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第144章 花影橫斜 “太極道,立業之明君。”……

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第144章 花影橫斜 “太極道,立業之明君。”……

今年是涼州的饑荒年,士兵和百姓的肚子都填不飽,糧價也跟著飛漲起來,從竹城運到涼州的兩萬石糧食,雖能緩解涼州的窘迫,卻不足以讓涼州脫離困境。

按照華瑤原本的計劃,戴士傑應該率領另外一支船隊,從竹城的港口出發,經過一條運河,前往岱州的鞏城,再在鞏城裝載十萬石糧食,十分之七運往涼州,十分之三運往秦州。

鞏城同知名為“陸征”,此人是個不折不扣的貪官,卻也對華瑤俯首帖耳。

陸征原本只是鞏城巡檢司的通判,華瑤把他扶上了“鞏城同知”的位置,使他掌握了鞏城的實權,但他辦事不及柳平春牢靠。

他囤積了十萬石糧食,遲遲不向華瑤稟報,華瑤在鞏城的耳目又不止他一人,他的狡詐伎倆,並未瞞過華瑤。

華瑤直白地告訴他,他若是一意孤行,她一定會殺了他全家,對他施用“扒皮裂骨”的酷刑。

陸征感到恐懼。

啟明軍在秦州屢戰屢勝,華瑤的勢力越來越強,她管轄的區域能在短期內恢覆秩序,她的麾下人才輩出,陸征不敢與她對抗。

近日來,她的軍隊又入駐岱州,陸征更是拼命地阿諛逢迎她,她還是不放心,竟然調派了兩百精兵,打扮成難民的模樣,潛伏在鞏城各地。

萬般無奈之下,陸征只能歸順華瑤。

戴士傑已經收到了陸征傳來的消息。她向謝雲瀟轉述鞏城的情況:“鞏城的糧倉準備完畢,港口碼頭都有接應的人,卑職會在十天內到達鞏城,盡快把糧草送到涼州和秦州。”

謝雲瀟道:“你率領四十二艘商船、十四艘戰船去鞏城,其餘船只留在竹城。秦州叛軍計劃攻打竹城附近的城鎮,我會收繳他們的軍械糧草。”

聽他話中之意,他並沒把叛軍放在眼裏。叛軍的軍械、糧草,已是他的囊中之物,必將被他收為己用。

戴士傑心頭一驚。

戴士傑離開秦州之前,華瑤給她下達了一道命令,讓她密切關註謝雲瀟在岱州的動向,若有任何異狀,必須立刻稟報。

她隱約猜到了華瑤的心思。華瑤相信謝雲瀟的品行,卻不相信亂世中錯綜覆雜的關系,如果涼州人都被引到了死路上,涼州軍隊不可能不造反,那麽,涼州的君主就是鎮國將軍,而非她高陽華瑤。

戴士傑小心翼翼地試探道:“公主曾經囑咐過,岱州的戰利品,都由公主統一調度,任何人不得幹涉。卑職就沒太明白,咱們收繳上來的軍械糧草,是直接運回秦州,還是發往涼州,作為應急的準備?”

謝雲瀟沒有一絲猶豫,坦然回答道:“既然公主有令,你應當遵照執行。公主是主,我等是臣,你可以將我看作同僚,小事與我商議,大事交由公主定奪。”

戴士傑忙說:“卑職謹遵殿下口諭。”

江邊的風又冷又急,挾著水霧,夾著沙礫,直往人臉上吹,身形瘦弱的文官都站不穩了,謝雲瀟不動如山。他的衣袖並未沾染霧氣,浮動之時,恰似流雪回風,灑脫而飄逸,使人想起冷月寒江之景,都是一樣的清雅絕塵。

戴士傑朝他抱拳作禮,隨即便帶著一眾親信登上一艘戰船,起錨揚帆,順著運河的水道行向鞏城,五十多艘大船一同出發,帆影掠過水波,逐漸消散在水天相接處。

當天傍晚,謝雲瀟返回竹城,先前他派往各地的士兵差不多都回來了。

眾多士兵從各地的市集上購買了少量食物,合在一起,粗略一算,共有粟米八千石、蔬菜兩千石、臘肉八百斤、熏魚七百斤,總重恰好是約等於一萬石。按照華瑤此前的囑咐,這些食物也會被送往涼州,但她預估的數目更大一些,她給了謝雲瀟三萬兩白銀,謝雲瀟連一半都沒花完。

士兵報告道:“啟稟殿下,岱州的流民太多,官府還在征集糧餉,有些攤販聽出了我們的口音,知道我們不是本地人,就不願意把糧食賣給我們。”

謝雲瀟道:“買糧買菜,適可而止,除非事態緊急,否則任何人不得擾民。”

士兵道:“殿下放心,我們謹遵您的吩咐,收購糧食的價格,比市價略高,絕不敢驚擾當地百姓。”

言罷,士兵又忍不住問:“殿下,您瞧,這些蔬菜啊,水靈靈的,都能做成腌菜嗎?”

另一名士兵插話道:“這做出來的腌菜,得有多好吃。”

涼州盛產細鹽,家家戶戶都會制作腌菜,“涼州腌菜”也是涼州人素來愛吃的,常見種類包括腌蘿蔔、腌白菜、腌茄子、腌筍子。

在涼州的戰場上,一碗米粥,半勺腌菜,便是一位士兵的一頓飯,倘若還能分到一小塊熏魚或者臘肉,那就算得上絕佳的美食了。

當下正值五月,岱州、涼州的天氣幹燥偏寒,近來又刮起了東北風,從竹城到涼州的水運更快,預計不到七天便能抵達涼州境內。

如此特殊的條件下,謝雲瀟片刻都不願耽擱。他吩咐道:“立刻查驗這一批糧食,明天一早,發往涼州。”

數百名士兵領命告退。他們忙碌了整整一夜,終於把兩千石蔬菜收拾好了,轉運到了兩艘船上。

蔬菜與粟米不同,需要儲存在避光的地方,四周必須通風通氣。承運蔬菜的船艙陰冷無比,隔板上設有通風的氣孔,涼州士兵就把蔬菜分裝在油紙裏,懸吊在船艙內,艙室的地板上擺放著袋裝的粟米,排列得整整齊齊。

天還未亮,裝載妥當的兩艘商船,便在一艘戰船的保護之下,順風駛往了涼州。

截至今日,岱州的事務一切順利。

謝雲瀟正想給華瑤寫信,侍衛傳來了戰報——秦州叛軍約有三萬人,他們分成了三十批,每批一千人,不分晝夜地突襲竹城附近的各大城鎮,駐守各地的啟明軍僅有四千人,疲於應付叛軍的進攻。

謝雲瀟整軍已久,只等著剿滅叛軍。他傳令軍隊備戰,又抽空寫了一封信,吩咐侍衛加急派送。今日又是一個晴天,明朗的晴光中,他率兵出城,直奔戰火彌漫的村莊。

竹城的守城將領共有十人,他們在城墻上站成一排,癡癡地望著謝雲瀟遠去的背影,只見他馳騁於最前方,三千名騎兵氣宇軒昂,疾風似的飛奔著,緊跟著他一路行進,踏響一陣戰鼓般密集的馬蹄聲,餘音壯闊而嘹亮,仿佛貫穿了日月,回蕩在茫茫原野上。

此情此景,難免讓人感懷,身為守將之一的嚴臨開口道:“他們不是岱州人,卻……卻……”

站在一旁的柳平春接話道:“卻甘願出生入死,只為保護岱州的百姓。”

他轉過身來,面朝著同僚:“各位聽說過嗎?啟明軍的十四字箴言。”

他一字一頓道:“掃蕩天下不平事,何愁天下不太平?”

*

三天後,岱州的捷報傳到了秦州宛城。

華瑤飛快地拆開信封,仔細地讀完了這一則喜訊。

如同她預料的那般,謝雲瀟一戰大勝。

竹城附近的地勢,早已被華瑤探察得清清楚楚,方圓三百裏的地貌,全都詳細地畫在牛皮紙上。華瑤和謝雲瀟反覆考慮過無數遍,甚至推演出了叛軍進攻的方式,以及啟明軍迎戰的策略。

叛軍從秦州逃到岱州,這一路上,受盡了顛沛流離之苦。謝雲瀟率兵進駐岱州之後,叛軍更是如臨大敵,必然會從遠處觀望,眼見一群涼州精兵登上戰船,奔向東北方,便以為涼州精兵回老家去了,正是反攻的大好時機。

叛軍對岱州地勢的了解程度,遠不及謝雲瀟。竹城的四周遍布哨崗,這些哨崗都是柳平春設立的,因而聽命於謝雲瀟,由於這一層關系,謝雲瀟埋伏襲擊叛軍也不難。

而且,華瑤還把祝懷寧派給了謝雲瀟做副將。

雖然祝懷寧缺了兩根手指,但他的武功也是一等一的好,由他輔助謝雲瀟,謝雲瀟簡直如虎添翼,把叛軍殺

得丟盔棄甲。叛軍恨不得從岱州爬回秦州,然而岱州通往秦州的路上,各處關隘也有重兵把守,叛軍真是無路可逃,殘兵敗將只能跪地投降。

當然,歸根結底,還是華瑤調度有方。

華瑤高高興興地想著,再過十天半個月,等到岱州的局勢平定下來,或許她就能和謝雲瀟見面了。

他們分開已有一段時間,常言道“士別三日,刮目相看”,她略感一絲期待,重逢當天,他會對她說什麽?又會做什麽?

想到此處,華瑤及時停止。她還沒把宛城的爛攤子收拾幹凈,怎能胡思亂想?她定了定神,又翻開一本折子,一目十行地看了下去。

華瑤坐在臨窗的一把金螭椅上,面前是一張紫檀木桌,左手邊擺放著她從地宮搜刮來的幾本珍貴古籍,右手邊堆疊著一摞折子。

當她擡起左手,衣袖垂落,剛好拂過一本武學古籍,涼風透窗吹來,書頁被風亂吹,沙沙作響。

這本書名為《武學七道》,封皮是極為貴重的緙絲,華瑤一眼就相中了書封,但她這幾天太過忙碌,實在抽不出空去讀書。

當下,她忽然起了興致,隨意地翻弄書頁,竟然發現書中別有洞天。

此書的前半部分,詳細地闡述了武學之奧妙,正所謂“習武先習內功,練拳先練氣力”,其中的諸多道理,由淺入深、由深入妙,頗有強身健體之效,毫無根基的年輕人也能借此提升修為。

此書的中篇,名為《七道》,將武功分為上三道、中一道、下三道。

上三道包括清靜道、正元道、太極道,在這之中,又屬“清靜道”最容易修煉成一代宗師。

歸屬於清靜道的習武之人,對名利、財富、權勢毫無一絲貪戀,卻又常懷憐憫之心,深知眾生疾苦,深感世道多艱,品性往往是寧死不屈、寧折不彎,若有情,情必專,八字批語為:“清靜道,出塵之靈仙。”

華瑤不禁暗暗心想,謝雲瀟好像就是清靜道?他確實超凡脫俗,很有幾分仙氣,遠非尋常人所能比擬。

但是,書中又寫,“修習清靜道之人,世所罕見,千年不遇”,華瑤覺得,這個描述好誇張,哪有那麽罕見啊,她偏要硬湊一下。

除了謝雲瀟,虞州寺廟裏的那個宏悟禪師,八九十歲的老頭子,不也符合“清靜道”的種種跡象嗎?淡泊名利、憐憫眾生,武功也修煉到了化境,而且,宏悟禪師還是出家人,信奉佛法,推崇佛理,自然願意斬斷塵緣。

華瑤又往下看,只見書中寫道:“正元道,不施虐,不積惡,不畏怯,不淫邪。”

華瑤眼疾手快,不消片刻,便把“正元道”整整四頁的敘述都看完了。

簡而言之,修習正元道的人,也明白世事無常、天意難測,他們或許會在斟酌之後,屈從於現實,妥協於現狀,但他們心中始終有一條不可逾越的底線,若有必要,他們甘願為道義而奮力一戰。

相較於清靜道,正元道更有幾分紅塵氣,書中的八字批語為:“正元道,入世之俠客。”

這一剎那間,秦三、許敬安、齊風……甚至是燕雨的面容,都在華瑤的腦海中快速閃現,但她並不是看了什麽書,就信了什麽內容的人,她滿腹狐疑,又往下讀了一章。

這一章所述,乃是“太極道”。

太極道黑白調和,正邪相容,雖然屬於上三道,但是,此道之人,往往貪戀錢財權勢,或許還會沈迷美色,處世手段極為圓滑,常被冠以“陰險狡詐”之名……

讀到這裏,華瑤皺了一下眉頭。她隱隱感覺自己被針對了,暗罵道:“什麽亂七八糟的。”

她掃眼一瞧,只見書中概論,太極道之人,心懷大義,身負大業,行事不流於俗,治事不寡於眾,得失之間,得道之時,八字批語為:“太極道,立業之明君。”

看到“明君”二字,華瑤打起了十二萬分的精神,又見書中告誡,歸屬於太極道的武者,雖有欲念,卻不能犯下嫖倡奸汙、濫施酷刑、濫殺無辜、禍害社稷之罪,否則,依照書中所言,便會“毀道行,亂心志,損福報,折命途。”

古往今來,武功高手走火入魔,那也是時有發生的,華瑤一點也不害怕,只因她的心智無比堅定,無論這本書是真是假,她只相信自己必定是立業之明君。

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