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第116章 火焰

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第116章 火焰

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中土紛亂, 各族危難。

迷霧山脈之南,洛歌萬斯多軍隊與魔多正面交鋒,數十年如一日。他們接受來自林頓、埃瑞吉安、洛絲羅瑞恩的援助, 但越發防備, 不允許埃爾達了解他們的真實情況, 並對向努門諾爾求援一事態度晦澀。

在埃瑞吉安,領主凱勒布林博共有十九枚力量之戒, 為保安全,他在與至高王吉爾-加拉德和加拉德瑞爾商議下, 將最為純凈強大的三枚交給了他們。

加拉德瑞爾持有水之戒能雅, 吉爾-加拉德持有火之戒納雅、氣之戒維雅, 後來納雅又交給了灰港的奇爾丹。

凱勒布林博自己留下了另十六枚戒指, 它們中的多數具體去向不明, 但可以明確的是, 身為埃瑞吉安顧問的凱勒布莉安佩戴著一枚, 矮人國王都林三世被贈予了一枚,洛歌萬斯多學會也有一枚供學者研究。

迷霧山脈之西的洛歌萬斯多、埃瑞吉安,與山中王國卡紮督姆、山脈之東的洛絲羅瑞恩各有聯合。山脈之東, 羅瓦尼安的北方人類、散居的黑暗精靈族群,有些成為洛國的忠實夥伴,至於離戰線更遙遠的綠林王國,他們的目前極少涉足混亂。

誰也不會設想洛歌萬斯多永遠占據上風。

邪惡力量很可能就在下一刻突破他們的防線, 迫向北方, 將戰火燒向整片大陸,洛歌萬斯多將士拼殺多年, 也沒有逼出黑暗魔君索隆現身前線, 或許他就在秘密籌劃著更可怕的進攻計劃。

第二紀元一六九零年的最後一月, 中土東方與南方的蠻荒人類全部向索隆稱臣,魔多兵力大增,洛歌萬斯多軍敗於白色山脈東麓,被迫向北撤退,多支勁旅在安度因河谷地區滯留,只有少數回到南隘口。

邪惡大軍沒有向河谷地區追擊主力,而是一路橫穿卡倫納松,向洛歌萬斯多方向挺進。

洛歌萬斯多中央下達軍令,命南隘口守軍截斷渡河大橋。該橋是南北大道的一部分,就在南隘口要塞之下,如逢危急,可運行魔能破開橋面,依勢成險。

橋斷之時,南隘口之圍就此開始。

淩晨時分,夜風凜冽,一位將軍站在山路上,鎧甲也像夜一樣黑,她背後是架起要塞的山巒,她的身姿也如山般嵯峨。

她是精靈,但她是這裏最屬於洛歌萬斯多的精靈。

——歌蘭默瑞爾。

她註視著下方,橋的西端,正在運轉的魔能亮起了橋上的光紋,橋的東端,無形的陰影已經逼來,即便用精靈的目力,也什麽都看不清,漆黑一片。

那黑暗如附骨之疽,歌蘭默瑞爾感覺一陣冷,她本能地向下跑去。

此時,山下響起嗚然的號鳴!

有敵襲。

橋的東端忽地亮起千萬支火把,一望無際,像綿延到了天盡頭。

那是向洛歌萬斯多國境而來的敵人,成千上萬的敵人。

如此大軍,為首的也不再是騎著座狼的奧克統領,在搖晃的、迫人的火光中,被簇擁的王者現身了。

他的身形並不可怕,修長的黑甲上銀紋華美,冷色的發、金色的眼,容顏幾乎至善至美,可他手上的金色戒指像一種宣告:黑暗魔君到來了。

號聲回蕩在山間,將士腳步急促,輕弩、重炮被推動,哢哢作響。

黑暗魔君開口:“遠道而來,洛歌萬斯多不迎客嗎?”

在至尊魔戒的力量下,他的聲音立刻擴散開,直鉆入聽者的腦海。

奧克和蠻人呼喊狂叫,洛歌萬斯多一側的寂靜中,只有弩弦和炮鏈越來越緊繃的聲音。

索隆不得應答,他輕笑一聲,擡手示意,身後軍隊的火把一移,他進入黑暗,從中抱出了什麽東西。

片刻後,他懷中的東西被照亮了:黑發女子鎖鏈滿身,閉著眼,四肢垂落,毫無知覺。

“你們聖主親至,怎麽不開門迎接?”

要塞的會議廳外,守衛僵著手臂,試圖阻攔闖入者。

“埃爾隆德大人,你不能進!”

但半精靈動作太快,已經不請自入了。

守衛喊道:“歌蘭默瑞爾將軍!”

歌蘭默瑞爾對上埃爾隆德一雙似有風暴的灰眸,回答守衛說:“沒事,你出去吧。”

副官見此情況,知道這是不分內外了,便又拿起一份內部文件翻開,繼續陳明:“《有關俘虜問題的決定》第十七條……如是聖主伊熙琳·勞瑞恩,優先談判,全力爭取救援,並第一時間報告,盡快交給中央處理。”

歌蘭默瑞爾的手按上劍柄:“這份決定,沒什麽用。”

另一位將領道:“洛斯羅瓦將軍破曉前就會到,將軍,你是否等他……”

“他到的時機正好。”歌蘭默瑞爾慢慢收回了手,那瞬間,她臉上神態宛如冰封,“我現在就去見索隆。”

主帥一錘定音,與會的軍官個個神情憂慮,還是零星地開口。

“庇翼永在。”

“庇翼永在。”

歌蘭默瑞爾離開會議廳,臉色沈沈。

埃爾隆德追上她,眉眼間克制著微顫:“歌蘭默瑞爾,你根本沒有談判的打算!她離開之前是不是和你——”

“無論如何!”歌蘭默瑞爾頓了頓,“埃爾隆德大人,你不能和我一起去,而且,還應該離開。你難道不知道?如果洛歌萬斯多要和魔多談判,很可能就是背棄與埃爾達的盟約,劍指林頓和埃瑞吉安,你的安全,就不是我們能保證的了。”

她轉身而去,背影決絕。

天將破曉,洛歌萬斯多的一隊騎兵列隊在橋西,埃爾隆德追來時,看著歌蘭默瑞爾獨自撐船,上了河的東岸。

歌蘭默瑞爾來到索隆面前。

黑暗魔君坐在人骨與皮毛制成的座位上,被尊為聖主的黑發女子不曾睜眼,頭靠在他的膝甲上,伏在他座下。

“久仰大名,歌蘭默瑞爾。”

索隆緩緩撫摸著女子蒼白的臉。

“以你的將才,在洛歌萬斯多是否屈才?”

歌蘭默瑞爾鎮定地開口:“請讓我們看一看聖主的情況。”

索隆看了她一會兒,眼中浮起嘲意,將枕在自己膝頭的女子推到地上,鎖鏈叮當。

歌蘭默瑞爾連忙抱住了她,又顫抖著手,捧起了她的臉。

女子呼吸微不可聞,臉上毫無生機,那雙金眸就像再也不會睜開。

索隆瞥向橋對面的軍隊,好整以暇:“她越來越虛弱了,我無法喚醒她,這讓我猜測,她說要和我合作,以保全你們這些子民,也許不全部是謊言。她和你們——?”

出乎所有人意料,歌蘭默瑞爾手中猛然亮起了一道光。

是劍光。

極快,快得都辨不清去向。

但索隆辨認出了,他出手擋住歌蘭默瑞爾的一劍——刺向女子心口的一劍。

短劍刺破堅甲,插在索隆的手掌正中,劍身因感知到邪惡生物泛起明光,上面的排成星宿的鉆石,就在光中璀璨。

這是聖主的劍,阿蘭卡。

歌蘭默瑞爾一擊不中,沖入奧克群中,奪來它們的武器,奮力脫身。

“這就是伊熙琳·勞瑞恩教你的?”

索隆冷笑一聲,將掌中的劍拔出來,隨手向歌蘭默瑞爾擲去。

歌蘭默瑞爾滾到地上,狼狽地躲過這一擊,試圖突出重圍。

“殺死你的君主,讓你的國家除了掙紮之外,無路可走?”

說著,索隆身影一動,掐住了歌蘭默瑞爾的喉嚨。

他金眸睥睨,壓迫懾人,她憤然地回瞪著他,一個音節一個音節地開口:“我是,國家的、將領……也是,她的、劍。”

索隆半垂下眼,此時,有奧克士兵給他呈上那柄寒芒如星的短劍,他將歌蘭默瑞爾甩到一邊,接過劍,撫摩著阿蘭卡凜冽的劍刃。

“可能她告訴過你們,她要她的國家拼死抵抗。”

他輕笑一聲,將劍折斷。

星芒破碎。

“好,伊熙琳·勞瑞恩,如你所願。”

於是,第一縷晨光未能如約照耀大地。

西方天際飛來片片銀色月光,那是洛斯羅瓦的空中援軍,而東邊被陰影覆蓋,鉛雲中傳來隆隆之聲,回蕩千裏。

雲中的幾道影子迅速膨脹。

三頭巨龍破雲而出,揮動遮天蔽日的翅翼,口吐火焰。它們沖向要塞、橋路與它們的一切障礙。

洛斯羅瓦被叫做“少鷹”,也是“明輝”埃雅仁迪爾的後裔。但他沒有想過,自己有一天要和歷史故事裏的鷹王梭隆多、埃雅仁迪爾一樣,迎戰惡龍。

龍焰考驗著所有武器的耐熱性,它們巨大的身軀撞碎機械羽翼、也撞碎高塔與大橋。

宛如噩夢。

洛斯羅瓦決定放棄南隘口時,知道洛歌萬斯多到了危急存亡的時刻。

不僅是聖主被索隆所俘、大將歌蘭默瑞爾生死不明,他感到真正的劫難還沒有到來:為了求生,他們也許要舍棄家園。

他懇請隨軍戰鬥的埃爾隆德:“大人,速回林頓,明希瑞亞斯的森林會燒成焦土,帶來埃爾達的精銳,幫我們撤離。”

如洛斯羅瓦預料,不到一個月,洛歌萬斯多埃奈德地區基本陷落,下翼城及周邊人民向山中隱匿,大港瀧德戴爾在軍民撤離到林頓後,遭魔多軍隊洗劫和焚燒,羽翼旗白羽染血。

索隆踏入明希瑞亞斯,意在摧毀上翼城。

此前,洛斯羅瓦得到林頓的格羅芬德爾幫助,在犧牲了九成鐵羽軍、報廢了無數魔能武器的代價下,殺死了兩頭龍。

但還剩一頭,它帶著索隆的魔影,盤旋在繁茂森林的上空。

它會在什麽時候落下?

……又為何落下?

秦月瑯在黑暗中踽踽獨行。

她習慣獨行,但黑暗不是她所喜好的,她所熟知的月光、雪色都不見了,這將她本就孤獨顛沛的路途襯得更孤寂。

不知走了多久,遠方終於亮起光。

一簇不滅之火在虛空中燃燒著,不斷渡來令人眷戀的溫暖,好像要慰藉盡她這一路的寂寥淒苦。

那是伊露維塔的秘火,走入其中,意味著她將自己送給了這位本和她毫無關系的造物主,把自己出於偶爾、成於命運的一切意義拱手獻上,成為此方寰宇的一部分。她多半會遺忘去許多不屬於阿爾達的記憶,最後也將秦月瑯遺忘。沒有秦月瑯,與她共存的“謝演”,自然也隨風而逝。

她知道這一切,但她已無力抗拒,她向火中走去。

眼前卻浮現出一道純白的影子。

是“謝演”。

那極端純粹、無比美麗的存在,在路中央投下了一道影子,將她與不滅之火隔開。

祂看著她,祂有一雙承載無邊宇宙之寂靜、兆億生命之絕望的眼睛,毫無感情、又毫無理性,像本身即是一種不可打破的永恒。

“……月瑯?”

但祂看著她,喊她唯一認定的名字,似乎悲傷,似乎不解。

秦月瑯不再恨祂。她很早就明白“謝演”失格於規則,沒能在一開始就和自己兩相消亡,最後成為一個不可阻擋的屠殺者,也是因為,她一廂情願地給了他一個名字。

現在,在她被造物主隨意擺布、窮途末路時,終於放下了對祂的仇恨。

她承認祂就是謝演。

“謝演。”她笑起來,像許多許多年前那個在昆侖山清修的少女,“再見。”

而後,秦月瑯睜開眼。

滿目焰光,紅得發白,燙得冰冷。明希瑞亞斯的青翠森林被燒成了一片火海,滾滾濃煙沖向天空,形成揮散不去的烏黑。

就在一片火海中,美如生命的上翼城傲然屹立,好似無聲質問遠道而來的入侵者:放眼中土,誰能征服聖主的城邦?

“破壞地表……不夠……!”索隆的怒吼隱約傳來。

最後一頭龍還是落下了。

索隆布下陷阱,施用詭計,將它困於羅網。

巨龍咆哮著、掙紮著,卻不能阻止黑暗魔君將妖術制成的燃料插入它的每一片鱗甲,又依次點燃。

“索隆!我詛咒你!我詛咒你有無比貪戀和渴望,卻全都無法實現,我詛咒你葬身於比這更熾熱的烈焰!”

巨龍不斷咒罵索隆之名,不過一會兒,咒罵聲消逝,它一整顆屬於烈焰的心,被更強的火焰吞噬殆盡。

龍屍上的火焰洶湧而起,卻像有沈重分量的東西,猛地撞入地下。

大地震動,碎解一切屏障,煉獄之火被點燃了。

——洛歌萬斯多的地底、樹木裏藏有魔能的輔助結構,如果有足夠強大的力量同時破壞它們,多數設備都會失效。

火舌朝著上翼城卷去,城中光芒跳動,還似呢喃著不屈的話語。

秦月瑯站起來,慌亂的奧克士兵無法再看管她,黑暗魔君離她正遠,只來得及轉開眼神,向她看來。

而她已投入火焰最盛處。

索隆目中震驚,甚至驚惶,他竟不能思考地沖入火中。

他向她伸出手,試圖握住她的手臂,將她拉離火焰。

而她展開雙臂,任烈焰席卷身體。火光投入她的金眸,卻遠不及她的眸色明亮,此時,她的面容也像被世間全部的光輝親吻,表達出永恒不逝的美麗。

至美的露西恩不能讓眾生都愛自己,但她卻能。

她的紅袍被火燎起,轉瞬燒成灰燼,而後,是手與腳,身與臉。

最後是眸中的金色。

金色融化,從昏暗的天空,落下一滴金光閃爍的雨。

雨越下越大,越下越大。

庇翼永在。

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