第83章
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第83章
第二場試以五經一道, 並試判、策、詔誥、奏狀、章表、律賦一道，每篇要求字數達三百以上①。
這場比起第一場來說，難度加大了很多。如果說上一場只是考書中的內容, 那麽這一場就是雜合了考生歷年所學。“判”即“判語”，考題給出一段話或是一個故事, 交由考生判定：這段話中統共觸犯了哪幾項法令, 需要判處以怎樣的懲罰。
“策”為策論, 此次的策論題是如何應對盤踞在戴月山的山賊。戴月山懷陽城所處的昌州的轄區內, 不知何時忽然聚集了一幫流寇，而且逃竄能力很強。每次朝廷派兵去圍剿，大都是撲個空。
墨珣一見著這考題就知道這次恐怕有好多考生要被這題難住了。不過好在考題多, 到時候靠其他的題目拉點分也行。
“詔誥”是類似於皇帝詔書的東西，也是一種文體。主要是文生考試，若是日後做官大多都是要寫一些公文的。“奏狀”就是奏章和訴狀，洋洋灑灑一大堆, 就看你怎麽寫。“章表”無非是一些歌功頌德之類的，大都是虛的。誇人要好好誇，既不能過分阿諛奉承，又不能過分平淡無奇。總之, 誇人也是要認真揣度的。
“律賦”則是有一定格律的賦體，科舉考試的命題是有限制立意和韻腳的，對音律、押韻和對偶都有很嚴格的要求。
考試雜得很, 好在墨珣在官學裏都學過這些，再加上越國公特意針對這塊給墨珣做過輔導, 再沒有誰是比在朝當過官的人更會寫判、詔誥、奏狀和章表的了。
在徽澤大陸，墨珣從來沒寫過這些東西。他雖然給玄九宗留過玉簡，但玉簡上的都是白話居多。墨珣本身就很煩那些個看不懂的典籍，覺得自己能從中參悟當真是天資聰穎了。經過了閱讀理解的苦，墨珣也懶得再折騰弟子門人，便把話說得通透得很，整體文風都很隨意。
初時，越國公一見墨珣寫的東西就直翻白眼，教也不教，幹脆丟了幾份自己曾經寫過的廢棄奏章給他，讓墨珣拿著背。多背幾份，好賴對這種文體有了印象之後，這才開始教他該如何下筆。
三日後，墨珣從貢院中出來之後再次被侍衛接了回去。他這次頭疼得更厲害了，然而卻並不是因為中暑，而是顯而易見的用腦過度。墨珣覺得自己早前應該多喝點倫沄嵐備的補腦湯，或許能緩解一二。
在國公府中歇了一夜之後，墨珣又被送進了貢院，參加最後一場的考試。只消熬過了這一場，他就可以進京了。
墨珣只覺得他活了這麽久，所有的努力都用在了科舉考試上。打他到了這個世界，除卻第一年之外，每年都有考試，一年比一年考得多且雜。以往他時間充裕，估算好了進階的時間便可以無休止地放慢腳步，可現下一遇上考試，就覺得時間完全不夠用了。
第三次考的是五道策論題，需要結合四書五經等等儒家思想對時事政務發表議論或者見解③。
策論題本身考的內容就五花八門，墨珣接到考題一看：乖乖，這五道策論是直接涵蓋了商業、農業、人文、軍事、天災啊。
墨珣將草稿紙攤在桌上，這就挑了他最不難受的人文先答。
因為一整天都悶在號舍裏頭，若是僅僅靠氣溫來區分時辰，墨珣覺得這一整天大概都是艷陽高照。淩晨時會稍微涼快些，然而很快太陽就出來了。白天精神集中，腦子裏也沒空去想天氣熱與不熱，但到了晚上，吹了燈之後，墨珣能聽到周圍翻來覆去的聲音。
在考試時間上考生可以自行把握，但大多數考生因為害怕卷子做不完，大都選擇在前兩晚點燈夜戰，墨珣也不例外。入場時發放的三支全新的蠟燭，昨夜已經點去一支，今夜也應當多寫一些。
打定主意之後，墨珣就不再耽擱，繼續低頭書寫起來。
忽然號舍外頭亮如白晝，緊接著一聲“轟隆”巨響。墨珣執筆的右手哆嗦了一下，甩了一點墨汁在草稿紙上。他趕緊把筆放在筆擱上，伸手揉了揉自己的眉心。
怕倒是不怕，就是他的靈體有個本能的反應在——聽到雷聲，下意識就會閃躲。
停了好一陣子，墨珣才再次提筆。只要有了心理準備，外頭的雷聲再大，都不會影響到自己了。他低下頭繼續整理思路，將草稿紙上所列出來的論點逐一論證。
“啊！”
“哈哈哈哈！”
“來人啊！”
……
沒多久，墨珣就聽到不知從哪裏傳來的亂哄哄的喊叫聲。
按理說他參加這麽多次科舉考試了，每一次除了蟬鳴鳥叫幾乎沒有別的聲音了，像現在這樣喊得這麽大聲根本不可能。
因為擔心考生會互通答案，所以在考前就已經警告過“不得大聲喧嘩”、“不得走出號舍半步”。墨珣將筆放下，免得染到卷子上，這就凝神靜心聽究竟是從哪裏來的聲音。
“快來人救火啊！”
“大家一起死吧！”
“救火啊！”
“哈哈哈哈這都出的什麽勞什子題！”
……
貢院本就能容納上千名考生，是以他們的號舍也按區域劃分為東南西北四個大區，墨珣此時所處南區，而發出吵鬧喧嘩之聲的應當是北區。
難不成是剛才打雷把號舍打著了？
因為聽到了“救火”二字，墨珣直接就猜測或許是由天雷引起的。然而後頭又聽到有一個特別癲狂的“大家一起死吧”，緊接著就是一陣狂笑。這怎麽都不合常理。
墨珣所處南區是上風口，且為背風向，應當不會被殃及到。但他還是稍稍留神了一些，以免疏忽大意時把自己的小命折在貢院裏頭。他尚能從一片慌亂的叫喊聲中分辨出一些重要的信息，大抵是有位考生拿到考題之後無論如何都苦想不出，最終幹脆將燭臺推倒，想拉人陪葬。
在這人附近號舍的考生當真是倒黴透頂。
墨珣忍不住搖了搖頭，此人應當被兵士控制住了，否則放任他繼續擾亂考場，那整個北區的考生此次考試成績必定都要作廢。此時雜亂得很，墨珣雖然能夠靜下心來寫卷，但卻也擔心在他沒註意時又發生了什麽意外，幹脆將卷子都收攏起來，把蠟燭吹熄，等著這場人禍過去。
“所有考生聽著，今天你們要是敢走出這號舍一步，那就直接按作弊論處！”
“剝奪生員身份！”
“此生不得再次進入貢院！”
……
按理說這句話墨珣在南區應當是聽不到的，但他畢竟將思緒擴散開來，融入自然之中，感知到空氣微微的震顫，便能判斷出北區的情況。此時，在墨珣眼前的是一幅不甚清晰的“畫作”，畫上有著南區各間號舍與諸位考生的輪廓，來回走動不斷取水撲火的官兵和站在遠處指揮兵士幹活的監考官。
墨珣又往士兵取水的位置看去，見那取水處不過是茅房旁邊的水缸，裏頭的水就算一次性全用來澆到火上也不見得能救下來。更何況，考官以“作弊”要挾考生禁止外出避禍，那著水這麽一潑，已經完成的卷子必定都廢了，到時候遭了殃的考生今年的成績也作了廢。
可遇上了這等禍事，怎麽能按作弊論處呢！若是考生無端從號舍中出來，那按作弊論處倒也罷了；此時的狀況明顯就不是考生自願的，而是被逼無奈……墨珣剛起了這個念頭又覺得有些不對，萬一當真有那等考生，覺得自己此生仕途無望，幹脆收了別個考生的銀錢，蓄意擾亂考場秩序，讓對方能夠趁亂行作弊之事呢？
墨珣雖然心裏焦急，但也不敢出去。因為就此時的他來說，出去了也幫不上什麽忙，他早已經不是那個徽澤大陸能夠揮袖喚雨的九淵元君了。
原先不算大的火勢因為撲滅不夠及時變得愈演愈烈，火光將北面的天空印得如晚霞般絢爛。墨珣擡起頭，見著北面似有黑煙升起。因為早早屏蔽了嗅覺，墨珣並不知道此時煙味和焦味已經逆著風飄到了南區，而餘下的三個考區全都被籠罩在濃濃的煙霧之下。
“啊啊啊！”
“救命啊！”
“救我，救我！”
……
原先讓監考唬住的考生一個個往外跑，也不管什麽“剝奪生員身份”、“不得再考科舉”之類的話了。命要是沒了，別說考科舉，他們可是什麽都做不了了。
但此時也都遲了，火勢迅猛，且飛快地在整個北區蔓延開來。墨珣眼睜睜地看著原先讓監考攔住的考生一個個都在火光中掙紮著，畫面並不清晰，可那嗶嗶啵啵的燃燒聲，讓墨珣在這炎熱的天氣中，忽然遍體生寒。
一個個號舍入口處全都被火光覆蓋，墨珣眼見著它們卷起長舌，將房頂都一並舔舐。屋頂上烈焰翻滾，順著風兒一路覆了過去。
如果沒有看錯的話，南區大多數的連片號舍都被火光所覆蓋。原先小範圍的火勢被今夜不甚涼爽的風卷得愈演愈烈，火舌就如同有了靈氣般肆意躥動，熱氣撲面而來。最初還在不斷救火的士兵已經被組織撤退，他們護送著考官走開了。
“轟”地一聲，數間號舍瞬間圮傾，身上披了一層火光的考生在火海中爭先恐後地往外跑。
“救命！”
“來人啊！”
……
聲嘶底裏的叫喊聲逐漸消失，取而代之的是火焰吞噬東西時發出的劈裏啪啦的聲音。墨珣忙收回視線，安靜地坐在號舍裏頭。低著頭，眼神閃爍，不知在想些什麽。
“怎麽回事！發生什麽事了？”這個聲音清晰得很，明顯就是南區的考生後知後覺地發現了情況。
墨珣不信考生們到現在才察覺到，呼天搶地的喊聲就算不是他，也該聽到了。只是身處貢院之中，沒人敢開口，唯恐被當成是擾亂考場秩序。但此時狀況明顯不對，其他考生聽到那些嘶喊，心裏也害怕，幹脆開口喊了一句。
“肅靜！”
他們這塊更靠近主考官，是以稍微有點動靜，便會立刻被喝止住。
兵士儼然已經知道了北區的狀況，墨珣親眼見到北區的監考已經走到主考官身邊，但他們也不準備把發生火災一事告知考生。只是讓大家安靜答卷，不要擾亂考場秩序。與此同時，經過主、副考官還親自走下巡查了一番，以穩定考生情緒，但多餘的話卻沒說。
科舉考試期間，任誰都怕自己多說了一句話，事後被有心人翻出來，說是參與舞弊。
科舉考試的主、副考官安排都是不同派系的，為的就是彼此之間能夠相互制衡。沒有哪一派會希望科舉考試之中讓別個派系的後生鉆了空子：這些考生日後到了朝堂之上，很快就會成為自己的敵對勢力，扼殺不了，那便早早杜絕了事。
只是貢院著火一事還是人為縱火，那他們幾個考官也是要擔責任的，不過因為不能影響其他考生的考試，所以他們只下來巡查了一遍之後，又回到後堂去商量對策了。
墨珣等到考官來晃過一圈之後才重新點燃蠟燭繼續考試，然而直到他的蠟燭再次熄滅，北區那邊的火勢仍然十分嚴峻。雖然後續又安排了人員救火，但號舍之中可用於燃燒的東西太多，一時間竟也無法將火勢控制下來。
不同於夏季夜晚的悶熱，一陣陣烘烤過後的氣流不斷地湧了過來。墨珣用袖子拭去了額上的細汗，摒開了雜念，只靜心禪坐。
這場大火一直燒到了天明，因為周圍沒有其他可以燒著的東西了，才慢慢熄滅。
雖然著了火，但他們的考試還要繼續。墨珣也不再多想，只靜下心來繼續考。原先他覺得李止衍那個考試碰到著火又碰到作弊實在太過匪夷所思，卻完全沒想到這世上就是有那麽多的巧合。就算不是天幹物燥，挨雷劈了一下就著，也有某些覺得自己“考試無望，不如大家一起死”的人。
因為考試尚未結束，貢院大門不能開。外頭的人縱使從昨晚紅光沖天之時便已經知道貢院著火，而且有好些人還自發前來救援，但大都被攔在了貢院院墻之外。官兵不肯放行，擔心外人與考生互通答案。
貢院之中東南西北四個區都各有五六百名考生，號舍連片的不少，昨晚那人縱火，因為阻攔和救助不及時，導致了一百八十多名考生殞命，三十餘名考生受傷。餘下的南區考生因為號舍並不連貫，是以躲過一劫。
等到第三場考試結束，墨珣的試卷及一應考試用具被收走之後，貢院仍然是大門緊閉，需得等到第四日才能走出貢院。
此時距那些考生死去已經過了整整一天，但是貢院這邊卻依然將消息封鎖起來。因為不能影響剩餘考生的考試，貢院這邊不允許外人進出，是以被燒死考生的屍首無人收殮。而且，為了方便辨認屍首，兵士並不將屍體收拾起來，所以一百多名考生的屍身就放在烈日下頭暴曬了一整天。
墨珣屏蔽了嗅覺，對此毫無所知。但其他考生卻能從空氣中聞到燒肉的味道，又香又令人作嘔。
就算監考官與兵士閉口不言，但那麽大的火，大家又不聾不瞎，如何能不知道發生了什麽事？只是沒人敢去深思罷了。現在考試也考完了，卷子也封存了，入了夜，所有考生都無所事事，那昨夜發生的事便湧上心頭。
他們尚且沒有親眼所見北區的事，但墨珣卻是知道的，若是那些考生並未聽從官兵的話，而是發現火災便從號舍裏頭出來，那還能保住一條命。更何況，那麽多考生跑出來，考官必定會酌情考慮，或許可以向上頭申請，給他們一個重考的機會。就算今年不能再重考了，那他們這麽多人，也不見得就會真的當成作弊處理。
對墨珣來說，沒有什麽比命更重要了。沒了命，那就什麽都沒了。
裏頭好些個考生無法入睡，外頭的人亦是如此。從昨天出事到今天，好多人都一直守在貢院門口沒有離開，畢竟誰都料不到貢院會不會忽然開門。
倫沄嵐知道貢院起火是在火勢已經完全被控制住之後了，越國公府裏的下人雖然見到了火光，但卻並不敢打擾他。等倫沄嵐開始著急時，越國公府的下人才對他說：“墨珣少爺的考號是南區，與北區對立，應當不會出事。”
當然，只這一句尚不能安慰到倫沄嵐，他仍是想到貢院門口去守著。
覺察到了倫沄嵐的意圖，青松趕忙制止，又勸道：“若是當真出了什麽事，貢院那邊必定會鬧起來。今早我過去瞧了瞧，見貢院外頭圍了好些人，而貢院大門緊閉，夫人就算到了貢院門口也進不去的。”倫沄嵐一個哥兒，到人堆裏頭，萬一出了什麽事，等少爺出來，他和雪松要怎麽跟少爺交代？
雪松也接茬，“是了，夫人還是在府中等著，到明日再乘馬車去吧。”
哪裏坐得住！
倫沄嵐急得不行，但也知道青松雪松說得對，他此時再急也無甚用處。
只這一天，倫沄嵐便著急上火起來。青松見狀，趕忙差人熬了些下火的湯藥，讓倫沄嵐服下。但倫沄嵐喝了湯藥之後仍是在床上翻來覆去地睡不著，挨到第二天天未亮，倫沄嵐便起身上了馬車到巷口等人。
哥兒身份使得他出行有諸多不便，如此他也只能寄希望於越國公留下的侍衛身上。“請務必將墨珣帶回來。”倫沄嵐不敢說什麽難聽話，“活要見人，死要見屍”之類，只不停地在心中默念經文，也不求什麽中舉了，只要平安回來就行。他已經失去了墨延之，若是此番墨珣也沒了，他也就不活了。
“是，夫人。”侍衛隔著簾子沈聲應下之後，便從馬車的轅座處跳了下去，這就往貢院門口去了。
這一場來接考生的人比起頭兩場的人更多了，有些甚至一家大小都來了。侍衛好不容易才在人群中找了個能瞧見大門的位置站定。
不多時，貢院大門開啟，考生陸陸續續從裏頭走了出來。
這次能自己走出來的考生並不多，墨珣仍是在前頭。侍衛一見到墨珣便松了口氣，趕緊大喊並招手示意。
墨珣站在貢院門口的高處，見到人之後便朝著侍衛的位置走。兩人一會面，墨珣立刻說了句，“快些走。”他頭也不回地紮進了人堆裏，卻不料侍衛不疑有他，只以為墨珣身體不適，需要趕緊回府，便飛快地扛起墨珣往巷口跑。
墨珣讓侍衛攔腰抱起的時候臉色一黑，卻也不想過多糾纏，只盼著趕緊離開此地。
他們這些能自己走的考生出來之後，便是由官兵將那些個已經暈倒在號舍裏頭的考生擡出來了，最後……才由已經死去的考生的親眷進去認屍。那個場面必定十分難看，墨珣咬了咬唇瓣，眉頭緊蹙。
倫沄嵐因為擔心，所以也不顧什麽身份規矩，直接將車簾揭開，希望自己能第一眼看見兒子。正巧侍衛扛著墨珣往馬車處走，倫沄嵐以為墨珣出了什麽事，趕忙要從馬車上下來。
“夫人！”侍衛見倫沄嵐的動作，開口想要制止，卻不料肩上的墨珣反應極快，只頭一擡便開口說了句，“爹爹你坐好。”
倫沄嵐“哎”應了一聲，一向很順著墨珣，這就又坐回馬車裏頭。等墨珣上了馬車，倫沄嵐才又抓了抓他，見他當真沒事，便舒出一口氣。
“我昨日聽聞貢院起火……”
“是。”墨珣拍了拍倫沄嵐的手，“待回府後再與爹爹細說。”
墨珣對於起火一事知道得恐怕比考官還要詳細，畢竟他是“親眼所見”。可他並不知道考官們經過商議之後要怎麽對外宣稱這件事情，是說有人蓄意縱火呢，還是說是由天雷引起的。
越國公已然離開建州，墨珣此時沒有可以商量的人。對倫沄嵐，他有很多話都不能說。倒不是信不過倫沄嵐的人品，只是怕說出來會嚇到他。
官.方給出的答案向來都是安撫民心的，墨珣覺得倫沄嵐還是聽官府所言才更為穩妥。
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第二場試以五經一道, 並試判、策、詔誥、奏狀、章表、律賦一道，每篇要求字數達三百以上①。
這場比起第一場來說，難度加大了很多。如果說上一場只是考書中的內容, 那麽這一場就是雜合了考生歷年所學。“判”即“判語”，考題給出一段話或是一個故事, 交由考生判定：這段話中統共觸犯了哪幾項法令, 需要判處以怎樣的懲罰。
“策”為策論, 此次的策論題是如何應對盤踞在戴月山的山賊。戴月山懷陽城所處的昌州的轄區內, 不知何時忽然聚集了一幫流寇，而且逃竄能力很強。每次朝廷派兵去圍剿，大都是撲個空。
墨珣一見著這考題就知道這次恐怕有好多考生要被這題難住了。不過好在考題多, 到時候靠其他的題目拉點分也行。
“詔誥”是類似於皇帝詔書的東西，也是一種文體。主要是文生考試，若是日後做官大多都是要寫一些公文的。“奏狀”就是奏章和訴狀，洋洋灑灑一大堆, 就看你怎麽寫。“章表”無非是一些歌功頌德之類的，大都是虛的。誇人要好好誇，既不能過分阿諛奉承，又不能過分平淡無奇。總之, 誇人也是要認真揣度的。
“律賦”則是有一定格律的賦體，科舉考試的命題是有限制立意和韻腳的，對音律、押韻和對偶都有很嚴格的要求。
考試雜得很, 好在墨珣在官學裏都學過這些，再加上越國公特意針對這塊給墨珣做過輔導, 再沒有誰是比在朝當過官的人更會寫判、詔誥、奏狀和章表的了。
在徽澤大陸，墨珣從來沒寫過這些東西。他雖然給玄九宗留過玉簡，但玉簡上的都是白話居多。墨珣本身就很煩那些個看不懂的典籍，覺得自己能從中參悟當真是天資聰穎了。經過了閱讀理解的苦，墨珣也懶得再折騰弟子門人，便把話說得通透得很，整體文風都很隨意。
初時，越國公一見墨珣寫的東西就直翻白眼，教也不教，幹脆丟了幾份自己曾經寫過的廢棄奏章給他，讓墨珣拿著背。多背幾份，好賴對這種文體有了印象之後，這才開始教他該如何下筆。
三日後，墨珣從貢院中出來之後再次被侍衛接了回去。他這次頭疼得更厲害了，然而卻並不是因為中暑，而是顯而易見的用腦過度。墨珣覺得自己早前應該多喝點倫沄嵐備的補腦湯，或許能緩解一二。
在國公府中歇了一夜之後，墨珣又被送進了貢院，參加最後一場的考試。只消熬過了這一場，他就可以進京了。
墨珣只覺得他活了這麽久，所有的努力都用在了科舉考試上。打他到了這個世界，除卻第一年之外，每年都有考試，一年比一年考得多且雜。以往他時間充裕，估算好了進階的時間便可以無休止地放慢腳步，可現下一遇上考試，就覺得時間完全不夠用了。
第三次考的是五道策論題，需要結合四書五經等等儒家思想對時事政務發表議論或者見解③。
策論題本身考的內容就五花八門，墨珣接到考題一看：乖乖，這五道策論是直接涵蓋了商業、農業、人文、軍事、天災啊。
墨珣將草稿紙攤在桌上，這就挑了他最不難受的人文先答。
因為一整天都悶在號舍裏頭，若是僅僅靠氣溫來區分時辰，墨珣覺得這一整天大概都是艷陽高照。淩晨時會稍微涼快些，然而很快太陽就出來了。白天精神集中，腦子裏也沒空去想天氣熱與不熱，但到了晚上，吹了燈之後，墨珣能聽到周圍翻來覆去的聲音。
在考試時間上考生可以自行把握，但大多數考生因為害怕卷子做不完，大都選擇在前兩晚點燈夜戰，墨珣也不例外。入場時發放的三支全新的蠟燭，昨夜已經點去一支，今夜也應當多寫一些。
打定主意之後，墨珣就不再耽擱，繼續低頭書寫起來。
忽然號舍外頭亮如白晝，緊接著一聲“轟隆”巨響。墨珣執筆的右手哆嗦了一下，甩了一點墨汁在草稿紙上。他趕緊把筆放在筆擱上，伸手揉了揉自己的眉心。
怕倒是不怕，就是他的靈體有個本能的反應在——聽到雷聲，下意識就會閃躲。
停了好一陣子，墨珣才再次提筆。只要有了心理準備，外頭的雷聲再大，都不會影響到自己了。他低下頭繼續整理思路，將草稿紙上所列出來的論點逐一論證。
“啊！”
“哈哈哈哈！”
“來人啊！”
……
沒多久，墨珣就聽到不知從哪裏傳來的亂哄哄的喊叫聲。
按理說他參加這麽多次科舉考試了，每一次除了蟬鳴鳥叫幾乎沒有別的聲音了，像現在這樣喊得這麽大聲根本不可能。
因為擔心考生會互通答案，所以在考前就已經警告過“不得大聲喧嘩”、“不得走出號舍半步”。墨珣將筆放下，免得染到卷子上，這就凝神靜心聽究竟是從哪裏來的聲音。
“快來人救火啊！”
“大家一起死吧！”
“救火啊！”
“哈哈哈哈這都出的什麽勞什子題！”
……
貢院本就能容納上千名考生，是以他們的號舍也按區域劃分為東南西北四個大區，墨珣此時所處南區，而發出吵鬧喧嘩之聲的應當是北區。
難不成是剛才打雷把號舍打著了？
因為聽到了“救火”二字，墨珣直接就猜測或許是由天雷引起的。然而後頭又聽到有一個特別癲狂的“大家一起死吧”，緊接著就是一陣狂笑。這怎麽都不合常理。
墨珣所處南區是上風口，且為背風向，應當不會被殃及到。但他還是稍稍留神了一些，以免疏忽大意時把自己的小命折在貢院裏頭。他尚能從一片慌亂的叫喊聲中分辨出一些重要的信息，大抵是有位考生拿到考題之後無論如何都苦想不出，最終幹脆將燭臺推倒，想拉人陪葬。
在這人附近號舍的考生當真是倒黴透頂。
墨珣忍不住搖了搖頭，此人應當被兵士控制住了，否則放任他繼續擾亂考場，那整個北區的考生此次考試成績必定都要作廢。此時雜亂得很，墨珣雖然能夠靜下心來寫卷，但卻也擔心在他沒註意時又發生了什麽意外，幹脆將卷子都收攏起來，把蠟燭吹熄，等著這場人禍過去。
“所有考生聽著，今天你們要是敢走出這號舍一步，那就直接按作弊論處！”
“剝奪生員身份！”
“此生不得再次進入貢院！”
……
按理說這句話墨珣在南區應當是聽不到的，但他畢竟將思緒擴散開來，融入自然之中，感知到空氣微微的震顫，便能判斷出北區的情況。此時，在墨珣眼前的是一幅不甚清晰的“畫作”，畫上有著南區各間號舍與諸位考生的輪廓，來回走動不斷取水撲火的官兵和站在遠處指揮兵士幹活的監考官。
墨珣又往士兵取水的位置看去，見那取水處不過是茅房旁邊的水缸，裏頭的水就算一次性全用來澆到火上也不見得能救下來。更何況，考官以“作弊”要挾考生禁止外出避禍，那著水這麽一潑，已經完成的卷子必定都廢了，到時候遭了殃的考生今年的成績也作了廢。
可遇上了這等禍事，怎麽能按作弊論處呢！若是考生無端從號舍中出來，那按作弊論處倒也罷了；此時的狀況明顯就不是考生自願的，而是被逼無奈……墨珣剛起了這個念頭又覺得有些不對，萬一當真有那等考生，覺得自己此生仕途無望，幹脆收了別個考生的銀錢，蓄意擾亂考場秩序，讓對方能夠趁亂行作弊之事呢？
墨珣雖然心裏焦急，但也不敢出去。因為就此時的他來說，出去了也幫不上什麽忙，他早已經不是那個徽澤大陸能夠揮袖喚雨的九淵元君了。
原先不算大的火勢因為撲滅不夠及時變得愈演愈烈，火光將北面的天空印得如晚霞般絢爛。墨珣擡起頭，見著北面似有黑煙升起。因為早早屏蔽了嗅覺，墨珣並不知道此時煙味和焦味已經逆著風飄到了南區，而餘下的三個考區全都被籠罩在濃濃的煙霧之下。
“啊啊啊！”
“救命啊！”
“救我，救我！”
……
原先讓監考唬住的考生一個個往外跑，也不管什麽“剝奪生員身份”、“不得再考科舉”之類的話了。命要是沒了，別說考科舉，他們可是什麽都做不了了。
但此時也都遲了，火勢迅猛，且飛快地在整個北區蔓延開來。墨珣眼睜睜地看著原先讓監考攔住的考生一個個都在火光中掙紮著，畫面並不清晰，可那嗶嗶啵啵的燃燒聲，讓墨珣在這炎熱的天氣中，忽然遍體生寒。
一個個號舍入口處全都被火光覆蓋，墨珣眼見著它們卷起長舌，將房頂都一並舔舐。屋頂上烈焰翻滾，順著風兒一路覆了過去。
如果沒有看錯的話，南區大多數的連片號舍都被火光所覆蓋。原先小範圍的火勢被今夜不甚涼爽的風卷得愈演愈烈，火舌就如同有了靈氣般肆意躥動，熱氣撲面而來。最初還在不斷救火的士兵已經被組織撤退，他們護送著考官走開了。
“轟”地一聲，數間號舍瞬間圮傾，身上披了一層火光的考生在火海中爭先恐後地往外跑。
“救命！”
“來人啊！”
……
聲嘶底裏的叫喊聲逐漸消失，取而代之的是火焰吞噬東西時發出的劈裏啪啦的聲音。墨珣忙收回視線，安靜地坐在號舍裏頭。低著頭，眼神閃爍，不知在想些什麽。
“怎麽回事！發生什麽事了？”這個聲音清晰得很，明顯就是南區的考生後知後覺地發現了情況。
墨珣不信考生們到現在才察覺到，呼天搶地的喊聲就算不是他，也該聽到了。只是身處貢院之中，沒人敢開口，唯恐被當成是擾亂考場秩序。但此時狀況明顯不對，其他考生聽到那些嘶喊，心裏也害怕，幹脆開口喊了一句。
“肅靜！”
他們這塊更靠近主考官，是以稍微有點動靜，便會立刻被喝止住。
兵士儼然已經知道了北區的狀況，墨珣親眼見到北區的監考已經走到主考官身邊，但他們也不準備把發生火災一事告知考生。只是讓大家安靜答卷，不要擾亂考場秩序。與此同時，經過主、副考官還親自走下巡查了一番，以穩定考生情緒，但多餘的話卻沒說。
科舉考試期間，任誰都怕自己多說了一句話，事後被有心人翻出來，說是參與舞弊。
科舉考試的主、副考官安排都是不同派系的，為的就是彼此之間能夠相互制衡。沒有哪一派會希望科舉考試之中讓別個派系的後生鉆了空子：這些考生日後到了朝堂之上，很快就會成為自己的敵對勢力，扼殺不了，那便早早杜絕了事。
只是貢院著火一事還是人為縱火，那他們幾個考官也是要擔責任的，不過因為不能影響其他考生的考試，所以他們只下來巡查了一遍之後，又回到後堂去商量對策了。
墨珣等到考官來晃過一圈之後才重新點燃蠟燭繼續考試，然而直到他的蠟燭再次熄滅，北區那邊的火勢仍然十分嚴峻。雖然後續又安排了人員救火，但號舍之中可用於燃燒的東西太多，一時間竟也無法將火勢控制下來。
不同於夏季夜晚的悶熱，一陣陣烘烤過後的氣流不斷地湧了過來。墨珣用袖子拭去了額上的細汗，摒開了雜念，只靜心禪坐。
這場大火一直燒到了天明，因為周圍沒有其他可以燒著的東西了，才慢慢熄滅。
雖然著了火，但他們的考試還要繼續。墨珣也不再多想，只靜下心來繼續考。原先他覺得李止衍那個考試碰到著火又碰到作弊實在太過匪夷所思，卻完全沒想到這世上就是有那麽多的巧合。就算不是天幹物燥，挨雷劈了一下就著，也有某些覺得自己“考試無望，不如大家一起死”的人。
因為考試尚未結束，貢院大門不能開。外頭的人縱使從昨晚紅光沖天之時便已經知道貢院著火，而且有好些人還自發前來救援，但大都被攔在了貢院院墻之外。官兵不肯放行，擔心外人與考生互通答案。
貢院之中東南西北四個區都各有五六百名考生，號舍連片的不少，昨晚那人縱火，因為阻攔和救助不及時，導致了一百八十多名考生殞命，三十餘名考生受傷。餘下的南區考生因為號舍並不連貫，是以躲過一劫。
等到第三場考試結束，墨珣的試卷及一應考試用具被收走之後，貢院仍然是大門緊閉，需得等到第四日才能走出貢院。
此時距那些考生死去已經過了整整一天，但是貢院這邊卻依然將消息封鎖起來。因為不能影響剩餘考生的考試，貢院這邊不允許外人進出，是以被燒死考生的屍首無人收殮。而且，為了方便辨認屍首，兵士並不將屍體收拾起來，所以一百多名考生的屍身就放在烈日下頭暴曬了一整天。
墨珣屏蔽了嗅覺，對此毫無所知。但其他考生卻能從空氣中聞到燒肉的味道，又香又令人作嘔。
就算監考官與兵士閉口不言，但那麽大的火，大家又不聾不瞎，如何能不知道發生了什麽事？只是沒人敢去深思罷了。現在考試也考完了，卷子也封存了，入了夜，所有考生都無所事事，那昨夜發生的事便湧上心頭。
他們尚且沒有親眼所見北區的事，但墨珣卻是知道的，若是那些考生並未聽從官兵的話，而是發現火災便從號舍裏頭出來，那還能保住一條命。更何況，那麽多考生跑出來，考官必定會酌情考慮，或許可以向上頭申請，給他們一個重考的機會。就算今年不能再重考了，那他們這麽多人，也不見得就會真的當成作弊處理。
對墨珣來說，沒有什麽比命更重要了。沒了命，那就什麽都沒了。
裏頭好些個考生無法入睡，外頭的人亦是如此。從昨天出事到今天，好多人都一直守在貢院門口沒有離開，畢竟誰都料不到貢院會不會忽然開門。
倫沄嵐知道貢院起火是在火勢已經完全被控制住之後了，越國公府裏的下人雖然見到了火光，但卻並不敢打擾他。等倫沄嵐開始著急時，越國公府的下人才對他說：“墨珣少爺的考號是南區，與北區對立，應當不會出事。”
當然，只這一句尚不能安慰到倫沄嵐，他仍是想到貢院門口去守著。
覺察到了倫沄嵐的意圖，青松趕忙制止，又勸道：“若是當真出了什麽事，貢院那邊必定會鬧起來。今早我過去瞧了瞧，見貢院外頭圍了好些人，而貢院大門緊閉，夫人就算到了貢院門口也進不去的。”倫沄嵐一個哥兒，到人堆裏頭，萬一出了什麽事，等少爺出來，他和雪松要怎麽跟少爺交代？
雪松也接茬，“是了，夫人還是在府中等著，到明日再乘馬車去吧。”
哪裏坐得住！
倫沄嵐急得不行，但也知道青松雪松說得對，他此時再急也無甚用處。
只這一天，倫沄嵐便著急上火起來。青松見狀，趕忙差人熬了些下火的湯藥，讓倫沄嵐服下。但倫沄嵐喝了湯藥之後仍是在床上翻來覆去地睡不著，挨到第二天天未亮，倫沄嵐便起身上了馬車到巷口等人。
哥兒身份使得他出行有諸多不便，如此他也只能寄希望於越國公留下的侍衛身上。“請務必將墨珣帶回來。”倫沄嵐不敢說什麽難聽話，“活要見人，死要見屍”之類，只不停地在心中默念經文，也不求什麽中舉了，只要平安回來就行。他已經失去了墨延之，若是此番墨珣也沒了，他也就不活了。
“是，夫人。”侍衛隔著簾子沈聲應下之後，便從馬車的轅座處跳了下去，這就往貢院門口去了。
這一場來接考生的人比起頭兩場的人更多了，有些甚至一家大小都來了。侍衛好不容易才在人群中找了個能瞧見大門的位置站定。
不多時，貢院大門開啟，考生陸陸續續從裏頭走了出來。
這次能自己走出來的考生並不多，墨珣仍是在前頭。侍衛一見到墨珣便松了口氣，趕緊大喊並招手示意。
墨珣站在貢院門口的高處，見到人之後便朝著侍衛的位置走。兩人一會面，墨珣立刻說了句，“快些走。”他頭也不回地紮進了人堆裏，卻不料侍衛不疑有他，只以為墨珣身體不適，需要趕緊回府，便飛快地扛起墨珣往巷口跑。
墨珣讓侍衛攔腰抱起的時候臉色一黑，卻也不想過多糾纏，只盼著趕緊離開此地。
他們這些能自己走的考生出來之後，便是由官兵將那些個已經暈倒在號舍裏頭的考生擡出來了，最後……才由已經死去的考生的親眷進去認屍。那個場面必定十分難看，墨珣咬了咬唇瓣，眉頭緊蹙。
倫沄嵐因為擔心，所以也不顧什麽身份規矩，直接將車簾揭開，希望自己能第一眼看見兒子。正巧侍衛扛著墨珣往馬車處走，倫沄嵐以為墨珣出了什麽事，趕忙要從馬車上下來。
“夫人！”侍衛見倫沄嵐的動作，開口想要制止，卻不料肩上的墨珣反應極快，只頭一擡便開口說了句，“爹爹你坐好。”
倫沄嵐“哎”應了一聲，一向很順著墨珣，這就又坐回馬車裏頭。等墨珣上了馬車，倫沄嵐才又抓了抓他，見他當真沒事，便舒出一口氣。
“我昨日聽聞貢院起火……”
“是。”墨珣拍了拍倫沄嵐的手，“待回府後再與爹爹細說。”
墨珣對於起火一事知道得恐怕比考官還要詳細，畢竟他是“親眼所見”。可他並不知道考官們經過商議之後要怎麽對外宣稱這件事情，是說有人蓄意縱火呢，還是說是由天雷引起的。
越國公已然離開建州，墨珣此時沒有可以商量的人。對倫沄嵐，他有很多話都不能說。倒不是信不過倫沄嵐的人品，只是怕說出來會嚇到他。
官.方給出的答案向來都是安撫民心的，墨珣覺得倫沄嵐還是聽官府所言才更為穩妥。
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