一千五百公裏, 黃沙變成草灘, 土塬變成戈壁，岑琢他們的一輛車壞在了半路, 另一輛超重行駛, 到蘭城以東零公裏舊址的時候是深夜, 天上下雪了。

元貞邊點火堆，邊往天上看：“太塗花都開了, 這裏卻在下雪。”

蘭城比太塗的緯度低, 但海拔高出近千米，晝夜溫差很大, 經常見到白天開花、夜晚下霜的情形。

“自然條件太惡劣了。”岑琢披著毯子在火堆邊坐下。

接著是逐夜涼：“休息一夜, 明天進城。”

元貞扭頭, 高修沒過來，抱著那條殘廢的胳膊在看星星，這裏的星星像海，扔一塊石頭進去, 好像就能蕩起璀璨的漣漪。

“做好準備, 無論裝備上, 還是心理上，”岑琢分析，“蘭城是染社西方分社的重鎮，也是‘戰後世界’的西極，形勢可能比太塗和烏蘭洽更嚴峻。”

聽到這兩個城市的名字，元貞陷入沈默。

坡下, 賈西貝打水回來，抱著兩個大水瓶，小肩膀一聳一聳的，高修迎上去，單手幫他把水瓶裝上車。

連打水這樣的活兒他都不能做了，曾經英姿天縱的高修，岑琢翻版一樣的高修，在這條漫漫的西行路上，越來越消沈。

“修哥，你怎麽不去烤火？”賈西貝脆脆的聲音在寂靜的荒野聽起來格外悅耳。

高修看他小女孩兒似地跺著腳，團著手輕輕呵氣：“手冷嗎？”

“嗯，”賈西貝小兔子一樣扇睫毛，“水可涼了。”

高修抓住他的手，握了握，拽起自己的衣服下擺，把手放進去。

“喔喔！”他們一起叫，一個太冰，一個太熱，緊緊依偎著，在藍紫色的星空下跳腳，然後哈哈大笑。

元貞看著他們，轉回臉，低下頭。

“修哥，你怎麽不和岑哥他們去商量事？”賈西貝摸著高修的肚皮，一塊一塊硬邦邦的，不像他，軟綿綿的一小片。

“累，”高修說，夾著他的手指，“我想回家。”

賈西貝踮著腳，仰著小臉，眸子裏映出一天星光：“修哥，你先別想家，等岑哥把事辦完了，你再想家好不好？”

高修笑了，傻孩子，岑琢的事要是辦完，天地都將為之變色。

他拿額頭去頂賈西貝的額頭：“那你要陪著我，”看著這個小家夥，他想起在沈陽的好日子，“有你陪著，我才能堅持下去。”

“我肯定陪著你呀，”賈西貝睜著大眼睛，熱氣一口口噴在他臉上，“我們……還有貞哥，我們永遠在一起。”

高修轉頭向火堆看去，元貞也在看著這邊，他們從不爭搶，大哥的青睞、在社團的地位、每一份功勞，高修放手：“去，找你貞哥去。”

賈西貝乖乖去了，元貞站起來，一把拉住他的手，熱熱的，是高修的體溫。

“哥，你手真涼。”賈西貝給他焐。

元貞把他拉到卡車後的背光處，很粗暴的，把他的小衣服從褲子裏拽出來，伸手進去，貼住他的肚子。

“哎呀！”賈西貝驚叫，因為冷，顫顫縮成一團。

火堆邊只剩下岑琢和逐夜涼，躍動的火光照著臉，讓人心猿意馬，“餵，”逐夜涼偷偷打開加熱系統，“冷嗎？”

岑琢悶聲：“還行。”

逐夜涼抓著他的胳膊，把他拽到自己懷裏，也談不上什麽“懷抱”，一具骨骼而已，能提供的只有實用性。

好暖，充沛的熱量讓岑琢打了個抖，逐夜涼從背後擁上來，收攏雙臂，像是要把他抱住，岑琢怕了，躲著他，繃起渾身的肌肉。

“幹嘛？”隱隱的，逐夜涼知道他怕什麽，但故意問。

“就……”岑琢茫然地眨了眨眼，“兩個大男人這麽抱著，怪惡心的。”

“知道惡心了？”逐夜涼噎他，“第一次是你讓我抱的。”

岑琢背上的汗毛豎起來：“什麽第一次？”

“摩托，兜風，你讓我抱著你，”逐夜涼說出暧昧的話，在炙熱的火焰和冰涼的雪花中，“在沈陽。”

他還記得，岑琢覺得全身的血液都沸騰了，緊張地瞪著眼睛：“什麽陳芝麻爛谷子，我早忘了。”

“我忘不了，”逐夜涼坦承，“因為我是一具機器。”

機器……岑琢的血冷下來，沒人會傻到和一具機器調情，機器只是在運算和模仿，而人類，卻常常用愛將自己埋葬。

“好了，該睡了，”他掙脫逐夜涼，起身上車，“把火熄了。”

逐夜涼一掌拍滅火焰，定定的，在黑暗中凝視他的背影。

車上暖氣很足，大夥擠著睡了一夜，第二天繼續向蘭城進發，沒開多久，地平線上就出現了一座城池，金屬高墻反著清晨的第一縷日光，入雲的敵樓上蓮花旗獵獵飄揚。

“我的天哪……”高修驚呼。

和烏蘭洽一樣，這是一座要塞式的城市，但規模，至少是烏蘭洽的十倍。

“城墻目測有二十米，”元貞的聲音微微發抖，“以這個高度，他們的觀察哨應該已經發現我們了。”

岑琢透過結著霜花的風擋玻璃瞪視這座大城，全金屬結構，高聳入雲，夾在兩山之間的險峻處，如果說太塗是以堯關為據，那蘭城，本身就是一座雄關。

“不好辦哪……”岑琢嘀咕。

“不，你們看城門，”逐夜涼從車箱和駕駛室相通的小窗口看出去，“城門是開放的，沒設防。”

“啊？”元貞使勁往前伸脖子。

岑琢回頭瞧他的目鏡：“你是不是拉了焦距？”

“拉了一點，你們看不到？”逐夜涼隨即釋放目鏡抓取的面積，“總之他們城防很松，我們可以試著混進去。”

開到蘭城腳下，確實像逐夜涼說的，東側城門大開著，甚至沒有骨骼守衛，只有兩個社團人員，穿著窩囊的棉大衣在作登記。

卡車緩緩駛入，在標識線停下，作登記的人走上來：“你們幾個人？”

“五個。”元貞答。

那人往駕駛室裏看：“幾個男人？”

元貞覺得奇怪：“都是男人。”

那人指著大眼睛小嘴巴的賈西貝：“這個也是男人？”

賈西貝的臉唰地紅了：“我、我是！”他湊到窗口，又羞又氣，鬧脾氣的小姑娘似的，“我還沒成年，所以看著小！”

那人瞧他說話的語氣，更懷疑了：“男就是男，女就是女，不許冒充啊。”

“我……”賈西貝一著急，把右側太陽穴的頭發撩起來，“我是禦者！”

壞了，所有人神色一凜。

沒想到作登記的卻面露喜色：“有骨骼嗎？”

“有！”賈西貝扒著窗戶，看他在筆記本上詳細記錄。

“上過戰場嗎？”

“上過。”

“殺過人嗎？”

賈西貝遲疑了：“沒……還沒有，”他解釋，“還沒碰到機會，要是碰到了，我不會手軟的。”

這時後頭排隊的一具骨骼著急了，敲著銀灰色的胸甲嚷嚷：“這車怎麽這麽費勁，還能不能進城了！”

元貞從車窗往後望，這一望，整個人都驚了，那具骨骼在左胸的顯眼處噴著一顆咆哮的獅子頭。

元貞回身，低聲對岑琢說：“是獅子堂的骨骼。”

“什麽？”岑琢愕然，看向作登記的人。

那人往後打量，笑起來，熟絡地打了個招呼：“回來啦，弄到足夠的炮彈了嗎？”

他們居然認識。

元貞有點懵，又探頭去看那具骨骼，銀灰色骨骼註意到他的視線，兇悍地亮起雙側炮筒燈：“看什麽看！”

另一名工作人員過來，從隨身的工作包裏數出五張金屬牌，遞進駕駛室：“下午三點，按時到西門集合。”

元貞把牌子看看，上頭有編號，從2446到2450：“這是？”

工作人員打著進城的手勢：“下午有野戰，所有十五歲以上的男性都要出城，骨骼責無旁貸。”

“野戰……”元貞楞了，“和誰打？”

“西邊的人。”說著，工作人員拍打車門，催促他們進城。

元貞連忙轉動方向盤，但一臉迷惑，西邊……是什麽人？

“怎麽回事？”賈西貝絞著指頭，有點怕。

岑琢搖頭：“下午上戰場就知道了。”

“我們真要幫他們打仗？”高修冷哼，“憑什麽。”

“做做樣子，”逐夜涼說：“大家都保存實力。”

“西邊……”岑琢咀嚼這兩個字，“我們一直以為蘭城就是世界的極限了，世界以西長什麽樣子，難道你們不好奇嗎？”

好奇，每個人都好奇，所以不到三點，他們就穿好骨骼，到西門下報到了。

西門和東門不一樣，有長長的通道式門洞，從門洞的長度看，西城墻的厚度大約是東城墻的三倍，而且墻上布滿了瞭望哨和發射孔。

“這面墻不是一朝一夕建成的，”逐夜涼望著墻上多次損毀和加高的痕跡，“這裏至少有十幾年的對西作戰史。”

“從獅子堂時代以前就開始了？”元貞詫異。

在岑琢的印象裏，逐夜涼應該是無所不知的：“你都是第一次知道？”

逐夜涼怔了怔，緩緩點頭。

越來越多的人聚集到城門下，岑琢他們開始往門洞裏移動，身邊有骨骼，也有普通戰士，但有一個共同點——神色嚴峻，全副武裝。

“場面有點大啊。”岑琢說。

“不要離開我身邊。”逐夜涼回應。

三點整，一千多人同時擠在這條筒狀通道裏，沒有爭吵，沒有推搡，甚至鴉雀無聲，所有人都面向西方，那裏黑洞洞的，擋著一扇閉緊的城門。

遠處有骨骼的奔跑聲，還有一種怪異的轟鳴，逐夜涼聽過，是重型戰車的發動機，就在門的那一邊。

突然，人群潮水般開始湧動，消息嘶喊著從後往前傳：“最上師到了！準備作戰，開城門！”

周圍的骨骼一具具亮起照明燈，像一片浩瀚的星海，把漆黑的門洞照亮，有合金刀的拔刀，用重炮的翻炮筒，刀槍劍戟斧鉞鉤叉，滿目肅然的煞氣。

隨著金屬大門緩緩提起，一束微光照進門洞，所有人齊聲低吼著“最上師”三個字。

岑琢抱著特種槍，聚精會神瞪著門外，在這種緊繃的氣氛下，沒人能保持冷靜，腎上腺素瘋狂分泌，亢奮得牙齒都抖了。

大門高過頭頂，普通戰士先沖出去，然後是骨骼，門外是一個小坡，跑到坡頂就能看到西面的情形，坡下是一馬平川，已經被密密麻麻的骨骼鋪滿，還有笨重的戰車，正向著蘭城席卷而來。

“殺光他們！”身後有人喊，岑琢他們卻發懵，他們自詡身經百戰，但從沒經歷過這種場面，平原野戰、你死我活，這是真正的戰爭。

雙方在距城門五百米處遭遇，前鋒激烈地攪在一起，炮聲、槍響、鮮血，還有被打飛的、速度極快的骨骼碎片，岑琢滿眼都是混亂的肢體，耳朵裏全是慘叫和機械的噪音，他只知道敵人操著不同的語言，他們的骨骼上有一個醒目的七芒星標致。

那就是“西面的人”，他審慎地躲避攻擊，偶爾開一兩槍，因為逐夜涼說過，要保存實力。

那些人比他們多，大概一倍左右，分批次，一輪接一輪往上沖鋒，逐夜涼一直跟在岑琢身邊，替他抵擋不長眼的流彈，和來自各個方向的襲擊。

激戰了大概半小時，對面陣營響起號角，七芒星骨骼喊著聽不懂的口號，開始集中兵力呈楔形突擊，岑琢猛然回頭，這才發現，他們距城墻只有不到一百米了，不知不覺間，戰線已經被推到腳下。

這意味著，“我們”將失敗，“他們”會勝利。

豈有此理！這一刻，腦子裏沒有什麽染社、伽藍堂，所有社團都成了一種人，而敵人只有一個，七芒星。

斜前方二百米處，一具鐵銹色的骨骼突然沖出去，它左右兩肩各被一根鋼釬刺穿，那是難以忍受的劇痛，它卻大無畏的，直面七芒星的楔尖，怒吼著沖刺。

看起來，這沒有任何意義，但逐夜涼懂，即使以卵擊石豁出性命，也要有一個人打亂敵人的陣型，給同伴創造最大的反攻優勢。

“堂主！”

“最上師！”

蘭城的骨骼沸騰起來，驟然開始向著那具鐵銹色的骨骼收縮，在它身後，聚攏的骨骼軍形成了一個火力漩渦，追隨著它，向七芒星發起正面沖擊。

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