第九章
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第九章
◎回府◎
“就她？”臺下眾人伸著脖子，將秦娘上下打量個遍。
“把臉遮這麽嚴實，不會是長得太醜羞於見人吧！哈哈……”有人發出哄笑。
正端坐在臺上的清吟，也好奇的看著她。
清吟一張瓜子臉，膚若凝脂，眉如柳梢，杏眼圓睜，薄唇勾出嬌柔的笑，媚中帶著一絲清純。
只是她常年在這種地方討生活，通身氣質已接近塵埃。
“快摘了啊！”
“讓我們看看到底何等美人，敢來砸清吟姑娘的場子！”
清吟的一眾擁護者起哄，甚至有人迫不及待想跳上臺扯下那塊帕子。
秦娘站在臺上，看著陳衡在下邊一小口一小口地飲著酒，一副胸有成竹的樣子。
她心一橫，伸手去掉了那塊手帕。
原來嘈雜的廳堂，突然安靜了下來。
臺上女子的美不同於清吟，那張臉養了一段時日後，有了鮮活的光彩，若銀盤皎月，又如美玉熒光。
她微垂下眼簾，睫毛將點漆般的眼珠遮去了大半，依舊有神采流轉出來。
紅唇輕啟，自是一副端莊雍容樣子，令人不敢逼視。
江城人哪見過如此脫俗的人！
“我押她贏！”
“我也換！”
一時之間，賭桌被圍得水洩不通。
輸贏已定。
沈言禮看著秦娘，眼睛像釘在了她身上一樣。
見秦娘又重新將手帕戴回臉上，才堪堪回頭，目光裏流露出嫉恨。
陳衡慢條斯理的走到他面前，從他桌上那幾張券書裏，挑出了一份，正是沈家糧鋪。
沈言禮身後的家丁忙提醒：“三老爺！這個不行！”
沈家如今做的最大的，便是這糧食買賣。
若被他人吞了這部分產業，恐會傷了沈家根本。
沈言禮伸手去搶：“錯了錯了！這份不算！”
陳衡一閃身，迅速把那張紙折起來放入懷中。
他朝沈言禮拱手作揖：“三叔，別來無恙。”
沈言禮猛地擡頭。
“是、是你？”他顫抖著手，指向陳衡，“我早該想起來！”
陳衡緩緩的扯出一抹笑。
這笑容落在沈言禮的眼底，卻如鬼魅從地獄爬上來，向他索命。
只聽“哇”的一聲，他像瘋了一樣逃了出去，碰倒了幾張桌子，留下一片狼藉。
“夫人，該走了。”陳衡收起笑容，眼裏無一絲波動，“也是時候回去了。”
初五。
昨夜下了雨，第二日一大早卻艷陽高照，將濕氣一掃而空。
今日是回沈府的日子。
客棧門口兩輛馬車裝滿了東西，後面跟著兩排婢女奴仆，浩浩蕩蕩的朝沈家出發，一路聲勢引得路人頻頻駐足。
那日沈言禮回家自是向眾人訴說了一切，沈家人知道大郎將要回府，已亂了陣腳。
二房三房此刻終於放下了互相之間的隔閡，決定一致對付這個大侄子。
沈家大門大開。
一眾人站在門口殷切地伸長脖子，向路口張望。
這是擺足了姿態，讓外人以為他們多希望沈家這位多年在外的大房公子歸家。
等馬車一停到門口，帶頭的兩位爺先哭了起來。
“大侄兒，你可回來了！”
出聲的是沈言慶，他淚水漣漣，顫巍巍的手伸向車簾，作勢要去扶陳衡下來。
沒想到先出來的是秦娘。
他立刻縮回手，拿袖子擦了擦眼淚，轉悲為嚴，板著個臉問：“你是何人？我侄兒呢？”
後邊馬車裏傳來一道聲音：“阿瑤是我娘子，二叔休對她無禮！”
“你……你娶妻了？”
雖已聽沈言禮提起過，但未經家中長輩同意，私下裏娶了妻，這還是讓沈家眾人掛不住面子。
陳衡已從馬車裏出來，他長身玉立，一身錦衣華冠朝履，風姿冰冷，只往人群微微瞥了一眼，竟令眾人呼吸一滯，大氣也不敢喘一口。
幾個女眷已是埋頭紅了臉。
“侄兒如此儀表不凡，真不愧是在京城待久了的！”沈言慶忙換上一副笑容，“看樣子這些年你在外祖家過的甚好，你祖母也可放心了！”
“是啊，快，二哥快別說了，先讓大侄兒進屋！”沈言禮也十分激動，只是他身子卻在後退，硬是不敢往前湊，“你祖母盼你盼了好久，快先去拜見她老人家！”
一眾人擁著兩人進了門，繞過前院影壁，直接向祠堂方向走去。
幼時的記憶已在陳衡腦海中模糊，他隱約覺得這不是去祖母房裏的路。
“跪下！”
人剛到祠堂，還未進院門，就聽一道嚴厲蒼老的聲音響起。
眾人嚇了一跳。
只見一個精瘦的老婦人坐在一旁雕花木椅上，頭發已半白，眼神卻犀利，正看著來人。
“娘，您這是作甚！”沈言禮先一步跨了過去，急匆匆到老婦人身旁，“孩子剛回來，您就讓他來拜祠堂。”
眾人紛紛說是，表情卻是一副看好戲的樣子。
“祖母。”陳衡進了院子，朝老婦人執手作禮。
秦娘跟著他同作，也喊了聲“祖母”。
原來沈家還有個老輩，倒不曾聽他提起，估摸著也不是什麽太重要的人物。
“你還知道回來？”沈老夫人把拐杖杵著地敲的咣咣響，“當初一聲也不告知，竟半夜跟你娘偷偷溜走，你對得起你去世的父親？對得起我沈家列祖列宗？”
半夜偷溜走？
陳衡冷冷扯了下嘴角，原來當初他們就是這樣跟祖母說的。
真是顛倒黑白、無恥至極！
陳衡朝祠堂方向彎腰作揖，回道：“小輩見禮。”
“哼，你該向這些牌位跪下！向你爹、你祖父賠罪！”沈老夫人冷哼一聲。
豈料說話間，陳衡已直起了身子：“容孫兒回稟，這些年我早已改了姓名，現如今孫兒姓陳名衡，冠禮時當朝太傅親自賜的字，曰曲直。”
“你、你竟跟了你母族的姓氏！”沈老夫人氣的雙手直顫，“好啊，你真是出息了！”
“太傅？京中果然不一樣，他陳氏都能讓太傅來主持冠禮？”眾人竊竊私語。
“如今我已娶妻，成家立業，所有一切都是我自己掙來的，又和沈家有何關系？”他坦坦蕩蕩，周身一股敞亮之氣，“你們沈家當不起我一介外人的跪拜之禮。”
沈老夫人顫巍巍起身，突然猛地撲倒在祠堂門檻上，大哭道：“言律我兒，你睜開眼瞧瞧你唯一的骨血，叫那陳氏禍害成什麽樣了！娘對不起你！實在對不起你！”
二房三房眾人紛紛去扶老夫人。
秦娘見狀也作勢去扶。
陳衡卻無動於衷：“我改了姓，不是正合你們沈家的意？”
“你什麽意思！”沈老夫人轉頭盯著他，眼睛怒紅。
秦娘扶著她湊到她耳邊：“老太太，您這孫兒可不一定是陳氏害的，不如您問問您兩個兒子兒媳？”
聽了此話，三房姜氏扶著老太太立刻撒了手。
“問我們什麽？”她不樂意道，“天地良心，當初你娘帶著你要走，還是我給你們打的掩護。”
二房吳氏見狀也跟著道：“若不是我和妹妹拖著老太太，又是送點心又是講笑話哄老太太開心，你娘還不一定能走得了！”
沈言慶也道：“那馬車還是我找來的！”
“車夫的錢也是我付的！”沈言禮不甘落後。
“你們……”沈老夫人翻了個白眼，差點氣暈過去。
“是啊，老太太您瞧，他們真是‘好心’吶，這麽急著讓您孫兒走。”秦娘在旁煽風點火。
陳衡不緊不慢道：“當初你們沈家，趁我父親去世，將他掙下的田產莊子歸入府中，連我娘的嫁妝都不放過。”
這話如平地一聲驚雷，震的所有人噤了聲。
“二叔三叔，你們當初是怎麽說的？”他擡眼看向兩人，“為免夜長夢多？讓我們快滾？可憐我娘一介婦人，竟被深夜趕出家門！”
沈言慶和沈言禮聽得一陣冷汗。
沒想到當初兩人商量之語竟然被還是小童的陳衡聽到！
更沒想到年幼的他還記得！
沈言禮哭喪著臉：“二哥，我早說了，他回來絕不是什麽好事！”
沈老夫人看了看兩個兒子的神情，明白了些許。
她平覆了情緒，被眾人攙扶著坐回了位置上，問道：“說清楚，到底是怎麽回事！”
沈言慶穩了穩身形，上前回道：“娘，當初我這大侄兒還小，一定是記憶出了差錯，記錯了。”
“記錯了？”秦娘提醒道，“記沒記錯不要緊，拿賬本算算，看看田產，看看嫁妝這些年落哪裏了，不就都明白了？”
沈家二房吳氏冷笑：“我們沈家的事，豈容你這個嫁進來的新婦插嘴！”
陳衡一把拉過秦娘：“她是我陳氏夫人，豈容你一個外人道！”
吳氏只覺自己脖頸一冷，忍不住往沈言慶身後縮了縮。
沈言慶已覺此次逃不過去，他收回了那副假惺惺的樣子，直問：“說吧，你此次回來是何目的？”
陳衡回道：“田產和我母親的嫁妝，我要拿走。沈家的鋪子留下，是我的我要，不是我的我一分也不帶走！”
除了糧鋪，沈家還剩下胭脂鋪、成衣鋪、香燭鋪、茶館等，都是些蠅頭小利，不怎麽賺錢的生意。
沈老夫人見事已至此，無力的搖了搖頭，眼睛一閉，道：“唉，我老婆子老了，你們的事我管不了了！你想認沈家就認，不想認也沒人逼你……兒孫自有兒孫福，我、我不管了！”
這老婦人是個糊塗的，秦娘暗暗想，若真是個精明的，也不會讓她兩個兒子瞞了這麽長時間。
臨到事上，又撂挑子不幹了。
說不準當初就是她睜一只眼閉一只眼，默許了兩兒子欺負孤兒寡母，吞了陳氏的嫁妝。
“不如報官？”秦娘道，“私吞婦人嫁妝，那可是要坐牢的！”
“不可！”眾人齊呼。
沈言禮更是慌張道：“不就是嫁妝嗎？我那糧鋪那日不是輸給你了？就當折了嫁妝！”
姜氏忙捂了他的嘴：“什麽嫁妝？我們可沒見過！”
“糧鋪？”沈言慶大驚，“什麽糧鋪？蠢貨！你竟然把糧鋪給他了？”
沈家頓時亂作一團。
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只是她常年在這種地方討生活，通身氣質已接近塵埃。
“快摘了啊！”
“讓我們看看到底何等美人，敢來砸清吟姑娘的場子！”
清吟的一眾擁護者起哄，甚至有人迫不及待想跳上臺扯下那塊帕子。
秦娘站在臺上，看著陳衡在下邊一小口一小口地飲著酒，一副胸有成竹的樣子。
她心一橫，伸手去掉了那塊手帕。
原來嘈雜的廳堂，突然安靜了下來。
臺上女子的美不同於清吟，那張臉養了一段時日後，有了鮮活的光彩，若銀盤皎月，又如美玉熒光。
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江城人哪見過如此脫俗的人！
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一時之間，賭桌被圍得水洩不通。
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沈言禮看著秦娘，眼睛像釘在了她身上一樣。
見秦娘又重新將手帕戴回臉上，才堪堪回頭，目光裏流露出嫉恨。
陳衡慢條斯理的走到他面前，從他桌上那幾張券書裏，挑出了一份，正是沈家糧鋪。
沈言禮身後的家丁忙提醒：“三老爺！這個不行！”
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他朝沈言禮拱手作揖：“三叔，別來無恙。”
沈言禮猛地擡頭。
“是、是你？”他顫抖著手，指向陳衡，“我早該想起來！”
陳衡緩緩的扯出一抹笑。
這笑容落在沈言禮的眼底，卻如鬼魅從地獄爬上來，向他索命。
只聽“哇”的一聲，他像瘋了一樣逃了出去，碰倒了幾張桌子，留下一片狼藉。
“夫人，該走了。”陳衡收起笑容，眼裏無一絲波動，“也是時候回去了。”
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昨夜下了雨，第二日一大早卻艷陽高照，將濕氣一掃而空。
今日是回沈府的日子。
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那日沈言禮回家自是向眾人訴說了一切，沈家人知道大郎將要回府，已亂了陣腳。
二房三房此刻終於放下了互相之間的隔閡，決定一致對付這個大侄子。
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一眾人站在門口殷切地伸長脖子，向路口張望。
這是擺足了姿態，讓外人以為他們多希望沈家這位多年在外的大房公子歸家。
等馬車一停到門口，帶頭的兩位爺先哭了起來。
“大侄兒，你可回來了！”
出聲的是沈言慶，他淚水漣漣，顫巍巍的手伸向車簾，作勢要去扶陳衡下來。
沒想到先出來的是秦娘。
他立刻縮回手，拿袖子擦了擦眼淚，轉悲為嚴，板著個臉問：“你是何人？我侄兒呢？”
後邊馬車裏傳來一道聲音：“阿瑤是我娘子，二叔休對她無禮！”
“你……你娶妻了？”
雖已聽沈言禮提起過，但未經家中長輩同意，私下裏娶了妻，這還是讓沈家眾人掛不住面子。
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“侄兒如此儀表不凡，真不愧是在京城待久了的！”沈言慶忙換上一副笑容，“看樣子這些年你在外祖家過的甚好，你祖母也可放心了！”
“是啊，快，二哥快別說了，先讓大侄兒進屋！”沈言禮也十分激動，只是他身子卻在後退，硬是不敢往前湊，“你祖母盼你盼了好久，快先去拜見她老人家！”
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“跪下！”
人剛到祠堂，還未進院門，就聽一道嚴厲蒼老的聲音響起。
眾人嚇了一跳。
只見一個精瘦的老婦人坐在一旁雕花木椅上，頭發已半白，眼神卻犀利，正看著來人。
“娘，您這是作甚！”沈言禮先一步跨了過去，急匆匆到老婦人身旁，“孩子剛回來，您就讓他來拜祠堂。”
眾人紛紛說是，表情卻是一副看好戲的樣子。
“祖母。”陳衡進了院子，朝老婦人執手作禮。
秦娘跟著他同作，也喊了聲“祖母”。
原來沈家還有個老輩，倒不曾聽他提起，估摸著也不是什麽太重要的人物。
“你還知道回來？”沈老夫人把拐杖杵著地敲的咣咣響，“當初一聲也不告知，竟半夜跟你娘偷偷溜走，你對得起你去世的父親？對得起我沈家列祖列宗？”
半夜偷溜走？
陳衡冷冷扯了下嘴角，原來當初他們就是這樣跟祖母說的。
真是顛倒黑白、無恥至極！
陳衡朝祠堂方向彎腰作揖，回道：“小輩見禮。”
“哼，你該向這些牌位跪下！向你爹、你祖父賠罪！”沈老夫人冷哼一聲。
豈料說話間，陳衡已直起了身子：“容孫兒回稟，這些年我早已改了姓名，現如今孫兒姓陳名衡，冠禮時當朝太傅親自賜的字，曰曲直。”
“你、你竟跟了你母族的姓氏！”沈老夫人氣的雙手直顫，“好啊，你真是出息了！”
“太傅？京中果然不一樣，他陳氏都能讓太傅來主持冠禮？”眾人竊竊私語。
“如今我已娶妻，成家立業，所有一切都是我自己掙來的，又和沈家有何關系？”他坦坦蕩蕩，周身一股敞亮之氣，“你們沈家當不起我一介外人的跪拜之禮。”
沈老夫人顫巍巍起身，突然猛地撲倒在祠堂門檻上，大哭道：“言律我兒，你睜開眼瞧瞧你唯一的骨血，叫那陳氏禍害成什麽樣了！娘對不起你！實在對不起你！”
二房三房眾人紛紛去扶老夫人。
秦娘見狀也作勢去扶。
陳衡卻無動於衷：“我改了姓，不是正合你們沈家的意？”
“你什麽意思！”沈老夫人轉頭盯著他，眼睛怒紅。
秦娘扶著她湊到她耳邊：“老太太，您這孫兒可不一定是陳氏害的，不如您問問您兩個兒子兒媳？”
聽了此話，三房姜氏扶著老太太立刻撒了手。
“問我們什麽？”她不樂意道，“天地良心，當初你娘帶著你要走，還是我給你們打的掩護。”
二房吳氏見狀也跟著道：“若不是我和妹妹拖著老太太，又是送點心又是講笑話哄老太太開心，你娘還不一定能走得了！”
沈言慶也道：“那馬車還是我找來的！”
“車夫的錢也是我付的！”沈言禮不甘落後。
“你們……”沈老夫人翻了個白眼，差點氣暈過去。
“是啊，老太太您瞧，他們真是‘好心’吶，這麽急著讓您孫兒走。”秦娘在旁煽風點火。
陳衡不緊不慢道：“當初你們沈家，趁我父親去世，將他掙下的田產莊子歸入府中，連我娘的嫁妝都不放過。”
這話如平地一聲驚雷，震的所有人噤了聲。
“二叔三叔，你們當初是怎麽說的？”他擡眼看向兩人，“為免夜長夢多？讓我們快滾？可憐我娘一介婦人，竟被深夜趕出家門！”
沈言慶和沈言禮聽得一陣冷汗。
沒想到當初兩人商量之語竟然被還是小童的陳衡聽到！
更沒想到年幼的他還記得！
沈言禮哭喪著臉：“二哥，我早說了，他回來絕不是什麽好事！”
沈老夫人看了看兩個兒子的神情，明白了些許。
她平覆了情緒，被眾人攙扶著坐回了位置上，問道：“說清楚，到底是怎麽回事！”
沈言慶穩了穩身形，上前回道：“娘，當初我這大侄兒還小，一定是記憶出了差錯，記錯了。”
“記錯了？”秦娘提醒道，“記沒記錯不要緊，拿賬本算算，看看田產，看看嫁妝這些年落哪裏了，不就都明白了？”
沈家二房吳氏冷笑：“我們沈家的事，豈容你這個嫁進來的新婦插嘴！”
陳衡一把拉過秦娘：“她是我陳氏夫人，豈容你一個外人道！”
吳氏只覺自己脖頸一冷，忍不住往沈言慶身後縮了縮。
沈言慶已覺此次逃不過去，他收回了那副假惺惺的樣子，直問：“說吧，你此次回來是何目的？”
陳衡回道：“田產和我母親的嫁妝，我要拿走。沈家的鋪子留下，是我的我要，不是我的我一分也不帶走！”
除了糧鋪，沈家還剩下胭脂鋪、成衣鋪、香燭鋪、茶館等，都是些蠅頭小利，不怎麽賺錢的生意。
沈老夫人見事已至此，無力的搖了搖頭，眼睛一閉，道：“唉，我老婆子老了，你們的事我管不了了！你想認沈家就認，不想認也沒人逼你……兒孫自有兒孫福，我、我不管了！”
這老婦人是個糊塗的，秦娘暗暗想，若真是個精明的，也不會讓她兩個兒子瞞了這麽長時間。
臨到事上，又撂挑子不幹了。
說不準當初就是她睜一只眼閉一只眼，默許了兩兒子欺負孤兒寡母，吞了陳氏的嫁妝。
“不如報官？”秦娘道，“私吞婦人嫁妝，那可是要坐牢的！”
“不可！”眾人齊呼。
沈言禮更是慌張道：“不就是嫁妝嗎？我那糧鋪那日不是輸給你了？就當折了嫁妝！”
姜氏忙捂了他的嘴：“什麽嫁妝？我們可沒見過！”
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