第223章 弦斷琵琶刀裂錦 山河馳騁，天下縱橫……
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第223章 弦斷琵琶刀裂錦 山河馳騁，天下縱橫……
趙文煥在內閣任職二十年，見過不少大場面。想當年，皇帝發怒的時候，用硯臺砸過他的腦袋，把他的腦門砸得鮮血淋漓。他面不改色，跪在地上，謝主隆恩，臉上沒有一絲痛苦，心裏也沒有一絲怨恨。
為人臣者，做到他這個份上，官位才算穩固。
趙文煥雙膝跪了下去，又行了一個跪拜禮：“微臣恭領殿下責罰。”
華瑤一言不發，緩步走出了文淵閣。
眾臣高聲道：“臣等恭送殿下。”
華瑤聽見了他們的聲音，她心中暗想，平定戰亂之後，她要把內閣的高官全換了。她要整頓吏治，肅清官場。
她對朝廷官員的要求只有四個，第一，忠君愛國，第二，品行端正，第三，學識淵博，第四，求真務實。滿足這四個要求的官員，都會受到重用。她會把他們提拔起來，賜予他們合適的職位。
*
次日清晨，華瑤在延福宮的議事廳召見秦三。
秦三也聽說了滄州戰況緊急。她匆匆忙忙趕到議事廳，抱拳行禮：“末將參見殿下，恭請殿下聖安。”
華瑤道：“免禮，賜座。”
廳堂裏擺放著一張圓桌，華瑤坐在主位，謝雲瀟和杜
蘭澤分別坐在她的左右兩側，周謙和白其姝的座位稍遠一些。
秦三走到周謙的身旁，客氣地打了個招呼：“周老前輩。”
周謙道：“秦將軍，請坐吧。”
周謙的眼睛裏毫無笑意，她微微皺眉，流露出一絲憂愁，她的神色也是很嚴肅的，不像平時那般沈穩從容。
秦三嘆了一口氣。
華瑤道：“秦將軍，你近來可好，身上的傷口痊愈了嗎？”
秦三連忙回答：“還好，還好，多謝陛下掛念，我的元氣恢覆了，武功也精進了。前兩天我在校場上練兵，感覺比從前還輕松不少……”
華瑤倒了一杯水，遞給秦三：“不錯，真是一個好消息。”
秦三接過水杯，又問：“殿下，您能不能派遣我出征滄州？”
秦三看著華瑤，目光誠懇。只要華瑤一聲令下，秦三願意立刻出征。
杜蘭澤柔聲道：“秦將軍稍安勿躁，磨刀不誤砍柴工。滄州的局勢固然緊急，出兵迎敵也要講究策略，什麽時候出征，派遣多少人出征，如何規劃行軍路線，如何調度滄州官兵，這幾個問題，都要仔細商議。等到殿下規劃完全，布置妥當，我們的勝算也會增加許多。”
秦三感嘆道：“杜小姐，聽您說話真舒服，剛才我急得要命，您說完這些話，我就沒有那麽著急了。您年紀輕輕的，心性真是十分穩重。”
杜蘭澤道：“我今年也有三十歲了。”
秦三道：“我三十二歲了。”
周謙道：“兩位小友，真年輕啊。”
華瑤聽見她們的對話，只盼望她們長命百歲。
前不久，湯沃雪告訴華瑤，再過一兩個月，杜蘭澤就會痊愈。華瑤也不知道為什麽，還是有些擔心杜蘭澤的病情，或許是她想多了吧。
華瑤仔細地觀察杜蘭澤的面容。杜蘭澤氣色紅潤，她註意到華瑤的目光，對華瑤微微一笑：“殿下。”
華瑤回過神來，她嚴肅道：“今天早晨，我收到了兩封密信、三封告急書，敵軍快要打到柯城門口了。”
謝雲瀟道：“柯城守軍還有多少人？”
華瑤道：“五萬。”
謝雲瀟低聲道：“我父親派遣了三萬精兵支援柯城，涼州精兵……真的全軍覆沒了嗎？”
華瑤拿出一張地圖，鋪在桌上，又在地圖上蒙了一層宣紙。她用朱筆畫出一個圈，做了一個記號。
華瑤輕聲道：“這裏有一處要塞，名叫‘雙河堡’，涼州精兵在雙河堡遭遇敵軍伏擊。這一場戰事空前慘烈，涼州精兵全軍覆沒，敵軍傷亡人數超過了五萬，涼州精兵雖敗猶榮。”
華瑤又圈出了七個城鎮的位置：“敵軍的總人數約有四十五萬，主力部隊在這七個地方駐軍，形成合縱連橫之勢……”
秦三道：“合縱連橫？我記得，永州賊兵也用了這個計策。”
華瑤道：“完全不同。”
秦三道：“為什麽不同？”
華瑤沈默了一小會兒，等到心境平覆以後，她才說：“永州賊兵主要在永州北境燒殺搶掠，北境的戶口人數減少了十分之三。滄州敵軍的手段更加狠毒，他們攻占一塊土地，就會把當地的百姓全部殺光，不留一個活口，殺光了當地人，這一塊土地就屬於他們了。”
華瑤換了一支炭筆，又劃出一條邊境線：“羌國、羯國對外宣稱，滄州已是他們的領土。”
秦三憤怒不已，把拳頭捏得嘎吱作響：“羌人和羯人殺害了多少滄州人？”
華瑤道：“滄州風雪交加，敵軍又封鎖了驛道，消息傳遞很不方便。近兩日，我才收到滄州傳來的密信，滄州局勢十分兇險，超出了我的預料。”
謝雲瀟忍不住問了一句：“既然如此，為什麽滄州軍營還有不少人投靠敵軍？”
華瑤道：“敵軍攻打官兵營寨之前，也會送出一封勸降書。如果官兵投降了，那他們就是敵軍的俘虜，敵軍不會殺害他們，還會從他們之中挑選精兵良將，賞賜他們金銀珠寶，把他們的姓氏改成羌羯的大姓。”
謝雲瀟道：“投降的百姓能活下來嗎？”
華瑤道：“如果守城官兵完全不做任何抵抗，率領全城百姓投降，那些百姓也能活下來。敵軍會把他們當作俘虜，送回羌國和羯國，從此以後，他們都是羌羯的子民。”
謝雲瀟明白了敵軍的意圖：“敵軍想讓大梁亡國滅族。”
華瑤道：“滄州北境完全淪陷，南境也不得安寧。當地百姓惶惶不可終日，只怕敵軍突然打過來。農業、工業、商業荒廢了十分之四，許多人逃到了虞州和秦州。”
秦三的精神有些恍惚了。她擡手扶額，又想到了什麽，她問：“白小姐，您是滄州人，您收到了滄州的消息嗎？”
白其姝的右手握著一支飛刀。她把玩著刀柄，語氣平靜道：“我不小心得罪了滄州白家，白家現任家主說，他和我有血海深仇，他懸賞一萬兩，買我的項上人頭。近兩個月來，我的消息也不靈通……”
華瑤記得，滄州白家的上一任家主是白其姝的祖父，現任家主是白其姝的叔父，這位叔父竟敢追殺白其姝，他可是活得不耐煩了？
華瑤追問道：“你和那位家主，有什麽深仇大恨？”
白其姝道：“我偷了他的房契、地契、錢莊賬簿，賣了二十多萬兩銀子。”
華瑤道：“他對你做過什麽嗎？”
白其姝道：“他殺了我的丈夫。”
華瑤嘆了一口氣，像是很惋惜似的：“他殺了你的丈夫，你拿了他的錢，那也是他欠你的。殺夫之仇，不共戴天。”
白其姝笑出聲來：“其實我不是白家人。”
華瑤疑惑道：“什麽意思？”
白其姝道：“您想聽我的身世嗎？”
華瑤道：“快說吧。”
白其姝淡然道：“我的本名不是白其姝，我叫綠珠，我還有一個妹妹，叫山桃。我娘是滄州繡娘，我爹是個窮秀才，窮得沒錢吃飯，全靠我娘養家糊口。我才剛滿兩歲時，我爹被白家的一位小姐看中了，我爹拋妻棄女，入贅白家，次年，他和白小姐生下了真正的白其姝。”
此言一出，滿座沈寂。
華瑤萬萬沒想到，白其姝的身世如此曲折，如此坎坷，她急忙問：“然後呢？”
白其姝道：“然後，我娘獨自撫養我和妹妹，我爹害怕我娘去白家尋親，他帶來了幾個家仆，把我娘活活打死了，也沒放過我妹妹。十二歲那年，我就是一個人了，我娘和妹妹都死了，她們的屍體被肢解了，扔進爐膛裏，燒成灰了。”
華瑤怔了一怔，又問：“你是怎麽活下來的？”
白其姝像是在說別人的笑話，她笑意盎然：“那時候，真正的白其姝也有九歲了。她天性懶惰，不學武功，不讀詩書，犯了白家的忌諱。白家的家主是白其姝的祖父，他老人家最看不慣懶貨，他說，懶貨都是吃白飯的，都要逐出家門。”
華瑤隱約猜到了來龍去脈。
白其姝看著自己手裏的刀鞘，輕聲道：“白其姝的爹娘買了幾個聰明伶俐的奴婢，這些奴婢的容貌與白其姝相似，正好我也是其中之一，我和白其姝大概有七分相似。”
華瑤道：“難道你爹看不出來，你是他的親生女兒嗎？”
白其姝道：“我爹以為，我的妹妹山桃就是我，他從沒見過山桃。他離家時，我娘才剛懷孕不久，山桃還在我娘的肚子裏呢。”
華瑤喃喃道：“我明白了，你爹殺了山桃，你取代了白其姝。”
白其姝又笑了一聲：“是啊，我伺候您兩年多了，您總算知道了我的底細。其實我很喜歡白其姝這個名字，有名有姓，有地位，也有尊嚴，您叫我白大小姐，我心中也感到竊喜呢。”
秦三的思緒沒轉過來，舌頭也打結了：“你爹殺妻殺女，死有餘辜，你們白家真瘋，瘋瘋……”
白其姝挑眉，冷冷地看著秦三。
秦三改口道：“真是風起雲湧，風雲變幻，請問，真正的白其姝去哪裏了？”
白其姝道：“真正的白其姝，十八歲那年成親了，她丈夫
也是個紈絝子弟。他們生了一個兒子，沒過兩年，他們在回家路上遇到了山賊，全死光了。從那之後，我就是白其姝了。”
秦三道：“白其姝他娘，看沒看出你的破綻啊？”
白其姝道：“她也死了。她活著的時候，用荊條鞭打我，罵我下賤，報應落到了她的頭上，她死得很慘。”
華瑤敏銳地察覺到，那些人的死因，都與白其姝有關。
白其姝潛入白家十年，報仇成功，她的城府真是十分高深。
華瑤道：“滄州白家竟然做出這種事，他們作惡多端，也算是自食惡果了。你為什麽要把自己的秘密說出來呢？”
白其姝察覺到了華瑤的疑慮，她坦誠道：“滄州形勢太過嚴峻，殿下正為滄州擔憂，也會派我去聯絡白家。我和白家之間的關系，沒必要隱瞞下去了。”
華瑤點了一下頭，認真道：“你是我的心腹，我從未懷疑過你。今日此時，你說出了自己的身世，我們之間的聯系更緊密，更應該齊心合力，抗擊外敵。”
杜蘭澤附和道：“誠如殿下所言。”
華瑤端起瓷杯，喝了一口水。她的腦海裏閃過亂七八糟的念頭，她聽說白家勾結官府權貴，常年發放高利貸，還有不少見不得光的私產。
此前她顧忌著白其姝，遲遲沒有對白家動手。白其姝幾次為她出生入死，她還要重用白其姝，總不能把白家的資產完全侵占了。
今日聽完白其姝的一番話，華瑤想出了一個計劃，查收白家的所有家當，充入國庫，作為重建滄州的資金。
想到此處，華瑤又問：“你們知不知道，羌國、羯國、甘域國的國王，都是什麽樣的人物？”
謝雲瀟道：“我聽父親說過，羯國的國王名叫勒木爾，他的王後名叫烏琪。他們二人撫育了兩個女兒，長女今年二十五歲，已被他立為王儲。”
華瑤道：“嗯，他們一家人變賣了金銀珠寶、綾羅綢緞，平日裏，他們只穿粗布衣裳。羯國的貴族效仿他們的舉動，換來的錢財全部用在軍費上，從西方買來了火炮、火銃、地雷。這一次，他們與大梁開戰，賭上了羯國的國運。”
華瑤重新撿起朱筆，又在紙上畫了一個叉：“我還聽說，滄州大將洪程秀之所以投敵叛國，就是因為他歸順了勒木爾。滄州天寒地凍，勒木爾解下自己的披風，親手披到了洪程秀的身上，洪程秀感動得痛哭流涕，對天發誓，他要為羯國盡忠。”
謝雲瀟道：“羯國常年缺水，糧食產量稀少，也曾鬧過幾次饑荒，老人和小孩死傷無數。十年前，羯國的國王和王後已經做好了南征大梁的準備。我父親說，國王和王後武功高強，智謀深遠，千萬不能小看他們。”
華瑤道：“確實如此，羯國不容小覷，羌國也是兵強馬壯。羌國的國王是個年富力強的女人，將近四十歲的年紀，她在羌國實行新政，改良了征兵制度，她的丈夫是羯國王後的表弟。”
秦三不禁感嘆道：“一個比一個麻煩啊，甘域國也發兵了，羯國、羌國、甘域國組成三國聯軍，攻打大梁，大梁如何抵抗呢？”
華瑤道：“你們有什麽計策嗎？”
杜蘭澤道：“殿下。”
華瑤道：“但說無妨。”
華瑤心中暗想，杜蘭澤真是才思敏捷，這麽短的時間裏，杜蘭澤已經擬好了計劃。
杜蘭澤曾經在滄州游歷過一年，她精通羯語、羌語、甘語，對滄州的風土人情也很了解。華瑤若是率兵出征滄州，能不能把杜蘭澤帶上呢？
杜蘭澤開口道：“滄州軍心渙散，若要提振士氣，必須把啟明軍調往滄州。您也有兩個選擇，第一，您率領十萬大軍，禦駕親征……”
杜蘭澤停頓了一瞬，謝雲瀟忽然出聲：“殿下在永州受了重傷，身體覆原還不到一個月，又要率兵去滄州戰場，未免太過危險。”
杜蘭澤道：“第二，殿下留在京城，指揮啟明軍和禦林軍在滄州作戰，時刻註意方謹在滄州的動向，統籌調度，嚴加戒備，也能震懾敵軍。”
華瑤聽出了杜蘭澤的言外之意。
華瑤又給自己倒了一杯水。她仰頭，把水喝光了，又把杯子放在桌上。
華瑤深吸一口氣，斷定道：“我率兵親征，軍隊的士氣更高，戰力更強。敵國拼盡了全力，我也必須盡力，更何況，還有方謹這個變數。如果方謹在滄州立下戰功，收服了精兵強將，我坐不穩儲君的位置，天下又要大亂了。”
謝雲瀟道：“殿下。”
華瑤像是沒聽見他的話，她沈聲道：“北方戰亂，南方也不安穩，我想盡快平定滄州的戰事。國庫空虛，軍費高昂，各州各府的苛捐雜稅也多起來了，等到天下太平了，百姓才能休養生息。”
“好，好，”周謙讚賞道，“殿下真是明君聖主，老臣誓死追隨殿下。”
華瑤道：“周老前輩，您先別急著誇我，治理財政可不容易，至少要等上十年八年。”
周謙道：“十年八年，也就是一眨眼的事情。”
華瑤道：“嗯嗯，確實。”
隨後，華瑤與眾人商量了行軍路線、作戰地點，又把軍費開支計算出來，考慮到了方方面面，眾人都準備追隨華瑤前往滄州。
不知不覺間，過去了三個時辰，這一場會議也該結束了。華瑤傳下一道密旨，二十天之後，她會率兵十萬，奔赴滄州戰場。
華瑤從座位上站了起來。桌上堆放著一沓宣紙，記錄著今日的規劃。
杜蘭澤還握著一支朱筆，不經意間，在紙上劃出了幾條痕跡。
華瑤掃眼一看，像是一個“名”字。她心有所念，說出來一句：“名利爭，大業成。”
杜蘭澤莞爾一笑，接話道：“懷壯志，論平生。”
杜蘭澤才學極高，資質極好，號稱“天下第一才女”，詩詞歌賦，無一不精。華瑤很欣賞杜蘭澤的學識，卻沒見過杜蘭澤寫詩作詞。
華瑤也沒料到，杜蘭澤會突然和她吟詩作對。
華瑤輕輕地笑了一聲：“山河馳騁，天下縱橫。”
華瑤不知道杜蘭澤想到了什麽。杜蘭澤一邊收拾紙筆，一邊低聲說：“兩行清淚，一笑紅塵。”
華瑤道：“三千世界往來身……”
杜蘭澤道：“四方陰魄和陽魂。”
華瑤豪氣萬丈：“人間萬古，慷慨猶存。”
名利爭，大業成。懷壯志，論平生。山河馳騁，天下縱橫，兩行清淚，一笑紅塵。三千世界往來身，四方陰魄和陽魂，人間萬古，慷慨猶存。
華瑤在心裏默念了一遍，很是喜歡。她拿起朱筆，又把詞句寫在了紙上。
秦三鼓掌道：“真好啊，我聽出來了，殿下，您和杜小姐心有靈犀！”
華瑤道：“那當然了。”
華瑤轉過身，恰好看見了周謙。周謙神色凝重，沒有一絲笑容。
周謙恍然道：“殿下，老臣……還在擔憂滄州戰局。”
華瑤參加過的戰事已有上百場，她的心性也磨練出來了。她知道羯人羌人兵力強盛，她毫無畏懼，依舊平靜道：“不必擔憂，兵來將擋，水來土掩。”
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趙文煥在內閣任職二十年，見過不少大場面。想當年，皇帝發怒的時候，用硯臺砸過他的腦袋，把他的腦門砸得鮮血淋漓。他面不改色，跪在地上，謝主隆恩，臉上沒有一絲痛苦，心裏也沒有一絲怨恨。
為人臣者，做到他這個份上，官位才算穩固。
趙文煥雙膝跪了下去，又行了一個跪拜禮：“微臣恭領殿下責罰。”
華瑤一言不發，緩步走出了文淵閣。
眾臣高聲道：“臣等恭送殿下。”
華瑤聽見了他們的聲音，她心中暗想，平定戰亂之後，她要把內閣的高官全換了。她要整頓吏治，肅清官場。
她對朝廷官員的要求只有四個，第一，忠君愛國，第二，品行端正，第三，學識淵博，第四，求真務實。滿足這四個要求的官員，都會受到重用。她會把他們提拔起來，賜予他們合適的職位。
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次日清晨，華瑤在延福宮的議事廳召見秦三。
秦三也聽說了滄州戰況緊急。她匆匆忙忙趕到議事廳，抱拳行禮：“末將參見殿下，恭請殿下聖安。”
華瑤道：“免禮，賜座。”
廳堂裏擺放著一張圓桌，華瑤坐在主位，謝雲瀟和杜
蘭澤分別坐在她的左右兩側，周謙和白其姝的座位稍遠一些。
秦三走到周謙的身旁，客氣地打了個招呼：“周老前輩。”
周謙道：“秦將軍，請坐吧。”
周謙的眼睛裏毫無笑意，她微微皺眉，流露出一絲憂愁，她的神色也是很嚴肅的，不像平時那般沈穩從容。
秦三嘆了一口氣。
華瑤道：“秦將軍，你近來可好，身上的傷口痊愈了嗎？”
秦三連忙回答：“還好，還好，多謝陛下掛念，我的元氣恢覆了，武功也精進了。前兩天我在校場上練兵，感覺比從前還輕松不少……”
華瑤倒了一杯水，遞給秦三：“不錯，真是一個好消息。”
秦三接過水杯，又問：“殿下，您能不能派遣我出征滄州？”
秦三看著華瑤，目光誠懇。只要華瑤一聲令下，秦三願意立刻出征。
杜蘭澤柔聲道：“秦將軍稍安勿躁，磨刀不誤砍柴工。滄州的局勢固然緊急，出兵迎敵也要講究策略，什麽時候出征，派遣多少人出征，如何規劃行軍路線，如何調度滄州官兵，這幾個問題，都要仔細商議。等到殿下規劃完全，布置妥當，我們的勝算也會增加許多。”
秦三感嘆道：“杜小姐，聽您說話真舒服，剛才我急得要命，您說完這些話，我就沒有那麽著急了。您年紀輕輕的，心性真是十分穩重。”
杜蘭澤道：“我今年也有三十歲了。”
秦三道：“我三十二歲了。”
周謙道：“兩位小友，真年輕啊。”
華瑤聽見她們的對話，只盼望她們長命百歲。
前不久，湯沃雪告訴華瑤，再過一兩個月，杜蘭澤就會痊愈。華瑤也不知道為什麽，還是有些擔心杜蘭澤的病情，或許是她想多了吧。
華瑤仔細地觀察杜蘭澤的面容。杜蘭澤氣色紅潤，她註意到華瑤的目光，對華瑤微微一笑：“殿下。”
華瑤回過神來，她嚴肅道：“今天早晨，我收到了兩封密信、三封告急書，敵軍快要打到柯城門口了。”
謝雲瀟道：“柯城守軍還有多少人？”
華瑤道：“五萬。”
謝雲瀟低聲道：“我父親派遣了三萬精兵支援柯城，涼州精兵……真的全軍覆沒了嗎？”
華瑤拿出一張地圖，鋪在桌上，又在地圖上蒙了一層宣紙。她用朱筆畫出一個圈，做了一個記號。
華瑤輕聲道：“這裏有一處要塞，名叫‘雙河堡’，涼州精兵在雙河堡遭遇敵軍伏擊。這一場戰事空前慘烈，涼州精兵全軍覆沒，敵軍傷亡人數超過了五萬，涼州精兵雖敗猶榮。”
華瑤又圈出了七個城鎮的位置：“敵軍的總人數約有四十五萬，主力部隊在這七個地方駐軍，形成合縱連橫之勢……”
秦三道：“合縱連橫？我記得，永州賊兵也用了這個計策。”
華瑤道：“完全不同。”
秦三道：“為什麽不同？”
華瑤沈默了一小會兒，等到心境平覆以後，她才說：“永州賊兵主要在永州北境燒殺搶掠，北境的戶口人數減少了十分之三。滄州敵軍的手段更加狠毒，他們攻占一塊土地，就會把當地的百姓全部殺光，不留一個活口，殺光了當地人，這一塊土地就屬於他們了。”
華瑤換了一支炭筆，又劃出一條邊境線：“羌國、羯國對外宣稱，滄州已是他們的領土。”
秦三憤怒不已，把拳頭捏得嘎吱作響：“羌人和羯人殺害了多少滄州人？”
華瑤道：“滄州風雪交加，敵軍又封鎖了驛道，消息傳遞很不方便。近兩日，我才收到滄州傳來的密信，滄州局勢十分兇險，超出了我的預料。”
謝雲瀟忍不住問了一句：“既然如此，為什麽滄州軍營還有不少人投靠敵軍？”
華瑤道：“敵軍攻打官兵營寨之前，也會送出一封勸降書。如果官兵投降了，那他們就是敵軍的俘虜，敵軍不會殺害他們，還會從他們之中挑選精兵良將，賞賜他們金銀珠寶，把他們的姓氏改成羌羯的大姓。”
謝雲瀟道：“投降的百姓能活下來嗎？”
華瑤道：“如果守城官兵完全不做任何抵抗，率領全城百姓投降，那些百姓也能活下來。敵軍會把他們當作俘虜，送回羌國和羯國，從此以後，他們都是羌羯的子民。”
謝雲瀟明白了敵軍的意圖：“敵軍想讓大梁亡國滅族。”
華瑤道：“滄州北境完全淪陷，南境也不得安寧。當地百姓惶惶不可終日，只怕敵軍突然打過來。農業、工業、商業荒廢了十分之四，許多人逃到了虞州和秦州。”
秦三的精神有些恍惚了。她擡手扶額，又想到了什麽，她問：“白小姐，您是滄州人，您收到了滄州的消息嗎？”
白其姝的右手握著一支飛刀。她把玩著刀柄，語氣平靜道：“我不小心得罪了滄州白家，白家現任家主說，他和我有血海深仇，他懸賞一萬兩，買我的項上人頭。近兩個月來，我的消息也不靈通……”
華瑤記得，滄州白家的上一任家主是白其姝的祖父，現任家主是白其姝的叔父，這位叔父竟敢追殺白其姝，他可是活得不耐煩了？
華瑤追問道：“你和那位家主，有什麽深仇大恨？”
白其姝道：“我偷了他的房契、地契、錢莊賬簿，賣了二十多萬兩銀子。”
華瑤道：“他對你做過什麽嗎？”
白其姝道：“他殺了我的丈夫。”
華瑤嘆了一口氣，像是很惋惜似的：“他殺了你的丈夫，你拿了他的錢，那也是他欠你的。殺夫之仇，不共戴天。”
白其姝笑出聲來：“其實我不是白家人。”
華瑤疑惑道：“什麽意思？”
白其姝道：“您想聽我的身世嗎？”
華瑤道：“快說吧。”
白其姝淡然道：“我的本名不是白其姝，我叫綠珠，我還有一個妹妹，叫山桃。我娘是滄州繡娘，我爹是個窮秀才，窮得沒錢吃飯，全靠我娘養家糊口。我才剛滿兩歲時，我爹被白家的一位小姐看中了，我爹拋妻棄女，入贅白家，次年，他和白小姐生下了真正的白其姝。”
此言一出，滿座沈寂。
華瑤萬萬沒想到，白其姝的身世如此曲折，如此坎坷，她急忙問：“然後呢？”
白其姝道：“然後，我娘獨自撫養我和妹妹，我爹害怕我娘去白家尋親，他帶來了幾個家仆，把我娘活活打死了，也沒放過我妹妹。十二歲那年，我就是一個人了，我娘和妹妹都死了，她們的屍體被肢解了，扔進爐膛裏，燒成灰了。”
華瑤怔了一怔，又問：“你是怎麽活下來的？”
白其姝像是在說別人的笑話，她笑意盎然：“那時候，真正的白其姝也有九歲了。她天性懶惰，不學武功，不讀詩書，犯了白家的忌諱。白家的家主是白其姝的祖父，他老人家最看不慣懶貨，他說，懶貨都是吃白飯的，都要逐出家門。”
華瑤隱約猜到了來龍去脈。
白其姝看著自己手裏的刀鞘，輕聲道：“白其姝的爹娘買了幾個聰明伶俐的奴婢，這些奴婢的容貌與白其姝相似，正好我也是其中之一，我和白其姝大概有七分相似。”
華瑤道：“難道你爹看不出來，你是他的親生女兒嗎？”
白其姝道：“我爹以為，我的妹妹山桃就是我，他從沒見過山桃。他離家時，我娘才剛懷孕不久，山桃還在我娘的肚子裏呢。”
華瑤喃喃道：“我明白了，你爹殺了山桃，你取代了白其姝。”
白其姝又笑了一聲：“是啊，我伺候您兩年多了，您總算知道了我的底細。其實我很喜歡白其姝這個名字，有名有姓，有地位，也有尊嚴，您叫我白大小姐，我心中也感到竊喜呢。”
秦三的思緒沒轉過來，舌頭也打結了：“你爹殺妻殺女，死有餘辜，你們白家真瘋，瘋瘋……”
白其姝挑眉，冷冷地看著秦三。
秦三改口道：“真是風起雲湧，風雲變幻，請問，真正的白其姝去哪裏了？”
白其姝道：“真正的白其姝，十八歲那年成親了，她丈夫
也是個紈絝子弟。他們生了一個兒子，沒過兩年，他們在回家路上遇到了山賊，全死光了。從那之後，我就是白其姝了。”
秦三道：“白其姝他娘，看沒看出你的破綻啊？”
白其姝道：“她也死了。她活著的時候，用荊條鞭打我，罵我下賤，報應落到了她的頭上，她死得很慘。”
華瑤敏銳地察覺到，那些人的死因，都與白其姝有關。
白其姝潛入白家十年，報仇成功，她的城府真是十分高深。
華瑤道：“滄州白家竟然做出這種事，他們作惡多端，也算是自食惡果了。你為什麽要把自己的秘密說出來呢？”
白其姝察覺到了華瑤的疑慮，她坦誠道：“滄州形勢太過嚴峻，殿下正為滄州擔憂，也會派我去聯絡白家。我和白家之間的關系，沒必要隱瞞下去了。”
華瑤點了一下頭，認真道：“你是我的心腹，我從未懷疑過你。今日此時，你說出了自己的身世，我們之間的聯系更緊密，更應該齊心合力，抗擊外敵。”
杜蘭澤附和道：“誠如殿下所言。”
華瑤端起瓷杯，喝了一口水。她的腦海裏閃過亂七八糟的念頭，她聽說白家勾結官府權貴，常年發放高利貸，還有不少見不得光的私產。
此前她顧忌著白其姝，遲遲沒有對白家動手。白其姝幾次為她出生入死，她還要重用白其姝，總不能把白家的資產完全侵占了。
今日聽完白其姝的一番話，華瑤想出了一個計劃，查收白家的所有家當，充入國庫，作為重建滄州的資金。
想到此處，華瑤又問：“你們知不知道，羌國、羯國、甘域國的國王，都是什麽樣的人物？”
謝雲瀟道：“我聽父親說過，羯國的國王名叫勒木爾，他的王後名叫烏琪。他們二人撫育了兩個女兒，長女今年二十五歲，已被他立為王儲。”
華瑤道：“嗯，他們一家人變賣了金銀珠寶、綾羅綢緞，平日裏，他們只穿粗布衣裳。羯國的貴族效仿他們的舉動，換來的錢財全部用在軍費上，從西方買來了火炮、火銃、地雷。這一次，他們與大梁開戰，賭上了羯國的國運。”
華瑤重新撿起朱筆，又在紙上畫了一個叉：“我還聽說，滄州大將洪程秀之所以投敵叛國，就是因為他歸順了勒木爾。滄州天寒地凍，勒木爾解下自己的披風，親手披到了洪程秀的身上，洪程秀感動得痛哭流涕，對天發誓，他要為羯國盡忠。”
謝雲瀟道：“羯國常年缺水，糧食產量稀少，也曾鬧過幾次饑荒，老人和小孩死傷無數。十年前，羯國的國王和王後已經做好了南征大梁的準備。我父親說，國王和王後武功高強，智謀深遠，千萬不能小看他們。”
華瑤道：“確實如此，羯國不容小覷，羌國也是兵強馬壯。羌國的國王是個年富力強的女人，將近四十歲的年紀，她在羌國實行新政，改良了征兵制度，她的丈夫是羯國王後的表弟。”
秦三不禁感嘆道：“一個比一個麻煩啊，甘域國也發兵了，羯國、羌國、甘域國組成三國聯軍，攻打大梁，大梁如何抵抗呢？”
華瑤道：“你們有什麽計策嗎？”
杜蘭澤道：“殿下。”
華瑤道：“但說無妨。”
華瑤心中暗想，杜蘭澤真是才思敏捷，這麽短的時間裏，杜蘭澤已經擬好了計劃。
杜蘭澤曾經在滄州游歷過一年，她精通羯語、羌語、甘語，對滄州的風土人情也很了解。華瑤若是率兵出征滄州，能不能把杜蘭澤帶上呢？
杜蘭澤開口道：“滄州軍心渙散，若要提振士氣，必須把啟明軍調往滄州。您也有兩個選擇，第一，您率領十萬大軍，禦駕親征……”
杜蘭澤停頓了一瞬，謝雲瀟忽然出聲：“殿下在永州受了重傷，身體覆原還不到一個月，又要率兵去滄州戰場，未免太過危險。”
杜蘭澤道：“第二，殿下留在京城，指揮啟明軍和禦林軍在滄州作戰，時刻註意方謹在滄州的動向，統籌調度，嚴加戒備，也能震懾敵軍。”
華瑤聽出了杜蘭澤的言外之意。
華瑤又給自己倒了一杯水。她仰頭，把水喝光了，又把杯子放在桌上。
華瑤深吸一口氣，斷定道：“我率兵親征，軍隊的士氣更高，戰力更強。敵國拼盡了全力，我也必須盡力，更何況，還有方謹這個變數。如果方謹在滄州立下戰功，收服了精兵強將，我坐不穩儲君的位置，天下又要大亂了。”
謝雲瀟道：“殿下。”
華瑤像是沒聽見他的話，她沈聲道：“北方戰亂，南方也不安穩，我想盡快平定滄州的戰事。國庫空虛，軍費高昂，各州各府的苛捐雜稅也多起來了，等到天下太平了，百姓才能休養生息。”
“好，好，”周謙讚賞道，“殿下真是明君聖主，老臣誓死追隨殿下。”
華瑤道：“周老前輩，您先別急著誇我，治理財政可不容易，至少要等上十年八年。”
周謙道：“十年八年，也就是一眨眼的事情。”
華瑤道：“嗯嗯，確實。”
隨後，華瑤與眾人商量了行軍路線、作戰地點，又把軍費開支計算出來，考慮到了方方面面，眾人都準備追隨華瑤前往滄州。
不知不覺間，過去了三個時辰，這一場會議也該結束了。華瑤傳下一道密旨，二十天之後，她會率兵十萬，奔赴滄州戰場。
華瑤從座位上站了起來。桌上堆放著一沓宣紙，記錄著今日的規劃。
杜蘭澤還握著一支朱筆，不經意間，在紙上劃出了幾條痕跡。
華瑤掃眼一看，像是一個“名”字。她心有所念，說出來一句：“名利爭，大業成。”
杜蘭澤莞爾一笑，接話道：“懷壯志，論平生。”
杜蘭澤才學極高，資質極好，號稱“天下第一才女”，詩詞歌賦，無一不精。華瑤很欣賞杜蘭澤的學識，卻沒見過杜蘭澤寫詩作詞。
華瑤也沒料到，杜蘭澤會突然和她吟詩作對。
華瑤輕輕地笑了一聲：“山河馳騁，天下縱橫。”
華瑤不知道杜蘭澤想到了什麽。杜蘭澤一邊收拾紙筆，一邊低聲說：“兩行清淚，一笑紅塵。”
華瑤道：“三千世界往來身……”
杜蘭澤道：“四方陰魄和陽魂。”
華瑤豪氣萬丈：“人間萬古，慷慨猶存。”
名利爭，大業成。懷壯志，論平生。山河馳騁，天下縱橫，兩行清淚，一笑紅塵。三千世界往來身，四方陰魄和陽魂，人間萬古，慷慨猶存。
華瑤在心裏默念了一遍，很是喜歡。她拿起朱筆，又把詞句寫在了紙上。
秦三鼓掌道：“真好啊，我聽出來了，殿下，您和杜小姐心有靈犀！”
華瑤道：“那當然了。”
華瑤轉過身，恰好看見了周謙。周謙神色凝重，沒有一絲笑容。
周謙恍然道：“殿下，老臣……還在擔憂滄州戰局。”
華瑤參加過的戰事已有上百場，她的心性也磨練出來了。她知道羯人羌人兵力強盛，她毫無畏懼，依舊平靜道：“不必擔憂，兵來將擋，水來土掩。”
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