您聽出來了？”
“畢竟曾幫他出過集子，又怎會不清楚。”
“出過？”
“嗯，可惜沒能流傳。”
“那刻出來的集子如今在何處？”
“繼聖書局。”
胥姜啞然，想來那些人便是以此為把柄挾持於他。
“朝廷既然已赦免了江家，為何還如此忌憚，不過是幫忙出集子……”她猛地住嘴，此事不該妄議。
木淙也卻不甚在意，接道：“當年謀逆之事差點動搖國本，令天家不得不忌憚。且江家樹大根深，即便倒了，其累世積攢的人脈關系，對朝廷來說，仍舊是禍患，所以放松不得。”
胥姜好奇問道：“那您明知道其中利害，為何還幫他出集子？”
“他們的計劃很周密，當時馮杪代他來游說我出集子時，說他有門路請人代銷，且不會將我牽扯進去。再加之念及舊情，不忍再看江孤淪落，便想幫他一把，誰曾想，背後竟有這般算計。”
他本是好心，奈何好心卻沒換來好結果，不僅沒幫到江孤不說，還將自己搭了進去。
聞言，胥姜心頭既唏噓又疑惑，“您同我說這些，就不怕我告訴別人。”
“‘別人’早已查到我身上了，還有何可避諱呢？”這‘別人’自然指的是樓雲春，
盯著水底悠游的魚群，木淙也眼底劃過一絲羨慕，“想我不過一介文散官，無權無勢的閑散之人，竟也逃不過這朝堂風波。”
胥姜隨他的目光望去，提議道：“如今繼聖書局自顧不暇，大人不如設法將書拿回來銷毀，說不定能脫身。”
木淙也搖頭，“晚了。”且上船容易下船難，他們既然大費周章的把持朝臣，又怎肯輕易罷休。
胥姜正要再說，木淙也卻見自石階上下來一人，立即擡手阻住了她。
“你先回去吧。”
“好。”見他神色泛冷，胥姜猜想來人是監視他的眼線，便轉折返水榭。
她走出兩步後，回頭問道：“木大人，那趙秀究竟有什麽目的？”
木淙也沈默片刻，說道：“對不住，我不能告訴你，此事一旦洩露，木府便有倒懸之危。”
胥姜心頭一顫，呆站了片刻，轉身走了。
木淙也沒有再回水榭，而是與來尋他的人一起走了，應是不想讓那人知道胥姜在此。
鐘麓暢談歸來，見胥姜盯著茶盞裏的浮葉參禪，便伸手在她面前晃了晃，隨後問道：“發什麽楞？可是乏了？”
胥姜回神，朝他笑了笑，“是有點。”
鐘麓瞧了眼天色，見雨雲久積不散，便說道：“瞧著還有雨，不如早些動身歸去，以免過會兒被雨阻在山中。”
與木淙也敘完話，胥姜神思浮動，也無心再賞樂，便道：“正有此意。”
鐘麓攜著胥姜去同俆青野和其他幾位樂官辭別，俆青野雖遺憾胥姜不能多待，卻也沒挽留。
謝紅杏得知胥姜要走，過來相送，胥姜把江孤的那本集子送給了她。
“它在此處既不合時宜，又和適宜，我想來想去，還是覺得該將它給你。”
這本書她終於還是沒能拿出來，就好比這京城不適合江孤，此處也不適合這本集子。不過還好，有謝紅杏，它終於得了個歸處。
謝紅杏眼眶微紅，“真不知該如何謝你才好。”
胥姜笑道：“那便為我彈一曲吧。”
伴著謝紅杏的琵琶曲，胥姜與鐘麓踏上歸途。
鐘麓聽著謝紅杏大不相同的心境，不由得感嘆。人如曲，曲如人，人的境遇不同，心境自然不同，心境不同，曲境自然不同。這謝娘子的曲，經歷一場淬煉後，已然已上另一層臺階。
“謝娘子入教坊後，想來自有另一番天地。”
“苦了小半生，總算得了一點甘味，不容易。”
想起胥姜那一砸，鐘麓笑道：“平日裏只當你是個面和心和之人，今日氣性怎麽這般大？”
聽他提起自己失禮之舉，胥姜歉然道：“對不住，今日給您添麻煩了，您本好心來帶我來赴宴，我卻差點攪局。”
“動手雖冒失，卻是他無禮在先，你為朋友鳴不平，合情合理。”
“多謝先生不怪罪，我這性子，有時急起來便收不住，往後若有不當之處，還望先生多提點。”
“好說，往後若要動手，換個無人的場合。”
聞言，胥姜忍俊不禁。
二人笑完，鐘麓又問道：“竟不想你與木淙也竟也認識，倒是交游廣闊。”
談及木淙也，胥姜神色微淡，“上元節觀燈，他家千金走失了，順道幫忙找了找，由此相識，並不相熟。”
鐘麓卻道：“不相熟倒好。”
“先生何出此言？”
“近來他與周家走動得勤快，而你與周家又有齟齬，為避免惹上麻煩，還是離遠些為好。”
“周家眼下正……”
鐘麓截斷她的話，語氣難得的嚴肅，“周家再如何，瘦死的駱駝總歸比馬大。且這裏頭局勢覆雜，你一個小商戶，又是個弱女子，莫要跟他們攪和，有些代價他們付得起，你可付不起，萬事避著得好。”
這才是他真正要提點的話。
胥姜點頭，“兒省得了。”
兩人再無別話。
倒不是因別的，而是這石階太陡，地面又濕滑，分不得神，怕一個不慎踩滑踩空，滾落下去，可就遭罪了。
尤其是鐘麓，他清明‘尋仙人’摔倒被擡下山，丟了不小的人，自此行路便小心翼翼起來。
下山容易，上山難。
兩人爬了半晌，才氣喘籲籲地爬到石階盡頭，想到終於能騎馬騎驢，兩人皆松了口氣。
可當他們來到拴驢拴馬處，卻雙雙傻眼。
“我驢呢？”
“我的馬也不見了。”
兩人在樹下仔細檢查一番，除了啃得齊刷刷地草茬和嚼得光溜溜的槐樹丫，並未發現韁繩被掙斷的痕跡，不像是自己跑了的。
鐘麓道：“先回馬棚瞧瞧。”
兩人隨即往馬棚而去，回到馬棚一瞧，卻並沒看見驢和馬，一問隨從，隨從也沒看見。
胥姜心思一轉，問道：“沒看見馬和驢，那可看著人了？”
隨從道：“除了木大人與他家小廝，再沒見別人，可木大人是乘車走的。”
鐘麓皺眉道：“有名樂師比他們先出來了，你沒看到？”
隨從搖頭，“沒有。”
胥姜沈吟道：“既未出竹林，應當還在附近，咱們分頭找找。”
幾人正要返回去，卻見一匹馬拖著韁繩，自竹林中鉆出來。
隨從一眼認出那是自家的馬，欣喜道：“老爺，咱們的馬回來了。”
胥姜往馬身後探了探，卻未看見自己的驢，“我驢呢？”
鐘麓讓隨從同胥姜一起去找，自己留在馬棚等，他老胳膊老腿的，實在走不動了。
胥姜與隨從往馬回來的方向，朝竹溪上游找去，找了約莫一刻，忽然聽到一陣呼救。
兩人對視一眼，朝前方跑去，又過了半晌才在溪溝裏找到人。
“還真是你。”胥姜指著溝裏的泥人喝道：“小偷！我的驢呢！”
笛手怒道：“叫誰小偷？我沒偷你的驢！”
“不是你偷的，難不成是它們自己跑的？”
“就是自己跑的！我見他們纏在一起動不了，好心去給它們解繩子，誰知那死驢解開繩子就跑，它自己跑不說，還纏著那馬也跑了。我追了半天好容易追上，正要牽回去，誰知被那死驢子拖著栽進了溝裏。”他趴在溝裏氣得直拍水，“況且我也不知那是你的驢，早知是你的，便任由它絞死也活該。”
胥姜雙手抱胸，懷疑地打量他，“真的？”
“好心沒有好報！”他頂著滿頭泥水，怒吼道：“還不拉我上去！我崴到腳了！”
胥姜想想自家犟驢的性子，是有可能幹出這種事，勉為其難地信了，隨後同隨從一起，將他從溝裏拉了起來。
隨從檢查他的腳，果然是崴了，腫得跟饅頭似的。
胥姜哼了哼，又忍笑又問道：“可看到我的驢往那邊跑了？”
笛手渾身上下，只有一雙翻上天的白眼幹凈，他沒好氣的指了指竹溪上游，粗聲粗氣道：“往那邊去了。”
胥姜讓隨從先扶他去馬棚，獨自找驢去了。
她順著溪岸沒找多遠，便見自家蠢驢甩著尾巴，在地在一片蘆葦邊上啃蘆芽啃得正歡。
胥姜走過去，照著它的屁股便狠狠拍了一巴掌，罵道：“蠢驢！瞎跑什麽！哪天被人偷去賣了，做成驢肉火燒，就叫活該！”
話音落地，一道吼聲自竹林裏傳來，“跟那兒含沙射影的罵誰呢！誰偷了！我豈是那行茍且之事的人？”
胥姜墊腳，看了眼拖著殘軀還沒走幾步的泥人，“耳朵還挺尖。”隨即哼道：“又沒說你，自己要上趕著對號入座，怪誰？”
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一場不大不小的風波過去，雅集照常進行，教坊眾樂工協奏，俆青野讓選出來的幾名樂師與樂工相和，最終選出笙、鼓、琵琶，將三名樂師收入教坊。
謝紅杏喜極而泣，胥姜也替她歡喜。
隨後，俆青野安排侍從們呈上酒食，請眾人宴飲，樂工、樂師們湊在一起，或獨奏、或協奏、或唱和，曲樂仙音不絕於耳。
胥姜將帶來的兩套譜曲贈與俆青野，全當今日宴請之禮，又再次為攪擾宴席一事同他賠禮道歉。
俆青野並未責怪，反倒對她十分讚賞。
他接過兩本曲譜翻瞧觀閱，見一本為民間俗樂，一本為古樂補註，皆是未曾見過的刻本，便知她是費了心思，帶著誠心來的。
“胥娘子有心了。”他並未推辭，從容收下，隨後又道：“不知娘子肆中可還有別的？教坊近來正欲收集編撰新曲譜，若還有類似，我便尋個空閑去貴肆瞧一瞧。”
胥姜盯著他的笑容，想從裏頭看出一絲端倪，卻又見他說得極為正經，心道：難不成真是她會錯了意？
為防萬一，她委婉回道：“最難得的已在博士手中。”
也就是有，但是不想自己去。俆青野心頭了然，也識相的不再提此事。正巧此時被選中的樂師過來請他，他便打住話頭，請胥姜隨意飲宴，便隨樂師們去了。
胥姜回自己位置，摸了摸包袱裏江孤的那冊詩餘集，輕嘆一聲將它包裹上了。
“胥掌櫃。”
“木大人。”
木淙也過來請她，“掌櫃可否借一步說話。”
胥姜連忙起身，“大人相邀，豈敢不從？”隨後又擡手道：“您先請。”
木淙也點點頭，擡腳往水榭外走去，胥姜緊隨其後。
兩人來到一叢竹子旁，臨溪而立。
胥姜問道：“不知大人召我來所為何事？”
木淙也道：“想和你道聲謝。”
“若是因令嫒之事，木夫人已經謝過了。”
“是為江孤。”
胥姜一滯，沈默片刻，問道：“您知道？”
木淙也道：“一早便知道了，也知道是你和樓雲春救了他的命，送他出京的。”
胥姜警惕起來，“如何知道的？”
“江孤在信中說的。”
“果然。”
胥姜面色有一瞬的猙獰，恨不得將這混蛋給綁回來塞回給馮杪，任他自生自滅。
木淙也繼續道：“你放心，我並未將這些事告訴任何人。”
“啊？哦。”胥姜迅速恢覆平靜，大著膽子試探道：“您叫我出來，想必不止是為了道謝，可還有別的事？”
木淙也徐徐吐出一口氣，隨後躬身朝她行了一個大禮。
胥姜嚇一跳，立馬側開身，隨即又上前虛扶道：“大人，您這是做什麽？這禮我受不起，也不敢受。”
“這禮你該受。”木淙也歉然道：“你本相助了我家，卻因我家而遭算計而蒙受損失，實在是對不住。”
“原來是為此事。”胥姜將他托起，隨即回他一禮，說道：“此事早就過去了，那周家既沒占著便宜，我也沒吃什麽大虧，便就此揭過，不不必再放在心上。”
“胥掌櫃不肯計較，可我心頭卻過意不去。”
“想必此事也並非木大人所願。”
木淙也的臉上浮起一絲憤怒與無奈，“小女自掌櫃肆中買來箋譜，卻被我那學生趙秀瞧見，偷偷賣給了周善才，此事小女並不知情，還請胥掌櫃莫要誤解於她。”
趙秀？胥姜留了個心眼，隨後道：“我知道此事與蘭景無關，亦從未懷疑過她，還請木大人回去轉達她，她沒做錯任何事，千萬莫為此事吃心。”
小丫頭本就不會說話，再因此憋著郁氣，怕會憋出病來。
木淙也又作一禮，“多謝胥掌櫃諒解。”
胥姜又回了一禮，隨後哭笑不得道：“咱們這一來一回的，怕是要沒完沒了，不如將過往種種，皆作雲煙，都散了吧。”
“也好。”木淙也見她性情豁達，越發讚賞，亦覺得可惜，若放在以往，定要結交一二，如今卻是身不由己了。
胥姜見他眉宇間愁緒難解，又想到他如今的處境，心頭也難免發悶。他本是念及舊情幫了江孤，卻不想反受掣肘，讓人拿捏住的軟肋，卷入這朝堂風波，想想也憋屈。
水榭中又傳來琵琶曲，木淙也問道：“謝娘子方才彈的《琵琶樂》可是江孤所作？”
胥姜聞言也不覺得意外，問道：“您聽出來了？”
“畢竟曾幫他出過集子，又怎會不清楚。”
“出過？”
“嗯，可惜沒能流傳。”
“那刻出來的集子如今在何處？”
“繼聖書局。”
胥姜啞然，想來那些人便是以此為把柄挾持於他。
“朝廷既然已赦免了江家，為何還如此忌憚，不過是幫忙出集子……”她猛地住嘴，此事不該妄議。
木淙也卻不甚在意，接道：“當年謀逆之事差點動搖國本，令天家不得不忌憚。且江家樹大根深，即便倒了，其累世積攢的人脈關系，對朝廷來說，仍舊是禍患，所以放松不得。”
胥姜好奇問道：“那您明知道其中利害，為何還幫他出集子？”
“他們的計劃很周密，當時馮杪代他來游說我出集子時，說他有門路請人代銷，且不會將我牽扯進去。再加之念及舊情，不忍再看江孤淪落，便想幫他一把，誰曾想，背後竟有這般算計。”
他本是好心，奈何好心卻沒換來好結果，不僅沒幫到江孤不說，還將自己搭了進去。
聞言，胥姜心頭既唏噓又疑惑，“您同我說這些，就不怕我告訴別人。”
“‘別人’早已查到我身上了，還有何可避諱呢？”這‘別人’自然指的是樓雲春，
盯著水底悠游的魚群，木淙也眼底劃過一絲羨慕，“想我不過一介文散官，無權無勢的閑散之人，竟也逃不過這朝堂風波。”
胥姜隨他的目光望去，提議道：“如今繼聖書局自顧不暇，大人不如設法將書拿回來銷毀，說不定能脫身。”
木淙也搖頭，“晚了。”且上船容易下船難，他們既然大費周章的把持朝臣，又怎肯輕易罷休。
胥姜正要再說，木淙也卻見自石階上下來一人，立即擡手阻住了她。
“你先回去吧。”
“好。”見他神色泛冷，胥姜猜想來人是監視他的眼線，便轉折返水榭。
她走出兩步後，回頭問道：“木大人，那趙秀究竟有什麽目的？”
木淙也沈默片刻，說道：“對不住，我不能告訴你，此事一旦洩露，木府便有倒懸之危。”
胥姜心頭一顫，呆站了片刻，轉身走了。
木淙也沒有再回水榭，而是與來尋他的人一起走了，應是不想讓那人知道胥姜在此。
鐘麓暢談歸來，見胥姜盯著茶盞裏的浮葉參禪，便伸手在她面前晃了晃，隨後問道：“發什麽楞？可是乏了？”
胥姜回神，朝他笑了笑，“是有點。”
鐘麓瞧了眼天色，見雨雲久積不散，便說道：“瞧著還有雨，不如早些動身歸去，以免過會兒被雨阻在山中。”
與木淙也敘完話，胥姜神思浮動，也無心再賞樂，便道：“正有此意。”
鐘麓攜著胥姜去同俆青野和其他幾位樂官辭別，俆青野雖遺憾胥姜不能多待，卻也沒挽留。
謝紅杏得知胥姜要走，過來相送，胥姜把江孤的那本集子送給了她。
“它在此處既不合時宜，又和適宜，我想來想去，還是覺得該將它給你。”
這本書她終於還是沒能拿出來，就好比這京城不適合江孤，此處也不適合這本集子。不過還好，有謝紅杏，它終於得了個歸處。
謝紅杏眼眶微紅，“真不知該如何謝你才好。”
胥姜笑道：“那便為我彈一曲吧。”
伴著謝紅杏的琵琶曲，胥姜與鐘麓踏上歸途。
鐘麓聽著謝紅杏大不相同的心境，不由得感嘆。人如曲，曲如人，人的境遇不同，心境自然不同，心境不同，曲境自然不同。這謝娘子的曲，經歷一場淬煉後，已然已上另一層臺階。
“謝娘子入教坊後，想來自有另一番天地。”
“苦了小半生，總算得了一點甘味，不容易。”
想起胥姜那一砸，鐘麓笑道：“平日裏只當你是個面和心和之人，今日氣性怎麽這般大？”
聽他提起自己失禮之舉，胥姜歉然道：“對不住，今日給您添麻煩了，您本好心來帶我來赴宴，我卻差點攪局。”
“動手雖冒失，卻是他無禮在先，你為朋友鳴不平，合情合理。”
“多謝先生不怪罪，我這性子，有時急起來便收不住，往後若有不當之處，還望先生多提點。”
“好說，往後若要動手，換個無人的場合。”
聞言，胥姜忍俊不禁。
二人笑完，鐘麓又問道：“竟不想你與木淙也竟也認識，倒是交游廣闊。”
談及木淙也，胥姜神色微淡，“上元節觀燈，他家千金走失了，順道幫忙找了找，由此相識，並不相熟。”
鐘麓卻道：“不相熟倒好。”
“先生何出此言？”
“近來他與周家走動得勤快，而你與周家又有齟齬，為避免惹上麻煩，還是離遠些為好。”
“周家眼下正……”
鐘麓截斷她的話，語氣難得的嚴肅，“周家再如何，瘦死的駱駝總歸比馬大。且這裏頭局勢覆雜，你一個小商戶，又是個弱女子，莫要跟他們攪和，有些代價他們付得起，你可付不起，萬事避著得好。”
這才是他真正要提點的話。
胥姜點頭，“兒省得了。”
兩人再無別話。
倒不是因別的，而是這石階太陡，地面又濕滑，分不得神，怕一個不慎踩滑踩空，滾落下去，可就遭罪了。
尤其是鐘麓，他清明‘尋仙人’摔倒被擡下山，丟了不小的人，自此行路便小心翼翼起來。
下山容易，上山難。
兩人爬了半晌，才氣喘籲籲地爬到石階盡頭，想到終於能騎馬騎驢，兩人皆松了口氣。
可當他們來到拴驢拴馬處，卻雙雙傻眼。
“我驢呢？”
“我的馬也不見了。”
兩人在樹下仔細檢查一番，除了啃得齊刷刷地草茬和嚼得光溜溜的槐樹丫，並未發現韁繩被掙斷的痕跡，不像是自己跑了的。
鐘麓道：“先回馬棚瞧瞧。”
兩人隨即往馬棚而去，回到馬棚一瞧，卻並沒看見驢和馬，一問隨從，隨從也沒看見。
胥姜心思一轉，問道：“沒看見馬和驢，那可看著人了？”
隨從道：“除了木大人與他家小廝，再沒見別人，可木大人是乘車走的。”
鐘麓皺眉道：“有名樂師比他們先出來了，你沒看到？”
隨從搖頭，“沒有。”
胥姜沈吟道：“既未出竹林，應當還在附近，咱們分頭找找。”
幾人正要返回去，卻見一匹馬拖著韁繩，自竹林中鉆出來。
隨從一眼認出那是自家的馬，欣喜道：“老爺，咱們的馬回來了。”
胥姜往馬身後探了探，卻未看見自己的驢，“我驢呢？”
鐘麓讓隨從同胥姜一起去找，自己留在馬棚等，他老胳膊老腿的，實在走不動了。
胥姜與隨從往馬回來的方向，朝竹溪上游找去，找了約莫一刻，忽然聽到一陣呼救。
兩人對視一眼，朝前方跑去，又過了半晌才在溪溝裏找到人。
“還真是你。”胥姜指著溝裏的泥人喝道：“小偷！我的驢呢！”
笛手怒道：“叫誰小偷？我沒偷你的驢！”
“不是你偷的，難不成是它們自己跑的？”
“就是自己跑的！我見他們纏在一起動不了，好心去給它們解繩子，誰知那死驢解開繩子就跑，它自己跑不說，還纏著那馬也跑了。我追了半天好容易追上，正要牽回去，誰知被那死驢子拖著栽進了溝裏。”他趴在溝裏氣得直拍水，“況且我也不知那是你的驢，早知是你的，便任由它絞死也活該。”
胥姜雙手抱胸，懷疑地打量他，“真的？”
“好心沒有好報！”他頂著滿頭泥水，怒吼道：“還不拉我上去！我崴到腳了！”
胥姜想想自家犟驢的性子，是有可能幹出這種事，勉為其難地信了，隨後同隨從一起，將他從溝裏拉了起來。
隨從檢查他的腳，果然是崴了，腫得跟饅頭似的。
胥姜哼了哼，又忍笑又問道：“可看到我的驢往那邊跑了？”
笛手渾身上下，只有一雙翻上天的白眼幹凈，他沒好氣的指了指竹溪上游，粗聲粗氣道：“往那邊去了。”
胥姜讓隨從先扶他去馬棚，獨自找驢去了。
她順著溪岸沒找多遠，便見自家蠢驢甩著尾巴，在地在一片蘆葦邊上啃蘆芽啃得正歡。
胥姜走過去，照著它的屁股便狠狠拍了一巴掌，罵道：“蠢驢！瞎跑什麽！哪天被人偷去賣了，做成驢肉火燒，就叫活該！”
話音落地，一道吼聲自竹林裏傳來，“跟那兒含沙射影的罵誰呢！誰偷了！我豈是那行茍且之事的人？”
胥姜墊腳，看了眼拖著殘軀還沒走幾步的泥人，“耳朵還挺尖。”隨即哼道：“又沒說你，自己要上趕著對號入座，怪誰？”
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