第146章 春夜沈沈思渺渺 日思夜想，輾轉反側……
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第146章 春夜沈沈思渺渺 日思夜想，輾轉反側……
自從華瑤入駐宛城，城中百姓對她極為順從。
華瑤在宛城的各個區域開倉放糧，又與宛城的商戶合作，招募壯年男女，施行“以工代賑”的策略。她的軍隊每日巡邏全城，地痞流氓都不敢造次，宛城的秩序漸漸恢覆了。
華瑤還收服了許多武功高手。這些高手都在宛城居住多年，原本就與宛城軍隊有著千絲萬縷的聯系，他們投靠華瑤之後，又拉攏了不少士兵，宛城的軍權幾乎完全倒向了華瑤。
宛城的城墻之上，豎起了啟明軍的軍旗。
崔緯身為宛城總兵官，手裏握著兩萬精兵，這兩萬精兵之中，也不乏華瑤的支持者。
說到底，宛城士兵終究是秦州人，哪怕他們擁護崔緯，還是會受到親朋好友、街坊鄰居的影響——在他們看來，華瑤無疑是救世主。華瑤賑災濟貧、救助老弱病殘，她是仁義與秩序的化身，她給了人們活下去的希望。
崔緯憎恨她，也忌憚她，不敢與她硬碰硬。
過去的幾天裏，崔緯經常派人煽動饑民鬧事，華瑤的軍隊總能在第一時間趕赴現場，各種動亂往往是不了了之。
崔緯懷疑自己身邊有奸細。為了防止奸細作亂，他召集了自己最信任的十幾位文官，準備與華瑤來一場“文鬥”。
崔緯的計策，歸根結底，就是一個“拖”字。
只要再拖二十天，等到六皇子司度來到宛城，華瑤就只剩一條死路。她的名聲、她的威望，都會毀於一旦，人人都會唾棄她這個亂臣賊子。
崔緯萬萬沒料到，華瑤竟然率領一眾高手直接殺了過來。她根本不想與他議和，先前她做出的一切試探都是假象。
華瑤的仁義之名早已傳遍了秦州各地，但她本人並不在乎“仁義”二字。她毫不猶豫地毀掉了今日這一場談判，也不怕雙方再度陷入爭鬥。
崔緯大罵道：“兩軍交戰，不斬來使！”
華瑤比他更兇狠：“你早該死了！賤貨！！”
她劍下一陣狂風疾掃，破空之聲異常響亮，劍風所到之處，桌椅爆裂，瓷瓶炸碎，死屍的屍塊滿地亂滾，血腥氣洶湧地擴散開來。
崔緯這才察覺，華瑤的武功大有精進。
華瑤揮劍出招，勁力極為剛猛，每一劍都是一道驚雷，倏地炸開一聲巨響，打出了驚天動地的陣仗。
議事廳的房梁也被華瑤砍斷了，琉璃宮燈摔落在地，砸得粉碎，燈燭東倒西歪，燭火點燃了紗帳，火苗旺盛地跳動著，燒得煙塵滾滾、火光烈烈，崔緯的視野一片模糊。
崔緯率領他的親信，破窗而逃，屋外竟然也有埋伏。他揮刀劈向敵人，耳邊傳來驚叫聲，他回頭一瞧，好幾個親信都被秦三斬於刀下。
秦三朝他吼道：“衙門已經被啟明軍包圍了，你還不投降？！”
崔緯怒火勃發，高喊道：“傳命！傳命！傳我兩萬大軍，死戰到底！！”
十丈開外之處，華瑤正在觀戰。她站在玉石砌成的臺階上，高聲道：“除你之外的宛城高官，全都歸順我了。你的兩萬大軍，也把你拋棄了，他們不想陪你送死，你在宛城殺人放火，誰願意為你賣命？”
崔緯身邊的高手死傷慘重，直到這時，他才發現，華瑤派出的這一批侍衛之中，竟有不少人是他的舊部。
他心中大驚，腦海裏閃現無數個念頭，最終，他大喝道：“眾人聽令，停戰！”
他的親信放棄了一切抵抗，而他雙手捧刀，重重地跪了下去，面朝著華瑤所處的方位，他恭順道：“卑職對天發誓，殿下就是卑職的主子，卑職一定效忠殿下！”
話音未落，他的親信也都跪下了。
華瑤反問道：“晉明器重你，你背叛了晉明，宛城百姓供養你，你屠戮百姓，你不忠不孝、不仁不義，我憑什麽相信你？！”
“殿下！”崔緯猛地一擡頭，額角的青筋暴凸， “卑職侍奉晉明十年，晉明的氣魄比您差得太遠，我們做奴才的，都想找到您這樣的好主子！！”
華瑤還沒答應他，他發瘋似的磕頭，邊磕邊說：“奴才崔緯，叩見公主殿下！”
他還真是能屈能伸啊。
華瑤大概猜到了，晉明為什麽會寵信他。
晉明跟前的奴才，絕不能有一丁點自尊，崔緯就是一個很好的例子。他侍奉晉明十年，自尊都被消磨殆盡了，只要能活下去，他什麽都肯做。而且，他清楚地知道權力的好處，他對權力的渴求也到了幾近瘋狂的地步。
崔緯還說：“您接納了虞州土匪，也接納了宛城士兵，您的胸懷何其寬廣！崔緯率領兩萬精兵，向您投誠！”
華瑤冷冷地嘲諷道：“你在軍中的威信比我想象中更低。你抽調兩千精兵守衛衙門，結果你也看到了，我剛來不久，兩千精兵都撤退了，甚至沒人給你報信，我要你有何用？”
崔緯又磕了一個頭：“卑職能幫您對付文官。宛城的文官團體，最是勢利，害得卑職得罪了公主，還請公主恕罪。”
從他的三言兩語之中，華瑤推斷出了線索。
秦州叛亂並不是崔緯一手主導的，文官可能也參與了。而且，文官比崔緯更聰明，他們置身事外，還讓崔緯承擔了罵名。
想來也是，晉明的疑心極重、貪欲心極強，他不會把兵權交給一個足智多謀的將軍，但他確實招攬了一群才智過人的文臣。
那一群文臣，混跡於官場之內，周旋於多方之間，偏偏還潛伏在暗處，並未顯露在明面上。華瑤不能殺光他們，只能想辦法革除他們的職位，或是把他們的權力架空，再把她信任的屬下提拔起來。
思及此，華瑤的語氣放緩了許多：“你向我投誠，必須拿出你的誠意。”
崔緯垂著頭，正在考慮之時，遠處忽然飛來幾支流箭。
華瑤臉色一變：“你們還有埋伏？！”
“不！”崔緯趕緊否認，“是他們……”
崔緯話未說完，華瑤揮劍向前，大喊道：“殺！殺無赦！！”
崔緯這一方還沒弄清現狀，華瑤那一方已經殺了過來，數百個黑衣人從屋頂上一躍而下，形成了圍剿之勢，崔緯這才幡然醒悟——流箭肯定是華瑤派人放出來的。華瑤不僅要殺他，還要正大光明地殺他，不落下任何話柄。
他偷襲她，死有餘辜，而她光明磊落，還是慷慨仗義的公主。
華瑤也不管崔緯怎麽想，反正她是不可能收用他的。他生性歹毒，滿肚子壞水，他在世上多留一天，就要多造一天孽，她必須替天行道，盡快殺了他。
華瑤收服了原先效忠於晉明的武功高
手，這些高手十分熟悉崔緯的招式。他們與崔緯纏鬥一刻鐘，崔緯盡顯頹勢，此時秦三持刀上陣，不過須臾之間，秦三捅穿了崔緯的胸膛，鮮血噴薄而出，崔緯倒地不起，竭盡全力也無法使出最後一招。
臨死之前，崔緯還指著華瑤，痛罵道：“你……也會死……司度……殺你……”
華瑤一笑而過：“你別急，你在地獄多等幾天，馬上就能見到司度了。”
華瑤連晉明都殺了，又怎麽會懼怕司度？
兵來將擋，水來土掩，華瑤相信自己總有辦法。
*
天色黑沈沈的，燈籠的紗罩上染著血點，燈光都帶著血腥氣，墻角堆滿了七零八落的屍體。
華瑤的侍衛在空地上挖出一個方形的深坑。他們合力把屍體擡入坑內，潑油點火，當場焚燒，空氣中飄蕩著腥臊的焦糊味，在這短暫的一瞬間，華瑤的思緒也像煙塵一般渺渺茫茫，不知飄到何處去了。
華瑤並不喜歡殺人。
這一路走來，她步步艱險，仍然堅持一個原則——死在她手裏的人，要麽是大奸大惡之徒，要麽是對她起了殺心的敵人。
身處於亂世之中，她不知道自己的原則還能堅持多久。
她始終記得，她年幼時，淑妃將她抱在懷裏，與她一同誦讀史書，書中自有人情冷暖、世態炎涼，淑妃經常感嘆道：“眾生皆苦。”
眾生皆苦。
“殿下。”
華瑤的耳畔傳來一聲呼喚。
華瑤微微地側過臉，花千樹竟然跪在了她的腳邊，華瑤連忙說：“你快起來，別跪著了。”
花千樹的身形很瘦弱，單薄得像是一張紙，風一吹就飄走了。她出生於宛城青樓，從小到大，她沒吃過一頓飽飯，卻挨過無數次毒打。
青樓名為“風月場”，實為“死人窟”，青樓裏的女人早已失去了做人的資格，宛如物品一般，她們遭受的病痛和折磨總是被刻意忽略，她們的死亡悄無聲息，仿佛從沒來過這世上。
正因如此，華瑤立志要廢除賤籍。
華瑤還沒開口，花千樹柔聲道：“賤妾跪謝殿下救命之恩。”
華瑤道：“你不要自稱為賤妾，我已經免除了你的賤籍，從今往後，你是良民。如果你願意跟著我，我也會盡力保護你。”
花千樹淚痕未幹，唇邊還帶著笑意：“賤妾何德何能，怎敢勞煩殿下如此厚待？”
華瑤沈穩又嚴肅地說：“你寫的詩詞歌賦，我都看過，你文采斐然，妙語連珠，熟知全國各地的民風民俗，翰林院的老頭也沒幾個比你強。”
花千樹面露訝異之色。
華瑤自顧自地說：“作詩、作詞、編曲、寫文都是你的長項，你的才學非同一般，我手底下正缺你這樣的人，你願不願意投靠我？”
花千樹微微張嘴，似是要答應華瑤，華瑤等了她片刻，只等到她自嘲般地笑了一聲。她垂下眼睫，眼裏滿是哀傷，笑容還未收盡，想哭卻哭不出來。
她說：“賤妾向您請罪，賤妾擅作主張，卻沒幫上您的忙……”
六天前，宛城爆發內亂，花千樹幫助華瑤控制了局勢。當天夜裏，華瑤就想把花千樹接到自己身邊，花千樹婉拒了華瑤，華瑤追問原因，花千樹只說，她留在青樓，還能再幫華瑤一次。
今夜，花千樹本想趁機刺殺崔緯。她的發髻裏藏著一根鋒利的簪子，她的應變能力也比常人更快，但她一直沒找到下手的機會，到頭來，還是華瑤救了她的命。
華瑤打斷了花千樹的話：“你想幫我的忙，不如直接投靠我。”
花千樹擡起頭，仰視著她：“殿下……”
華瑤微微彎腰，向她伸出一只手：“讓我扶著你站起來。”
由於時間緊迫，華瑤沒空多說，但她的意思再清楚不過。她的目光誠懇又溫和，不含任何審視的意味，只是靜默地看著花千樹，看著她飽含熱淚的雙眼。
她們相識不到七天，相談不過十句，花千樹卻覺得，自己仿佛等了華瑤很久很久，久到記憶都變得淡泊了，年少時不甘屈服的意志原本已被現實吞噬，可是現在，她的希望又重燃起來。她激動又焦躁，膽怯又惶恐，心頭充滿了強烈的渴望，任由情緒滋生於肺腑之間，她幾乎無法呼吸了。
難怪，難怪那麽多人都把華瑤奉若神明。花千樹跪在華瑤的面前，自覺像是在拜神求仙，她的手指微微地顫抖著、略帶猶豫地碰到了華瑤的掌心，華瑤一把牽住她的手腕，將她從地上扶了起來。
華瑤喚來她的兩個侍衛：“紫蘇、青黛！你們來護送這幾位姑娘，把她們送到醫館去，好好調養一下身體。”
花千樹的雙手還被華瑤握著，她不由得臉頰泛紅。她微微屈膝，謹慎地向華瑤行禮：“多謝殿下擡愛。”
華瑤松開她的手，又對她說：“不客氣，你要照顧好自己，多吃多睡，少憂少慮。等你養好了身體，我就把《啟明報》交給你。”
花千樹格外震驚：“《啟明報》？”
華瑤坦然道：“《啟明報》是我創辦的報紙，換過好幾個主筆了，我一直沒找到合適的人選，但我相信你一定能勝任。”
花千樹不敢應承。她好像還飄蕩在天上，雙腳軟綿綿的，踩不到實處。她又行了一個禮，告別華瑤之後，方才跟著侍衛離去了。
*
宛城自古便是文化繁榮之地，宛城名妓都要鉆研文法辭令，上至四書五經，下至民間怪談，她們無不涉獵，談吐很是知書識禮。
花千樹作為宛城花魁，才學極高，悟性極強，又很擅長文字游戲，哪怕是在宛城書院的比試上，她也能拔得頭籌。華瑤任命她為報社主筆，並非特殊優待，只是把她本該擁有的東西還給她。
截至目前，宛城青樓全部關門了，各類淫業都被嚴令禁止，戲樓、樂坊、曲社、劇場還在照常經營，城中仍有一小部分人抱怨華瑤過於專斷。
華瑤置若罔聞。她大力推廣自己的政見，著重扶持農業和工業，順便宣揚淫業的危害。每天早晨，她都在宛城各地的街道上慷慨激昂地宣講，她總能察覺聽眾的情緒，每一句話都說到了聽眾的心坎裏。
宣講尚未結束，數十萬人把街道圍得水洩不通，人群裏爆發一陣響亮的歡呼聲，無數年輕人高喊道：“公主殿下千歲千歲千千歲！”
華瑤站在高臺上，打了個手勢，人群就漸漸地安靜了。這在宛城官員看來，真是十分恐怖的場景，華瑤操縱人心的技巧簡直爐火純青。
華瑤來宛城還不到九天，宛城的民眾狂熱地崇拜她。
民眾相信，華瑤是真龍天女，專為救世濟民而來，叛軍輸給了她，貪官也輸給了她，她會讓普通人的生活過得更好。
投靠華瑤的人才越來越多，華瑤把他們分為商、政、財、軍、文、農、工七大類，每一類都有不同的管理辦法，交由不同的親信負責，比如“商業”的決定權就在白其姝的手上。
白其姝曾經在京城經營過“盛安票號”。這家票號至今仍在營業，白其姝建議華瑤擴大錢莊和票號的業務，爭取早日接管全國的資金大賬。
華瑤采納了白其姝的意見，隨後又收購了宛城的老牌票號，這票號的主人死於戰亂，留下了一堆爛攤子。
華瑤派人接管了店面，改名為“誠譽票號”，專門經營匯兌、存款、放款。店門前的門柱上掛著一副楹聯：“誠信為本
，聲譽為實。”
那八個大字，工工整整，清清楚楚，在街道上格外醒目。
除了票號、錢莊之外，華瑤還收攬了學堂、書院、武館，甚至暗地裏開設了武功門派。總有一些事，她不能指派官兵去做，需要借由民間的力量才能妥當解決。
在此期間，宛城的文官一直在給華瑤使絆子，不過雙方的沖突並不激烈，華瑤敏銳地察覺到，這些文官都在等待司度的到來。
轉眼已是六月下旬，司度的軍隊仍未出現，謝雲瀟不負眾望地凱旋了。
那是一個陽光燦爛的下午，謝雲瀟率領八千精兵抵達宛城。
城中街道縱橫交錯，道路寬闊而平整，街市繁華而熱鬧，初具太平盛世的氣象。
啟明軍的軍旗在風中飄揚，鋥亮的刀槍映照著太陽，閃爍奪目，道路兩旁的民眾不敢大聲喧嘩，只能竊竊私語，他們的目光長久地聚集在謝雲瀟身上。
謝雲瀟漸行漸遠，馬蹄聲也慢慢散去了，眾人依舊望著他離去的方向，似乎是在觀賞街景，又想從街景中尋見他的背影。
有人讚嘆道：“駙馬真是……皎然出塵，令人見之忘俗啊。”
還有人說：“也只有駙馬才配得上公主。”
謝雲瀟並未留意旁人的閑言碎語。
華瑤為謝雲瀟準備了儀仗隊伍，但她本人遲遲沒有露面。或許是因為她忙於公務，抽不開身，謝雲瀟默默地思念她，不自覺地把韁繩握得更緊了。
當天下午，申時剛過，八千精兵都被安置在軍營，謝雲瀟收到了華瑤傳給他的消息，華瑤讓他去行宮，在宮殿裏稍作休整，她會盡快趕來與他見面。
那一座行宮名為“玉泉宮”，宮中雕梁畫棟，金碧映輝，水榭邊上清一色的楊柳低垂，蓮花盛開，風中一片花香之氣，從水上吹送而來，平添一段幽靜意致。
在侍衛的指引下，謝雲瀟進入了寢宮。
珠簾高卷，紗帳低垂，雕花木門緊閉著，所有侍衛都退下了，謝雲瀟獨自一人穿過臥房的側門，果然見到一處溫泉池，池水澄澈見底，繚繞著淡薄的霧氣。
池邊的玉石臺上擺著兩只木箱，謝雲瀟打開箱子，取出一套幹凈的淺白色衣袍，以及一雙木屐。那衣袍的料子輕薄又柔滑，大概是千金難求的天蠶絲所制。
謝雲瀟隱約猜到，華瑤發了一筆橫財。
與她分別的這段時間裏，她自有她的機緣，但她並未向他透露半分，或許是因為書信中不便談論太多細節，又或許是因為，他們的關系還不夠親密。這個念頭一冒出來，他的思緒被打斷了，原本波瀾不驚的心境也被擾亂了。他更迫切地想要見到她。
謝雲瀟連日奔波也絲毫不覺得疲乏，滿池溫泉沒讓他放松，反而讓他心頭浮起一片躁動。
與此同時，華瑤剛剛結束了一場商業會談。
侍衛來給華瑤傳信，說謝雲瀟正在行宮裏休整，華瑤的心思立刻活泛起來。正好今天下午她得空了，她也要稍微歇息歇息。她忙了一個多月，半天都沒松懈過，現在她就要奔赴溫柔鄉，那都是她應得的。
華瑤馬上動身，短短兩刻鐘之內，她趕到了行宮。
行宮的景色十分壯麗，華瑤心情很好，又起了賞景的興致。她從一座石橋上走過，倒影在波光中浮動，荷花開得正盛，荷葉相交於天際，恰似紅裙翠袖，隨風擺蕩在湖面上。
風聲來自遠方，融合了清越的琴聲，似是一種玄妙而悠遠的境界，華瑤聽出了撫琴之人的曲外之意。
華瑤一路飛奔，循著琴聲跑到了寢宮門外，琴聲卻停止了。她這才想起來，這首琴曲，名為《相思曲》，曲中歌詞為：“長相思兮長相憶，短相思兮無窮極。”
不知為何，華瑤感到一絲莫名的慌張。
她和謝雲瀟多日不見，按理說，她應該很想念他。為什麽，她雙手搭在門環上，猶豫不決，難道這就是“近鄉情更怯”嗎？
華瑤很討厭“怯”這個字。她一鼓作氣，推開房門，大搖大擺地走進去，謝雲瀟正站在她的面前。他剛剛才沐浴過，此時身穿一件白衣，纖塵不染，風骨不凡，真有飄然欲仙之感。
華瑤與他對視，他淡淡地笑了笑，仿佛滿足了什麽心願。他眼中有光，既清澈，又明凈，靜靜地看著她，看得她雜念全消，神魂都被他吸引了。
她的心裏只剩下一個疑問：這個世上，怎麽會有這麽漂亮的一雙眼睛？
她以為謝雲瀟會對她一訴衷情，可他只是簡短地說了一句：“殿下，別來無恙。”
華瑤往他懷裏一撲：“我好想你，你有沒有想我？”
謝雲瀟怔了一怔，剛從夢裏醒來似的，思念深切的心口終於被她填滿了。他緊緊地抱住她，誠實地回答道：“日思夜想，輾轉反側。”
華瑤道：“那你今晚抱著我睡覺吧。”
謝雲瀟已將她打橫抱起。
她摟著他的脖頸，深深地吸了一口氣，他好香啊，清雅的、淺淡的香氣，讓她魂牽夢縈。這會兒她有點後悔了，剛才她不該賞景的，應該直奔他的寢宮，美景再美，美不過真情真意。
謝雲瀟把華瑤放在了臨窗的一張軟榻上。窗外是一片茂盛竹林，竹影掩映著窗紗，投下清幽的濃綠色，此情此景，別有意境，可惜華瑤的心靜不下來。
夏日的微風也是悶熱的，謝雲瀟身上冬暖夏涼，華瑤不由得緊挨著他。說來奇怪，她似乎預感到了，謝雲瀟要給她看什麽東西。
華瑤目不轉睛地盯著謝雲瀟，在她的註視下，謝雲瀟拿出一本裝幀精良的書冊。這本書沒有封皮，也沒有扉頁，她好奇地問：“書裏寫了什麽？”
謝雲瀟道：“我在岱州的見聞。”
華瑤翻開一頁紙，認出了謝雲瀟的字跡。
謝雲瀟又道：“書中所寫，無非是風土人情，你閑來無事，可以把它當做消遣。”
華瑤仔仔細細地讀下去，不僅讀到了岱州的風土人情，還有農工商各業的情況概述，謝雲瀟尤其看重農業。他記下了岱州東境的主要糧食種類，插圖都畫得相當細致，舊式和新式農具一應俱全，河渠水利的現狀也都記錄在冊，華瑤恍然發覺，謝雲瀟就像她的另一雙眼睛。
她讀完整本書，稱讚道：“你思慮周全，深得我心。你筆下的每一個字，我都牢牢地記在心裏。你寫的這本書，不是我閑暇時的消遣，而是我每時每刻的心頭好。”
她唇邊的笑意若有似無，世間萬物都在她明亮的眼波裏消融了，他依然克制著自己的意念，焦渴、燥熱、思念如狂，像是燃著火，又像是冒著煙。
但他並未表現出一絲一毫的異狀。
華瑤斜坐在軟榻上，饒有興致地觀賞他。
謝雲瀟為自己倒了一杯涼茶。他端起茶杯，狀似平靜地回應道：“既然殿下喜歡，我今後……”
他原本打算說“既然殿下喜歡，我今後會多留意，各地的風俗人情各有不同，基業初創，百業待興。”
華瑤沒等他說完，便打斷道：“對啊對啊。”
她故意曲解道：“我就是喜歡你，今後要長長久久和你在一起。”
她聽見茶杯打翻的聲音，茶水大片地潑灑開來，轉瞬之間，謝雲瀟一把摟住她的腰，誘使她躺倒在軟榻上，窗前的光影也在這一瞬間轉動了，他擋住了朦朧的天光，而她躺在暗影之下。
他們的距離近在咫尺，他不再叫她殿下。他的嗓音比平時更輕些，也更沙啞些：“華小瑤。”
華瑤道：“叫我幹嘛？”
謝雲瀟道：“你寄給我的信，落款都是華小瑤。”
華瑤點了點頭：“你應該知道吧，我只有在給你寫信的時候，才會這樣落款。”
謝雲瀟又笑了一下。他的喉結滾動了一個來回，她忽然想把自己的雙手纏到他的脖頸上，她向來是不會委屈自己的，既然這麽想了，她也就立刻這麽做了。
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自從華瑤入駐宛城，城中百姓對她極為順從。
華瑤在宛城的各個區域開倉放糧，又與宛城的商戶合作，招募壯年男女，施行“以工代賑”的策略。她的軍隊每日巡邏全城，地痞流氓都不敢造次，宛城的秩序漸漸恢覆了。
華瑤還收服了許多武功高手。這些高手都在宛城居住多年，原本就與宛城軍隊有著千絲萬縷的聯系，他們投靠華瑤之後，又拉攏了不少士兵，宛城的軍權幾乎完全倒向了華瑤。
宛城的城墻之上，豎起了啟明軍的軍旗。
崔緯身為宛城總兵官，手裏握著兩萬精兵，這兩萬精兵之中，也不乏華瑤的支持者。
說到底，宛城士兵終究是秦州人，哪怕他們擁護崔緯，還是會受到親朋好友、街坊鄰居的影響——在他們看來，華瑤無疑是救世主。華瑤賑災濟貧、救助老弱病殘，她是仁義與秩序的化身，她給了人們活下去的希望。
崔緯憎恨她，也忌憚她，不敢與她硬碰硬。
過去的幾天裏，崔緯經常派人煽動饑民鬧事，華瑤的軍隊總能在第一時間趕赴現場，各種動亂往往是不了了之。
崔緯懷疑自己身邊有奸細。為了防止奸細作亂，他召集了自己最信任的十幾位文官，準備與華瑤來一場“文鬥”。
崔緯的計策，歸根結底，就是一個“拖”字。
只要再拖二十天，等到六皇子司度來到宛城，華瑤就只剩一條死路。她的名聲、她的威望，都會毀於一旦，人人都會唾棄她這個亂臣賊子。
崔緯萬萬沒料到，華瑤竟然率領一眾高手直接殺了過來。她根本不想與他議和，先前她做出的一切試探都是假象。
華瑤的仁義之名早已傳遍了秦州各地，但她本人並不在乎“仁義”二字。她毫不猶豫地毀掉了今日這一場談判，也不怕雙方再度陷入爭鬥。
崔緯大罵道：“兩軍交戰，不斬來使！”
華瑤比他更兇狠：“你早該死了！賤貨！！”
她劍下一陣狂風疾掃，破空之聲異常響亮，劍風所到之處，桌椅爆裂，瓷瓶炸碎，死屍的屍塊滿地亂滾，血腥氣洶湧地擴散開來。
崔緯這才察覺，華瑤的武功大有精進。
華瑤揮劍出招，勁力極為剛猛，每一劍都是一道驚雷，倏地炸開一聲巨響，打出了驚天動地的陣仗。
議事廳的房梁也被華瑤砍斷了，琉璃宮燈摔落在地，砸得粉碎，燈燭東倒西歪，燭火點燃了紗帳，火苗旺盛地跳動著，燒得煙塵滾滾、火光烈烈，崔緯的視野一片模糊。
崔緯率領他的親信，破窗而逃，屋外竟然也有埋伏。他揮刀劈向敵人，耳邊傳來驚叫聲，他回頭一瞧，好幾個親信都被秦三斬於刀下。
秦三朝他吼道：“衙門已經被啟明軍包圍了，你還不投降？！”
崔緯怒火勃發，高喊道：“傳命！傳命！傳我兩萬大軍，死戰到底！！”
十丈開外之處，華瑤正在觀戰。她站在玉石砌成的臺階上，高聲道：“除你之外的宛城高官，全都歸順我了。你的兩萬大軍，也把你拋棄了，他們不想陪你送死，你在宛城殺人放火，誰願意為你賣命？”
崔緯身邊的高手死傷慘重，直到這時，他才發現，華瑤派出的這一批侍衛之中，竟有不少人是他的舊部。
他心中大驚，腦海裏閃現無數個念頭，最終，他大喝道：“眾人聽令，停戰！”
他的親信放棄了一切抵抗，而他雙手捧刀，重重地跪了下去，面朝著華瑤所處的方位，他恭順道：“卑職對天發誓，殿下就是卑職的主子，卑職一定效忠殿下！”
話音未落，他的親信也都跪下了。
華瑤反問道：“晉明器重你，你背叛了晉明，宛城百姓供養你，你屠戮百姓，你不忠不孝、不仁不義，我憑什麽相信你？！”
“殿下！”崔緯猛地一擡頭，額角的青筋暴凸， “卑職侍奉晉明十年，晉明的氣魄比您差得太遠，我們做奴才的，都想找到您這樣的好主子！！”
華瑤還沒答應他，他發瘋似的磕頭，邊磕邊說：“奴才崔緯，叩見公主殿下！”
他還真是能屈能伸啊。
華瑤大概猜到了，晉明為什麽會寵信他。
晉明跟前的奴才，絕不能有一丁點自尊，崔緯就是一個很好的例子。他侍奉晉明十年，自尊都被消磨殆盡了，只要能活下去，他什麽都肯做。而且，他清楚地知道權力的好處，他對權力的渴求也到了幾近瘋狂的地步。
崔緯還說：“您接納了虞州土匪，也接納了宛城士兵，您的胸懷何其寬廣！崔緯率領兩萬精兵，向您投誠！”
華瑤冷冷地嘲諷道：“你在軍中的威信比我想象中更低。你抽調兩千精兵守衛衙門，結果你也看到了，我剛來不久，兩千精兵都撤退了，甚至沒人給你報信，我要你有何用？”
崔緯又磕了一個頭：“卑職能幫您對付文官。宛城的文官團體，最是勢利，害得卑職得罪了公主，還請公主恕罪。”
從他的三言兩語之中，華瑤推斷出了線索。
秦州叛亂並不是崔緯一手主導的，文官可能也參與了。而且，文官比崔緯更聰明，他們置身事外，還讓崔緯承擔了罵名。
想來也是，晉明的疑心極重、貪欲心極強，他不會把兵權交給一個足智多謀的將軍，但他確實招攬了一群才智過人的文臣。
那一群文臣，混跡於官場之內，周旋於多方之間，偏偏還潛伏在暗處，並未顯露在明面上。華瑤不能殺光他們，只能想辦法革除他們的職位，或是把他們的權力架空，再把她信任的屬下提拔起來。
思及此，華瑤的語氣放緩了許多：“你向我投誠，必須拿出你的誠意。”
崔緯垂著頭，正在考慮之時，遠處忽然飛來幾支流箭。
華瑤臉色一變：“你們還有埋伏？！”
“不！”崔緯趕緊否認，“是他們……”
崔緯話未說完，華瑤揮劍向前，大喊道：“殺！殺無赦！！”
崔緯這一方還沒弄清現狀，華瑤那一方已經殺了過來，數百個黑衣人從屋頂上一躍而下，形成了圍剿之勢，崔緯這才幡然醒悟——流箭肯定是華瑤派人放出來的。華瑤不僅要殺他，還要正大光明地殺他，不落下任何話柄。
他偷襲她，死有餘辜，而她光明磊落，還是慷慨仗義的公主。
華瑤也不管崔緯怎麽想，反正她是不可能收用他的。他生性歹毒，滿肚子壞水，他在世上多留一天，就要多造一天孽，她必須替天行道，盡快殺了他。
華瑤收服了原先效忠於晉明的武功高
手，這些高手十分熟悉崔緯的招式。他們與崔緯纏鬥一刻鐘，崔緯盡顯頹勢，此時秦三持刀上陣，不過須臾之間，秦三捅穿了崔緯的胸膛，鮮血噴薄而出，崔緯倒地不起，竭盡全力也無法使出最後一招。
臨死之前，崔緯還指著華瑤，痛罵道：“你……也會死……司度……殺你……”
華瑤一笑而過：“你別急，你在地獄多等幾天，馬上就能見到司度了。”
華瑤連晉明都殺了，又怎麽會懼怕司度？
兵來將擋，水來土掩，華瑤相信自己總有辦法。
*
天色黑沈沈的，燈籠的紗罩上染著血點，燈光都帶著血腥氣，墻角堆滿了七零八落的屍體。
華瑤的侍衛在空地上挖出一個方形的深坑。他們合力把屍體擡入坑內，潑油點火，當場焚燒，空氣中飄蕩著腥臊的焦糊味，在這短暫的一瞬間，華瑤的思緒也像煙塵一般渺渺茫茫，不知飄到何處去了。
華瑤並不喜歡殺人。
這一路走來，她步步艱險，仍然堅持一個原則——死在她手裏的人，要麽是大奸大惡之徒，要麽是對她起了殺心的敵人。
身處於亂世之中，她不知道自己的原則還能堅持多久。
她始終記得，她年幼時，淑妃將她抱在懷裏，與她一同誦讀史書，書中自有人情冷暖、世態炎涼，淑妃經常感嘆道：“眾生皆苦。”
眾生皆苦。
“殿下。”
華瑤的耳畔傳來一聲呼喚。
華瑤微微地側過臉，花千樹竟然跪在了她的腳邊，華瑤連忙說：“你快起來，別跪著了。”
花千樹的身形很瘦弱，單薄得像是一張紙，風一吹就飄走了。她出生於宛城青樓，從小到大，她沒吃過一頓飽飯，卻挨過無數次毒打。
青樓名為“風月場”，實為“死人窟”，青樓裏的女人早已失去了做人的資格，宛如物品一般，她們遭受的病痛和折磨總是被刻意忽略，她們的死亡悄無聲息，仿佛從沒來過這世上。
正因如此，華瑤立志要廢除賤籍。
華瑤還沒開口，花千樹柔聲道：“賤妾跪謝殿下救命之恩。”
華瑤道：“你不要自稱為賤妾，我已經免除了你的賤籍，從今往後，你是良民。如果你願意跟著我，我也會盡力保護你。”
花千樹淚痕未幹，唇邊還帶著笑意：“賤妾何德何能，怎敢勞煩殿下如此厚待？”
華瑤沈穩又嚴肅地說：“你寫的詩詞歌賦，我都看過，你文采斐然，妙語連珠，熟知全國各地的民風民俗，翰林院的老頭也沒幾個比你強。”
花千樹面露訝異之色。
華瑤自顧自地說：“作詩、作詞、編曲、寫文都是你的長項，你的才學非同一般，我手底下正缺你這樣的人，你願不願意投靠我？”
花千樹微微張嘴，似是要答應華瑤，華瑤等了她片刻，只等到她自嘲般地笑了一聲。她垂下眼睫，眼裏滿是哀傷，笑容還未收盡，想哭卻哭不出來。
她說：“賤妾向您請罪，賤妾擅作主張，卻沒幫上您的忙……”
六天前，宛城爆發內亂，花千樹幫助華瑤控制了局勢。當天夜裏，華瑤就想把花千樹接到自己身邊，花千樹婉拒了華瑤，華瑤追問原因，花千樹只說，她留在青樓，還能再幫華瑤一次。
今夜，花千樹本想趁機刺殺崔緯。她的發髻裏藏著一根鋒利的簪子，她的應變能力也比常人更快，但她一直沒找到下手的機會，到頭來，還是華瑤救了她的命。
華瑤打斷了花千樹的話：“你想幫我的忙，不如直接投靠我。”
花千樹擡起頭，仰視著她：“殿下……”
華瑤微微彎腰，向她伸出一只手：“讓我扶著你站起來。”
由於時間緊迫，華瑤沒空多說，但她的意思再清楚不過。她的目光誠懇又溫和，不含任何審視的意味，只是靜默地看著花千樹，看著她飽含熱淚的雙眼。
她們相識不到七天，相談不過十句，花千樹卻覺得，自己仿佛等了華瑤很久很久，久到記憶都變得淡泊了，年少時不甘屈服的意志原本已被現實吞噬，可是現在，她的希望又重燃起來。她激動又焦躁，膽怯又惶恐，心頭充滿了強烈的渴望，任由情緒滋生於肺腑之間，她幾乎無法呼吸了。
難怪，難怪那麽多人都把華瑤奉若神明。花千樹跪在華瑤的面前，自覺像是在拜神求仙，她的手指微微地顫抖著、略帶猶豫地碰到了華瑤的掌心，華瑤一把牽住她的手腕，將她從地上扶了起來。
華瑤喚來她的兩個侍衛：“紫蘇、青黛！你們來護送這幾位姑娘，把她們送到醫館去，好好調養一下身體。”
花千樹的雙手還被華瑤握著，她不由得臉頰泛紅。她微微屈膝，謹慎地向華瑤行禮：“多謝殿下擡愛。”
華瑤松開她的手，又對她說：“不客氣，你要照顧好自己，多吃多睡，少憂少慮。等你養好了身體，我就把《啟明報》交給你。”
花千樹格外震驚：“《啟明報》？”
華瑤坦然道：“《啟明報》是我創辦的報紙，換過好幾個主筆了，我一直沒找到合適的人選，但我相信你一定能勝任。”
花千樹不敢應承。她好像還飄蕩在天上，雙腳軟綿綿的，踩不到實處。她又行了一個禮，告別華瑤之後，方才跟著侍衛離去了。
*
宛城自古便是文化繁榮之地，宛城名妓都要鉆研文法辭令，上至四書五經，下至民間怪談，她們無不涉獵，談吐很是知書識禮。
花千樹作為宛城花魁，才學極高，悟性極強，又很擅長文字游戲，哪怕是在宛城書院的比試上，她也能拔得頭籌。華瑤任命她為報社主筆，並非特殊優待，只是把她本該擁有的東西還給她。
截至目前，宛城青樓全部關門了，各類淫業都被嚴令禁止，戲樓、樂坊、曲社、劇場還在照常經營，城中仍有一小部分人抱怨華瑤過於專斷。
華瑤置若罔聞。她大力推廣自己的政見，著重扶持農業和工業，順便宣揚淫業的危害。每天早晨，她都在宛城各地的街道上慷慨激昂地宣講，她總能察覺聽眾的情緒，每一句話都說到了聽眾的心坎裏。
宣講尚未結束，數十萬人把街道圍得水洩不通，人群裏爆發一陣響亮的歡呼聲，無數年輕人高喊道：“公主殿下千歲千歲千千歲！”
華瑤站在高臺上，打了個手勢，人群就漸漸地安靜了。這在宛城官員看來，真是十分恐怖的場景，華瑤操縱人心的技巧簡直爐火純青。
華瑤來宛城還不到九天，宛城的民眾狂熱地崇拜她。
民眾相信，華瑤是真龍天女，專為救世濟民而來，叛軍輸給了她，貪官也輸給了她，她會讓普通人的生活過得更好。
投靠華瑤的人才越來越多，華瑤把他們分為商、政、財、軍、文、農、工七大類，每一類都有不同的管理辦法，交由不同的親信負責，比如“商業”的決定權就在白其姝的手上。
白其姝曾經在京城經營過“盛安票號”。這家票號至今仍在營業，白其姝建議華瑤擴大錢莊和票號的業務，爭取早日接管全國的資金大賬。
華瑤采納了白其姝的意見，隨後又收購了宛城的老牌票號，這票號的主人死於戰亂，留下了一堆爛攤子。
華瑤派人接管了店面，改名為“誠譽票號”，專門經營匯兌、存款、放款。店門前的門柱上掛著一副楹聯：“誠信為本
，聲譽為實。”
那八個大字，工工整整，清清楚楚，在街道上格外醒目。
除了票號、錢莊之外，華瑤還收攬了學堂、書院、武館，甚至暗地裏開設了武功門派。總有一些事，她不能指派官兵去做，需要借由民間的力量才能妥當解決。
在此期間，宛城的文官一直在給華瑤使絆子，不過雙方的沖突並不激烈，華瑤敏銳地察覺到，這些文官都在等待司度的到來。
轉眼已是六月下旬，司度的軍隊仍未出現，謝雲瀟不負眾望地凱旋了。
那是一個陽光燦爛的下午，謝雲瀟率領八千精兵抵達宛城。
城中街道縱橫交錯，道路寬闊而平整，街市繁華而熱鬧，初具太平盛世的氣象。
啟明軍的軍旗在風中飄揚，鋥亮的刀槍映照著太陽，閃爍奪目，道路兩旁的民眾不敢大聲喧嘩，只能竊竊私語，他們的目光長久地聚集在謝雲瀟身上。
謝雲瀟漸行漸遠，馬蹄聲也慢慢散去了，眾人依舊望著他離去的方向，似乎是在觀賞街景，又想從街景中尋見他的背影。
有人讚嘆道：“駙馬真是……皎然出塵，令人見之忘俗啊。”
還有人說：“也只有駙馬才配得上公主。”
謝雲瀟並未留意旁人的閑言碎語。
華瑤為謝雲瀟準備了儀仗隊伍，但她本人遲遲沒有露面。或許是因為她忙於公務，抽不開身，謝雲瀟默默地思念她，不自覺地把韁繩握得更緊了。
當天下午，申時剛過，八千精兵都被安置在軍營，謝雲瀟收到了華瑤傳給他的消息，華瑤讓他去行宮，在宮殿裏稍作休整，她會盡快趕來與他見面。
那一座行宮名為“玉泉宮”，宮中雕梁畫棟，金碧映輝，水榭邊上清一色的楊柳低垂，蓮花盛開，風中一片花香之氣，從水上吹送而來，平添一段幽靜意致。
在侍衛的指引下，謝雲瀟進入了寢宮。
珠簾高卷，紗帳低垂，雕花木門緊閉著，所有侍衛都退下了，謝雲瀟獨自一人穿過臥房的側門，果然見到一處溫泉池，池水澄澈見底，繚繞著淡薄的霧氣。
池邊的玉石臺上擺著兩只木箱，謝雲瀟打開箱子，取出一套幹凈的淺白色衣袍，以及一雙木屐。那衣袍的料子輕薄又柔滑，大概是千金難求的天蠶絲所制。
謝雲瀟隱約猜到，華瑤發了一筆橫財。
與她分別的這段時間裏，她自有她的機緣，但她並未向他透露半分，或許是因為書信中不便談論太多細節，又或許是因為，他們的關系還不夠親密。這個念頭一冒出來，他的思緒被打斷了，原本波瀾不驚的心境也被擾亂了。他更迫切地想要見到她。
謝雲瀟連日奔波也絲毫不覺得疲乏，滿池溫泉沒讓他放松，反而讓他心頭浮起一片躁動。
與此同時，華瑤剛剛結束了一場商業會談。
侍衛來給華瑤傳信，說謝雲瀟正在行宮裏休整，華瑤的心思立刻活泛起來。正好今天下午她得空了，她也要稍微歇息歇息。她忙了一個多月，半天都沒松懈過，現在她就要奔赴溫柔鄉，那都是她應得的。
華瑤馬上動身，短短兩刻鐘之內，她趕到了行宮。
行宮的景色十分壯麗，華瑤心情很好，又起了賞景的興致。她從一座石橋上走過，倒影在波光中浮動，荷花開得正盛，荷葉相交於天際，恰似紅裙翠袖，隨風擺蕩在湖面上。
風聲來自遠方，融合了清越的琴聲，似是一種玄妙而悠遠的境界，華瑤聽出了撫琴之人的曲外之意。
華瑤一路飛奔，循著琴聲跑到了寢宮門外，琴聲卻停止了。她這才想起來，這首琴曲，名為《相思曲》，曲中歌詞為：“長相思兮長相憶，短相思兮無窮極。”
不知為何，華瑤感到一絲莫名的慌張。
她和謝雲瀟多日不見，按理說，她應該很想念他。為什麽，她雙手搭在門環上，猶豫不決，難道這就是“近鄉情更怯”嗎？
華瑤很討厭“怯”這個字。她一鼓作氣，推開房門，大搖大擺地走進去，謝雲瀟正站在她的面前。他剛剛才沐浴過，此時身穿一件白衣，纖塵不染，風骨不凡，真有飄然欲仙之感。
華瑤與他對視，他淡淡地笑了笑，仿佛滿足了什麽心願。他眼中有光，既清澈，又明凈，靜靜地看著她，看得她雜念全消，神魂都被他吸引了。
她的心裏只剩下一個疑問：這個世上，怎麽會有這麽漂亮的一雙眼睛？
她以為謝雲瀟會對她一訴衷情，可他只是簡短地說了一句：“殿下，別來無恙。”
華瑤往他懷裏一撲：“我好想你，你有沒有想我？”
謝雲瀟怔了一怔，剛從夢裏醒來似的，思念深切的心口終於被她填滿了。他緊緊地抱住她，誠實地回答道：“日思夜想，輾轉反側。”
華瑤道：“那你今晚抱著我睡覺吧。”
謝雲瀟已將她打橫抱起。
她摟著他的脖頸，深深地吸了一口氣，他好香啊，清雅的、淺淡的香氣，讓她魂牽夢縈。這會兒她有點後悔了，剛才她不該賞景的，應該直奔他的寢宮，美景再美，美不過真情真意。
謝雲瀟把華瑤放在了臨窗的一張軟榻上。窗外是一片茂盛竹林，竹影掩映著窗紗，投下清幽的濃綠色，此情此景，別有意境，可惜華瑤的心靜不下來。
夏日的微風也是悶熱的，謝雲瀟身上冬暖夏涼，華瑤不由得緊挨著他。說來奇怪，她似乎預感到了，謝雲瀟要給她看什麽東西。
華瑤目不轉睛地盯著謝雲瀟，在她的註視下，謝雲瀟拿出一本裝幀精良的書冊。這本書沒有封皮，也沒有扉頁，她好奇地問：“書裏寫了什麽？”
謝雲瀟道：“我在岱州的見聞。”
華瑤翻開一頁紙，認出了謝雲瀟的字跡。
謝雲瀟又道：“書中所寫，無非是風土人情，你閑來無事，可以把它當做消遣。”
華瑤仔仔細細地讀下去，不僅讀到了岱州的風土人情，還有農工商各業的情況概述，謝雲瀟尤其看重農業。他記下了岱州東境的主要糧食種類，插圖都畫得相當細致，舊式和新式農具一應俱全，河渠水利的現狀也都記錄在冊，華瑤恍然發覺，謝雲瀟就像她的另一雙眼睛。
她讀完整本書，稱讚道：“你思慮周全，深得我心。你筆下的每一個字，我都牢牢地記在心裏。你寫的這本書，不是我閑暇時的消遣，而是我每時每刻的心頭好。”
她唇邊的笑意若有似無，世間萬物都在她明亮的眼波裏消融了，他依然克制著自己的意念，焦渴、燥熱、思念如狂，像是燃著火，又像是冒著煙。
但他並未表現出一絲一毫的異狀。
華瑤斜坐在軟榻上，饒有興致地觀賞他。
謝雲瀟為自己倒了一杯涼茶。他端起茶杯，狀似平靜地回應道：“既然殿下喜歡，我今後……”
他原本打算說“既然殿下喜歡，我今後會多留意，各地的風俗人情各有不同，基業初創，百業待興。”
華瑤沒等他說完，便打斷道：“對啊對啊。”
她故意曲解道：“我就是喜歡你，今後要長長久久和你在一起。”
她聽見茶杯打翻的聲音，茶水大片地潑灑開來，轉瞬之間，謝雲瀟一把摟住她的腰，誘使她躺倒在軟榻上，窗前的光影也在這一瞬間轉動了，他擋住了朦朧的天光，而她躺在暗影之下。
他們的距離近在咫尺，他不再叫她殿下。他的嗓音比平時更輕些，也更沙啞些：“華小瑤。”
華瑤道：“叫我幹嘛？”
謝雲瀟道：“你寄給我的信，落款都是華小瑤。”
華瑤點了點頭：“你應該知道吧，我只有在給你寫信的時候，才會這樣落款。”
謝雲瀟又笑了一下。他的喉結滾動了一個來回，她忽然想把自己的雙手纏到他的脖頸上，她向來是不會委屈自己的，既然這麽想了，她也就立刻這麽做了。
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