第141章 書院命案 二更合一
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第141章 書院命案 二更合一
無量道之事雖是暗查, 但拱衛司素來備受關註，如今城內城外皆有動靜，還是惹得一眾世家權貴側目。
至二十四這日, 虞梓桐匆匆來了薛府。
待入盈月樓, 虞梓桐開門見山道：“近日是不是滄浪閣有什麽消息了？”
姜離命懷夕奉茶, 又不動聲色道, “怎有此問？”
虞梓桐嘆道：“這幾日拱衛司好像又開始全城追查滄浪閣的行蹤了，上一次這麽大的動靜, 還是秦圖南出事的時候, 後來禁中生亂, 拱衛司都未出動這樣多人手, 我思來想去，一定是拱衛司又找到了沈公子的線索, 你時常入宮，又和裴鶴臣熟悉, 你父親在禦史臺也常和大理寺與刑部來往, 你可知道內情？”
姜離不知從何說起, “你問的事, 我的確知道些許, 但與滄浪閣無關——”
虞梓桐一聽，連忙拉住姜離的手，“怎麽說？你告訴我我保證不亂說，連我父親我也可保密, 我留心滄浪閣的事讓他很不滿, 我也不敢胡言。”
見她眼巴巴望著自己，姜離只好道：“此事陛下有意暗查，無關滄浪閣, 然而姚璋與滄浪閣有仇，他或許會有意將矛頭往滄浪閣引，但你盡可安心。”
這話聽得虞梓桐雲裏霧裏，她更煎熬道：“我不明白，若是無關，又怎麽往滄浪閣頭上引？滄浪閣雖有惡名，可朝廷要抓的只是沈公子不是？”
姜離略作猶豫，索性道：“你可聽說過無量道？”
虞梓桐先是茫然，繼而遲疑道：“似乎在哪聽說過，這又是哪門哪派？”
邪魔歪道人人得而誅之，姜離在這一點上自信任虞梓桐，便也直言相告，待說完無量道前世今生，虞梓桐大為驚駭，“當年北齊之亂，我曾在少時聽祖父說起過，我就說怎麽有些熟悉之感，也就是說，姚璋指責滄浪閣用那邪道禍亂長安？”
“正是如此，因如今所獲不多，滄浪閣又有小魔教之名，姚璋以公徇私也毫無辦法，且帝心難測，拱衛司和大理寺也無人敢為滄浪閣不平。”
虞梓桐眉間擰起，“我明白，我父親起初知道我的心思，都害怕我行事無忌禍害自家，但我也不傻，父親已被貶過一次，不可能再被貶第二次，不是滄浪閣便罷，至於那無量道，當初在北齊禍亂超綱不說，還害了數萬百姓，如今在長安死灰覆燃，確是令人心驚，眼下最緊要的乃是揪出這些邪道之人——”
姜離欣然道：“正是此理，姚璋目的雖不純，但只要他盡心糾察，便也是好的。”
虞梓桐先為滄浪閣松了口氣，再想到長安城中竟有邪道，一顆心又提了起來，“這些人不知是為了謀財還是為了別的，但定還在誘騙其他人，我們各家府上也得警惕起來了。”
送走虞梓桐後，懷夕輕聲道：“陛下雖說是暗查，可看樣子這消息是隱瞞不了多久的。”
姜離點頭，“不錯，再有幾日，文武百官只怕都會知道了。”
想到虞梓桐來時焦急的模樣，懷夕道：“虞姑娘是真的擔心閣主，可咱們也沒法直說，閣主如今人也還在長安城裏，拱衛司的動靜不會引出閣主來吧？”
姜離也正擔憂，“你夜裏去三娘那交代一番。”
懷夕連忙應是。
-
翌日清晨，姜離先入宮授醫，至申時前後往東宮給薛蘭時請脈。
她回長安已近四月，為薛蘭時調養身子也有三月，如今她身上寒毒皆除，容光煥發，身形也比年前豐腴少許，再加上她姿容本就明麗，如今更顯的風韻動人。
姜離入景儀宮時，正碰上太子給薛蘭時送來禮物，數匹貢品錦緞流光溢彩，兩大盒東海明珠亦燦然生輝，薛蘭時喜笑顏開，看得出夫妻二人近日裏琴瑟和鳴。
她記得姜離之功，立刻讓明夏給姜離裝了一匣東珠離開時帶走。
姜離謝恩，又為薛蘭時請脈施針，待看診完出了前堂，便見秋雯擰著眉頭快步而入，她似要稟告什麽，但一見姜離在此，又生生止住了話頭。
薛蘭時不以為意，“直說吧。”
秋雯輕聲道：“娘娘，今日的東珠，寧娘娘那裏得了一匣，另外一匣殿下命人送去了承香殿——”
薛蘭時本懶洋洋地靠在引枕上，一聽此言面上笑意陡然散去，“是給了鄭文薇？”
秋雯低低應是，又擔憂地看一眼薛蘭時，便見薛蘭時擰緊住腰間的瓔珞腰帶，好半晌氣的說不出一句話。
東宮不比內宮，內眷殿閣並不寬裕，太子獨居光政殿，太子妃居景儀宮，側妃寧瑤住在景和宮，其他被太子寵幸的女眷則都住在東北角的承香殿中，今日太子贈禮，給薛蘭時與寧瑤都不足為奇，但竟然還望承香殿送去一匣，足見此人頗得寵愛。
姜離眨了眨眼，不知如何勸慰，薛蘭時待心緒平覆，又擠出一絲笑來，“罷了，太子高興就好，這等賤婢，也不值本宮動氣，泠兒，今日你還是親自去盯著制藥，別人去姑姑實在不放心。”
姜離連忙起身，“姑姑放心，我這就去，如今一切萬事俱備，姑姑定要寬心。”
薛蘭時點了點頭，吩咐明夏帶著姜離去左春坊藥藏局。
若是往日，薛蘭時必不會讓秋雯當著自己的面提這些事，今日如此，足見她對自己這個外甥女信任非常，姜離看了一眼在前帶路的明夏，輕聲道：“明夏姑娘，姑姑適才說的那位是何人？”
明夏眉目間籠著愁色，姜離一問，她正找到了宣洩處，便低聲道：“那是承香殿的鄭良媛，承香殿的人雖多，可唯獨她最得寵，她今歲二十五，已是承香殿主位。”
姜離也憂心道：“竟已封了良媛之位？”
太子立儲多年，東宮女眷並不少，但景德帝素來不喜皇子們耽於色欲，除了薛蘭時和寧瑤，太子也不敢給女眷們請封，但這位鄭姑娘年紀輕輕便已是良媛，待再有個一子半女，將來便難以限量，姜離算是明白了薛蘭時為何動怒。
“是啊，這位鄭良媛極是厲害，她們原本是一對姐妹，二人相差兩歲，皆是姿容出眾，初入東宮時，她十八歲，她姐姐鄭文汐剛過雙十之齡，姐妹二人一同侍奉太子。但起初她性情木訥，比不上她姐姐手段百出，入東宮的第一年，她姐姐便極得寵，可後來……出了六年前那件事……”
悠長宮道上無人，明夏的聲音卻低若蚊蠅，顯然忌憚非常。
姜離心頭一跳，“皇太孫之事？”
明夏點頭道：“不錯，當年皇太孫出事時，正是鄭文汐最得寵之時，太子本來想為她請封，可沒想到皇太孫染了瘟疫耽誤了下來，因她受寵，太子不便去景和宮時，常常讓她幫寧娘娘照料皇太孫，本來這是咱們娘娘的事，可寧娘娘不信任咱們娘娘，那鄭文汐更因此事頗為得意，可萬萬沒想到，她後來幫著料理後事之時，竟也因此染了瘟疫，後來她病死在了承香殿——”
明夏語帶輕嘲，“送到手的榮華富貴卻偏偏拿不住，她就沒有當貴人的命。”
姜離奇怪道：“若未記錯，當年長安的瘟疫在臘月便被控制住，她怎麽會在年後病死呢？”
明夏道：“她是被耽誤了，她是在替皇太孫整理遺物時染的病，但當時太醫署和尚藥局的禦醫們被下獄的下獄，流放的流放，陛下和太子也因為皇太孫之死震怒，彼時都無人顧的上她，她被隔離在承香殿中，未出正月，便病重到藥石無靈了。”
彼時為了防範瘟疫蔓延，內宮染病之人多隔離用藥，又因所有病患擠在一處，用藥也效果甚微，許多人形同等死，而皇太孫死後整個宮闈動蕩不休，被處死的宮人更是近百，連姜離也不知東宮還死過一個鄭文汐。
她默然片刻，“她死後，她妹妹便得了寵？”
明夏搖頭，“起初沒有，她姐姐病死之後太子有些忌諱，是從三年前開始，這位鄭良媛似開了竅，用了頗多手段勾引太子，太子殿下著了道，就此才對她上了心，去歲過年之時，為她請封的良媛之位。”
承香殿的女眷地位不高，且常年禁足不得外出，若非得了薛蘭時信任，明夏也不會說起這些舊事，姜離一副聽得認真之相，又不禁為薛蘭時擔憂，“那她可能動搖姑姑地位？”
明夏面上不屑道：“鄭氏姐妹出身小官之家，本是絕無可能的，可偏偏咱們娘娘只有一個郡主，等將來殿下登基，娘娘的處境確不好說，幸而這些年她們也沒有子嗣，若娘娘往後有了小殿下，那便一點兒不必擔心了。”
話說至此，明夏不禁感激道：“真是幸好姑娘回來了，否則娘娘便要絕望了，姑娘是嫡長女，到底是不一樣，從前娘娘還偶爾召三小姐入宮，可惜三小姐……如今有姑娘為娘娘排憂解難，娘娘私下裏誇了姑娘多回。”
姜離作感激模樣，“這都是我應該做的，姑姑擔著薛氏的尊榮，又與我們隔了重重宮門，我便是想為姑姑分憂，也只有醫道上花些功夫。”
明夏聽來更覺姜離貼心，“有姑娘這番話就夠了，來日方長，有姑娘和二公子在，娘娘也不愁將來孤立無援了。”
-
從東宮出來已是黃昏時分。
懷夕跟在姜離身邊道：“做了太子妃也整日提心吊膽的，可真是不易。”
姜離道：“薛氏無兵權，財帛底蘊也不比別家，能給太子的助力有限，她自是著急，再加上太子本就重色，我當年便聽聞他的承香殿已經人滿為患，可以想見，往後太子登基，後宮中人比現在只多不少。”
懷夕納悶道：“那這麽多年了，太子怎無別的子嗣？”
姜離默了默，“只怕薛蘭時和寧瑤都在防備。”
饒是懷夕不曉宮廷之事，此刻也反應過來，半晌咕噥道：“宮裏的女子真是樣樣都得防備都得爭，一不小心連性命都沒了。”
“是啊，那位鄭良媛便是例子。”姜離腦海中還在回想明夏所言，“當年的瘟疫起初傳染力度頗大，可年後已是寒冬，她竟還染了病——”
姜離面含疑惑，話音剛落，忽見不遠處的朱雀門處行來一隊輕騎，打頭之人正是幾日未見的陸承澤。
姜離與懷夕讓在道旁，但陸承澤瞧見她二人，還是有些驚喜地勒韁駐馬。
“薛姑娘，你這是入宮授醫了？”
他利落跳下馬背，見姜離應是，陸承澤又道：“姑娘如今盛名在外，連我母親都知道你授醫之事，前兩日還在問我，說莫非姑娘要覆女子醫官的先例了。”
姜離莞然道：“那都是永昌一朝之事了，我也並非抱負遠大之人。”
陸承澤笑起來，“姑娘醫者仁心，不求功名利祿，倒是我母親偏狹了，姑娘這幾日若得空，我母親想請姑娘入府上賞花，好謝姑——”
“咦，陸都尉怎麽還在這裏？”
陸承澤話未說完，身後冷不防地響起一道驚訝之聲，三人轉身看去，便見陸承澤的屬下們走過之後，又行來一隊拱衛司的人馬，當首之人正是寧玨。
寧玨一襲錦衣高坐馬背之上，笑意明快，眉目鋒銳，陸承澤面色微正，還未答話，寧玨偏著身子看到了姜離，“咦，竟是薛大小姐——”
寧玨帶著十多人馬，不好直呼其名，只作一副不算十分熟稔的模樣，陸承澤便道：“我與薛姑娘說幾句話，寧都尉先回衙門覆命便是。”
寧玨看看姜離，再看看陸承澤，笑著頷首，“好，那我先走一步。”
他說著雙腿一夾馬腹，帶著身後眾人輕馳而去，待他們走遠，陸承澤又含笑道：“寧家二公子你應該認得，前幾日到了拱衛司，行事頗有江湖氣，你莫要介懷。”
陸承澤知道寧、薛兩家多有不和，生怕寧玨冒犯，姜離聞言道：“陸公子不必擔心，我也是自江湖而來，不在意這些小節，至於夫人的好意，我只怕不能領受，畢竟當日我受了診金，如今再讓夫人費心便是我的不是了。”
姜離拒絕的利落，陸承澤眼底失望一閃而逝，只好道：“我明白姑娘的意思，我回去便與母親說明。”
姜離應好，又道天色將晚，遂與陸承澤告辭。
眼下尚在禁中，陸承澤只目送姜離二人走遠了些方才打馬回衙門。
回到拱衛司，陸承澤剛從姚璋的值房出來，便見寧玨靠在不遠處的月洞門下，右手隨意地把玩著腰側的劍穗，見著他，寧玨湊上來道：“陸都尉如何認得薛大小姐？”
陸承澤有些莫名，隨即道：“她救過我父親性命，可算是我陸氏的救命恩人。”
寧玨輕嘖道，“原來如此，陸公子覺得薛大小姐性情如何？”
“薛姑娘醫者仁心，自無二話，怎麽？你們府上也想請薛姑娘看診？”
寧玨心道他不是想，而是已經請了，面上卻像有些介懷似的，“那不能夠，宮裏宮外還缺好大夫嗎？”
陸承澤眉頭皺了皺，又輕嗤道：“那是自然，寧氏不缺好大夫，薛姑娘也不過是能起死回生而已。”
他說著拱了拱手，“還有事，先走一步。”
陸承澤言畢大步而去，留下寧玨在旁楞了住，守在一旁的赤霄這時走上來，嫌棄道：“公子這是何必？陸老爺雖已致仕，可陸家在長安也是累世的世族。”
寧玨輕嘶一聲，“你小子是誰的人？我問問還不成了，瞧他那副樣子，還‘薛姑娘也不過是能起死回生而已’，真是顯得他父親得過大病了！”
寧玨做作地板著臉學陸承澤，赤霄愈發無語，“外頭誰都知道寧氏和薛氏不對付，您適才那話，陸承澤自然以為您不尊重薛姑娘。”
“我多冤枉啊我……”寧玨有些氣悶，想來想去，這口氣難消，待出了拱衛司衙門，腳步一轉往大理寺而去。
-
“師兄——”
裴晏正在看積壓的舊案公文，一聽這聲音，眉頭頓時皺了起來，很快一道人影沖進來，正是寧玨這位不速之客。
裴晏頭也不擡，寧玨一屁股在書案不遠處的敞椅上坐定，又就著案上冷茶喝一口，自顧自道：“師兄，這可如何是好啊。”
裴晏還是懶得搭理，寧玨朝窗外看一眼，苦哈哈道：“師兄，我也只能找你吐吐苦水了，你說薛泠怎麽剛好就是薛氏的大小姐呢？”
這話一出，裴晏撩起眼皮瞟了他一眼。
寧玨見狀只當有了回應，又道：“你不知道，剛才我在禁中遇見薛泠了，結果，陸承澤那廝正在和薛泠說話，那廝整日板著個臉，見誰都沒好顏色，在薛泠面前時那張臉卻跟開了的喇叭花一樣，師兄，我看出來了，那小子對薛泠沒安好心。”
裴晏正翻案卷的手一頓，壓住書頁，定定看向寧玨，“怎麽說？”
寧玨道：“他護短啊，我假意質疑薛泠，他立刻說薛泠能起死回生，還擺出一副嘲弄我的樣子，我一定沒有看錯。”
裴晏劍眉微不可查地皺一下，“陸承澤？”
寧玨重重點頭，“沒錯，就是他。”
裴晏默然兩息，又垂眸看起卷宗來，“安沒安好心也輪不到你置喙，薛泠也不可能是別家的大小姐，你如此氣惱做什麽？”
“我……”寧玨只覺有苦難言，但見裴晏無動於衷的樣子，只得將餘下的話咽回去，“我……我這不是報恩嘛……”
“那萬一陸承澤也是報恩呢？”
“絕無可能！”寧玨語氣斬釘截鐵，“我太懂了，他休想逃過我的眼睛……”
見裴晏專心公務不接話，寧玨憋的百爪撓心，“不是，師兄，難道你看不出來，我……我其實……”
裴晏面無表情道：“你其實也該多長進些了，姚璋是陛下親信，可不會因為你是寧家的二公子便對你百般擔待。”
寧玨本是來抒發郁悶的，未想到裴晏幾句話便教訓起他來，如同一盆冷水兜頭澆下，他半點兒傾訴欲望都沒了，“師兄你可真是不解風情，我知道我知道，我父親日日念，阿姐日日念，連你也……”
“這幾日查的如何了？”
裴晏不留情地打斷他，寧玨深吸口氣，只好說起正事來，“抓了一些人，不查不知道，一查才知坊間竟有那般多坑蒙拐騙的神棍，但審來審去，既不像滄浪閣，也不像無量道，都是些江湖騙子。”
說著話，他近前看成摞的卷宗，不由驚道：“這是十年前的案子了吧，你還真要把所有舊案都核查一遍嗎？師兄，不是我說，郡主娘娘竟也不管你，老夫人和國公爺也放縱你，如今過了年你都二十四了，你是一點兒也不急。”
裴晏擡眸瞥他一眼，寧玨往後退兩步，賠笑道：“這話不是我說的，是我母親說的，你也知道，她很關心你的——”
“讓夫人多操心你的事吧。”
裴晏一副油鹽不進的模樣，寧玨一聽這話又苦澀起來，“可別讓母親操心了，我可不著急，更何況我如今……哎，我真是命苦，這可如何是好。”
寧玨自顧自念經，裴晏左耳進右耳出，只當不明白他的意思，寧玨憋了半晌，終究不好在此時直言，只得先走一步。
他前腳一走，裴晏直身靠進了椅背之中，“來人——”
九思快步而入，“公子？”
“去查查那陸承澤。”
九思一愕，“陸承澤？您是說拱衛司那位？小人前次見他和薛姑娘說話，二人似乎很是熟悉，您查他做什麽？”
裴晏眉頭大皺，“你怎未早說？”
九思苦澀道：“您也沒問啊，就是拱衛司提走馮箏的那日，陸承澤在門口遇見了薛姑娘，留下說了好幾句話呢，薛姑娘說她幫陸承澤的父親治過病。”
見裴晏面色不快，九思不由道：“這位陸公子年紀輕輕便入了拱衛司，行事也是個正派穩定的，您是在擔心什麽？”
“正派？”裴晏冷嗤，“我看他居心不良！”
-
姜離雖未得新消息，但如她所料，拱衛司暗查邪道之事，還是在月末不脛而走，只是大部分達官顯貴都以為是民間興起的邪教觸犯天威，尚不知無量道死灰覆燃。
二十八這日，薛琦自衙門返回，立刻令薛泰與姚氏清查上下，連吉祥與如意都被叫去盤問，折騰半夜，總算肯定了薛氏無沾染邪道者，薛琦方放了心。
姜離雖樂見如此，卻也忍不住生出隱憂，邪道於長安作亂，廣而告之能令尋常百姓多加防備，少些人受害，可一旦眾人皆知，又定會打草驚蛇，若這邪道圖謀不小，自能想法子躲過衙門稽查，而後再隱匿個三年五載，屆時又不知生出怎樣的禍亂。
薛琦對府裏定了心，至二十九這日，便吩咐姚氏打點行裝，卻是白鷺山書院竟也請了他前去清談論道，薛琦年輕時也在書院念過兩年，雖非荀山先生弟子，但為了薛湛，他也得走這一趟。
姜離得知此消息，愈發肯定了裴晏說的書院已大不如前之言。
薛琦同樣是初一日前往書院，三十這天晚上，姚氏在前院設宴，算是為薛琦餞行。
宴席上，姚氏殷殷道：“老爺這一去便是三日，見到了湛兒，可千萬憐湛兒辛苦，他素來畏怕老爺，若心中緊張太過只怕壞了考試。”
薛琦飲了兩杯汾州佳釀，笑意滿足道：“你何必擔心，我此去正是要給湛兒撐場面，否則我哪有閑工夫跑去那裏？春試三日，無人會妨礙他們這些學子考試，聽說老先生請了幾位學問名望皆有的大儒，趁此機會，我正好把湛兒引薦給他們。”
姚氏聽得心滿意足，薛沁的眼睛也亮晶晶的，薛湛是她親哥哥，將來薛湛青雲直上，她這個做妹妹的也是與有榮焉。
姜離坐在左手位上不置可否，薛琦酒過三巡後，一時念叨薛湛才學過人，一時又念叨薛蘭時對姜離多有讚揚，面上得色更甚，“想我薛琦，有這樣一雙兒女，實在是蒼天憐我，哦，沁兒也乖巧貼心極了，老天爺待我不薄——”
薛沁坐在下手位上早已面僵，聞言強自道：“除了父親，聽聞書院還請了不少名門顯貴，連定西侯府都接了帖子，不過定西侯在軍中，世子又傷勢未愈，據說是那位二公子去，他也是書院的學生。”
薛琦打了個酒嗝，“沁兒如何知道？你與那位二公子相熟？”
薛沁表情更是難看，“父親，我——”
話音剛落，長祿自院門快步而來，“老爺，姨娘，裴世子來了——”
滿屋子人一楞，姚氏迷惑地掃了姜離一眼，又看向薛琦，薛琦眼瞳一瞪道：“莫不是為了書院之事？他明日也將回去呢，快請——”
不必長祿返回，裴晏已入了前院，他著月白錦衣，披玄色銀竹紋鬥篷，大步而來，英武懾人，薛琦幾人起身相迎，姜離挑了挑眉，跟在幾人最後。
“裴世子怎麽此時過來了？”
薛琦笑容滿面，裴晏卻眉眼寒峻，他拱了拱手，目光越過薛氏幾人沈沈落在姜離身上，“打擾了，我此來是想請大小姐隨我連夜出城，請她救我的老師——”
姜離聽得蹙眉，姚氏與薛沁也很是意外，薛琦則直接酒醒三分，“世子的老師？是哪位先生？救人沒什麽，但這麽晚了還要小女出城只怕不合規矩。”
裴晏聞言並無不快，他目光掃過薛琦三人，凝聲道：“白鷺山書院出了命案，看來薛大人還不知道。”
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無量道之事雖是暗查, 但拱衛司素來備受關註，如今城內城外皆有動靜，還是惹得一眾世家權貴側目。
至二十四這日, 虞梓桐匆匆來了薛府。
待入盈月樓, 虞梓桐開門見山道：“近日是不是滄浪閣有什麽消息了？”
姜離命懷夕奉茶, 又不動聲色道, “怎有此問？”
虞梓桐嘆道：“這幾日拱衛司好像又開始全城追查滄浪閣的行蹤了，上一次這麽大的動靜, 還是秦圖南出事的時候, 後來禁中生亂, 拱衛司都未出動這樣多人手, 我思來想去，一定是拱衛司又找到了沈公子的線索, 你時常入宮，又和裴鶴臣熟悉, 你父親在禦史臺也常和大理寺與刑部來往, 你可知道內情？”
姜離不知從何說起, “你問的事, 我的確知道些許, 但與滄浪閣無關——”
虞梓桐一聽，連忙拉住姜離的手，“怎麽說？你告訴我我保證不亂說，連我父親我也可保密, 我留心滄浪閣的事讓他很不滿, 我也不敢胡言。”
見她眼巴巴望著自己，姜離只好道：“此事陛下有意暗查，無關滄浪閣, 然而姚璋與滄浪閣有仇，他或許會有意將矛頭往滄浪閣引，但你盡可安心。”
這話聽得虞梓桐雲裏霧裏，她更煎熬道：“我不明白，若是無關，又怎麽往滄浪閣頭上引？滄浪閣雖有惡名，可朝廷要抓的只是沈公子不是？”
姜離略作猶豫，索性道：“你可聽說過無量道？”
虞梓桐先是茫然，繼而遲疑道：“似乎在哪聽說過，這又是哪門哪派？”
邪魔歪道人人得而誅之，姜離在這一點上自信任虞梓桐，便也直言相告，待說完無量道前世今生，虞梓桐大為驚駭，“當年北齊之亂，我曾在少時聽祖父說起過，我就說怎麽有些熟悉之感，也就是說，姚璋指責滄浪閣用那邪道禍亂長安？”
“正是如此，因如今所獲不多，滄浪閣又有小魔教之名，姚璋以公徇私也毫無辦法，且帝心難測，拱衛司和大理寺也無人敢為滄浪閣不平。”
虞梓桐眉間擰起，“我明白，我父親起初知道我的心思，都害怕我行事無忌禍害自家，但我也不傻，父親已被貶過一次，不可能再被貶第二次，不是滄浪閣便罷，至於那無量道，當初在北齊禍亂超綱不說，還害了數萬百姓，如今在長安死灰覆燃，確是令人心驚，眼下最緊要的乃是揪出這些邪道之人——”
姜離欣然道：“正是此理，姚璋目的雖不純，但只要他盡心糾察，便也是好的。”
虞梓桐先為滄浪閣松了口氣，再想到長安城中竟有邪道，一顆心又提了起來，“這些人不知是為了謀財還是為了別的，但定還在誘騙其他人，我們各家府上也得警惕起來了。”
送走虞梓桐後，懷夕輕聲道：“陛下雖說是暗查，可看樣子這消息是隱瞞不了多久的。”
姜離點頭，“不錯，再有幾日，文武百官只怕都會知道了。”
想到虞梓桐來時焦急的模樣，懷夕道：“虞姑娘是真的擔心閣主，可咱們也沒法直說，閣主如今人也還在長安城裏，拱衛司的動靜不會引出閣主來吧？”
姜離也正擔憂，“你夜裏去三娘那交代一番。”
懷夕連忙應是。
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翌日清晨，姜離先入宮授醫，至申時前後往東宮給薛蘭時請脈。
她回長安已近四月，為薛蘭時調養身子也有三月，如今她身上寒毒皆除，容光煥發，身形也比年前豐腴少許，再加上她姿容本就明麗，如今更顯的風韻動人。
姜離入景儀宮時，正碰上太子給薛蘭時送來禮物，數匹貢品錦緞流光溢彩，兩大盒東海明珠亦燦然生輝，薛蘭時喜笑顏開，看得出夫妻二人近日裏琴瑟和鳴。
她記得姜離之功，立刻讓明夏給姜離裝了一匣東珠離開時帶走。
姜離謝恩，又為薛蘭時請脈施針，待看診完出了前堂，便見秋雯擰著眉頭快步而入，她似要稟告什麽，但一見姜離在此，又生生止住了話頭。
薛蘭時不以為意，“直說吧。”
秋雯輕聲道：“娘娘，今日的東珠，寧娘娘那裏得了一匣，另外一匣殿下命人送去了承香殿——”
薛蘭時本懶洋洋地靠在引枕上，一聽此言面上笑意陡然散去，“是給了鄭文薇？”
秋雯低低應是，又擔憂地看一眼薛蘭時，便見薛蘭時擰緊住腰間的瓔珞腰帶，好半晌氣的說不出一句話。
東宮不比內宮，內眷殿閣並不寬裕，太子獨居光政殿，太子妃居景儀宮，側妃寧瑤住在景和宮，其他被太子寵幸的女眷則都住在東北角的承香殿中，今日太子贈禮，給薛蘭時與寧瑤都不足為奇，但竟然還望承香殿送去一匣，足見此人頗得寵愛。
姜離眨了眨眼，不知如何勸慰，薛蘭時待心緒平覆，又擠出一絲笑來，“罷了，太子高興就好，這等賤婢，也不值本宮動氣，泠兒，今日你還是親自去盯著制藥，別人去姑姑實在不放心。”
姜離連忙起身，“姑姑放心，我這就去，如今一切萬事俱備，姑姑定要寬心。”
薛蘭時點了點頭，吩咐明夏帶著姜離去左春坊藥藏局。
若是往日，薛蘭時必不會讓秋雯當著自己的面提這些事，今日如此，足見她對自己這個外甥女信任非常，姜離看了一眼在前帶路的明夏，輕聲道：“明夏姑娘，姑姑適才說的那位是何人？”
明夏眉目間籠著愁色，姜離一問，她正找到了宣洩處，便低聲道：“那是承香殿的鄭良媛，承香殿的人雖多，可唯獨她最得寵，她今歲二十五，已是承香殿主位。”
姜離也憂心道：“竟已封了良媛之位？”
太子立儲多年，東宮女眷並不少，但景德帝素來不喜皇子們耽於色欲，除了薛蘭時和寧瑤，太子也不敢給女眷們請封，但這位鄭姑娘年紀輕輕便已是良媛，待再有個一子半女，將來便難以限量，姜離算是明白了薛蘭時為何動怒。
“是啊，這位鄭良媛極是厲害，她們原本是一對姐妹，二人相差兩歲，皆是姿容出眾，初入東宮時，她十八歲，她姐姐鄭文汐剛過雙十之齡，姐妹二人一同侍奉太子。但起初她性情木訥，比不上她姐姐手段百出，入東宮的第一年，她姐姐便極得寵，可後來……出了六年前那件事……”
悠長宮道上無人，明夏的聲音卻低若蚊蠅，顯然忌憚非常。
姜離心頭一跳，“皇太孫之事？”
明夏點頭道：“不錯，當年皇太孫出事時，正是鄭文汐最得寵之時，太子本來想為她請封，可沒想到皇太孫染了瘟疫耽誤了下來，因她受寵，太子不便去景和宮時，常常讓她幫寧娘娘照料皇太孫，本來這是咱們娘娘的事，可寧娘娘不信任咱們娘娘，那鄭文汐更因此事頗為得意，可萬萬沒想到，她後來幫著料理後事之時，竟也因此染了瘟疫，後來她病死在了承香殿——”
明夏語帶輕嘲，“送到手的榮華富貴卻偏偏拿不住，她就沒有當貴人的命。”
姜離奇怪道：“若未記錯，當年長安的瘟疫在臘月便被控制住，她怎麽會在年後病死呢？”
明夏道：“她是被耽誤了，她是在替皇太孫整理遺物時染的病，但當時太醫署和尚藥局的禦醫們被下獄的下獄，流放的流放，陛下和太子也因為皇太孫之死震怒，彼時都無人顧的上她，她被隔離在承香殿中，未出正月，便病重到藥石無靈了。”
彼時為了防範瘟疫蔓延，內宮染病之人多隔離用藥，又因所有病患擠在一處，用藥也效果甚微，許多人形同等死，而皇太孫死後整個宮闈動蕩不休，被處死的宮人更是近百，連姜離也不知東宮還死過一個鄭文汐。
她默然片刻，“她死後，她妹妹便得了寵？”
明夏搖頭，“起初沒有，她姐姐病死之後太子有些忌諱，是從三年前開始，這位鄭良媛似開了竅，用了頗多手段勾引太子，太子殿下著了道，就此才對她上了心，去歲過年之時，為她請封的良媛之位。”
承香殿的女眷地位不高，且常年禁足不得外出，若非得了薛蘭時信任，明夏也不會說起這些舊事，姜離一副聽得認真之相，又不禁為薛蘭時擔憂，“那她可能動搖姑姑地位？”
明夏面上不屑道：“鄭氏姐妹出身小官之家，本是絕無可能的，可偏偏咱們娘娘只有一個郡主，等將來殿下登基，娘娘的處境確不好說，幸而這些年她們也沒有子嗣，若娘娘往後有了小殿下，那便一點兒不必擔心了。”
話說至此，明夏不禁感激道：“真是幸好姑娘回來了，否則娘娘便要絕望了，姑娘是嫡長女，到底是不一樣，從前娘娘還偶爾召三小姐入宮，可惜三小姐……如今有姑娘為娘娘排憂解難，娘娘私下裏誇了姑娘多回。”
姜離作感激模樣，“這都是我應該做的，姑姑擔著薛氏的尊榮，又與我們隔了重重宮門，我便是想為姑姑分憂，也只有醫道上花些功夫。”
明夏聽來更覺姜離貼心，“有姑娘這番話就夠了，來日方長，有姑娘和二公子在，娘娘也不愁將來孤立無援了。”
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從東宮出來已是黃昏時分。
懷夕跟在姜離身邊道：“做了太子妃也整日提心吊膽的，可真是不易。”
姜離道：“薛氏無兵權，財帛底蘊也不比別家，能給太子的助力有限，她自是著急，再加上太子本就重色，我當年便聽聞他的承香殿已經人滿為患，可以想見，往後太子登基，後宮中人比現在只多不少。”
懷夕納悶道：“那這麽多年了，太子怎無別的子嗣？”
姜離默了默，“只怕薛蘭時和寧瑤都在防備。”
饒是懷夕不曉宮廷之事，此刻也反應過來，半晌咕噥道：“宮裏的女子真是樣樣都得防備都得爭，一不小心連性命都沒了。”
“是啊，那位鄭良媛便是例子。”姜離腦海中還在回想明夏所言，“當年的瘟疫起初傳染力度頗大，可年後已是寒冬，她竟還染了病——”
姜離面含疑惑，話音剛落，忽見不遠處的朱雀門處行來一隊輕騎，打頭之人正是幾日未見的陸承澤。
姜離與懷夕讓在道旁，但陸承澤瞧見她二人，還是有些驚喜地勒韁駐馬。
“薛姑娘，你這是入宮授醫了？”
他利落跳下馬背，見姜離應是，陸承澤又道：“姑娘如今盛名在外，連我母親都知道你授醫之事，前兩日還在問我，說莫非姑娘要覆女子醫官的先例了。”
姜離莞然道：“那都是永昌一朝之事了，我也並非抱負遠大之人。”
陸承澤笑起來，“姑娘醫者仁心，不求功名利祿，倒是我母親偏狹了，姑娘這幾日若得空，我母親想請姑娘入府上賞花，好謝姑——”
“咦，陸都尉怎麽還在這裏？”
陸承澤話未說完，身後冷不防地響起一道驚訝之聲，三人轉身看去，便見陸承澤的屬下們走過之後，又行來一隊拱衛司的人馬，當首之人正是寧玨。
寧玨一襲錦衣高坐馬背之上，笑意明快，眉目鋒銳，陸承澤面色微正，還未答話，寧玨偏著身子看到了姜離，“咦，竟是薛大小姐——”
寧玨帶著十多人馬，不好直呼其名，只作一副不算十分熟稔的模樣，陸承澤便道：“我與薛姑娘說幾句話，寧都尉先回衙門覆命便是。”
寧玨看看姜離，再看看陸承澤，笑著頷首，“好，那我先走一步。”
他說著雙腿一夾馬腹，帶著身後眾人輕馳而去，待他們走遠，陸承澤又含笑道：“寧家二公子你應該認得，前幾日到了拱衛司，行事頗有江湖氣，你莫要介懷。”
陸承澤知道寧、薛兩家多有不和，生怕寧玨冒犯，姜離聞言道：“陸公子不必擔心，我也是自江湖而來，不在意這些小節，至於夫人的好意，我只怕不能領受，畢竟當日我受了診金，如今再讓夫人費心便是我的不是了。”
姜離拒絕的利落，陸承澤眼底失望一閃而逝，只好道：“我明白姑娘的意思，我回去便與母親說明。”
姜離應好，又道天色將晚，遂與陸承澤告辭。
眼下尚在禁中，陸承澤只目送姜離二人走遠了些方才打馬回衙門。
回到拱衛司，陸承澤剛從姚璋的值房出來，便見寧玨靠在不遠處的月洞門下，右手隨意地把玩著腰側的劍穗，見著他，寧玨湊上來道：“陸都尉如何認得薛大小姐？”
陸承澤有些莫名，隨即道：“她救過我父親性命，可算是我陸氏的救命恩人。”
寧玨輕嘖道，“原來如此，陸公子覺得薛大小姐性情如何？”
“薛姑娘醫者仁心，自無二話，怎麽？你們府上也想請薛姑娘看診？”
寧玨心道他不是想，而是已經請了，面上卻像有些介懷似的，“那不能夠，宮裏宮外還缺好大夫嗎？”
陸承澤眉頭皺了皺，又輕嗤道：“那是自然，寧氏不缺好大夫，薛姑娘也不過是能起死回生而已。”
他說著拱了拱手，“還有事，先走一步。”
陸承澤言畢大步而去，留下寧玨在旁楞了住，守在一旁的赤霄這時走上來，嫌棄道：“公子這是何必？陸老爺雖已致仕，可陸家在長安也是累世的世族。”
寧玨輕嘶一聲，“你小子是誰的人？我問問還不成了，瞧他那副樣子，還‘薛姑娘也不過是能起死回生而已’，真是顯得他父親得過大病了！”
寧玨做作地板著臉學陸承澤，赤霄愈發無語，“外頭誰都知道寧氏和薛氏不對付，您適才那話，陸承澤自然以為您不尊重薛姑娘。”
“我多冤枉啊我……”寧玨有些氣悶，想來想去，這口氣難消，待出了拱衛司衙門，腳步一轉往大理寺而去。
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“師兄——”
裴晏正在看積壓的舊案公文，一聽這聲音，眉頭頓時皺了起來，很快一道人影沖進來，正是寧玨這位不速之客。
裴晏頭也不擡，寧玨一屁股在書案不遠處的敞椅上坐定，又就著案上冷茶喝一口，自顧自道：“師兄，這可如何是好啊。”
裴晏還是懶得搭理，寧玨朝窗外看一眼，苦哈哈道：“師兄，我也只能找你吐吐苦水了，你說薛泠怎麽剛好就是薛氏的大小姐呢？”
這話一出，裴晏撩起眼皮瞟了他一眼。
寧玨見狀只當有了回應，又道：“你不知道，剛才我在禁中遇見薛泠了，結果，陸承澤那廝正在和薛泠說話，那廝整日板著個臉，見誰都沒好顏色，在薛泠面前時那張臉卻跟開了的喇叭花一樣，師兄，我看出來了，那小子對薛泠沒安好心。”
裴晏正翻案卷的手一頓，壓住書頁，定定看向寧玨，“怎麽說？”
寧玨道：“他護短啊，我假意質疑薛泠，他立刻說薛泠能起死回生，還擺出一副嘲弄我的樣子，我一定沒有看錯。”
裴晏劍眉微不可查地皺一下，“陸承澤？”
寧玨重重點頭，“沒錯，就是他。”
裴晏默然兩息，又垂眸看起卷宗來，“安沒安好心也輪不到你置喙，薛泠也不可能是別家的大小姐，你如此氣惱做什麽？”
“我……”寧玨只覺有苦難言，但見裴晏無動於衷的樣子，只得將餘下的話咽回去，“我……我這不是報恩嘛……”
“那萬一陸承澤也是報恩呢？”
“絕無可能！”寧玨語氣斬釘截鐵，“我太懂了，他休想逃過我的眼睛……”
見裴晏專心公務不接話，寧玨憋的百爪撓心，“不是，師兄，難道你看不出來，我……我其實……”
裴晏面無表情道：“你其實也該多長進些了，姚璋是陛下親信，可不會因為你是寧家的二公子便對你百般擔待。”
寧玨本是來抒發郁悶的，未想到裴晏幾句話便教訓起他來，如同一盆冷水兜頭澆下，他半點兒傾訴欲望都沒了，“師兄你可真是不解風情，我知道我知道，我父親日日念，阿姐日日念，連你也……”
“這幾日查的如何了？”
裴晏不留情地打斷他，寧玨深吸口氣，只好說起正事來，“抓了一些人，不查不知道，一查才知坊間竟有那般多坑蒙拐騙的神棍，但審來審去，既不像滄浪閣，也不像無量道，都是些江湖騙子。”
說著話，他近前看成摞的卷宗，不由驚道：“這是十年前的案子了吧，你還真要把所有舊案都核查一遍嗎？師兄，不是我說，郡主娘娘竟也不管你，老夫人和國公爺也放縱你，如今過了年你都二十四了，你是一點兒也不急。”
裴晏擡眸瞥他一眼，寧玨往後退兩步，賠笑道：“這話不是我說的，是我母親說的，你也知道，她很關心你的——”
“讓夫人多操心你的事吧。”
裴晏一副油鹽不進的模樣，寧玨一聽這話又苦澀起來，“可別讓母親操心了，我可不著急，更何況我如今……哎，我真是命苦，這可如何是好。”
寧玨自顧自念經，裴晏左耳進右耳出，只當不明白他的意思，寧玨憋了半晌，終究不好在此時直言，只得先走一步。
他前腳一走，裴晏直身靠進了椅背之中，“來人——”
九思快步而入，“公子？”
“去查查那陸承澤。”
九思一愕，“陸承澤？您是說拱衛司那位？小人前次見他和薛姑娘說話，二人似乎很是熟悉，您查他做什麽？”
裴晏眉頭大皺，“你怎未早說？”
九思苦澀道：“您也沒問啊，就是拱衛司提走馮箏的那日，陸承澤在門口遇見了薛姑娘，留下說了好幾句話呢，薛姑娘說她幫陸承澤的父親治過病。”
見裴晏面色不快，九思不由道：“這位陸公子年紀輕輕便入了拱衛司，行事也是個正派穩定的，您是在擔心什麽？”
“正派？”裴晏冷嗤，“我看他居心不良！”
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姜離雖未得新消息，但如她所料，拱衛司暗查邪道之事，還是在月末不脛而走，只是大部分達官顯貴都以為是民間興起的邪教觸犯天威，尚不知無量道死灰覆燃。
二十八這日，薛琦自衙門返回，立刻令薛泰與姚氏清查上下，連吉祥與如意都被叫去盤問，折騰半夜，總算肯定了薛氏無沾染邪道者，薛琦方放了心。
姜離雖樂見如此，卻也忍不住生出隱憂，邪道於長安作亂，廣而告之能令尋常百姓多加防備，少些人受害，可一旦眾人皆知，又定會打草驚蛇，若這邪道圖謀不小，自能想法子躲過衙門稽查，而後再隱匿個三年五載，屆時又不知生出怎樣的禍亂。
薛琦對府裏定了心，至二十九這日，便吩咐姚氏打點行裝，卻是白鷺山書院竟也請了他前去清談論道，薛琦年輕時也在書院念過兩年，雖非荀山先生弟子，但為了薛湛，他也得走這一趟。
姜離得知此消息，愈發肯定了裴晏說的書院已大不如前之言。
薛琦同樣是初一日前往書院，三十這天晚上，姚氏在前院設宴，算是為薛琦餞行。
宴席上，姚氏殷殷道：“老爺這一去便是三日，見到了湛兒，可千萬憐湛兒辛苦，他素來畏怕老爺，若心中緊張太過只怕壞了考試。”
薛琦飲了兩杯汾州佳釀，笑意滿足道：“你何必擔心，我此去正是要給湛兒撐場面，否則我哪有閑工夫跑去那裏？春試三日，無人會妨礙他們這些學子考試，聽說老先生請了幾位學問名望皆有的大儒，趁此機會，我正好把湛兒引薦給他們。”
姚氏聽得心滿意足，薛沁的眼睛也亮晶晶的，薛湛是她親哥哥，將來薛湛青雲直上，她這個做妹妹的也是與有榮焉。
姜離坐在左手位上不置可否，薛琦酒過三巡後，一時念叨薛湛才學過人，一時又念叨薛蘭時對姜離多有讚揚，面上得色更甚，“想我薛琦，有這樣一雙兒女，實在是蒼天憐我，哦，沁兒也乖巧貼心極了，老天爺待我不薄——”
薛沁坐在下手位上早已面僵，聞言強自道：“除了父親，聽聞書院還請了不少名門顯貴，連定西侯府都接了帖子，不過定西侯在軍中，世子又傷勢未愈，據說是那位二公子去，他也是書院的學生。”
薛琦打了個酒嗝，“沁兒如何知道？你與那位二公子相熟？”
薛沁表情更是難看，“父親，我——”
話音剛落，長祿自院門快步而來，“老爺，姨娘，裴世子來了——”
滿屋子人一楞，姚氏迷惑地掃了姜離一眼，又看向薛琦，薛琦眼瞳一瞪道：“莫不是為了書院之事？他明日也將回去呢，快請——”
不必長祿返回，裴晏已入了前院，他著月白錦衣，披玄色銀竹紋鬥篷，大步而來，英武懾人，薛琦幾人起身相迎，姜離挑了挑眉，跟在幾人最後。
“裴世子怎麽此時過來了？”
薛琦笑容滿面，裴晏卻眉眼寒峻，他拱了拱手，目光越過薛氏幾人沈沈落在姜離身上，“打擾了，我此來是想請大小姐隨我連夜出城，請她救我的老師——”
姜離聽得蹙眉，姚氏與薛沁也很是意外，薛琦則直接酒醒三分，“世子的老師？是哪位先生？救人沒什麽，但這麽晚了還要小女出城只怕不合規矩。”
裴晏聞言並無不快，他目光掃過薛琦三人，凝聲道：“白鷺山書院出了命案，看來薛大人還不知道。”
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