德斯蒙特說不出個所以然來。

他雖然在夜谷生活了很多年，又因為父母的緣故，在各式神秘現象研究上非常有造詣，天賦也高，但也從來不敢托詞誇大，自己已經將夜谷拿捏在手心了。

如果他決定要在未來的日子蝸居小鎮，或許會有很長的時間供以研究，但目前他還沒把哥譚玩明白，顯然並不想過回養老的偏僻生活。

不過現在看來，他的同位體，一切線索的集結點，夜谷新任鮑德溫市長，應該已經超額達成了他這個曾經的想法。

他們一行三人此時已經抵達了酒店。

盡管之前的游客不多，但在這座沙漠小鎮裏，還是分布著不少的酒店旅館，大大小小的，正規和不正規的都有。

在得益於糟糕的外界襯托，旅游業突飛猛漲的如今，更是又興起了不少把宅子裏的空閑房屋出租的業務。

但即使是如此，夜谷居民都已經展示出了難得的好客，睡覺的地方還是供不應求。

為了留在這個“天堂”，想到歪主意的人當然數不勝數。

然而，睡在大街上有礙觀瞻，不僅會被驅逐夜谷小鎮，更是可能被趕來的蒙面黑衣人帶走，從此去向不知。

如果沒有這些顧慮，估計會有一大批人背著帳篷和器具，隨便找個平地過夜。

……事實上，一些膽大包天的人，確實也將目光投到了偏僻安靜、無人註意的地方，比如說狗公園上，希望找個時機翻過圍欄，就此駐紮在裏面。

至於那些警示牌和標語寫的東西，看起來都是些平平無奇、無甚殺傷力的懲罰。

他們想，大不了在警察趕來的時候，提前認慫賣賣慘，爭取一個寬大處理。

在看守所過夜，說不定比在公園餵蚊子要好呢。

這些人的下場，暫時不為人所知，外地人無心顧及，本地人則諱莫如深。

盡管野地露營風險很大，但也不能簡單的判斷，有幸住在暖和明亮的室內的人，就完全地得到了安全保障。

那些笑容熱情的人，在地下室裏面都裝修了些什麽，商店裏熱銷的麻繩和膠布，又被用到了什麽地方，誰都不知道。

面臨苦惱的，也不只是這些尋求救贖的外地人，夜谷的本地居民，也發現了生活中的很多變化。

比如說，在商場購物的時候，總是會遇見購買欲過於旺盛的游客，而他們中的很大一部分，也並不懂得什麽叫做“社交距離”，對於那些大家默認的潛規則，又喜歡不識趣地問出口。

甚至於有溜進居民院子裏，悄悄挖走了一塊土壤，以期研究出這片貧瘠的土地，是怎樣被賦予了抵抗異種的魔力的。

這些人往往自以為做的手腳天衣無縫，但從來沒有意識到，鎮子上看似普通的民眾，用著怎樣的眼神盯著他們。

即使是財源廣進的酒店，也有著他們的煩惱。

在客源興隆之後，安置在大廳、一直寥寥無人的建議箱，此時便塞滿了住客的信件——一部分人反應酒店漏水的問題，水龍頭擰再多次還是會滴水；一部分人苦惱樓上住客的精力旺盛，淩晨時分還能聽見狂亂的尖叫；一部分人懷疑清潔工手腳不幹凈，把他們的私人物品隨便移位。

每當這些小魚抱怨爭吵的時候，他們便不得不編造幾個謊言，還要承擔起溝通的渠道。

滴水聲難以解決，被推脫為設備老化，需要大量修整停業的時間，一旦啟動，他們都得被趕出去；樓上的住戶說不是自己的大吵大鬧，還要倒打一耙，說是樓下的人在外放恐怖片；清潔工則當然沒有違背職業道德，而且既然沒丟東西，那肯定是住客們記憶出了差錯。

最後這個解釋，雖然顯得敷衍，難以服眾，但不知為什麽，在工作人員反覆的言語之中，他們總是會被說服。

除此之外，還有一部分住客，則是另一種畫風。

他們投擲的是表揚信，對酒店服務人員貼心的、仿佛知道他們所想的態度表示了欣賞。另外，對於那些美味可口、叫人吃到肚子鼓脹還不嫌多的飯菜，他們也不吝嗇筆墨，甚至有不少另附小費的，希望轉交廚師長。

“非常抱歉，我們這裏沒有空閑的客房了。”前臺微笑地說出了令人失望的消息，“最近的客人都比較長住，不出意外的話，似乎都不願意辦理退房手續。”

“當然，如果你們有說服這些頑固的人的本事，我們這邊也是可以幫你們辦理交接手續的呢。”

聽到這句話，德斯蒙特挑了一下眉毛。

說服他們？怕不是指用武力脅迫吧？

這前臺隱含的意思叫他有些意外，但看見了前臺胸前掛牌的姓氏，又看了一眼墻上掛著的創始人畫像，便也明白了過來。

這座旅館的擁有者，是陳舊的年代裏，合法舉辦奴隸角鬥場的一個家族。

而旅館的建址，則屬於廢物利用，恰好建在被取締的角鬥場的廢墟之上。

這是嗜殺的血統作祟，還是又暗地經營起了新的生意？

小鎮青年有些好奇，但也不可能當著大庭廣眾的面，直接拆穿對方和善的假象——光憑人家一兩句不經意的話，就判斷他是在教唆犯罪。這說出去，只是給自己惹麻煩、戴上神經敏感的標簽罷了。

可是這裏是夜谷，是大賣場裏都在光明正大售賣“不知名動物骨頭標本”的地方，德斯蒙特很難否決自己的聯想。

而且，這實際上給他提供了一點黑暗的想法。

但不是自己動手，而是私底下問一下，前臺有沒有“接單”的想法……德斯蒙特瞥了一眼兩個同伴，還是沒有說出口。

出了旅店，站在人來人往的大街旁，三位異世界來客都陷入了沈默。

這已經是他們被拒絕的第四家酒店。

雖然根據游客手冊附贈的地圖，還有幾個地方可供問詢，但收到一個好結果的可能，似乎也很低。

德斯蒙特也並不建議，他們住到居民的家裏去。

對於大部分的家庭，三個同行的男人都是個極大的危險隱患，難以找到合適的選擇。而反過來想，願意接收這樣一批人的，真的是對陌生人抱著無由來的信任、所以不怕落入騙局嗎？

相比之下，酒店雖然也“各有特色”，但確實安全一些。

“我們可以在車裏過一夜。”彼得提議說，“在街邊不是更容易觀察城市嗎？”

他們都不是忍受不了艱苦的條件、一定要睡到舒適大床的人，如果是在別的地方，德斯蒙特也不會否定這個想法。

“沒有這麽簡單。”黑發青年搖搖頭，“住在酒店或者民居，這才是一個游客‘應該’做到的。如果你連正經睡覺的地方都找不到，當警察來盤問的時候，要怎麽保證你不是一個心懷不軌的歹徒呢？”

彼得：“呃，因為歹徒不會委屈地睡在車上？而且我們有證件。”

雖然確實是假證。

德斯蒙特無奈：“我們的後備箱，還有很多解釋不清來歷的錢和武器，證件能有什麽用？”

“歸根到底，這是一個身份認證的問題。而且，在夜晚，外面的世界也更加危險——你知道吸血鬼在進門之前，需要先得到主人的邀請吧？住宿和流浪兩者之間的差別，就類似於這種風俗的抽象化和擴大化。”

“而且沒有一個合適的安排，我們是沒辦法求見市長的……鑒於突破辦公室的安保，或許有些棘手。”

他指的不是那些膀大腰圓的持槍警衛，也不是監控和接電圍欄，而是進到市議會大廳裏，可能碰到的“異常”。

在背景裏傳來酒店住客爭吵和鬥毆聲的時候——似乎是樓上樓下在互相職責對方大半夜磕嗨了砸墻，噪音影響他人的睡眠——德斯蒙特這樣解釋說。

“這裏的很多東西，都在遵循著一個虛無的定理。”蝙蝠俠若有所思，“你們都知道【它】的存在，但是既不能詳細描述，也不能捕捉到切實的存在。”

小鎮青年有些驚訝他會這麽說，但想了想，的確是如此：“這就像是在物理三定律被系統總結之前，人類對世界的規律的看法。區別在於，我們已經找到了研究物理的實驗法，但是對於異常現象和規避方法的認知，依舊來源於淺薄的表象，和稀少的經驗。”

不管是他父母高價收來的珍貴手劄，還是朋友們分享的故事，其實都無法抓住主要的脈絡，而是零零碎碎，比起千錘百煉的實驗結果，更傾向於靈光一現。

神秘學研究是最講究“天賦”的，沒有靈感和直覺的輔助，再鉆研也不會有結果。

那些半吊子的人，也更加容易被魔法反噬，淪落為惡魔和怪物的口糧——但是細究起來，在這個領域，誰不是“半吊子”呢？

名頭再大的魔法師，只要時機合適，也可能被簡單的詛咒害死。

即使在擁有無盡可能的將來，他們也不能保證，這種籠罩的世界背面的【規律】，是真實的，可以被概括總結的。

作為一個“迷信代表”，德斯蒙特居然有這樣悲觀的認知，蝙蝠俠不禁側目。

但在他們就這個問題深入討論之前，便有人從後面叫了他們。

“嘿，剛才有兩個客人被送到醫院去了，剛好空出來一個房間，你們需要辦理入住手續麽？”前臺笑吟吟的面孔出現在眼前。

“……”這巧合未免太古怪，三個人都面面相覷。

最後，還是蝙蝠俠說：“兩個人被送進醫院，為什麽只有一個房間看出來的？他們兩個就是剛才爭吵起來的人，對吧？我想他們應該不是住在一起的同伴。”

前臺聳聳肩：“因為另一個房間，已經被預定了——他希望你們住在這裏。”

“確切地說，是你。”

如果要從這三個人中挑一個和夜谷有關的，那必然是德斯蒙特，再不濟，彼得也是去過夜谷A的人。

然而，這前臺指著的，卻是最游離在關系網之外的那個——蝙蝠俠。

這出乎意料的理由使得氣氛陡然凝滯。

他們顯然都懷疑這是陷阱，但又說不出來，是要對蝙蝠俠做什麽。

最重要的是，這個人，無論他是誰，居然認識蝙蝠俠？

這裏可不是他們原本的世界。

就在沈默的時候，前臺又看向了德斯蒙特，“不過我覺得，如果你也去，他大概也會感興趣的。”

德斯蒙特：“……”

如果不是時機不合適，他肯定要抨擊一下對方謎語人的行為，但看著前臺笑意盈盈、隱含暗示的臉，他又覺得自己似乎猜到了幕後主使的身份。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）