第134章 歸墟 一切事物的終極。
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第134章 歸墟 一切事物的終極。
地板後另有樓梯, 盤桓旋轉向下，隨即又變為平行向前，空間也更為開闊, 像是一二戰時期留下的古老防空洞。
通道內裝有攝像頭, 所有大門關卡一路放行, 像是對他們的到來期待已久。
“你們有沒有覺得, 這次他們的態度異常友好，跟以往的行事風格完全不一樣？”艾沙避開監控, 低聲說道。
“我猜, 應該還有所求。”章凝回道。
“去去就知道, ”陸霜一如既往地擺爛，“他們現在頭頂起火, 應該沒空對付我們。”
“我如果是他們, 現在應該想辦法拉攏才對吧？”Gareth笑道, “沒必要讓自己陷入腹背受敵的境地。”
通道走到頭，特制金屬門開啟, 眼前豁然開朗。
門內是一間巨大的艙室, 處處充斥著金屬線條，各種儀器閃爍著五顏六色的光點, 有點像地外空間站或星艦的風格。這裏全然是功能向的設計，沒有任何多餘的裝飾，跟肅穆繁覆的教堂完全迥異。
主教站在正中央的圓形平臺上，毫發無傷。他高舉雙手，做出歡迎的姿勢, 神情似笑非笑。
“你……”章凝驚訝開口。
約五十歲左右的年紀，身穿紅黑兩色的法袍，眼鏡掛在胸前。他就是之前見過的神父。
“不用慌張, 孩子，”主教露出熟悉的平和笑容，“現在是特殊情況，我也沒想到會在這裏再次見面。不過別擔心，我不會傷害你們。”
Gareth和陸霜意味深長地對視一眼。
他們猜對了。現在，主動權已不在所謂的應時庭手中。
“你想做什麽？”章凝直截了當地問。
主教正要開口，頭頂突然傳來一聲震響，細微的灰塵撲簌簌落下。他恍若未聞：“過來吧，孩子們。”
“你的教堂正在變成廢墟，”陸霜說，“你們一點也不擔心？”
“我們都是時間的子民，”主教笑道，“時間將賜予我們安身之地。”
章凝不易覺察地翻個白眼，有點想放棄溝通。
“章凝，過來吧。”主教堅持道，“如果你不信任我們，在這個世界上，你將沒有可以信任的人。”
“你們幾次差點殺掉我。”她不動。
“那是以前的方式，事實已經證明我們的失敗，”他攤手道，“時間沒有站在我們這邊。”
“事實上，我們可以是朋友。”
章凝挑眉：“看不出來。”
“我們的目的和你一樣，”主教很有耐心，仿佛頭頂並沒有懸著一柄達摩克利斯之劍，“大家都知道，這一切悲劇起源於一場意外。我們所要做的，就是糾正隨之帶來的後續傷害，讓時間回到它該有的軌道。”
“你的意思是……”章凝似乎有點頭緒。
“是的，沒錯，”主教好像可以看穿她的猜想，“我們將幫助你找回殘體，糾正這個世界的軌跡。”
撥正時間的指針，令萬事萬物均應其該有之時。
章凝感覺自己可能已經隱約觸及到真相。
“你們最早三番五次圍剿我，是因為我也是意外的一部分，對嗎？”她求證，“如果不是當初發生超新星事故，我和我的‘飛鳶’理應不該來到這個宇宙。”
主教微笑點頭：“你果然很聰明。”
章凝有些意外。這樣看來，應時庭所掌握的信息，應該遠遠超過他們之前的預料。而這一切不為人知的秘密，都來自他們口中全知全能的那位“神”？
“那麽我想問，你們如何接收神的指令？”章凝問。
主教正要回答，頭頂天花板突然一抖，艙室內的電路開始頻閃。
“主教大人，敵人已經突破內庭防線！”通訊器裏傳來撕心裂肺的高喊，背景音是嘈雜的槍聲，“我們……快撐不住了！”
話音未落，近處槍聲連連突響。慘叫疊起，血潑濺在通訊器上，隨即只剩下電磁雜音。
“我猜，你們的時間不多了。”陸霜說。
他倒想知道，這老家夥究竟想要他們做什麽。
“與章小姐這次見面，果然一見如故，”主教轉身，走下平臺，“但很可惜，直到下次會面之前，我們應該不會再有機會深談。”
“我還想問一句，”陸霜說，“這次來的是千燈會總部嗎？”
主教走到中控臺前。大大小小十幾個監視器的屏幕上，正在上演激烈的對戰，處處閃爍火光，硝煙彌漫。
不過從戰況來看，應時庭的勢力似乎已經潰敗如山。
“是，”他答道，“你應該不知道，最近接連發生伊迪絲的身份洩露和你的叛變，千燈會內部已經啟動應急自查預案，準備收網。可惜他們動作有點慢，我等到今天，才終於姍姍來遲。”
他漫不經心地瞟一眼監視器，按下紅色鎖定按鈕。
“警告，內艙即將封鎖，十秒後啟動引擎，所有人員盡快撤離。”
沒有感情的電子音開始播報，四周紅光大作，昭示著不祥的訊號。
“你要帶我們去哪？”章凝下意識問道。
“我知道過去的一段時間裏，你們幾次出生入死，想找到殘體的核心芯片，啟動封鎖自毀程序，”他平淡地答道，“很幸運，我們已經在時間的長河裏找到它的確切位置。”
眾人面面相覷，不知道該不該相信他的話。
“站上去，孩子們，”主教催促道，“我們的時間不多。”
冰冷的機械音開始倒數，尖銳的警報一聲聲好似催命。
“我不相信你。”章凝淡淡回答。
“如果繼續拖延，我將無法保證你們的性命安全，”主教的語氣裏開始染上急迫，“這是神的旨意，我不可能背叛祂。更何況，只有祂才能帶你們找到芯片。”
“為什麽？”陸霜敏銳地捕捉到他最後一句話的信息。
“相信我，我比你們更希望找到它。直到幾天前，我才終於等到神的明示，核心芯片不在我們身處的這個世界，”主教答道，“你們在這個地球上是根本找不到的。”
“我對章小姐始終心存敬意，所以不到萬不得已，我不想直接動手，”見其他人猶疑，他語氣轉平，態度疏冷禮貌，“但這不意味著，我沒有自己的非常手段。”
十秒倒計時很快耗盡。門外傳來巨大的轟鳴，像是有人正用烈性炸藥強行開路，即將破門而入。章凝咬牙道：“好，我信你一次。”
她向前幾步，跳上金屬平臺。其他人見狀，也不得不立即跟上。
“老家夥，你最好說話算數！”
“孩子們，願時間的力量常伴你身。”主教沒有理會陸霜的叫囂，只是低聲祈禱。
頭頂陡然落下藍色光幕，將平臺內外隔絕。耳邊響起尖銳的電子轟鳴，幾乎超過人體所能承受的極限，其他人不得不蹲下身，雙手抱頭，痛苦地忍受生理性的折磨。
章凝震驚地看向四周，艙室內驟然紅光大亮，某種電磁波發出的噪音鼓動耳膜。
這一幕她異常熟悉。
這是曾經在星艦上搭載的超光速引擎的聲音。
應時庭究竟擁有什麽樣的科技水平？這是當前地球上應有的科技嗎？
下一秒，特制金屬大門轟然爆開，碎石煙塵一齊湧入。
“找到他們！”
“活捉施奈德！”
“不要放過任何一個角落！”
舉槍突進的人們站在一片狼藉的防空洞內，面面相覷。
這裏空空如也，艙室仿佛從未存在過。
章凝醒來的時候，感覺身下異常顛簸。她擡頭望去，映入眼簾的是一望無際的蔚藍海面，天邊濃雲疊起，狂風徒勞地搜刮，最後一抹夕照還留在天際線上，虛弱地垂死掙紮。
看起來應該還在地球上。
“你們沒事吧？”她回頭來，找到身邊的隊友們。
這是一艘老式遠洋艦船，他們正東倒西歪地躺在甲板上，除此之外，船上似乎空無一人。
“沒事，”陸霜渾身酸痛，爬不起來，“該死，這老家夥把我們送到哪裏了？”
艾沙揉著太陽穴，昏昏沈沈地起身，一眼看見前方，瞬間清醒，驚聲尖叫。
艦船前方是巨大的海上漩渦，橫亙在大洋中央，核心呈恐怖的黑色，周圍白浪席卷，而他們身下的船正隨洋流沖向漩渦中心！
“見鬼！這是什麽地方？”Gareth懵問。
“可能是……歸墟，”艾沙面如死灰，“傳說在東海之濱的太平洋上有無底之谷，是所有海水匯聚之處。在中國古代神話裏，這裏就是一切事物的終極。”
“要命！他還是想讓我們死！”陸霜崩潰。
話音未落，船底猛地一震，大浪直直沖著船頭打來。
“小心！”Gareth大叫。
巨大的漩渦將艦船卷入，掉頭根本來不及，船身幾乎垂直，十幾米高的水浪沖上甲板，掀翻所有活動物體。
“抓緊了！”章凝勉力起身，試圖向主控室移動。
但一旦進入歸墟的範圍，艦船再也無法逃脫，所有人只能抓著身邊的鋼索，勉強保證自己不被狂浪甩進海裏。就連章凝也只能進一步退三步，反而離主控室越來越遠。
“不會我們這次真的要交代吧……”艾沙心如死灰。
“他明明可以直接殺掉我們，”嘈雜的大浪中，陸霜怒吼，“卻還要浪費引擎能量送我們來這種鬼地方，眼睜睜看著自己死！”
“那老家夥，現在指不定在哪裏逍遙自在呢。”Gareth絕望地說。
聽見這話，章凝反而奇異地平靜下來：“對，他明明可以直接殺掉我們。”
顛簸起伏中，漩渦已經越來越近，肉眼可以看見巨大的黑色核心，像海神暴怒的眼睛，又仿佛海上的黑洞，吞噬一切。
“主教這麽做，一定有他的道理，”章凝冷靜地說，“保持鎮定，別讓自己掉下去！”
她剛說完，眾人猛地被拋向空中，身下的艦船發出痛苦的怒吼，金屬構件互相摩擦，在狂浪中奄奄一息。
“不好！”陸霜聽出不對勁，“這船要撐不住了！”
章凝勉強擡起頭，看見船首直直沖向漩渦中心，就像當初她的星艦“飛鳶”被參宿四黑洞吞噬一樣。
而她除了緊緊抓住安全繩以外，別無他法。
在恐怖的洋流中，這艘艦船像狂風暴雨中的落葉，被撕扯、被卷挾、被傾覆，摧枯拉朽，四分五裂。
昏天暗地中，一直找機會靠近的陸霜終於夠到章凝，努力伸長胳膊，抓住她的手指。
“沒關系，沒關系，要死一起死……”
他喃喃地重覆著，聲音裏有自己都無暇察覺的顫抖。也不知道是自我麻痹，還是徒勞地試圖安慰她。
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“你們有沒有覺得, 這次他們的態度異常友好，跟以往的行事風格完全不一樣？”艾沙避開監控, 低聲說道。
“我猜, 應該還有所求。”章凝回道。
“去去就知道, ”陸霜一如既往地擺爛，“他們現在頭頂起火, 應該沒空對付我們。”
“我如果是他們, 現在應該想辦法拉攏才對吧？”Gareth笑道, “沒必要讓自己陷入腹背受敵的境地。”
通道走到頭，特制金屬門開啟, 眼前豁然開朗。
門內是一間巨大的艙室, 處處充斥著金屬線條，各種儀器閃爍著五顏六色的光點, 有點像地外空間站或星艦的風格。這裏全然是功能向的設計，沒有任何多餘的裝飾，跟肅穆繁覆的教堂完全迥異。
主教站在正中央的圓形平臺上，毫發無傷。他高舉雙手，做出歡迎的姿勢, 神情似笑非笑。
“你……”章凝驚訝開口。
約五十歲左右的年紀，身穿紅黑兩色的法袍，眼鏡掛在胸前。他就是之前見過的神父。
“不用慌張, 孩子，”主教露出熟悉的平和笑容，“現在是特殊情況，我也沒想到會在這裏再次見面。不過別擔心，我不會傷害你們。”
Gareth和陸霜意味深長地對視一眼。
他們猜對了。現在，主動權已不在所謂的應時庭手中。
“你想做什麽？”章凝直截了當地問。
主教正要開口，頭頂突然傳來一聲震響，細微的灰塵撲簌簌落下。他恍若未聞：“過來吧，孩子們。”
“你的教堂正在變成廢墟，”陸霜說，“你們一點也不擔心？”
“我們都是時間的子民，”主教笑道，“時間將賜予我們安身之地。”
章凝不易覺察地翻個白眼，有點想放棄溝通。
“章凝，過來吧。”主教堅持道，“如果你不信任我們，在這個世界上，你將沒有可以信任的人。”
“你們幾次差點殺掉我。”她不動。
“那是以前的方式，事實已經證明我們的失敗，”他攤手道，“時間沒有站在我們這邊。”
“事實上，我們可以是朋友。”
章凝挑眉：“看不出來。”
“我們的目的和你一樣，”主教很有耐心，仿佛頭頂並沒有懸著一柄達摩克利斯之劍，“大家都知道，這一切悲劇起源於一場意外。我們所要做的，就是糾正隨之帶來的後續傷害，讓時間回到它該有的軌道。”
“你的意思是……”章凝似乎有點頭緒。
“是的，沒錯，”主教好像可以看穿她的猜想，“我們將幫助你找回殘體，糾正這個世界的軌跡。”
撥正時間的指針，令萬事萬物均應其該有之時。
章凝感覺自己可能已經隱約觸及到真相。
“你們最早三番五次圍剿我，是因為我也是意外的一部分，對嗎？”她求證，“如果不是當初發生超新星事故，我和我的‘飛鳶’理應不該來到這個宇宙。”
主教微笑點頭：“你果然很聰明。”
章凝有些意外。這樣看來，應時庭所掌握的信息，應該遠遠超過他們之前的預料。而這一切不為人知的秘密，都來自他們口中全知全能的那位“神”？
“那麽我想問，你們如何接收神的指令？”章凝問。
主教正要回答，頭頂天花板突然一抖，艙室內的電路開始頻閃。
“主教大人，敵人已經突破內庭防線！”通訊器裏傳來撕心裂肺的高喊，背景音是嘈雜的槍聲，“我們……快撐不住了！”
話音未落，近處槍聲連連突響。慘叫疊起，血潑濺在通訊器上，隨即只剩下電磁雜音。
“我猜，你們的時間不多了。”陸霜說。
他倒想知道，這老家夥究竟想要他們做什麽。
“與章小姐這次見面，果然一見如故，”主教轉身，走下平臺，“但很可惜，直到下次會面之前，我們應該不會再有機會深談。”
“我還想問一句，”陸霜說，“這次來的是千燈會總部嗎？”
主教走到中控臺前。大大小小十幾個監視器的屏幕上，正在上演激烈的對戰，處處閃爍火光，硝煙彌漫。
不過從戰況來看，應時庭的勢力似乎已經潰敗如山。
“是，”他答道，“你應該不知道，最近接連發生伊迪絲的身份洩露和你的叛變，千燈會內部已經啟動應急自查預案，準備收網。可惜他們動作有點慢，我等到今天，才終於姍姍來遲。”
他漫不經心地瞟一眼監視器，按下紅色鎖定按鈕。
“警告，內艙即將封鎖，十秒後啟動引擎，所有人員盡快撤離。”
沒有感情的電子音開始播報，四周紅光大作，昭示著不祥的訊號。
“你要帶我們去哪？”章凝下意識問道。
“我知道過去的一段時間裏，你們幾次出生入死，想找到殘體的核心芯片，啟動封鎖自毀程序，”他平淡地答道，“很幸運，我們已經在時間的長河裏找到它的確切位置。”
眾人面面相覷，不知道該不該相信他的話。
“站上去，孩子們，”主教催促道，“我們的時間不多。”
冰冷的機械音開始倒數，尖銳的警報一聲聲好似催命。
“我不相信你。”章凝淡淡回答。
“如果繼續拖延，我將無法保證你們的性命安全，”主教的語氣裏開始染上急迫，“這是神的旨意，我不可能背叛祂。更何況，只有祂才能帶你們找到芯片。”
“為什麽？”陸霜敏銳地捕捉到他最後一句話的信息。
“相信我，我比你們更希望找到它。直到幾天前，我才終於等到神的明示，核心芯片不在我們身處的這個世界，”主教答道，“你們在這個地球上是根本找不到的。”
“我對章小姐始終心存敬意，所以不到萬不得已，我不想直接動手，”見其他人猶疑，他語氣轉平，態度疏冷禮貌，“但這不意味著，我沒有自己的非常手段。”
十秒倒計時很快耗盡。門外傳來巨大的轟鳴，像是有人正用烈性炸藥強行開路，即將破門而入。章凝咬牙道：“好，我信你一次。”
她向前幾步，跳上金屬平臺。其他人見狀，也不得不立即跟上。
“老家夥，你最好說話算數！”
“孩子們，願時間的力量常伴你身。”主教沒有理會陸霜的叫囂，只是低聲祈禱。
頭頂陡然落下藍色光幕，將平臺內外隔絕。耳邊響起尖銳的電子轟鳴，幾乎超過人體所能承受的極限，其他人不得不蹲下身，雙手抱頭，痛苦地忍受生理性的折磨。
章凝震驚地看向四周，艙室內驟然紅光大亮，某種電磁波發出的噪音鼓動耳膜。
這一幕她異常熟悉。
這是曾經在星艦上搭載的超光速引擎的聲音。
應時庭究竟擁有什麽樣的科技水平？這是當前地球上應有的科技嗎？
下一秒，特制金屬大門轟然爆開，碎石煙塵一齊湧入。
“找到他們！”
“活捉施奈德！”
“不要放過任何一個角落！”
舉槍突進的人們站在一片狼藉的防空洞內，面面相覷。
這裏空空如也，艙室仿佛從未存在過。
章凝醒來的時候，感覺身下異常顛簸。她擡頭望去，映入眼簾的是一望無際的蔚藍海面，天邊濃雲疊起，狂風徒勞地搜刮，最後一抹夕照還留在天際線上，虛弱地垂死掙紮。
看起來應該還在地球上。
“你們沒事吧？”她回頭來，找到身邊的隊友們。
這是一艘老式遠洋艦船，他們正東倒西歪地躺在甲板上，除此之外，船上似乎空無一人。
“沒事，”陸霜渾身酸痛，爬不起來，“該死，這老家夥把我們送到哪裏了？”
艾沙揉著太陽穴，昏昏沈沈地起身，一眼看見前方，瞬間清醒，驚聲尖叫。
艦船前方是巨大的海上漩渦，橫亙在大洋中央，核心呈恐怖的黑色，周圍白浪席卷，而他們身下的船正隨洋流沖向漩渦中心！
“見鬼！這是什麽地方？”Gareth懵問。
“可能是……歸墟，”艾沙面如死灰，“傳說在東海之濱的太平洋上有無底之谷，是所有海水匯聚之處。在中國古代神話裏，這裏就是一切事物的終極。”
“要命！他還是想讓我們死！”陸霜崩潰。
話音未落，船底猛地一震，大浪直直沖著船頭打來。
“小心！”Gareth大叫。
巨大的漩渦將艦船卷入，掉頭根本來不及，船身幾乎垂直，十幾米高的水浪沖上甲板，掀翻所有活動物體。
“抓緊了！”章凝勉力起身，試圖向主控室移動。
但一旦進入歸墟的範圍，艦船再也無法逃脫，所有人只能抓著身邊的鋼索，勉強保證自己不被狂浪甩進海裏。就連章凝也只能進一步退三步，反而離主控室越來越遠。
“不會我們這次真的要交代吧……”艾沙心如死灰。
“他明明可以直接殺掉我們，”嘈雜的大浪中，陸霜怒吼，“卻還要浪費引擎能量送我們來這種鬼地方，眼睜睜看著自己死！”
“那老家夥，現在指不定在哪裏逍遙自在呢。”Gareth絕望地說。
聽見這話，章凝反而奇異地平靜下來：“對，他明明可以直接殺掉我們。”
顛簸起伏中，漩渦已經越來越近，肉眼可以看見巨大的黑色核心，像海神暴怒的眼睛，又仿佛海上的黑洞，吞噬一切。
“主教這麽做，一定有他的道理，”章凝冷靜地說，“保持鎮定，別讓自己掉下去！”
她剛說完，眾人猛地被拋向空中，身下的艦船發出痛苦的怒吼，金屬構件互相摩擦，在狂浪中奄奄一息。
“不好！”陸霜聽出不對勁，“這船要撐不住了！”
章凝勉強擡起頭，看見船首直直沖向漩渦中心，就像當初她的星艦“飛鳶”被參宿四黑洞吞噬一樣。
而她除了緊緊抓住安全繩以外，別無他法。
在恐怖的洋流中，這艘艦船像狂風暴雨中的落葉，被撕扯、被卷挾、被傾覆，摧枯拉朽，四分五裂。
昏天暗地中，一直找機會靠近的陸霜終於夠到章凝，努力伸長胳膊，抓住她的手指。
“沒關系，沒關系，要死一起死……”
他喃喃地重覆著，聲音裏有自己都無暇察覺的顫抖。也不知道是自我麻痹，還是徒勞地試圖安慰她。
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