第十九章
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第十九章
◎妯娌挑撥矛盾爆發◎
這夜，陳衡久久不歸。
秦娘將嬌嬌哄睡，自己卻不敢先歇下，便坐在正屋椅子上等。
更深露重，她連打了幾個哈欠，眼看著眼皮快要支撐不住，身子也往椅子下滑，院子裏才有了動靜。
她趕忙起身，卻見陳衡一身玄衣融在夜色中，一張俊美的臉上帶著寒霜，疾步走了進來，身後跟著的仆從們也風塵仆仆，一臉倦意。
看來此刻他心情不佳。
秦娘低頭立在那裏，不敢出聲。
“今日你出了門？”他問。
秦娘不敢隱瞞，將今日宅中發生的事、街上發生的事細細說了一遍。
聽到江記米鋪的事，陳衡的神情越來越陰沈。
“前日才誇你有分寸。”他不悅道，“旁的事都做的不錯，只是驚動了官府。”
秦娘並不知他在外到底辦什麽大事，聽這語氣，似乎十分不想讓官府插手此事。
她忙跪拜：“公子息怒，此次是我……自作主張了。”
陳衡垂眸看著她，目光裏卻無任何情緒，讓人猜不出他在想什麽。
半晌，他才沈沈問道：“我記得，阿瑤你會蔔卦？”
秦娘小心道：“雕蟲小技而已。”
陳衡轉身負手，擡頭看了眼窗外月光。
像是思索了良久，他突然道：“你的那塊地，當初是誰收走的？後來為何又成了王田？”
“張家。”秦娘見他提到田產之事，心中疑惑，直覺這背後有什麽大事，“張家當初收了不少地，後來應該是獻給了朝廷。”
“為何？”陳衡又轉過身，低頭看著她問。
秦娘搖了搖頭，這中間發生了何事她也不知，上一世她是個不足掛齒的小人物，接觸不到這種事。
“初見時，你說你擅蔔。”他緊追不舍，“何不蔔上一卦，看看其中緣由。”
秦娘在腦海中快速回想著和上一世有關的蛛絲馬跡，忽然想到一件小事。
上一世的幾年之後，她好像聽鄰裏說朝廷加了重稅，他們商量著要跟著張大戶一起拒交。
只是後來不知怎麽地，這事沒了後續。
可是明明上一世地一直在張大戶手裏，並沒有被獻給朝廷。
“公子是要查這件事？”她小心翼翼道，“鄉郊那一片田產，多半應還在張家手裏。”
一時之間無數猜測在陳衡心間湧起。
“我很好奇。”他問道，“為何你們心甘情願，把地給了這些豪強士族？”
秦娘苦笑。
“朝廷每年賦稅加重，農戶們一年下來種出的糧，還不夠上繳的，家家戶戶連口餘糧都留不下。”說到此，她漸漸心有怒氣，“我一介女戶，尚能在城裏做些散工，那些農戶呢？也就是近些年都是豐年，還能換口吃食，遇上欠年，小兒都得餓死。”
她的爹娘都是餓死的。
“所以給了這些豪強，就有吃的？”陳衡語氣中帶有一絲諷刺。
秦娘站了起來，道：“是，張家不用繳那麽多稅，偶有年歲遇上朝廷恩典他還能免稅！我們種了地留夠一年家人吃的口糧，剩下的給這些豪強，總比餓死好！”
陳衡聽聞此話，閉了閉眼，長嘆一聲。
難怪這些農戶會心甘情願把地送出，地方豪強兼並土地不斷。
朝廷稅收因這些士族豪強免稅而逐年減少，只得年年加重，惡性循環。
他拂袖離去，未跨過門檻時停了一停，道：“你，很好。”
*
嬌嬌結束休沐去了繡坊，幾日下來沈宅中已是暗潮湧動。
這日，吳氏遣人來找秦娘，竟是要帶她一起管家。
秦娘趕著去了，在院子裏看了半日她調兵遣將，分派妥當後，終於將話頭轉向了她要說的。
吳氏走進正堂，隨便挑了個座位坐下，讓小丫鬟站在身後給她按肩捶背。
她舒服的閉上眼睛，又瞥了一眼規矩立在一旁的秦娘，閉眼道：“這幾日跟前侍候的人被你三嬸借去了不少，我還心想她做什麽衣裳要這麽多人，今日一大早便聽下人們說，她用了你送的那塊布料。”
秦娘假裝惶恐，回道：“幸得嬸嬸們喜愛，可惜這料子貴重，夫君原是想給老夫人用，忽略了兩位嬸娘，望嬸娘們體諒晚輩不周全。”
“你年紀還小，做事不周全情有可原。”吳氏睜開了眼睛，“唉，可那老的做事不周全，就不好了！”
“二嬸慎言。”秦娘忙道。
“啪——”吳氏拍案而起，身後小丫鬟嚇的猛退了兩步。
她盯著秦娘，道：“你遠道雖不是客，也是老夫人的嫡長孫媳，你送了禮，她不給你回禮便罷了，還把那麽貴重的料子全給了老三家！”
秦娘低頭不語。
“你呀，你就是個悶葫蘆不說話的，咱們兩個加起來，都不如她姜氏會哄老夫人開心！”她見秦娘不語，更耐不住性子，“我呢？我替她這老婆子操勞這麽多年，有了好東西她卻不想著我，偏想著那光會耍嘴皮子的人！”
“夫人。”吳氏身邊的大丫鬟慌忙提醒道，“小心別被人聽去。”
吳氏更不在乎：“聽去就聽去！我敢說就不怕別人編排！老夫人偏心，全府上下只有瞎了眼的才看不出來！”
此時不是接話的好時機，秦娘只低頭站在一旁，默默聽著。
吳氏想挑什麽事，她樂見其成，可絕不能帶上她一起。
“阿瑤，好孩子。”吳氏的語氣弱了下來，目光中帶著憐惜，“你想，我這大侄兒有這樣一個有失公允的祖母，將來怕是、怕是這家業又要被三房那幾個小兒給搶走啊！”
吳氏膝下無兒，只有兩個女兒待嫁，百年之後沈家的一切與她無關。
所以她不惜挑撥起小一輩。
秦娘心中冷笑，這麽說起來，陳衡也不用費力搶了，只需等著，沈府的一切就全會回到他手裏。
“夫君和我並不在意沈家的家業，我們只要當初我公婆留下的那份。”她心平氣和的勸，“老夫人她年紀大了，三嬸又和她住的近，來往甚多，隨手給些物件也是正常的，二嬸，家和萬事興啊！”
吳氏沒料到她竟不為所動。
“二嬸明白，你們有你們的目的。”她索性不裝了，“我也有我想要的。不如我們合作？”
秦娘聞言忙退後一步，半躬福禮道：“侄媳鬥膽請二嬸知悉，夫君他並不願入宗祠，更是多次告誡，不許過多插手府裏之事，此事……侄媳是萬萬不敢的！還望二嬸也三思！”
“哼，我倒沒看出來，你心裏向著你三嬸吧！”吳氏氣不打一處來，她平日裏就見秦娘和那姜氏親密了些，如此看來今日這番話白說了！
她冷眼看著秦娘，道，“你就明哲保身吧，我看你能舒服到幾時！我自己去找老夫人！”
“二嬸，你再想想！”秦娘忙假裝攔她，“惹怒了老夫人，得不償失！”
吳氏帶著一眾仆從往宅子後方走去，一路浩浩蕩蕩，連家裏灑掃護院的下人都看出了二夫人的怒氣。
秦娘跟在後邊，這出好戲自然是不容錯過。
只見一行人直沖進了姜氏的住處，四處推開房門，鬧得一屋子人雞飛狗跳，嚇得小兒啼哭不止。
終於在一處房內，找到了正在做衣裳的一眾下人，將她們統統攆了出來。
吳氏快步走了進去，拿起做了一半的衣裳，發狠撕了起來，一時裂帛聲響起。
她又瞥見桌子上的剪刀，順手抄了起來，將剩下的祥雲紗胡亂剪了一通。
望著滿屋子的碎片，吳氏終於感到一洩心頭之恨，頓時神清氣爽。
此刻姜氏正在老夫人屋裏說話，聽了下人來報，立刻趕了回來。
見屋裏一片狼藉，到處都是碎布頭，又心疼又氣惱，霎時一陣怒氣直沖心頭，沖上去直扇了吳氏一巴掌！
“吳凈蓮！你瘋了！”
“我就是要發瘋！憑什麽你我都是他沈家的媳婦，什麽都有你的一份，卻少了我！”
吳氏也不顧一切了，什麽管家娘子的面子裏子，她統統不要了！
“你……”姜氏被氣的說不出話來。
隨後趕來的沈老夫人見狀，也急得差點站不穩，急問道：“老二媳婦，你這是要做什麽！這麽好的料子，造孽！造孽啊！”
“哼，你少在這兒叫罵！”吳氏啐了一口，道，“若不是你老糊塗了，兩個兒子只偏愛一個，好東西只往小的房裏塞，你們沈家會是今日這副光景？”
“你！商戶之女，果真上不得臺面！”沈老夫人拿拐杖將地面戳的咚咚作響，“沒點教養規矩，竟連婆母也敢罵！看我叫慶兒回來打斷你的腿！”
“哈哈！”吳氏氣極反笑，指著她大笑道，“你去叫啊！看你那好兒子今兒是站在誰那邊！”
她目光從每個人臉上掃過，竟有一絲悲涼，“你兒子天天在外賣命，你和三房吃的用的哪一項不是他賺回來的？我整日裏操勞家事不說，只是嫁妝都往你們家貼了多少！說出去讓全城笑掉大牙！”
“而你的小兒子，只知道花錢，光小妾竟納了五六房！她姜玉有何臉面穿好的戴好的！”
姜氏從目瞪口呆中反應過來：“我有何臉面？我穿的戴的，哪一個是你家爺賺的！”
“是，你一個小小知縣之女，嫁妝能有多少？”吳氏將目光投向人群中的秦娘，“你那滿頭珠翠滿身首飾，可都是大嫂的！”
沈老夫人和姜氏，臉色瞬間變了變。
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秦娘將嬌嬌哄睡，自己卻不敢先歇下，便坐在正屋椅子上等。
更深露重，她連打了幾個哈欠，眼看著眼皮快要支撐不住，身子也往椅子下滑，院子裏才有了動靜。
她趕忙起身，卻見陳衡一身玄衣融在夜色中，一張俊美的臉上帶著寒霜，疾步走了進來，身後跟著的仆從們也風塵仆仆，一臉倦意。
看來此刻他心情不佳。
秦娘低頭立在那裏，不敢出聲。
“今日你出了門？”他問。
秦娘不敢隱瞞，將今日宅中發生的事、街上發生的事細細說了一遍。
聽到江記米鋪的事，陳衡的神情越來越陰沈。
“前日才誇你有分寸。”他不悅道，“旁的事都做的不錯，只是驚動了官府。”
秦娘並不知他在外到底辦什麽大事，聽這語氣，似乎十分不想讓官府插手此事。
她忙跪拜：“公子息怒，此次是我……自作主張了。”
陳衡垂眸看著她，目光裏卻無任何情緒，讓人猜不出他在想什麽。
半晌，他才沈沈問道：“我記得，阿瑤你會蔔卦？”
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像是思索了良久，他突然道：“你的那塊地，當初是誰收走的？後來為何又成了王田？”
“張家。”秦娘見他提到田產之事，心中疑惑，直覺這背後有什麽大事，“張家當初收了不少地，後來應該是獻給了朝廷。”
“為何？”陳衡又轉過身，低頭看著她問。
秦娘搖了搖頭，這中間發生了何事她也不知，上一世她是個不足掛齒的小人物，接觸不到這種事。
“初見時，你說你擅蔔。”他緊追不舍，“何不蔔上一卦，看看其中緣由。”
秦娘在腦海中快速回想著和上一世有關的蛛絲馬跡，忽然想到一件小事。
上一世的幾年之後，她好像聽鄰裏說朝廷加了重稅，他們商量著要跟著張大戶一起拒交。
只是後來不知怎麽地，這事沒了後續。
可是明明上一世地一直在張大戶手裏，並沒有被獻給朝廷。
“公子是要查這件事？”她小心翼翼道，“鄉郊那一片田產，多半應還在張家手裏。”
一時之間無數猜測在陳衡心間湧起。
“我很好奇。”他問道，“為何你們心甘情願，把地給了這些豪強士族？”
秦娘苦笑。
“朝廷每年賦稅加重，農戶們一年下來種出的糧，還不夠上繳的，家家戶戶連口餘糧都留不下。”說到此，她漸漸心有怒氣，“我一介女戶，尚能在城裏做些散工，那些農戶呢？也就是近些年都是豐年，還能換口吃食，遇上欠年，小兒都得餓死。”
她的爹娘都是餓死的。
“所以給了這些豪強，就有吃的？”陳衡語氣中帶有一絲諷刺。
秦娘站了起來，道：“是，張家不用繳那麽多稅，偶有年歲遇上朝廷恩典他還能免稅！我們種了地留夠一年家人吃的口糧，剩下的給這些豪強，總比餓死好！”
陳衡聽聞此話，閉了閉眼，長嘆一聲。
難怪這些農戶會心甘情願把地送出，地方豪強兼並土地不斷。
朝廷稅收因這些士族豪強免稅而逐年減少，只得年年加重，惡性循環。
他拂袖離去，未跨過門檻時停了一停，道：“你，很好。”
*
嬌嬌結束休沐去了繡坊，幾日下來沈宅中已是暗潮湧動。
這日，吳氏遣人來找秦娘，竟是要帶她一起管家。
秦娘趕著去了，在院子裏看了半日她調兵遣將，分派妥當後，終於將話頭轉向了她要說的。
吳氏走進正堂，隨便挑了個座位坐下，讓小丫鬟站在身後給她按肩捶背。
她舒服的閉上眼睛，又瞥了一眼規矩立在一旁的秦娘，閉眼道：“這幾日跟前侍候的人被你三嬸借去了不少，我還心想她做什麽衣裳要這麽多人，今日一大早便聽下人們說，她用了你送的那塊布料。”
秦娘假裝惶恐，回道：“幸得嬸嬸們喜愛，可惜這料子貴重，夫君原是想給老夫人用，忽略了兩位嬸娘，望嬸娘們體諒晚輩不周全。”
“你年紀還小，做事不周全情有可原。”吳氏睜開了眼睛，“唉，可那老的做事不周全，就不好了！”
“二嬸慎言。”秦娘忙道。
“啪——”吳氏拍案而起，身後小丫鬟嚇的猛退了兩步。
她盯著秦娘，道：“你遠道雖不是客，也是老夫人的嫡長孫媳，你送了禮，她不給你回禮便罷了，還把那麽貴重的料子全給了老三家！”
秦娘低頭不語。
“你呀，你就是個悶葫蘆不說話的，咱們兩個加起來，都不如她姜氏會哄老夫人開心！”她見秦娘不語，更耐不住性子，“我呢？我替她這老婆子操勞這麽多年，有了好東西她卻不想著我，偏想著那光會耍嘴皮子的人！”
“夫人。”吳氏身邊的大丫鬟慌忙提醒道，“小心別被人聽去。”
吳氏更不在乎：“聽去就聽去！我敢說就不怕別人編排！老夫人偏心，全府上下只有瞎了眼的才看不出來！”
此時不是接話的好時機，秦娘只低頭站在一旁，默默聽著。
吳氏想挑什麽事，她樂見其成，可絕不能帶上她一起。
“阿瑤，好孩子。”吳氏的語氣弱了下來，目光中帶著憐惜，“你想，我這大侄兒有這樣一個有失公允的祖母，將來怕是、怕是這家業又要被三房那幾個小兒給搶走啊！”
吳氏膝下無兒，只有兩個女兒待嫁，百年之後沈家的一切與她無關。
所以她不惜挑撥起小一輩。
秦娘心中冷笑，這麽說起來，陳衡也不用費力搶了，只需等著，沈府的一切就全會回到他手裏。
“夫君和我並不在意沈家的家業，我們只要當初我公婆留下的那份。”她心平氣和的勸，“老夫人她年紀大了，三嬸又和她住的近，來往甚多，隨手給些物件也是正常的，二嬸，家和萬事興啊！”
吳氏沒料到她竟不為所動。
“二嬸明白，你們有你們的目的。”她索性不裝了，“我也有我想要的。不如我們合作？”
秦娘聞言忙退後一步，半躬福禮道：“侄媳鬥膽請二嬸知悉，夫君他並不願入宗祠，更是多次告誡，不許過多插手府裏之事，此事……侄媳是萬萬不敢的！還望二嬸也三思！”
“哼，我倒沒看出來，你心裏向著你三嬸吧！”吳氏氣不打一處來，她平日裏就見秦娘和那姜氏親密了些，如此看來今日這番話白說了！
她冷眼看著秦娘，道，“你就明哲保身吧，我看你能舒服到幾時！我自己去找老夫人！”
“二嬸，你再想想！”秦娘忙假裝攔她，“惹怒了老夫人，得不償失！”
吳氏帶著一眾仆從往宅子後方走去，一路浩浩蕩蕩，連家裏灑掃護院的下人都看出了二夫人的怒氣。
秦娘跟在後邊，這出好戲自然是不容錯過。
只見一行人直沖進了姜氏的住處，四處推開房門，鬧得一屋子人雞飛狗跳，嚇得小兒啼哭不止。
終於在一處房內，找到了正在做衣裳的一眾下人，將她們統統攆了出來。
吳氏快步走了進去，拿起做了一半的衣裳，發狠撕了起來，一時裂帛聲響起。
她又瞥見桌子上的剪刀，順手抄了起來，將剩下的祥雲紗胡亂剪了一通。
望著滿屋子的碎片，吳氏終於感到一洩心頭之恨，頓時神清氣爽。
此刻姜氏正在老夫人屋裏說話，聽了下人來報，立刻趕了回來。
見屋裏一片狼藉，到處都是碎布頭，又心疼又氣惱，霎時一陣怒氣直沖心頭，沖上去直扇了吳氏一巴掌！
“吳凈蓮！你瘋了！”
“我就是要發瘋！憑什麽你我都是他沈家的媳婦，什麽都有你的一份，卻少了我！”
吳氏也不顧一切了，什麽管家娘子的面子裏子，她統統不要了！
“你……”姜氏被氣的說不出話來。
隨後趕來的沈老夫人見狀，也急得差點站不穩，急問道：“老二媳婦，你這是要做什麽！這麽好的料子，造孽！造孽啊！”
“哼，你少在這兒叫罵！”吳氏啐了一口，道，“若不是你老糊塗了，兩個兒子只偏愛一個，好東西只往小的房裏塞，你們沈家會是今日這副光景？”
“你！商戶之女，果真上不得臺面！”沈老夫人拿拐杖將地面戳的咚咚作響，“沒點教養規矩，竟連婆母也敢罵！看我叫慶兒回來打斷你的腿！”
“哈哈！”吳氏氣極反笑，指著她大笑道，“你去叫啊！看你那好兒子今兒是站在誰那邊！”
她目光從每個人臉上掃過，竟有一絲悲涼，“你兒子天天在外賣命，你和三房吃的用的哪一項不是他賺回來的？我整日裏操勞家事不說，只是嫁妝都往你們家貼了多少！說出去讓全城笑掉大牙！”
“而你的小兒子，只知道花錢，光小妾竟納了五六房！她姜玉有何臉面穿好的戴好的！”
姜氏從目瞪口呆中反應過來：“我有何臉面？我穿的戴的，哪一個是你家爺賺的！”
“是，你一個小小知縣之女，嫁妝能有多少？”吳氏將目光投向人群中的秦娘，“你那滿頭珠翠滿身首飾，可都是大嫂的！”
沈老夫人和姜氏，臉色瞬間變了變。
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