第52章 第 52 章 聖上賜她匕首，要群玉殺……
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第52章 第 52 章 聖上賜她匕首，要群玉殺……
刺殺的消息僅僅封鎖在宴堂, 可韶娘的房間分明是被人翻過了的。
武德司的其餘衛士趕到時，那名同夥翻窗出逃，香爐裏留下還未燃盡的殘信。
謝望趕到時摸了摸窗邊留下的腳印, 猜測此人應該是廚房那邊的, 便親自去捉拿。
等追到廚房，大管事陳婆子雖然不清楚宴廳裏發生了何事，但還是懾於武德司衛士的威嚴, 讓婢女小廝們全都站成一排供人辨認。
今日主家設宴賓客盈門，在前面招待的婢女來來回回的送著瓜果茶點，廚房的管事們管著各自竈上的事，什麽菜該什麽時候上, 哪家客人有什麽樣的忌口，無不是了如指掌準備的齊全。
誰知馮統領派人過來傳話，說是將廚房守好，只許進不許再出去了。
在武德司的衛士趕到之前, 馮游自然是要約束好公主府的下人, 免得胡亂走動，餘下藏匿的刺客同夥，趁人不註意離開了公主府怎麽辦？
可是他說的語焉不詳，留下看守的那名侍衛也不知宴廳究竟發生了何事, 睜一只眼閉一只眼的任由人進出。
謝望環視一周，還真就發現了要一位熟面孔。
正是前些時日在角門遇到霍容璇, 她身邊那位充作群玉的婢女。
“擡起頭來, 你叫什麽名字。”
“奴、奴婢名喚果兒。”
她聲音顫抖, 看起來害怕極了。
“洪良，人找到了，將她帶走, 和刺客分開審訊。”
陳婆子快步上前，幫著求情，“這位衛士是不是弄錯了，果兒只是個燒火丫頭，怎麽會和刺客扯上關系。”
“刺客房中，有這位燒火丫頭留下來的腳印。”
謝望少見的耐心解釋了一句，正欲擡步離開時，就聽得果兒囂張道：“我呸！你個狼狽為奸的走狗，認賊作父的狗東西，你個有爹生沒娘養的，就不怕我去聖上面前告發，你和那個叫玉娘的小娼婦有一腿嗎？”
身份暴露，果兒也不慌不忙，她手裏捏著謝望二弟把柄，連聲叫罵，以為這樣謝望就會怕了。
“滿嘴汙言穢語，把她下巴卸了。”
謝望始終神色如常，倒顯得她是在胡亂攀咬。
韶娘房中那些未燒完的信，僅僅是東拼西湊，謝望也瞧出些端倪來，幕後主使是誰他大約心裏有數。
果不其然，甫一進了武德司，都還沒嚴刑拷問，韶娘就招供，說自己是先帝朝禦史中丞戴遠山的獨女戴韶雲，被鎮北侯豢養為他所辦事。
聽到這個熟悉的名字，謝望喉結滾動，溢出一絲自嘲的笑來。
戴遠山是先太子的伴讀，二人年少結緣，志趣相投，先太子以誠相待，視其為摯友，等到先太子逐漸在朝堂之上嶄露鋒芒，戴遠山進入禦史臺，因為有先太子袒護，針砭時弊，暢所欲言。
竟惹得天下讀書人心向往之，紛紛稱讚正應了太宗那句“君臣相須，事同魚水”。
可後來先太子被廢，絞殺於東市脊嶺，戴遠山跪在鸞臺求情三天三夜，得知先太子身死，觸柱而亡。
戴家人結連被清算，一雙兒女徹底沒了蹤跡，謝望原本以為他們或許隱姓埋名，不會再卷入這些紛爭之中，如今才知是自己異想天開。
我不殺伯仁，伯仁卻因我而死，無辜受累，我心何安？
這等拙劣伎倆，牽連多少性命，謝望知道是高統領出手了。
倘若他再耽於情愛，將覆仇大計棄之於不顧，死的不僅是戴韶雲、鎮北侯這些人了。
刺殺一事暴露，即便是謝望想救她，留她的性命，當天夜裏，有人悄無聲息地潛入司獄，塞給戴韶雲一瓶毒藥，她頗為痛快的接過，死地悄無聲息，了無遺憾。
就像黑夜裏一點不起眼的燭火，被風一吹轉瞬即逝。
至於戎馬半生，早就退位讓賢的鎮北侯，若非子侄犯下塌天大禍，被高統領的人抓到了把柄，也不會受此脅迫，換得血脈尚存。
當年他在聖上奪嫡中就保持中立並不站隊，聖上登基後為了安撫老臣，也並未處置他，而是以榮養的名義將他扣留在京。
侯府孫輩的兒郎更是入宮伴讀，一舉一動都在聖上的監視中，近幾年則是因為侯府兩位郎君戍邊有功，這才稍微寬泛了許多，誰成想竟然惹下塌天禍事。
鎮北侯在司獄中與謝望相認，懇請他照拂兩個不成器的孫兒，又提及還在議親的兩位孫女，若是婚事告吹，還請他庇護一二。
茍延殘喘這些年，鎮北侯心中有愧，否則也不會輕易就受到高統領要挾。
先帝朝時，鎮北侯也曾陷入黨派之爭，是先太子力排眾議，還他清白。
可臨了先太子倒臺，鎮北侯貪生怕死，不僅不敢為他說半句話，也與親友舊故、家中子侄交代過，絕不可為先太子求情，害了自身性命。
答應他的請求後，謝望轉身離去，垂垂老矣的鎮北侯搶走衛士別在腰間的短刀自刎而亡。
不過兩三日光景，刺殺一事就此終結，對於這個結果聖上自然是很不滿意，命人對鎮北侯鞭屍肢解，挫骨揚灰也難解心頭之恨，念其戰功赫赫，族中男丁盡數流放，女眷全部充入教坊司。
又讓人將戴韶雲的屍首拿去餵狗，甚至刨了戴家祖墳三代，嚴查當年抄沒戴家之人，為何會有漏網之魚。
此事還牽連到持盈公主禦下不嚴，可公主到底無辜，聖上僅僅是小懲大誡，罰俸三月。
這等不痛不癢的處罰，持盈面上畢恭畢敬地認罪受罰，實際上並不放在心上。
畢竟她生辰那日，聖上送的禮，不說遠遠超過三個月的俸祿了，三年都不止了。
只是有人故意破壞她的生辰宴，她心裏還是不大痛快。
刺客和同夥被謝望緝拿後，聖上沒有久留，餘下的賓客心有戚戚，即便是抹不開臉面先行離去，卻也興致缺缺，宴席熱鬧不起來後，沒多久便散了。
群玉也隨著聖上一並入了宮，持盈心裏就更不痛快了，她心中滿腹疑慮，好奇群玉究竟和謝望是什麽關系。
一時間沒人告知她答案，反而得知鎮遠候竟然替先太子鳴不平，這才設計刺殺這一出。
聖上當年謀權篡位並不光彩，可歷史向來是勝利者書寫的，擁護他的人自然會顛倒黑白篡改歷史。
持盈即便是再遲鈍，可到底出身皇家，即便是知道真相，也只是三緘其口，更不許底下人妄加議論。
可想到鎮北侯家的待嫁閨中的兩位小娘子，到底是唏噓不已。
群玉得知此事時，還在景陽宮養病，說是養病但她的失憶之癥，只是憑空杜撰，又因為用了德叔讓人從妙春堂配來的藥丸，太醫為她診脈，只能查出腦中瘀血積壓，脈沈而澀，病癥難消。
景陽宮是持盈舊時居所，故而進出如魚得水，很是自在。
“說來鐘毓也是可惜，好不容易等到未婚夫出孝期，不日就能出閣了，卻因為鎮北侯，婚事不了了之。”
持盈幼時和鐘毓不大對付，如今同為女兒家，難免感慨她的不易。
“入了教坊司，也不知可有人相護。”
群玉語氣淡淡，想著刺殺之事或許沒有這麽簡單。
鎮北侯一族就此隕落，與霍家當年何其相像。
“哎呀，這件事阿玉就不要擔心了，興許鐘毓那位未婚夫會贖她做妾也猶未可知呢？”
持盈一派天真，說出口的話卻難免讓人覺得殘忍，可這並非是她的錯。
群玉是懂得感恩之人，如今她能全須全尾的憑借持盈見到聖上，已經很是知足了，沒道理忘恩負義。
躊躇一二，群玉到底是開口，“阿盈，若是鐘毓未婚夫沒有出面，你可否幫忙搭救一二，錢財這些我出，只需要讓鐘家女眷有個棲身之所。”
“可以是可以，不過等我問問二哥好嗎？”
若是單憑她和鐘毓的交情，持盈是不大願意惹禍上身的，父皇才發落鎮北侯府，她這樣做豈不就是打他的臉。
群玉也知道自己有些強人所難，不大好意思道：“自是可以。”
好半晌持盈終於想起自己的來意，“老實交代，你和謝望究竟是怎麽有一回事？”
就知道她今日入宮目的並不單純，群玉抿了抿唇，很有些做賊心虛，“可、可以先不說嘛？”
瞧她這個表情，持盈鳳眸微瞇，便知道果然有事，“那你打算什麽時候說。”
“再等等，時候未到。”
群玉手心裏捏著一把汗，生怕持盈打破砂鍋問到底，非要她說實話。
聖上如今派人在查她的底細，若是她先從持盈這裏漏了風聲，豈不是犯了欺君之罪。
持盈撇了撇嘴，雖然不大高興，但很是有分寸，沒有再追問。
每個人都藏有秘密，更何況持盈出身於皇家，自然懂得有些事情守口如瓶的道理。
神策軍中有一支暗衛，早些年姜騰始終沒法深入其中，可自從父親死後，神策軍中派系分崩離析，這支暗衛眼見著一家獨大，其餘郎將在姜騰暗中攛掇下，暗衛統領突發惡疾，不日病逝。
姜騰順理成章接管這支暗衛，接到的第一道詔令，便是查明群玉這些年的蹤跡。
事關群玉，姜騰不敢擅專，消息又遞到了謝望那裏。
果然，他一早就有所準備，將卷宗遞給姜騰。
倒是事無巨細的為她編纂好來歷，當年那場大火，群玉被侯府忠仆所救，誰知被孟淑妃帶走，想以此挾令侯夫人蕭韻為她所用。
蕭韻得知女兒還活著，便開始想發設法打聽女兒的下落，不惜花重金收買孟淑妃身邊人，將女兒送還給侯府。
只是不知這中間出了怎樣的紕漏，或許是孟淑妃察覺了，想要除掉群玉，亦或是那人大發善心，將群玉送到了孟家寄養。
孟家老夫人對於憑空多來的小娘子，盡管不知道她的身世，但隱約猜到來歷，唯恐孟淑妃發覺後對她下手，便將人送到梧州。
等到群玉年紀合適，不惜千裏迢迢讓人接送歸京，只為讓她和孟瀾結親。
這則故事編纂得倒是可以，若不是姜騰知道群玉的目的，恐怕還真的相信了。
“且不說孟家那位趙老夫人，會不會將她充作表姑娘養在趙家，便是無論如何也要讓她嫁給孟瀾，這有些說不通吧？”
謝望漫不經心地開口，“那是因為你不知道趙老夫人為何會如此偏心，與孟淑妃這個親生女兒如此疏離。”
姜騰抱著看戲的心態，啜了口茶，“這件事我還真是不知道，不如你說說。”
“趙老夫人還是趙司苑的時候，她和霍家老太爺相識於微末，二人互生情愫，直到孟家老太爺成為新科探花，向皇後求娶，二人就此情斷。”
“心愛之人遠嫁他人後，霍老太爺離開盛京，在邊關建功立業，軍功加身回京述職，孟老太爺的幼妹對他一見鐘情，無論如何也要嫁給他。”
“可霍老太爺早已娶妻，孟淑妃當時年紀尚小，卻敢向姑母獻計，逼得霍老太爺發妻自請下堂，娶了她做續弦。因為這件事，趙老夫人與女兒從此離心。”
姜騰聽完後拍手稱快，“妙啊妙啊，想不到竟然還有這件事。”
“只是這玉兒妹妹，若是孟家的表姑娘，你這個義兄豈不是早就見過她，你想好怎麽和聖上坦白沒有？”
姜騰實在是有些無語凝噎，這謝望平日裏瞧著也不是初通人性，怎麽一到事情與那位玉兒姑娘有關，他就自己的安危是死是活都不管了。
謝望神色如常，似乎不覺得有什麽大不了的，“這件事，等聖上問起時，我自會與他請罪的。”
“請罪？我看倒不至於，你是想要把玉兒妹妹擇幹凈吧，即便是聖上察覺你與她之間不對勁，你也會和她撇清幹系，將所有的事情都往自己身上推。”
姜騰實在是了解他，毫不留情的戳破謝望的心思。
“夠了，這件事與你無關。”謝望語氣不善，為他添茶卻是倒滿。
茶滿趕客，姜騰被他弄了個倒噎氣，“好你個謝望，這是嫌我啰嗦趕我走呢。”
走就走他還不想留呢。姜騰拿著那本卷宗負手離去，不多時關於群玉的來歷身世便到了聖上案前。
意識到並非是群玉故意設計後，聖上心神松泛下來，想著是時候去見見群玉了。
這些時日以來，聖上雖然將人賜住景陽宮，可既沒有冊封也不打算召人侍寢。
後宮中觀望的妃禦不在少數，唯獨孟淑妃始終都是老神在在，猜測著聖上究竟是什麽意思。
常常為她診脈的岳太醫則是稍稍透露一二，說是那位娘子是公主府的樂姬，因為救駕有功，聖上全她一個心願，那位樂姬不求榮華富貴，只求太醫能夠治好她的失憶。
如此說來便是連采女的位分都是沒有了。
孟淑妃並不大當回事，何況一個公主府出身的樂姬，即便是再有能耐，又能蹦跶幾時。
直到這日，神策軍的暗衛將她的來歷呈上來，聖上心知她受了太多苦，讓曹永福開了私庫，選些小娘子喜歡的衣裳首飾，奇珍異寶不計其數，如流水般送入景陽宮。
只是群玉始終沒有封號，眾人稱她是無不是尊稱一句玉娘子。
除此之外，聖上一改從前任誰相邀也不去用午膳的規矩，親自來了景陽宮，陪著群玉用膳。
這一待便是大半日，不少後妃心中五味雜陳，紛紛坐不住了。
聖上有午休的習慣，但他從來都是在紫宸殿小憩片刻，看來今日是留宿在景陽宮了。
青天白日裏，竟然是這樣的按捺不住，也不知道這位玉娘子究竟是怎樣的美人。
等聖上離去後，有蠢蠢欲動的後妃想要親自會會這位玉娘子時，卻被景陽宮的侍衛攔住了，說是聖上不許外人打擾。
實則不然，群玉和聖上一道用過午膳後，聽他講起母親的陳年舊事。
就連午膳時備的那桌席面，聖上隨便哪道菜都能侃侃而談。
“這道光明炙蝦，你母親幼時最愛吃，可她嫌剝蝦麻煩，也不要婢女布菜，非得我替她剝好才肯吃。”
“糖蟹你也嘗嘗，這道菜極其考驗手藝，只有當年在潛邸的那位廚娘做得出來，你母親挑嘴，換個人就嘗出不同了。”
金尊玉貴的聖上也不要曹永福布菜，親自替群玉剝蝦拆蟹，叫她誠惶誠恐，有些受寵若驚。
群玉看著堆成小山一樣的瓷碗，心中不由得生出幾分忐忑，“夠了夠了，多謝聖上，再多的就吃不了。”
“無妨，不用都吃完，你母親當年也是這樣，每道菜都要嘗嘗，但是只吃一口就不肯再用，最後全都進了朕的肚子裏。”
說到此節，聖上眼眶濕潤，面上卻露出笑容。
群玉是無論如何也沒有想到，母親當年和聖上之間的感情，竟然深厚到這個地步嗎？
“玉露團和金乳酥，今日這籠做得不好，遠不及朕親手做的。”
聖上撚了塊糕，咬了一口後略微有些嫌棄。
群玉懵懵發問，“我嘗著覺得還行啊。”
立在一旁的曹永福垂著頭，心說還好有玉娘子這番話，否則今日膳房的廚娘恐怕要受罰。
這頓飯聖上足足用了兩個時辰，群玉也從原先的惴惴不安到後面的嘆為觀止。
原來當初六皇子與蕭四娘當真是神仙眷侶，情深似海。
那麽母親嫁給父親後，孟淑妃對侯府做的那些事情，聖上究竟知不知情呢？
群玉心中疑惑重重，就聽得聖上悠悠開口，“孟淑妃當年做的錯事，朕這幾年或多或少都知道。”
“只可惜為時晚矣，朕苦於沒有證據，並不能發落她，更何況她到底為朕生兒育女，自皇後薨逝後，打理後宮十餘年，沒有功勞也有苦勞，這件事情急不得。”
他站在玉蘭樹下，負手望花，身形有幾分佝僂，黑鴉的鬢發中藏著絲絲縷縷的銀絲。
群玉大抵心中有數，聖上即便是對母親情深義重，可對孟淑妃也不是全然沒有感情。
這也是人之常情，更何況孟淑妃這等善於鉆營之人。
群玉掐了掐手心，說了句違心話，“臣女飄零至今，承蒙聖上大恩大德，這才知曉身世，此生已經別無所求了。”
如何處置孟淑妃，聖上早就有所打算，並不會因為群玉而更改決斷，畢竟在他看來，他是千載難逢的盛世明君，不會任由自己留下半點汙名。
說要徹查孟淑妃，少不了翻出那些陳年舊事。
聖上話鋒一轉，“好孩子，果真懂事，願不願意見見你的夫君？”
他口中的夫君自然是孟瀾了，這也是一重原因，女子出嫁從夫，即便是有再大的深仇舊怨，一切都是以夫家利益為先。
一筆寫不出兩個孟字，即便是趙老夫人與孟淑妃的關系僵滯再難修覆，可小輩們之間是該多加走動才是。
群玉搖了搖頭，正想該如何拒絕時，冷不丁就聽到聖上漠聲道：“說來也是有一樁怪事，朕那位謝愛卿與你夫君孟瀾從前可是兄友弟恭的養兄弟，後來也不知怎的，二人反目成仇，聽說冬狩時大打出手。”
聽到這番話時，群玉嚇得魂都沒了，不知道聖上是不是發覺了什麽。
緊接著就聽到聖上悠悠開口，“原本這件腌臜事不該捅到玉兒面前的，只是朕如今得知謝望覬覦你不得，不僅招了個與你相像的妾室養在身邊，還敢幾次三番的招惹你，便覺得怒不可遏。”
“朕如今將此事告知於你，是想問問，你覺得可要嚴懲此人啊？”
聖上原本也懷疑那個妾室就是群玉本人，直到暗衛去查，謝望那位愛妾得了痘疫，屍骨無存，早就化成了灰，如今那座池子滿塘花開，粉荷成片，顯然就是養分頗足。
群玉如何聽不出聖上的試探，面上裝得驚詫，“竟有此事？”
聖上不想她敷衍了事，步步緊逼，“玉兒以為，罰他官降三級，脊杖三十如何？”
“此事單憑聖上做主，玉兒感激不盡。”群玉心尖一緊，穩住聲音，應聲附和。
此間事了，聖上離開景陽宮，群玉心亂如麻，擔心起謝望的安危。
她想出去見姜騰，或是謝望先前說的內侍監楊昌，無論是誰，幫忙同謝望帶個話就好。
誰知景陽宮門口被侍衛嚴防死守，說是聖上發話，讓娘子在宮裏好生住著。
群玉不能出去，也就沒法得知謝望的消息，直到三日過後，持盈進宮來看她，假借聖上的名義將她帶走。
見她一臉茫然，持盈悄聲開口，“謝望跪在紫宸殿外，已經一日一夜了。”
“怎、怎會如此”
群玉不敢再想，聖上此舉是不是故意試探。
“阿盈我們回去吧。”
如果她火急火燎的趕過去，她沒有失憶這件事不僅會暴露，和謝望有私情這件事也藏不住。
持盈雖然不明白，但察覺到了她的緊張，“那我們去禦花園逛逛？”
於是二人改道禦花園，悠哉悠哉地賞起了花。
消息傳到紫宸殿時，聖上讓曹永福去傳群玉過來觀刑。
一盞茶的功夫過去，群玉和持盈結伴前來，聖上站在廊下故意道：“阿盈你如今膽子不小啊，明知玉娘身子不好，還敢將人騙出來到處亂跑？”
“父皇息怒，兒臣也是太久沒有見過玉娘了，這才一時情急。”
持盈順勢請罪，父女二人一唱一和，群玉盡量忽視跪得筆直的謝望。
“好了，玉娘也來了，朕思來想去，此等心思齷齪的小人，你定然是恨不得除之為後快。”
聖上招了招手，曹永福恭恭敬敬地端著托盤過來，紅綢布面被他掀開，是一把綴滿各色寶石的匕首。
群玉藏在袖籠中的手指微微顫抖，聲音發緊，裝作不懂，神色為難道：“這……這是何意？”
“玉娘失憶恐怕是不知，當初你在無相寺墜崖身亡，是謝望設計的，他心思歹毒意圖拆散你和孟二郎。”
聖上神情激憤，大義凜然，“幸而玉娘命大被人所救，這才沒有落入謝望之手，此等拆散有情人的行為，朕深惡痛疾，絕不會坐視不管。”
想來因為當年他沒能和蕭韻終成眷屬，連帶著也見不得群玉和孟瀾天作之合，卻被謝望破壞。
曹永福端著托盤的手往上舉了舉，示意群玉接下。
群玉心一橫，顫顫巍巍地伸手去拿匕首。
她怎麽能對謝望下手呢？
可不對謝望下手，豈不是功虧一簣，徹底在聖上面前暴露了？
謝望跪在地上，目光悠遠而平靜，從始至終沒說一句話。
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刺殺的消息僅僅封鎖在宴堂, 可韶娘的房間分明是被人翻過了的。
武德司的其餘衛士趕到時，那名同夥翻窗出逃，香爐裏留下還未燃盡的殘信。
謝望趕到時摸了摸窗邊留下的腳印, 猜測此人應該是廚房那邊的, 便親自去捉拿。
等追到廚房，大管事陳婆子雖然不清楚宴廳裏發生了何事，但還是懾於武德司衛士的威嚴, 讓婢女小廝們全都站成一排供人辨認。
今日主家設宴賓客盈門，在前面招待的婢女來來回回的送著瓜果茶點，廚房的管事們管著各自竈上的事，什麽菜該什麽時候上, 哪家客人有什麽樣的忌口，無不是了如指掌準備的齊全。
誰知馮統領派人過來傳話，說是將廚房守好，只許進不許再出去了。
在武德司的衛士趕到之前, 馮游自然是要約束好公主府的下人, 免得胡亂走動，餘下藏匿的刺客同夥，趁人不註意離開了公主府怎麽辦？
可是他說的語焉不詳，留下看守的那名侍衛也不知宴廳究竟發生了何事, 睜一只眼閉一只眼的任由人進出。
謝望環視一周，還真就發現了要一位熟面孔。
正是前些時日在角門遇到霍容璇, 她身邊那位充作群玉的婢女。
“擡起頭來, 你叫什麽名字。”
“奴、奴婢名喚果兒。”
她聲音顫抖, 看起來害怕極了。
“洪良，人找到了，將她帶走, 和刺客分開審訊。”
陳婆子快步上前，幫著求情，“這位衛士是不是弄錯了，果兒只是個燒火丫頭，怎麽會和刺客扯上關系。”
“刺客房中，有這位燒火丫頭留下來的腳印。”
謝望少見的耐心解釋了一句，正欲擡步離開時，就聽得果兒囂張道：“我呸！你個狼狽為奸的走狗，認賊作父的狗東西，你個有爹生沒娘養的，就不怕我去聖上面前告發，你和那個叫玉娘的小娼婦有一腿嗎？”
身份暴露，果兒也不慌不忙，她手裏捏著謝望二弟把柄，連聲叫罵，以為這樣謝望就會怕了。
“滿嘴汙言穢語，把她下巴卸了。”
謝望始終神色如常，倒顯得她是在胡亂攀咬。
韶娘房中那些未燒完的信，僅僅是東拼西湊，謝望也瞧出些端倪來，幕後主使是誰他大約心裏有數。
果不其然，甫一進了武德司，都還沒嚴刑拷問，韶娘就招供，說自己是先帝朝禦史中丞戴遠山的獨女戴韶雲，被鎮北侯豢養為他所辦事。
聽到這個熟悉的名字，謝望喉結滾動，溢出一絲自嘲的笑來。
戴遠山是先太子的伴讀，二人年少結緣，志趣相投，先太子以誠相待，視其為摯友，等到先太子逐漸在朝堂之上嶄露鋒芒，戴遠山進入禦史臺，因為有先太子袒護，針砭時弊，暢所欲言。
竟惹得天下讀書人心向往之，紛紛稱讚正應了太宗那句“君臣相須，事同魚水”。
可後來先太子被廢，絞殺於東市脊嶺，戴遠山跪在鸞臺求情三天三夜，得知先太子身死，觸柱而亡。
戴家人結連被清算，一雙兒女徹底沒了蹤跡，謝望原本以為他們或許隱姓埋名，不會再卷入這些紛爭之中，如今才知是自己異想天開。
我不殺伯仁，伯仁卻因我而死，無辜受累，我心何安？
這等拙劣伎倆，牽連多少性命，謝望知道是高統領出手了。
倘若他再耽於情愛，將覆仇大計棄之於不顧，死的不僅是戴韶雲、鎮北侯這些人了。
刺殺一事暴露，即便是謝望想救她，留她的性命，當天夜裏，有人悄無聲息地潛入司獄，塞給戴韶雲一瓶毒藥，她頗為痛快的接過，死地悄無聲息，了無遺憾。
就像黑夜裏一點不起眼的燭火，被風一吹轉瞬即逝。
至於戎馬半生，早就退位讓賢的鎮北侯，若非子侄犯下塌天大禍，被高統領的人抓到了把柄，也不會受此脅迫，換得血脈尚存。
當年他在聖上奪嫡中就保持中立並不站隊，聖上登基後為了安撫老臣，也並未處置他，而是以榮養的名義將他扣留在京。
侯府孫輩的兒郎更是入宮伴讀，一舉一動都在聖上的監視中，近幾年則是因為侯府兩位郎君戍邊有功，這才稍微寬泛了許多，誰成想竟然惹下塌天禍事。
鎮北侯在司獄中與謝望相認，懇請他照拂兩個不成器的孫兒，又提及還在議親的兩位孫女，若是婚事告吹，還請他庇護一二。
茍延殘喘這些年，鎮北侯心中有愧，否則也不會輕易就受到高統領要挾。
先帝朝時，鎮北侯也曾陷入黨派之爭，是先太子力排眾議，還他清白。
可臨了先太子倒臺，鎮北侯貪生怕死，不僅不敢為他說半句話，也與親友舊故、家中子侄交代過，絕不可為先太子求情，害了自身性命。
答應他的請求後，謝望轉身離去，垂垂老矣的鎮北侯搶走衛士別在腰間的短刀自刎而亡。
不過兩三日光景，刺殺一事就此終結，對於這個結果聖上自然是很不滿意，命人對鎮北侯鞭屍肢解，挫骨揚灰也難解心頭之恨，念其戰功赫赫，族中男丁盡數流放，女眷全部充入教坊司。
又讓人將戴韶雲的屍首拿去餵狗，甚至刨了戴家祖墳三代，嚴查當年抄沒戴家之人，為何會有漏網之魚。
此事還牽連到持盈公主禦下不嚴，可公主到底無辜，聖上僅僅是小懲大誡，罰俸三月。
這等不痛不癢的處罰，持盈面上畢恭畢敬地認罪受罰，實際上並不放在心上。
畢竟她生辰那日，聖上送的禮，不說遠遠超過三個月的俸祿了，三年都不止了。
只是有人故意破壞她的生辰宴，她心裏還是不大痛快。
刺客和同夥被謝望緝拿後，聖上沒有久留，餘下的賓客心有戚戚，即便是抹不開臉面先行離去，卻也興致缺缺，宴席熱鬧不起來後，沒多久便散了。
群玉也隨著聖上一並入了宮，持盈心裏就更不痛快了，她心中滿腹疑慮，好奇群玉究竟和謝望是什麽關系。
一時間沒人告知她答案，反而得知鎮遠候竟然替先太子鳴不平，這才設計刺殺這一出。
聖上當年謀權篡位並不光彩，可歷史向來是勝利者書寫的，擁護他的人自然會顛倒黑白篡改歷史。
持盈即便是再遲鈍，可到底出身皇家，即便是知道真相，也只是三緘其口，更不許底下人妄加議論。
可想到鎮北侯家的待嫁閨中的兩位小娘子，到底是唏噓不已。
群玉得知此事時，還在景陽宮養病，說是養病但她的失憶之癥，只是憑空杜撰，又因為用了德叔讓人從妙春堂配來的藥丸，太醫為她診脈，只能查出腦中瘀血積壓，脈沈而澀，病癥難消。
景陽宮是持盈舊時居所，故而進出如魚得水，很是自在。
“說來鐘毓也是可惜，好不容易等到未婚夫出孝期，不日就能出閣了，卻因為鎮北侯，婚事不了了之。”
持盈幼時和鐘毓不大對付，如今同為女兒家，難免感慨她的不易。
“入了教坊司，也不知可有人相護。”
群玉語氣淡淡，想著刺殺之事或許沒有這麽簡單。
鎮北侯一族就此隕落，與霍家當年何其相像。
“哎呀，這件事阿玉就不要擔心了，興許鐘毓那位未婚夫會贖她做妾也猶未可知呢？”
持盈一派天真，說出口的話卻難免讓人覺得殘忍，可這並非是她的錯。
群玉是懂得感恩之人，如今她能全須全尾的憑借持盈見到聖上，已經很是知足了，沒道理忘恩負義。
躊躇一二，群玉到底是開口，“阿盈，若是鐘毓未婚夫沒有出面，你可否幫忙搭救一二，錢財這些我出，只需要讓鐘家女眷有個棲身之所。”
“可以是可以，不過等我問問二哥好嗎？”
若是單憑她和鐘毓的交情，持盈是不大願意惹禍上身的，父皇才發落鎮北侯府，她這樣做豈不就是打他的臉。
群玉也知道自己有些強人所難，不大好意思道：“自是可以。”
好半晌持盈終於想起自己的來意，“老實交代，你和謝望究竟是怎麽有一回事？”
就知道她今日入宮目的並不單純，群玉抿了抿唇，很有些做賊心虛，“可、可以先不說嘛？”
瞧她這個表情，持盈鳳眸微瞇，便知道果然有事，“那你打算什麽時候說。”
“再等等，時候未到。”
群玉手心裏捏著一把汗，生怕持盈打破砂鍋問到底，非要她說實話。
聖上如今派人在查她的底細，若是她先從持盈這裏漏了風聲，豈不是犯了欺君之罪。
持盈撇了撇嘴，雖然不大高興，但很是有分寸，沒有再追問。
每個人都藏有秘密，更何況持盈出身於皇家，自然懂得有些事情守口如瓶的道理。
神策軍中有一支暗衛，早些年姜騰始終沒法深入其中，可自從父親死後，神策軍中派系分崩離析，這支暗衛眼見著一家獨大，其餘郎將在姜騰暗中攛掇下，暗衛統領突發惡疾，不日病逝。
姜騰順理成章接管這支暗衛，接到的第一道詔令，便是查明群玉這些年的蹤跡。
事關群玉，姜騰不敢擅專，消息又遞到了謝望那裏。
果然，他一早就有所準備，將卷宗遞給姜騰。
倒是事無巨細的為她編纂好來歷，當年那場大火，群玉被侯府忠仆所救，誰知被孟淑妃帶走，想以此挾令侯夫人蕭韻為她所用。
蕭韻得知女兒還活著，便開始想發設法打聽女兒的下落，不惜花重金收買孟淑妃身邊人，將女兒送還給侯府。
只是不知這中間出了怎樣的紕漏，或許是孟淑妃察覺了，想要除掉群玉，亦或是那人大發善心，將群玉送到了孟家寄養。
孟家老夫人對於憑空多來的小娘子，盡管不知道她的身世，但隱約猜到來歷，唯恐孟淑妃發覺後對她下手，便將人送到梧州。
等到群玉年紀合適，不惜千裏迢迢讓人接送歸京，只為讓她和孟瀾結親。
這則故事編纂得倒是可以，若不是姜騰知道群玉的目的，恐怕還真的相信了。
“且不說孟家那位趙老夫人，會不會將她充作表姑娘養在趙家，便是無論如何也要讓她嫁給孟瀾，這有些說不通吧？”
謝望漫不經心地開口，“那是因為你不知道趙老夫人為何會如此偏心，與孟淑妃這個親生女兒如此疏離。”
姜騰抱著看戲的心態，啜了口茶，“這件事我還真是不知道，不如你說說。”
“趙老夫人還是趙司苑的時候，她和霍家老太爺相識於微末，二人互生情愫，直到孟家老太爺成為新科探花，向皇後求娶，二人就此情斷。”
“心愛之人遠嫁他人後，霍老太爺離開盛京，在邊關建功立業，軍功加身回京述職，孟老太爺的幼妹對他一見鐘情，無論如何也要嫁給他。”
“可霍老太爺早已娶妻，孟淑妃當時年紀尚小，卻敢向姑母獻計，逼得霍老太爺發妻自請下堂，娶了她做續弦。因為這件事，趙老夫人與女兒從此離心。”
姜騰聽完後拍手稱快，“妙啊妙啊，想不到竟然還有這件事。”
“只是這玉兒妹妹，若是孟家的表姑娘，你這個義兄豈不是早就見過她，你想好怎麽和聖上坦白沒有？”
姜騰實在是有些無語凝噎，這謝望平日裏瞧著也不是初通人性，怎麽一到事情與那位玉兒姑娘有關，他就自己的安危是死是活都不管了。
謝望神色如常，似乎不覺得有什麽大不了的，“這件事，等聖上問起時，我自會與他請罪的。”
“請罪？我看倒不至於，你是想要把玉兒妹妹擇幹凈吧，即便是聖上察覺你與她之間不對勁，你也會和她撇清幹系，將所有的事情都往自己身上推。”
姜騰實在是了解他，毫不留情的戳破謝望的心思。
“夠了，這件事與你無關。”謝望語氣不善，為他添茶卻是倒滿。
茶滿趕客，姜騰被他弄了個倒噎氣，“好你個謝望，這是嫌我啰嗦趕我走呢。”
走就走他還不想留呢。姜騰拿著那本卷宗負手離去，不多時關於群玉的來歷身世便到了聖上案前。
意識到並非是群玉故意設計後，聖上心神松泛下來，想著是時候去見見群玉了。
這些時日以來，聖上雖然將人賜住景陽宮，可既沒有冊封也不打算召人侍寢。
後宮中觀望的妃禦不在少數，唯獨孟淑妃始終都是老神在在，猜測著聖上究竟是什麽意思。
常常為她診脈的岳太醫則是稍稍透露一二，說是那位娘子是公主府的樂姬，因為救駕有功，聖上全她一個心願，那位樂姬不求榮華富貴，只求太醫能夠治好她的失憶。
如此說來便是連采女的位分都是沒有了。
孟淑妃並不大當回事，何況一個公主府出身的樂姬，即便是再有能耐，又能蹦跶幾時。
直到這日，神策軍的暗衛將她的來歷呈上來，聖上心知她受了太多苦，讓曹永福開了私庫，選些小娘子喜歡的衣裳首飾，奇珍異寶不計其數，如流水般送入景陽宮。
只是群玉始終沒有封號，眾人稱她是無不是尊稱一句玉娘子。
除此之外，聖上一改從前任誰相邀也不去用午膳的規矩，親自來了景陽宮，陪著群玉用膳。
這一待便是大半日，不少後妃心中五味雜陳，紛紛坐不住了。
聖上有午休的習慣，但他從來都是在紫宸殿小憩片刻，看來今日是留宿在景陽宮了。
青天白日裏，竟然是這樣的按捺不住，也不知道這位玉娘子究竟是怎樣的美人。
等聖上離去後，有蠢蠢欲動的後妃想要親自會會這位玉娘子時，卻被景陽宮的侍衛攔住了，說是聖上不許外人打擾。
實則不然，群玉和聖上一道用過午膳後，聽他講起母親的陳年舊事。
就連午膳時備的那桌席面，聖上隨便哪道菜都能侃侃而談。
“這道光明炙蝦，你母親幼時最愛吃，可她嫌剝蝦麻煩，也不要婢女布菜，非得我替她剝好才肯吃。”
“糖蟹你也嘗嘗，這道菜極其考驗手藝，只有當年在潛邸的那位廚娘做得出來，你母親挑嘴，換個人就嘗出不同了。”
金尊玉貴的聖上也不要曹永福布菜，親自替群玉剝蝦拆蟹，叫她誠惶誠恐，有些受寵若驚。
群玉看著堆成小山一樣的瓷碗，心中不由得生出幾分忐忑，“夠了夠了，多謝聖上，再多的就吃不了。”
“無妨，不用都吃完，你母親當年也是這樣，每道菜都要嘗嘗，但是只吃一口就不肯再用，最後全都進了朕的肚子裏。”
說到此節，聖上眼眶濕潤，面上卻露出笑容。
群玉是無論如何也沒有想到，母親當年和聖上之間的感情，竟然深厚到這個地步嗎？
“玉露團和金乳酥，今日這籠做得不好，遠不及朕親手做的。”
聖上撚了塊糕，咬了一口後略微有些嫌棄。
群玉懵懵發問，“我嘗著覺得還行啊。”
立在一旁的曹永福垂著頭，心說還好有玉娘子這番話，否則今日膳房的廚娘恐怕要受罰。
這頓飯聖上足足用了兩個時辰，群玉也從原先的惴惴不安到後面的嘆為觀止。
原來當初六皇子與蕭四娘當真是神仙眷侶，情深似海。
那麽母親嫁給父親後，孟淑妃對侯府做的那些事情，聖上究竟知不知情呢？
群玉心中疑惑重重，就聽得聖上悠悠開口，“孟淑妃當年做的錯事，朕這幾年或多或少都知道。”
“只可惜為時晚矣，朕苦於沒有證據，並不能發落她，更何況她到底為朕生兒育女，自皇後薨逝後，打理後宮十餘年，沒有功勞也有苦勞，這件事情急不得。”
他站在玉蘭樹下，負手望花，身形有幾分佝僂，黑鴉的鬢發中藏著絲絲縷縷的銀絲。
群玉大抵心中有數，聖上即便是對母親情深義重，可對孟淑妃也不是全然沒有感情。
這也是人之常情，更何況孟淑妃這等善於鉆營之人。
群玉掐了掐手心，說了句違心話，“臣女飄零至今，承蒙聖上大恩大德，這才知曉身世，此生已經別無所求了。”
如何處置孟淑妃，聖上早就有所打算，並不會因為群玉而更改決斷，畢竟在他看來，他是千載難逢的盛世明君，不會任由自己留下半點汙名。
說要徹查孟淑妃，少不了翻出那些陳年舊事。
聖上話鋒一轉，“好孩子，果真懂事，願不願意見見你的夫君？”
他口中的夫君自然是孟瀾了，這也是一重原因，女子出嫁從夫，即便是有再大的深仇舊怨，一切都是以夫家利益為先。
一筆寫不出兩個孟字，即便是趙老夫人與孟淑妃的關系僵滯再難修覆，可小輩們之間是該多加走動才是。
群玉搖了搖頭，正想該如何拒絕時，冷不丁就聽到聖上漠聲道：“說來也是有一樁怪事，朕那位謝愛卿與你夫君孟瀾從前可是兄友弟恭的養兄弟，後來也不知怎的，二人反目成仇，聽說冬狩時大打出手。”
聽到這番話時，群玉嚇得魂都沒了，不知道聖上是不是發覺了什麽。
緊接著就聽到聖上悠悠開口，“原本這件腌臜事不該捅到玉兒面前的，只是朕如今得知謝望覬覦你不得，不僅招了個與你相像的妾室養在身邊，還敢幾次三番的招惹你，便覺得怒不可遏。”
“朕如今將此事告知於你，是想問問，你覺得可要嚴懲此人啊？”
聖上原本也懷疑那個妾室就是群玉本人，直到暗衛去查，謝望那位愛妾得了痘疫，屍骨無存，早就化成了灰，如今那座池子滿塘花開，粉荷成片，顯然就是養分頗足。
群玉如何聽不出聖上的試探，面上裝得驚詫，“竟有此事？”
聖上不想她敷衍了事，步步緊逼，“玉兒以為，罰他官降三級，脊杖三十如何？”
“此事單憑聖上做主，玉兒感激不盡。”群玉心尖一緊，穩住聲音，應聲附和。
此間事了，聖上離開景陽宮，群玉心亂如麻，擔心起謝望的安危。
她想出去見姜騰，或是謝望先前說的內侍監楊昌，無論是誰，幫忙同謝望帶個話就好。
誰知景陽宮門口被侍衛嚴防死守，說是聖上發話，讓娘子在宮裏好生住著。
群玉不能出去，也就沒法得知謝望的消息，直到三日過後，持盈進宮來看她，假借聖上的名義將她帶走。
見她一臉茫然，持盈悄聲開口，“謝望跪在紫宸殿外，已經一日一夜了。”
“怎、怎會如此”
群玉不敢再想，聖上此舉是不是故意試探。
“阿盈我們回去吧。”
如果她火急火燎的趕過去，她沒有失憶這件事不僅會暴露，和謝望有私情這件事也藏不住。
持盈雖然不明白，但察覺到了她的緊張，“那我們去禦花園逛逛？”
於是二人改道禦花園，悠哉悠哉地賞起了花。
消息傳到紫宸殿時，聖上讓曹永福去傳群玉過來觀刑。
一盞茶的功夫過去，群玉和持盈結伴前來，聖上站在廊下故意道：“阿盈你如今膽子不小啊，明知玉娘身子不好，還敢將人騙出來到處亂跑？”
“父皇息怒，兒臣也是太久沒有見過玉娘了，這才一時情急。”
持盈順勢請罪，父女二人一唱一和，群玉盡量忽視跪得筆直的謝望。
“好了，玉娘也來了，朕思來想去，此等心思齷齪的小人，你定然是恨不得除之為後快。”
聖上招了招手，曹永福恭恭敬敬地端著托盤過來，紅綢布面被他掀開，是一把綴滿各色寶石的匕首。
群玉藏在袖籠中的手指微微顫抖，聲音發緊，裝作不懂，神色為難道：“這……這是何意？”
“玉娘失憶恐怕是不知，當初你在無相寺墜崖身亡，是謝望設計的，他心思歹毒意圖拆散你和孟二郎。”
聖上神情激憤，大義凜然，“幸而玉娘命大被人所救，這才沒有落入謝望之手，此等拆散有情人的行為，朕深惡痛疾，絕不會坐視不管。”
想來因為當年他沒能和蕭韻終成眷屬，連帶著也見不得群玉和孟瀾天作之合，卻被謝望破壞。
曹永福端著托盤的手往上舉了舉，示意群玉接下。
群玉心一橫，顫顫巍巍地伸手去拿匕首。
她怎麽能對謝望下手呢？
可不對謝望下手，豈不是功虧一簣，徹底在聖上面前暴露了？
謝望跪在地上，目光悠遠而平靜，從始至終沒說一句話。
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