第172章 舊恨難平 二更合一
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第172章 舊恨難平 二更合一
“怎麽還沒動靜？”
姜離施針完已是兩炷香的時辰之後, 高瓊華坐在榻沿上，目不轉睛地看著景德帝，未幾, 又焦急地看向姜離。
姜離躬身道：“剛用了藥, 只怕還要等上片刻。”
高瓊華嘆了口氣, 目光幽幽地看著景德帝, 眉眼之間更籠罩著一層沈郁，誰也不知她在想什麽。
又過了一刻鐘, 窗外天色昏暗下來, 於世忠吩咐小太監再添宮燈, 正忙亂之時, 榻上之人發出一聲輕咳，下一刻, 景德帝終於睜開了眼。
“陛下！陛下您醒了？”
高瓊華喜不自勝，淑妃也連忙走近了些, 景德帝虛虛睜開眸子, 瞧見榻前二人, 眼底並無意外, 但很快, 他目光一晃看向了五六步開外的姜離。
淑妃忙道：“陛下，這就是薛氏那位大小姐，今日您病發迅猛，太醫們一時沒了章法, 臣妾和太子想著薛姑娘醫術了得, 便請她來為您看診，適才她施了針，又用了新方, 您這才醒了過來——”
“臣女拜見陛下。”姜離跪地行禮，不敢擡頭半分。
景德帝緩了片刻，啞聲道：“平身吧，朕知道你。”
姜離謝恩起身，低眉站在原地，淑妃見狀道：“好孩子，快過來看看陛下眼下如何了？”
姜離應是，待近前，便對上了景德帝混濁的目光。
李裕年輕時生得一雙桃花眼，俊眉高鼻，英武風流，到了垂垂暮年，枯槁的面皮之下仍是一副刀削斧刻的骨相，此刻雖多有病弱之態，其不怒自威的帝王威儀仍不可小覷，姜離不敢與之對視，只彎身請脈。
很快她道：“陛下沈屙已久，下焦積熱尤甚，除了施針與湯液，臣女還可施捏脊與按摩經絡之法幫陛下清滌積熱——”
高瓊華不禁道：“效用可大？”
姜離頷首，“兩日一次陛下石淋之癥半月可緩，腎癆虛熱之癥則需長久調理。”
高瓊華便道：“既是如此，那陛下就讓這孩子試試吧？”
景德帝略有艱難地喘了口氣，“也好。”
高瓊華起身，便見姜離凈了手，先按壓景德帝雙手手背穴位，又令於世忠幫景德帝俯趴在榻，姜離素手行捏脊通絡之法，又一刻鐘的時辰之後，景德帝沈重的氣息果然輕松了幾分。
姜離退開來，“陛下如今必覺腰痛，但陛下不可久臥，不僅如此，陛下還要飲足水，由侍從們扶著與殿中走動，一刻鐘一停——”
說至此，姜離面露難色，又看向於世忠道：“請公公近前。”
於世忠聞言緩步上前，便聞姜離在其耳邊輕語了兩句，他聽完有些訝異，姜離卻眼觀鼻鼻觀心一臉泰然，於世忠隨即露讚賞之意，“好，姑娘的意思咱家明白了，今夜咱家定會好好侍奉陛下——”
石淋者，淋而出石也，腎主水，水結則化為石，故腎客砂石。腎虛為熱所乘，熱則成淋。其病之狀多為溲溺不能卒出，痛引少腹，膀胱裏急①，再加上景德帝患有腎癆之癥，重可致命，不得輕慢。如今針藥齊用，當務之急便是令景德帝溲溺順遂，若砂石遂出，則無性命之危，若不出則當真更為棘手。
但這等私隱之事，姜離不好直言，只能令於世忠貼身細察。
高瓊華幾人皆不知姜離吩咐了什麽，見於世忠所言，便也知她自有條理，淑妃看看景德帝，再看看姜離，遲疑道：“時辰已晚，太子殿下他們一直守在外面，還有幾個陛下想見的外臣也一直守著，陛下可要遣走他們？”
這片刻間景德帝已緩和許多，聞言道：“不必，給朕更衣，讓他們稍後來見。”
高瓊華欲勸阻，“陛下尚在病中，何必如此辛勞？”
景德帝不容置疑，於世忠忙近前為其更衣，景德帝這時又看向不遠處的姜離，語聲和煦了幾分，“你叫薛泠？今日你問疾有方，當賞。”
姜離躬身謝恩，淑妃徹底放下心來，“好，陛下既要問政事，臣妾便命人送這孩子出宮，頭次給陛下看診，只怕心底也害怕著呢。”
景德帝微微頷首，淑妃遂帶著姜離告退，甫一出殿門，便見殿外眾人仍在檐燈下候著，見她二人出來，肅王立刻迎上來，“娘娘，父皇如何了？”
淑妃一笑道：“王爺安心，已經醒過來了，薛姑娘有法子治，今夜先用藥，王爺和太子都先候著，裴世子你們也等著，陛下這會兒在更衣，稍後是要見你們的。”
此言落定，眾人都長松了一口氣，太子近前道：“泠兒，你做的很好，待會兒讓你姑姑送些你喜歡的珍寶，若明日還需你入宮，你務必盡心。”
眾目睽睽之下，姜離自然道：“謹遵殿下之令。”
說著話，薛蘭時也上前來，握住姜離的手道：“好姑娘，幸而有你，走吧，讓你父親帶著你跟我回東宮，喜歡什麽自己挑去——”
景德帝病情初定，內眷多留無益，薛琦今日並無公務稟告，自也不便久留，如此安排淑妃也樂見，“好，那我就把她交給太子妃了，泠兒醫術高明，實乃薛氏之福。”
薛蘭時含笑應是，遂帶著姜離二人往東宮去，數十目光緊盯著，姜離不便與裴晏說什麽，只得先作別不提。
-
一路上前後侍從相護，三人皆無話，待回景儀宮，剛進殿門薛蘭時便遞給明夏一個眼色，明夏會意，令內外侍婢退下，合上殿門後守衛在外。
“哥哥，你派人送來的消息到底是什麽意思？午時父皇病倒，我與太子入宮侍疾，這一整日我又擔心父皇出事，又想著湛兒之事，白鷺山書院到底怎麽了？！”
薛蘭時面沈若水，被她緊盯著的薛琦則面如死灰，“娘娘，湛兒今歲是入不了科場了！”
薛琦啞聲哀嘆一句，不等薛蘭時發問，只將書院所生之事簡明道來，薛蘭時越聽面色越難看，末了猛一拍桌案，“什麽？！你是說那篇文賦，是、是別人給湛兒寫的？！這怎麽可能！他怎麽敢？！”
薛琦苦澀道：“娘娘，是真的，但凡湛兒是被汙蔑，我也不容那人茍活，可回程路上，湛兒已交代了前後因果，那人所言並非作假，他哭訴是被我逼得狠了，又羨慕那學子文采，便生了妄念。本來只是寫一篇文賦拿回來討我開心，卻不想那文章被我傳了出去，繼而連陛下都知道了。我下山時交代過那院監不可多言，但當時在場之人頗多，尤其那王喆，此人乃是肅王一脈，他既然知曉，肅王斷不可能輕放此事，等到明日……不，只怕今天夜裏，消息就會不脛而走，早晚會傳到陛下跟前。”
薛琦悔不當初，“早知如此，我就不為他造什麽長安第一才子之名了，陛下最厭弄虛作假之人，若知曉此事，輕則斥責，重則欺君，屆時只怕還會連累娘娘。”
薛蘭時落在迎枕上的手緊攥，又咬牙道：“這就是哥哥教出來的好兒子！那姚氏本就是個樂伎，卻得哥哥寵信，連她的孩子都分外愛重，如今，竟教出來這樣的酒囊飯袋，他……他這是要害苦了我們！”
薛琦苦聲道：“是我之過是我之過，為今之計我們得想個法子才是。”
薛蘭時深吸口氣，略一閉眸又猛地睜開，寒聲道：“讓他滾出長安！”
“娘娘——”薛琦很是不舍。
“不然如何辦？讓他留下成長安笑柄？讓別人指著他的鼻子罵？！”
薛蘭時強定心神，“讓他躲出去，就說……就說他志不在仕途，此去是去西南尋覓良師，一邊求學習文，一邊體察民間風土，讀萬卷書不如行萬裏路，讓他游歷幾年，長進足夠了再回長安，屆時此事已經被世家百姓淡忘，就算有人質疑他文章有假，只要他自己能寫出更好的，旁人也無話可說。”
薛琦猶豫一瞬，到底還是應了薛蘭時之策，“也罷，也罷，也只能如此了，那學子如今還在白鷺山上，只要沒有實證，流言蜚語早晚也會被遺忘，就依娘娘的吩咐吧，今夜回府之後我便讓他連夜離府，出去個四五年再回來，只是、只是娘娘急需用人，這幾年咱們薛氏是沒有用得上的人了……”
“誰說沒有可用之人？”
薛蘭時反駁一句，目光一轉，看向站在一旁默然不語的姜離，“泠兒不就是我薛氏的福分嗎？”
薛琦楞住，姜離自己也是一怔，“姑姑……”
薛蘭時擠出絲笑，目光望著姜離，話卻是對薛琦說的，“哥哥莫要學那些只看重男兒的迂腐之人，不是只有男子入了仕途才能予我助力，泠兒醫術高明，從前名動長安，今夜救了陛下，往後在陛下跟前都有了臉面，所謂失之東隅收之桑榆，淑妃說的很對，我們薛氏是有福的。”
姜離聽聞此言心底有些不安，面上只做受寵若驚的無措之狀。
薛琦此時也反應了過來，“娘娘所言極是。”
薛蘭時深吸口氣，“此事，我還得想想如何讓太子殿下知曉，陛下如今大病未愈，即便知道此事，也不一定會發作，他老人家可沒有真把薛湛放在眼裏，再加上泠兒看診有功，事情不一定會鬧大，但在太子跟前卻不好交代——”
如今的太子便是未來的帝王，想到景德帝之病，薛琦也覺背脊發涼。
薛蘭時瞟一眼姜離，不避諱的道：“太子輕薛氏已久，本以為湛兒從文，能為太子看重，可如今……偏偏景和宮那位滴水不漏，身後又有寧家支持，那寧玨本是個江湖紈絝，如今竟也似改了性，還求得了拱衛司的差事，那可是陛下最信任的拱衛司啊！”
薛琦告罪，“是我拖累了娘娘，我……”
薛蘭時不耐地擺手，“事到如今說這些也無用，太子那裏我自會周全，如今的情勢瞬息萬變，他也不至於放棄薛氏，只能走一步看一步，若殿下順利到了那個位置，將來湛兒也不是毫無指望。”
薛琦欲言又止，薛蘭時又淡笑著看向姜離，“姑姑說這些，可會嚇到泠兒？”
姜離不好接話，只作搖頭，薛蘭時便嘆道：“這些事你早晚會明白，如今聽一聽也不打緊，你今日表現極好，這份膽識連姑姑都覺意外，就憑這份心性，姑姑一定讓你榮華富貴享之不盡——秋雯，去給大小姐選幾件可心的玩意兒帶回府中。”
薛蘭時吩咐下去，姜離猶豫片刻也只得謝恩，見薛蘭時面色有些發白，姜離近前道：“姑姑臉色不好，可要我給姑姑看看？”
薛蘭時搖頭，“今日乏了，先隨你父親回府善後。”
姜離應好，薛蘭時又看向薛琦，“哥哥也不必太過惶恐，哥哥是禦史中丞，比起那幾樁命案，薛湛作假不過是白鷺山書院的一件小事，太子為高氏開脫還來不及呢。”
薛琦眉梢微揚，隨即恍然道：“是啊，正是，人命才是大事。”
-
回薛府已是亥時二刻，姜離下得馬車，猶豫道：“父親，弟弟之事——”
薛琦如今待眼前這個長女，已不似去歲那般疏離，只道：“你不用管，你今日連家都沒進就入宮看診，定也累極了，你早些去歇著，你弟弟的事父親來處置。”
姜離求之不得，福了福身往盈月樓去。
吉祥和如意一早便迎了出來，見到姜離，先歡天喜地行禮，待將姜離迎回了樓中，方才說起白日之事。
吉祥道：“午時未到老爺和二公子便回來了，姚姨娘和三小姐歡歡喜喜地迎出去，可沒想到二公子哭喪著臉，老爺也一臉怒意，姚姨娘和三小姐不知生了何事，只一路跟去了主院，沒多久，主院便傳來姚姨娘的哭鬧之聲，下人們好奇極了，可也不敢近前偷聽，又沒多久，三小姐哭哭啼啼出來了，回了自己院子便再沒露過面。午時過半，姚姨娘和二公子也都腫著眼睛出了主院，我們還沒弄清楚到底發生了何事，宮裏便來人了，老爺不敢輕慢，帶著幾位公公等大小姐回來，卻不想您直接入宮去了。”
如意這時又道：“老爺走了之後，姚姨娘一直在二公子院中，也不知說了什麽，他們母子二人也吵了幾句，後來姚姨娘是被下人扶回去的，二公子是一直足不出戶，到了晚上，連飯食都是送去屋裏用的。”
姜離一邊梳洗一邊道：“這會兒主院應該還有動靜。”
吉祥聞言忙道：“奴婢去瞧瞧！”
吉祥說完便跑，如意無奈地侍候姜離更衣沐浴。
等姜離沐浴完，換了身素錦衣裙用點心時，吉祥著急忙慌地回了樓中，“大小姐！不得了了！老爺好像要讓二公子連夜出城去，姚姨娘在主院大哭，三小姐也去求情，可老爺鐵了心，這會兒側門裏連馬車都套好了，這、這到底是怎麽了？”
姜離面不改色道：“二弟要去游學。”
吉祥一愕，“游學？老爺不是等著二公子入科場做狀元嗎？”
懷夕也在旁吃點心，聞言忍不住嗤笑道：“狀元？別說狀元了，只怕進二甲都難呢，哎，兩位姐姐，明日你們便知道了。”
吉祥和如意面面相覷，姜離吩咐道：“主院的事你們多加留意，再看看外頭有什麽流言，和白鷺山書院有關的皆一同稟來。”
吉祥應是，姜離遂帶著懷夕上樓歇下。
主仆二人皆累了一日，待上了樓，懷夕才道：“姑娘，陛下的病可重？”
姜離想到景德帝病況，嘆息道：“沈屙多年了，此番是安是危還得看藥效如何，明日只怕還要入宮，先早些歇下吧。”
懷夕替姜離鋪床，又問：“這薛湛就讓他這般離開長安？”
姜離解衣躺下，又盯著帳頂幽幽道：“當年的事與府中小輩無多大幹系，他此番東窗事發，對我而言也算好事，如今薛琦與薛蘭時無人可靠，便只能信我，因親緣也罷，為利用也好，總能助我行事便利——”
懷夕不由道：“奴婢明白，回長安時日不短，姑娘想早些摸到舊事。”
姜離拍拍她手背，“應是快了，去睡下吧。”
-
翌日清晨，姜離睡至日頭初升才起身。
下樓用早膳時，便見吉祥早已一臉驚悸地候在樓下。
她迎上來道：“大小姐，白鷺山書院竟然出了這麽多事，這才一夜功夫，外頭真有許多和書院有關的傳言，聽得奴婢們嚇死了——”
姜離落座用膳，“傳了些什麽？”
吉祥繪聲繪色道：“先是說那付家和袁家公子死的如何如何淒慘，乃是因他們二人與什麽邪教有染，從前在麟州時害了一條人命，此番是被別人千裏追殺來報仇的，又說定西侯府的二公子和永陽侯府的公子竟有龍陽之好，為掩蓋此事，他們二人還在書院合謀殺人，哦還有，說、說咱們二公子那篇被廣為流傳的文賦乃是旁人代筆之作……”
姜離面上無波無瀾，“還有別的嗎？”
吉祥滿腹疑問等著姜離解答，卻不想她如此平靜，足見這些流言蜚語並無作假，她忙又道：“還說付家那位家主已被下獄了，袁將軍也被陛下狠狠斥責了一頓，陛下令其禁足思過，哦還有今日早朝，說早朝上，太子殿下和肅王殿下因那高家二公子之事起了爭執，雙方在殿上爭論不休，還差點大打出手，直氣的陛下拂袖而去。”
已近巳時，早朝上的爭端傳出禁中，又被諸世家負責探聽消息的侍從們稟回各自府中，姜離點點頭，“可有與大理寺有關的？”
吉祥道：“這些事說都交給了大理寺查審，但不知怎麽回事，有人說連裴少卿都被陛下斥責了一頓，也不知真假——”
姜離用膳的手一頓，吉祥壓低聲道：“大小姐，二公子昨夜當真被送走了，姚姨娘今日病倒了，三小姐也稱病沒出門，老爺倒是一大早上朝去了，所以，有關二公子的傳言當真無假？二公子找人代筆了？”
懷夕在旁道：“吉祥姐姐，若是假的，老爺怎麽舍得送二公子離開呢？這一走只怕得好幾年呢。”
吉祥和如意滿臉驚震，正相顧無言時，外頭一個小丫頭稟告道：“大小姐，壽安伯府大小姐和虞侍郎府上的姑娘前來拜訪了。”
姜離瞳底生亮，“快請！”
她大步迎出，剛走到門口，便見虞梓桐行在前，風風火火地進了院子，在她身後，付雲慈眼含擔憂地跟著。
姜離尚未開口，虞梓桐搶先一步問：“阿泠，那些傳言可是真的？”
姜離暗自嘆息，先將二人請進屋內，吉祥和如意心知她們也是為了白鷺山書院之事而來，立刻識趣地退了出去。
待三人一同落座，姜離方道：“傳言八九分為真，書院的確生了命案，高暉和柳元嘉也確有私情，我弟弟，也確是找人代筆。”
沒想到姜離如此利落，虞梓桐一楞，付雲慈也語塞片刻才又開口，“所以……付、袁兩家的公子當真是殺人兇手？”
姜離直言相告，“不錯，是在麟州犯的案。”
她話音落下，付雲慈不再深問，只憂心忡忡地看向虞梓桐，虞梓桐則沈聲道：“阿泠，我此來並非為了問那些流言，那些事說來也與我無關，我是想問你，那高暉是否在書院提起過他八年前害人之事，他是不是用毒令當年廣安伯府公子墜崖斷腿？”
姜離秀眉微蹙，“你怎知曉？”
其他流言不脛而走姜離並不意外，但高暉不會認罪，已被滅族的廣安伯府亦無人在意，姜離實在想不到虞梓桐從何處知道的這樣快。
虞梓桐默了默，道：“今日陛下帶病上朝，早朝之上，裴鶴臣稟告了白鷺山書院諸事，除了付、袁兩家的命案，還有高暉縱火之罪，末了，他當堂提出高暉早在八年前便有過害人之行，害的正是廣安伯府公子。而他認罪之言，是在書院行兇時被大家抓個正著，包括王侍郎和方院監在內的十多人都聽到了，我前兩日便知你上了山，當時你可在場？那高暉當真提起了八年前之事？”
虞梓桐殷切地望著姜離，付雲慈在旁道：“阿泠，廣安伯府公子乃是桐兒的表哥，他們自幼一起長大，那位公子是癔癡之癥多年的可憐人，本來病情都好轉了，可偏偏墜崖摔斷了腿，當年都以為是發病所致，如今才知是有人暗害。”
姜離怎會不明虞梓桐的急切，她照實道：“當時我在場，高暉所用之毒名為三日醉，他確是說八年前，曾給一個半癡半傻的學子下過毒——”
“真是他！”虞梓桐豁然起身，“當年書院半癡半傻者只能是我表兄，真是他下的毒手！為什麽？因我表兄發現了他和柳元嘉的私情？！”
虞梓桐反應極快，見她切切望著自己，姜離也起身道：“我不確信動機，但既出他自己之口，他害魏家公子當是無疑，你別急，此案已交給了大理寺——”
“不，我不能不急。”虞梓桐打斷姜離，焦灼道：“早朝之上，裴鶴臣提出此事，但……但廣安伯府曾犯重罪，乃是陛下忌諱，陛下根本不會為一個已被行斬刑的死囚去核查毫無證據的舊事，那高暉有定西侯和太子求情，放火又未死人，三法司主官合議之後，據說只判他流放五百裏，大抵七八日之後便要離開長安——”
虞梓桐慘笑一下，“五百裏，不過是從長安前往錦州，這一路上多的是人保高暉逍遙自在，這般不痛不癢根本不算懲罰！”
不等姜離接話，虞梓桐猛地道：“大理寺！對，我應該直接去大理寺！”
她說完轉身便走，姜離急聲道，“你等等，我與你同去——”
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“怎麽還沒動靜？”
姜離施針完已是兩炷香的時辰之後, 高瓊華坐在榻沿上，目不轉睛地看著景德帝，未幾, 又焦急地看向姜離。
姜離躬身道：“剛用了藥, 只怕還要等上片刻。”
高瓊華嘆了口氣, 目光幽幽地看著景德帝, 眉眼之間更籠罩著一層沈郁，誰也不知她在想什麽。
又過了一刻鐘, 窗外天色昏暗下來, 於世忠吩咐小太監再添宮燈, 正忙亂之時, 榻上之人發出一聲輕咳，下一刻, 景德帝終於睜開了眼。
“陛下！陛下您醒了？”
高瓊華喜不自勝，淑妃也連忙走近了些, 景德帝虛虛睜開眸子, 瞧見榻前二人, 眼底並無意外, 但很快, 他目光一晃看向了五六步開外的姜離。
淑妃忙道：“陛下，這就是薛氏那位大小姐，今日您病發迅猛，太醫們一時沒了章法, 臣妾和太子想著薛姑娘醫術了得, 便請她來為您看診，適才她施了針，又用了新方, 您這才醒了過來——”
“臣女拜見陛下。”姜離跪地行禮，不敢擡頭半分。
景德帝緩了片刻，啞聲道：“平身吧，朕知道你。”
姜離謝恩起身，低眉站在原地，淑妃見狀道：“好孩子，快過來看看陛下眼下如何了？”
姜離應是，待近前，便對上了景德帝混濁的目光。
李裕年輕時生得一雙桃花眼，俊眉高鼻，英武風流，到了垂垂暮年，枯槁的面皮之下仍是一副刀削斧刻的骨相，此刻雖多有病弱之態，其不怒自威的帝王威儀仍不可小覷，姜離不敢與之對視，只彎身請脈。
很快她道：“陛下沈屙已久，下焦積熱尤甚，除了施針與湯液，臣女還可施捏脊與按摩經絡之法幫陛下清滌積熱——”
高瓊華不禁道：“效用可大？”
姜離頷首，“兩日一次陛下石淋之癥半月可緩，腎癆虛熱之癥則需長久調理。”
高瓊華便道：“既是如此，那陛下就讓這孩子試試吧？”
景德帝略有艱難地喘了口氣，“也好。”
高瓊華起身，便見姜離凈了手，先按壓景德帝雙手手背穴位，又令於世忠幫景德帝俯趴在榻，姜離素手行捏脊通絡之法，又一刻鐘的時辰之後，景德帝沈重的氣息果然輕松了幾分。
姜離退開來，“陛下如今必覺腰痛，但陛下不可久臥，不僅如此，陛下還要飲足水，由侍從們扶著與殿中走動，一刻鐘一停——”
說至此，姜離面露難色，又看向於世忠道：“請公公近前。”
於世忠聞言緩步上前，便聞姜離在其耳邊輕語了兩句，他聽完有些訝異，姜離卻眼觀鼻鼻觀心一臉泰然，於世忠隨即露讚賞之意，“好，姑娘的意思咱家明白了，今夜咱家定會好好侍奉陛下——”
石淋者，淋而出石也，腎主水，水結則化為石，故腎客砂石。腎虛為熱所乘，熱則成淋。其病之狀多為溲溺不能卒出，痛引少腹，膀胱裏急①，再加上景德帝患有腎癆之癥，重可致命，不得輕慢。如今針藥齊用，當務之急便是令景德帝溲溺順遂，若砂石遂出，則無性命之危，若不出則當真更為棘手。
但這等私隱之事，姜離不好直言，只能令於世忠貼身細察。
高瓊華幾人皆不知姜離吩咐了什麽，見於世忠所言，便也知她自有條理，淑妃看看景德帝，再看看姜離，遲疑道：“時辰已晚，太子殿下他們一直守在外面，還有幾個陛下想見的外臣也一直守著，陛下可要遣走他們？”
這片刻間景德帝已緩和許多，聞言道：“不必，給朕更衣，讓他們稍後來見。”
高瓊華欲勸阻，“陛下尚在病中，何必如此辛勞？”
景德帝不容置疑，於世忠忙近前為其更衣，景德帝這時又看向不遠處的姜離，語聲和煦了幾分，“你叫薛泠？今日你問疾有方，當賞。”
姜離躬身謝恩，淑妃徹底放下心來，“好，陛下既要問政事，臣妾便命人送這孩子出宮，頭次給陛下看診，只怕心底也害怕著呢。”
景德帝微微頷首，淑妃遂帶著姜離告退，甫一出殿門，便見殿外眾人仍在檐燈下候著，見她二人出來，肅王立刻迎上來，“娘娘，父皇如何了？”
淑妃一笑道：“王爺安心，已經醒過來了，薛姑娘有法子治，今夜先用藥，王爺和太子都先候著，裴世子你們也等著，陛下這會兒在更衣，稍後是要見你們的。”
此言落定，眾人都長松了一口氣，太子近前道：“泠兒，你做的很好，待會兒讓你姑姑送些你喜歡的珍寶，若明日還需你入宮，你務必盡心。”
眾目睽睽之下，姜離自然道：“謹遵殿下之令。”
說著話，薛蘭時也上前來，握住姜離的手道：“好姑娘，幸而有你，走吧，讓你父親帶著你跟我回東宮，喜歡什麽自己挑去——”
景德帝病情初定，內眷多留無益，薛琦今日並無公務稟告，自也不便久留，如此安排淑妃也樂見，“好，那我就把她交給太子妃了，泠兒醫術高明，實乃薛氏之福。”
薛蘭時含笑應是，遂帶著姜離二人往東宮去，數十目光緊盯著，姜離不便與裴晏說什麽，只得先作別不提。
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一路上前後侍從相護，三人皆無話，待回景儀宮，剛進殿門薛蘭時便遞給明夏一個眼色，明夏會意，令內外侍婢退下，合上殿門後守衛在外。
“哥哥，你派人送來的消息到底是什麽意思？午時父皇病倒，我與太子入宮侍疾，這一整日我又擔心父皇出事，又想著湛兒之事，白鷺山書院到底怎麽了？！”
薛蘭時面沈若水，被她緊盯著的薛琦則面如死灰，“娘娘，湛兒今歲是入不了科場了！”
薛琦啞聲哀嘆一句，不等薛蘭時發問，只將書院所生之事簡明道來，薛蘭時越聽面色越難看，末了猛一拍桌案，“什麽？！你是說那篇文賦，是、是別人給湛兒寫的？！這怎麽可能！他怎麽敢？！”
薛琦苦澀道：“娘娘，是真的，但凡湛兒是被汙蔑，我也不容那人茍活，可回程路上，湛兒已交代了前後因果，那人所言並非作假，他哭訴是被我逼得狠了，又羨慕那學子文采，便生了妄念。本來只是寫一篇文賦拿回來討我開心，卻不想那文章被我傳了出去，繼而連陛下都知道了。我下山時交代過那院監不可多言，但當時在場之人頗多，尤其那王喆，此人乃是肅王一脈，他既然知曉，肅王斷不可能輕放此事，等到明日……不，只怕今天夜裏，消息就會不脛而走，早晚會傳到陛下跟前。”
薛琦悔不當初，“早知如此，我就不為他造什麽長安第一才子之名了，陛下最厭弄虛作假之人，若知曉此事，輕則斥責，重則欺君，屆時只怕還會連累娘娘。”
薛蘭時落在迎枕上的手緊攥，又咬牙道：“這就是哥哥教出來的好兒子！那姚氏本就是個樂伎，卻得哥哥寵信，連她的孩子都分外愛重，如今，竟教出來這樣的酒囊飯袋，他……他這是要害苦了我們！”
薛琦苦聲道：“是我之過是我之過，為今之計我們得想個法子才是。”
薛蘭時深吸口氣，略一閉眸又猛地睜開，寒聲道：“讓他滾出長安！”
“娘娘——”薛琦很是不舍。
“不然如何辦？讓他留下成長安笑柄？讓別人指著他的鼻子罵？！”
薛蘭時強定心神，“讓他躲出去，就說……就說他志不在仕途，此去是去西南尋覓良師，一邊求學習文，一邊體察民間風土，讀萬卷書不如行萬裏路，讓他游歷幾年，長進足夠了再回長安，屆時此事已經被世家百姓淡忘，就算有人質疑他文章有假，只要他自己能寫出更好的，旁人也無話可說。”
薛琦猶豫一瞬，到底還是應了薛蘭時之策，“也罷，也罷，也只能如此了，那學子如今還在白鷺山上，只要沒有實證，流言蜚語早晚也會被遺忘，就依娘娘的吩咐吧，今夜回府之後我便讓他連夜離府，出去個四五年再回來，只是、只是娘娘急需用人，這幾年咱們薛氏是沒有用得上的人了……”
“誰說沒有可用之人？”
薛蘭時反駁一句，目光一轉，看向站在一旁默然不語的姜離，“泠兒不就是我薛氏的福分嗎？”
薛琦楞住，姜離自己也是一怔，“姑姑……”
薛蘭時擠出絲笑，目光望著姜離，話卻是對薛琦說的，“哥哥莫要學那些只看重男兒的迂腐之人，不是只有男子入了仕途才能予我助力，泠兒醫術高明，從前名動長安，今夜救了陛下，往後在陛下跟前都有了臉面，所謂失之東隅收之桑榆，淑妃說的很對，我們薛氏是有福的。”
姜離聽聞此言心底有些不安，面上只做受寵若驚的無措之狀。
薛琦此時也反應了過來，“娘娘所言極是。”
薛蘭時深吸口氣，“此事，我還得想想如何讓太子殿下知曉，陛下如今大病未愈，即便知道此事，也不一定會發作，他老人家可沒有真把薛湛放在眼裏，再加上泠兒看診有功，事情不一定會鬧大，但在太子跟前卻不好交代——”
如今的太子便是未來的帝王，想到景德帝之病，薛琦也覺背脊發涼。
薛蘭時瞟一眼姜離，不避諱的道：“太子輕薛氏已久，本以為湛兒從文，能為太子看重，可如今……偏偏景和宮那位滴水不漏，身後又有寧家支持，那寧玨本是個江湖紈絝，如今竟也似改了性，還求得了拱衛司的差事，那可是陛下最信任的拱衛司啊！”
薛琦告罪，“是我拖累了娘娘，我……”
薛蘭時不耐地擺手，“事到如今說這些也無用，太子那裏我自會周全，如今的情勢瞬息萬變，他也不至於放棄薛氏，只能走一步看一步，若殿下順利到了那個位置，將來湛兒也不是毫無指望。”
薛琦欲言又止，薛蘭時又淡笑著看向姜離，“姑姑說這些，可會嚇到泠兒？”
姜離不好接話，只作搖頭，薛蘭時便嘆道：“這些事你早晚會明白，如今聽一聽也不打緊，你今日表現極好，這份膽識連姑姑都覺意外，就憑這份心性，姑姑一定讓你榮華富貴享之不盡——秋雯，去給大小姐選幾件可心的玩意兒帶回府中。”
薛蘭時吩咐下去，姜離猶豫片刻也只得謝恩，見薛蘭時面色有些發白，姜離近前道：“姑姑臉色不好，可要我給姑姑看看？”
薛蘭時搖頭，“今日乏了，先隨你父親回府善後。”
姜離應好，薛蘭時又看向薛琦，“哥哥也不必太過惶恐，哥哥是禦史中丞，比起那幾樁命案，薛湛作假不過是白鷺山書院的一件小事，太子為高氏開脫還來不及呢。”
薛琦眉梢微揚，隨即恍然道：“是啊，正是，人命才是大事。”
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回薛府已是亥時二刻，姜離下得馬車，猶豫道：“父親，弟弟之事——”
薛琦如今待眼前這個長女，已不似去歲那般疏離，只道：“你不用管，你今日連家都沒進就入宮看診，定也累極了，你早些去歇著，你弟弟的事父親來處置。”
姜離求之不得，福了福身往盈月樓去。
吉祥和如意一早便迎了出來，見到姜離，先歡天喜地行禮，待將姜離迎回了樓中，方才說起白日之事。
吉祥道：“午時未到老爺和二公子便回來了，姚姨娘和三小姐歡歡喜喜地迎出去，可沒想到二公子哭喪著臉，老爺也一臉怒意，姚姨娘和三小姐不知生了何事，只一路跟去了主院，沒多久，主院便傳來姚姨娘的哭鬧之聲，下人們好奇極了，可也不敢近前偷聽，又沒多久，三小姐哭哭啼啼出來了，回了自己院子便再沒露過面。午時過半，姚姨娘和二公子也都腫著眼睛出了主院，我們還沒弄清楚到底發生了何事，宮裏便來人了，老爺不敢輕慢，帶著幾位公公等大小姐回來，卻不想您直接入宮去了。”
如意這時又道：“老爺走了之後，姚姨娘一直在二公子院中，也不知說了什麽，他們母子二人也吵了幾句，後來姚姨娘是被下人扶回去的，二公子是一直足不出戶，到了晚上，連飯食都是送去屋裏用的。”
姜離一邊梳洗一邊道：“這會兒主院應該還有動靜。”
吉祥聞言忙道：“奴婢去瞧瞧！”
吉祥說完便跑，如意無奈地侍候姜離更衣沐浴。
等姜離沐浴完，換了身素錦衣裙用點心時，吉祥著急忙慌地回了樓中，“大小姐！不得了了！老爺好像要讓二公子連夜出城去，姚姨娘在主院大哭，三小姐也去求情，可老爺鐵了心，這會兒側門裏連馬車都套好了，這、這到底是怎麽了？”
姜離面不改色道：“二弟要去游學。”
吉祥一愕，“游學？老爺不是等著二公子入科場做狀元嗎？”
懷夕也在旁吃點心，聞言忍不住嗤笑道：“狀元？別說狀元了，只怕進二甲都難呢，哎，兩位姐姐，明日你們便知道了。”
吉祥和如意面面相覷，姜離吩咐道：“主院的事你們多加留意，再看看外頭有什麽流言，和白鷺山書院有關的皆一同稟來。”
吉祥應是，姜離遂帶著懷夕上樓歇下。
主仆二人皆累了一日，待上了樓，懷夕才道：“姑娘，陛下的病可重？”
姜離想到景德帝病況，嘆息道：“沈屙多年了，此番是安是危還得看藥效如何，明日只怕還要入宮，先早些歇下吧。”
懷夕替姜離鋪床，又問：“這薛湛就讓他這般離開長安？”
姜離解衣躺下，又盯著帳頂幽幽道：“當年的事與府中小輩無多大幹系，他此番東窗事發，對我而言也算好事，如今薛琦與薛蘭時無人可靠，便只能信我，因親緣也罷，為利用也好，總能助我行事便利——”
懷夕不由道：“奴婢明白，回長安時日不短，姑娘想早些摸到舊事。”
姜離拍拍她手背，“應是快了，去睡下吧。”
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翌日清晨，姜離睡至日頭初升才起身。
下樓用早膳時，便見吉祥早已一臉驚悸地候在樓下。
她迎上來道：“大小姐，白鷺山書院竟然出了這麽多事，這才一夜功夫，外頭真有許多和書院有關的傳言，聽得奴婢們嚇死了——”
姜離落座用膳，“傳了些什麽？”
吉祥繪聲繪色道：“先是說那付家和袁家公子死的如何如何淒慘，乃是因他們二人與什麽邪教有染，從前在麟州時害了一條人命，此番是被別人千裏追殺來報仇的，又說定西侯府的二公子和永陽侯府的公子竟有龍陽之好，為掩蓋此事，他們二人還在書院合謀殺人，哦還有，說、說咱們二公子那篇被廣為流傳的文賦乃是旁人代筆之作……”
姜離面上無波無瀾，“還有別的嗎？”
吉祥滿腹疑問等著姜離解答，卻不想她如此平靜，足見這些流言蜚語並無作假，她忙又道：“還說付家那位家主已被下獄了，袁將軍也被陛下狠狠斥責了一頓，陛下令其禁足思過，哦還有今日早朝，說早朝上，太子殿下和肅王殿下因那高家二公子之事起了爭執，雙方在殿上爭論不休，還差點大打出手，直氣的陛下拂袖而去。”
已近巳時，早朝上的爭端傳出禁中，又被諸世家負責探聽消息的侍從們稟回各自府中，姜離點點頭，“可有與大理寺有關的？”
吉祥道：“這些事說都交給了大理寺查審，但不知怎麽回事，有人說連裴少卿都被陛下斥責了一頓，也不知真假——”
姜離用膳的手一頓，吉祥壓低聲道：“大小姐，二公子昨夜當真被送走了，姚姨娘今日病倒了，三小姐也稱病沒出門，老爺倒是一大早上朝去了，所以，有關二公子的傳言當真無假？二公子找人代筆了？”
懷夕在旁道：“吉祥姐姐，若是假的，老爺怎麽舍得送二公子離開呢？這一走只怕得好幾年呢。”
吉祥和如意滿臉驚震，正相顧無言時，外頭一個小丫頭稟告道：“大小姐，壽安伯府大小姐和虞侍郎府上的姑娘前來拜訪了。”
姜離瞳底生亮，“快請！”
她大步迎出，剛走到門口，便見虞梓桐行在前，風風火火地進了院子，在她身後，付雲慈眼含擔憂地跟著。
姜離尚未開口，虞梓桐搶先一步問：“阿泠，那些傳言可是真的？”
姜離暗自嘆息，先將二人請進屋內，吉祥和如意心知她們也是為了白鷺山書院之事而來，立刻識趣地退了出去。
待三人一同落座，姜離方道：“傳言八九分為真，書院的確生了命案，高暉和柳元嘉也確有私情，我弟弟，也確是找人代筆。”
沒想到姜離如此利落，虞梓桐一楞，付雲慈也語塞片刻才又開口，“所以……付、袁兩家的公子當真是殺人兇手？”
姜離直言相告，“不錯，是在麟州犯的案。”
她話音落下，付雲慈不再深問，只憂心忡忡地看向虞梓桐，虞梓桐則沈聲道：“阿泠，我此來並非為了問那些流言，那些事說來也與我無關，我是想問你，那高暉是否在書院提起過他八年前害人之事，他是不是用毒令當年廣安伯府公子墜崖斷腿？”
姜離秀眉微蹙，“你怎知曉？”
其他流言不脛而走姜離並不意外，但高暉不會認罪，已被滅族的廣安伯府亦無人在意，姜離實在想不到虞梓桐從何處知道的這樣快。
虞梓桐默了默，道：“今日陛下帶病上朝，早朝之上，裴鶴臣稟告了白鷺山書院諸事，除了付、袁兩家的命案，還有高暉縱火之罪，末了，他當堂提出高暉早在八年前便有過害人之行，害的正是廣安伯府公子。而他認罪之言，是在書院行兇時被大家抓個正著，包括王侍郎和方院監在內的十多人都聽到了，我前兩日便知你上了山，當時你可在場？那高暉當真提起了八年前之事？”
虞梓桐殷切地望著姜離，付雲慈在旁道：“阿泠，廣安伯府公子乃是桐兒的表哥，他們自幼一起長大，那位公子是癔癡之癥多年的可憐人，本來病情都好轉了，可偏偏墜崖摔斷了腿，當年都以為是發病所致，如今才知是有人暗害。”
姜離怎會不明虞梓桐的急切，她照實道：“當時我在場，高暉所用之毒名為三日醉，他確是說八年前，曾給一個半癡半傻的學子下過毒——”
“真是他！”虞梓桐豁然起身，“當年書院半癡半傻者只能是我表兄，真是他下的毒手！為什麽？因我表兄發現了他和柳元嘉的私情？！”
虞梓桐反應極快，見她切切望著自己，姜離也起身道：“我不確信動機，但既出他自己之口，他害魏家公子當是無疑，你別急，此案已交給了大理寺——”
“不，我不能不急。”虞梓桐打斷姜離，焦灼道：“早朝之上，裴鶴臣提出此事，但……但廣安伯府曾犯重罪，乃是陛下忌諱，陛下根本不會為一個已被行斬刑的死囚去核查毫無證據的舊事，那高暉有定西侯和太子求情，放火又未死人，三法司主官合議之後，據說只判他流放五百裏，大抵七八日之後便要離開長安——”
虞梓桐慘笑一下，“五百裏，不過是從長安前往錦州，這一路上多的是人保高暉逍遙自在，這般不痛不癢根本不算懲罰！”
不等姜離接話，虞梓桐猛地道：“大理寺！對，我應該直接去大理寺！”
她說完轉身便走，姜離急聲道，“你等等，我與你同去——”
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