秀南生下一個男孩，仿佛是從隔夜的雞湯裏撈出來這麽個孩子，渾身發紫，皮膚上沾著一層白膩的油。他身上十分濕冷，秀南摸著他打了個寒顫。孩子像誰？瞇縫眼，肉鼻頭，一張嘴巴寬闊、血紅，大哭的時候整張臉使勁，擠成一個核桃——絕不像彼德宋，也不像她自己。

“這麽醜。“她望著天花板抱歉地笑了笑，一扭臉，讓奶媽把孩子抱去給太太看。

男親戚不能進血房，少南把滿月禮擱下，只好跟彼德宋聊幾句。今天只有娘家的禮到，因為親戚跟前是說少奶奶還有兩個月才生。

雖不大光彩，到底宋太太有福，媳婦的肚子替她爭氣，長房曾長孫，在老太太跟前腰桿也直了。宋家是四代同堂，五十多歲的人照樣要在婆婆屋裏立規矩，偏他們這一房人最少，現在終於揚眉吐氣，每天指使廚房不停手地弄點心吃，連老太太的燕窩牛奶也得往後排，反正盡可以借媳婦的名義。

滿月酒前兩天，秀南忽然回虞家來。少南中午陪鼎鈞請幾個生意上的朋友吃西菜，回來在房裏躺著，就聽見樓下嗵嗵的腳步聲。秀南一面往客廳裏沖，一面指揮傭人搬東西：“二樓右手第三間客房收拾出來給奶媽住，孩子的床也放在屋裏——我的箱子還送到原來的房間。”

幾個老媽子哼哧哼哧喘著粗氣。少南站在樓梯頂上看著她走上來，心裏不知怎麽十分難受，只籠統地覺得她變了非常多。秀南穿著一件墨綠的爛花絨旗袍，像雨後長滿苔蘚的沼澤，抹得雪白的臉是掉進沼澤的鴿子，顯老態，但當然符合一個少奶奶該有的沈穩。少南叫了她一聲，笑道：“怎麽過來也不提前講。”秀南臉上立刻僵了一下。

“哦，我拎不清了，到府上叨擾也不遞個拜帖。”

少南忙道：“這叫什麽話，姐姐本來難得回來一趟。”

他沒說是怕宋家不高興，新少奶奶一年往娘家跑兩回，還把孩子也帶了來。

秀南抱著手臂站在她原來那間房裏看老媽子搬東西，忽然皺眉道：“你喝酒了。”少南賠笑解釋：“中午陪爸爸應酬——上海總商會的副會長，原來也做過綢緞莊，是外公的朋友。”秀南一臉嫌棄的神氣，低聲道：“媽死多少年了？到現在還要攀外公的關系。”

他微妙地覺得像給抽了個耳刮子。原本他們是默默對抗父親的同盟，特別他一直宣稱對家裏生意沒興趣，眼下就尤其諷刺，似乎好不容易騙她嫁了人，終於等到機會，把錢攥在手裏。

“也好，也算你有個正經事體。”大概她也意識到叫他尷尬，換了一副腔調。

兩只小牛皮箱給拎進來擱在門口，緊接著是一串箱籠送到隔壁客房，兩個粗胖的女傭，一樣地穿著藍布褂、黑褲子，擡著一張沈重的紅木搖籃從門口經過。少南看著實在誇張，嘖嘖驚嘆道：“怎麽這麽興師動眾，連床也搬回來。”

“他認床。”秀南飛快地咕噥。

“多大的小東西，”他吃吃地笑，“連媽都不認得，認什麽床。”

秀南從鼻孔裏噴了口氣，“虞少南，我知道現在這個家裏你說得算了。”

他趕緊投降：“好好好，當我多管閑事。”他看出秀南是真生氣。但反過來又覺得女人不可理喻，本來結婚了變兩家人，不過一句玩笑話，至於這樣敏感？

秀南斜坐到梳妝臺前，一束初冬的陽光轉過半掩的窗紗，房間很暗，兩個人對著不做聲，恍如隔世。少南扭開桌上那盞綠罩子臺燈，亮起的光蒙著灰。秀南摸著抽屜上的雲頭黃銅拉手，猶豫一下，還是拽開了，裏面橫七豎八丟著桃木梳子、黃了的珍珠項鏈、兩盒謝馥春，是結婚時嫌舊沒帶走的東西。一只龍虎人丹的瓶子從深處骨碌碌滾出來。她的屋子還是她的。當初送親，總覺得將來什麽都有新的，人生也是新的，戀愛裏不成熟才會鬧別扭，過了門總歸好了——大家都這麽想，她也只能這樣說服自己。

秀南掉過臉瞥瞥他，“還算你有良……”

她哽住說不下去了，掀開那盒鴨蛋香粉撲了撲臉，鏡子裏映著自己，撲得太多，都掉下來粘在睫毛上，像蒼蠅腿，再蓋也遮不住麻子似的斑。她從前以為母親臉上長斑是老的緣故。

奶媽抱孩子過來給少南看。秀南把香粉盒子一丟，被刺激了似的笑起來：“唔——給舅舅抱，告訴舅舅你乖不乖，嗯？我們是哥哥，我們最乖的。”她那種掐著喉嚨的聲氣，少南聽了十分駭然。

孩子包在一張醬色棉被裏像個花生，穿著大紅緞子襖褲，白凈的臉。少南看了他半天仍覺得怪異，說不清他究竟長什麽樣，總之是只有白而鼓的兩腮，醜，沒有脖子，胖得叫人生厭。

孩子去隔壁睡覺了，傭人送下午茶上樓，請少爺和大小姐吃栗子蛋糕。秀南不讓開大電燈，天還沒黑，他們就坐在那盞小臺燈跟前。秀南垂著臉挑蛋糕上的紅綠絲，少南註意到她燙了流行的“手推波浪式”，標準的少奶奶頭，但頭路分得太開，一條頭皮在燈光裏亮晶晶的。上回送滿月禮，彼德宋一看見他就抱怨：“吵著鬧著要燙頭發，燙完又成天抹眼淚，說頭發掉得太多見不得人，個麽吾哪能弄法子呢，矯情伐？”

當著自己母親，彼德宋擺出冤屈的神氣，皺鼻梁上頂著那副小圓片眼鏡。宋太太張口就罵兒子：“你這講的什麽話，頭發燙得不好重新燙去，多大一樁事？”

少南當時默然，模糊地覺得自己沒法插嘴，像觀眾似的，對方你一言我一語，不好打擾人家表演。

“他們是要慪死我，”秀南提起來就氣，“說懷著孩子，這個不準吃，那個不準吃。”蛋糕當然也在禁止之列，杜絕一切老太太懷胎時沒見過的食物，怕萬一出什麽岔子保不住頭胎。她大口大口吞蛋糕，仿佛餓了相當久，連咀嚼也帶著報覆的恨意。少南默默給她倒上放冰糖的菊花茶，怕她噎。她越吃越快，自虐似的，並連少南那一份也拿過來吃光了。

“廚子菜燒得不好？他們那一大家子人，一頓飯要開好幾桌。”

“可別提！頓頓有涼拌藕片，只放鹽和醋，鹹得張不開嘴——誰想到他們老太太是北邊人！裝著看不見，還要拼命叫你多吃，說老太太就是吃這個才生了四個兒子。”

“跟你們也講北邊話？北邊口音鄉氣。”少南接過他姐姐的小瓷碟，故意拗出北邊腔調，“你吃罷了，讓王媽下樓掂過去。”秀南猛地一拍桌子，“虞少南！”他吃了一驚，不知道她為什麽哭了。

“我恨也恨死了！從沒進門就講好給我們出去住，講到現在還是十幾口人擠在一塊！我不是缺那一棟房子呀……”

她掏帕子擦眼淚，又道：“老太太做生日，要人家排隊給她磕頭。滑稽伐！什麽年代！”

少南一時噎住了，像怕人聽見，壓低聲音，“過兩年老的走了，自然會分家……你再等等。”

秀南把額頭擱在手心裏，鬢邊的波浪一顫一顫地流下來，濕漉漉地貼著臉頰。少南有些慌，從沒跟他姐姐聊過這種事，只能從記憶中挖出親戚那些女太太勸他母親的說辭：

“反正你有了兒子，不怕。”

秀南乜斜起眼睛瞪他。“我要兒子派什麽用場？養大了像他爸爸一樣在外面搞七撚三？”

她一頭哭一頭訴苦，一出月子，陪嫁的女傭就向她告狀，說姑爺老是不回家，身上還老帶一股廉價香水味。妯娌再見面，別人看著她眼睛裏有話：早來晚來，大家都有這天，你男人算正派，只跳舞，又不是嫖——嫖的當然不敢讓老太太曉得，不過將來總還是會去嫖。

“你有兒子咯，這才是最要緊的，男人在與不在都一樣。”她學她一個弟媳婦蘭少奶奶說話，活靈活現，掛著一副無所謂的態度，但是酸溜溜的聲氣。少南怔了一怔，秀南突然站起來快步走進浴室去，“咣啷”把門鎖上了。門上鑲著五色磨砂彩繪玻璃，荔枝紅、杏子黃、草葉綠，像天主教堂屋頂的窗戶，對面點著黃澄澄的太陽似的大燈泡，地板上朦朧的一層虹彩。少南望著那裏，覺得割裂而可怖，他無論如何想不到有一天他姐姐也像個裹腳的婦女一樣扯住人就哭家長裏短，於他而言是個沒想象過的國度，到處都是女人。在黃昏的沈暗中，孩子突然在隔壁放聲大哭，嘹亮的喉嚨，撕心裂肺地穿過墻刺著他們。

“不要叫我聽見他哭！”一瓶香水砸在玻璃上，順著浴室門縫底下流出來，秀南的聲音悶在掌心裏，“叫奶媽把他抱走！我一聽見他哭就要犯心臟病。”

少南沒做聲，又聽得她幽幽地道：“真的，再來一次我一定不結婚。”

“其實他還算好的。”

她就恨別人說這話，整個地是個騙局。秀南冷笑一聲：“你也不過這樣。謝天謝地你沒跟元珍軋朋友，我請你們還是不要坑害別人。”少南突然有些生氣，“幹什麽說到我身上？”

“不是你介紹他給我認識？不是你慫恿我嫁他？”

“照你這樣說，彼德宋是一點好處都沒有，連著我也不是人。”他騰地站起來，“你當著我講這個話，能不能想想我呢？”

他一摔門走了。經過浴室門口，一腳踏在漫出來的玫瑰香水裏，地板上濕呱呱地留了一串鞋印，一路踏到走廊裏。嬰兒的哭聲斷斷續續，不像委屈也不是淒哀，就只是一種空洞的噪音。走廊上一抹淡淡的玫瑰花香氣。

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