第70章
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第70章
越國公“嗯”了一聲, “我丁憂三年期限已過，如今回到建州府邸等候朝廷的起覆折子。”
“但是折子卻遲遲未來。”墨珣說這話的時候還偷偷瞥了瞥越國公的臉色, 見他似乎並不在意, 便松了口氣。當權者最害怕的無非就是無權、無錢，墨珣這話若是在別人面前提了，就跟戳人心窩子一樣。
越國公點頭，“聖上心中所想，我等做臣子的還是不要妄加揣測了。”越國公這話說得好聽，其實自己早就揣測過了。他原先任職禦史臺, 主管監察、彈劾及一些行政事務，也負責百官奏章上報等事宜。按理說，這樣的位置應當是皇帝近臣才對, 然而，他作為前朝舊臣十分不受皇帝重用, 不過這一點都不妨礙他履行職權。三年前他父親去世, 請奏回鄉丁憂, 皇帝像是松了口氣, 這就給足了越國公面子, 客客氣氣地把人送走了。
有些個官員會對家中喪事隱瞞不報，畢竟丁憂三年過來再起覆也看皇帝心情。正常情況是不太可能官覆原職的, 官位品階必定會有所下降。丁憂之前身居要職, 既然是要職, 活總得有人幹，這個職位也絕不可能空著等你三年。
墨珣已經從越國公的語氣裏聽出了什麽, 像他這樣一心做孤臣也是有利有弊：你背後的靠山就是皇帝，皇帝不倒，你就一直在。可越國公的靠山是先皇，先皇故去，他兒子即位，越國公卻無法成為天子近臣、皇帝的心腹，那就只能被排除在朝堂之外。雖然仍舊是禦史丞，但一些行政要務都已經被新上來的禦史分去了。孤臣雖不參與黨.派之爭，可那並不代表那些爭端不會禍及池魚，一旦被牽扯到什麽案件之中，那就是真真正正的孤立無援。有些事，哪怕是皇帝一句話能解決的，他也要顧慮多方勢力，不可能為了你一個人而引來各方的反彈。
做臣子的，除了維護皇權統治之外，還要學著怎麽保住自己。越國公乃前朝功臣，功勳在身，只要自己不犯事，安安分分的，皇帝也不會把他怎麽樣。再加上他就不依附於任何一方勢力，所以兩方也沒有人願意先去動他。萬一一著不慎，越國公突然倒戈相向，那可就真是得不償失了。
既然越國公說了不要去揣測上意，那今日要跟他談論的無非就是謝建陽的所為了。墨珣沈思片刻，又道：“越國公以為謝大人今日前來別有深意？”
“這不是廢話嗎？”越國公眼睛倏地瞪圓，“擺明了就是無事獻殷勤！”
“獻什麽殷勤了？”墨珣下意識往廳裏看了一圈，也沒覺得多出什麽來。
越國公嘴角抽搐了一番，也覺得謝建陽沒拿點禮來未免也太小氣了，卻仍撐著一口氣對墨珣說：“他跑到我府上就是獻殷勤了！”
墨珣在心裏悄悄地“哦”了一聲，“是向您許下了什麽承諾嗎？例如讓丞相在皇上面前替您美言幾句，時常提及您，讓皇上想起您現在還閑置在家？”
“這……倒沒有。”越國公一聽墨珣說話，就想罵人。這謝建陽跑到他府上喝了兩泡茶，結果啥重點都沒說，也不知道究竟是來做什麽的。也就是提了提自己三年孝期已滿，合該回京做官了。
翰林就是能說會道，死的都能說活了。
一想到自己可能被謝建陽忽悠了一通，越國公臉色當即不好了。
墨珣一眼就看出來了，越國公這人雖然面上總是樂呵呵的，可本人脾氣大得很。畢竟曾任過武將之後才轉的文官，武將的毛病帶進了禦史臺，先帝還在的時候完全的遇神殺神、遇佛殺佛，後來先帝薨了，他雖然仍在職，權利卻被分散了許多。時間一久，年紀慢慢也大了，越國公自己都覺得累了。恰巧遇上喪事，這就從京裏躲了出來。
“謝大人或許只是想到國公府裏走走，畢竟他在建州任職，按品階您在他之上……”
“說重點。”越國公最不愛聽這些，他直來直去慣了，以往在朝堂之上尚有心思與人虛以逶迤，但丁憂三年，這勾心鬥角的日子參合少了，一時間竟覺得這話繞口得很。
“他大概是想防著王大人。”墨珣也懶得再扯東扯西，這就把自己的想法說了，“我原先猜測謝大人或許已經盯上素華了，否則建州城裏這麽多茶館，怎麽就好巧不巧的會呆在素華所在的茶館？而且一呆就是好些天？如果說是體察民情，想了解一下考生對於此次院試的想法，那也絕不可能只守在一家茶館裏頭。”
越國公覺得墨珣所言甚是有理，“繼續。”
“而且素華的事著實太巧，還偏偏扯到了總兵王大人身上，這就更巧了。”墨珣正是無論如何都想不明白這點，就“倫素華去茶館”，這樣一件小事，引來了兩個次一品官員，著實不合常理。“然而謝大人今日的舉動，讓我百思不得其解。如果是有所圖，那麽他應該將自己的訴求說出來，可他沒有。”
越國公接下了墨珣的話，“禦史本就是監察朝中文武百官的，而近年來新的禦史都是由朝中三品以上官員推選的，這也變相地導致了禦史臺中利害關系變得更為覆雜。聖上雖然想將禦史臺收歸手下，由自己全權掌控，但朝中利益牽扯，不是隨隨便便就能動的。”
“既然如此，為何不讓您回去呢？”在墨珣看來，只有越國公這種孤臣才適合做監察工作。既不會被權臣所左右，對皇帝又忠心耿耿。
越國公瞥了墨珣一眼，不再言語。他哪知道皇上是怎麽想的？選賢任能是沒錯，但是新選上來的官員就一定比舊的好嗎？上一任狀元不是被派到翰林院，可是現在不也完全淹沒在朝堂之中。不說別的，皇上想把人才留在中.央，但未經歷練過的天子門生畢竟只能是紙上談兵。有些政策別說上傳下達過程中出現問題，就算不出問題，但理想主義和現實往往是有差異的。
墨珣剛問完，心裏已經有了答案。無非就是覺得這個臣子是先帝用過的，心不在自己身上。年紀又大了，觀念不同，擔心他倚老賣老，以什麽老臣自居。而且自己培養起來的勢力更好拿捏，指哪打哪。若是老臣，那就是“皇上，請三思啊”。“謝大人應該是趨利避害，先防著王大人來走您的路子。”
越國公怎麽說都是武官出身，比起文官那些個彎彎繞繞，他對直來直往的武將更有好感。謝建陽先來把王炳獻的好感度往下刷，然後再用別的什麽事慢慢滲透。比如從墨珣或者素程素華處著手，將越國公一並攏到丞相一邊。
昨日的事，那人雖說不是王大人的親外甥，卻也沾了親，帶了故的，這說出去就是王炳獻家教不嚴，竟出現了這等仗勢欺人之人。
“而有了昨日之事做引，日後他要再到府上也有個由頭，說起來也算是與您攀上交情了。”墨珣說這話的時候心裏有些不舒服，如果不是因為他們五人住進了越國公府，越國公現在也不用煩心這個謝建陽了。
因為越國公及其夫郎待他們都好，所以墨珣也不希望自身會給他們添麻煩。越國公既然做孤臣這麽多年，那就不應該在自己身上破這個例。“要不，我還是啟程回廣平府吧。”
到廣平府也能等放榜，沒必要一直賴在國公府不走。
越國公原先聽墨珣的話還不住地點頭，可聽到他最後一句，那怒氣就“噌”一下上來了，當即伸手往椅子扶手上一拍，“你再說一遍！”
墨珣的眼睛順著越國公的聲音睜大又趨於正常，立刻噤聲。其實走與留，全看越國公怎麽想。住在國公府上雖然便利，但總歸是欠了人情的，現在又給越國公添了麻煩，自然是及時止損更為妥當。他們搬出去或者離開建州，謝建陽就少了一個來國公府的由頭，越國公尚能清凈一段時間。
越國公瞪了墨珣一番，見他閉嘴不言，這才兩個鼻孔出了大氣，“我知道你怕給我惹麻煩，但麻煩這種東西不是你想避就能避的。今日不是倫素華，也會是成英或是別人。”越國公搖頭，“只是恰巧發生在素華身上，你就覺得自己給我惹了麻煩。我若是真怕麻煩，當初就不會邀你們住進府裏。”
墨珣張嘴還要說些什麽，越國公直接伸手止住他的話頭，開口道：“回廣平府的事不要再提了，你且安心等放榜就是。”
墨珣見越國公態度堅決，便也不再提要走的事了。
越國公沈默了片刻，這才說道：“若此次院試榜上有名，不如就進建州的官學吧。”
“這……”
墨珣剛要推脫，越國公便又接著說：“照你的答題水準來說，上榜應該是沒問題的，差的便是這生員等級劃分而已。建州城內的官學自然比你廣平府的好，我還能給你做推薦人。”
看來是就差一句“別不識好歹”了。
墨珣垂下眼簾，心裏卻想著事。任誰都知道建州省城內的官學自然比府學縣學來得好，而且之前趙澤林就提過了，若是墨珣想留下來，可以請越國公寫推薦書。但這個事，他想先跟倫沄嵐通個氣。
院試一考完，墨珣就給臨平縣去了信，只是按時間上來看，應該還沒收到。畢竟路途也遠，就算用的是官方驛站也要花上十來天的功夫。指不定院試的成績都傳到了臨平，他的信還沒交到倫沄嵐手上。
按墨珣對倫沄嵐的了解，他必定是希望自己能留在建州的。不說教學方式和師資了，就是越國公這份人情，也不能隨便拒了。
越國公見墨珣低頭，這就笑了，“萬一你要是落了榜，那就當我沒說。”盡管越國公對墨珣有信心，可不怕一萬，只怕萬一，誰也料不準閱卷者的心思。“落榜的話，你也就只能回廣平府去參加府學的入學考試了。”
新晉生員的頭一等是免試入府學的，那剩下的其餘生員、童生想進府學就得再次參加考試。而建州的官學比起廣平府的又高一等，縱使是頭等生員，也要有保舉人才能申請入學。
越國公那一番話相當於是激將法了，墨珣微微扯了一下嘴角，這招對他還真沒用。有時候墨珣表現出“被激到”的樣子，並不是因為對方激將法奏效，而是因為他正好想這麽做罷了。越國公的話都說到這份上了，墨珣也不好再推脫，不管倫沄嵐的答覆如何，他若真得了生員，那就留在建州城了。
“多謝國公爺擡愛。”墨珣退了一步，拱手鞠躬，對越國公拜上一拜。
越國公擺手，“行了行了，回你的馥蘭院去吧。讓你兩個哥哥最近出門的時候都註意些，別末了讓人訛了。”
“是。”
墨珣知道越國公說話就是這樣的，嘴上說話不太好聽，但字裏行間也沒有透露出禁止他們出門的意思。墨珣應下了之後，便起身回了馥蘭院。
而越國公讓倫素華他們回去了之後，倫素華就一直在屋裏來回走動，顯得十分不安。倫素程喊了他幾次，剛喊的時候他立刻坐下，可不一會兒又站起來繼續走。
倫素程已經就“素華上茶館與人起沖突最終導致阿萊受傷”的事已經把倫素華批了一頓，但事情既然已經發生了，罵也沒用，只能等墨珣回來再說。總之，最壞的結果也就是讓越國公趕出去吧。
他們連門都敞著，就是等著墨珣進來。甚至一看到墨珣，不僅是倫素華連倫素程都飛快地起身迎了上去。
墨珣眨眨眼，仿佛讓這倆人唬住了，幹脆站在門邊不動，等著他們先開口說話。
“越國公留你下來說了什麽嗎？”倫素華緊張了好長一段時間，這會兒突然能得到答案了，不自覺便有些訥訥的。
“說讓大家以後出門的時候多註意一些，不要被有心人利用了。”墨珣將越國公的話轉述過來。墨珣說的話，他的兩位兄長可能不會聽，但越國公的話，他們必定會聽。
“還有嗎？”倫素華吧唧了一下嘴，心虛得很。
墨珣搖頭，沒什麽再補充的了。
倫素程原先做的最壞打算不過是被越國公轟出國公府罷了，但實際上，這並不是最壞的結果。只因為越國公的性格和為人都比較不拘小節，而倫素程又沒有經歷過什麽世間險惡，所以才覺得才猜出了這樣的情況。但凡越國公的脾性再差一些，那就不是轟出去的事了，那恐怕他們三人日後還想在朝堂上再進一步都是難事。
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院試的結果在考完後的半月內出了，放榜當天衙役除了將名單貼在衙門口，還由別的兵士取了額外謄抄出來的名單貼在了各個集市口。這樣就避免了所有人都圍到衙門口，將衙門堵得水洩不通。
雖然有所分流，但除了考生之外，還有別些個民眾也擠進了這個行列之中，每個集市口的位置仍是堆滿了人。
有些專門給人報喜掙賞錢的人也早早就守在放榜處，等著官兵來貼榜，之後就爭那些個頭等生員的捷報。報喜的人除了知曉建州城內參加院試的童生的住址之外，還會專門盯外地考生下榻的地兒。
給外地考生報喜就與賭.博下註差不多離，“買定離手”的那種。而報喜之人一般也只挑些看起來頗有錢的外地童生記名和住址，可別鬧到最後，辛辛苦苦跑了一趟連口酒都喝不上。
新晉的生員名單會抄送至各個府縣，再由府縣派人通知到考生家中，若墨珣他們回了臨平縣，大可以坐在家中再等上十天半月。不過結果一出，誰都坐不住了。墨珣他們一行三人出入越國公府也不算隱蔽，但也不知究竟有沒有人敢到越國公府來報喜，所以放榜當天，他們三人早早就出門看榜。
只是這“早”，也敵不過旁人。
原先倫素程是想著幹脆放榜的前一天夜裏就到各個集市口或者衙門口守著，但墨珣覺得就算今日看不著，還有明日，明日看不著，不也還有後天嗎？距離官學的入學考試也還有十來天，時間很是充裕，根本沒必要那麽急。若是真的著急，也可以花些銀錢讓人幫著瞅瞅。
大概是墨珣這副“無所謂”的態度感染到兩人，使得他們也覺得這麽一場院試沒什麽大不了的，反正又不是只能考一次，這次若是不中，權當是熟悉考試流程，隔個幾年再考唄。可這種心情並沒有持續很久，等到他們真正站到榜前看到一大堆人的時候，又跟著緊張起來。
這段時間天冷得快，經常是一夜之後就突然涼了些，但他們在集市口擠來擠去，還是蹭出了一身汗來。
因為阿萊受傷的緣故，他們只剩下四個人，分了兩批到不同的地方看榜。雖然榜上只有區區五十名，但字跡並不大，不好辨認。生員分為三等，一等可領取國家的補助，不多，緊巴緊巴尚能糊口。二等、三等沒有補助，只是分出個排名先後罷了。
墨珣其實本不想出來的，按照他的估計，假若他們三人之中只消有一人榜上有名，那謝建陽便會再次到越國公府裏去。但素程素華兩人在屋裏實在坐不住，墨珣又不好隨意把越國公講的事告訴他倆，這就只能陪著他們出來看榜了。
這次是管事陪著墨珣，而素程素華則結伴而行。但四人一從越國公府門口分開後，墨珣就開始消極怠工了。管事比他可緊張多了，一路上見著人就攔著問路。好不容易到了，墨珣一看那一大片黑壓壓的腦袋，便呼出一口濁氣。
“要按我說，報喜的人不如就分工合作，一人背幾個榜上的名字，然後合成一冊，再轉手賣出，不也挺好？”
墨珣一聽這聲音，覺得耳熟，一扭頭便看到是陳子溪正在離自己不遠處與身邊的人聊天。
“也省得我們在此排隊。”
“就是，一二兩銀子能省了麻煩，那我們也都還是出得起的。”陳子溪身邊的人附和著，顯然也是對眼前比肩接踵的狀況無可奈何了。
既然瞧見了，那最好還是不要裝聾作啞，更何況那邊的幾個考生都是在船上見過的。“陳兄，錢兄，孫兄。”
“咦？是墨賢弟！”陳子溪反應很快，他們本就沒在排隊也沒往裏頭擠，這麽走過來還是很快的。
“這麽巧。”墨珣拱手，算是打招呼了。原先他們就沒多熟，不過是有同船的情誼罷了，這會兒招呼也打了，墨珣都不知道還應該說點什麽。
陳子溪左看右看，開口問：“你家兩位哥哥呢？”
“到別個地方去看榜了。”墨珣見覺得陳子溪剛才的樣子有些不對勁，似乎並不是在找素程素華，而是在看別的。墨珣知道陳子溪原就十分關註越國公，後來下了船墨珣與師老趙老又一道走，陳子溪恐怕已經知道他們住進師老家裏了。
只是不知道陳子溪是否已經知曉了越國公的身份。
陳子溪四下張望的樣子仿佛是在看有沒有別人跟在墨珣身邊。
墨珣這麽想著，果不其然，陳子溪接下來便問了句，“今日只有你與家中管事來看榜嗎？”
墨珣點頭，“嗯”了一聲，也不再挑話題，而是等著陳子溪繼續問。
“我前幾日聽說素華在茶館跟人起了爭執？”陳子溪年紀比起素程素華都稍大些，直呼名諱也沒什麽不禮貌的。
這話問的。
墨珣也不知道是陳子溪故意的，還是他說話就這水準——什麽叫做“素華在茶館跟人起了爭執”？這是直接就把倫素華的罪定下了？
“犯事者是由省學政謝大人親自押進衙門打的板子。”墨珣說這話的意思就是——犯事者可不是倫素華，而是另有其人。
陳子溪一聽墨珣說完就笑了，“那就好。”他接著道：“我還聽說有人受傷了。”
“是我家小廝阿萊。”墨珣見陳子溪直接把“倫素華”的話題過掉了，而且面上並無不妥，甚至有些懷疑是自己想太多了些。因為總把人心想得太壞，是以對著誰都有所提防。雖然陳子溪的目的很是明確，看似對墨珣也無害，但墨珣其實潛意識裏不想跟此人有太深的牽扯。
陳子溪點頭，只是個小廝罷了，他再問下去就有點自降身份了。陳子溪見墨珣並未順著他的話往下說，便也幹脆止住話頭，“沒事就好，沒事就好。”
“哎，具體是怎麽個情況？是怎麽就起沖突了？”跟陳子溪同性的人一時好奇心起，幹脆就著兩人的話題細問起來。
“似是談論考題的時候雙方出現分歧吧。”墨珣不想多說，他知道一句話說出口能被人歪成很多種意思。再加上他是倫素華的弟弟，說出來的話就算是站中立，別人也會認為他有所偏頗。否則當年那個“九淵元君小心眼”的話到底是怎麽傳出來的？
墨珣見對方似還要再問，便搶先張口提議，“我們還是趕緊看榜吧。”
“是了是了，還是看榜要緊。”這位仁兄仿佛這才想起他們今日前來所為何事，便也不再多做糾纏，這就拉著陳子溪他們要往人群裏頭去了。
墨珣微微頷首，而後便不遠不近地跟在他們三人身後。既然已經打過招呼，就此分道揚鑣也不合時宜，不如就跟著他們走，待會兒真不想呆在一處就裝作是被人.流沖散算了。
好在看榜的人本來就多，墨珣的想法很快就付諸實踐，不到一會兒的功夫，前頭的三個人就已經不知鉆到哪去了。
管事擔心沒看住墨珣，便伸手攥住了墨珣的胳膊。墨珣第一時間是身體完全繃緊了，隨後才放松下來。
放榜時候最緊張的除考生外，剩下的應該就是報喜的人了。這捷報自然要第一個報喜的人才有銀錢領，第二第三頂多是給口茶水或是隨意封個小紅紙罷了。再往後更不必說，或許只能得人口頭一句“多謝”。
今天來看榜也不過是湊個熱鬧，好些考生都是為了沾榜上的喜氣，保佑自己下回能上榜罷了。墨珣權當出來散心，也不往裏擠，認識他的人看到他的名字也會主動告訴他的。
墨珣能感覺到管事一直把他往裏頭拽，但他下盤穩得很，要拽動他其實不大容易。
“中了中了！”裏頭忽然有人高聲喊了起來，能蓋過周圍的嘈雜聲可見他的嗓門有多大。
管事一聽到有考生中榜，忙拉著墨珣往裏去。
“哎喲，暈了暈了！快來人！”
原先就嘈雜得很，這下更是一句話就驚得周遭一片嘩然。一陣慌亂過後，暈過去的考生總算讓人挪了出來，而後慢悠悠地轉醒。
醒來過後，他也是先茫然地環顧四周，這才猛地抓住身邊的人問：“我適才是中了吧？啊？我適才明明瞧見那榜上有我的名字，是吧？”
“是，是中了。”呆在他身邊的亦是他的相識，這就對他的話表示了肯定。那人這就又一口氣提到一半，險些再次厥過去。
管事見墨珣仍盯著人看，便湊到墨珣耳邊小聲道：“少爺，我們也別耽擱了，趕緊看榜吧。”他們若是到了榜前，那就是要看三個人的名字了。
墨珣點頭，便順著管事往裏走。一路上是幾家歡喜幾家愁，垂頭喪氣有，意氣風發也有。墨珣不知怎麽，竟有些心有戚戚焉。他已經很長時間沒有感覺到極度的開心或是難過了，這種情緒就像是完全遺失了一樣。
擠到榜前的時候已經過了午時，人群也散去不少，墨珣這一路除了陳子溪他們也沒再見著認識的人了。這看到榜單之後，墨珣直接跳過了前頭寄語開始看名單。一等生員為五人，二等十人，三等三十五人，統共錄50名。
墨珣這名字根本不用細找，直接就在第一縱列，雖然只是第五，但怎麽說都是一等。一開始持無所謂的態度的他見著自己得了一等還是忍不住有些眉飛色舞，但總歸是沒像剛才那位考生一樣激動地喊出聲來。看到墨珣名字的不止他一個，管事的明顯也瞧見了。墨珣這名字倆字太好認了，他下意識就把手攥緊了扭頭盯著墨珣，擔心他也會忽然暈過去。
好在墨珣只是掃了他一眼，這就扭頭去尋素程素華的名字。管事這下也按捺住心中的雀躍，趕緊將名單從頭至尾看了一遍。
墨珣將名單反覆看了兩遍，原先臉上的喜色也漸漸褪了。
“似乎……”管事有些遲疑，又看了墨珣一眼，“沒見著兩位少爺的名字？”
墨珣也“嗯”了一聲。要是就管事一個人看漏倒也算了，可他連看了兩遍都沒看見名，那就證明素程素華這次是當真沒考上了。“我們先出去。”
雖然人少了很多，但不代表他們看名單的時候沒有別人在擠。兩人從人堆裏擠了出來，這就對視了片刻，原先高興的心情也一時間被沖淡了不少。
他們三人一道來考試，若單單只是結伴倒也罷了，可怎麽他們說都是一家三個兄弟，再加上墨珣準備留在建州上官學的事還沒告訴他們。而他們此番雙雙落榜，還要再回廣平府參加府學的考試……墨珣抿著嘴，也不知道素程素華知道了之後會怎麽想。
墨珣有些心煩，倘若是以往，他又何需顧慮別人的感受？果然修道還是要遠離紅塵喧囂，否則記掛得太多，何時才能得道飛升？
管事見墨珣的臉拉下來了，頓時覺得自己身為一個成年人，又是倫家的老人了，可不能這樣影響到墨珣的情緒。畢竟墨珣少爺得了一等生員事一件十分值得慶賀的事，只是不要當著另外兩位倫家少爺的面喜形於色就成。兩人相顧無言，管事好半天才找回言語，拱起手來對墨珣說道：“恭喜少爺！”
墨珣頷首，也跟著拱手微笑了一下，“多謝，回去就給你封個紅包。”
管事暗自打量了墨珣一番，見他似乎笑意不達眼底，眉宇間也並無張揚之氣，想來是為另外兩位少爺擔憂。“少爺別擔心了，考試一事誰也說不準，指不定就是兩位少爺的卷子不合考官眼緣。”
墨珣“嗯”了一聲，垂下眼簾，將手臂從管事的手中抽了出來，“我們回去吧。”
兵來將擋，水來土掩吧。墨珣暗自在心裏嘆了口氣，素程素華會怎麽想，他已經顧不上了，他也不可能為了素程素華而拒絕更好的地方。將心比心，若是今日榜上有名的是素程或者素華其中任何一人，他們若也有機會進建州省城的官學，必定不會為了他墨珣而放棄這樣大好前程。
榜單上只有排名，而不列各場成績，是以大多數考生都不知道自己究竟是哪裏答得不盡人意。
回到越國公府的時候，越國公顯然已經比墨珣更早知道考試結果了。越國公這對上墨珣的時候，也是帶著喜色的。墨珣原先心中悵然，但在見到越國公之後也面露笑意。管事偷偷瞧了墨珣一眼，見他似乎神情有所緩和，這才放下心來。
“我得了消息了。”越國公親自將墨珣引進了大廳，而趙澤林也位於上首。
“是，墨珣不負所望，已經被錄為一等生員。”墨珣對著兩位拜了拜，有了功名在身之後，他見到哪個官都能不跪了。
趙澤林也勾著嘴角點了頭，顯然十分欣慰。
越國公因為早得了信兒，高興也高興過了，這會兒繃著臉，準備教訓墨珣，讓他不要驕傲自滿。墨珣受了越國公的訓，也沒多說什麽。他當初帶弟子也是這番模樣，每當弟子略有所成，他除了鼓勵外，那就是要訓斥。一手棒子一手糖，打得不能太過，逆反心理起來了再教就難了。
“我家兩位哥哥……”墨珣讓越國公訓完了，這才想著打聽一下素程素華回府了沒有。
越國公被墨珣這麽一問，直搖頭，“自打早上與你們一道出去之後就沒回來。”
墨珣沈思片刻，他與管事已經算晚的了，畢竟他一開始就本著無所謂的心態去看榜，可素程素華不一樣，他們必定是已經知道了考試結果。
但是，還不回來……
墨珣不大猜得出他們的想法，是覺得太丟臉不回來，還是因為心中不忿所以不回來。
用過午飯之後，墨珣辭了越國公的邀請，回到馥蘭院裏等素程素華。一時不回來，總不能一世不回來吧？
大概到了申時，素程素華總算是回來了。墨珣從他們進門就盯著，見他們面色如常，心中犯嘀咕，卻也沒說什麽。
屋裏尷尬得很，三人對視了一番後，由倫素程先開口，“恭喜弟弟了。”
“多謝大哥。”墨珣接了倫素程的話，這就將三人之間詭異的氣氛打破了。
“你……”倫素程遲疑了一陣，似乎在思考該如何措辭。一旁的倫素華往前了一步，站到他身邊。倫素程這才又開口問道：“你可要隨我們去廣平府？”既然院試結果已出，他與素華落了榜，那就應該早點準備，啟程前往廣平府參加府學的入學考試了。
墨珣搖頭，也不隱瞞，直言道：“不了，我想求了國公爺的推薦，進建州的官學。”
這個回答仿佛早在素程素華的意料之中，他們緊跟著點頭，又恭喜了墨珣一番，這才沈默著收拾起東西來。墨珣不知道要不要安慰他倆，自己貿然開口，可能會讓他們以為自己在炫耀。墨珣不是很擅長處理人際關系，現在也只能站在屋裏，也不知該說什麽。
倫素程原是要回自己屋的，這餘光恰巧瞥見了墨珣手足無措地站著，便呼了口氣，“墨珣。”
“哎。”墨珣見倫素程有話對自己說，便上前一步。
倫素程伸手拍了拍墨珣的肩，“你不要有心理負擔。”他今天跟素華兩個人在外頭，想了很多。讀書本就是各人的事，同窗尚有中與不中一說，不能因為墨珣是他們的弟弟就另眼相看吧？
倫素程還記得今天看到墨珣在榜上的時候，他與素華都是很高興的，但隨後沒有找到自己，那陣失落才湧了上來。他們在外頭這麽久，主要也是為了平覆心情。畢竟三人這段時間同吃同住還一同進學，差距早已昭然。不願去細想不代表差距就不存在，今日放榜，不過就是讓他們能明確地看到彼此之間的鴻溝罷了。
“哎。”墨珣又應了一聲，又看向倫素華，見倫素華也跟著點頭，不由得心裏舒了一口氣。他最怕的就是倫家這兩個小的心裏會膈應，不管怎麽說，他們也都認識很長一段時間了。
墨珣這個人很奇怪，面上對你有多嫌棄，心裏就有多在意。若是無關緊要的人，別說嫌棄了，他甚至連個眼神都懶得留。
“我原以為……”墨珣說了一半，突然閉嘴。他暗自在心裏揣測了一番，此時說出來並不合時宜。
“瞎以為什麽呢你？”倫素華說著，幹脆竄過來，伸手把墨珣攬住隨手揉了好幾下，語重心長道：“好好讀書，光宗耀祖。”
“嗯。”
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越國公“嗯”了一聲, “我丁憂三年期限已過，如今回到建州府邸等候朝廷的起覆折子。”
“但是折子卻遲遲未來。”墨珣說這話的時候還偷偷瞥了瞥越國公的臉色, 見他似乎並不在意, 便松了口氣。當權者最害怕的無非就是無權、無錢，墨珣這話若是在別人面前提了，就跟戳人心窩子一樣。
越國公點頭，“聖上心中所想，我等做臣子的還是不要妄加揣測了。”越國公這話說得好聽，其實自己早就揣測過了。他原先任職禦史臺, 主管監察、彈劾及一些行政事務，也負責百官奏章上報等事宜。按理說，這樣的位置應當是皇帝近臣才對, 然而，他作為前朝舊臣十分不受皇帝重用, 不過這一點都不妨礙他履行職權。三年前他父親去世, 請奏回鄉丁憂, 皇帝像是松了口氣, 這就給足了越國公面子, 客客氣氣地把人送走了。
有些個官員會對家中喪事隱瞞不報，畢竟丁憂三年過來再起覆也看皇帝心情。正常情況是不太可能官覆原職的, 官位品階必定會有所下降。丁憂之前身居要職, 既然是要職, 活總得有人幹，這個職位也絕不可能空著等你三年。
墨珣已經從越國公的語氣裏聽出了什麽, 像他這樣一心做孤臣也是有利有弊：你背後的靠山就是皇帝，皇帝不倒，你就一直在。可越國公的靠山是先皇，先皇故去，他兒子即位，越國公卻無法成為天子近臣、皇帝的心腹，那就只能被排除在朝堂之外。雖然仍舊是禦史丞，但一些行政要務都已經被新上來的禦史分去了。孤臣雖不參與黨.派之爭，可那並不代表那些爭端不會禍及池魚，一旦被牽扯到什麽案件之中，那就是真真正正的孤立無援。有些事，哪怕是皇帝一句話能解決的，他也要顧慮多方勢力，不可能為了你一個人而引來各方的反彈。
做臣子的，除了維護皇權統治之外，還要學著怎麽保住自己。越國公乃前朝功臣，功勳在身，只要自己不犯事，安安分分的，皇帝也不會把他怎麽樣。再加上他就不依附於任何一方勢力，所以兩方也沒有人願意先去動他。萬一一著不慎，越國公突然倒戈相向，那可就真是得不償失了。
既然越國公說了不要去揣測上意，那今日要跟他談論的無非就是謝建陽的所為了。墨珣沈思片刻，又道：“越國公以為謝大人今日前來別有深意？”
“這不是廢話嗎？”越國公眼睛倏地瞪圓，“擺明了就是無事獻殷勤！”
“獻什麽殷勤了？”墨珣下意識往廳裏看了一圈，也沒覺得多出什麽來。
越國公嘴角抽搐了一番，也覺得謝建陽沒拿點禮來未免也太小氣了，卻仍撐著一口氣對墨珣說：“他跑到我府上就是獻殷勤了！”
墨珣在心裏悄悄地“哦”了一聲，“是向您許下了什麽承諾嗎？例如讓丞相在皇上面前替您美言幾句，時常提及您，讓皇上想起您現在還閑置在家？”
“這……倒沒有。”越國公一聽墨珣說話，就想罵人。這謝建陽跑到他府上喝了兩泡茶，結果啥重點都沒說，也不知道究竟是來做什麽的。也就是提了提自己三年孝期已滿，合該回京做官了。
翰林就是能說會道，死的都能說活了。
一想到自己可能被謝建陽忽悠了一通，越國公臉色當即不好了。
墨珣一眼就看出來了，越國公這人雖然面上總是樂呵呵的，可本人脾氣大得很。畢竟曾任過武將之後才轉的文官，武將的毛病帶進了禦史臺，先帝還在的時候完全的遇神殺神、遇佛殺佛，後來先帝薨了，他雖然仍在職，權利卻被分散了許多。時間一久，年紀慢慢也大了，越國公自己都覺得累了。恰巧遇上喪事，這就從京裏躲了出來。
“謝大人或許只是想到國公府裏走走，畢竟他在建州任職，按品階您在他之上……”
“說重點。”越國公最不愛聽這些，他直來直去慣了，以往在朝堂之上尚有心思與人虛以逶迤，但丁憂三年，這勾心鬥角的日子參合少了，一時間竟覺得這話繞口得很。
“他大概是想防著王大人。”墨珣也懶得再扯東扯西，這就把自己的想法說了，“我原先猜測謝大人或許已經盯上素華了，否則建州城裏這麽多茶館，怎麽就好巧不巧的會呆在素華所在的茶館？而且一呆就是好些天？如果說是體察民情，想了解一下考生對於此次院試的想法，那也絕不可能只守在一家茶館裏頭。”
越國公覺得墨珣所言甚是有理，“繼續。”
“而且素華的事著實太巧，還偏偏扯到了總兵王大人身上，這就更巧了。”墨珣正是無論如何都想不明白這點，就“倫素華去茶館”，這樣一件小事，引來了兩個次一品官員，著實不合常理。“然而謝大人今日的舉動，讓我百思不得其解。如果是有所圖，那麽他應該將自己的訴求說出來，可他沒有。”
越國公接下了墨珣的話，“禦史本就是監察朝中文武百官的，而近年來新的禦史都是由朝中三品以上官員推選的，這也變相地導致了禦史臺中利害關系變得更為覆雜。聖上雖然想將禦史臺收歸手下，由自己全權掌控，但朝中利益牽扯，不是隨隨便便就能動的。”
“既然如此，為何不讓您回去呢？”在墨珣看來，只有越國公這種孤臣才適合做監察工作。既不會被權臣所左右，對皇帝又忠心耿耿。
越國公瞥了墨珣一眼，不再言語。他哪知道皇上是怎麽想的？選賢任能是沒錯，但是新選上來的官員就一定比舊的好嗎？上一任狀元不是被派到翰林院，可是現在不也完全淹沒在朝堂之中。不說別的，皇上想把人才留在中.央，但未經歷練過的天子門生畢竟只能是紙上談兵。有些政策別說上傳下達過程中出現問題，就算不出問題，但理想主義和現實往往是有差異的。
墨珣剛問完，心裏已經有了答案。無非就是覺得這個臣子是先帝用過的，心不在自己身上。年紀又大了，觀念不同，擔心他倚老賣老，以什麽老臣自居。而且自己培養起來的勢力更好拿捏，指哪打哪。若是老臣，那就是“皇上，請三思啊”。“謝大人應該是趨利避害，先防著王大人來走您的路子。”
越國公怎麽說都是武官出身，比起文官那些個彎彎繞繞，他對直來直往的武將更有好感。謝建陽先來把王炳獻的好感度往下刷，然後再用別的什麽事慢慢滲透。比如從墨珣或者素程素華處著手，將越國公一並攏到丞相一邊。
昨日的事，那人雖說不是王大人的親外甥，卻也沾了親，帶了故的，這說出去就是王炳獻家教不嚴，竟出現了這等仗勢欺人之人。
“而有了昨日之事做引，日後他要再到府上也有個由頭，說起來也算是與您攀上交情了。”墨珣說這話的時候心裏有些不舒服，如果不是因為他們五人住進了越國公府，越國公現在也不用煩心這個謝建陽了。
因為越國公及其夫郎待他們都好，所以墨珣也不希望自身會給他們添麻煩。越國公既然做孤臣這麽多年，那就不應該在自己身上破這個例。“要不，我還是啟程回廣平府吧。”
到廣平府也能等放榜，沒必要一直賴在國公府不走。
越國公原先聽墨珣的話還不住地點頭，可聽到他最後一句，那怒氣就“噌”一下上來了，當即伸手往椅子扶手上一拍，“你再說一遍！”
墨珣的眼睛順著越國公的聲音睜大又趨於正常，立刻噤聲。其實走與留，全看越國公怎麽想。住在國公府上雖然便利，但總歸是欠了人情的，現在又給越國公添了麻煩，自然是及時止損更為妥當。他們搬出去或者離開建州，謝建陽就少了一個來國公府的由頭，越國公尚能清凈一段時間。
越國公瞪了墨珣一番，見他閉嘴不言，這才兩個鼻孔出了大氣，“我知道你怕給我惹麻煩，但麻煩這種東西不是你想避就能避的。今日不是倫素華，也會是成英或是別人。”越國公搖頭，“只是恰巧發生在素華身上，你就覺得自己給我惹了麻煩。我若是真怕麻煩，當初就不會邀你們住進府裏。”
墨珣張嘴還要說些什麽，越國公直接伸手止住他的話頭，開口道：“回廣平府的事不要再提了，你且安心等放榜就是。”
墨珣見越國公態度堅決，便也不再提要走的事了。
越國公沈默了片刻，這才說道：“若此次院試榜上有名，不如就進建州的官學吧。”
“這……”
墨珣剛要推脫，越國公便又接著說：“照你的答題水準來說，上榜應該是沒問題的，差的便是這生員等級劃分而已。建州城內的官學自然比你廣平府的好，我還能給你做推薦人。”
看來是就差一句“別不識好歹”了。
墨珣垂下眼簾，心裏卻想著事。任誰都知道建州省城內的官學自然比府學縣學來得好，而且之前趙澤林就提過了，若是墨珣想留下來，可以請越國公寫推薦書。但這個事，他想先跟倫沄嵐通個氣。
院試一考完，墨珣就給臨平縣去了信，只是按時間上來看，應該還沒收到。畢竟路途也遠，就算用的是官方驛站也要花上十來天的功夫。指不定院試的成績都傳到了臨平，他的信還沒交到倫沄嵐手上。
按墨珣對倫沄嵐的了解，他必定是希望自己能留在建州的。不說教學方式和師資了，就是越國公這份人情，也不能隨便拒了。
越國公見墨珣低頭，這就笑了，“萬一你要是落了榜，那就當我沒說。”盡管越國公對墨珣有信心，可不怕一萬，只怕萬一，誰也料不準閱卷者的心思。“落榜的話，你也就只能回廣平府去參加府學的入學考試了。”
新晉生員的頭一等是免試入府學的，那剩下的其餘生員、童生想進府學就得再次參加考試。而建州的官學比起廣平府的又高一等，縱使是頭等生員，也要有保舉人才能申請入學。
越國公那一番話相當於是激將法了，墨珣微微扯了一下嘴角，這招對他還真沒用。有時候墨珣表現出“被激到”的樣子，並不是因為對方激將法奏效，而是因為他正好想這麽做罷了。越國公的話都說到這份上了，墨珣也不好再推脫，不管倫沄嵐的答覆如何，他若真得了生員，那就留在建州城了。
“多謝國公爺擡愛。”墨珣退了一步，拱手鞠躬，對越國公拜上一拜。
越國公擺手，“行了行了，回你的馥蘭院去吧。讓你兩個哥哥最近出門的時候都註意些，別末了讓人訛了。”
“是。”
墨珣知道越國公說話就是這樣的，嘴上說話不太好聽，但字裏行間也沒有透露出禁止他們出門的意思。墨珣應下了之後，便起身回了馥蘭院。
而越國公讓倫素華他們回去了之後，倫素華就一直在屋裏來回走動，顯得十分不安。倫素程喊了他幾次，剛喊的時候他立刻坐下，可不一會兒又站起來繼續走。
倫素程已經就“素華上茶館與人起沖突最終導致阿萊受傷”的事已經把倫素華批了一頓，但事情既然已經發生了，罵也沒用，只能等墨珣回來再說。總之，最壞的結果也就是讓越國公趕出去吧。
他們連門都敞著，就是等著墨珣進來。甚至一看到墨珣，不僅是倫素華連倫素程都飛快地起身迎了上去。
墨珣眨眨眼，仿佛讓這倆人唬住了，幹脆站在門邊不動，等著他們先開口說話。
“越國公留你下來說了什麽嗎？”倫素華緊張了好長一段時間，這會兒突然能得到答案了，不自覺便有些訥訥的。
“說讓大家以後出門的時候多註意一些，不要被有心人利用了。”墨珣將越國公的話轉述過來。墨珣說的話，他的兩位兄長可能不會聽，但越國公的話，他們必定會聽。
“還有嗎？”倫素華吧唧了一下嘴，心虛得很。
墨珣搖頭，沒什麽再補充的了。
倫素程原先做的最壞打算不過是被越國公轟出國公府罷了，但實際上，這並不是最壞的結果。只因為越國公的性格和為人都比較不拘小節，而倫素程又沒有經歷過什麽世間險惡，所以才覺得才猜出了這樣的情況。但凡越國公的脾性再差一些，那就不是轟出去的事了，那恐怕他們三人日後還想在朝堂上再進一步都是難事。
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院試的結果在考完後的半月內出了，放榜當天衙役除了將名單貼在衙門口，還由別的兵士取了額外謄抄出來的名單貼在了各個集市口。這樣就避免了所有人都圍到衙門口，將衙門堵得水洩不通。
雖然有所分流，但除了考生之外，還有別些個民眾也擠進了這個行列之中，每個集市口的位置仍是堆滿了人。
有些專門給人報喜掙賞錢的人也早早就守在放榜處，等著官兵來貼榜，之後就爭那些個頭等生員的捷報。報喜的人除了知曉建州城內參加院試的童生的住址之外，還會專門盯外地考生下榻的地兒。
給外地考生報喜就與賭.博下註差不多離，“買定離手”的那種。而報喜之人一般也只挑些看起來頗有錢的外地童生記名和住址，可別鬧到最後，辛辛苦苦跑了一趟連口酒都喝不上。
新晉的生員名單會抄送至各個府縣，再由府縣派人通知到考生家中，若墨珣他們回了臨平縣，大可以坐在家中再等上十天半月。不過結果一出，誰都坐不住了。墨珣他們一行三人出入越國公府也不算隱蔽，但也不知究竟有沒有人敢到越國公府來報喜，所以放榜當天，他們三人早早就出門看榜。
只是這“早”，也敵不過旁人。
原先倫素程是想著幹脆放榜的前一天夜裏就到各個集市口或者衙門口守著，但墨珣覺得就算今日看不著，還有明日，明日看不著，不也還有後天嗎？距離官學的入學考試也還有十來天，時間很是充裕，根本沒必要那麽急。若是真的著急，也可以花些銀錢讓人幫著瞅瞅。
大概是墨珣這副“無所謂”的態度感染到兩人，使得他們也覺得這麽一場院試沒什麽大不了的，反正又不是只能考一次，這次若是不中，權當是熟悉考試流程，隔個幾年再考唄。可這種心情並沒有持續很久，等到他們真正站到榜前看到一大堆人的時候，又跟著緊張起來。
這段時間天冷得快，經常是一夜之後就突然涼了些，但他們在集市口擠來擠去，還是蹭出了一身汗來。
因為阿萊受傷的緣故，他們只剩下四個人，分了兩批到不同的地方看榜。雖然榜上只有區區五十名，但字跡並不大，不好辨認。生員分為三等，一等可領取國家的補助，不多，緊巴緊巴尚能糊口。二等、三等沒有補助，只是分出個排名先後罷了。
墨珣其實本不想出來的，按照他的估計，假若他們三人之中只消有一人榜上有名，那謝建陽便會再次到越國公府裏去。但素程素華兩人在屋裏實在坐不住，墨珣又不好隨意把越國公講的事告訴他倆，這就只能陪著他們出來看榜了。
這次是管事陪著墨珣，而素程素華則結伴而行。但四人一從越國公府門口分開後，墨珣就開始消極怠工了。管事比他可緊張多了，一路上見著人就攔著問路。好不容易到了，墨珣一看那一大片黑壓壓的腦袋，便呼出一口濁氣。
“要按我說，報喜的人不如就分工合作，一人背幾個榜上的名字，然後合成一冊，再轉手賣出，不也挺好？”
墨珣一聽這聲音，覺得耳熟，一扭頭便看到是陳子溪正在離自己不遠處與身邊的人聊天。
“也省得我們在此排隊。”
“就是，一二兩銀子能省了麻煩，那我們也都還是出得起的。”陳子溪身邊的人附和著，顯然也是對眼前比肩接踵的狀況無可奈何了。
既然瞧見了，那最好還是不要裝聾作啞，更何況那邊的幾個考生都是在船上見過的。“陳兄，錢兄，孫兄。”
“咦？是墨賢弟！”陳子溪反應很快，他們本就沒在排隊也沒往裏頭擠，這麽走過來還是很快的。
“這麽巧。”墨珣拱手，算是打招呼了。原先他們就沒多熟，不過是有同船的情誼罷了，這會兒招呼也打了，墨珣都不知道還應該說點什麽。
陳子溪左看右看，開口問：“你家兩位哥哥呢？”
“到別個地方去看榜了。”墨珣見覺得陳子溪剛才的樣子有些不對勁，似乎並不是在找素程素華，而是在看別的。墨珣知道陳子溪原就十分關註越國公，後來下了船墨珣與師老趙老又一道走，陳子溪恐怕已經知道他們住進師老家裏了。
只是不知道陳子溪是否已經知曉了越國公的身份。
陳子溪四下張望的樣子仿佛是在看有沒有別人跟在墨珣身邊。
墨珣這麽想著，果不其然，陳子溪接下來便問了句，“今日只有你與家中管事來看榜嗎？”
墨珣點頭，“嗯”了一聲，也不再挑話題，而是等著陳子溪繼續問。
“我前幾日聽說素華在茶館跟人起了爭執？”陳子溪年紀比起素程素華都稍大些，直呼名諱也沒什麽不禮貌的。
這話問的。
墨珣也不知道是陳子溪故意的，還是他說話就這水準——什麽叫做“素華在茶館跟人起了爭執”？這是直接就把倫素華的罪定下了？
“犯事者是由省學政謝大人親自押進衙門打的板子。”墨珣說這話的意思就是——犯事者可不是倫素華，而是另有其人。
陳子溪一聽墨珣說完就笑了，“那就好。”他接著道：“我還聽說有人受傷了。”
“是我家小廝阿萊。”墨珣見陳子溪直接把“倫素華”的話題過掉了，而且面上並無不妥，甚至有些懷疑是自己想太多了些。因為總把人心想得太壞，是以對著誰都有所提防。雖然陳子溪的目的很是明確，看似對墨珣也無害，但墨珣其實潛意識裏不想跟此人有太深的牽扯。
陳子溪點頭，只是個小廝罷了，他再問下去就有點自降身份了。陳子溪見墨珣並未順著他的話往下說，便也幹脆止住話頭，“沒事就好，沒事就好。”
“哎，具體是怎麽個情況？是怎麽就起沖突了？”跟陳子溪同性的人一時好奇心起，幹脆就著兩人的話題細問起來。
“似是談論考題的時候雙方出現分歧吧。”墨珣不想多說，他知道一句話說出口能被人歪成很多種意思。再加上他是倫素華的弟弟，說出來的話就算是站中立，別人也會認為他有所偏頗。否則當年那個“九淵元君小心眼”的話到底是怎麽傳出來的？
墨珣見對方似還要再問，便搶先張口提議，“我們還是趕緊看榜吧。”
“是了是了，還是看榜要緊。”這位仁兄仿佛這才想起他們今日前來所為何事，便也不再多做糾纏，這就拉著陳子溪他們要往人群裏頭去了。
墨珣微微頷首，而後便不遠不近地跟在他們三人身後。既然已經打過招呼，就此分道揚鑣也不合時宜，不如就跟著他們走，待會兒真不想呆在一處就裝作是被人.流沖散算了。
好在看榜的人本來就多，墨珣的想法很快就付諸實踐，不到一會兒的功夫，前頭的三個人就已經不知鉆到哪去了。
管事擔心沒看住墨珣，便伸手攥住了墨珣的胳膊。墨珣第一時間是身體完全繃緊了，隨後才放松下來。
放榜時候最緊張的除考生外，剩下的應該就是報喜的人了。這捷報自然要第一個報喜的人才有銀錢領，第二第三頂多是給口茶水或是隨意封個小紅紙罷了。再往後更不必說，或許只能得人口頭一句“多謝”。
今天來看榜也不過是湊個熱鬧，好些考生都是為了沾榜上的喜氣，保佑自己下回能上榜罷了。墨珣權當出來散心，也不往裏擠，認識他的人看到他的名字也會主動告訴他的。
墨珣能感覺到管事一直把他往裏頭拽，但他下盤穩得很，要拽動他其實不大容易。
“中了中了！”裏頭忽然有人高聲喊了起來，能蓋過周圍的嘈雜聲可見他的嗓門有多大。
管事一聽到有考生中榜，忙拉著墨珣往裏去。
“哎喲，暈了暈了！快來人！”
原先就嘈雜得很，這下更是一句話就驚得周遭一片嘩然。一陣慌亂過後，暈過去的考生總算讓人挪了出來，而後慢悠悠地轉醒。
醒來過後，他也是先茫然地環顧四周，這才猛地抓住身邊的人問：“我適才是中了吧？啊？我適才明明瞧見那榜上有我的名字，是吧？”
“是，是中了。”呆在他身邊的亦是他的相識，這就對他的話表示了肯定。那人這就又一口氣提到一半，險些再次厥過去。
管事見墨珣仍盯著人看，便湊到墨珣耳邊小聲道：“少爺，我們也別耽擱了，趕緊看榜吧。”他們若是到了榜前，那就是要看三個人的名字了。
墨珣點頭，便順著管事往裏走。一路上是幾家歡喜幾家愁，垂頭喪氣有，意氣風發也有。墨珣不知怎麽，竟有些心有戚戚焉。他已經很長時間沒有感覺到極度的開心或是難過了，這種情緒就像是完全遺失了一樣。
擠到榜前的時候已經過了午時，人群也散去不少，墨珣這一路除了陳子溪他們也沒再見著認識的人了。這看到榜單之後，墨珣直接跳過了前頭寄語開始看名單。一等生員為五人，二等十人，三等三十五人，統共錄50名。
墨珣這名字根本不用細找，直接就在第一縱列，雖然只是第五，但怎麽說都是一等。一開始持無所謂的態度的他見著自己得了一等還是忍不住有些眉飛色舞，但總歸是沒像剛才那位考生一樣激動地喊出聲來。看到墨珣名字的不止他一個，管事的明顯也瞧見了。墨珣這名字倆字太好認了，他下意識就把手攥緊了扭頭盯著墨珣，擔心他也會忽然暈過去。
好在墨珣只是掃了他一眼，這就扭頭去尋素程素華的名字。管事這下也按捺住心中的雀躍，趕緊將名單從頭至尾看了一遍。
墨珣將名單反覆看了兩遍，原先臉上的喜色也漸漸褪了。
“似乎……”管事有些遲疑，又看了墨珣一眼，“沒見著兩位少爺的名字？”
墨珣也“嗯”了一聲。要是就管事一個人看漏倒也算了，可他連看了兩遍都沒看見名，那就證明素程素華這次是當真沒考上了。“我們先出去。”
雖然人少了很多，但不代表他們看名單的時候沒有別人在擠。兩人從人堆裏擠了出來，這就對視了片刻，原先高興的心情也一時間被沖淡了不少。
他們三人一道來考試，若單單只是結伴倒也罷了，可怎麽他們說都是一家三個兄弟，再加上墨珣準備留在建州上官學的事還沒告訴他們。而他們此番雙雙落榜，還要再回廣平府參加府學的考試……墨珣抿著嘴，也不知道素程素華知道了之後會怎麽想。
墨珣有些心煩，倘若是以往，他又何需顧慮別人的感受？果然修道還是要遠離紅塵喧囂，否則記掛得太多，何時才能得道飛升？
管事見墨珣的臉拉下來了，頓時覺得自己身為一個成年人，又是倫家的老人了，可不能這樣影響到墨珣的情緒。畢竟墨珣少爺得了一等生員事一件十分值得慶賀的事，只是不要當著另外兩位倫家少爺的面喜形於色就成。兩人相顧無言，管事好半天才找回言語，拱起手來對墨珣說道：“恭喜少爺！”
墨珣頷首，也跟著拱手微笑了一下，“多謝，回去就給你封個紅包。”
管事暗自打量了墨珣一番，見他似乎笑意不達眼底，眉宇間也並無張揚之氣，想來是為另外兩位少爺擔憂。“少爺別擔心了，考試一事誰也說不準，指不定就是兩位少爺的卷子不合考官眼緣。”
墨珣“嗯”了一聲，垂下眼簾，將手臂從管事的手中抽了出來，“我們回去吧。”
兵來將擋，水來土掩吧。墨珣暗自在心裏嘆了口氣，素程素華會怎麽想，他已經顧不上了，他也不可能為了素程素華而拒絕更好的地方。將心比心，若是今日榜上有名的是素程或者素華其中任何一人，他們若也有機會進建州省城的官學，必定不會為了他墨珣而放棄這樣大好前程。
榜單上只有排名，而不列各場成績，是以大多數考生都不知道自己究竟是哪裏答得不盡人意。
回到越國公府的時候，越國公顯然已經比墨珣更早知道考試結果了。越國公這對上墨珣的時候，也是帶著喜色的。墨珣原先心中悵然，但在見到越國公之後也面露笑意。管事偷偷瞧了墨珣一眼，見他似乎神情有所緩和，這才放下心來。
“我得了消息了。”越國公親自將墨珣引進了大廳，而趙澤林也位於上首。
“是，墨珣不負所望，已經被錄為一等生員。”墨珣對著兩位拜了拜，有了功名在身之後，他見到哪個官都能不跪了。
趙澤林也勾著嘴角點了頭，顯然十分欣慰。
越國公因為早得了信兒，高興也高興過了，這會兒繃著臉，準備教訓墨珣，讓他不要驕傲自滿。墨珣受了越國公的訓，也沒多說什麽。他當初帶弟子也是這番模樣，每當弟子略有所成，他除了鼓勵外，那就是要訓斥。一手棒子一手糖，打得不能太過，逆反心理起來了再教就難了。
“我家兩位哥哥……”墨珣讓越國公訓完了，這才想著打聽一下素程素華回府了沒有。
越國公被墨珣這麽一問，直搖頭，“自打早上與你們一道出去之後就沒回來。”
墨珣沈思片刻，他與管事已經算晚的了，畢竟他一開始就本著無所謂的心態去看榜，可素程素華不一樣，他們必定是已經知道了考試結果。
但是，還不回來……
墨珣不大猜得出他們的想法，是覺得太丟臉不回來，還是因為心中不忿所以不回來。
用過午飯之後，墨珣辭了越國公的邀請，回到馥蘭院裏等素程素華。一時不回來，總不能一世不回來吧？
大概到了申時，素程素華總算是回來了。墨珣從他們進門就盯著，見他們面色如常，心中犯嘀咕，卻也沒說什麽。
屋裏尷尬得很，三人對視了一番後，由倫素程先開口，“恭喜弟弟了。”
“多謝大哥。”墨珣接了倫素程的話，這就將三人之間詭異的氣氛打破了。
“你……”倫素程遲疑了一陣，似乎在思考該如何措辭。一旁的倫素華往前了一步，站到他身邊。倫素程這才又開口問道：“你可要隨我們去廣平府？”既然院試結果已出，他與素華落了榜，那就應該早點準備，啟程前往廣平府參加府學的入學考試了。
墨珣搖頭，也不隱瞞，直言道：“不了，我想求了國公爺的推薦，進建州的官學。”
這個回答仿佛早在素程素華的意料之中，他們緊跟著點頭，又恭喜了墨珣一番，這才沈默著收拾起東西來。墨珣不知道要不要安慰他倆，自己貿然開口，可能會讓他們以為自己在炫耀。墨珣不是很擅長處理人際關系，現在也只能站在屋裏，也不知該說什麽。
倫素程原是要回自己屋的，這餘光恰巧瞥見了墨珣手足無措地站著，便呼了口氣，“墨珣。”
“哎。”墨珣見倫素程有話對自己說，便上前一步。
倫素程伸手拍了拍墨珣的肩，“你不要有心理負擔。”他今天跟素華兩個人在外頭，想了很多。讀書本就是各人的事，同窗尚有中與不中一說，不能因為墨珣是他們的弟弟就另眼相看吧？
倫素程還記得今天看到墨珣在榜上的時候，他與素華都是很高興的，但隨後沒有找到自己，那陣失落才湧了上來。他們在外頭這麽久，主要也是為了平覆心情。畢竟三人這段時間同吃同住還一同進學，差距早已昭然。不願去細想不代表差距就不存在，今日放榜，不過就是讓他們能明確地看到彼此之間的鴻溝罷了。
“哎。”墨珣又應了一聲，又看向倫素華，見倫素華也跟著點頭，不由得心裏舒了一口氣。他最怕的就是倫家這兩個小的心裏會膈應，不管怎麽說，他們也都認識很長一段時間了。
墨珣這個人很奇怪，面上對你有多嫌棄，心裏就有多在意。若是無關緊要的人，別說嫌棄了，他甚至連個眼神都懶得留。
“我原以為……”墨珣說了一半，突然閉嘴。他暗自在心裏揣測了一番，此時說出來並不合時宜。
“瞎以為什麽呢你？”倫素華說著，幹脆竄過來，伸手把墨珣攬住隨手揉了好幾下，語重心長道：“好好讀書，光宗耀祖。”
“嗯。”
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