第66章 第 66 章 阿兄娶嫂嫂就好,我嫁給……
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第66章 第 66 章 阿兄娶嫂嫂就好,我嫁給……
東苑被封鎖後, 冒充突厥人的安郡王被圍堵地無處遁形。
帶隊的神策軍郎將肖震事先得到聖上的密令,說是一旦找到此人,絕不要給他開口伸冤的機會。
於是肖震挑選了幾位親信, 找到人後率先卸掉了賊人的下巴, 緊接著赤手空拳地往他身上揍。
足足挨了一刻鐘的拳頭,他被揍得鼻青臉腫的,眼睛還烏了一塊, 任誰都認不出他的真實身份來。
原本他還想道出自己真實身份,只是一開口聲音含糊不清,他便明白這幫人是故意的,就是為了坐實突厥人的身份, 這才有了卸掉下巴這樣的多此一舉。
群玉暈過去後,謝望將人就近抱回了長寧宮,又讓曾太醫過來給她問診。
等春禾也趕過來,他囑托一番後這才回了東苑的龍首池。
殿內女眷們無不是如坐針氈, 方才聽說有刺客擅闖, 需要封鎖東苑時,皆是惶惶不安,生怕又要發生什麽變故。
姜騰被謝望留下來主持大局,見諸位朝臣皆是老神在在, 不少突厥人則是面露恐慌,雲淡風輕道了句, “想來是不知道哪裏冒出來的老鼠, 總想幹些偷雞摸狗的勾當, 諸位喝酒喝酒,莫急。”
艾力江聽出他的諷刺,頗為豪爽地海飲一碗, 不是監守自盜就好,否則還要以為大慶不樂意招待我等呢。”
他話裏有話,只因為心裏明白什麽刺客,那是他們大慶的安郡王。
因為安郡王如今身份敏感,想要堂而皇之的進宮並不容易,於是艾力江便答應與他合作。
馬球會這日幫他進宮,他要做什麽與突厥人無關,而安郡王則是要幫忙將持盈公主弄到手。
只是沒想到持盈公主竟然在眾人眼皮子底下消失了。
安郡王這個做兄長的自然也要擔一份責任才是,否則竹籃打水一場空就算了,惹怒了突厥人當場揭穿他的身份,那才是不好收場。
所以安郡王看見虛相旬起身後順勢跟著離開,沒想到竟然還有意外之喜,群玉也跟著一道過去了。
謝望回到宴廳上時,冰冷的目光落在艾力江臉上,深色絲毫未變,“諸位稍安勿躁,賊人已經束手就擒。”
“哦?究竟是何人如此大膽?”姜騰明知故問,幫著謝望向突厥發難。
謝望冷聲吩咐,“將人帶上來。”
不時,兩位神策軍衛士將人押上來,肖震走在最前面,粗聲粗氣地回話,“聖上,屬下抓到這位鬼鬼祟祟的突厥人時,他因為心虛被石頭絆倒撞到樹上,實在是有礙觀瞻。”
“無妨,想來此人是二王子的親信,即便是化成灰他也認得的。”
謝望擺了擺手,那兩位衛士將安郡王垂著的頭扶正,他濃密的絡腮胡須上粘著血,嘴唇被揍得合不攏,好像還掉了顆牙。
艾力江在聽到他們說是突厥人時就很是不滿,正要發作反問時,就被蘇和摁住,讓他不要沖動。
“二哥,即便是你點出此人是安郡王,沒一個大慶人會認的。”
除了蘇和在勸,使團的其餘人也盡力安撫,艾力江這才壓下火氣,沒有當場發作。
“是嗎?讓他擡起頭來,給本王子看看。”
聽到親信獻策,艾力江突然有了個好主意,若是就這樣無功而返的回突厥實在是可氣。
倒不如將此人認下,將大慶的安郡王帶回去,也好向父汗交差。
艾力江一反常態的道歉,又敲了敲腦袋,“聖上恕罪,此人名喚阿齊那,這裏有點問題。”
“難怪,聽衛士說他話都說不清楚,那此人便交給二王子處置了。”謝望順勢應下這番說辭,心中卻是暗道,依著他們突厥話,阿齊那則是蠢豬的意思。
成事不足敗事有餘,難怪突厥人要與安郡王翻臉不肯再合作。
當然這其中定然少不了蘇和的幫忙,謝望面含笑意,與他遙遙舉杯。
在場之人自然有看出端倪的,只不過人家突厥二王子都承認了此人的身份,即便是他們覺得有什麽不對勁,也不敢當眾戳穿罷了。
好巧不巧,隨持盈公主進宮的元霜和霍容璇此時也不在場,安郡王眼神殷切,環顧四周,希望有人能看出端倪。
只是任憑他猶如跳梁小醜一般手舞足蹈,口中發出含糊不清的聲音,也無人理睬。
席散後艾力江吩咐手下,將安郡王帶走,誰知他躲躲藏藏,怎麽也不肯一起離開。
姜騰笑嘻嘻地問道:“二王子,可要在下幫忙?”
艾力江見他在看笑話,惱怒之下,一個手刀就將人劈暈,又吩咐人把他拖走。
等出宮後,突厥人在四方館收拾妥當,就要離開盛京了。
烏日珠顯然還是玩得意猶未盡,只在離開前還不忘給許多說書先生和小報塞下一大筆銀錢,讓眾人將她行俠仗義這些事情全都披露出來。
到底是怕惹事,所以烏日珠雖然懲惡揚善,但沒有聲張,而是勒索了好大幾筆錢財。
對於高門世家來說,這點銀錢不過是從指頭縫裏漏出來罷了,也算這個朱玉郎識相,故而痛快的給了銀錢。
誰知烏日珠前腳剛走,盛京城中好些小報,寫盡了各家陰私,鬧得滿城風雨。
這些小報也是聰明,怕被人找上門來,故而文中全都是隱隱約約的代稱,可老百姓們自有自己破譯的一套法子。
其中最引人註意的,則是薛六郎玩死了數十個孌.童一事被捅了出來。
要說薛六郎的名分本就不好,盛京城裏但凡是心疼自家女兒的,無論薛家是以利誘之,還是錢財相許的都不肯應下這門婚事。
薛家又看不上小門小戶出身的娘子,便盯著高門世家裏繼室出身的主母。
崔家那位繼夫人楊氏便與他們相談甚歡,說是可以將女兒嫁過去。
她那位女兒也不是旁人,正是才被崔家收作繼女的盛櫻寧。
盛櫻寧生得玉容花貌,談吐學識皆是不俗,與薛六郎也算是相配。
好不容易找到個家世雖好但不受重視的,薛家也就不挑了,想著等盛櫻寧過門,薛六郎的事全權由她打理。
薛家夫人也能松口氣,不用再操心。
誰知這件事鬧得沸反盈天,薛家想盡辦法竟然也壓不住,鬧到最後竟有為那些孌.童發聲的。
原來薛六郎玩死的那些孌.童,有不少並非是從老鴇手裏買走的,而是飽讀詩書的文弱書生。
這些人幾乎都不是盛京人,無不是在赴京趕考的途中,因為各種各樣的意外被人擄走。
等他們醒來後,發現身上的家狀、舉狀以及驛券這些能夠證明身份的東西全都不見了。
趁著薛家混亂,逃出來的餘申在京兆府,敲響了登聞鼓。
恰巧孟瀾當值受理此事,將餘申暫且留在身邊後,又手書一封,和他的訴狀一起送進宮。
謝望本就因為群玉摔傷了腦袋遲遲未醒而心煩意亂,這會又看到孟瀾上書,懇請三司會審,嚴查薛家。
他禦筆一揮,恩準此事由大理寺少卿崔濯全權審理,孟瀾從旁協助。
與此同時謝望又吩咐何用,盯著玉儀公主和鄭家的動靜。
這麽些舉子不慎失蹤,地方官府竟然也沒有嚴查?還是說他們根本就不清楚有這麽一件事?
時任吏部尚書的鄭平修從前便是四皇子黨,在四皇子死後整日都是戰戰兢兢地度日,生怕新帝要找他算賬。
誰知新帝甫一登基,說是朝廷正是缺人的時候,並沒有對這些老臣清算。
靈帝在位時期並不常設科舉,原本一年一次的常舉,兩年一次的制舉,硬生生拖至三、五年一次。
今年恰好輪到常舉,新科舉子中也就虛相旬嶄露頭角,其餘人無不是在翰林院,便是外放至各地了。
鄭平修只當新帝是想明年開春重設常舉,便想著與禮部早做準備。
誰知翻閱過往卷宗,竟然發現了不對勁的地方。
就以這位名喚餘申的舉子為例,他的卷面倒是幹凈整潔,可有些字書寫形態有細微不同,倒像是左撇子才寫出來的。
可他翻閱餘申留下的書籍,發現字跡並不相同。
難不成這個餘申另有其人不成?
鄭平修懷揣著這個秘密,正猶豫要不要向聖上稟明此事時,又擔心新帝查明後,會降罪於他。
可歷年科考試卷,都是吏部批閱,再由禮部覆核。
若是出了問題,牽連者恐怕不計其數。
在他躊躇之際時,鄭家大門被大理寺的人敲響,崔濯請他走一趟,又派人守好鄭府,不許放過一個漏網之魚。
由薛六郎引起的大慶舉子入風塵一案正式受理,除了去年赴京趕考的餘申等人,還有三年前的那一批。
這些人大多被關在南風館,沒了證明身份的過所,他們哪裏也去不了。
起初還會想著逃,可後來整日整夜的被人用藥餵著,筋骨酥軟無力,就像是被折斷翅膀的鳥兒,除了等待嫖.客上門,便是被薛六郎這樣一擲千金的貴客買回府。
“我等自幼飽讀聖賢之書,皆是出身寒微,赴京趕考微資,無不是家中東拼西湊所得;豈料天有不測風雲,半途遭權貴子弟擄掠,淪為胯.下玩物。在座諸君本該是同窗好友,卻淪為命如草賤般的孌.童;薛六此人,動輒施以拳腳,淩辱備至,若非我等心存高志,堅信有事情敗露這一日,豈能活到今日?”
餘申字字句句,猶如芙蓉泣露,杜鵑啼血。
圍觀百姓皆是動容落淚,紛紛譴責薛家這些年來欺男霸女犯下的惡行。
薛家能有這般橫行霸道的資本,還是因為背靠太皇太後,只是到了靈帝時期太後被幽居於佛雲殿,薛家與她關系大不如從前。
薛家庶女又被孟淑妃籠絡,最終嫁給孟家二老爺孟康。
從前眾人都不看好的小庶女,成了孟家二夫人,是姊妹當中最有出息的這一個。
於是薛家人開始巴結著二夫人,求她幫忙為弟弟尋份好差事。
薛家的封蔭到了他這一輩就要結束了,若是太後說得上話,自然不會來求二夫人做主。
想到孟淑妃正好缺個人,自己娘家弟弟讀書讀不明白,舞刀弄槍倒是不錯,二夫人幹脆將人送到在河西軍,放在夫君眼皮子底下。
沾了二老爺孟將軍孟康的光,薛奎自從一入軍營便頗得重視,他也的確不負眾望,從九品的小小衛長,一路升至六品都尉。
孟康對這個小舅子頗為照顧,便將他調在自己身邊來,誰知這小子在一次敵襲中,竟然替大將軍擋了一刀。
從此薛奎便被霍達看上了,覺得他假以時日,必成大器。
軍營裏的將士向來都是憑本事說話,薛奎上陣殺敵不輸這些老將軍,再加上有霍達的栽培,一時間也是如日中天。
直到霍達斬下特魯爾的項上人頭,突厥人派了使臣來求和,霍達帶著一隊人馬上前去迎。
誰知這一去便是中箭身亡,那一隊人馬活著回來的只有同樣深受重傷的薛奎。
霍達一死河西軍的兵權落在副將孟康身上,自然也就無人發現,薛奎的箭簍裏少一枚羽箭。
箭簇仿照突厥人的彎嘴勾,箭頭又淬了毒,一旦劃入皮膚,毒性發作,不過半炷香的功夫便能魂歸西天。
眾人以為是中了突厥人的埋伏,這才讓大將軍葬送了性命,可實際上霍達是死於自己人之手。
薛奎年紀小藏不住事,到底害怕回京後被聖上清算,誰知孟康卻說,“這件事是聖上默許的,你且放寬心就是。”
作為聖上親信,孟康帶著霍達的遺骸回京後,卸下河西軍職務,只在京中領了個散值。
薛奎同樣如此,聖上並未重新冊封,只是同意了他的請封折子,憑借著祖上封蔭,薛家到底沒有就此落魄。
可隨著薛六郎被押入大牢,他的父親薛奎當年謀害霍達一事也被翻了出來。
在盛京作威作福的薛家就此坍塌,男丁全部收押入獄,女眷通通進入教坊司。
而深受牽連的孟家二夫人,雖是薛家外嫁女,卻也沒有逃過一劫。
崔濯開始查她經手的鋪面田產,竟然牽扯出孟淑妃為四皇子私藏甲胄,雍州鐵礦為他私煉鐵器。
此案鐵證則是由緒娘提供,當年她給方掌櫃做妾的時候,因為精通珠算,沒少幫著看賬本。
方掌櫃原本是想將罪證全部銷毀,是緒娘誘導,說是若有一日東窗事發,憑借這些東西還能證明無辜。
所有事情都是孟淑妃和二夫人之過,而他只是老老實實辦事的。
於是這些東西得以留存,又被緒娘悄悄謄抄,離開方掌櫃時帶走了。
依著方掌櫃膽小如鼠的性子,是絕對不會到處聲張她失蹤的。
果然如緒娘所料,方掌櫃不敢讓人知曉,那些賬冊並非他親自料理,所以只好暗地裏找人,卻一直不曾找到。
如今孟淑妃已死,二夫人怕被謝望追責,和方掌櫃一起瘋狂拋售著替孟淑妃掌管的產業。
只可惜她資產頗豐,並非一時一日就能全部脫手。
因著孟家二房深受牽連,孟瀾為了避嫌辭去協助審理一事。
好在孟家大房、三房清清白白,反倒是孟淑妃之女玉儀公主是南風館背後東家一事,徹底瞞不住了。
鄭平修一把年紀關押守審,卻壓根不明白自己所犯何事。
他以性命起誓,自己絕對沒有徇私舞弊,只是真正的餘申進了南風館,那麽假的餘申卻是參加了科考,雖然並未中舉,但這應當是禮部官員審查之過。
直到崔濯提及鄭娩,“鄭尚書的書房,令愛可是暢通無阻?”
鄭平修整個人觳觫一怔,自從亡妻去世後他沒再另娶,因為對亡妻有愧,所以他對女兒要求不高,想著只要幸福安康,快活此生就好。
倘若日後想嫁人,替她招婿也未嘗不可。
誰知因為他屬於管教,鄭娩竟然行差踏錯,犯下此等塌天大禍。
在父親入獄後,鄭府家丁仆婦亂作一團,偷拿了財物四處奔走。
鄭娩始終都是冷眼旁觀,就等著那人將她押入大牢。
只可惜從始至終崔濯都不曾出現,讓屬下代勞將她關在鄭平修隔壁。
南風館一案就此受審,鄭娩和玉儀公主分別以二八資金入股,只是不同的是,鄭娩通過在鄭平修那裏得來的各地舉子資料,傳信給玉儀公主,再由她安排人頂替,由高價販賣這些舉子們的家狀、舉狀和驛券。
玉儀公主賺得盆滿缽滿,對罪行供認不諱後,面對獄卒送來的毒酒和白綾,她搶了把刀自刎而亡。
大慶舉子入風塵一案所有幕後爪牙全部落獄,鄭平修以瀆職之罪削沒了官職,又以舉家之資,為鄭娩贖刑減罪;薛六郎和薛奎被判秋後問斬,薛家其餘人等,男丁流放女眷罰沒為奴。
孟家二房孟康被判秋後問斬,二夫人收押入獄,待查清孟淑妃籌集軍資後再做判罰。
至於孟家其餘人,只是暫且革職查辦,畢竟謝望從前被孟家大老爺收作義子,因著這層關系,並未牽連二房、三房。
原本孟康還不認,將所有罪行全部推脫至二夫人身上,說一切全都是=薛奎所為,但奈何蓮芳手中也有鐵證。
她將罪證交給霍容璇後,這場針對霍家的平反終於拉開序幕。
蓮芳本名霍琬,是霍家三房的女兒,與八娘霍瑤一母同胞二人是雙生子。
與她在孟家蟄伏相同,霍瑤在沈固安府上,給都能當她父親的男人做妾。
沈固安這些年和孟淑妃互相利用,監守自盜的招數玩得比誰都厲害。
原本這張底牌,霍容璇是打算等安郡王事成,她再拿出來用的,以此將孟淑妃拉下水。
可如今孟淑妃死了,安郡王也失蹤了,就連持盈公主也不見了。
霍容璇走投無路之下,必須為霍家平反,她們才有落腳之處。
她唯一擔心的就是,沈固安與謝望舅甥情深,他不會受理。
所以霍容璇想盡一切辦法,也要見到群玉,希望有她從中說和,沈固安這才能得到他應有的懲罰。
她想著就算與群玉已經交惡,可為著大義,為了洗清霍家冤屈,群玉定然會欣然答應的。
可是霍容璇怎麽也沒有想到,群玉已經昏迷半月有餘了。
她此番順利入宮,還是憑借持盈公主府的玉牌。
只是打好的腹稿卻是毫無用武之地,看著群玉恬靜的睡顏,霍容璇心情覆雜。
謝望將這件事瞞得死死的,根本就沒人知道原因。
就和安郡王的消失一樣,除了府上的家丁,似乎根本就沒人在意。這兩件事會不會有關系呢?
霍容璇心中疑慮萬千,總覺得她頭上的傷來得蹊蹺,說不定就與安郡王失蹤有關。
長寧宮一步一景,穿廊繞亭,遇到的宮女紛紛向她行禮,霍容璇這才意識到自己這身衣裳,被人誤會是尚宮局的女官了。
正當她打算穿過小花園,走側門離開時,聽見了持盈的聲音。
持盈抱著寧兒在看螞蟻搬家,她學著寧兒奶聲奶氣地哄她說話。
候在一旁的乳母手裏也都拿著寧兒的玩具,以備不時之需。
霍容璇打算去而覆返,她一定要弄清楚,安郡王失蹤究竟是發生了何事。
等春禾端著托盤離開後,霍容璇悄無聲息地來到群玉面前。
她翻了個身,揉了揉眼睛,好像是要醒的征兆,霍容璇避無可避,正想準備開溜時,聽到群玉驚奇出聲,“長姐!你來找我玩嗎?”
群玉睫毛簌簌,輕輕一揚,露出明亮杏眸,聲音甜軟又乖柔。
霍容璇沒再繼續走,反倒是轉身打量著她。
“長姐這是考入宮中女官了嗎?這身衣裳好生氣派!”
絳紫色的宮裙,地群很容易被人認錯,可群玉是知道她的底細的。
霍容璇心底忽然生出幾分荒謬之感,這樣孩子氣的話,難不成她失憶了?
“玉兒,你如今幾歲了?”
“九歲了!阿娘才給我隨年錢,我可沒有忘記。”想到自己能買好多好吃的,群玉笑得眉眼彎彎。
霍容璇大抵明白了,她這是忽然失憶,以為自己九歲呢。
“那玉兒得了隨年錢,都打算分給誰啊?”她也順著群玉說些哄人的話。
“唔,阿爹阿娘各一塊,阿兄也一塊,長姐也一塊,其餘的五塊我要買糖,和阿旬哥哥分著吃。”
“阿旬是誰?”霍容璇對這個人沒有什麽印象。
“你說阿旬哥哥啊?哎呀他是二皇子的侍讀呀,我和他約好了的,要一起同甘共苦的。”
在群玉的記憶裏,她長大了可是要嫁給阿旬哥哥的。
雖然阿旬哥哥總是冷冰冰的,但是對她也還算不錯了,會給她抄不會做的課業!會幫她打掩護,不讓先生發現她在偷看話本!
霍容璇餘光瞥見身後有道側影,故意笑意盈盈地問道:“你待這個阿旬這麽好,那你的阿兄怎麽辦?”
“這關阿兄什麽事啊,等阿兄長大了娶嫂嫂就好啦,我反正是要嫁給阿旬哥哥的。”
群玉的聲音又清又脆,帶著小女兒家的嬌憨,謝望聽她說要嫁人,差點被門檻絆倒。
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東苑被封鎖後, 冒充突厥人的安郡王被圍堵地無處遁形。
帶隊的神策軍郎將肖震事先得到聖上的密令,說是一旦找到此人,絕不要給他開口伸冤的機會。
於是肖震挑選了幾位親信, 找到人後率先卸掉了賊人的下巴, 緊接著赤手空拳地往他身上揍。
足足挨了一刻鐘的拳頭,他被揍得鼻青臉腫的,眼睛還烏了一塊, 任誰都認不出他的真實身份來。
原本他還想道出自己真實身份,只是一開口聲音含糊不清,他便明白這幫人是故意的,就是為了坐實突厥人的身份, 這才有了卸掉下巴這樣的多此一舉。
群玉暈過去後,謝望將人就近抱回了長寧宮,又讓曾太醫過來給她問診。
等春禾也趕過來,他囑托一番後這才回了東苑的龍首池。
殿內女眷們無不是如坐針氈, 方才聽說有刺客擅闖, 需要封鎖東苑時,皆是惶惶不安,生怕又要發生什麽變故。
姜騰被謝望留下來主持大局,見諸位朝臣皆是老神在在, 不少突厥人則是面露恐慌,雲淡風輕道了句, “想來是不知道哪裏冒出來的老鼠, 總想幹些偷雞摸狗的勾當, 諸位喝酒喝酒,莫急。”
艾力江聽出他的諷刺,頗為豪爽地海飲一碗, 不是監守自盜就好,否則還要以為大慶不樂意招待我等呢。”
他話裏有話,只因為心裏明白什麽刺客,那是他們大慶的安郡王。
因為安郡王如今身份敏感,想要堂而皇之的進宮並不容易,於是艾力江便答應與他合作。
馬球會這日幫他進宮,他要做什麽與突厥人無關,而安郡王則是要幫忙將持盈公主弄到手。
只是沒想到持盈公主竟然在眾人眼皮子底下消失了。
安郡王這個做兄長的自然也要擔一份責任才是,否則竹籃打水一場空就算了,惹怒了突厥人當場揭穿他的身份,那才是不好收場。
所以安郡王看見虛相旬起身後順勢跟著離開,沒想到竟然還有意外之喜,群玉也跟著一道過去了。
謝望回到宴廳上時,冰冷的目光落在艾力江臉上,深色絲毫未變,“諸位稍安勿躁,賊人已經束手就擒。”
“哦?究竟是何人如此大膽?”姜騰明知故問,幫著謝望向突厥發難。
謝望冷聲吩咐,“將人帶上來。”
不時,兩位神策軍衛士將人押上來,肖震走在最前面,粗聲粗氣地回話,“聖上,屬下抓到這位鬼鬼祟祟的突厥人時,他因為心虛被石頭絆倒撞到樹上,實在是有礙觀瞻。”
“無妨,想來此人是二王子的親信,即便是化成灰他也認得的。”
謝望擺了擺手,那兩位衛士將安郡王垂著的頭扶正,他濃密的絡腮胡須上粘著血,嘴唇被揍得合不攏,好像還掉了顆牙。
艾力江在聽到他們說是突厥人時就很是不滿,正要發作反問時,就被蘇和摁住,讓他不要沖動。
“二哥,即便是你點出此人是安郡王,沒一個大慶人會認的。”
除了蘇和在勸,使團的其餘人也盡力安撫,艾力江這才壓下火氣,沒有當場發作。
“是嗎?讓他擡起頭來,給本王子看看。”
聽到親信獻策,艾力江突然有了個好主意,若是就這樣無功而返的回突厥實在是可氣。
倒不如將此人認下,將大慶的安郡王帶回去,也好向父汗交差。
艾力江一反常態的道歉,又敲了敲腦袋,“聖上恕罪,此人名喚阿齊那,這裏有點問題。”
“難怪,聽衛士說他話都說不清楚,那此人便交給二王子處置了。”謝望順勢應下這番說辭,心中卻是暗道,依著他們突厥話,阿齊那則是蠢豬的意思。
成事不足敗事有餘,難怪突厥人要與安郡王翻臉不肯再合作。
當然這其中定然少不了蘇和的幫忙,謝望面含笑意,與他遙遙舉杯。
在場之人自然有看出端倪的,只不過人家突厥二王子都承認了此人的身份,即便是他們覺得有什麽不對勁,也不敢當眾戳穿罷了。
好巧不巧,隨持盈公主進宮的元霜和霍容璇此時也不在場,安郡王眼神殷切,環顧四周,希望有人能看出端倪。
只是任憑他猶如跳梁小醜一般手舞足蹈,口中發出含糊不清的聲音,也無人理睬。
席散後艾力江吩咐手下,將安郡王帶走,誰知他躲躲藏藏,怎麽也不肯一起離開。
姜騰笑嘻嘻地問道:“二王子,可要在下幫忙?”
艾力江見他在看笑話,惱怒之下,一個手刀就將人劈暈,又吩咐人把他拖走。
等出宮後,突厥人在四方館收拾妥當,就要離開盛京了。
烏日珠顯然還是玩得意猶未盡,只在離開前還不忘給許多說書先生和小報塞下一大筆銀錢,讓眾人將她行俠仗義這些事情全都披露出來。
到底是怕惹事,所以烏日珠雖然懲惡揚善,但沒有聲張,而是勒索了好大幾筆錢財。
對於高門世家來說,這點銀錢不過是從指頭縫裏漏出來罷了,也算這個朱玉郎識相,故而痛快的給了銀錢。
誰知烏日珠前腳剛走,盛京城中好些小報,寫盡了各家陰私,鬧得滿城風雨。
這些小報也是聰明,怕被人找上門來,故而文中全都是隱隱約約的代稱,可老百姓們自有自己破譯的一套法子。
其中最引人註意的,則是薛六郎玩死了數十個孌.童一事被捅了出來。
要說薛六郎的名分本就不好,盛京城裏但凡是心疼自家女兒的,無論薛家是以利誘之,還是錢財相許的都不肯應下這門婚事。
薛家又看不上小門小戶出身的娘子,便盯著高門世家裏繼室出身的主母。
崔家那位繼夫人楊氏便與他們相談甚歡,說是可以將女兒嫁過去。
她那位女兒也不是旁人,正是才被崔家收作繼女的盛櫻寧。
盛櫻寧生得玉容花貌,談吐學識皆是不俗,與薛六郎也算是相配。
好不容易找到個家世雖好但不受重視的,薛家也就不挑了,想著等盛櫻寧過門,薛六郎的事全權由她打理。
薛家夫人也能松口氣,不用再操心。
誰知這件事鬧得沸反盈天,薛家想盡辦法竟然也壓不住,鬧到最後竟有為那些孌.童發聲的。
原來薛六郎玩死的那些孌.童,有不少並非是從老鴇手裏買走的,而是飽讀詩書的文弱書生。
這些人幾乎都不是盛京人,無不是在赴京趕考的途中,因為各種各樣的意外被人擄走。
等他們醒來後,發現身上的家狀、舉狀以及驛券這些能夠證明身份的東西全都不見了。
趁著薛家混亂,逃出來的餘申在京兆府,敲響了登聞鼓。
恰巧孟瀾當值受理此事,將餘申暫且留在身邊後,又手書一封,和他的訴狀一起送進宮。
謝望本就因為群玉摔傷了腦袋遲遲未醒而心煩意亂,這會又看到孟瀾上書,懇請三司會審,嚴查薛家。
他禦筆一揮,恩準此事由大理寺少卿崔濯全權審理,孟瀾從旁協助。
與此同時謝望又吩咐何用,盯著玉儀公主和鄭家的動靜。
這麽些舉子不慎失蹤,地方官府竟然也沒有嚴查?還是說他們根本就不清楚有這麽一件事?
時任吏部尚書的鄭平修從前便是四皇子黨,在四皇子死後整日都是戰戰兢兢地度日,生怕新帝要找他算賬。
誰知新帝甫一登基,說是朝廷正是缺人的時候,並沒有對這些老臣清算。
靈帝在位時期並不常設科舉,原本一年一次的常舉,兩年一次的制舉,硬生生拖至三、五年一次。
今年恰好輪到常舉,新科舉子中也就虛相旬嶄露頭角,其餘人無不是在翰林院,便是外放至各地了。
鄭平修只當新帝是想明年開春重設常舉,便想著與禮部早做準備。
誰知翻閱過往卷宗,竟然發現了不對勁的地方。
就以這位名喚餘申的舉子為例,他的卷面倒是幹凈整潔,可有些字書寫形態有細微不同,倒像是左撇子才寫出來的。
可他翻閱餘申留下的書籍,發現字跡並不相同。
難不成這個餘申另有其人不成?
鄭平修懷揣著這個秘密,正猶豫要不要向聖上稟明此事時,又擔心新帝查明後,會降罪於他。
可歷年科考試卷,都是吏部批閱,再由禮部覆核。
若是出了問題,牽連者恐怕不計其數。
在他躊躇之際時,鄭家大門被大理寺的人敲響,崔濯請他走一趟,又派人守好鄭府,不許放過一個漏網之魚。
由薛六郎引起的大慶舉子入風塵一案正式受理,除了去年赴京趕考的餘申等人,還有三年前的那一批。
這些人大多被關在南風館,沒了證明身份的過所,他們哪裏也去不了。
起初還會想著逃,可後來整日整夜的被人用藥餵著,筋骨酥軟無力,就像是被折斷翅膀的鳥兒,除了等待嫖.客上門,便是被薛六郎這樣一擲千金的貴客買回府。
“我等自幼飽讀聖賢之書,皆是出身寒微,赴京趕考微資,無不是家中東拼西湊所得;豈料天有不測風雲,半途遭權貴子弟擄掠,淪為胯.下玩物。在座諸君本該是同窗好友,卻淪為命如草賤般的孌.童;薛六此人,動輒施以拳腳,淩辱備至,若非我等心存高志,堅信有事情敗露這一日,豈能活到今日?”
餘申字字句句,猶如芙蓉泣露,杜鵑啼血。
圍觀百姓皆是動容落淚,紛紛譴責薛家這些年來欺男霸女犯下的惡行。
薛家能有這般橫行霸道的資本,還是因為背靠太皇太後,只是到了靈帝時期太後被幽居於佛雲殿,薛家與她關系大不如從前。
薛家庶女又被孟淑妃籠絡,最終嫁給孟家二老爺孟康。
從前眾人都不看好的小庶女,成了孟家二夫人,是姊妹當中最有出息的這一個。
於是薛家人開始巴結著二夫人,求她幫忙為弟弟尋份好差事。
薛家的封蔭到了他這一輩就要結束了,若是太後說得上話,自然不會來求二夫人做主。
想到孟淑妃正好缺個人,自己娘家弟弟讀書讀不明白,舞刀弄槍倒是不錯,二夫人幹脆將人送到在河西軍,放在夫君眼皮子底下。
沾了二老爺孟將軍孟康的光,薛奎自從一入軍營便頗得重視,他也的確不負眾望,從九品的小小衛長,一路升至六品都尉。
孟康對這個小舅子頗為照顧,便將他調在自己身邊來,誰知這小子在一次敵襲中,竟然替大將軍擋了一刀。
從此薛奎便被霍達看上了,覺得他假以時日,必成大器。
軍營裏的將士向來都是憑本事說話,薛奎上陣殺敵不輸這些老將軍,再加上有霍達的栽培,一時間也是如日中天。
直到霍達斬下特魯爾的項上人頭,突厥人派了使臣來求和,霍達帶著一隊人馬上前去迎。
誰知這一去便是中箭身亡,那一隊人馬活著回來的只有同樣深受重傷的薛奎。
霍達一死河西軍的兵權落在副將孟康身上,自然也就無人發現,薛奎的箭簍裏少一枚羽箭。
箭簇仿照突厥人的彎嘴勾,箭頭又淬了毒,一旦劃入皮膚,毒性發作,不過半炷香的功夫便能魂歸西天。
眾人以為是中了突厥人的埋伏,這才讓大將軍葬送了性命,可實際上霍達是死於自己人之手。
薛奎年紀小藏不住事,到底害怕回京後被聖上清算,誰知孟康卻說,“這件事是聖上默許的,你且放寬心就是。”
作為聖上親信,孟康帶著霍達的遺骸回京後,卸下河西軍職務,只在京中領了個散值。
薛奎同樣如此,聖上並未重新冊封,只是同意了他的請封折子,憑借著祖上封蔭,薛家到底沒有就此落魄。
可隨著薛六郎被押入大牢,他的父親薛奎當年謀害霍達一事也被翻了出來。
在盛京作威作福的薛家就此坍塌,男丁全部收押入獄,女眷通通進入教坊司。
而深受牽連的孟家二夫人,雖是薛家外嫁女,卻也沒有逃過一劫。
崔濯開始查她經手的鋪面田產,竟然牽扯出孟淑妃為四皇子私藏甲胄,雍州鐵礦為他私煉鐵器。
此案鐵證則是由緒娘提供,當年她給方掌櫃做妾的時候,因為精通珠算,沒少幫著看賬本。
方掌櫃原本是想將罪證全部銷毀,是緒娘誘導,說是若有一日東窗事發,憑借這些東西還能證明無辜。
所有事情都是孟淑妃和二夫人之過,而他只是老老實實辦事的。
於是這些東西得以留存,又被緒娘悄悄謄抄,離開方掌櫃時帶走了。
依著方掌櫃膽小如鼠的性子,是絕對不會到處聲張她失蹤的。
果然如緒娘所料,方掌櫃不敢讓人知曉,那些賬冊並非他親自料理,所以只好暗地裏找人,卻一直不曾找到。
如今孟淑妃已死,二夫人怕被謝望追責,和方掌櫃一起瘋狂拋售著替孟淑妃掌管的產業。
只可惜她資產頗豐,並非一時一日就能全部脫手。
因著孟家二房深受牽連,孟瀾為了避嫌辭去協助審理一事。
好在孟家大房、三房清清白白,反倒是孟淑妃之女玉儀公主是南風館背後東家一事,徹底瞞不住了。
鄭平修一把年紀關押守審,卻壓根不明白自己所犯何事。
他以性命起誓,自己絕對沒有徇私舞弊,只是真正的餘申進了南風館,那麽假的餘申卻是參加了科考,雖然並未中舉,但這應當是禮部官員審查之過。
直到崔濯提及鄭娩,“鄭尚書的書房,令愛可是暢通無阻?”
鄭平修整個人觳觫一怔,自從亡妻去世後他沒再另娶,因為對亡妻有愧,所以他對女兒要求不高,想著只要幸福安康,快活此生就好。
倘若日後想嫁人,替她招婿也未嘗不可。
誰知因為他屬於管教,鄭娩竟然行差踏錯,犯下此等塌天大禍。
在父親入獄後,鄭府家丁仆婦亂作一團,偷拿了財物四處奔走。
鄭娩始終都是冷眼旁觀,就等著那人將她押入大牢。
只可惜從始至終崔濯都不曾出現,讓屬下代勞將她關在鄭平修隔壁。
南風館一案就此受審,鄭娩和玉儀公主分別以二八資金入股,只是不同的是,鄭娩通過在鄭平修那裏得來的各地舉子資料,傳信給玉儀公主,再由她安排人頂替,由高價販賣這些舉子們的家狀、舉狀和驛券。
玉儀公主賺得盆滿缽滿,對罪行供認不諱後,面對獄卒送來的毒酒和白綾,她搶了把刀自刎而亡。
大慶舉子入風塵一案所有幕後爪牙全部落獄,鄭平修以瀆職之罪削沒了官職,又以舉家之資,為鄭娩贖刑減罪;薛六郎和薛奎被判秋後問斬,薛家其餘人等,男丁流放女眷罰沒為奴。
孟家二房孟康被判秋後問斬,二夫人收押入獄,待查清孟淑妃籌集軍資後再做判罰。
至於孟家其餘人,只是暫且革職查辦,畢竟謝望從前被孟家大老爺收作義子,因著這層關系,並未牽連二房、三房。
原本孟康還不認,將所有罪行全部推脫至二夫人身上,說一切全都是=薛奎所為,但奈何蓮芳手中也有鐵證。
她將罪證交給霍容璇後,這場針對霍家的平反終於拉開序幕。
蓮芳本名霍琬,是霍家三房的女兒,與八娘霍瑤一母同胞二人是雙生子。
與她在孟家蟄伏相同,霍瑤在沈固安府上,給都能當她父親的男人做妾。
沈固安這些年和孟淑妃互相利用,監守自盜的招數玩得比誰都厲害。
原本這張底牌,霍容璇是打算等安郡王事成,她再拿出來用的,以此將孟淑妃拉下水。
可如今孟淑妃死了,安郡王也失蹤了,就連持盈公主也不見了。
霍容璇走投無路之下,必須為霍家平反,她們才有落腳之處。
她唯一擔心的就是,沈固安與謝望舅甥情深,他不會受理。
所以霍容璇想盡一切辦法,也要見到群玉,希望有她從中說和,沈固安這才能得到他應有的懲罰。
她想著就算與群玉已經交惡,可為著大義,為了洗清霍家冤屈,群玉定然會欣然答應的。
可是霍容璇怎麽也沒有想到,群玉已經昏迷半月有餘了。
她此番順利入宮,還是憑借持盈公主府的玉牌。
只是打好的腹稿卻是毫無用武之地,看著群玉恬靜的睡顏,霍容璇心情覆雜。
謝望將這件事瞞得死死的,根本就沒人知道原因。
就和安郡王的消失一樣,除了府上的家丁,似乎根本就沒人在意。這兩件事會不會有關系呢?
霍容璇心中疑慮萬千,總覺得她頭上的傷來得蹊蹺,說不定就與安郡王失蹤有關。
長寧宮一步一景,穿廊繞亭,遇到的宮女紛紛向她行禮,霍容璇這才意識到自己這身衣裳,被人誤會是尚宮局的女官了。
正當她打算穿過小花園,走側門離開時,聽見了持盈的聲音。
持盈抱著寧兒在看螞蟻搬家,她學著寧兒奶聲奶氣地哄她說話。
候在一旁的乳母手裏也都拿著寧兒的玩具,以備不時之需。
霍容璇打算去而覆返,她一定要弄清楚,安郡王失蹤究竟是發生了何事。
等春禾端著托盤離開後,霍容璇悄無聲息地來到群玉面前。
她翻了個身,揉了揉眼睛,好像是要醒的征兆,霍容璇避無可避,正想準備開溜時,聽到群玉驚奇出聲,“長姐!你來找我玩嗎?”
群玉睫毛簌簌,輕輕一揚,露出明亮杏眸,聲音甜軟又乖柔。
霍容璇沒再繼續走,反倒是轉身打量著她。
“長姐這是考入宮中女官了嗎?這身衣裳好生氣派!”
絳紫色的宮裙,地群很容易被人認錯,可群玉是知道她的底細的。
霍容璇心底忽然生出幾分荒謬之感,這樣孩子氣的話,難不成她失憶了?
“玉兒,你如今幾歲了?”
“九歲了!阿娘才給我隨年錢,我可沒有忘記。”想到自己能買好多好吃的,群玉笑得眉眼彎彎。
霍容璇大抵明白了,她這是忽然失憶,以為自己九歲呢。
“那玉兒得了隨年錢,都打算分給誰啊?”她也順著群玉說些哄人的話。
“唔,阿爹阿娘各一塊,阿兄也一塊,長姐也一塊,其餘的五塊我要買糖,和阿旬哥哥分著吃。”
“阿旬是誰?”霍容璇對這個人沒有什麽印象。
“你說阿旬哥哥啊?哎呀他是二皇子的侍讀呀,我和他約好了的,要一起同甘共苦的。”
在群玉的記憶裏,她長大了可是要嫁給阿旬哥哥的。
雖然阿旬哥哥總是冷冰冰的,但是對她也還算不錯了,會給她抄不會做的課業!會幫她打掩護,不讓先生發現她在偷看話本!
霍容璇餘光瞥見身後有道側影,故意笑意盈盈地問道:“你待這個阿旬這麽好,那你的阿兄怎麽辦?”
“這關阿兄什麽事啊,等阿兄長大了娶嫂嫂就好啦,我反正是要嫁給阿旬哥哥的。”
群玉的聲音又清又脆,帶著小女兒家的嬌憨,謝望聽她說要嫁人,差點被門檻絆倒。
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