本朝鄉試大都是自主命題, 每個地方的考核也不盡相同。禮部給了一定的名額, 到了地方上也只能選定這麽多人, 至於具體考什麽, 只要公平，是不會有人深究太多的。

不過像鄉試這樣的考試，也沒誰敢隨便亂來，要是一不小心被捅到上頭去了可不是什麽好玩的事情。何況兩位主考只有一位是當地官員，更還有另一位從京中而來的提調作為監督。

安城屬於中原地帶, 隔壁的洛城更是數朝古都，故而安城的鄉試和江南的鄉試一向並稱, 算是本朝最難的一掛。考官常有奇思妙想, 只是苦了底下考生。

等試卷發到手上，謝笙打開看了一眼，還算是放了心，這頭一科, 考的是經義。

不過考經義的時候，一向是四書五經分開考試，偏生今日發下來這卷子, 是四書五經的句子均有。

謝笙將題目審完，便不由得皺起了眉頭。

鄉試分三日總共考三場，一般來說是一場四書，一場五經，一場策論。可今日這頭一場便將四書五經考完了，後頭有有一場策論是實打實的, 可還有一場，又考什麽呢？

看完題目，一些個吃透了往年考題的學子就開始在心裏暗暗罵了起來，什麽時候突發奇想不好，偏生鄉試的時候不按套路來。

好在謝笙並不覺得考官的奇思會偏到什麽地方去，他絕不至於答不上來。既然不會答不上來，那麽到底是考什麽東西，哪裏就有這麽重要。

明兒的事情明兒再說，謝笙也只是這麽一想，便將試卷整整齊齊的放在一邊，開始認真的研墨。他一邊研墨，一邊思考題目，不多時候，等墨研好，謝笙也將這些題目的答案在心裏考慮了個七七八八。

謝笙謹慎的在草稿紙上先擬了個稿子，才慢慢的抄在了正式的卷子上。謝笙做起題來，不知道時間的流逝，還沒等他抄完一半，就聞到了飯食的香味。

“咕嚕嚕……”

謝笙一怔，摸了摸自己的肚子，笑了起來，小心的放下筆，又把幹透的試卷收到一邊用木板搭起來的小床上。那些個沒幹透的，也放得離硯臺遠些，以免到時候弄上了臟汙，可沒處換去。

謝笙打開了一個水囊，裏面是一早燒開的清水，經過了一上午的時間，水還是溫溫的。謝笙先倒了一點水出來，擦洗過手，才倒了水在一早備好的小碗裏，這是用來喝的。

他淺淺抿了一口，從籃子裏取了些點心來用。

這些點心做的不算大，在進門時，又被那些個差役挨個掰開，此時正好一口一個。

謝笙用了個七分飽，便停了下來，將碗裏剩下的薄薄一點水飲盡，收拾好東西，再擦了手和臉，小憩片刻，才將先前收好了卷子重新鋪排好，繼續抄寫起來。

等徹底晾幹，謝笙拉響了自己身邊的鈴鐺，很快就有差役過來糊名，收走了謝笙手裏的卷子。如此，這第一場算是考完了。

只是時間還長，謝笙不能出去，活動的時間也只得這麽方寸的空間。謝笙不想做什麽特別的動作引來旁人的矚目，便只是安安靜靜的在號房裏休息。

第二日考的是策論裏的史論，也即是給一個歷史事件，叫學子們以此作文。這道題目並不算難，只是加上自己的思想罷了。

謝笙這回寫得比昨日更久一些，他花了一上午草擬刪改，中午用過午飯小憩之後，還特意又看了一遍，修改過後，才選擇了謄寫到卷子上去。

這一次，謝笙交卷只能算是靠前。

接連考了兩日，不少考生都已經疲倦至極，即便是謝笙，心理調節能力極佳，也難免覺得有些煩悶。

第二日考試過後，謝笙看了看天，總覺得有些灰蒙蒙的，心裏便覺得有些不好。他想了想，到底沒像昨兒一樣，將衣裳脫掉睡覺，甚至他還將先前進來時就放在一旁的兩件單衣都穿在了身上。

謝笙斜對面的徐渭瞧見謝笙的動作有些驚訝，但在猶豫之後，他也選擇了和謝笙一樣的做法。

事實證明，謝笙還真是有先見之明。這日夜裏，雖然沒有下雨，卻突然打了霜，這可比下雨還冷。

一夜之間，原本還帶著幾分暖意的天氣徹底轉涼，外頭的草木全都裹上了一層白霜。

幸而謝笙一直沒有荒廢了鍛煉，此時雖然覺得有些冷，也不至於到生病的程度，只是他很快就聽見隔壁號房的仁兄打起了噴嚏，一個接一個的，顯見是病了。

謝笙裹了裹身上的衣裳，這會兒還沒出太陽，還不算太冷，打了霜的天，最難捱的其實是太陽出來之後，霜化的時候。

霜雪要化，就得吸熱，這可還得冷上一回。

好在是今兒才打霜，如果換到昨日，只怕今早上已經有人被擡出去了。這會兒就算是病了，若能強打起精神，打完今日這一場，便能直接出門家去，影響倒不如其他時候那麽大。

謝笙搓了搓手，覺得手有些僵，便趁著還沒發考卷的時間，將手塞在裹起來的被子裏，繼續暖著。等卷子發下來之後，他也不至於因為手的僵硬而導致寫出來的字變形。

只是唯一一點謝笙不太有辦法的就是天氣太冷，磨墨必然不會太順利。不過昨兒睡前，謝笙將硯臺裏的墨汁處理幹凈了的，今早上倒不用面對硯臺裏結冰的窘境。

不多時候，最後一場的考卷發下來了。這一場說簡單也簡單，說難自然就難了。它考了一道實事。

這實事正是前些日子洛城才發生的一件大事，即是趙氏之禍。

這件事情朝堂上還沒有最終的定論，發生的地方在洛城，距離安城也就是半日車程，這幾日沸沸揚揚的都傳遍了，只要是前來應試的學子，多多少少也都聽說了些許。

只是不少人看到這道題之後，都頭疼得厲害。一個朝廷沒有下定論的事件，你怎麽答，似乎都不算對。若是這幾日朝中的結果下來也就罷了，偏生這事兒必然要過上一段日子才會有定論，那麽這時候拼的是什麽？拼的是你寫得好不好，以及主考官和評卷官的偏好。

對於謝笙而言，主考官的喜好或許會有影響，但是他自己寫得好不好，才是最重要的。

不過這個出卷人也真是個人才，事情才出來，明知道可能還有京中的“大人物”在這一帶，還出了這樣一道題，來給眾學子，可不就是故意為之嗎。

這一場，有人寫的群情激奮，抑揚頓挫，有人引經據典，以史為論。謝笙倒也是著實傷了腦筋。

趙家算是世家，他自己出身大族，自然不能予以批判，這件事裏勾連甚深，偏生在一切未明之前，謝笙並不能將這件事情說得太透徹，因而便只能淺嘗輒止，謝笙只從此事出發，就事論事，並不偏倚。

此法或許中庸了些，但放在考試的時候，卻是小心無大錯。

謝笙答完這一題，心裏是極不滿意的，只是他斟酌再三，到底還是選擇了這樣去寫。

“這都什麽時候了，怎麽還沒出來。”

若非是在人來人往的街上，朱紅玉都要不顧形象的掀開車簾子去看謝笙到底什麽時候會出來了。

“哎呀，那是誰家的相公，竟然在這樣的時候被擡出來，可惜了，可惜了！”

“啊！我過了，我中舉了！我是舉人啦！”

外頭什麽樣的聲音都不缺，只缺了朱紅玉最想聽到的那種。但也正是這些聲音讓朱紅玉心裏越發緊張。

即便是她再相信謝笙，也難以安心，即便手上拿錯了茶水，也毫無知覺，還是一旁的謝麒及時發現，劈手奪了下來。

謝麒放下茶盞，松了口氣，道：“小滿可比你我會照顧自己多了，何況咱們早將大夫請回了家裏，今早出門前也帶上了家裏的供奉，還有什麽可擔心的，即便小滿真病了，咱們也能立刻尋到人給他看的。”

“呸，哪有你這麽咒自己弟弟的，”謝麒本是想要安慰朱紅玉，不妨反倒惹了朱紅玉不高興。

不過朱紅玉的脾氣來得快去得快，不過片刻又來哄謝麒，倒叫謝麒有些哭笑不得。

二郎今日沒出門來，卻特意派了鯉童和他們一道打下手。

“出來了出來了，”捧墨驚喜的聲音在外頭響起，“世子、少夫人，我瞧見我家少爺啦！”

捧墨說完這話，就直接跳下了馬車，想著謝笙迎了過去。鯉童有心跟去，又擔心謝麒兩個被沖撞了，便沒跟去。

“少爺，少爺！”

謝笙一擡頭，瞧見捧墨，便站住了，等他過來。

“可是在外頭等急了？”謝笙的幾日未開口，聲音有些許沙啞，卻也不是什麽大事。

“也不算久，”捧墨上前來扶謝笙，被謝笙拒絕了，“世子和世子夫人也在馬車上呢，世子夫人說定要親自來接您才行。”

“哥哥嫂嫂都來了？”謝笙加快了腳步，來到馬車邊上。

謝麒直接掀開車簾子，把他叫了上去。

朱紅玉仔細打量著謝笙的臉色，看了好一會兒，才算勉強放心，扭頭對謝麒道：“族人們還不知道多久能出來，我便先帶著小滿回去了。叫李大夫給他把脈是一回事，小滿這幾日必然沒有好好休息，得叫他早些回去歇著。”

謝麒聽罷，面上帶了幾分無奈，妻子偏心自個兒弟弟，也不是現在的習慣，他除了放任，難道還有旁的法子？

見謝麒同意了，朱紅玉才對謝笙道：“旁的試題我不懂，不過你是真該歇著了，若有什麽話，且等睡醒了再說。”

謝麒下了馬車，朱紅玉便叫捧墨趕著馬車回程。

趁著考生還沒出來完，幾人一路暢通的回了家中，簇擁著謝笙去歇著才算罷了，二郎聽了信來轉了一圈，也轉身就走，只說等謝笙歇好了再來尋他。

謝笙簡單洗漱過後，還以為自己睡不著，不成想才沾了枕頭，就入了夢鄉。是個好夢。

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