堯關是太塗的門戶, 扼守著從東部進入太塗的唯一通道, 出了名的易守難攻。

岑琢看著逐夜涼在土上畫的地形圖，摸著下巴：“堯關的具體位置在哪？”

“緊挨著太塗, 二十公裏。”

“這不好辦, ”高修說, “離得這麽近，和太塗幾乎是一體的, 物資、戰力可以源源不斷送上來, 我們人本來就少，和他們耗不起。”

他們一行仍然是六個人, 岑琢、逐夜涼、金水、高修、元貞和賈西貝。

“而且, ”逐夜涼拿樹枝點著堯關背後的大城, “太塗有一員猛將，據說一夫當關萬夫莫開。”

“有多猛？”岑琢問。

“沒見過，聽說叫如意珠。”

岑琢和高修對視一眼：“聽名字挺可愛的。”

逐夜涼的目鏡燈唰地熄滅，又快速亮起, 大概是翻個白眼的意思：“花蔓鉤聽著是不是也很風情萬種？”

“嗯……”岑琢仔細思考這個問題, 然後說, “和賀非凡確實不太搭，是吧高修？”

高修咽唾沫，他大哥特別喜歡和逐夜涼嗆，當然，逐夜涼也喜歡嗆他，他一點也不想介入這兩個人的“打情罵俏”：“呵……呵呵……”

這裏是距太塗不到兩百公裏的土路邊, 西部的風貌和北府皆然不同，到處是一望無際的黃土臺地，他們正在一個十幾米高的小土坡下短暫休整。

兩輛重卡，刮去了徽標，金水在車邊給紅咒語做保養，她雙腿的創面已經愈合，假肢磨合得很好，一對鏤空金屬支架，一側套在髖骨上，另一側卡著膝關節，看上去英姿颯爽，有些硬核的煞氣。

團隊裏唯一的女性，和岑琢一樣的cy。

“金水！”岑琢喊她，他想起自己剛裝上假肢那會兒，身體的排斥，心裏的急切，拼命想證明自己是有用的，哪怕把皮肉磨得傷痕累累，“別幹了，休息一會兒。”

金水回頭瞥他一眼，繼續幹。

“好像不太領你情啊。”逐夜涼冷颼颼地說。

高修一看氣氛不好，趕緊撤。

岑琢難得沒回嘴。

逐夜涼頭往後靠，斜著目鏡看他：“怎麽，對她有意思？”

岑琢搖頭：“我……可能得娶她。”

逐夜涼想起岑琢和呂九所那次關於“女人”的爭吵，原來是因為金水：“做過承諾？”

“也不算承諾，”岑琢顯得很迷茫，“是個提議。”

為了平息沈陽的爭鬥，為了創造一個世外桃源，提議和自由軍聯姻。

“後悔了？”

“沒有，”岑琢焦慮地擰著手指，“男人嘛，總要找一個，生孩子過日子，可是……”

逐夜涼靜靜聽他說。

“我不愛她，”岑琢深吸一口氣，很肯定的，“她也不愛我，只是當時那種情況，結婚是最好的辦法。”

逐夜涼懂了，談不上婚約，只是一場權衡利弊的交易：“現在情況變了，你可以跟她實話實說。”

“不行……”岑琢望著金水挺拔的背影，“從她受傷的那一刻起，就不行了。”

不管出於什麽原因，他曾向一個女孩提起婚姻，現在她殘疾了，他不可能把那些話收回來。

“她要是雙腿完好呢？”

“那就沒這麽覆雜了。”

“你這是歧視她的殘疾。”逐夜涼說。

“你說什麽呢，”岑琢理解不了他的邏輯，“我不要她，才是歧視她。”

“你自己就有一只機械手，如果一個女人為了不傷你的面子，勉強跟你在一起，你怎麽想？”

岑琢楞了一下，固執地認為：“男人和女人不一樣。”

“哪兒不一樣？”逐夜涼一針見血，“你單方面地幻想著她的自卑，和自己憐憫她的偉大，你有沒有想過，人家是怎麽想的？”

岑琢不同意：“女人都是需要愛惜，需要呵護的。”

“你不懂女人，”逐夜涼說，“不是所有女人都想被你俯視。”

“哦，你懂！”

話不投機半句多，岑琢氣鼓鼓靠在土坡上，脖子底下有點空，他報覆地把逐夜涼的胳膊拽過來，墊到下頭。

“餵！”逐夜涼想抽手。

岑琢使勁枕著：“我他媽都懷疑人生了，枕你一下怎麽了！”

“被男人枕著，我生理性厭惡。”

岑琢撇嘴：“你一個機器，有生理嗎？”

逐夜涼於是把“生理”去掉：“我厭惡。”

“……”

土路上，賈西貝跑回來，用衣服下擺兜著好多榆錢兒，元貞跟在後頭，皺著眉頭看他一扭一扭地跑。

“修哥，金姐！”賈西貝小臉蛋紅撲撲的，跑到岑琢面前，軟綿綿地招呼大家，“快來嘗嘗，比壓縮食品好吃多了。”

大家圍過來，你一把我一把分著吃，金水問：“哪兒找著的？”

“就前邊，有一大片榆樹林，”賈西貝往前挺著小肚子，“樹可高了，貞哥抱著我才能夠著。”

誰也沒多想，元貞唰地臉紅了。

“我們小貝真厲害，”高修嚼著榆樹錢兒，揉了揉賈西貝的腦袋，“幸虧帶你來了，又能打仗又能找吃的。”

元貞翻眼睛，那句“我們小貝”他不愛聽。

賈西貝抿著嘴樂，可高興了，拍了拍衣服，乖乖地叫：“修哥，你開車開累了，我給你捏捏胳膊吧。”

高修很自然地伸出手，像是經常享受這種服務，元貞說不清怎麽回事，心裏竄起一股火，怎麽壓也壓不住：“賈西貝，你給我過來！”

賈西貝嚇了一跳，抱著高修的胳膊往後躲。

“我說你怎麽回事，”高修替他出頭，“一會兒陰一會兒陽的，你看把人嚇的，你再這樣，咱倆真得打一架了！”

賈西貝拽他的袖子，怕他把他貞哥說狠了。

元貞也懊惱，放緩了聲音：“賈西貝，你過來。”

賈西貝從高修背後出來，怯怯地邁了一步，高修把他抓著，不讓過去：“你小子到底要幹嘛，神神秘秘過來過去的，我發現你最近有點怪啊。”

“嗯，是有點怪。”岑琢也說。

元貞低下頭，踢著石子：“賈西貝，你過來一下，我……就說兩句話。”

賈西貝便戰戰兢兢地過去，兩個人一前一後，往旁邊走。

其實經過北府，賈西貝已經拿他當親哥哥，壯了壯膽，小跑著握住那只手：“哥，你怎麽了？”

一被這只小手握住，什麽鬧心、脾氣，全沒了，元貞用力把他攥了攥：“你征服了日月光，已經是個禦者了。”

“嗯。”賈西貝仰著小臉，認真聽他說。

“禦者……要有禦者的氣派，不能給這個揉胳膊給那個揉腿的，你明白嗎？”

賈西貝眨著大眼睛：“可高修是哥哥……”

元貞停下來：“我也是你哥哥，你怎麽不給我揉？”

“你……”賈西貝扭著扭著，低下頭，“你沒開車。”

“剛才是誰抱著你揪榆錢兒的？”元貞朝他走一步，賈西貝就退，“你那麽沈，我胳膊都抱麻了。”

“我……”賈西貝小聲說，“我不沈……”

“還嘴硬！”元貞的聲音高起來。

“我、我錯了，”賈西貝連忙認錯，盯著自己對在一起的腳尖，順著他的手背摸上去，輕輕的，在胳膊上捏了一把，“我也給你揉。”

這一下，元貞像過電了似的，渾身說不出的酥麻，他繃著嘴角，四肢僵硬，別扭地拍了拍賈西貝的肩膀：“別、別揉了。”

這種服務，強度實在太大，他承受不住。

“啊？”賈西貝以為自己勁兒太大，“揉疼了？”

“沒有，”元貞怪怪地抽回胳膊，“以後不許再做這種事了。”

“那……”賈西貝很為難，“修哥該不高興了。”

“你就不怕我不高興？”

賈西貝絞著指頭想了想，說：“我給修哥揉，也給你揉，行嗎？”

他這話說的，好像元貞不高興，是因為他偏心高修，這種“爭風吃醋”的解釋，元貞接受不了：“賈西貝，你是伽藍堂的禦者，不是來伺候人的，一個禦者要有獨立的人格，你得先瞧得起自己，別人才能瞧得起你。”

什麽“人格”、“獨立”，賈西貝聽不明白，夾著腿委屈巴巴看著他，懵懵懂懂地點頭。

“在北府，那麽難的時候，我們倆相依為命，”元貞扳著他的小肩膀，“你在我眼裏是閃光的，你明白嗎？所以你……你不能把自己放低了，你能為大家做的，絕不是打打榆錢兒揉揉腿這樣的事！”

賈西貝站得太直，又想扭，但元貞說話的語氣、神態，都讓他不敢亂動。

元貞從沒這麽炙熱地看過一個人，恨不得把自己的心掏出來：“我的意思你懂嗎？”

“嗯……”賈西貝抿了抿嘴，不懂，但不敢說，幹脆傻笑，笑成了一朵花兒。

遠處，岑琢看著兩個“小朋友”一會兒你揉我一會兒我拽你，過家家似的：“元貞這小子，”他搖頭：“自從在北府和賈西貝編到一組，人設就崩了。”

逐夜涼沈默。

岑琢吃著手裏的榆錢兒：“原來是個狠人兒，小眼神都帶刀，現在讓賈西貝給帶的，也有點婆婆媽媽的。”

逐夜涼瞥他一眼：“你大概是瞎。”

岑琢要發火。

“不，”逐夜涼糾正自己，“是腦子缺根弦兒。”

“你……”岑琢跳起來，正想給他一腳，頭上突然轟地一響，亮起一片耀眼的強光，那個亮度，是中子炮！

零點零幾秒的時間，岑琢的世界靜止了。

記憶的片段出現在眼前，也是陽光正好，也是在吃東西，巨大的火球破空而來，左肩火辣辣地疼，飯碗摔碎了，還有血，姐姐倒在桌子上，長發順著桌沿鋪下來，在微風中徐徐飄蕩……

恐懼，把心都攫住了的恐懼，讓他一下子變回那天那個小孩子，仿徨，無助，哭號著，乞求有一個人來救救他，救救他全家。

他被猛地撲倒，逐夜涼覆在他身上，隨後，震耳欲聾的巨響到了，砂石在空氣中嗡鳴，火焰在四周熊熊燃燒，他直瞪著眼睛，咫尺處是一雙光學目鏡，沈靜得像一口深潭。

他們倆臉對著臉，近得聽得見電路的沙沙聲，這一刻，岑琢像是傻的，傻得不認為逐夜涼是具骨骼，而是個活生生的人，可以讓他用力抱住，讓他把最脆弱的自己撕開來給他看，甚至在他肩頭痛哭。

心跳得像要壞了一樣。

叮咚！他對自己默念。

逐夜涼從他身上躍起，同時抽出左獅牙，炮彈是從背後的土坡上下來的，來自兩具低級別骨骼，一個衣衫襤褸的男孩從坡上摔下來，翻滾著，撲到岑琢腳邊。

伽藍堂不是炮彈的目標，這個男孩才是它們絞殺的對象。

逐夜涼沒動，金水啟動紅咒語沖上去。

它沒用加特林，而是甩起左手的鐵套索，套住其中一具骨骼的脖子，隨後迂回接近，揮起右手的鐮刀，以迅雷不及掩耳之勢取下首級。

另一具骨骼見狀，轉身想跑，被逐夜涼投出一刀，從背後紮穿了禦者艙。

大夥圍上來，把男孩翻過來平放在地上，十四五歲，昏迷了，胳膊上有燒傷，掀起衣服看，下頭是觸目驚心的刀傷，好幾處已經化膿潰爛。

賈西貝的眼圈紅了，扭著小屁股從車上取來水，含一口，嘴對嘴要餵給他。

“不行，”元貞把他攔住，大家齊刷刷看著他，他訕訕地說，“不衛生。”

岑琢和高修一臉不能理解。

賈西貝含著水，鼓著腮幫子嗚嗚，金水拍了他後背一把，把那口水拍出來，噴到男孩臉上。

“咳咳……”男孩醒過來，還沒完全睜開眼，第一反應就是蜷縮，平時應該是被折磨得很厲害。

賈西貝心疼地擦他的臉，小白手和黑紅的臉蛋形成鮮明對比：“你叫什麽，它們為什麽打你？”

男孩害怕地看著眾人，哆嗦著說：“我……叫張小易，是從太塗堂的監獄跑出來的，它們要抓我回去。”

他右側太陽穴上有接入口，高修懷疑地問：“你年紀不大，它們抓你幹什麽？”

孩子可憐地抱著膝蓋：“因為我爸媽……”他有些怨恨地說，“是獅子堂太塗舵的管事人。”

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