第33章 第 33 章 謝郎頭七，你若有良知，……
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第33章 第 33 章 謝郎頭七，你若有良知，……
隨著群玉的視線望過去, 門口橫空出現一只信封，春禾撿起信封推開門探身查看，廊下並為瞧見有人在。
“娘子, 定是有人裝神弄鬼, 我這就去隔壁廂房看看。”
將那只信封交給群玉後，春禾作勢要出去，卻被群玉拉住衣角, “別，別去，先看看這封信寫的是什麽。”
拆開信封後，依舊是白紙紅字, 赫然寫著幾個大字：每一封信，都不許燒。
她接著去看下一張：等我回來檢查。
最後一張上面，只有一句，七夕不許和孟瀾過。
看到這裏群玉松了口氣, 應當只是謝望走之前, 準備的信罷了。
否則他應當早就知道，自己已經拒絕了孟瀾，用不著他提醒。
“今夜不用你守了，春禾你回去睡吧。”群玉揉了揉困得快要睜不開的眼睛, 將那封信撕碎丟進香爐，這才合上眼簾沈沈睡去。
春禾應聲下去, 打算去隔壁廂房瞧瞧, 究竟是何人半夜不睡在這裝神弄鬼。
群玉一覺睡到天亮, 想著今日是七夕，最是適合明察暗訪，有所行動了。
和豐樓推出了新菜式, 前幾日她尚在病中不好出門，今日卻可以趁著七夕魚龍混雜，去後廚看看。
她心中已然有了成算，卻不成想出門後，身後跟了個甩不掉的尾巴。
可就這樣讓她打道回府，群玉也不大願意，偏偏對方也很是警覺，沒法將人引出來。
氣悶之下，群玉讓車夫改道，去了若虛茶樓。
她要了一間二樓的雅間，靠近欄桿那邊的窗戶大開，群玉就著杏仁茶，和七夕特有的巧餅，聽著看臺上的老先生說書。
“諸位可知如今時興的磨喝樂為何會在七夕這一日被人供奉？”
臺下應和聲此起彼伏，有說知曉的，也有說這事有什麽好細說的。
“諸君莫急，此事還要從玉佛寺那位早就圓寂的明悟法師說起。”
說書人一拍驚堂木，捋著胡須開口，“這位稱得上是當世國師的明悟法師本名盧乘風，出自範陽盧氏，行十九，盧十九年紀輕輕連中三元，杏林宴上容華公主對他一見傾心，向先帝求了賜婚。這位容華長公主想必諸位都知道，今上的嫡親妹妹，說是最受先帝寵愛的子女也不為過。”
“及第新春，杏園初宴，偏偏這位盧十九恃才傲物，當場拒婚，容華公主追問之下，得知他早就有了心愛之人。此女諸位也不陌生，便是那位才華馥比仙的姚氏女。可姚氏女是先帝為當時，還未被廢的太子欽定的太子妃，此事雖未傳揚出去，可盧十九出自範陽盧氏，在朝為官者不算少數，不會不知道這件婚事。”
“此舉算得上是蔑視皇權，公然叫板了，先帝龍顏大怒，不僅廢了盧十九滿身功名，還讓他滾出盛京，永不錄用。”
“容華公主為其求情，先帝愛女心切，到底是給了他一條生路，若是他肯尚公主，此事便既往不咎；誰知盧十九固執己見，願意落發為僧，此生不娶，也不肯尚公主。”
“他既然願意出家，先帝便將他發落至遠在靈州的千重崖，此地靠近西域，卻因為漫天黃沙卷地，多的是苦行僧和罰沒至此的苦役。盧十九法號明悟，在千重崖鉆研佛法不過三年，便前往西域辯經，最終贏遍西域高僧，揚名天下。先帝崇信佛法，向來就對得道高僧青眼有加，是以才傳召明悟回京開設法壇，大興佛寺。”
“玉佛寺落成那日，已是當朝太子妃的姚氏女前去禮佛，收到了一對憨態可掬的磨喝樂，便是這位明悟法師親手相贈，姚氏將這對磨喝樂供奉於佛寺中，沒過多久，成婚三年的太子妃終於有了身孕……”
“從此每年七夕，磨喝樂常被已婚婦人供奉，若是有孕則會傳給來年剛出世的孩童。”
聽到這裏，群玉覺得有些怪誕不經，一對磨喝樂而已，怎麽就承擔起觀音菩薩的職責了呢？
不過這若虛茶樓的說書先生也是膽大包天，連容華公主的舊事都敢拿出來當做談資。
就在群玉用完最後一塊巧餅，準備起身離去時，突然聽到二皇子的聲音，“阿玉今日倒是得閑。只是這麽快就急著走，可是那說書先生講的故事不喜歡”
群玉轉身向他見禮，又忙不疊開口，“故事自然是有意思的，不然怎麽贏得了滿堂彩，殿下可得好好給老先生一筆賞錢。”
“好，既然如此，那就眾人同賞，給其餘客人也都送上阿玉今日點的這幾道，就說東家祝各位締結良緣，共赴白首。”
說完這話，二皇子滿眼溫柔，目光落在群玉身上。
群玉連忙錯開眼，心底一慌，怎麽昨日才躲過孟瀾，今日二皇子又是鬧得哪一出？
早知如此，這若虛茶樓也不該來的。
“阿玉，不知今晚能邀你同游看燈嗎？”二皇子直勾勾地盯著她，語氣卻是不容拒絕。
想著她昨日就拒絕了孟瀾，今日若是答應二皇子，叫孟瀾知曉了恐怕不好，群玉到底是搖了搖頭。
“殿下應當知道，我如今已是孟瀾的未婚妻，這樣授人以柄的事情，還是不要做為好。”群玉還是前幾日才知曉，那天去和豐樓用飯，謝望之所以會尋過來，是因為二皇子太過張揚的緣故。
二皇子聞言一滯，勾唇冷笑，“也好，有些時候不曾見過孟二郎了，阿玉既然要回孟家，那不如你我一起同去。”
群玉被他驚得說不出話來，上回在蓮莊他就湊過來，已經很是讓人起疑了。
再跟她一起回孟家，豈不是讓人都知道，她們關系熟稔且交情不淺。
被迫退讓一步，群玉到底是答應了他，“那，那還是就我倆去看燈吧。”
二皇子似笑非笑地看她一眼，“晚上我來接你。”
“不用了，我還是在這裏等殿下吧。”群玉不想讓他知道玉園的存在，他要接人定然是去孟家。
“也行，只是你若沒來，我便去孟家親自接你了。”二皇子留下這麽意味深長的一句話，便轉身離開了。
群玉又坐了一會，想著幹脆和春禾換身打扮，隨著來來往往的客人離開，否則敵在暗我在明，又如何找得到那個跟蹤她的尾巴。
突然聽到隔壁雅間裏傳來說話聲，女子的聲音很是熟悉，好像被人欺負慘了在哭。
她沒好意思再聽，和春禾互相換了衣裳擡步就想走，誰知聽到有人笑得開懷，“盛櫻寧，父債女償懂不懂，你父親雖然死了，但欠給老子的錢還沒還，識相的話就給爺配合點。”
群玉腳步一頓，和春禾對視一二，當即開口：“我要救她。”
“可是娘子，就我們兩個人，如何救得了她。”春禾有些猶豫，她知道盛娘子上回在金水河，將群玉救回來這件事，救命之恩自然要報。
可這會她們手無寸鐵，身旁無人可用，就她們兩個女子如何報恩啊。
“誰說只有我們兩人，不是那個尾巴找不到嗎？你說我要是進去出了點事，那個人會不會出現救我？”
群玉篤定此人是謝望埋在自己身邊的探子，對自己的安危不會見死不救，也只有這樣才能找到這個人是誰。
“那娘子要我怎麽做？”春禾很快答應下來，知道娘子心中定然已經有了計劃。
“你附耳過來。”群玉同她咬耳朵，到底是怕被人察覺出來。
少頃，群玉給了樂姬一筆銀子，抱著她的琴就走，“借用一下，稍後還你。”
她叩響了隔壁雅間的門，聽見是女子的聲音，裏面的人放松了警惕，也就讓她順利進去了。
為首的那個馬臉男，一臉鄙夷，“小娘子有何貴幹？”
“諸位郎君，奴是樓裏的樂姬，東家讓奴過來給各位彈琴助興。”群玉低著頭，畢恭畢敬地回話。
絡腮胡的高壯男子眼睛都看直了，怔然發問，“大哥，我們沒點樂姬作陪啊。”
“管他呢，你，擡起頭來。”
群玉依言照辦，餘光一瞥，卻是落在盛櫻寧那邊。她臉頰高高腫起，顯然是方才挨了打。
瞧見群玉後，盛櫻寧也是心中一驚，眨著眼茫然地看著她。
“是個標致美人，美人過來坐。”馬臉男一改先前的不耐煩，拍了拍大腿，示意群玉過來。
她裝作恐慌，一臉無措地開口，“這，郎君這是何意，奴雖是樂姬，但是賣藝不賣身的。”
“少廢話，自己送上門來的，立什麽貞潔牌坊。”
“大哥，你說這兩個小娘子又白又大的，哪個更舒服啊。”絡腮胡的視線在她二人身前來回梭巡。
“一起上不就知道了嗎？”馬臉男滾燙的眼神黏在她身上，就像是被毒蛇盯住了似的，群玉不禁打了個寒顫。
她抱著琴往後退，想著等他湊過來，就將琴往他腦門上拍。
群玉扭著身子往盛櫻寧那邊躲，就想著等會拉著她一起跑。
馬臉男見她還敢躲，頓時沈了臉色，“老三，你也過來幫忙。”
盛娘子受了大哥冷落，絡腮胡笑得暧昧，黑色的大手就要往她身前摸，誰知就聽到大哥叫他。
二人齊齊上前，斷了群玉身後的退路，她抱著琴往馬臉男面門上用力一砸，誰知被他錯身躲過，只堪堪破了點皮砸腫流了點血。
馬臉男摸了摸頭上的血，氣急敗壞地吩咐道：“這個小娘皮潑辣得狠，老三給我摁住她，爺今天就要玩死她！”
眼見著絡腮胡那只大手就要伸過來，群玉大喊一聲，“還看熱鬧呢，趕緊給我滾出來！”
依著她和春禾的計劃，早在春禾孤身一人下樓時就會被人發現主仆二人換了身份。
那只尾巴認出後定然會上樓查看，方才門外有道影子一閃而過，卻遲遲不肯破門而入。
絡腮胡聽她這樣喊，試圖抓她的手僵在空中，緊接著有人翻窗跳進來，一腳踢開他。
馬臉男立刻過來和他扭打在一起，群玉連忙拉著盛櫻寧跑了出去。
群玉拉著人下樓，還不忘安撫她，“寧娘，我送你回崔家。”
“不不用了，我先不回崔家。”提到崔家，盛櫻寧臉色霎時一變。
群玉只當做沒看見，神色如常的發問，“那你還有別的去處嗎？”
“有的，我自己回去就是了。”盛櫻寧不想麻煩她，生怕她因為救了自己，也會麻煩纏身。
“你一個人怕是不安全，我陪你一起去吧。”群玉再三堅持。
“那，只能一個人去。”盛櫻寧想要她知難而退。
誰知就聽得群玉說，“可以，我和我婢女說一聲，現在就和你一起去。”
和春禾交代完後，讓她幫忙纏住方才那個尾巴，群玉拉著盛櫻寧的手就要一起走。
盡管只是一面之緣，群玉也敢肯定，方才那個尾巴武藝高強，那兩個男子不會是他的對手。
只能趁著這會他被人纏住，春禾又在門口善後，能讓她先行離開。
群玉和春禾一起七拐八拐，終於到了她家。
這個地方倒是好，大隱隱於市，院子藏在東市裏面，多是商戶居住，若是沒人帶路想找進來只怕不容易。
群玉進門後，環顧四周，露出羨艷的眼神，盛櫻寧適時開口，“趙娘子跟過來，有什麽話但說無妨。”
“我方才是想說，你欠他們多少錢，我可以借給你。但是現在我改變主意了。”
聽到這話盛櫻寧心緒也沒有太大波動，點了點頭，“多謝趙娘子好心，只是我家的事情況覆雜，你一個小娘子還是不要摻和得好。”
“我決定付你賃屋錢，我要在你這個長住。”群玉說這話時眼睛亮起來，尾音都上揚。
“趙娘子莫不是在說笑。”盛櫻寧眉頭攢緊，一臉為難。
群玉拉著她的手，一臉真誠，“寧娘我也不瞞你，我在躲人，方才你應該看出來了，有人一直跟在我身後。”
“可是我這裏，你如何住得習慣？”
這處院子是她特意租來的，放著不少父親的東西
那些東西不能帶回崔家，否則母親見了是要發脾氣的。
“沒事，我也不用住太久，大概一個月的樣子。”
“可我不會經常住在這，趙娘子你一個人可以嗎？”
“無妨，我一個人還樂得自在。”
見她下定了決心，盛櫻寧也就沒有再勸。
她將東西放好後，又向群玉簡單交代了一兩句鄰裏情況。
說是不必擔心有賊人闖進來，隔壁蔡嬸家養了條可聰明的大黃狗，它會給大家報信的。
群玉點點頭，又在她要離開時，讓她有空的話，往妙春堂抓一副藥，不過不用急著帶回來。
將藥方和劑量都寫下來後，盛櫻寧雖然不懂，但還是拿著方子照做了。
事已至此，通過這種方式，德叔那邊想來是知道她的情況了，也就不會擔心了。
卻說若虛茶樓裏，二皇子姍姍來遲，知道鬧了這樣一出後，也就沒什麽心思邀群玉夜游了。
眾目睽睽之下，就有人敢在他的地盤打鬥，最關鍵的是，那個神秘莫測的男子還不見了。
原本他想著去找群玉問個清楚，這究竟是怎麽一回事，可若虛茶樓那邊需要人善後，一時半會也就耽擱了。
春禾是知道娘子安排的，回了玉園後便一直暗地觀察，試圖找出謝郎君的眼線。
一旬光景過去，春禾回了趟孟家，將娘子的話轉達給他。
說是成婚在即，她二人應當守著規矩，不好見面。
原本孟瀾是打算趁著旬假來找群玉的，既然春禾這樣說，也就只好作罷。
整個孟府也就何用和羅應知道，表姑娘當真消失的無影無蹤。
偏偏春禾一臉雲淡風輕，壓根就不著急。
表姑娘是故意離開，不讓他們找到的。
偏偏春禾是表姑娘的人，即便是真的想拿她來問，也不好動手。
當日聽洪良來報，說是表姑娘拉著一個小娘子走了。
那個小娘子的身份何用已經查出來了，竟又和崔家有關。
甚至此女和崔二郎有些見不得光的關系，若要動她，必定是要和崔二郎知會一聲的。
只是等何用求見時，崔二郎早就應了盛櫻寧的要求，暫且幫她圓了過去。
轉天下值，崔二郎來東市尋她，勸說盛櫻寧將群玉交出去。
誰知盛櫻寧不肯，和他發生爭執，到了傍晚就被人推搡著進了臥房。
群玉聽見她微弱的哭聲傳來時，慌不擇路，隨手抄了把菜刀就要往裏闖，突然聽到盛櫻寧帶著哭腔，悶聲說了句，“趙娘子，我無事的，你早些睡吧。”
聽到裏面隱隱約約傳來的暧昧聲音，群玉手裏的菜刀差點嚇得掉地上。
那個崔二郎，若是她沒記錯的話，不就是盛櫻寧的繼兄。
他身為兄長這樣欺負妹妹，不就是喪心病狂！簡直就是禽獸都不如的東西！
群玉一夜沒睡，聽見隔壁有人出門後，群玉推開窗，四目相接，恨不得將這人千刀萬剮。
“趙娘子，我勸你別多管閑事，否則哪天我心情不好，將你和謝望的事情抖落幹凈，你也吃不了兜著走。”
丟下這麽一句話後，崔二郎正了正衣領，遮住脖頸上的吻痕揚長而去。
群玉連忙去隔壁廂房看她，盛櫻寧躺著床上奄奄一息，了無生機。
“我們去報官，去找孟瀾，他定會幫忙將崔二抓緊去的。”
“趙娘子，你別內疚，我和他不是昨日的事……”
聽她這麽說，群玉心中愈發難過了。
“你母親難道不管嗎？他怎麽也算是你兄長，怎麽能做出這種事。”
“你別難過，這些都是我自願的。”盛櫻寧反過來安慰她，卻是讓群玉徹底哭紅了眼。
只是哭過之後，群玉就要起身幫她熬避子湯。
盛櫻寧察覺到什麽，但並未開口多問，還未出閣的小娘子，怎會對這種事情這般熟悉。
經此一事後，群玉留下一筆不菲的銀錢，算作賃屋錢。
在她這也叨擾了小半個月，該辦的事也都辦的差不多了，群玉決定先回玉園。
剩下半個月就好好繡下喜帕，她的繡工有限，旁的東西做不了，也就只好做些帕子，略盡心意。
雖然她並不拿這樁婚事當真，可穿嫁衣的機會應當就只有這麽一次了。
得知表姑娘自己出現在玉園後，眾人皆是心裏松口氣，就怕等郎君回來問起來答不上話。
只有春禾知道，娘子這幾日眉間愁雲緊攢，心緒不佳。
春禾幫她試好嫁衣後，將角落裏不斷冒出來的那些信封遞給她。
“是小雁那丫頭在搞鬼，她是謝郎君的人。”
和群玉猜得相差無幾，她點了點頭，看都不看，全都丟進了香爐裏。
“快一個月過去了，也不曾聽到靈州有什麽消息，想來一時半會他是趕不回來的。”
靈州是父親的老地盤了，河西軍與霍家又有舊時交情，德叔一早就去過信，讓人暗中拖著點謝望，等那邊的事情辦完少說也要三個月。
三個月的時間，等到了深秋，狂風怒號，飛沙卷地，回京的路更是不好走。
屆時等他回了盛京，自己早就功成身退，不在孟家了。
事情一切進展順利，沒什麽好讓群玉煩心的，轉眼間就到了八月初七，孟瀾來玉園接親這天。
婚事雖然倉促，孟家恐叫旁人看輕，故而這婚儀倒是格外莊重。
思及表姑娘的親人都在梧州，老夫人特意尋了些昔年交好的朋友，來到玉園送她出嫁，給人撐場面。
又有福祿雙全的全福人幫忙撒床撒帳，隨行在側，代替了春禾的位置，一路攙扶著群玉掃轎照轎，再將新婦送入轎中。
她手裏捏著團扇，幾乎就是舉了一路，好幾次手不穩差點掉下來時，全福人忙不疊幫她扶住，語重心長地教導：“娘子這團扇不到時候是萬萬不能撤的。”
婚儀的那些規矩群玉只學了個囫圇，故而脫口而出，“那什麽時候能撤？”
“娘子也真是的，莫不是睡迷糊了，連這也能忘？”
“一直到送入洞房，等郎君做了卻扇詩，您才能撤下團扇和郎君飲合巹酒，可記住了？”
群玉眨了眨眼，“醒得了，多謝老夫人提點。”
昨夜睡前聽了喜婆講的夫妻敦倫，又塞給她一本避火圖，群玉看得意猶未盡，當天夜裏就夢見自己被謝望翻來覆去的玩。
這個夢做得太累，翌日醒來時渾身疲軟，卻還是硬撐著起來梳妝。
接親又足足鬧了大半日，孟瀾的催妝詩做了一首又一首，群玉有心讓人早些進來，卻被人調笑，“新婦心疼了，咱們再攔一攔。”
心疼恐怕算不上，群玉早晨上妝前只用了幾個湯圓，因為眾人這麽一番耽擱，腹中空空，餓得說不出話來。
還是方才春禾趁人不註意，塞給她一包栗子糕，這會終於進了轎子，群玉心下一松，想著吃點東西，稍不註意就因為轎子晃晃悠悠的，昏昏欲睡。
她睡意酣然，壓根就不知道從永寧坊到勝業坊，沿路遇到不少人障車。
等到她被全福人從轎中扶下來時，已是餘暉照墻，暮色四合的黃昏了。
被全福人扶著下車，群玉也沒忘記將栗子糕塞好，孟瀾牽著她一起踏青氈，跨馬鞍，聽著司儀的唱詞，“撒谷豆，避三煞，一撒如花似錦開，今宵吉辰結良緣；二撒金玉滿堂彩，紅燭高照……”
等入了青廬行過拜禮，又見孟瀾做卻扇詩，“莫將畫扇出帷來，遮掩春山滯上才。若道團圓似明月，此中須放桂花開。”
舉了一整日的扇子總算是能夠放下，群玉等他說完，迫不及待的落扇，一雙澄澈如水的杏眸盈盈凝他，孟瀾從中窺見自己一方清影，不由得心生暢快，牽著她的手不想松開。
“瞧瞧，新郎都看呆了，該飲合巹酒了。”喜娘在旁邊催促，有婢女端著紅木漆盤將東西呈上來。
合巹酒飲盡，群玉不由得想起前幾日謝望離去前，二人共飲交杯酒。
孟瀾還要出去招待賓客，戀戀不舍的和喜娘們一道離開。
還不忘留下一句叮嚀，“皎皎在這等著，我去去就回。”
群玉沖他眨眨眼，不解問道：“皎皎？”
孟瀾溫柔地朝她笑了笑，語氣微揚，“這是我前些時日同你說的，為你取的小字。以後我就喚娘子皎皎可好？”
“可以，表哥酒量不好，千萬別喝醉了。”
聽到這句話，孟瀾去而覆返，“皎皎現在應該喚我什麽？”
群玉一臉為難，還是忍著羞澀開口，“夫君先去吧，等你回來我有事同你說。”
“好。”孟瀾也沒多想，到底是去了前廳招待賓客。
忙活了一整日，群玉總算是有時間用兩口吃食了。
只是才咬完一口栗子糕，就聽見門外的爭執聲。
鶯兒也不顧彤管的阻攔，急急忙忙就要往裏闖。
“放我進去，我有事要和表姑娘說。”
“什麽表姑娘，你要改口叫少夫人。”
“放開我！放開我！”
春禾去廚房幫她做吃食了，門外是孟瀾的人守著，聽見鶯兒的聲音，群玉怕她有什麽急事，也就放了話讓人進來了。
鶯兒終於見到表姑娘，眼中噙淚，一臉忿忿，“今日我們郎君頭七，表姑娘若有良知，便不該洞房花燭，行敦倫之實。”
聽到這話，群玉手裏的那塊栗子糕掉在地上，難以置信地望著她，“你、你說什麽？表哥他怎麽了？”
彤管拽著她就要往外走，“你胡說什麽，少夫人和謝郎君有什麽事，又不是他的未亡人，需要守什麽節，來人，把她拖下去掌嘴！”
下一息，只見春禾白著臉跑過來，“娘子，娘子，出大事了，我聽廚房的人說……”
話未說完，冷不丁瞧見這番場面，春禾適時收聲，驚詫問道：“拉拉扯扯的這是做什麽？”
群玉別開臉，不讓人瞧見自己的眼淚，穩住身形向她問話，“廚房的人說什麽了？”
“何用和羅應都被拖下去亂棍打死了，謝郎君死在靈州，這會和他相關之人都要清算。”
一時間群玉只覺得眼前天旋地轉，喉嚨間湧上一股惡心，扶著胸口幹嘔得厲害。
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“娘子, 定是有人裝神弄鬼, 我這就去隔壁廂房看看。”
將那只信封交給群玉後，春禾作勢要出去，卻被群玉拉住衣角, “別，別去，先看看這封信寫的是什麽。”
拆開信封後，依舊是白紙紅字, 赫然寫著幾個大字：每一封信，都不許燒。
她接著去看下一張：等我回來檢查。
最後一張上面，只有一句，七夕不許和孟瀾過。
看到這裏群玉松了口氣, 應當只是謝望走之前, 準備的信罷了。
否則他應當早就知道，自己已經拒絕了孟瀾，用不著他提醒。
“今夜不用你守了，春禾你回去睡吧。”群玉揉了揉困得快要睜不開的眼睛, 將那封信撕碎丟進香爐，這才合上眼簾沈沈睡去。
春禾應聲下去, 打算去隔壁廂房瞧瞧, 究竟是何人半夜不睡在這裝神弄鬼。
群玉一覺睡到天亮, 想著今日是七夕，最是適合明察暗訪，有所行動了。
和豐樓推出了新菜式, 前幾日她尚在病中不好出門，今日卻可以趁著七夕魚龍混雜，去後廚看看。
她心中已然有了成算，卻不成想出門後，身後跟了個甩不掉的尾巴。
可就這樣讓她打道回府，群玉也不大願意，偏偏對方也很是警覺，沒法將人引出來。
氣悶之下，群玉讓車夫改道，去了若虛茶樓。
她要了一間二樓的雅間，靠近欄桿那邊的窗戶大開，群玉就著杏仁茶，和七夕特有的巧餅，聽著看臺上的老先生說書。
“諸位可知如今時興的磨喝樂為何會在七夕這一日被人供奉？”
臺下應和聲此起彼伏，有說知曉的，也有說這事有什麽好細說的。
“諸君莫急，此事還要從玉佛寺那位早就圓寂的明悟法師說起。”
說書人一拍驚堂木，捋著胡須開口，“這位稱得上是當世國師的明悟法師本名盧乘風，出自範陽盧氏，行十九，盧十九年紀輕輕連中三元，杏林宴上容華公主對他一見傾心，向先帝求了賜婚。這位容華長公主想必諸位都知道，今上的嫡親妹妹，說是最受先帝寵愛的子女也不為過。”
“及第新春，杏園初宴，偏偏這位盧十九恃才傲物，當場拒婚，容華公主追問之下，得知他早就有了心愛之人。此女諸位也不陌生，便是那位才華馥比仙的姚氏女。可姚氏女是先帝為當時，還未被廢的太子欽定的太子妃，此事雖未傳揚出去，可盧十九出自範陽盧氏，在朝為官者不算少數，不會不知道這件婚事。”
“此舉算得上是蔑視皇權，公然叫板了，先帝龍顏大怒，不僅廢了盧十九滿身功名，還讓他滾出盛京，永不錄用。”
“容華公主為其求情，先帝愛女心切，到底是給了他一條生路，若是他肯尚公主，此事便既往不咎；誰知盧十九固執己見，願意落發為僧，此生不娶，也不肯尚公主。”
“他既然願意出家，先帝便將他發落至遠在靈州的千重崖，此地靠近西域，卻因為漫天黃沙卷地，多的是苦行僧和罰沒至此的苦役。盧十九法號明悟，在千重崖鉆研佛法不過三年，便前往西域辯經，最終贏遍西域高僧，揚名天下。先帝崇信佛法，向來就對得道高僧青眼有加，是以才傳召明悟回京開設法壇，大興佛寺。”
“玉佛寺落成那日，已是當朝太子妃的姚氏女前去禮佛，收到了一對憨態可掬的磨喝樂，便是這位明悟法師親手相贈，姚氏將這對磨喝樂供奉於佛寺中，沒過多久，成婚三年的太子妃終於有了身孕……”
“從此每年七夕，磨喝樂常被已婚婦人供奉，若是有孕則會傳給來年剛出世的孩童。”
聽到這裏，群玉覺得有些怪誕不經，一對磨喝樂而已，怎麽就承擔起觀音菩薩的職責了呢？
不過這若虛茶樓的說書先生也是膽大包天，連容華公主的舊事都敢拿出來當做談資。
就在群玉用完最後一塊巧餅，準備起身離去時，突然聽到二皇子的聲音，“阿玉今日倒是得閑。只是這麽快就急著走，可是那說書先生講的故事不喜歡”
群玉轉身向他見禮，又忙不疊開口，“故事自然是有意思的，不然怎麽贏得了滿堂彩，殿下可得好好給老先生一筆賞錢。”
“好，既然如此，那就眾人同賞，給其餘客人也都送上阿玉今日點的這幾道，就說東家祝各位締結良緣，共赴白首。”
說完這話，二皇子滿眼溫柔，目光落在群玉身上。
群玉連忙錯開眼，心底一慌，怎麽昨日才躲過孟瀾，今日二皇子又是鬧得哪一出？
早知如此，這若虛茶樓也不該來的。
“阿玉，不知今晚能邀你同游看燈嗎？”二皇子直勾勾地盯著她，語氣卻是不容拒絕。
想著她昨日就拒絕了孟瀾，今日若是答應二皇子，叫孟瀾知曉了恐怕不好，群玉到底是搖了搖頭。
“殿下應當知道，我如今已是孟瀾的未婚妻，這樣授人以柄的事情，還是不要做為好。”群玉還是前幾日才知曉，那天去和豐樓用飯，謝望之所以會尋過來，是因為二皇子太過張揚的緣故。
二皇子聞言一滯，勾唇冷笑，“也好，有些時候不曾見過孟二郎了，阿玉既然要回孟家，那不如你我一起同去。”
群玉被他驚得說不出話來，上回在蓮莊他就湊過來，已經很是讓人起疑了。
再跟她一起回孟家，豈不是讓人都知道，她們關系熟稔且交情不淺。
被迫退讓一步，群玉到底是答應了他，“那，那還是就我倆去看燈吧。”
二皇子似笑非笑地看她一眼，“晚上我來接你。”
“不用了，我還是在這裏等殿下吧。”群玉不想讓他知道玉園的存在，他要接人定然是去孟家。
“也行，只是你若沒來，我便去孟家親自接你了。”二皇子留下這麽意味深長的一句話，便轉身離開了。
群玉又坐了一會，想著幹脆和春禾換身打扮，隨著來來往往的客人離開，否則敵在暗我在明，又如何找得到那個跟蹤她的尾巴。
突然聽到隔壁雅間裏傳來說話聲，女子的聲音很是熟悉，好像被人欺負慘了在哭。
她沒好意思再聽，和春禾互相換了衣裳擡步就想走，誰知聽到有人笑得開懷，“盛櫻寧，父債女償懂不懂，你父親雖然死了，但欠給老子的錢還沒還，識相的話就給爺配合點。”
群玉腳步一頓，和春禾對視一二，當即開口：“我要救她。”
“可是娘子，就我們兩個人，如何救得了她。”春禾有些猶豫，她知道盛娘子上回在金水河，將群玉救回來這件事，救命之恩自然要報。
可這會她們手無寸鐵，身旁無人可用，就她們兩個女子如何報恩啊。
“誰說只有我們兩人，不是那個尾巴找不到嗎？你說我要是進去出了點事，那個人會不會出現救我？”
群玉篤定此人是謝望埋在自己身邊的探子，對自己的安危不會見死不救，也只有這樣才能找到這個人是誰。
“那娘子要我怎麽做？”春禾很快答應下來，知道娘子心中定然已經有了計劃。
“你附耳過來。”群玉同她咬耳朵，到底是怕被人察覺出來。
少頃，群玉給了樂姬一筆銀子，抱著她的琴就走，“借用一下，稍後還你。”
她叩響了隔壁雅間的門，聽見是女子的聲音，裏面的人放松了警惕，也就讓她順利進去了。
為首的那個馬臉男，一臉鄙夷，“小娘子有何貴幹？”
“諸位郎君，奴是樓裏的樂姬，東家讓奴過來給各位彈琴助興。”群玉低著頭，畢恭畢敬地回話。
絡腮胡的高壯男子眼睛都看直了，怔然發問，“大哥，我們沒點樂姬作陪啊。”
“管他呢，你，擡起頭來。”
群玉依言照辦，餘光一瞥，卻是落在盛櫻寧那邊。她臉頰高高腫起，顯然是方才挨了打。
瞧見群玉後，盛櫻寧也是心中一驚，眨著眼茫然地看著她。
“是個標致美人，美人過來坐。”馬臉男一改先前的不耐煩，拍了拍大腿，示意群玉過來。
她裝作恐慌，一臉無措地開口，“這，郎君這是何意，奴雖是樂姬，但是賣藝不賣身的。”
“少廢話，自己送上門來的，立什麽貞潔牌坊。”
“大哥，你說這兩個小娘子又白又大的，哪個更舒服啊。”絡腮胡的視線在她二人身前來回梭巡。
“一起上不就知道了嗎？”馬臉男滾燙的眼神黏在她身上，就像是被毒蛇盯住了似的，群玉不禁打了個寒顫。
她抱著琴往後退，想著等他湊過來，就將琴往他腦門上拍。
群玉扭著身子往盛櫻寧那邊躲，就想著等會拉著她一起跑。
馬臉男見她還敢躲，頓時沈了臉色，“老三，你也過來幫忙。”
盛娘子受了大哥冷落，絡腮胡笑得暧昧，黑色的大手就要往她身前摸，誰知就聽到大哥叫他。
二人齊齊上前，斷了群玉身後的退路，她抱著琴往馬臉男面門上用力一砸，誰知被他錯身躲過，只堪堪破了點皮砸腫流了點血。
馬臉男摸了摸頭上的血，氣急敗壞地吩咐道：“這個小娘皮潑辣得狠，老三給我摁住她，爺今天就要玩死她！”
眼見著絡腮胡那只大手就要伸過來，群玉大喊一聲，“還看熱鬧呢，趕緊給我滾出來！”
依著她和春禾的計劃，早在春禾孤身一人下樓時就會被人發現主仆二人換了身份。
那只尾巴認出後定然會上樓查看，方才門外有道影子一閃而過，卻遲遲不肯破門而入。
絡腮胡聽她這樣喊，試圖抓她的手僵在空中，緊接著有人翻窗跳進來，一腳踢開他。
馬臉男立刻過來和他扭打在一起，群玉連忙拉著盛櫻寧跑了出去。
群玉拉著人下樓，還不忘安撫她，“寧娘，我送你回崔家。”
“不不用了，我先不回崔家。”提到崔家，盛櫻寧臉色霎時一變。
群玉只當做沒看見，神色如常的發問，“那你還有別的去處嗎？”
“有的，我自己回去就是了。”盛櫻寧不想麻煩她，生怕她因為救了自己，也會麻煩纏身。
“你一個人怕是不安全，我陪你一起去吧。”群玉再三堅持。
“那，只能一個人去。”盛櫻寧想要她知難而退。
誰知就聽得群玉說，“可以，我和我婢女說一聲，現在就和你一起去。”
和春禾交代完後，讓她幫忙纏住方才那個尾巴，群玉拉著盛櫻寧的手就要一起走。
盡管只是一面之緣，群玉也敢肯定，方才那個尾巴武藝高強，那兩個男子不會是他的對手。
只能趁著這會他被人纏住，春禾又在門口善後，能讓她先行離開。
群玉和春禾一起七拐八拐，終於到了她家。
這個地方倒是好，大隱隱於市，院子藏在東市裏面，多是商戶居住，若是沒人帶路想找進來只怕不容易。
群玉進門後，環顧四周，露出羨艷的眼神，盛櫻寧適時開口，“趙娘子跟過來，有什麽話但說無妨。”
“我方才是想說，你欠他們多少錢，我可以借給你。但是現在我改變主意了。”
聽到這話盛櫻寧心緒也沒有太大波動，點了點頭，“多謝趙娘子好心，只是我家的事情況覆雜，你一個小娘子還是不要摻和得好。”
“我決定付你賃屋錢，我要在你這個長住。”群玉說這話時眼睛亮起來，尾音都上揚。
“趙娘子莫不是在說笑。”盛櫻寧眉頭攢緊，一臉為難。
群玉拉著她的手，一臉真誠，“寧娘我也不瞞你，我在躲人，方才你應該看出來了，有人一直跟在我身後。”
“可是我這裏，你如何住得習慣？”
這處院子是她特意租來的，放著不少父親的東西
那些東西不能帶回崔家，否則母親見了是要發脾氣的。
“沒事，我也不用住太久，大概一個月的樣子。”
“可我不會經常住在這，趙娘子你一個人可以嗎？”
“無妨，我一個人還樂得自在。”
見她下定了決心，盛櫻寧也就沒有再勸。
她將東西放好後，又向群玉簡單交代了一兩句鄰裏情況。
說是不必擔心有賊人闖進來，隔壁蔡嬸家養了條可聰明的大黃狗，它會給大家報信的。
群玉點點頭，又在她要離開時，讓她有空的話，往妙春堂抓一副藥，不過不用急著帶回來。
將藥方和劑量都寫下來後，盛櫻寧雖然不懂，但還是拿著方子照做了。
事已至此，通過這種方式，德叔那邊想來是知道她的情況了，也就不會擔心了。
卻說若虛茶樓裏，二皇子姍姍來遲，知道鬧了這樣一出後，也就沒什麽心思邀群玉夜游了。
眾目睽睽之下，就有人敢在他的地盤打鬥，最關鍵的是，那個神秘莫測的男子還不見了。
原本他想著去找群玉問個清楚，這究竟是怎麽一回事，可若虛茶樓那邊需要人善後，一時半會也就耽擱了。
春禾是知道娘子安排的，回了玉園後便一直暗地觀察，試圖找出謝郎君的眼線。
一旬光景過去，春禾回了趟孟家，將娘子的話轉達給他。
說是成婚在即，她二人應當守著規矩，不好見面。
原本孟瀾是打算趁著旬假來找群玉的，既然春禾這樣說，也就只好作罷。
整個孟府也就何用和羅應知道，表姑娘當真消失的無影無蹤。
偏偏春禾一臉雲淡風輕，壓根就不著急。
表姑娘是故意離開，不讓他們找到的。
偏偏春禾是表姑娘的人，即便是真的想拿她來問，也不好動手。
當日聽洪良來報，說是表姑娘拉著一個小娘子走了。
那個小娘子的身份何用已經查出來了，竟又和崔家有關。
甚至此女和崔二郎有些見不得光的關系，若要動她，必定是要和崔二郎知會一聲的。
只是等何用求見時，崔二郎早就應了盛櫻寧的要求，暫且幫她圓了過去。
轉天下值，崔二郎來東市尋她，勸說盛櫻寧將群玉交出去。
誰知盛櫻寧不肯，和他發生爭執，到了傍晚就被人推搡著進了臥房。
群玉聽見她微弱的哭聲傳來時，慌不擇路，隨手抄了把菜刀就要往裏闖，突然聽到盛櫻寧帶著哭腔，悶聲說了句，“趙娘子，我無事的，你早些睡吧。”
聽到裏面隱隱約約傳來的暧昧聲音，群玉手裏的菜刀差點嚇得掉地上。
那個崔二郎，若是她沒記錯的話，不就是盛櫻寧的繼兄。
他身為兄長這樣欺負妹妹，不就是喪心病狂！簡直就是禽獸都不如的東西！
群玉一夜沒睡，聽見隔壁有人出門後，群玉推開窗，四目相接，恨不得將這人千刀萬剮。
“趙娘子，我勸你別多管閑事，否則哪天我心情不好，將你和謝望的事情抖落幹凈，你也吃不了兜著走。”
丟下這麽一句話後，崔二郎正了正衣領，遮住脖頸上的吻痕揚長而去。
群玉連忙去隔壁廂房看她，盛櫻寧躺著床上奄奄一息，了無生機。
“我們去報官，去找孟瀾，他定會幫忙將崔二抓緊去的。”
“趙娘子，你別內疚，我和他不是昨日的事……”
聽她這麽說，群玉心中愈發難過了。
“你母親難道不管嗎？他怎麽也算是你兄長，怎麽能做出這種事。”
“你別難過，這些都是我自願的。”盛櫻寧反過來安慰她，卻是讓群玉徹底哭紅了眼。
只是哭過之後，群玉就要起身幫她熬避子湯。
盛櫻寧察覺到什麽，但並未開口多問，還未出閣的小娘子，怎會對這種事情這般熟悉。
經此一事後，群玉留下一筆不菲的銀錢，算作賃屋錢。
在她這也叨擾了小半個月，該辦的事也都辦的差不多了，群玉決定先回玉園。
剩下半個月就好好繡下喜帕，她的繡工有限，旁的東西做不了，也就只好做些帕子，略盡心意。
雖然她並不拿這樁婚事當真，可穿嫁衣的機會應當就只有這麽一次了。
得知表姑娘自己出現在玉園後，眾人皆是心裏松口氣，就怕等郎君回來問起來答不上話。
只有春禾知道，娘子這幾日眉間愁雲緊攢，心緒不佳。
春禾幫她試好嫁衣後，將角落裏不斷冒出來的那些信封遞給她。
“是小雁那丫頭在搞鬼，她是謝郎君的人。”
和群玉猜得相差無幾，她點了點頭，看都不看，全都丟進了香爐裏。
“快一個月過去了，也不曾聽到靈州有什麽消息，想來一時半會他是趕不回來的。”
靈州是父親的老地盤了，河西軍與霍家又有舊時交情，德叔一早就去過信，讓人暗中拖著點謝望，等那邊的事情辦完少說也要三個月。
三個月的時間，等到了深秋，狂風怒號，飛沙卷地，回京的路更是不好走。
屆時等他回了盛京，自己早就功成身退，不在孟家了。
事情一切進展順利，沒什麽好讓群玉煩心的，轉眼間就到了八月初七，孟瀾來玉園接親這天。
婚事雖然倉促，孟家恐叫旁人看輕，故而這婚儀倒是格外莊重。
思及表姑娘的親人都在梧州，老夫人特意尋了些昔年交好的朋友，來到玉園送她出嫁，給人撐場面。
又有福祿雙全的全福人幫忙撒床撒帳，隨行在側，代替了春禾的位置，一路攙扶著群玉掃轎照轎，再將新婦送入轎中。
她手裏捏著團扇，幾乎就是舉了一路，好幾次手不穩差點掉下來時，全福人忙不疊幫她扶住，語重心長地教導：“娘子這團扇不到時候是萬萬不能撤的。”
婚儀的那些規矩群玉只學了個囫圇，故而脫口而出，“那什麽時候能撤？”
“娘子也真是的，莫不是睡迷糊了，連這也能忘？”
“一直到送入洞房，等郎君做了卻扇詩，您才能撤下團扇和郎君飲合巹酒，可記住了？”
群玉眨了眨眼，“醒得了，多謝老夫人提點。”
昨夜睡前聽了喜婆講的夫妻敦倫，又塞給她一本避火圖，群玉看得意猶未盡，當天夜裏就夢見自己被謝望翻來覆去的玩。
這個夢做得太累，翌日醒來時渾身疲軟，卻還是硬撐著起來梳妝。
接親又足足鬧了大半日，孟瀾的催妝詩做了一首又一首，群玉有心讓人早些進來，卻被人調笑，“新婦心疼了，咱們再攔一攔。”
心疼恐怕算不上，群玉早晨上妝前只用了幾個湯圓，因為眾人這麽一番耽擱，腹中空空，餓得說不出話來。
還是方才春禾趁人不註意，塞給她一包栗子糕，這會終於進了轎子，群玉心下一松，想著吃點東西，稍不註意就因為轎子晃晃悠悠的，昏昏欲睡。
她睡意酣然，壓根就不知道從永寧坊到勝業坊，沿路遇到不少人障車。
等到她被全福人從轎中扶下來時，已是餘暉照墻，暮色四合的黃昏了。
被全福人扶著下車，群玉也沒忘記將栗子糕塞好，孟瀾牽著她一起踏青氈，跨馬鞍，聽著司儀的唱詞，“撒谷豆，避三煞，一撒如花似錦開，今宵吉辰結良緣；二撒金玉滿堂彩，紅燭高照……”
等入了青廬行過拜禮，又見孟瀾做卻扇詩，“莫將畫扇出帷來，遮掩春山滯上才。若道團圓似明月，此中須放桂花開。”
舉了一整日的扇子總算是能夠放下，群玉等他說完，迫不及待的落扇，一雙澄澈如水的杏眸盈盈凝他，孟瀾從中窺見自己一方清影，不由得心生暢快，牽著她的手不想松開。
“瞧瞧，新郎都看呆了，該飲合巹酒了。”喜娘在旁邊催促，有婢女端著紅木漆盤將東西呈上來。
合巹酒飲盡，群玉不由得想起前幾日謝望離去前，二人共飲交杯酒。
孟瀾還要出去招待賓客，戀戀不舍的和喜娘們一道離開。
還不忘留下一句叮嚀，“皎皎在這等著，我去去就回。”
群玉沖他眨眨眼，不解問道：“皎皎？”
孟瀾溫柔地朝她笑了笑，語氣微揚，“這是我前些時日同你說的，為你取的小字。以後我就喚娘子皎皎可好？”
“可以，表哥酒量不好，千萬別喝醉了。”
聽到這句話，孟瀾去而覆返，“皎皎現在應該喚我什麽？”
群玉一臉為難，還是忍著羞澀開口，“夫君先去吧，等你回來我有事同你說。”
“好。”孟瀾也沒多想，到底是去了前廳招待賓客。
忙活了一整日，群玉總算是有時間用兩口吃食了。
只是才咬完一口栗子糕，就聽見門外的爭執聲。
鶯兒也不顧彤管的阻攔，急急忙忙就要往裏闖。
“放我進去，我有事要和表姑娘說。”
“什麽表姑娘，你要改口叫少夫人。”
“放開我！放開我！”
春禾去廚房幫她做吃食了，門外是孟瀾的人守著，聽見鶯兒的聲音，群玉怕她有什麽急事，也就放了話讓人進來了。
鶯兒終於見到表姑娘，眼中噙淚，一臉忿忿，“今日我們郎君頭七，表姑娘若有良知，便不該洞房花燭，行敦倫之實。”
聽到這話，群玉手裏的那塊栗子糕掉在地上，難以置信地望著她，“你、你說什麽？表哥他怎麽了？”
彤管拽著她就要往外走，“你胡說什麽，少夫人和謝郎君有什麽事，又不是他的未亡人，需要守什麽節，來人，把她拖下去掌嘴！”
下一息，只見春禾白著臉跑過來，“娘子，娘子，出大事了，我聽廚房的人說……”
話未說完，冷不丁瞧見這番場面，春禾適時收聲，驚詫問道：“拉拉扯扯的這是做什麽？”
群玉別開臉，不讓人瞧見自己的眼淚，穩住身形向她問話，“廚房的人說什麽了？”
“何用和羅應都被拖下去亂棍打死了，謝郎君死在靈州，這會和他相關之人都要清算。”
一時間群玉只覺得眼前天旋地轉，喉嚨間湧上一股惡心，扶著胸口幹嘔得厲害。
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