第140章 核心 經典的電車難題。
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第140章 核心 經典的電車難題。
剛踏進神廟, 章凝就聽見控制終端熟悉的提示音響起，來得急促而規律，比以往任何一次都要清晰。
Nova微吃一驚, 投來好奇的目光。章凝若無其事地解釋道：“這是我用來檢測能量的儀器。”
倒也是實話。
從控制終端的強烈反應看, 應時庭主教透露的信息很可能是真的。被亞特蘭蒂斯作為能源系統供給的磁歐石, 應該就來自“飛鳶”後艙搭載的微誇克彈。即便沒有核心芯片, 必然也是其中的一部分反應堆。
章凝定神遙望，神廟內部呈圓形, 建築風格頗具古希臘的神韻, 但更為奢靡華麗。穹頂高達百米, 上層似乎還另有空間。聖壇最前方是眾神的金像，廊柱都用純金制成, 磁歐石海藍色的光芒如波紋般湧動, 從穹頂上灑落在神廟內, 轉為金芒熠熠，光彩炫目。
“下層一般用來議事和朝拜, ”Nova沒有多做停留, 轉而步上一側的旋梯，“走這邊。”
考慮到亞特蘭蒂斯對外來者的敵意, 章凝伸手取出控制終端，暫時關閉掃描，警報音隨即消弭。
旋梯沿神廟內壁曲折向上，仿佛攀附於廊柱間的海蛇。四下安靜無人，只有兩人的足音空空地回蕩, 仿佛踏入千年來無人涉足的荒廢遺跡。
“哎我說，Nova該不會倒戈吧？”通訊器裏，艾沙的聲音適時響起。
“應該不會, ”陸霜壓低聲音，“殺掉我們對她完全沒有好處。”
“一切小心為上吧。”Gareth謹慎地說。
章凝孤身一人單刀赴會，他們或多或少有些擔憂。她不方便說話，只是不動聲色地聽著。
抵達上層，眼前豁然開朗。與亞特蘭蒂斯其他地方一樣，神廟上層是類似水晶的材質淩空建造，琳瑯滿目的儀器遍布各個角落，蓋婭站在正中央的水晶保護罩旁，身前簇擁著幾位學者，昨晚見過的蓬托斯也在內。
蓋婭眉頭緊皺，神情嚴肅。似乎聽到的不是什麽好消息。
章凝的視線落在她身旁的水晶罩，被完全吸引註意力。六邊形棱柱晶體邊緣泛著藍光，但更多的細節被人群遮擋，她沒有機會看清楚。
“她們來了。”有人小聲稟報。
蓋婭回過頭，緩緩轉動眼珠，視線並未在她身上多做停留。
她沒有和Nova一起行禮，僅頷首示意：“蓋婭大人。”
身邊學者的稟報告一段落，蓋婭這才有些心不在焉地開口：“外來者，磁歐石是亞特蘭蒂斯的命脈，我們的學者到現在都沒有研究出它的內部構造。現在，你還有最後一次坦白的機會。”
“否則，要麽解決問題，要麽……”她身旁的蓬托斯亮出佩劍，補充完剩下的話。
章凝沒有退後，反而迎著他的劍鋒上前，靠近水晶保護裝置。
“這是掃描磁歐石的儀器，”她開啟控制終端，神情鎮定，“我會先對它的狀況進行檢測，再決定下一步的解決方案。”
蓬托斯沒想到她毫不退卻，被她逼得反而只能側身相讓。
為首的學者打量著她手中的終端，珊瑚制的眼鏡架折射出輕蔑：“就一個這麽小的黑盒子？”
“我們怎麽知道她不是在利用機會竊取磁歐石的能源技術？”蓬托斯不甘心吃癟，又提出質疑。
章凝冷冷地掃他一眼。他大約二十六七歲，黑發灰瞳，跟母親和妹妹的長相不太相似。亞特蘭蒂斯是母系氏族結構，然而這位年輕人似乎野心勃勃，急於謀求不屬於自己的位置。
“這狗男人，昨天我就看出他不是什麽好東西！”通訊器另一端，陸霜義憤填膺。
“你在說什麽，蓬托斯？”Nova也很不高興，“章姐姐是出於好心才答應幫我們解決磁歐石能源的問題，她本可以什麽都不做的！”
蓬托斯見蓋婭面沈如水，繼續壯著膽子針鋒相對：“執政官是受萬千城民信任的職權者，不能只憑著自己的性子來！Nova小姐是不是一心想跟外來者搞好關系，已經忘記自己的身份了？”
“你！”Nova還年輕，自然經不起他的激將。
“夠了，”蓋婭擡手阻止兩人，看向學者，“赫菲斯托斯，掃描檢查她的儀器。”
章凝神色平靜：“我的儀器構造覆雜，還是省點力氣吧。”
但名為赫菲斯托斯的學者已經走到她身前，傲慢地伸著手。她輕輕一笑，倒也不計較，將控制終端遞給他。
終端頗為袖珍，大小僅一個手機見方，表面是某種黑灰色金屬，泛著冷光。赫菲斯托斯摸在手裏沈甸甸的，翻來覆去看幾眼，臉色一變，又招呼身邊助手，放進某種不知名儀器中掃描。
片刻後，助手無功而返，沮喪而疑惑地搖頭。赫菲斯托斯的表情越來越難看，湊近蓋婭說道：“執政官大人，借一步說話。”
“怎麽？”蓬托斯立即也湊過去。
“這枚儀器所用的科技水平，遠遠超過我們的認知範圍……”赫菲斯托斯抹一把冷汗，壓低聲音對兩人說道，“我們連它對磁歐石的檢測原理都研究不出來。”
他並不知道，如果沒有章凝的生物特征信息授權，控制終端確實跟一塊美麗廢物沒區別。
蓋婭若有所思地點點頭，沒有說話。蓬托斯揚眉冷道：“怎麽可能？！”
“亞特蘭蒂斯領先世界是毋庸置疑的事實！”他憤憤不平，“一個不明來歷的小東西而已，說不定就是塊破銅爛鐵！”
蓋婭視線微轉，掃他一眼。蓬托斯立即縮縮脖子，將剩下的話掐斷在喉嚨裏。
“這是天意麽……”蓋婭喃喃低語。回過頭望向水晶罩內的磁歐石，她不易覺察地輕嘆一聲，將終端還給章凝。
“快！打開保護罩！”Nova歡快地吩咐。
赫菲斯托斯如夢初醒，立即點頭，手忙腳亂地命令其他學者操作中控臺。外層水晶保護罩緩緩升起，人群自動分開，為章凝讓出通道，看向她的眼神既崇敬又畏懼。
見到磁歐石的第一眼，章凝知道，這就是她朝思暮想的老朋友。
她曾花費數年時間，駕駛“飛鳶”帶著它穿越無盡星河，也曾數次為尋回它而在生死線上徘徊，但失散幾千年後，它只是安然地端坐眼前，肅穆莊嚴，不言不語。
亞特蘭蒂斯人為保護它頗費心思。殘體外另有托座，呈六邊形棱柱晶體結構，表面連接著無數半透明管道，通過神廟穹頂向諾亞方舟各處輸送能源，提供照明，也同樣維系著“天穹”系統的運轉。
透過六棱柱水晶，隱約可以看見內部的銀色不規則構體，邊緣泛著幽藍光芒，像瑩然蕩漾的清波。
亞特蘭蒂斯人並不清楚，磁歐石晶殼內的這枚銀色構體才是它蘊藏能量的關鍵核心。
“確認了嗎？”通訊器另一端，陸霜忐忑而激動地問。
“磁歐石內部有一枚核心中樞芯片，”借向蓋婭說明的機會，章凝回答他，“以及兩個小型微誇克反應堆。”
一連串陌生的專業名詞像子彈，接二連三打在赫菲斯托斯的臉上。他聽得目瞪口呆，只能尷尬地清清嗓子，伸手去扶滑落的眼鏡：“我不太清楚你們的命名。你說的……應該是魔核跟魔晶？魔核是引發能量的核心，魔晶則用於蘊藏能量。”
“噗嗤——”陸霜沒忍住，差點笑出聲音，“他是認真的嗎？”
“你們認為，這是魔法？”章凝反問。
“難道不是嗎？”赫菲斯托斯坦然地說，“魔法與科技本來就相輔相依。”
章凝神情一僵。從他理直氣壯的態度，她判斷對方不是在開玩笑。
“也有道理。”她懶得繼續深究。以往無論是三星堆文明，還是瑪雅或古埃及人，都對殘體有過各自的認知與解釋，章凝倒也管不著。
盡管如此，他們的祖先竟能研究出轉化反應堆能量的技術，而沒有在那之前就失誤作死，引爆微誇克彈將亞特蘭蒂斯炸個稀碎，也不知是藝高人膽大，還是的確存在神明眷顧。
“正如我昨天說的，能源系統故障可能是因為磁歐石的不穩定引起。我需要掃描檢測反應堆……”章凝遲疑片刻，“咳……魔晶的穩定性。”
蓋婭神色一凜，看看赫菲斯托斯的反應，才點頭應允。章凝通過控制終端的虹膜權限認證，開啟掃描功能，隨即將其貼緊六棱柱晶體的外側。
一連串操作行雲流水，其他人早看得眼花繚亂，視線都匯聚在她手上，大氣都不敢出。一時之間，周圍靜得可怕，幾乎落針可聞，Nova更是心跳如鼓，專註地盯著終端閃爍的綠光，手心微微沁出細汗。
“如果確認核心芯片就在裏面，”通訊器另一端，艾沙難掩興奮，“我們只需要用終端指令關閉它，是不是就大功告成了？”
平心而論，他們一路過來歷盡艱險，天天在閻王生死簿上閃現橫跳，為的就是這一刻。而亞特蘭蒂斯海底文明的前途和命運，也系於這一顆小小的磁歐石上。
半分鐘後，綠燈長明。章凝微微懸著的心落下，神廟內的氣氛稍緩，其他人似乎也終於找回呼吸。
“反應堆狀態穩定，”她開口宣布，“核心芯片確認。”
短暫的震驚後，通訊器內立即爆發出熱烈的歡呼。
“這就是一直讓我們找生找死的核心？”陸霜感慨。
艾沙憧憬道：“真想親眼看看啊。”
章凝也松一口氣，正要移開控制終端，綠燈卻突然轉紅，以雙跳的頻率快速閃動。
“怎麽回事？”蓋婭立即急問道。
章凝眼角一跳。這不算什麽好兆頭。
“我再看看。”她調整控制終端的模式，重新貼緊晶體外殼。
哢嚓——
銀色的不規則構體突然開始轉動，而後像曾經在死亡谷那樣，由頂端開始分裂為花瓣狀，綻開三部分，露出核心的中控樞紐。
這是亞特蘭蒂斯人第一次見到磁歐石的內部，赫菲斯托斯興奮地發出驚嘆，就連蓋婭也不由走近一步，試圖看得更清楚。
中控樞紐是一枚橢圓形的卵狀金屬，內部布滿密密麻麻的集成電路，最外層的卡槽上插著微縮芯片，像一顆透明的藍色晶珠。
與控制終端一樣，微縮芯片正在閃爍著雙跳紅光。
“反應堆的狀態雖然還算穩定，但內部的能源供應已經不足。”章凝殘忍而平靜地宣布事實。
“你是說……磁歐石即將熄滅？”Nova大驚。
“不可能！”赫菲斯托斯立即否認，“……磁歐石是神明賜給我們的禮物，連滅世洪水都不能摧毀它的光芒！”
“胡說八道的外鄉人！”蓬托斯招手，“把她抓起來！”
但並沒有人聽從命令，他的惱羞成怒不起作用。
蓋婭雙眼微閉，沈吟片刻，鎮定開口：“還有多少時間？”
章凝擡頭，望向通往方舟各處的能源輸送管道：“如果以亞特蘭蒂斯現在的城市規模算，我猜可能不出十年。”
“母親，你們別上她的當！”蓬托斯叫嚷起來，“這些都是危言聳聽！”
章凝繼續問：“如果磁歐石能源耗盡，你們會怎樣？”
沒有人回答。
“滅頂之災。”半晌，Nova顫聲說。
“諾亞方舟將永遠沈入深海，被黑暗埋葬。”蓋婭接著她的話答道。
章凝沈默。
平心而論，這是她距離任務完成最近的時候。只需上前一步，發出終端指令，微誇克彈的坍縮機制便會啟動。地球因她而起的一切災難都將被及時遏制，一直以來的艱難旅程也將結束在此刻。
但亞特蘭蒂斯文明會立即消亡，所有人萬劫不覆。
“我們……”通訊器另一端，艾沙也猶豫著。
“真是個經典的電車難題。”Gareth感嘆。
陸霜語氣無奈：“但就算我們不動手，磁歐石的能源也會很快耗盡。”
章凝在心裏微微嘆息，最終移動手指，放到控制終端的操作區。
正當她要做出決斷時，背後猛然一陣風起，兩名衛兵抓向手腕。她身體比頭腦反應快，立即反手曲肘格擋，同時後撤一步避開襲擊，背後卻已抵在磁歐石晶體的外壁，再無空間可退。
“蓬托斯！”蓋婭冷聲道，“你要做什麽？”
兩名衛兵顯然是蓬托斯的人。
“果然！”他見手下一擊不中，神色微變，立即倒打一耙，“蓋婭大人，她這種身手不可能是學者！這絕對是他們的陰謀！拿著一塊來路不明的破銅爛鐵胡說八道，想讓我們人心渙散！”
事發突然，Nova也大吃一驚，很快上前擋住章凝：“蓬托斯，你還在自欺欺人！以前就有學者警示過我們，卻慘遭處死！她只是再次說出事實，有什麽錯？”
聽她提到往事，蓋婭的神色陡然掠過一絲驚異，仿佛一枚完美無缺的面具，終於出現裂痕。
“有人偷襲，我只是自保，”章凝不為所動，“亞特蘭蒂斯的命運由你們決斷，我不想，也沒辦法幹涉。”
蓋婭的視線落在她臉上，右眼瞳孔似乎是黑曜石磨制，精致而詭異：“外來者，你的三個隊友還在我們手裏。”
“我知道，”章凝頭也不擡，“但欺騙你們，本身也沒有價值。”
“好煩！”陸霜再也聽不下去，“動手吧！”
“就是！我們裏應外合……”艾沙也耐心耗盡。
Gareth連忙阻止：“等一下朋友們，我們沒有武器……”
“該死的外鄉人！把他們的屍體全扔海裏去！”蓬托斯叫囂著。
“你敢！”Nova擋在章凝身前，看向蓋婭，“母親，睜開眼睛看看事實吧！如果你們還想像當年的學者一樣處死她，那就先從我的屍體上踏過去！”
兩人怒目而視，神廟內霎時間劍拔弩張，蓋婭卻無動於衷，神色看不出喜怒。其他人見她沈默，不由大氣不敢出，只得原地待命。
“Nova……”章凝沒想到素未謀面，她會做到這種地步，“你沒必要……”
“當年我還小，什麽也不能做，”Nova又氣又怒，“現在我不會再允許這種事情發生！”
蓋婭輕輕長嘆一聲，擡手揉揉眉心。她正要開口說話，神廟的穹頂忽地傳來尖銳的嘯音，一聲急似一聲。
“警報！警報！外敵來襲！外敵來襲！”
方舟內民眾的騷亂聲遠遠傳來，嘈雜如天邊的悶雷。門外衛兵齊齊湧動，沈重劃一的步伐像踩在所有人心上。
“怎麽回事？”Nova大驚失色，立即擡頭看向穹頂。
蓬托斯看看左右，見眾人不知所措，眼中的慌亂很快退卻，唇角勾起一抹微妙的笑意。
“該死的外來者，果然會帶來災禍！”他怒目圓睜，振臂高呼，“我早說過這幾條命不能留！”
“什麽情況？”通訊器另一端，陸霜茫然發問。
除他們幾個以外，方舟還有什麽別的外敵？
一名士官打扮的衛兵匆匆闖進神廟，來不及上樓，隔空行禮稟報道：“蓋婭大人，天穹系統監測到海面有外敵靠近！請指示！”
“海面？”艾沙訝然，“該不會……”
蓋婭在二層淩空連廊處逆光而立，居高臨下，輪廓半隱在暗影裏。她揮揮手：“一級戒備，全體城民即刻進入戰時狀態。”
趁其他人不註意，章凝不動聲色地收起控制終端。銀色構體自動合圍，磁歐石恢覆原本的模樣。
“帶走。”餘光瞟到章凝，蓋婭短促地命令道。
人群仿佛瞬間從一個靜止咒中蘇醒，各自運轉起來。她轉過身，快步離開神廟。
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剛踏進神廟, 章凝就聽見控制終端熟悉的提示音響起，來得急促而規律，比以往任何一次都要清晰。
Nova微吃一驚, 投來好奇的目光。章凝若無其事地解釋道：“這是我用來檢測能量的儀器。”
倒也是實話。
從控制終端的強烈反應看, 應時庭主教透露的信息很可能是真的。被亞特蘭蒂斯作為能源系統供給的磁歐石, 應該就來自“飛鳶”後艙搭載的微誇克彈。即便沒有核心芯片, 必然也是其中的一部分反應堆。
章凝定神遙望，神廟內部呈圓形, 建築風格頗具古希臘的神韻, 但更為奢靡華麗。穹頂高達百米, 上層似乎還另有空間。聖壇最前方是眾神的金像，廊柱都用純金制成, 磁歐石海藍色的光芒如波紋般湧動, 從穹頂上灑落在神廟內, 轉為金芒熠熠，光彩炫目。
“下層一般用來議事和朝拜, ”Nova沒有多做停留, 轉而步上一側的旋梯，“走這邊。”
考慮到亞特蘭蒂斯對外來者的敵意, 章凝伸手取出控制終端，暫時關閉掃描，警報音隨即消弭。
旋梯沿神廟內壁曲折向上，仿佛攀附於廊柱間的海蛇。四下安靜無人，只有兩人的足音空空地回蕩, 仿佛踏入千年來無人涉足的荒廢遺跡。
“哎我說，Nova該不會倒戈吧？”通訊器裏，艾沙的聲音適時響起。
“應該不會, ”陸霜壓低聲音，“殺掉我們對她完全沒有好處。”
“一切小心為上吧。”Gareth謹慎地說。
章凝孤身一人單刀赴會，他們或多或少有些擔憂。她不方便說話，只是不動聲色地聽著。
抵達上層，眼前豁然開朗。與亞特蘭蒂斯其他地方一樣，神廟上層是類似水晶的材質淩空建造，琳瑯滿目的儀器遍布各個角落，蓋婭站在正中央的水晶保護罩旁，身前簇擁著幾位學者，昨晚見過的蓬托斯也在內。
蓋婭眉頭緊皺，神情嚴肅。似乎聽到的不是什麽好消息。
章凝的視線落在她身旁的水晶罩，被完全吸引註意力。六邊形棱柱晶體邊緣泛著藍光，但更多的細節被人群遮擋，她沒有機會看清楚。
“她們來了。”有人小聲稟報。
蓋婭回過頭，緩緩轉動眼珠，視線並未在她身上多做停留。
她沒有和Nova一起行禮，僅頷首示意：“蓋婭大人。”
身邊學者的稟報告一段落，蓋婭這才有些心不在焉地開口：“外來者，磁歐石是亞特蘭蒂斯的命脈，我們的學者到現在都沒有研究出它的內部構造。現在，你還有最後一次坦白的機會。”
“否則，要麽解決問題，要麽……”她身旁的蓬托斯亮出佩劍，補充完剩下的話。
章凝沒有退後，反而迎著他的劍鋒上前，靠近水晶保護裝置。
“這是掃描磁歐石的儀器，”她開啟控制終端，神情鎮定，“我會先對它的狀況進行檢測，再決定下一步的解決方案。”
蓬托斯沒想到她毫不退卻，被她逼得反而只能側身相讓。
為首的學者打量著她手中的終端，珊瑚制的眼鏡架折射出輕蔑：“就一個這麽小的黑盒子？”
“我們怎麽知道她不是在利用機會竊取磁歐石的能源技術？”蓬托斯不甘心吃癟，又提出質疑。
章凝冷冷地掃他一眼。他大約二十六七歲，黑發灰瞳，跟母親和妹妹的長相不太相似。亞特蘭蒂斯是母系氏族結構，然而這位年輕人似乎野心勃勃，急於謀求不屬於自己的位置。
“這狗男人，昨天我就看出他不是什麽好東西！”通訊器另一端，陸霜義憤填膺。
“你在說什麽，蓬托斯？”Nova也很不高興，“章姐姐是出於好心才答應幫我們解決磁歐石能源的問題，她本可以什麽都不做的！”
蓬托斯見蓋婭面沈如水，繼續壯著膽子針鋒相對：“執政官是受萬千城民信任的職權者，不能只憑著自己的性子來！Nova小姐是不是一心想跟外來者搞好關系，已經忘記自己的身份了？”
“你！”Nova還年輕，自然經不起他的激將。
“夠了，”蓋婭擡手阻止兩人，看向學者，“赫菲斯托斯，掃描檢查她的儀器。”
章凝神色平靜：“我的儀器構造覆雜，還是省點力氣吧。”
但名為赫菲斯托斯的學者已經走到她身前，傲慢地伸著手。她輕輕一笑，倒也不計較，將控制終端遞給他。
終端頗為袖珍，大小僅一個手機見方，表面是某種黑灰色金屬，泛著冷光。赫菲斯托斯摸在手裏沈甸甸的，翻來覆去看幾眼，臉色一變，又招呼身邊助手，放進某種不知名儀器中掃描。
片刻後，助手無功而返，沮喪而疑惑地搖頭。赫菲斯托斯的表情越來越難看，湊近蓋婭說道：“執政官大人，借一步說話。”
“怎麽？”蓬托斯立即也湊過去。
“這枚儀器所用的科技水平，遠遠超過我們的認知範圍……”赫菲斯托斯抹一把冷汗，壓低聲音對兩人說道，“我們連它對磁歐石的檢測原理都研究不出來。”
他並不知道，如果沒有章凝的生物特征信息授權，控制終端確實跟一塊美麗廢物沒區別。
蓋婭若有所思地點點頭，沒有說話。蓬托斯揚眉冷道：“怎麽可能？！”
“亞特蘭蒂斯領先世界是毋庸置疑的事實！”他憤憤不平，“一個不明來歷的小東西而已，說不定就是塊破銅爛鐵！”
蓋婭視線微轉，掃他一眼。蓬托斯立即縮縮脖子，將剩下的話掐斷在喉嚨裏。
“這是天意麽……”蓋婭喃喃低語。回過頭望向水晶罩內的磁歐石，她不易覺察地輕嘆一聲，將終端還給章凝。
“快！打開保護罩！”Nova歡快地吩咐。
赫菲斯托斯如夢初醒，立即點頭，手忙腳亂地命令其他學者操作中控臺。外層水晶保護罩緩緩升起，人群自動分開，為章凝讓出通道，看向她的眼神既崇敬又畏懼。
見到磁歐石的第一眼，章凝知道，這就是她朝思暮想的老朋友。
她曾花費數年時間，駕駛“飛鳶”帶著它穿越無盡星河，也曾數次為尋回它而在生死線上徘徊，但失散幾千年後，它只是安然地端坐眼前，肅穆莊嚴，不言不語。
亞特蘭蒂斯人為保護它頗費心思。殘體外另有托座，呈六邊形棱柱晶體結構，表面連接著無數半透明管道，通過神廟穹頂向諾亞方舟各處輸送能源，提供照明，也同樣維系著“天穹”系統的運轉。
透過六棱柱水晶，隱約可以看見內部的銀色不規則構體，邊緣泛著幽藍光芒，像瑩然蕩漾的清波。
亞特蘭蒂斯人並不清楚，磁歐石晶殼內的這枚銀色構體才是它蘊藏能量的關鍵核心。
“確認了嗎？”通訊器另一端，陸霜忐忑而激動地問。
“磁歐石內部有一枚核心中樞芯片，”借向蓋婭說明的機會，章凝回答他，“以及兩個小型微誇克反應堆。”
一連串陌生的專業名詞像子彈，接二連三打在赫菲斯托斯的臉上。他聽得目瞪口呆，只能尷尬地清清嗓子，伸手去扶滑落的眼鏡：“我不太清楚你們的命名。你說的……應該是魔核跟魔晶？魔核是引發能量的核心，魔晶則用於蘊藏能量。”
“噗嗤——”陸霜沒忍住，差點笑出聲音，“他是認真的嗎？”
“你們認為，這是魔法？”章凝反問。
“難道不是嗎？”赫菲斯托斯坦然地說，“魔法與科技本來就相輔相依。”
章凝神情一僵。從他理直氣壯的態度，她判斷對方不是在開玩笑。
“也有道理。”她懶得繼續深究。以往無論是三星堆文明，還是瑪雅或古埃及人，都對殘體有過各自的認知與解釋，章凝倒也管不著。
盡管如此，他們的祖先竟能研究出轉化反應堆能量的技術，而沒有在那之前就失誤作死，引爆微誇克彈將亞特蘭蒂斯炸個稀碎，也不知是藝高人膽大，還是的確存在神明眷顧。
“正如我昨天說的，能源系統故障可能是因為磁歐石的不穩定引起。我需要掃描檢測反應堆……”章凝遲疑片刻，“咳……魔晶的穩定性。”
蓋婭神色一凜，看看赫菲斯托斯的反應，才點頭應允。章凝通過控制終端的虹膜權限認證，開啟掃描功能，隨即將其貼緊六棱柱晶體的外側。
一連串操作行雲流水，其他人早看得眼花繚亂，視線都匯聚在她手上，大氣都不敢出。一時之間，周圍靜得可怕，幾乎落針可聞，Nova更是心跳如鼓，專註地盯著終端閃爍的綠光，手心微微沁出細汗。
“如果確認核心芯片就在裏面，”通訊器另一端，艾沙難掩興奮，“我們只需要用終端指令關閉它，是不是就大功告成了？”
平心而論，他們一路過來歷盡艱險，天天在閻王生死簿上閃現橫跳，為的就是這一刻。而亞特蘭蒂斯海底文明的前途和命運，也系於這一顆小小的磁歐石上。
半分鐘後，綠燈長明。章凝微微懸著的心落下，神廟內的氣氛稍緩，其他人似乎也終於找回呼吸。
“反應堆狀態穩定，”她開口宣布，“核心芯片確認。”
短暫的震驚後，通訊器內立即爆發出熱烈的歡呼。
“這就是一直讓我們找生找死的核心？”陸霜感慨。
艾沙憧憬道：“真想親眼看看啊。”
章凝也松一口氣，正要移開控制終端，綠燈卻突然轉紅，以雙跳的頻率快速閃動。
“怎麽回事？”蓋婭立即急問道。
章凝眼角一跳。這不算什麽好兆頭。
“我再看看。”她調整控制終端的模式，重新貼緊晶體外殼。
哢嚓——
銀色的不規則構體突然開始轉動，而後像曾經在死亡谷那樣，由頂端開始分裂為花瓣狀，綻開三部分，露出核心的中控樞紐。
這是亞特蘭蒂斯人第一次見到磁歐石的內部，赫菲斯托斯興奮地發出驚嘆，就連蓋婭也不由走近一步，試圖看得更清楚。
中控樞紐是一枚橢圓形的卵狀金屬，內部布滿密密麻麻的集成電路，最外層的卡槽上插著微縮芯片，像一顆透明的藍色晶珠。
與控制終端一樣，微縮芯片正在閃爍著雙跳紅光。
“反應堆的狀態雖然還算穩定，但內部的能源供應已經不足。”章凝殘忍而平靜地宣布事實。
“你是說……磁歐石即將熄滅？”Nova大驚。
“不可能！”赫菲斯托斯立即否認，“……磁歐石是神明賜給我們的禮物，連滅世洪水都不能摧毀它的光芒！”
“胡說八道的外鄉人！”蓬托斯招手，“把她抓起來！”
但並沒有人聽從命令，他的惱羞成怒不起作用。
蓋婭雙眼微閉，沈吟片刻，鎮定開口：“還有多少時間？”
章凝擡頭，望向通往方舟各處的能源輸送管道：“如果以亞特蘭蒂斯現在的城市規模算，我猜可能不出十年。”
“母親，你們別上她的當！”蓬托斯叫嚷起來，“這些都是危言聳聽！”
章凝繼續問：“如果磁歐石能源耗盡，你們會怎樣？”
沒有人回答。
“滅頂之災。”半晌，Nova顫聲說。
“諾亞方舟將永遠沈入深海，被黑暗埋葬。”蓋婭接著她的話答道。
章凝沈默。
平心而論，這是她距離任務完成最近的時候。只需上前一步，發出終端指令，微誇克彈的坍縮機制便會啟動。地球因她而起的一切災難都將被及時遏制，一直以來的艱難旅程也將結束在此刻。
但亞特蘭蒂斯文明會立即消亡，所有人萬劫不覆。
“我們……”通訊器另一端，艾沙也猶豫著。
“真是個經典的電車難題。”Gareth感嘆。
陸霜語氣無奈：“但就算我們不動手，磁歐石的能源也會很快耗盡。”
章凝在心裏微微嘆息，最終移動手指，放到控制終端的操作區。
正當她要做出決斷時，背後猛然一陣風起，兩名衛兵抓向手腕。她身體比頭腦反應快，立即反手曲肘格擋，同時後撤一步避開襲擊，背後卻已抵在磁歐石晶體的外壁，再無空間可退。
“蓬托斯！”蓋婭冷聲道，“你要做什麽？”
兩名衛兵顯然是蓬托斯的人。
“果然！”他見手下一擊不中，神色微變，立即倒打一耙，“蓋婭大人，她這種身手不可能是學者！這絕對是他們的陰謀！拿著一塊來路不明的破銅爛鐵胡說八道，想讓我們人心渙散！”
事發突然，Nova也大吃一驚，很快上前擋住章凝：“蓬托斯，你還在自欺欺人！以前就有學者警示過我們，卻慘遭處死！她只是再次說出事實，有什麽錯？”
聽她提到往事，蓋婭的神色陡然掠過一絲驚異，仿佛一枚完美無缺的面具，終於出現裂痕。
“有人偷襲，我只是自保，”章凝不為所動，“亞特蘭蒂斯的命運由你們決斷，我不想，也沒辦法幹涉。”
蓋婭的視線落在她臉上，右眼瞳孔似乎是黑曜石磨制，精致而詭異：“外來者，你的三個隊友還在我們手裏。”
“我知道，”章凝頭也不擡，“但欺騙你們，本身也沒有價值。”
“好煩！”陸霜再也聽不下去，“動手吧！”
“就是！我們裏應外合……”艾沙也耐心耗盡。
Gareth連忙阻止：“等一下朋友們，我們沒有武器……”
“該死的外鄉人！把他們的屍體全扔海裏去！”蓬托斯叫囂著。
“你敢！”Nova擋在章凝身前，看向蓋婭，“母親，睜開眼睛看看事實吧！如果你們還想像當年的學者一樣處死她，那就先從我的屍體上踏過去！”
兩人怒目而視，神廟內霎時間劍拔弩張，蓋婭卻無動於衷，神色看不出喜怒。其他人見她沈默，不由大氣不敢出，只得原地待命。
“Nova……”章凝沒想到素未謀面，她會做到這種地步，“你沒必要……”
“當年我還小，什麽也不能做，”Nova又氣又怒，“現在我不會再允許這種事情發生！”
蓋婭輕輕長嘆一聲，擡手揉揉眉心。她正要開口說話，神廟的穹頂忽地傳來尖銳的嘯音，一聲急似一聲。
“警報！警報！外敵來襲！外敵來襲！”
方舟內民眾的騷亂聲遠遠傳來，嘈雜如天邊的悶雷。門外衛兵齊齊湧動，沈重劃一的步伐像踩在所有人心上。
“怎麽回事？”Nova大驚失色，立即擡頭看向穹頂。
蓬托斯看看左右，見眾人不知所措，眼中的慌亂很快退卻，唇角勾起一抹微妙的笑意。
“該死的外來者，果然會帶來災禍！”他怒目圓睜，振臂高呼，“我早說過這幾條命不能留！”
“什麽情況？”通訊器另一端，陸霜茫然發問。
除他們幾個以外，方舟還有什麽別的外敵？
一名士官打扮的衛兵匆匆闖進神廟，來不及上樓，隔空行禮稟報道：“蓋婭大人，天穹系統監測到海面有外敵靠近！請指示！”
“海面？”艾沙訝然，“該不會……”
蓋婭在二層淩空連廊處逆光而立，居高臨下，輪廓半隱在暗影裏。她揮揮手：“一級戒備，全體城民即刻進入戰時狀態。”
趁其他人不註意，章凝不動聲色地收起控制終端。銀色構體自動合圍，磁歐石恢覆原本的模樣。
“帶走。”餘光瞟到章凝，蓋婭短促地命令道。
人群仿佛瞬間從一個靜止咒中蘇醒，各自運轉起來。她轉過身，快步離開神廟。
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