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知虞不便用原來的身份，利用宛塵師太的關系攀結對方，便以自己新身份捐了一筆香油錢，在這裏生活了一段時日。

阿寶從幼年開始便是個十分能吃的女孩子，她生得圓潤粉嫩，一雙大眼睛像黑葡萄似的，頗肖知虞。

阿寶性子活潑，誰來逗她都開懷大樂，連庵堂裏的女尼見了都很是喜歡。

但此地鄰近京城，三五不時便有官兵戒嚴搜查。

知虞每每都靠躲在後苑裏平安度過。

最驚險的一次，是那次那群官兵似乎聽說了這裏藏匿了什麼一般，冒著大雨來勢洶洶，將女尼們嚇得驚駭抱成一團。

一直被母親藏在後苑從不露面的阿寶便步履蹣跚地走上前去，甚至大著膽子去摸衙差的佩刀，咯咯發笑。

知虞一轉眼間不見了她，嚇得渾身冷汗，雖然將孩子及時抱回，但還是在雨裏遭到了衙差的一番盤查。

知虞面頰上塗抹了老大夫給過的一種配方藥粉，看上去像個面黃肌瘦的女子。

雨水滴滴答答打在她的臉上，那些人不許她躲避，她便渾身僵冷地低下頭，行跡愈發可疑。

那些衙差何其敏銳，勒令她擡起頭來直視，便瞧見這婦人被嚇得瑟瑟發抖，可臉上卻粗糙泛黃，似乎也不修邊幅，以至於雨水打在臉上看起來很是邋遢不凈。

衙差皺眉盤查過她的身份和路引後，又見她是個有女兒的人，便草草掠過，隨即快速離開。

饒是如此，知虞還是嚇得不輕，抱起女兒回房後許久都閉門不出。

慧真師太打量著她的神色，入夜後便將知虞叫來自己的屋裏。

「你近半年來一直想走，怪我多事怕你們母女倆在外面的世道裏不太平……」

但最近，慧真師太才發覺這女子似乎不願在鬧市惹眼的地方生活，以至於日日居於後苑放不開手腳，總是有所不便。

是以慧真師太推薦了知虞一個地方，推薦她去自己的故鄉桃源村。

慧真師太有個子侄是個捕快出身，從前手底下抓了少說百十個惡人。

後來在一樁棘手的案子中，在將兇手捉拿歸案的過程中，因為保護一個孩子而被馬車碾斷了一條腿，從此便轉行成了個閑散獵戶。

過幾日他就要入集市來買賣，知虞願意的話，慧真師太可以讓侄子借一輛牛車帶她和孩子去桃源村生活，那裏不會有太多人打擾，更不會幾次三番遭到盤查。

知虞對她口中的侄子有些印象。

那人來過幾次，經常會給沒有子女的慧真師太送些東西孝敬於她。

阿寶漸漸大了，總是呆在這尼姑庵後苑裏躲避也不是一回事。

知虞總要給她一個穩定的家。

且尼姑庵就在鬧市後頭，外頭雜亂，每日進出縣城的人多不說，還總有衙差過來，讓知虞每次瞧見了都心裏很是不安。

……

皇宮。

二皇子被大皇子推下水中，受驚落水後險些就被淹死。

老大夫那頭被叫來看過後道他無礙，便又忙於鉆研醫書匆匆離開。

大皇子便跪在天子殿門外，臉色煞白。

殿中的男人緩步走出來時，大皇子幾乎戰戰兢兢地開口，「陛……陛下……」

他連一聲父皇都不敢喚，更不敢直視於對方的眼睛。

天子卻看都不看他一眼，徑直走了出去。

這廂二皇子被奶娘抱在懷裏，聽見外面有人推門進來，便哽咽著嗓音，哭得一抽一抽，「皇……皇兄不是故意的，父皇饒了他吧……」

話未說完，便發現來的人並不是天子，僅僅是天子身邊的春喜公公。

對方輕咳了聲，轉告了天子的話。

陛下說，小皇子不該去河邊那麼危險的地方，讓小皇子罰跪兩個時辰。

接著屋裏的孩子哭聲斷斷續續，幾乎讓人心疼欲碎。

春喜回到殿前要向天子覆命時，發現大皇子還跪著。

他不由上前勸道：「您起來吧。」

大皇子訥訥道：「那，陛……陛下……」

春喜搖頭，「大皇子在外面總歸要有點皇子模樣，總是這樣唯唯諾諾，如何能撐起皇家體面？」

大皇子聽到這話更加結巴，「可是我……我根本不是……」

春喜驀地冷下臉，好似沒聽清話，「什麼？」

「沒什麼……」

在春喜離開後，大皇子身邊的內侍才扶著他離開。

那內侍小聲道：「陛下不知道從什麼時候開始迷信無比……」

先是在永和二年時，於菩提寺閉關了七七四十九日。

後來又因為菩提寺主持讓他「放下」，天子便棄了佛教，轉而供奉起道教。

「奴才有個乾爹暗中告訴過奴才，那道長曾說二皇子體弱，只有那種克死雙親的命硬之人頂替了他的命格才能幫他擋煞……」

「也不知是真是假的……」

如果是真的話，是誰頂替了二皇子的命格？又是如何頂替的呢？

小內侍發現這裏好像有哪裏不太說的通，頓時放棄了思考。

可大皇子到底年歲小，聽了這種話立馬渾身一顫，連忙心虛說道：「別……別私底下妄議二皇子殿下了。」

內侍眼神同情地看著他。

大皇子在二皇子面前只會一味地奉迎，卑微地像個奴才。

外人看了都要道一句可憐，卻不知，那死去的婕妤娘娘會不會心疼地從棺材裏爬出來。

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