134   和稀泥 ◇

◎只要我沒死，任誰都別想把她從我身邊帶走◎

需知世人總強調父母愛兒女之恩德, 舐犢情深。卻不提兒女也都是天然仰慕父母，渴盼父母關愛。

你想，那小小一個肉團來這世上, 柔弱無知, 想要平安成長, 就須倚仗父疼母愛。可有些人就是命運淒涼些, 碰上並無太多兒女心腸的爹娘，屢求不得, 反而格外順從。以為自己乖順聽話，那冷心冷面的父母會多看她一眼。

明玉以往也是這樣。

她自幼對長公主既敬且畏，還有一絲乞憐意味, 從不駁嘴違拗，默默受訓挨打。像今日這麽語氣鏗鏘地同長公主還嘴，還是頭一回。長公主也大感意外。

明玉語聲悲憤, 神情極為激動。可她一席話, 也點醒了褚家父子。

長公主待親女如何，這父子兩均有耳聞。明玉正值妙齡，長公主帶了她回去，又怎會叫她閑著？定是找別人家嫁了。遠的不說, 就是上京皇室裏，就有適齡的，值得籠絡的宗親。

這便觸到了褚策的底線。

他原以為，雖未明告父母，但明玉早已是他的女人, 板上釘釘。今日不過是丈母娘找上門撒撒氣、問個罪而已。再怎麽怪罪, 他認下便是。待罵完, 商量一下以後的事。

是以, 這對母女吵架，他自以為是女婿的不好插嘴。卻不曾想，長公主行事這般果斷，一不撒氣，二不扯皮，幹脆不理二人關系，直接放話要帶明玉回去，重新議婚。

這是當他死了嗎？

便輕笑一聲，將明玉護到身後，對長公主深深一揖，問：“殿下執意要帶我娘子走，是視我不存在嗎？”

長公主冷然道：“孤自教孤的兒，你在不在，有何幹系？”

褚策道：

“殿下教兒，我要護妻。殿下這般說話，那我也要替我娘子問一問。殿下可曾當明玉是你兒？西厥動*亂後，殿下可曾找尋過她？可打聽過她境況？殿下斥她有家不回，可知是她三叔派人殺她，她根本不敢回家？”

“我娘子幼弱。說起來是金枝玉葉，殿下獨女。卻孤苦無依，屢遭禍患。遇見我，嫁給我才保全一條性命。正因保了這條命，今日才能在殿下跟前受訓，若沒有，什麽柳氏天家，姓王的姓秦的臉面，都無從可談。”

“我娶她時，有妻有子，自知不算良配，卻從未想過敷衍婚事。原打算待她身體養好，我再積攢些功名，便去上京告長公主。她跟我三年，我未曾拿她當游絲飛絮。盡力愛護她，尊重她，善待她，照顧周全。凡丈夫應給妻子的，我只多不少都給了她。”

“我知道她喜愛讀書，不喜歡練武，好古琴多過絲竹，喜熏麝香配時令花香，不得吃花生，蝦子，春夏交替必受寒犯喘癥。自小厭惡三叔，常思憶雲城的七叔，也十分記掛殿下，只悶在心裏不怎麽說出來...這些，我是她的丈夫，我都知道。”

褚策沈頓，擡頭直問：

“殿下，你是她母親，你知道嗎？要教兒，先養兒，你養過明玉嗎？”

最後一問，實屬冒犯，但直刺人心。長公主被他噎住，一時答不上來。

因為，她真不知道。

明玉這個孩子，長得和柳姝城一模一樣，叫她犯怵。甚至時常懷疑，是不是那老賊婆用了什麽邪術，借她肚子生下來一個分*身。

所以實難對明玉，有尋常母親對女兒那樣的關切感情。

她看一眼明玉，見她眼框泛紅，輕靠過去偎著褚家老三，兩人衣袖糾纏，袖管裏的手想必已牽了在一起。

便拍手諷道：“好，好！柳明玉，你做出這不體面的事，自己理虧不敢說。讓他出來質問孤？”又轉頭對褚銘道：“允陽王，你家三兒果然有本事，私藏孤的女兒，還振振有詞，全不將你我放在眼裏。”

褚銘赧顏，正要說話。卻見褚策郎朗一笑。

“殿下說得對，我自是有些本事，否則怎的護她這幾年。殿下若嫌我與明玉的婚事不體面，不如給我們一個體面。但明玉是我的娘子，我的女人，這事沒商量。只要我沒死，任誰都別想把她從我身邊帶走，你也不行。”

說到後來，他聲如驚雷，周遭空氣都在震。

長公主緘默。

強龍難壓地頭蛇，何況早就聽說褚家老三手上有兵權，如今一看，底氣確實足。

明玉聞言則與褚策牽緊了手，對視一眼，目光盡是溫柔纏綿。

哎，這對小夫妻啊，確實感情深。

褚銘暗自嘆息。

他已很多年沒看過這等真情戲碼了。世風日下，人皆貪色好利，這些年打到他面前的桃花官司，都是些心機女負心漢的狗屁倒竈事。褚策與謝家也曾演過一場。但褚銘沒想到，從前那死不認賬，溜得比兔子還快的三兒，碰到柳家，戲就給換了。現在是他想上趕著認親，人家不理他。

好了，戲看完了。褚銘喝一口茶，嘿嘿笑兩笑。

是時候輪到他下場和稀泥了。

這就是他最擅長的。沒有影的事都能叫他和實了，何況這對小夫妻，情比金堅。

他先站起來，沈下臉厲聲罵自家兒子。

“閉嘴！收起你在軍門裏的吆喝架勢。長公主千金之軀，舟車勞頓來陽城，為了什麽？可不就是為了她女兒，你娘子？為人父母，怕女兒跟你受委屈，親眼來看看，讓你給個態度。你也是，藏了三年，連孤都瞞著。著實不像話。”

再轉向如月，為她倒盞茶，賠笑。

“長公主既親自來了，想必也是希望好好解決這事。那就不要動怒，怒氣傷身，我們好好理一理。是，這事怪三兒，辦得不體面，委屈了你女兒。可這兩個孩子已在一起三年，你再把她領回去，那名聲上難免受損。”

眼見長公主面露慍色，褚銘話不敢停，緊追著說：

“當然了，你女兒是難得的人才，定有好人家爭相求娶。但你也看到，兩個孩子分明有情，強拆開怕也斷不掉。我家三兒打小混，手上有些人馬，我根本管不住。到時三天兩頭上去鬧，只會鬧出更難堪的事。不如就讓柳丫頭留在我家做媳婦，我幫你照看著他兩個，你也省一份心。”

長公主橫他一眼，沈聲道：

“省什麽心，無媒無聘，屈身做妾。你家是兒子自是不怕。我家這個，是個沒出息的丫頭。”

上下掃明玉一陣，冷眼如刀，“讓我在上京有何顏面處世。”

褚銘笑瞇了眼。

縱使許多年不見，如月樣貌已成濃麗婦人，可褚銘眼裏心裏，看到的依舊那個小小姑娘，做事高舉輕放，來勢洶洶，卻在最後少一把心機，顯不是他的對手。他褚銘，溫潤無聲，不達目的不罷手。

他也聽出來，如月的話裏，已有後退一步的意思。只是面子上還需他墊一墊。

“自是不會讓你丟臉。”褚銘道。

“往日多有這樣的事情。從前的泰王夫妻，平樂侯夫妻，甚至我那叔祖父，不都是這樣成的。我等北人，原就不拘於死板規矩。孩子們已好上了，哪還有父母作梗造孽，活活拆散的道理。”

褚銘接連舉的幾個例子，都是他心中懷舊、飽含真情的桃花故事。

私定終身，放在有些人家可能天都要塌了，在北人貴族中卻不甚要命。事發後，只要男孩有擔當，胸脯一挺認了，回家與父母鬧著提親，幾乎都是成的。

規矩哪有兒女重要。定規矩的人豈能叫規矩困死？所以這明玉和褚策的婚事，只要長公主與允陽王認了，旁人沒什麽可說的。

“只有一樣事需特別說清楚，我這兒子已娶妻，是他舅家的女兒。停妻再娶肯定不合適，但柳丫頭也絕不能再做小。”

褚銘眉毛一挑。

“這樣，就讓他兩頭大，柳丫頭受點委屈做平妻，謝家和柳家都作親家走動。你看如何？”

褚銘說完朝兒子瞥一眼——

真是便宜這小子！褚家多少年沒有過娶平妻的事了。也就是夏侯如月親自過來，他才開這個口。換旁的任何一個人，鬧成什麽樣子，他都不提這茬。畢竟給兒子張羅平妻，做爹的多少會有損英明。

再看長公主臉色，抿唇不語良久，就知她勉強同意了這做法。立即趁熱打鐵，叫褚策拜了岳母，自己也受了明玉大禮。

這時已至用飯時，遣王真傳了晚膳。一邊吃，一邊定下了後頭的事。畢竟不是光彩事，雙方都同意低調一些，便商議婚禮不辦二次，聘禮嫁妝亦不再補，以褚銘的王詔為準，許褚策娶平妻，封明玉夫人，與長公主補全二人婚書，而後明玉上褚家族譜即可。

席間有一婦人進來服侍長公主，生得雪膚花容，樣貌出眾。

明玉因解決了大事，心中開闊。瞧那女子煙雲一般來來去去，仔細辨認其樣貌，忽笑喚：“晚春姑姑！”

晚春擡眸，驚訝道：“大姑娘還認得我？”

明玉笑著點頭：“認得，姑姑待我很好。”說了一些記憶裏的瑣事。

晚春亦與她親昵攀談。

這晚春曾是長公主伴讀，亦是閨中密友。中途因各自坎坷，不常見面。在明玉記憶裏，她偶爾會來柳家探望母親。盡管頻遭祖母冷待，但她每次來，母親就會高興幾日。

她也是除了六叔外，在母親責打自己時，會出來阻止的人。明玉自然對她產生親切。

宴畢，晚春送她出瓊苑。月華流散，褚策負手走在前頭，晚春與明玉攜手走在後面，輕聲絮語，晚春道：“恭喜大姑娘。這樁事總算落定。”

明玉笑：“但願順順利利。”

“定會。”晚春極有信心，笑：“大王與長公主共同定下的婚事，誰人還敢阻撓？大姑娘只管在家安心等著吧。”

說著馬車已到門口，仆人擺好腳凳，褚策伸手扶明玉上車，明玉目色一閃，又走回晚春跟前。

“這些年，我未能在母親跟前盡孝，多謝姑姑多年陪伴、照顧母親。”說完屈身行禮。

晚春受不起，急忙扶住。心裏卻嘆，明玉與如月還是有許多相似，比如以為她們冷漠驕縱，實則她們重情重義。只不過，如月的情義，總不肯施一點給這女兒。

夜如水涼，褚策招手，從下人手中取過紫金鬥篷，替明玉披上。晚春看他一副魁梧硬朗的英雄模樣，待愛人卻細致溫柔，又叫她想起了一個在記憶深處的人。

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