第165章 作別難 今日定是謝雲瀟的死期
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第165章 作別難 今日定是謝雲瀟的死期
城樓上亮起火把，火光連成一片，華瑤站在光影交接之處，看著司度的軍隊漸行漸近。
天色已近黃昏，城門緊閉，秋風漸起，天地間一片肅殺之氣。
華瑤早已預料到了，司度必定會在天黑之後攻城。
司度喬裝改扮，混跡在流民與官兵之中，只為掩藏自身的行蹤。
司度的計策確實不錯，華瑤只知道他一定現身了，卻不知道他究竟在哪裏。
眾多官兵身穿鐵甲，頭戴鋼盔，騎著戰馬一路奔馳，幾乎融入了夜色。戰馬的鐵蹄踏過黃土，亂卷塵沙，待到塵沙落定，滿地殘骸已是血肉淋漓。
司度那一方人馬叫囂道：“叛黨逆賊！速速接旨……”
“旨”字還未說完，城樓上戰鼓震動，弓箭飛射，火炮齊發，箭聲如潮，炮聲如雷，殺得官兵人仰馬翻，流民喪亡過半。
數百具屍體散落各地，血腥氣越發濃稠，嚎哭聲越發響亮。
受傷的流民哭喊道：“我們是逃難的，快沒命了！開門啊，開門救命！開門救命！！”
華瑤無法辨別他們這番話是真是假。
華瑤不止一次地派人暗殺過司度，雖然並未成功，卻也擾亂了官兵行軍，絕大多數流民趁機脫逃，華瑤妥善地安置了那些流民。
剩餘的這些流民，約有一千多人，也不知怎麽回事，他們打定主意，要跟著司度闖入宛城。
他們真的是流民嗎？亦或是一群改頭換面的武功高手？
華瑤不能辨明他們的身份，更不能把他們放入宛城。
華瑤心中暗想，此時此刻，她的第一要務，正是守衛宛城，確保城中百姓安寧度日。
秋風颯颯，軍旗獵獵，今夜這一場血戰在所難免。
華瑤長吸一口氣，高聲道：“逃難的流民，不會在宵禁之後，與叛軍一同攻城！叛軍賊心不死，又扮作流民，亂人耳目！眾將聽令，殺叛軍，斬亂黨，斬盡殺絕！！”
守城士兵共有兩萬人，他們聽見華瑤的命令，士氣空前高漲，齊聲吶喊：“殺叛軍！斬亂黨！斬盡殺絕！！”
這聲音洪亮渾厚，直沖雲霄，傳遍了茫茫四野，壓住了敵軍的一切響動。
司度先前準備的口號，竟是毫無用武之地。他原本訓練了一隊精兵，教他們痛罵華瑤不忠不孝，以此惑亂啟明軍的軍心。然而父皇已經病故了，京城的消息也傳入了各地官府，官兵不像從前那般勇猛，也不願為“忠孝節義”而犧牲。
司度距離城門僅有三裏路程。他回頭一看，竟然看見了十幾個逃兵。他下令道：“逃兵，殺無赦。”
司度勒緊韁繩，轉身回頭的這一瞬，華瑤註意到了他的身影。
華瑤的目力遠比常人更強，司度又是她同父異母的弟弟，她十分熟悉他的言行舉止，縱然他設下瞞天過海之計，也敵不過她慧眼如炬。
華瑤做了個手勢，招來七百位武功高手，為首之人，正是秦三。
華瑤指著司度所在之地，發號施令：“賊兵聚集於此，你帶隊去剿滅賊兵。”
秦三領命，恭敬道：“末將遵命。”
言罷，秦三率領七百多位武功高手，從城墻上俯沖而下，沖向敵軍的隊伍。刀光劍影一霎蕩開，不過片刻之後，秦三和華瑤都察覺了此中蹊蹺。
司度帶來的武功高手，至少在六百人以上，這其中又有兩百多人武功極高、攻勢極猛，不像是大內侍衛，倒像是訓練多年的死士。
這一批死士裝備精良，訓練有素，排列軍陣的本領遠超華瑤此前的預計。他們的身法詭譎無比，每一人都與其餘人配合默契，招式變化多端，勢道淩厲絕倫，比起鎮撫司的“八人刀法”，竟是有過之而無不及。
天色漸黑，夕陽餘暉將盡。
死士越戰越勇，越戰越狂。
顯然，他們尤為擅長夜戰，只因他們早已做慣了暗殺行刺之事，深濃的夜色、混濁的血腥味，助長了他們的氣焰。
秦三率兵抵抗他們的強攻，卻無法突破重圍，雙方交戰還不到半刻鐘，已是各有傷亡，秦三這一方的傷亡人數甚至略多一些。
華瑤不得不增派援兵。她尚未看穿敵軍的陣法，正當她猶豫之時，謝雲瀟走到了她的背後：“殿下。”
敵軍攻城之前，華瑤命令謝雲瀟駐守城樓，不準他踏出城樓一步。
謝雲瀟並不明白華瑤的用意。華瑤特意解釋了幾句，她懷疑司度的目標，正是刺殺謝雲瀟，謝雲瀟卻認為華瑤的處境遠比他危險得多。
誠然，華瑤是啟明軍的首領，也是百姓敬仰的神女，倘若華瑤死在戰場上，啟明軍的軍心大亂，宛城必定不戰而敗、不攻自破。
華瑤的優勢在於，她比謝雲瀟更了解皇族的窮兇極惡。據她所見，謝雲瀟偶爾也會沖動行事，落入圈套而不自知。
既然如此，謝雲瀟應當盡量避免與皇族交手。
華瑤原本還想把謝雲瀟關在軍營裏，不過謝雲瀟畢竟武功蓋世，他的目力、聽力遠超常人，他留守城樓，一來可以耳聽六路、眼觀八方，幫助華瑤判斷戰局；二來可以安定軍心，輔助啟明軍迎戰官兵；三來，華瑤也不確定司度會使出什麽手段，謝雲瀟守在一旁，既是多了一份助力，也是多了一重保障。
謝雲瀟卻不願意在城樓上觀戰。他低聲道：“請殿下準許我出戰。”
華瑤斬釘截鐵：“不準。”
軍令如山，謝雲瀟不可違抗。他欲言又止。
此時，華瑤隱約窺見了敵軍陣法的端倪。自從她在山海縣見識過鎮撫司的“八人刀法”，每當她閑來無事，她會在腦海中演練“八人刀法”的玄機，又因她親眼目睹過宏悟禪師如何破陣，她隱約有些思路，只是從未實踐過。
現如今，機會正在眼前，華瑤略一忖度，果斷拔劍出鞘，親自率領三百近衛，毅然決然地跳下了城墻。
近日以來，華瑤勤於練武。她天資聰穎，根骨絕佳，悟性本就極高，又得知了《武學七道》的秘訣，內功外法日益精進，輕功也提升了不少。她的身影飛快一閃，只在一瞬間，她消失不見。
戰場上殺聲震天，華瑤充耳不聞。她行速極快，劍風呼嘯一響，如同龍躍鳳鳴。四周沙石顫動、旗幟飄揚，她忽然甩出一道劍光，斬殺了高舉旗幟的官兵，剎那之間，官兵鮮血噴濺，血水浸透了繡著“大梁”二字的旗幟。
司度也窺見了華瑤的行跡。他毫不遲疑，直奔華瑤而來，他的長劍閃動寒芒，向著華瑤的頭頂斬落。
司度一定要殺了華瑤。
司度的封地遠在靈安。靈安與南方五省接壤，父皇去世之後，東無在南方日益猖獗，司度的封地名存實亡。
司度兵力薄弱，聲望低微，從沒立過任何功績，又失去了父皇的支持，他的境遇一落千丈。各地官府雖然尊敬他，卻不肯聽從他的主張。他謀劃得越久，局勢的變數反而越多。
他正處於進退兩難之境，只能開設一場賭局，孤註一擲，賭的就是華瑤和謝雲瀟氣數已盡。
他本可以趁夜偷襲宛城，但為了迫使華瑤出面，他率領全軍，向華瑤進攻。他的軍隊傷亡過半，華瑤也被他引出來了，乘此時機，他調集一眾侍衛，從四面八方包圍華瑤。
華瑤輕嘆道：“蠢貨。”
司度不怒反笑。
華瑤一躍而起，硬生生殺出一條血路，直到此時，司度才發現她的輕功已修煉到了化境。
華瑤身形飄渺，招式變幻極快，恰如鬼魅一般，司度只見其影，不見其人。
華瑤和司度正在激烈交戰，雙方勝負未分，她劍刃一揮，又斬殺了他的一名侍衛，殷紅的鮮血飛濺開來，沾到了他的袖袍上。
司度不禁感嘆：“士別三日，刮目相看。”
華瑤暗暗心想，看什麽看，他也配看她一眼？她遲早把他的眼睛挖出來。
司度與華瑤不愧是親姐弟，司度似乎也察覺了華瑤的惡意。
陡然間，司度雙臂雙腿一同運力，劍下的殺氣如同洪水一般狂湧上來。他翻身一轉，猛地刺出一劍又一劍，舊招與新招之間，竟無絲毫停頓。這一套連環殺招，氣勢磅礴，堪比驚濤拍岸，要把華瑤拍死在戰場上。
華瑤急速後退，卻被他削斷了半寸衣袖。
他還說：“皇姐，別跑。”
華瑤縱跳如飛，已跑出十丈來遠，她邊跑邊想，司度是不是腦子有病，竟然還叫她別跑？她想跑就跑，想殺就殺，明天就給他辦喪事，再找幾個乞丐給他哭喪，保管他下輩子也做乞丐。
司度對華瑤窮追不舍，他的耳旁吹過一陣風聲，越吹越緊，越吹越急，他側頭一看，他已誤入一座殺陣，立陣之人，恰巧是東無派來的那一批精銳死士。
司度吩咐道：“華瑤正在殺陣之中，我與你們聯手殺了她。”
這些死士當然也想重傷華瑤，盡快把華瑤抓回去，奈何華瑤的輕功登峰造極，城府又是深不可測。她已看破了陣法的缺陷，還故意把司度引入陣中，司度所在的位置，也成了她破陣的關鍵。
華瑤以內功傳音給秦三，秦三迅速飛到她的身側，她們二人率領一眾高手，合力猛攻殺陣的一角，頓時突破了敵軍的防線。
敵軍的陣法繼續變化，華瑤大喝一聲：“司度！他們也想殺了你！！”
其實華瑤並不知道敵軍的兵馬分為幾派，但她敏銳地察覺出來，這兩百多位死士，並非司度的忠仆，他們的主子另有其人，或是方謹，或是東無，或是皇後，總之，他們與司度的關系十分微妙。
果不其然，華瑤話音落後，司度遲疑一步，多看了一眼死士，華瑤又挑撥道：“司度腹背受敵！”
話音未落，死士的劍光如虹，橫劈華瑤的脖頸。
華瑤飛速一閃，竄起四丈來高，她躲得很快，未受一絲皮肉之傷，但她的一縷長發又被截斷一寸。她毫不在乎，揮動長劍一轉，又把兩個敵人捅死了。
華瑤與敵軍交戰數十個回合，難分勝負，如此拖延下去，實非華瑤所願。再過七天，華瑤還要率兵前往京城，她不能在今日的戰場上折損太多兵力。
秦三仍然守在華瑤身側，華瑤與秦三對視一眼，秦三便明白了華瑤的計策。
天色昏沈，當空一輪明月高照，霧氣消散了幾分，城墻上掛著一片燈籠，燃著一叢火把，火光耀亮，照出人影幢憧，晃動著的刀劍寒光燦燦。
秦三躲到了暗處。她突然收斂一切聲息，宛如一位死士。千鈞一發之際，她找準機會，從背後偷襲司度，劍刃劃傷了司度的肩骨。
那傷口僅有半寸來長，秦三出招收招也只在瞬息之間，司度扭頭回看，只見兩位死士離他最近，卻未見到秦三的身影。
那兩位死士原是在追殺秦三，卻不曾想，他們剛好落入秦三設下的圈套。他們與司度對視片刻，雙方都起了疑心，司度比他們更狠毒。
司度一劍斬落兩顆人頭，又擡腳踩碎頭骨，劍上鮮血淋漓，而他臉上毫無表情。
此處黯淡無光，司度也無所顧忌。他正要離開此處，華瑤又在遠方喊道：“你們的主子不是司度，司度也容不下你們！司度殺了你們兩個同伴！！”
眾多死士的腳步停頓了，倒不是因為華瑤所說的話，而是因為，他們的主子東無早已預料到了，司度與他們定會相互猜忌，華瑤也會從中挑撥。
死士首領名為“丘桐”，他是東無麾下武功最高的死士，他的武功遠在司度之上，當然也勝過了華瑤。丘桐原本打算刺殺秦三、活捉華瑤、護送司度進城。
只因司度殺了丘桐的兩個屬下，丘桐的計劃也改變了，這也是東無事先考慮過的狀況。
丘桐下令道：“變換！”
“變換”二字，正是暗號。
暗號一出，眾多死士臨陣倒戈，他們竟然殺向了官兵，殺得屍橫遍野、血流成河，真讓華瑤嘖嘖稱奇。
華瑤也不太明白，她只是略微施展了離間計，為何敵軍會自亂陣腳？起初她還以為敵軍要用障眼法蒙蔽她，又過了一會兒，官兵快被殺幹凈了，司度的侍衛也不剩幾個會喘氣的了，死士的傷亡更是十分慘重。
華瑤不願錯失良機。她率領一眾高手，殺向敵軍的殘部。
司度自知大勢已去。他想笑卻沒有笑，此時他才領悟東無的深意。他本可以提醒華瑤，但他一個將死之人，又怎會大發善心？
司度的手臂已被死士割傷，傷口血流如註，他仍然面不改色。他拼死一搏，殺出重圍，帶著他僅剩的七名侍衛，奔向二十裏之外的山林。
華瑤乘勝追殺，司度還沒跑出四裏路程，華瑤的眾多侍衛團團包圍了司度，尚不等司度開口，華瑤一劍劈砍他的脖頸，他匆忙躲開，鎖骨卻被劍氣所傷，鮮血染紅了他的衣領。
華瑤的侍衛之中，也不乏武功卓絕的高手，司度甚至認識其中幾個人——他們原本是效忠於晉明的劍客，如今倒是對華瑤俯首帖耳。
司度與華瑤相識已久，原先他只知道，她天性活潑開朗，待人接物親切和藹，全然不似皇族，自然也得不到皇族的地位。多年前，他看不慣她，便在父皇面前，旁敲側擊幾句，父皇罰她禁足三日，且不準她用膳，彼時她才剛滿六歲，整整三天三夜不吃不喝，如何熬得住？偏偏她就熬住了。
他早該殺了她。
她去涼州之前，無錢無權，無名無勢，他派人刺殺她，真是輕而易舉。
這般大好時機，早已錯過了，司度心中悔恨，險些笑了出來。
四面八方的退路都被華瑤的侍衛擋住了，司度逃無可逃、避無可避，他仍不覺得自己窮途末路，他記起了金連思的遺言。
風水輪流轉，哀告饒命的人，既是往日的金連思，也是今時今日的司度。
司度低聲道：“求你留我一命，我可以輔佐你。”
司度並無此意，他只是心血來潮，效仿金連思的所作所為，以此試探華瑤的心思。
華瑤比他狠毒得多，她毫不猶豫，猛然一劍捅穿他的胸口，他唇角流出鮮血，還隱約含著笑：“皇……”
他原本想說“皇姐心狠手辣，我自嘆弗如”，然而，“姐”字尚未出口，華瑤又把他的頭顱砍了下來。
侍衛從華瑤的手中接過頭顱，放到地上，劈成無數碎塊，任何人都無法辨認出司度的容貌，無論他生前何等俊美，死後也只是一具碎屍。
華瑤又命令侍衛搜查司度的屍身。她曾在晉明的身上找出了翡翠戒指，機緣巧合之下，打開了晉明的藏寶樓，她認定司度也有價值連城的遺物，定要仔細地搜查一番。
華瑤還派人回去傳信，說是“司度撤退了”，實為“司度被她殺了”，這是華瑤先前擬定的暗號。雖說司度此人十惡不赦，但他畢竟與她血脈相連，她還要顧及自己的清譽，以免落得一個“骨肉相殘”的惡名。
*
霧色漸濃，涼風漸止。
謝雲瀟依然站在城樓上。他剛剛收到了華瑤傳來的消息，華瑤殺了司度，司度的兵馬幾乎死光了，逃兵也被華瑤斬盡殺絕。
戰事平定，戰火平息，城墻之外，卻傳來幼童的哭聲，極微弱、極輕淺的聲息，似乎是兩歲以下的幼童，還不會說話，只能發出咿咿呀呀的哭泣。
大約半刻鐘之前，謝雲瀟命令侍衛去搜尋幼童，侍衛四處搜尋，卻找不到一絲蹤跡。夜色太黑，霧氣又彌漫開來，地上一片屍山血海，要在此處尋人，更是難上加難。
侍衛如實稟報，謝雲瀟並未責怪他們。
幼童的哭聲越發微弱，亦如煙塵一般，輕輕細細，逐漸消散在半空中。
今夜，司度率領流民與官兵一同攻城，眾多流民死在炮火之下，啟明軍並未解救他們，謝雲瀟也只能隔岸觀火。
守城之責，關系重大，換作謝雲瀟守城，他也不會打開城門。
謝雲瀟深知此中道理，但他也不願傷及平民。
他記起一樁舊事。三年前的春天，他第一次上戰場，彼時羯人突襲涼州邊境，涼州牧民被羯人襲擊，村莊也被戰火焚毀。他跟隨父兄，砍殺羯兵羯將，救回一群年幼的孩童，牧民各家團聚，喜極而泣，哭聲經久不息。
謝雲瀟眺望遠方，華瑤尚未歸來，先前她不準他出戰，而今，司度已死，戰火已滅，此時他去往城樓之外，倒也不算違抗她的命令。
謝雲瀟率領七十名近衛，倏然躍下了城墻。
謝雲瀟的輕功已入化境，轉瞬之間，銷聲匿影。他的近衛都看不清他身在何處，他直奔幼童所在之地，卻又聽見了一眾成年男子的聲息。
謝雲瀟立刻下令：“迎戰。”
眾多近衛拔劍出鞘，謝雲瀟的劍光大盛，無人看清他何時出招
，他的劍勢極強極快，勁力極猛極重，驚雷劈山也不過如此，他一劍劈下去，藏在屍堆裏的死士又死了三個，甚至沒來得及痛呼出聲。
死士的首領丘桐不得不出面了。
不久之前，丘桐以及一眾死士與司度交戰，死士大多負傷在身，雖不是致命傷，但他們卻會偽裝成“死屍”。他們擅長一種功法，類似於佛門的“龜息功”，閉氣禁口，閉目封心，脈搏也會逐漸停止，恰如一具死屍，憑借此法，他們瞞過了司度，也瞞過了華瑤和謝雲瀟。
司度、華瑤、謝雲瀟終究是太年輕了，與東無相比，他們見識太少、閱歷太淺，定會淪為東無的手下敗將。
司度全軍覆沒，丘桐這一方卻還有一百四十人存活。
丘桐耐心等待，終於等到了謝雲瀟。他不自覺地笑了笑，目光緊隨謝雲瀟的身影，神智略有幾分癡迷。
殺了謝雲瀟，殺了謝雲瀟，他的腦海裏響聲不斷。
片刻之前，他躲在一具屍體的背後，從懷中取出一瓶名為“絕殺”的毒藥。他把毒藥抹在了劍刃上，雪亮的劍刃泛起了黑光，他便知道，今日定是謝雲瀟的死期。
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城樓上亮起火把，火光連成一片，華瑤站在光影交接之處，看著司度的軍隊漸行漸近。
天色已近黃昏，城門緊閉，秋風漸起，天地間一片肅殺之氣。
華瑤早已預料到了，司度必定會在天黑之後攻城。
司度喬裝改扮，混跡在流民與官兵之中，只為掩藏自身的行蹤。
司度的計策確實不錯，華瑤只知道他一定現身了，卻不知道他究竟在哪裏。
眾多官兵身穿鐵甲，頭戴鋼盔，騎著戰馬一路奔馳，幾乎融入了夜色。戰馬的鐵蹄踏過黃土，亂卷塵沙，待到塵沙落定，滿地殘骸已是血肉淋漓。
司度那一方人馬叫囂道：“叛黨逆賊！速速接旨……”
“旨”字還未說完，城樓上戰鼓震動，弓箭飛射，火炮齊發，箭聲如潮，炮聲如雷，殺得官兵人仰馬翻，流民喪亡過半。
數百具屍體散落各地，血腥氣越發濃稠，嚎哭聲越發響亮。
受傷的流民哭喊道：“我們是逃難的，快沒命了！開門啊，開門救命！開門救命！！”
華瑤無法辨別他們這番話是真是假。
華瑤不止一次地派人暗殺過司度，雖然並未成功，卻也擾亂了官兵行軍，絕大多數流民趁機脫逃，華瑤妥善地安置了那些流民。
剩餘的這些流民，約有一千多人，也不知怎麽回事，他們打定主意，要跟著司度闖入宛城。
他們真的是流民嗎？亦或是一群改頭換面的武功高手？
華瑤不能辨明他們的身份，更不能把他們放入宛城。
華瑤心中暗想，此時此刻，她的第一要務，正是守衛宛城，確保城中百姓安寧度日。
秋風颯颯，軍旗獵獵，今夜這一場血戰在所難免。
華瑤長吸一口氣，高聲道：“逃難的流民，不會在宵禁之後，與叛軍一同攻城！叛軍賊心不死，又扮作流民，亂人耳目！眾將聽令，殺叛軍，斬亂黨，斬盡殺絕！！”
守城士兵共有兩萬人，他們聽見華瑤的命令，士氣空前高漲，齊聲吶喊：“殺叛軍！斬亂黨！斬盡殺絕！！”
這聲音洪亮渾厚，直沖雲霄，傳遍了茫茫四野，壓住了敵軍的一切響動。
司度先前準備的口號，竟是毫無用武之地。他原本訓練了一隊精兵，教他們痛罵華瑤不忠不孝，以此惑亂啟明軍的軍心。然而父皇已經病故了，京城的消息也傳入了各地官府，官兵不像從前那般勇猛，也不願為“忠孝節義”而犧牲。
司度距離城門僅有三裏路程。他回頭一看，竟然看見了十幾個逃兵。他下令道：“逃兵，殺無赦。”
司度勒緊韁繩，轉身回頭的這一瞬，華瑤註意到了他的身影。
華瑤的目力遠比常人更強，司度又是她同父異母的弟弟，她十分熟悉他的言行舉止，縱然他設下瞞天過海之計，也敵不過她慧眼如炬。
華瑤做了個手勢，招來七百位武功高手，為首之人，正是秦三。
華瑤指著司度所在之地，發號施令：“賊兵聚集於此，你帶隊去剿滅賊兵。”
秦三領命，恭敬道：“末將遵命。”
言罷，秦三率領七百多位武功高手，從城墻上俯沖而下，沖向敵軍的隊伍。刀光劍影一霎蕩開，不過片刻之後，秦三和華瑤都察覺了此中蹊蹺。
司度帶來的武功高手，至少在六百人以上，這其中又有兩百多人武功極高、攻勢極猛，不像是大內侍衛，倒像是訓練多年的死士。
這一批死士裝備精良，訓練有素，排列軍陣的本領遠超華瑤此前的預計。他們的身法詭譎無比，每一人都與其餘人配合默契，招式變化多端，勢道淩厲絕倫，比起鎮撫司的“八人刀法”，竟是有過之而無不及。
天色漸黑，夕陽餘暉將盡。
死士越戰越勇，越戰越狂。
顯然，他們尤為擅長夜戰，只因他們早已做慣了暗殺行刺之事，深濃的夜色、混濁的血腥味，助長了他們的氣焰。
秦三率兵抵抗他們的強攻，卻無法突破重圍，雙方交戰還不到半刻鐘，已是各有傷亡，秦三這一方的傷亡人數甚至略多一些。
華瑤不得不增派援兵。她尚未看穿敵軍的陣法，正當她猶豫之時，謝雲瀟走到了她的背後：“殿下。”
敵軍攻城之前，華瑤命令謝雲瀟駐守城樓，不準他踏出城樓一步。
謝雲瀟並不明白華瑤的用意。華瑤特意解釋了幾句，她懷疑司度的目標，正是刺殺謝雲瀟，謝雲瀟卻認為華瑤的處境遠比他危險得多。
誠然，華瑤是啟明軍的首領，也是百姓敬仰的神女，倘若華瑤死在戰場上，啟明軍的軍心大亂，宛城必定不戰而敗、不攻自破。
華瑤的優勢在於，她比謝雲瀟更了解皇族的窮兇極惡。據她所見，謝雲瀟偶爾也會沖動行事，落入圈套而不自知。
既然如此，謝雲瀟應當盡量避免與皇族交手。
華瑤原本還想把謝雲瀟關在軍營裏，不過謝雲瀟畢竟武功蓋世，他的目力、聽力遠超常人，他留守城樓，一來可以耳聽六路、眼觀八方，幫助華瑤判斷戰局；二來可以安定軍心，輔助啟明軍迎戰官兵；三來，華瑤也不確定司度會使出什麽手段，謝雲瀟守在一旁，既是多了一份助力，也是多了一重保障。
謝雲瀟卻不願意在城樓上觀戰。他低聲道：“請殿下準許我出戰。”
華瑤斬釘截鐵：“不準。”
軍令如山，謝雲瀟不可違抗。他欲言又止。
此時，華瑤隱約窺見了敵軍陣法的端倪。自從她在山海縣見識過鎮撫司的“八人刀法”，每當她閑來無事，她會在腦海中演練“八人刀法”的玄機，又因她親眼目睹過宏悟禪師如何破陣，她隱約有些思路，只是從未實踐過。
現如今，機會正在眼前，華瑤略一忖度，果斷拔劍出鞘，親自率領三百近衛，毅然決然地跳下了城墻。
近日以來，華瑤勤於練武。她天資聰穎，根骨絕佳，悟性本就極高，又得知了《武學七道》的秘訣，內功外法日益精進，輕功也提升了不少。她的身影飛快一閃，只在一瞬間，她消失不見。
戰場上殺聲震天，華瑤充耳不聞。她行速極快，劍風呼嘯一響，如同龍躍鳳鳴。四周沙石顫動、旗幟飄揚，她忽然甩出一道劍光，斬殺了高舉旗幟的官兵，剎那之間，官兵鮮血噴濺，血水浸透了繡著“大梁”二字的旗幟。
司度也窺見了華瑤的行跡。他毫不遲疑，直奔華瑤而來，他的長劍閃動寒芒，向著華瑤的頭頂斬落。
司度一定要殺了華瑤。
司度的封地遠在靈安。靈安與南方五省接壤，父皇去世之後，東無在南方日益猖獗，司度的封地名存實亡。
司度兵力薄弱，聲望低微，從沒立過任何功績，又失去了父皇的支持，他的境遇一落千丈。各地官府雖然尊敬他，卻不肯聽從他的主張。他謀劃得越久，局勢的變數反而越多。
他正處於進退兩難之境，只能開設一場賭局，孤註一擲，賭的就是華瑤和謝雲瀟氣數已盡。
他本可以趁夜偷襲宛城，但為了迫使華瑤出面，他率領全軍，向華瑤進攻。他的軍隊傷亡過半，華瑤也被他引出來了，乘此時機，他調集一眾侍衛，從四面八方包圍華瑤。
華瑤輕嘆道：“蠢貨。”
司度不怒反笑。
華瑤一躍而起，硬生生殺出一條血路，直到此時，司度才發現她的輕功已修煉到了化境。
華瑤身形飄渺，招式變幻極快，恰如鬼魅一般，司度只見其影，不見其人。
華瑤和司度正在激烈交戰，雙方勝負未分，她劍刃一揮，又斬殺了他的一名侍衛，殷紅的鮮血飛濺開來，沾到了他的袖袍上。
司度不禁感嘆：“士別三日，刮目相看。”
華瑤暗暗心想，看什麽看，他也配看她一眼？她遲早把他的眼睛挖出來。
司度與華瑤不愧是親姐弟，司度似乎也察覺了華瑤的惡意。
陡然間，司度雙臂雙腿一同運力，劍下的殺氣如同洪水一般狂湧上來。他翻身一轉，猛地刺出一劍又一劍，舊招與新招之間，竟無絲毫停頓。這一套連環殺招，氣勢磅礴，堪比驚濤拍岸，要把華瑤拍死在戰場上。
華瑤急速後退，卻被他削斷了半寸衣袖。
他還說：“皇姐，別跑。”
華瑤縱跳如飛，已跑出十丈來遠，她邊跑邊想，司度是不是腦子有病，竟然還叫她別跑？她想跑就跑，想殺就殺，明天就給他辦喪事，再找幾個乞丐給他哭喪，保管他下輩子也做乞丐。
司度對華瑤窮追不舍，他的耳旁吹過一陣風聲，越吹越緊，越吹越急，他側頭一看，他已誤入一座殺陣，立陣之人，恰巧是東無派來的那一批精銳死士。
司度吩咐道：“華瑤正在殺陣之中，我與你們聯手殺了她。”
這些死士當然也想重傷華瑤，盡快把華瑤抓回去，奈何華瑤的輕功登峰造極，城府又是深不可測。她已看破了陣法的缺陷，還故意把司度引入陣中，司度所在的位置，也成了她破陣的關鍵。
華瑤以內功傳音給秦三，秦三迅速飛到她的身側，她們二人率領一眾高手，合力猛攻殺陣的一角，頓時突破了敵軍的防線。
敵軍的陣法繼續變化，華瑤大喝一聲：“司度！他們也想殺了你！！”
其實華瑤並不知道敵軍的兵馬分為幾派，但她敏銳地察覺出來，這兩百多位死士，並非司度的忠仆，他們的主子另有其人，或是方謹，或是東無，或是皇後，總之，他們與司度的關系十分微妙。
果不其然，華瑤話音落後，司度遲疑一步，多看了一眼死士，華瑤又挑撥道：“司度腹背受敵！”
話音未落，死士的劍光如虹，橫劈華瑤的脖頸。
華瑤飛速一閃，竄起四丈來高，她躲得很快，未受一絲皮肉之傷，但她的一縷長發又被截斷一寸。她毫不在乎，揮動長劍一轉，又把兩個敵人捅死了。
華瑤與敵軍交戰數十個回合，難分勝負，如此拖延下去，實非華瑤所願。再過七天，華瑤還要率兵前往京城，她不能在今日的戰場上折損太多兵力。
秦三仍然守在華瑤身側，華瑤與秦三對視一眼，秦三便明白了華瑤的計策。
天色昏沈，當空一輪明月高照，霧氣消散了幾分，城墻上掛著一片燈籠，燃著一叢火把，火光耀亮，照出人影幢憧，晃動著的刀劍寒光燦燦。
秦三躲到了暗處。她突然收斂一切聲息，宛如一位死士。千鈞一發之際，她找準機會，從背後偷襲司度，劍刃劃傷了司度的肩骨。
那傷口僅有半寸來長，秦三出招收招也只在瞬息之間，司度扭頭回看，只見兩位死士離他最近，卻未見到秦三的身影。
那兩位死士原是在追殺秦三，卻不曾想，他們剛好落入秦三設下的圈套。他們與司度對視片刻，雙方都起了疑心，司度比他們更狠毒。
司度一劍斬落兩顆人頭，又擡腳踩碎頭骨，劍上鮮血淋漓，而他臉上毫無表情。
此處黯淡無光，司度也無所顧忌。他正要離開此處，華瑤又在遠方喊道：“你們的主子不是司度，司度也容不下你們！司度殺了你們兩個同伴！！”
眾多死士的腳步停頓了，倒不是因為華瑤所說的話，而是因為，他們的主子東無早已預料到了，司度與他們定會相互猜忌，華瑤也會從中挑撥。
死士首領名為“丘桐”，他是東無麾下武功最高的死士，他的武功遠在司度之上，當然也勝過了華瑤。丘桐原本打算刺殺秦三、活捉華瑤、護送司度進城。
只因司度殺了丘桐的兩個屬下，丘桐的計劃也改變了，這也是東無事先考慮過的狀況。
丘桐下令道：“變換！”
“變換”二字，正是暗號。
暗號一出，眾多死士臨陣倒戈，他們竟然殺向了官兵，殺得屍橫遍野、血流成河，真讓華瑤嘖嘖稱奇。
華瑤也不太明白，她只是略微施展了離間計，為何敵軍會自亂陣腳？起初她還以為敵軍要用障眼法蒙蔽她，又過了一會兒，官兵快被殺幹凈了，司度的侍衛也不剩幾個會喘氣的了，死士的傷亡更是十分慘重。
華瑤不願錯失良機。她率領一眾高手，殺向敵軍的殘部。
司度自知大勢已去。他想笑卻沒有笑，此時他才領悟東無的深意。他本可以提醒華瑤，但他一個將死之人，又怎會大發善心？
司度的手臂已被死士割傷，傷口血流如註，他仍然面不改色。他拼死一搏，殺出重圍，帶著他僅剩的七名侍衛，奔向二十裏之外的山林。
華瑤乘勝追殺，司度還沒跑出四裏路程，華瑤的眾多侍衛團團包圍了司度，尚不等司度開口，華瑤一劍劈砍他的脖頸，他匆忙躲開，鎖骨卻被劍氣所傷，鮮血染紅了他的衣領。
華瑤的侍衛之中，也不乏武功卓絕的高手，司度甚至認識其中幾個人——他們原本是效忠於晉明的劍客，如今倒是對華瑤俯首帖耳。
司度與華瑤相識已久，原先他只知道，她天性活潑開朗，待人接物親切和藹，全然不似皇族，自然也得不到皇族的地位。多年前，他看不慣她，便在父皇面前，旁敲側擊幾句，父皇罰她禁足三日，且不準她用膳，彼時她才剛滿六歲，整整三天三夜不吃不喝，如何熬得住？偏偏她就熬住了。
他早該殺了她。
她去涼州之前，無錢無權，無名無勢，他派人刺殺她，真是輕而易舉。
這般大好時機，早已錯過了，司度心中悔恨，險些笑了出來。
四面八方的退路都被華瑤的侍衛擋住了，司度逃無可逃、避無可避，他仍不覺得自己窮途末路，他記起了金連思的遺言。
風水輪流轉，哀告饒命的人，既是往日的金連思，也是今時今日的司度。
司度低聲道：“求你留我一命，我可以輔佐你。”
司度並無此意，他只是心血來潮，效仿金連思的所作所為，以此試探華瑤的心思。
華瑤比他狠毒得多，她毫不猶豫，猛然一劍捅穿他的胸口，他唇角流出鮮血，還隱約含著笑：“皇……”
他原本想說“皇姐心狠手辣，我自嘆弗如”，然而，“姐”字尚未出口，華瑤又把他的頭顱砍了下來。
侍衛從華瑤的手中接過頭顱，放到地上，劈成無數碎塊，任何人都無法辨認出司度的容貌，無論他生前何等俊美，死後也只是一具碎屍。
華瑤又命令侍衛搜查司度的屍身。她曾在晉明的身上找出了翡翠戒指，機緣巧合之下，打開了晉明的藏寶樓，她認定司度也有價值連城的遺物，定要仔細地搜查一番。
華瑤還派人回去傳信，說是“司度撤退了”，實為“司度被她殺了”，這是華瑤先前擬定的暗號。雖說司度此人十惡不赦，但他畢竟與她血脈相連，她還要顧及自己的清譽，以免落得一個“骨肉相殘”的惡名。
*
霧色漸濃，涼風漸止。
謝雲瀟依然站在城樓上。他剛剛收到了華瑤傳來的消息，華瑤殺了司度，司度的兵馬幾乎死光了，逃兵也被華瑤斬盡殺絕。
戰事平定，戰火平息，城墻之外，卻傳來幼童的哭聲，極微弱、極輕淺的聲息，似乎是兩歲以下的幼童，還不會說話，只能發出咿咿呀呀的哭泣。
大約半刻鐘之前，謝雲瀟命令侍衛去搜尋幼童，侍衛四處搜尋，卻找不到一絲蹤跡。夜色太黑，霧氣又彌漫開來，地上一片屍山血海，要在此處尋人，更是難上加難。
侍衛如實稟報，謝雲瀟並未責怪他們。
幼童的哭聲越發微弱，亦如煙塵一般，輕輕細細，逐漸消散在半空中。
今夜，司度率領流民與官兵一同攻城，眾多流民死在炮火之下，啟明軍並未解救他們，謝雲瀟也只能隔岸觀火。
守城之責，關系重大，換作謝雲瀟守城，他也不會打開城門。
謝雲瀟深知此中道理，但他也不願傷及平民。
他記起一樁舊事。三年前的春天，他第一次上戰場，彼時羯人突襲涼州邊境，涼州牧民被羯人襲擊，村莊也被戰火焚毀。他跟隨父兄，砍殺羯兵羯將，救回一群年幼的孩童，牧民各家團聚，喜極而泣，哭聲經久不息。
謝雲瀟眺望遠方，華瑤尚未歸來，先前她不準他出戰，而今，司度已死，戰火已滅，此時他去往城樓之外，倒也不算違抗她的命令。
謝雲瀟率領七十名近衛，倏然躍下了城墻。
謝雲瀟的輕功已入化境，轉瞬之間，銷聲匿影。他的近衛都看不清他身在何處，他直奔幼童所在之地，卻又聽見了一眾成年男子的聲息。
謝雲瀟立刻下令：“迎戰。”
眾多近衛拔劍出鞘，謝雲瀟的劍光大盛，無人看清他何時出招
，他的劍勢極強極快，勁力極猛極重，驚雷劈山也不過如此，他一劍劈下去，藏在屍堆裏的死士又死了三個，甚至沒來得及痛呼出聲。
死士的首領丘桐不得不出面了。
不久之前，丘桐以及一眾死士與司度交戰，死士大多負傷在身，雖不是致命傷，但他們卻會偽裝成“死屍”。他們擅長一種功法，類似於佛門的“龜息功”，閉氣禁口，閉目封心，脈搏也會逐漸停止，恰如一具死屍，憑借此法，他們瞞過了司度，也瞞過了華瑤和謝雲瀟。
司度、華瑤、謝雲瀟終究是太年輕了，與東無相比，他們見識太少、閱歷太淺，定會淪為東無的手下敗將。
司度全軍覆沒，丘桐這一方卻還有一百四十人存活。
丘桐耐心等待，終於等到了謝雲瀟。他不自覺地笑了笑，目光緊隨謝雲瀟的身影，神智略有幾分癡迷。
殺了謝雲瀟，殺了謝雲瀟，他的腦海裏響聲不斷。
片刻之前，他躲在一具屍體的背後，從懷中取出一瓶名為“絕殺”的毒藥。他把毒藥抹在了劍刃上，雪亮的劍刃泛起了黑光，他便知道，今日定是謝雲瀟的死期。
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