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4 ? 第四章

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4   第四章

◎炒茶和制作果醬◎

上午天氣暖和,杏樹下的石桌堆著小山一樣的酸棗葉,幾個人坐在木頭凳子上挑揀裏面的幹枝小刺蟲子,小雨在屋裏睡覺,江奶奶不時進屋看看。

接著江禾找了幾個大盆,江雪從屋後溪流挑水,酸棗葉本身就不臟,稍微清洗一下就夠。

最重要的步驟是炒茶。

就是在熱鍋中把葉中水分蒸幹,同時還要避免燒焦葉子。這些知識其實都是江雪上輩子送外賣等餐時在手機上學到的,那會她就有技多不壓身的覺悟。

洗凈的酸棗葉鋪在幾個席子上晾幹,江雪準備炒茶的時候,周氏進院了,反正遲早有一天要往出賣,江雪沒有瞞著。

周氏是個直爽性子,直接就說讓她家的男人去摘葉子,到時候賣錢了看著給錢。

江雪直接拒絕:“周嬸子,這茶能不能做成還是二話,更不敢想往出賣,況且如今初春已過,酸棗芽不是嫩的,沒法炒。

周氏也不惱:“等今年賣錢了,明年我們也早早上山。“

說著和江奶奶進屋,屋裏周氏一邊奶孩子,一邊打聽情況,江奶奶便把江雪所說告訴周氏。

周氏是個孤兒,幼時被家裏人棄養,住在村東頭的老獵戶收養了她,並和老獵戶的獨子趙柏結成連理。

老獵戶也是後來搬遷到鳳凰村,沒有田地,只開辟了一小塊菜園,常年以打獵為生,日子過得時好時壞。

江雪準備好東西,江禾負責燒火,鍋熱了把葉子倒進去,快速翻炒,火不能太大,江雪忍著痛把手伸進鍋裏,回憶著當時看到的視頻,將葉子攤開,來回抖落,手上抓一把上下揉撚,循環往覆。

第一鍋炒完,酸棗葉全都糊成黑色,江雪雙手在大鍋邊緣墊著抹布,胳膊使勁,雙眉緊蹙,快速把黑色葉子倒在地下。

風輕輕一吹,全變成沫子飄在空裏,第一次實驗,失敗。

然後第二次進行炒制,葉子沒糊,有進步,就是火候不到位,沒到炒到位。

第三次,第四次,江禾在竈下燒火,現在滿臉彤紅流汗,失敗好幾次,但是江雪沒叫停,她就一直在燒火。

江雪則是五官扭曲,她被茶葉燙的有好幾次都想跳起來撂挑子不幹,但是她總覺得自己能成功。

宋青看到侄女還是有些心疼的,她知道江雪這樣做都是為了家裏,打算給江雪做一副厚厚的手套。

終於,第六次,因為江雪對葉子和火候的把握有了一些竅門,所以炒制出來能直接看到茶葉成型,而且有比之前幾次更清香的味,炒茶中間有很多沒辦法說的感覺和手法,可以將酸棗芽的青氣和水分散去激發香氣。

最關鍵的技術已經攻克,江雪心裏更有底氣,江禾她們也是很高興。

炒過的嫩葉要放在籠布裏再次反覆揉搓,使葉片能夠進一步激發香味和濃度,變成茶葉的卷曲狀態。家中只有很小一塊籠布,江雪只能用幹凈透氣的麻布。

來回揉搓之後,打開麻布,江禾和宋青都驚呆了,真的是外面賣的茶葉的樣子。

不過還沒有結束,最後還要進行烘烤。

這可把江雪難住了,思考之間周氏出來說她男人今日上山要早些回去,看到江雪炒的茶,驚嘆不已,說下次他家男人在山裏發現不認識的東西就過來找江雪。

周氏有自己的打算,江家人都不錯,自己男人憨厚,來村裏快二十年,一直獨身一家。

江家雖說都是女人,但江雪丫頭聰明擔事,知道的又多,以後自家有難處定會有用到的時候。

江雪笑著應下,就沖周氏對自己小妹這份哺乳之情,自己也會報答她。

江禾在東屋生起爐竈,竈後面放鍋的位置直接把席子鋪上,竈裏的柴火都是院裏燒到一半就被滅的,這樣有熱源也不會起火,席子上把二次炒過的葉子鋪上,就可以進行烘烤。

烘烤過程需要經常翻看,不能烤太久,最多兩個時辰。

這樣估計七天能把所有茶葉炒完,還有一個問題是制好的茶葉放在什麽容器裏賣。

江雪實在是想不出解決之法。

江禾看出來便勸:“小雪,小姑比你大幾歲,卻不如你懂得多,家中重擔不知什麽時候已經壓在你身上,我們都會幫你分擔,二嫂把自己一件衣服都裁了,說要給你做手套,我們都很關心你。”

一番話讓江雪無地自容,跟著江禾到主屋直接開口:“其實咱們的茶葉可以說是制成了,但是有個問題。“

還沒說完,江奶奶和宋青前後問什麽問題。

江雪笑了,撓撓頭說:“廟會時咱們給客人稱好茶怎麽打包?”

江奶奶快速接話:“我當啥,咱家可以到水邊砍些竹子,編成各樣大小的盒子,正好我跟你爺爺學的編竹筐,竹籃,各種竹編貨在廟會可以賣。”

宋青附和:“老人家常說一句話,竹子籮筐竹扁擔,雨淋日曬用十年,編密的竹籃都能打水,竹盆還能洗菜呢。”

這江雪真不知道,現代人常說竹籃打水一場空,卻不知竹籃真能打水,古人對於生活的智慧真是太聰明了。

幾天後姑侄倆到水邊砍竹子,連續幹了好幾天。

最後一天江雪在山中發現一片蛇梅果,這種果子在初夏成熟,鮮紅個小,甜度超高,漿汁多,可以直接食用,但最好是用來做果醬,加入一點蜂蜜或白砂糖,熬煮成稠密狀態,存放在罐子裏,口封嚴實,最少能保存一年。

江禾現在對自己的小侄女是深信不疑,反正以前村裏這種果子很多,因為顏色鮮艷可怕,沒人敢嘗試,現在說不僅能吃還能做果醬,那且不是要發財了。

“小雪,咱們趕緊摘吧,娘說竹子夠多了,幸好出門背了框。”

江禾說著就開始摘,生怕有人來搶,江雪被她感染,手上麻利腦子卻在思考,現代的白砂糖便宜,這裏制糖困難,一斤白糖竟要一千文,至於蜂蜜,原身記憶裏沒有,她也不得而知,不過肯定不便宜。

糖是人身體能量主要來源,原身也就喝過一次糖水,不過還是先摘回去再說。

周氏今日不知怎地,下午一次也沒過來。

小雨奶葫蘆裏也沒餘糧,江奶奶只能熬米糊糊給她喝,江雪心疼的想哭,她的小妹妹出生就沒爹娘,自己這個做姐姐的沒本事,讓她現在都沒法做到隨時可以喝奶。

江雪正陷入懊惱,周氏就氣喘籲籲的跑來,不停道歉。

這個月江家給了她50文銅錢,有好吃食都有她一份,進了主屋她立馬撩起衣服抱著小雨。

江奶奶知她有原因。

等小雨睡著後,周氏流眼淚說:“江大娘我的命苦,生下來是個女兒身,被父母打罵幾年後,家裏哥哥娶老婆,不到8歲就要把我賣給我們那有錢的老爺,當什麽行房丫頭,我夜裏偷偷逃跑,幾天幾夜快餓死的時候公爹救了我,家裏男人對我又好。”

江雪她們幾人聞聲趕來,在一旁聽著。

周氏強忍著哭聲又哽咽說:“可,可今日郎君上山打獵,遇到一顆大樹,樹下竟有人參,郎君一門心思挖參,猛不防被那樹下毒蛇咬了兩口,郎君好容易脫身,臉色蒼白回到家倒地不起,公爹說是驚動了樹神,拿著貢品香燭進了林子到現在未歸,大娘,我趙家在村裏並無親友,還望大娘一家幫幫我。”

周氏重重在地下磕頭,她現在心亂如麻,感覺天都塌了,這事原本進門就能說,可她不想。

江奶奶眼角濕潤,想到傷心事,慈祥的摸摸周氏的頭發說:“都是可憐的孩子。”

江雪扶著周氏坐在炕沿。“周嬸,你去找本村那位無求道長,他會些醫術,如若他外出雲游,就去劉家找劉大郎套車去鎮上,讓我小姑先去你家照看,你兒子兩歲不能單獨在家,我去找江家四爺爺,順便找村長進山找人。”

幾人分頭行動,江雪已經舉著火把跟村裏幾個男人和四爺爺進山了。

夜晚的山林各種詭異鳥叫聲,還有不明生物低聲嘶吼,幾個男人其實都不想來,村長沒辦法,是江雪答應每人給三十文錢才同意。

四爺爺說那棵樹上千年了,傳說樹上曾經有一對金鳳凰棲息,正是村名的由來,又說那樹已成精夜裏會跑,快到的時候,眾人必須蒙眼呼叫老獵戶,否則就有災禍。

江雪上輩子也聽老人說過一些神鬼精怪事,奶奶說這是天地有靈。

不管這事是真是假,一陣呼喊過後,老獵戶是找到了。

回去的路上照例是不能睜開眼睛,江雪也不知四爺爺是怎麽感知到沒有危險的,等走了一段路才讓眾人把眼睛睜開。

江雪因此對這片山林更有尊重和懼怕,人類生於天地之間,具有高等智慧,更應該對萬物取之有道。

回到趙家,江雪進門就碰見無求道長。

“是個聰明的小丫頭。”無求道長瞇眼看她跟逗小孩似的。

江雪不知怎的,不喜歡他這種像看孩子一樣的眼神,擡眼見他已經走的老遠。

又見周氏急匆匆出門,江雪上前問:“趙叔可好,嬸子著急去哪。”

周氏快速交代:“道長開了方子,我趕著去鎮上求藥。”

昏天黑地,江雪執意要與她同行,於是叫了劉大郎趕車,江雪第一次穿過層層山路來到了樂安鎮。

夜晚鎮上只有狗叫,劉大郎熟門熟路的帶她們來到醫館外面敲門,裏面的人雖嫌煩,但耐不住她們一直叫,遂開門配藥。

總共兩個月的藥量,二兩銀錢,周氏只有1兩,江雪便替她補了一輛,周氏當下感動的想哭,心裏想著以後一定要好好報答江家。

配好藥三人就往村裏趕,江雪倒是想逛逛,無奈天色已黑,兜裏沒錢,只能等廟會結束來了。

說起來原身也只來過鎮上三四次,並沒有到過更遠的地方,江雪還想去古代的縣城,府城,甚至京城逛逛,可惜也只能想想。

畢竟現在全家連肚子都填不滿,上輩子自己也是幹活攢錢,每個月只有一天能好好放縱吃頓肉,天天看別人旅游,自己連火車都沒做過。

快到村裏了,江雪把前塵往事壓下。

江雪姑侄倆一個月把蛇梅果摘了一盆又一盆,趙叔身體快好了,周氏每天把他兒子小虎帶到江家玩。

村裏有人說趙家外來人口單薄,別被江家幾個女人又克死。

周氏不理會,更是聽說江雪想做果醬需要蜂蜜,回家把趙柏這幾年在山裏收集的野蜜拿來。

江雪承諾賣錢了一定會給錢,周氏不在乎,她心裏已經認定這家人,以後就當親戚往來。

天大亮時,江雪就去後山擔水,把院子裏幾個大缸挑滿水,拿兩個大木盆開始洗蛇梅果,江禾這時也起了,姑侄兩個一大早在院裏就把兩大盆果子洗凈。

接著江禾燒火,江禾把果子倒在鍋裏,找來一根粗竹竿使勁搗,果子紛紛崩裂,果漿四濺在鍋邊,甜膩膩的粘著,隨著江雪胳膊逐漸用力,果子們已經完全出汁。

江禾燒火是一流的,火苗旺盛,不一會紅彤彤的果醬開始咕嘟,江雪趁機把周氏拿來的蜂蜜倒入,一起攪拌。

整個江家院子不一會就散發著甜蜜的味道。

經過煮沸的果醬有殺菌的作用,可以保存很久,中間沒有加入水,制作出的果醬就是粘稠狀,甜度是白砂糖的幾倍。

江雪找了幾個陶罐,把果醬裝進去,這可是好東西。

院裏樹下,江雪舀一勺壇子裏的果醬,兌水化開,小虎扭著身子著急喝,逗得小雨也啊啊亂叫。

江雪拿勺子給小雨舔了一口,小娃開心的口水流了一身,小虎大口喝完,纏著周氏:“娘,喝,小虎要。”

兩個小娃逗得大家滿院子笑聲,宋青摸摸自己肚子,盼著這孩子也能一世如此快樂。

初夏已至,過冬小麥成熟,江雪早起準備收麥,卻見江奶奶要領他去村東頭那條河邊的山上,說要祭拜龍王。

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