“所有的房間，都安裝了攝像頭，是嗎？”蝙蝠俠對這個問題意外的執著。

市長清楚他在暗指什麽，但只是幽幽地嘆息一聲：“除了一些比較敏感的地方……是的。”

比一個人的臥室還要敏感的地方嗎？

雖然他們暫時沒有過分到，連衛生間和浴室都安裝上攝像頭，但會客廳的造訪者和臥室中的床鋪，可都被一一忠實地，呈現在大廳內的顯示屏上。

即使是在外界，只有保衛科擁有存留視頻的權利的情況下，也有很多大人物不願意為了安全性，接受這種非人類的條件。

可是，夜谷卻偏偏做到了誇張的極致。

“就算我是市長，也不好搞‘特權措施’。”夜谷的管理者這般回應，話語中的真實性低到可怕。“所以，只能委屈一下你們的需求，住進這些房間裏了……當然，如果你實在擔心癖好特殊的人出沒，也可以睡在浴缸裏。”

說到最後，他語氣有些揶揄。

就好像他們不是在討論，隱私權被侵犯的問題，而是在說笑著，該讓哪個人決定明天的午飯。

蝙蝠俠銳利的目光直直地盯著市長，他已經猜到了對方指代的，那個被特殊對待的隱藏之地——彼得曾經提起過，他在鏡子世界裏看到了市長打開了通向地下室的大門，隨即便被驅逐了出去。

一個隱藏在市長辦公大樓地下、不為人所知的秘密基地。除了這個，還有什麽地方，會比市長辦公室更加私密呢？

他並不認為彼得的遭遇，只是個意外。因為意外通常只會發生在，他們預料不到的地方。

可是，恰好卡在他們窺見真相之前結束，卻像是個被計劃好的陷阱、一個伏筆。

再加上，正如市長所說的，在他從小醜那裏得知了可能會有異世來客的出現之後，他便一直在暗中謀劃，推動著這一天的到來。

不論他是否清晰意識到了，自己曾經被“窺探”的事實，在那之後，他都可能做了更加齊全是準備。

想要直接從市長嘴裏獲得地下室的消息，是非常不現實的選擇。

這個人看似真誠坦蕩，卻清楚地知道，什麽東西適合說出來發散註意力——比如小醜的處境和夜谷的旅游規劃——什麽東西不能提及。

比起滿嘴謊話、精神失常的哥譚反派，他要顯得正常許多。但聯系到市長的所作所為，又似乎是錯用了這個詞。

而且，“正常”並不等同於“容易解決”。

正如和阿卡姆的常住居民相比，蝙蝠俠不一定更喜歡和腐敗的哥譚市政府交手。否則的話，他也不會為了貓頭鷹法庭而頭疼了。

如果說這些都算是次要因素，那麽最讓現在的蝙蝠俠苦惱的，就是他們失去了主場優勢。

這是個和他們原本的世界，發展截然不同的平行宇宙。

不同和不便已經不可避免，他們起初指定是計劃，也是要低調行事，先在夜谷收集證據，再順藤摸瓜，一點點地挖出市長背地裏的驚天陰謀。

盡管他們做好了直面糟糕可能的心理準備，但也決計沒有料到，會在初到夜谷的第一天，就碰上最終大BOSS。

而這個管控著整個沙漠小鎮的人，還對他們，主要是團隊主腦蝙蝠俠，了解不淺。

小醜在“炫耀”他和宿敵之間、那些糾纏的故事的時候，也在有意無意地，透露出了不少超級英雄的性格側寫。

對待這種經驗豐富的義警，市長不能說自己游刃有餘，但也清楚，掌握主動權的重要性。

因此，他不僅親自出現在了酒店，還叫清潔工迅速把空房間收拾了出來——他從來沒有過自己會成家育兒的打算，所以一直把這幾個臥室當做是雜物間，偶爾供給幾個朋友休憩。

他要做的，就是讓這三個人潛意識裏反應過來，明白市長對夜谷的輻射影響力有多大。

這種隱形的高地優勢雖然不明顯，但誰能否認它的重要性呢？

只不過，在實施的過程之中，出現了一點市長意料之外的狀況：蝙蝠俠的幫手，不是小醜口中的“小鳥羅賓”，也不是“大紅披風”，而是平行世界的“他”。

另一個年輕人他不在乎，只要不是-能力棘手、心理健康的超人，都對他的計劃有利。

可是德斯蒙特，他卻無法投以同樣的漠視態度。

在來的路上簡短的交談，又令他心緒起伏，聯想了許多。

如果不能達成一致，他就只會成為自己的阻礙。

市長黑色的眼睛沈沈如墨，臉上的笑容卻更盛：“怎麽樣？選好房間了嗎？時間也不早了，有什麽問題，我們明天再探討吧。還有我的提議，我也忱摯地希望，你們可以認真考慮。”

“畢竟，我們都是為了這兩個世界、為了這些可憐的人著想。”

夜谷雖然地方不大，位置偏僻，交通和信息都很落後。

但擁有一個億萬富翁的投資，懂得享受的前任市長們，哪怕在外面還有更多的房子，也是不會把辦公樓的住處修建得太過簡陋的。

不管是設計給妻子——主要是考慮到吵架和分局的狀況——還是顏色明亮的兒童房，都有一個相同的特點。

那就是，他們的空間都很寬敞，床鋪也適度擴大，充分滿足上流人士的喜好。

這似乎為異世界三人組的睡眠質量提供了物質保證，但實際上，影響睡眠的，往往是心裏上的壓力堆積和疲憊感在作祟。

夜晚的時間總比白天要快。

不管是出於警覺還是憂慮，第二天被帶到餐桌上，和市長共進早餐的時候，他們面上都顯露出了缺乏休息的疲態。

區別在於，蝙蝠俠要比他們都適應，這種幾乎徹夜未眠的生活，所以表現也最自然。

而德斯蒙特，既不像是蝙蝠俠，也沒有彼得那種行俠仗義第二天早上，還要強迫自己聽老師上課的經歷。只是度過一個違背了生物鐘的夜晚，就已經呵欠連天。

市長貼心地勸他再去睡一會，德斯蒙特遺憾地拒絕，說他只是看著困，實際上非常清醒。

看著青年把叉子丟進了被子裏，市長聳了聳肩，默認了這番說辭。

“看來你們都很認床？”他笑著說，“我還以為，超級英雄都是精力充沛、進化掉了睡眠這項功能的物種。對吧，彼得？還是說，蜘蛛血清的作用，並沒有我想象的好？”

“……”棕發青年眼睛圓瞪，“你怎麽知道、不，這個世界，應該沒有‘我’的存在才對。”

市長說：“聽起來你也了解過平行宇宙的自己。這倒也是，誰不好奇，假如沒有做出當初的選擇，自己會變成一個什麽樣子呢？不過，其實‘蜘蛛俠’的確出現過短暫的時間，後來才突然失去了理智，變成了一個黑色的人形怪物。”

他沒有說的是，他在紐約發展的時候，撞見過這個自稱是“外星來客”，要將自己的同伴寄生體們，帶來地球的家夥。

他當時並不知道，自己將來會遇見毒液的同位體，善良的彼得·帕克，真正的蜘蛛俠。

實際上，他誤將毒液當成了罕見的、連他也不了解的一個本地傳說的化身，這才過來“集郵”一下的。

但既然不是，市長又對星球間的互通有無不感興趣，便施施然地要離開。

放任獵物逃脫，是一個獵人不稱職的表現。

毒液自然不會允許，可惜，這一次，他招惹錯了對象。

從頭至尾，市長都沒有在乎過，黑色流體包裹下的身軀，屬於哪一個倒黴的家夥。

直到昨天緊急研究，他才把這段稱不上愉快的經歷聯系起來。

“即使是被它操控，你也保持了自己的一點理性，經常跑出來和他爭取主導權。”市長補充說，“你真是個厲害的超級英雄。如果‘蜘蛛俠’還在紐約的話，他們也不會害怕成這個樣子。”

他看似奉承的話，沒有取悅到彼得。反而使得一向樂天的小蜘蛛冒了一點冷汗。

他知道，這是徹頭徹尾的示威行為。

相比起對蜘蛛俠個人的感慨，市長更像是在說：我可以輕松地了解你的一切，這裏是我的世界。

彼得並不懼怕任何的威脅，當初金並找到了他家，就差把槍架在梅姨的脖子上了，他也沒有產生過退縮的想法——不是因為他足夠強大，擁有解決一切的信心。

而是因為他知道，怎麽做才是正確的。

妥協永遠不是解決矛盾的辦法，惡人不會因此而遵守諾言，只會一再緊逼，直到將危險因素推入無底深淵。

彼得親自見證過退讓的後果，所以他再也不會重蹈覆轍。

話雖如此，在面對這張和朋友極度相似的一張面孔，他還是不免產生了一些擔憂。

勇敢的堅持是一回事，心理情緒的自行變動又是另一回事。

“他們害怕，是因為你嗎？”

沈默了一會，他還是做了這個挑明可怕真相的人。

餐桌上偽裝的平靜被即刻擊破，不管是德斯蒙特還是蝙蝠俠，都一瞬間繃緊了神經。

昨天晚上在回臥室之前，他們就已經達成了一個共識。

神秘地下室的入口雖然設置在市長辦公室，但其他部分可不一定——彼得當時看見的，不是一座直梯，而是蘊藏著深厚黑暗的通道。

假設那並不是直接通向地下，而需要經過一段曲折的道路，才能找到目的地呢？

這座建築，而除了劃分給工作人員的地盤外，大半都是供市長家庭生活的私人場地。

也就是說，這條通道，很可能就掩藏在臥室的墻壁裏面。

甚至於，他們之中的某個人，就站在地下室的正上方。

為了驗證這個猜想，他們決定先把臥室搜查一遍，特別是邊邊角角的墻壁。

如果有和不合常規的富餘、和外面辦公室的規模比對不上，那麽在墻壁背後，就很可能掩藏著一道黢黑的通道。

德斯蒙特認為他們想法不錯。

因為鮑德溫老宅裏就有這樣的一條通道，供某一任掌控欲極強的家主可以在半夜裏，悄悄穿上軟底無聲的鞋子，窺視家人可愛的睡顏。

而在那些電視碟片之中，有幾部他影響深刻的懸疑片，兇手也采用了這種手法。

——總而言之，假如讓他來設計，他很有可能會“以權謀私”，滿足小時候的幻想。

這個猜測雖然有很多的漏洞，但至少要比毫無頭緒強。

很多時候，關鍵線索都是在探尋另外的真相的時候，陡然出沒在眼前的。

很顯然，這也是他們缺乏睡眠的另一個原因。

只是觀察彼此的表情，他們似乎都沒有切實的收獲。

局勢無疑因此而更加緊張。

他們的計劃A早就被截斷，備用方案裏，也暫時挑不出可以補救的一個。

一旦如了市長的願，什麽都沒有查出來，只能依靠他戲弄般的施舍，他們就會被困在劣勢地位，動彈不得。

最後，在【世界末日】臨近的逼迫之下，為了尋求迫不得已的最佳方案，他們只能同意市長的“合作”請求，在他的安排下行事。

這糟糕的可能，顯然違背了他們的初衷：既要解除危機，也要揪出源頭，將這個世界拉上正規。

非人類和怪談們的存在，的確的屬於地球的一部分，它們擁有著存在的“正當性”。

可是無論如何，都不該在市長的指示下，變成攪亂社會局勢的工具——他的目的不是為了德斯蒙特希望的“和平共處”，而是在通過加深恐懼和對峙，謀劃一些什麽。

彼得直接問出這樣的問題，並不是他沖動不過腦。

只是從他和德斯蒙特·他的世界版本·鮑德溫相處的過程之中，認知到了，和這位朋友交流，最好還是走單刀直入的路線。

委婉的問話只會浪費他們的精力，歸咎於貧瘠的社會教育，德斯蒙特真的不一定可以理解。

彼得已經不下百次，在不小心引用了知名俗語之後，卻迎來了兩雙不解的單純眼睛。

雖然解釋的過程並不麻煩，但彼得還是有些受不了——他是研究生物的，沒有選修“從俗語看美國歷史”。而且，為什麽溫斯蒂和德斯蒙特的角度，總是那麽刁鉆，卡在正常人不會想到、更不能理解的點上？

通常來說，他們會認為，這種經驗不適用於活躍於政壇的市長。

這些道貌岸然的官員，最喜歡的就是用客套話粉飾門面，在語言裏設置陷阱。

但是，彼得卻下意識地想：這可是“德斯蒙特”。

比起上大學深造的德斯蒙特，市長長久地生活在閉塞的夜谷。雖然不知道發生了什麽，讓他性格扭曲了不少，但是相較而言，他還是應該更喜歡這種溝通方式的吧？

勾心鬥角這種東西，他們雖然可以學習，卻終究不擅長、也不喜歡。

果然，市長並沒有他直白的問題而變臉。

他看著彼得，沒有否認：“我和祂們，確實關系不錯……但是，可不是我要求祂們在外面搞破壞的。這是祂們的權利和自由，如果不是人類一直在排擠‘異類’，我想也不會招來這麽大的反彈效果。”

“至於夜谷之所以可以幸免於難，不過是我借著淺薄的情誼，求他們不要侵犯這裏而已——人類是需要一片凈土的，你不這麽覺得嗎？”

德斯蒙特皺了皺眉，反對說：“祂們才沒有興趣摻和到人類的社會之中去。祂們雖然做了一些於人類不容的事情，但那是他們存在的意義，所以不得不去做。”

人類排斥這些與眾不同的生靈，回饋他們的，自然也是同等的厭惡。

大部分的怪物們，除了「盒子」這種唯恐天下不亂的性格，都並不喜歡接觸嘈雜的人類世界。

祂們之中的一部分認為，這會“消減”祂們的力量，不利於長久的生存。

市長：“一切都會變……你也一樣，達斯。你不就變成‘我’了麽？”

“你們只是不同宇宙的兩個不同個體。”蝙蝠俠打斷了他的話，語氣堅定，“除了名字和基因外，你們其實和陌生人沒有差別。把自己當成彼此，只會導致失去‘自我’。”

他這話是看著市長說的，但是聽起來，強調的對象卻是己方的德斯蒙特。

很顯然，他已經察覺了市長拉攏“自己”的隱意。

盡管目的暫時不明，但帶來的威脅是顯著的：德斯蒙特是解決這個難題，最不可或缺的一環。

他和彼得承受不起黑發青年叛變的後果，可是對於市長來說，成功了，是幸運的眷顧，不成功，他的優勢地位也沒有改變。

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