第231章 覆仇 藺南星接過弓箭,從袖中摸出一只……
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第231章 覆仇 藺南星接過弓箭,從袖中摸出一只……
一陣雞飛狗跳後, 沐九如最終還是吃了顆保心丸安定心神,桑召也從臉色黢黑,媲美鍋底的藺南星身上, 取樣完了蠱毒,分析出了蠱蟲的種類。
蒙繞助施在箭矢上的蠱毒,與其說是一種“蠱”, 不如說只是蟲體提煉出來的“毒”, 甚至都不是活生生的蠱蟲入體。
這在苗人看來其實是非常不入流的蠱毒,因此也相對易解。
或許是因為蒙繞助煉蠱的時間緊張, 在北韃又無處取材,用做煉蠱的蟲子本身也不是什麽好貨, 這就導致這種蠱毒本來是能讓人渾身麻痹, 一日內連呼吸都做不到的,用到藺南星身上的卻大打折扣,成了折磨人的慢性藥。
想來哪怕沒人解蠱, 要不了一年半載, 藺南星也能慢慢恢覆。
桑召對蒙繞助這用蠱的手法頗為不屑,冒了句南夷話出來。
藺南星聽懂了,說的是“三腳貓”的意思。
這詞在虞話裏,根據語境的不同, 偶爾還會帶點親昵的情感,但在南夷語裏卻是十足十的貶低話。
看來桑召確實因為苗寨閉塞的緣故,對南夷的皇室毫無感情,哪怕給藺南星下蠱的是南夷本該已死的前太子,她也無動於衷,,甚至想不到要為蒙繞助求情討饒, 只是宛如見到個庸醫一樣,罵得戾氣十足。
這樣倒是也好,至少藺南星就不用擔心處置蒙繞助時,會讓沐九如同桑召起齟齬了。
桑召給藺南星取樣之後,就拍拍屁股告辭,去培育解毒的蠱蟲了。
一眾關心藺公身體匯聚來的人,因撞破了夫夫“餵飯”的溫馨時刻,也不敢多留,生怕觸了藺南星的黴頭。
他們眼見最鎮定的桑召離開,也火燒屁股地跟著出門了。
眾人離去後,屋內又恢覆了安靜,沐九如將已有些溫了的粥重新拿起,繼續餵給藺南星吃。
不過這回麽,就再沒有嘴對嘴餵的好事兒了。
-
隔日,桑召就培育好了解蠱的蟲子,藺南星服下後,病情好轉得一日千裏。
沒過兩天就能自己吃飯了,不出一旬就能下地活動,甚至給沐九如端茶送水了。
兩個月後,藺南星的外傷基本痊愈,心脈也不再虛弱,同心蠱再次倚仗起了藺南星的脈息,讓沐九如的身體也跟著好了起來。
入冬之後,北韃的天氣越發寒涼,大雪幾乎把龍城一整個淹沒。
夫夫兩的身體倒是越養越好。
陽光好的日子,兩人到了正午便會相依相扶著去曬個太陽。落雪的時候,他們就一起去小輩的帳裏坐著嘮嘮嗑,賞著鵝毛大雪,吃點牦牛幹、喝點酥油茶,或是在簡易的廚房裏琢磨一些吃食。
自從岳秋的隊伍清理完了北域內殘存的韃子大軍後,北韃徹底向虞人們解開了神秘的面紗。
職方司的官員們在葉回的輔助下,通宵達旦深入草原,勘測地形,繪制出了北韃的地圖。
往來龍城與雲城的主幹道也被北軍清理了幹凈,甚至簡易的堡壘、瞭望點都已在建造之中。
信報的傳達也變得通暢了起來。
源源不斷的情報,從全國各地通過雁城被轉達到龍城。
北方這片戰事一平,甚至還出其不意地把北韃打得國破家亡了,朝廷那頭的壓力可謂驟然一輕,減輕徭役的政策已在籌備,分封行賞的章程也日日在朝堂上被提起。
甚至京城那頭都提前給只動了筆桿子的朝臣們開了慶功宴。
戰士軍前半死生,美人帳下猶歌舞。*
朝廷還是一如既往得好大喜功,粉飾太平。
但這也算不得是壞事,總比風聲鶴唳,禮樂崩壞來的好。
更何況除了大勝北韃這一件喜訊之外,沐九如之前獻上的鹹泉聖翠湯,也就是鲊菜湯,已經被太醫署驗證確有奇效。
京城裏的魚臍疔患者在服用鲊菜湯後已基本痊愈,疫情不再於京中擴散,甚至太醫們還發現這種湯藥對醫治其它的溫病、疑難雜癥也十分有效。
這簡直是比攻下北韃都不遑多讓的千秋之功!
畢竟平定北韃只是庇護了北方不再受異族侵襲,可鹹泉聖翠湯的出現,卻是造福萬民,利在千秋的功德!
自景裕登基之後,大虞時疫橫行,內憂外患,早有人對景裕的天子之位是否正統頗有微詞。
藺南星打下北韃、沐九如攻破時疫,正好擊潰了這些不利於景裕的流言。
為此景裕立即下令各地官府配制鹹泉聖翠湯,全力醫治舉國時疫患者。
搞完這些實績後,他又特意開設祭壇,上告了天地、神佛、先祖他在位期間的豐功偉績,祈求國祚綿長,百姓安康。
弄完這些,他屁股下的龍椅便徹底坐得穩穩當當,再無隱患了。
甚至景裕在執政時得表現也越發強勢專制,說一不二。
如今那些臣子們也是越來越拿捏不住他了,畢竟景裕在位不過四年,就已把京城的天給翻了一番,忤逆他的人多是倒了黴。
永初年間,當朝能人異士還出奇的多,不僅有藺南星、耿統、岳秋這些人把北韃給打穿了,甚至連雪災、時疫這種大災都能因民間義士襄助而及時止損……
若這樣景裕都不算真龍天子,還有誰才是真龍天子啊!
因此朝臣們就是有八百個腦袋,一萬個不服,也不敢再找小皇帝的茬了。
景裕在京城如今終於可以算是垂拱而治,四海升平。
不過朝堂上的喧囂,卻驚擾不到千裏之外,遠在龍城的藺南星夫夫倆。
藺南星是半點也不關心萬歲爺的喜怒哀樂,他每每收到京城關於景裕的消息,腦子裏想的也只是——
朝廷給他家少爺的封賞什麽時候才會開始擬定?
畢竟景裕這回借著他家少爺研究出來的鲊菜湯逞足了風頭,都能祭天告慰先祖了,可不得給真正救了大虞萬民的功臣——他家少爺多多的賞賜!
藺南星還在天馬行空,想些有的沒的時候,沐九如這邊卻是沒能悠閑上太久。
京城和雁城這兩處因是都城和鲊菜湯發源地的緣故,魚臍疔已徹底消失,城民再不會受時疫的侵擾。
大虞舉國也陸續開始了用鲊菜湯治療時疫的政策,可龍城如今剛被北軍攻占,還不算是大虞的國土,也沒了北韃官員的庇護,成了個三不管地帶。
因此城內的魚臍疔肆虐得格外兇猛,甚至有些北軍將士也被傳染了。
沐九如在他們夫婦倆身體好了些許以後,就開始了對北韃魚臍疔患者的救治。
北軍裏的將士們自不必說,還有那些投靠了藺南星的北韃兵們,沐九如也對他們施以了援手。
沐九如聽耿統說起過,之前藺南星為了勸降他們,可是畫下了虞人會為他們治療時疫的大餅。
如今沐九如的手上有了做“餅”的料子,自然要替他家小相公把畫的大餅給補上。
還有龍城的北韃百姓們……戰爭中你來我往,你死我傷沐九如且不管,但平民百姓都是無辜的,沐九如便也一並治療了。
甚至他還同桑召和喬脈植一起,在龍城皇宮裏設立了醫點,為虞軍和北韃百姓治療一些日常疾病。
一時間沐九如在北韃人望極盛,哪怕是厭惡北軍、藺南星的龍城百姓,提起沐九如時都不願說上一句壞話。
夫夫倆或忙碌,或養傷的這兩個月裏,陸陸續續也有些客人從大虞遠道而來。
白錦與孫連虎是第一批來到龍城的老熟人,他們帶來了雁城與大虞的消息,告訴藺南星戰事已平,後方安穩,捷報也已傳入京中。
沒多久後,風兮、多魚和藺韶光也被逢雪帶來了龍城。
幾個小的一路上早就聽說了藺南星之前受傷的險情,藺韶光一見到兩位爹爹,心裏又是想念又是害怕,哼哼唧唧地哭了好長一通。
藺南星哄得嗓子都快冒煙了,這才把小家夥給哄住了,之後新來的幾個小輩又見到了暫留龍城的阿芙。
這下一個師門算是徹底得團圓了,幾人一起吃了頓飯,夜裏在藺南星和沐九如的房裏窩了許久,最後也不知怎麽的,都迷迷糊糊地睡過去了。
一早起來,藺韶光躺在兩個爹爹中間,被爹爹們摟得緊緊的,熱得臉上紅撲撲的,睡得香甜甜的。
剩下的三個小的則是窩在地鋪上,身上被蓋了厚厚的毛毯子,一樣好夢一場,分外安逸。
年節前夕,算來京中的特使也快要抵達龍城,屆時戰利品和俘虜多半要被特使押送進京。
藺南星這頭傷勢漸好,夫郎孩子熱炕頭,日子雖然過得美滋滋的,卻也沒忘記讓他臨陣出了大糗,泰極生否的罪魁禍首。
年節前後不宜見血,也不易沾染上晦氣,藺南星挑了個沐九如和藺韶光午睡的時間,便帶著逢雪前往了關押俘虜的營地。
蒙繞助所在的地方被重點看護,將近十幾個虞兵只守著他一人,既不讓他活動,也生怕他死了,嚴加看管的程度比甚至比北韃如今身份最貴重的兒單於更甚。
畢竟他的身份確實十分特殊,是曾在千軍萬馬中被藺南星一箭射殺,早該死透了的南夷太子,如今又出現在北韃的軍隊裏興風作浪,還趁亂重傷了大虞的能將中貴……
其中必然有不小的陰謀,哪怕這一切都只是蒙繞助自己一人的所作所為,他的項上人頭依然值不少的錢,可以作為一個撬口,讓大虞向南夷討要更多的“賠償”。
故而蒙繞助不能死在龍城,也不能死在私刑之中。
為此,耿統哪怕恨極了蒙繞助,也顧全大局,留下了這人一條性命。
還有沐九如……他的少爺不是會隨意掠奪他人的性命的性格,但藺南星知道,沐九如一定在某時某刻動過殺心。
那一瓶不致命,卻讓人痛不欲生的毒藥,便是最好的證明。
藺南星進入關押蒙繞助的營帳時,裏面昏暗一片,屎尿與腐肉的臭味充斥著整個空間,地面臟汙而泥濘。
蒙繞助則是被五花大綁,放倒在了一片稀疏的稻草上。
他臉上的銀色覆面已被去除,露出一張慘不忍睹的臉來——半邊臉上的皮膚凹凸不平、滿是瘡痍,比起藺南星的後背也不遑多讓,血肉流失的臉頰處更是近乎皮包骨頭。
而讓人望而生畏的半張臉的正中,是已成了一個黑洞的眼眶。
那裏正是藺南星曾經在戰場上用箭射穿的地方。
幾乎沒有人能從這樣的箭傷裏活下來。
南夷那頭更是在戰事終了之後,就立即給不知所蹤的蒙繞助發了喪,改換了太子的人選。
世人早以為蒙繞助死在了藺南星的箭下,殊不知他竟投靠了北韃,還蟄伏許久,只為向藺南星覆仇。
此刻仇人見面,分外眼紅,蒙繞助身上有不少受刑的痕跡,即使在數九寒天裏,身上都難掩屍居餘氣的惡臭。
他睜著唯一剩下的那只眼睛,看著背光而來,衣著靚麗,行步如飛的藺南星,哪怕他早已聽虞軍說起過這人已醫治得救,蠱毒解除,都難掩恨意。
蒙繞助的嘴裏被墊了竹片,以防他咬舌自盡,他就把那竹板藥得吱嘎作響,呼吸間粗重急促,氣喘如牛。
活像是沒了阻礙的話,他就要生生咬下藺南星一塊肉似得。
藺南星沒有離得蒙繞助太近,倒不是他被蒙繞助的模樣嚇到了,而是這地方臭氣熏天,腌臜得很,他很嫌棄。
藺南星就本性來說,並沒有有多麽喜潔,做奴婢人,哪有貴命去講究清整,而且他在外行軍打仗時,也多的是比當下更糟的環境。
在南夷那會兒,他就連擋路的象糞,都曾面不改色地趟過。
但……等下他還得回去見沐九如和藺韶光呢,怎麽能沾了一身血腥腐臭回去。
再來,如今他的傷口還糊著藥膏,不便沐浴,就更不能沾上半點臟汙了。
不然晚上他和沐九如一起睡覺時,定然會熏著少爺!
還有他腳上的靴子……這可是沐九如一大清早親自差逢雪去擦的。
少爺辛辛苦幫自己打點的穿著,萬萬不能弄臟了!
因此藺南星才剛走到帳口,便立著不動了,還特意吩咐逢雪敞開帳簾,不要放下,像是生怕被熏著一般,任由風雪呼呼地往裏灌。
藺南星、逢雪和帳內的一眾虞軍們都吃飽穿暖了,被俘的蒙繞助卻是只有一地的稻草和身上的皮衣,連條被子也沒。
他因長達兩個月的折磨而虛弱不已的身體止不住瑟瑟發抖起來,憎恨的氣勢也弱了,甚至悶悶咳了兩聲。
好不狼狽。
但沒有什麽是比看到敵人茍延殘喘,生不如死更加快意的事了。
藺南星低垂著視線,看向這位曾經的南夷太子。
在生死與權勢的洪流中,人人都是平等的。
哪怕蒙繞助曾享有無上榮耀,只差一步就能成為一國天子。
如今成王敗寇,蒙繞助的下場,卻與剛入宮時的藺南星沒有什麽兩樣。
——都只能像螻蟻一樣,成為大人物們的籌碼,任由他人宰割。
不過藺南星沒興趣做這個對人生殺予奪的貴人,他今日過來,無意與蒙繞助溝通,也無意奚落此人。
蒙繞助早在幾年前已敗在他的箭下,南夷也早已敗給大虞。
勝者對敗者百般嘲弄,多半是有所圖謀,而藺南星的生命裏,裝載的人、事、物已足夠多,足夠覆雜,蒙繞助還夠不上讓他銘記於心的水準。
藺南星吩咐道:“來人,給咱家拿桿軍杖來。”
逢雪立即點了個小兵出去,替藺公拿軍杖。
片刻過後,一桿通體漆紅,長約八尺的軍杖便被遞到了藺南星的手裏。
這木桿桿比辭醉略輕一些,前方後圓,抓感並不太好。
畢竟這不是專門用來殺人的利器,而是一種懲處用的器具。
藺南星對握著它感到有些陌生,因為他向來都是被杖擊的那方,鮮少有親自用杖擊這種不痛不癢的刑罰來處置別人的時候。
無權無勢時,他不夠資格握著杖棍,位高權重時,也沒人能勞動他親自握著杖棍。
當然,此刻他也並非要用脊杖這種虞人的刑法來懲處蒙繞助。
只是軍杖的長度剛好罷了。
藺南星掂了掂手裏的木棍,伸長了手,捅在蒙繞的胸口,又用力一頂。
蒙繞助本就蒼白的臉色肉眼可見地變得更差,響亮急促的呼吸聲更加粗重,幾下後,他的嘴角溢出一絲黑紅色的血液。
這是中毒的表現。
沐九如給蒙繞助配的毒藥以鉤吻為君,其他藥物臣佐,降低了斷腸草類藥物的毒性,讓其不至於要人性命,卻可以讓服毒者咽腹劇痛、口吐白沫、肌肉無力、心臟和呼吸衰竭。
毒發後的效果,與藺南星中箭後感受,差不了太多。
是沐九如為了給他覆仇,而專程調配的毒藥。
他的祜之因為他,將用來懸壺濟世的本領,轉化成了折磨仇敵的武器。
藺南星本該為了沐九如背棄學醫的初心,調配出了毒藥,成為了一個“加害者”而心疼憐惜的。
可他在聽到耿統說沐九如給蒙繞助下毒後,還有此時親眼看著仇敵吐出毒血時,他滿心只剩下沸騰洶湧的悸動,再也想不起來其他。
他清晰地感覺到他被沐九如選中,被沐九如愛重。
他對沐九如而言是高於其他所有的那個東西。
不論是醫術、還是家人亦或是天理昭昭,禮儀教養,都沒有他藺南星來得重要。
這個認知讓藺南星恨不得能為了沐九如赴湯蹈火,上天入地,又希望自己此後都能銅墻鐵壁,刀槍不入,再不會讓沐九如有因為他而用上毒藥的那天。
但這些感念與愛戀,是屬於藺南星一個人的,又或者他會尋一個夜晚,在沐九如的耳邊輕輕訴說。
現在他只是輕哼一聲,用不響不輕,整個營帳都能聽清的聲音道:“南夷前太子,下毒報仇何須自己動手?”
他又戳了兩下蒙繞助的胸膛,下巴微微擡高,道:“你看,咱家就沒找人來給你下毒,但奈何咱家的眷屬著實愛重咱家。”
藺南星看著蒙繞助呼吸越發困難,嘴角的血越流越多,心裏暢快得不行。
畢竟這可是少爺親手為他報仇的痕跡。
藺南星眼睛都瞇了起來,一對星眸裏閃爍著隱晦的笑意,語氣倒是陰陽怪氣的,倨傲又嘲諷:“他就是忍不下這口氣,背著咱家就來給你下毒覆仇了。”
他嘆道:“真是可惜。”
也不知是在替蒙繞助孤身來到北韃,無人追隨,無人可用而可惜,還是為了他自己沒能親來現場,看到那所謂的“眷屬”給蒙繞助下毒而可惜。
沐九如拜托耿統給蒙繞助下毒這事兒,沒有經過幾個人的手,藺南星沒直接說“夫郎”二字,而是改用“眷屬”,也是怕蒙繞助萬一這遭依然能活下來,以後會借機找沐九如覆下毒之仇。
但逢雪卻是這事兒的知情者,他聽著頂頭上司炫耀一般的語氣,見怪不怪地想:哦,藺公這是又發癲了,這次還發到仇敵面前了……
不足為奇,不足為奇。
蒙繞助和藺南星除了一箭之仇外,其實沒什麽私交,只不過那一箭將他地人生徹底打亂,讓他失去了一切,身份、親情、甚至是他的存在本身……因此蒙繞助才把所有的怨恨發洩到藺南星的身上,與他不死不休。
此刻蒙繞助被藺南星不痛不癢地陰陽怪氣一通,實際上受到的傷害還沒被外力催動毒性導致的疼痛來得嚴重。
他眼前忽黑忽白,嘴裏已經開始和著血液吐出白沫,喉嚨口發出“嗬嗬”的聲音。
藺南星微微皺眉,嫌棄地松了手。
既然少爺為了他給仇人下的毒已經見識過了,那他也該替少爺向蒙繞助覆仇了。
作為虞軍的一員,藺南星與蒙繞助誰死誰活,都是刀劍無眼的事。
離了戰場,藺南星無權也無意對大虞的重要俘虜動用私刑。
但沐九如咽不下蒙繞助傷了藺南星的氣,藺南星同樣咽不下蒙繞助曾可能間接害死沐九如,讓他家少爺千裏奔襲,勞心勞力趕來龍城救他的氣。
藺南星道:“逢雪,去拿弓箭來,挑個三石的。”
逢雪楞了楞,低低應了一聲。
藺南星慣用的弓足有八石,軍中幾乎沒人能拉得開。
想來如今藺公的身體還未好全,那弓他暫時拉不動了,便只能退而求其次,去使三石的。
逢雪心裏一下子有點酸澀,但也沒有多傷春悲秋,領了命便走進風雪中,替藺南星拿弓箭了。
他向附近巡邏的虞軍借了武器再回來時,藺南星已經離開了那間腌臜的營帳,寬大的手掌裏握著把紙傘,孑孑孤立在大雪下。
逢雪走到藺南星的背後,輕聲道:“藺公,小的把弓箭拿來了。”
藺南星“嗯”了一聲,依然缺少血色的唇邊飄出不少熱騰騰的白霧:“傘你拿著,弓箭給我。”
逢雪喏了一聲,立馬接過傘柄,替藺南星遮風擋雪,又遞出弓與箭囊。
藺南星捏緊弓身,並未接過解囊,而是從中抽出一支箭矢,對逢雪揮了揮手。
逢雪機靈地後退了好幾步,不給藺南星張弓礙手礙腳。
隨著傘面離開,滿天大雪將藺南星傾覆其中,朔風與虐雪凍得大傷初愈的藺南星都覺得寒涼透骨。
他輕輕喝出一口氣,面向蒙繞助所在的營帳,從袖中摸出一只扳指,給自己戴上,顯然對這一出早有準備。
他調整完扳指的角度,便握緊弓身,搭箭,然後……
緩緩張弓。
這裏離那個帳子其實已有些遠了,拉開的帳簾在逢雪的視野裏只有蘋果大小,裏面更是黑洞洞的一片。
藺南星卻輕而易舉,就能將帳內的一切看得仿若近在眼前——
滿臉血汙的蒙繞助已敏銳地感受到了他散發出去地殺氣,擡起頭來,用那只完好的眼睛地打量著帳外。
藺南星對他遙遙勾唇,手臂繼續用力,箭身摩擦扳指,發出雪落般的聲響,弓弦緊繃,吱嘎聲如踩雪一般。
隨後,“嗖——!”
是風聲。
箭風穿過寒風,沒入暗室之中。
屋裏血花飛濺,悶哼聲響。
屋外冰清玉潔,大音希聲。
那一箭要不了蒙繞助的命,但外傷與毒發的痛苦會伴隨他,直到他被押送進京,命運走向另一個或是死亡,或是生不如死的轉折。
藺南星收回視線,不再望向那個暗無天日的角落,將弓拋給逢雪,一身潔凈地向龍城皇宮前行。
他的語氣難掩溫柔,輕輕地道:“回吧,祜之和元宵應當差不多要醒了。”
逢雪手忙腳亂地接過扔來的長弓,一把抱進懷裏,小跑上去給身體尚虛的藺公打傘遮雪。
藺南星將那枚扳指摘下,再次收回袖中,撣了撣箭頭的落雪,搓了搓被凍僵的眉毛和臉頰。
向著他暖融融的小家走去。
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一陣雞飛狗跳後, 沐九如最終還是吃了顆保心丸安定心神,桑召也從臉色黢黑,媲美鍋底的藺南星身上, 取樣完了蠱毒,分析出了蠱蟲的種類。
蒙繞助施在箭矢上的蠱毒,與其說是一種“蠱”, 不如說只是蟲體提煉出來的“毒”, 甚至都不是活生生的蠱蟲入體。
這在苗人看來其實是非常不入流的蠱毒,因此也相對易解。
或許是因為蒙繞助煉蠱的時間緊張, 在北韃又無處取材,用做煉蠱的蟲子本身也不是什麽好貨, 這就導致這種蠱毒本來是能讓人渾身麻痹, 一日內連呼吸都做不到的,用到藺南星身上的卻大打折扣,成了折磨人的慢性藥。
想來哪怕沒人解蠱, 要不了一年半載, 藺南星也能慢慢恢覆。
桑召對蒙繞助這用蠱的手法頗為不屑,冒了句南夷話出來。
藺南星聽懂了,說的是“三腳貓”的意思。
這詞在虞話裏,根據語境的不同, 偶爾還會帶點親昵的情感,但在南夷語裏卻是十足十的貶低話。
看來桑召確實因為苗寨閉塞的緣故,對南夷的皇室毫無感情,哪怕給藺南星下蠱的是南夷本該已死的前太子,她也無動於衷,,甚至想不到要為蒙繞助求情討饒, 只是宛如見到個庸醫一樣,罵得戾氣十足。
這樣倒是也好,至少藺南星就不用擔心處置蒙繞助時,會讓沐九如同桑召起齟齬了。
桑召給藺南星取樣之後,就拍拍屁股告辭,去培育解毒的蠱蟲了。
一眾關心藺公身體匯聚來的人,因撞破了夫夫“餵飯”的溫馨時刻,也不敢多留,生怕觸了藺南星的黴頭。
他們眼見最鎮定的桑召離開,也火燒屁股地跟著出門了。
眾人離去後,屋內又恢覆了安靜,沐九如將已有些溫了的粥重新拿起,繼續餵給藺南星吃。
不過這回麽,就再沒有嘴對嘴餵的好事兒了。
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隔日,桑召就培育好了解蠱的蟲子,藺南星服下後,病情好轉得一日千裏。
沒過兩天就能自己吃飯了,不出一旬就能下地活動,甚至給沐九如端茶送水了。
兩個月後,藺南星的外傷基本痊愈,心脈也不再虛弱,同心蠱再次倚仗起了藺南星的脈息,讓沐九如的身體也跟著好了起來。
入冬之後,北韃的天氣越發寒涼,大雪幾乎把龍城一整個淹沒。
夫夫兩的身體倒是越養越好。
陽光好的日子,兩人到了正午便會相依相扶著去曬個太陽。落雪的時候,他們就一起去小輩的帳裏坐著嘮嘮嗑,賞著鵝毛大雪,吃點牦牛幹、喝點酥油茶,或是在簡易的廚房裏琢磨一些吃食。
自從岳秋的隊伍清理完了北域內殘存的韃子大軍後,北韃徹底向虞人們解開了神秘的面紗。
職方司的官員們在葉回的輔助下,通宵達旦深入草原,勘測地形,繪制出了北韃的地圖。
往來龍城與雲城的主幹道也被北軍清理了幹凈,甚至簡易的堡壘、瞭望點都已在建造之中。
信報的傳達也變得通暢了起來。
源源不斷的情報,從全國各地通過雁城被轉達到龍城。
北方這片戰事一平,甚至還出其不意地把北韃打得國破家亡了,朝廷那頭的壓力可謂驟然一輕,減輕徭役的政策已在籌備,分封行賞的章程也日日在朝堂上被提起。
甚至京城那頭都提前給只動了筆桿子的朝臣們開了慶功宴。
戰士軍前半死生,美人帳下猶歌舞。*
朝廷還是一如既往得好大喜功,粉飾太平。
但這也算不得是壞事,總比風聲鶴唳,禮樂崩壞來的好。
更何況除了大勝北韃這一件喜訊之外,沐九如之前獻上的鹹泉聖翠湯,也就是鲊菜湯,已經被太醫署驗證確有奇效。
京城裏的魚臍疔患者在服用鲊菜湯後已基本痊愈,疫情不再於京中擴散,甚至太醫們還發現這種湯藥對醫治其它的溫病、疑難雜癥也十分有效。
這簡直是比攻下北韃都不遑多讓的千秋之功!
畢竟平定北韃只是庇護了北方不再受異族侵襲,可鹹泉聖翠湯的出現,卻是造福萬民,利在千秋的功德!
自景裕登基之後,大虞時疫橫行,內憂外患,早有人對景裕的天子之位是否正統頗有微詞。
藺南星打下北韃、沐九如攻破時疫,正好擊潰了這些不利於景裕的流言。
為此景裕立即下令各地官府配制鹹泉聖翠湯,全力醫治舉國時疫患者。
搞完這些實績後,他又特意開設祭壇,上告了天地、神佛、先祖他在位期間的豐功偉績,祈求國祚綿長,百姓安康。
弄完這些,他屁股下的龍椅便徹底坐得穩穩當當,再無隱患了。
甚至景裕在執政時得表現也越發強勢專制,說一不二。
如今那些臣子們也是越來越拿捏不住他了,畢竟景裕在位不過四年,就已把京城的天給翻了一番,忤逆他的人多是倒了黴。
永初年間,當朝能人異士還出奇的多,不僅有藺南星、耿統、岳秋這些人把北韃給打穿了,甚至連雪災、時疫這種大災都能因民間義士襄助而及時止損……
若這樣景裕都不算真龍天子,還有誰才是真龍天子啊!
因此朝臣們就是有八百個腦袋,一萬個不服,也不敢再找小皇帝的茬了。
景裕在京城如今終於可以算是垂拱而治,四海升平。
不過朝堂上的喧囂,卻驚擾不到千裏之外,遠在龍城的藺南星夫夫倆。
藺南星是半點也不關心萬歲爺的喜怒哀樂,他每每收到京城關於景裕的消息,腦子裏想的也只是——
朝廷給他家少爺的封賞什麽時候才會開始擬定?
畢竟景裕這回借著他家少爺研究出來的鲊菜湯逞足了風頭,都能祭天告慰先祖了,可不得給真正救了大虞萬民的功臣——他家少爺多多的賞賜!
藺南星還在天馬行空,想些有的沒的時候,沐九如這邊卻是沒能悠閑上太久。
京城和雁城這兩處因是都城和鲊菜湯發源地的緣故,魚臍疔已徹底消失,城民再不會受時疫的侵擾。
大虞舉國也陸續開始了用鲊菜湯治療時疫的政策,可龍城如今剛被北軍攻占,還不算是大虞的國土,也沒了北韃官員的庇護,成了個三不管地帶。
因此城內的魚臍疔肆虐得格外兇猛,甚至有些北軍將士也被傳染了。
沐九如在他們夫婦倆身體好了些許以後,就開始了對北韃魚臍疔患者的救治。
北軍裏的將士們自不必說,還有那些投靠了藺南星的北韃兵們,沐九如也對他們施以了援手。
沐九如聽耿統說起過,之前藺南星為了勸降他們,可是畫下了虞人會為他們治療時疫的大餅。
如今沐九如的手上有了做“餅”的料子,自然要替他家小相公把畫的大餅給補上。
還有龍城的北韃百姓們……戰爭中你來我往,你死我傷沐九如且不管,但平民百姓都是無辜的,沐九如便也一並治療了。
甚至他還同桑召和喬脈植一起,在龍城皇宮裏設立了醫點,為虞軍和北韃百姓治療一些日常疾病。
一時間沐九如在北韃人望極盛,哪怕是厭惡北軍、藺南星的龍城百姓,提起沐九如時都不願說上一句壞話。
夫夫倆或忙碌,或養傷的這兩個月裏,陸陸續續也有些客人從大虞遠道而來。
白錦與孫連虎是第一批來到龍城的老熟人,他們帶來了雁城與大虞的消息,告訴藺南星戰事已平,後方安穩,捷報也已傳入京中。
沒多久後,風兮、多魚和藺韶光也被逢雪帶來了龍城。
幾個小的一路上早就聽說了藺南星之前受傷的險情,藺韶光一見到兩位爹爹,心裏又是想念又是害怕,哼哼唧唧地哭了好長一通。
藺南星哄得嗓子都快冒煙了,這才把小家夥給哄住了,之後新來的幾個小輩又見到了暫留龍城的阿芙。
這下一個師門算是徹底得團圓了,幾人一起吃了頓飯,夜裏在藺南星和沐九如的房裏窩了許久,最後也不知怎麽的,都迷迷糊糊地睡過去了。
一早起來,藺韶光躺在兩個爹爹中間,被爹爹們摟得緊緊的,熱得臉上紅撲撲的,睡得香甜甜的。
剩下的三個小的則是窩在地鋪上,身上被蓋了厚厚的毛毯子,一樣好夢一場,分外安逸。
年節前夕,算來京中的特使也快要抵達龍城,屆時戰利品和俘虜多半要被特使押送進京。
藺南星這頭傷勢漸好,夫郎孩子熱炕頭,日子雖然過得美滋滋的,卻也沒忘記讓他臨陣出了大糗,泰極生否的罪魁禍首。
年節前後不宜見血,也不易沾染上晦氣,藺南星挑了個沐九如和藺韶光午睡的時間,便帶著逢雪前往了關押俘虜的營地。
蒙繞助所在的地方被重點看護,將近十幾個虞兵只守著他一人,既不讓他活動,也生怕他死了,嚴加看管的程度比甚至比北韃如今身份最貴重的兒單於更甚。
畢竟他的身份確實十分特殊,是曾在千軍萬馬中被藺南星一箭射殺,早該死透了的南夷太子,如今又出現在北韃的軍隊裏興風作浪,還趁亂重傷了大虞的能將中貴……
其中必然有不小的陰謀,哪怕這一切都只是蒙繞助自己一人的所作所為,他的項上人頭依然值不少的錢,可以作為一個撬口,讓大虞向南夷討要更多的“賠償”。
故而蒙繞助不能死在龍城,也不能死在私刑之中。
為此,耿統哪怕恨極了蒙繞助,也顧全大局,留下了這人一條性命。
還有沐九如……他的少爺不是會隨意掠奪他人的性命的性格,但藺南星知道,沐九如一定在某時某刻動過殺心。
那一瓶不致命,卻讓人痛不欲生的毒藥,便是最好的證明。
藺南星進入關押蒙繞助的營帳時,裏面昏暗一片,屎尿與腐肉的臭味充斥著整個空間,地面臟汙而泥濘。
蒙繞助則是被五花大綁,放倒在了一片稀疏的稻草上。
他臉上的銀色覆面已被去除,露出一張慘不忍睹的臉來——半邊臉上的皮膚凹凸不平、滿是瘡痍,比起藺南星的後背也不遑多讓,血肉流失的臉頰處更是近乎皮包骨頭。
而讓人望而生畏的半張臉的正中,是已成了一個黑洞的眼眶。
那裏正是藺南星曾經在戰場上用箭射穿的地方。
幾乎沒有人能從這樣的箭傷裏活下來。
南夷那頭更是在戰事終了之後,就立即給不知所蹤的蒙繞助發了喪,改換了太子的人選。
世人早以為蒙繞助死在了藺南星的箭下,殊不知他竟投靠了北韃,還蟄伏許久,只為向藺南星覆仇。
此刻仇人見面,分外眼紅,蒙繞助身上有不少受刑的痕跡,即使在數九寒天裏,身上都難掩屍居餘氣的惡臭。
他睜著唯一剩下的那只眼睛,看著背光而來,衣著靚麗,行步如飛的藺南星,哪怕他早已聽虞軍說起過這人已醫治得救,蠱毒解除,都難掩恨意。
蒙繞助的嘴裏被墊了竹片,以防他咬舌自盡,他就把那竹板藥得吱嘎作響,呼吸間粗重急促,氣喘如牛。
活像是沒了阻礙的話,他就要生生咬下藺南星一塊肉似得。
藺南星沒有離得蒙繞助太近,倒不是他被蒙繞助的模樣嚇到了,而是這地方臭氣熏天,腌臜得很,他很嫌棄。
藺南星就本性來說,並沒有有多麽喜潔,做奴婢人,哪有貴命去講究清整,而且他在外行軍打仗時,也多的是比當下更糟的環境。
在南夷那會兒,他就連擋路的象糞,都曾面不改色地趟過。
但……等下他還得回去見沐九如和藺韶光呢,怎麽能沾了一身血腥腐臭回去。
再來,如今他的傷口還糊著藥膏,不便沐浴,就更不能沾上半點臟汙了。
不然晚上他和沐九如一起睡覺時,定然會熏著少爺!
還有他腳上的靴子……這可是沐九如一大清早親自差逢雪去擦的。
少爺辛辛苦幫自己打點的穿著,萬萬不能弄臟了!
因此藺南星才剛走到帳口,便立著不動了,還特意吩咐逢雪敞開帳簾,不要放下,像是生怕被熏著一般,任由風雪呼呼地往裏灌。
藺南星、逢雪和帳內的一眾虞軍們都吃飽穿暖了,被俘的蒙繞助卻是只有一地的稻草和身上的皮衣,連條被子也沒。
他因長達兩個月的折磨而虛弱不已的身體止不住瑟瑟發抖起來,憎恨的氣勢也弱了,甚至悶悶咳了兩聲。
好不狼狽。
但沒有什麽是比看到敵人茍延殘喘,生不如死更加快意的事了。
藺南星低垂著視線,看向這位曾經的南夷太子。
在生死與權勢的洪流中,人人都是平等的。
哪怕蒙繞助曾享有無上榮耀,只差一步就能成為一國天子。
如今成王敗寇,蒙繞助的下場,卻與剛入宮時的藺南星沒有什麽兩樣。
——都只能像螻蟻一樣,成為大人物們的籌碼,任由他人宰割。
不過藺南星沒興趣做這個對人生殺予奪的貴人,他今日過來,無意與蒙繞助溝通,也無意奚落此人。
蒙繞助早在幾年前已敗在他的箭下,南夷也早已敗給大虞。
勝者對敗者百般嘲弄,多半是有所圖謀,而藺南星的生命裏,裝載的人、事、物已足夠多,足夠覆雜,蒙繞助還夠不上讓他銘記於心的水準。
藺南星吩咐道:“來人,給咱家拿桿軍杖來。”
逢雪立即點了個小兵出去,替藺公拿軍杖。
片刻過後,一桿通體漆紅,長約八尺的軍杖便被遞到了藺南星的手裏。
這木桿桿比辭醉略輕一些,前方後圓,抓感並不太好。
畢竟這不是專門用來殺人的利器,而是一種懲處用的器具。
藺南星對握著它感到有些陌生,因為他向來都是被杖擊的那方,鮮少有親自用杖擊這種不痛不癢的刑罰來處置別人的時候。
無權無勢時,他不夠資格握著杖棍,位高權重時,也沒人能勞動他親自握著杖棍。
當然,此刻他也並非要用脊杖這種虞人的刑法來懲處蒙繞助。
只是軍杖的長度剛好罷了。
藺南星掂了掂手裏的木棍,伸長了手,捅在蒙繞的胸口,又用力一頂。
蒙繞助本就蒼白的臉色肉眼可見地變得更差,響亮急促的呼吸聲更加粗重,幾下後,他的嘴角溢出一絲黑紅色的血液。
這是中毒的表現。
沐九如給蒙繞助配的毒藥以鉤吻為君,其他藥物臣佐,降低了斷腸草類藥物的毒性,讓其不至於要人性命,卻可以讓服毒者咽腹劇痛、口吐白沫、肌肉無力、心臟和呼吸衰竭。
毒發後的效果,與藺南星中箭後感受,差不了太多。
是沐九如為了給他覆仇,而專程調配的毒藥。
他的祜之因為他,將用來懸壺濟世的本領,轉化成了折磨仇敵的武器。
藺南星本該為了沐九如背棄學醫的初心,調配出了毒藥,成為了一個“加害者”而心疼憐惜的。
可他在聽到耿統說沐九如給蒙繞助下毒後,還有此時親眼看著仇敵吐出毒血時,他滿心只剩下沸騰洶湧的悸動,再也想不起來其他。
他清晰地感覺到他被沐九如選中,被沐九如愛重。
他對沐九如而言是高於其他所有的那個東西。
不論是醫術、還是家人亦或是天理昭昭,禮儀教養,都沒有他藺南星來得重要。
這個認知讓藺南星恨不得能為了沐九如赴湯蹈火,上天入地,又希望自己此後都能銅墻鐵壁,刀槍不入,再不會讓沐九如有因為他而用上毒藥的那天。
但這些感念與愛戀,是屬於藺南星一個人的,又或者他會尋一個夜晚,在沐九如的耳邊輕輕訴說。
現在他只是輕哼一聲,用不響不輕,整個營帳都能聽清的聲音道:“南夷前太子,下毒報仇何須自己動手?”
他又戳了兩下蒙繞助的胸膛,下巴微微擡高,道:“你看,咱家就沒找人來給你下毒,但奈何咱家的眷屬著實愛重咱家。”
藺南星看著蒙繞助呼吸越發困難,嘴角的血越流越多,心裏暢快得不行。
畢竟這可是少爺親手為他報仇的痕跡。
藺南星眼睛都瞇了起來,一對星眸裏閃爍著隱晦的笑意,語氣倒是陰陽怪氣的,倨傲又嘲諷:“他就是忍不下這口氣,背著咱家就來給你下毒覆仇了。”
他嘆道:“真是可惜。”
也不知是在替蒙繞助孤身來到北韃,無人追隨,無人可用而可惜,還是為了他自己沒能親來現場,看到那所謂的“眷屬”給蒙繞助下毒而可惜。
沐九如拜托耿統給蒙繞助下毒這事兒,沒有經過幾個人的手,藺南星沒直接說“夫郎”二字,而是改用“眷屬”,也是怕蒙繞助萬一這遭依然能活下來,以後會借機找沐九如覆下毒之仇。
但逢雪卻是這事兒的知情者,他聽著頂頭上司炫耀一般的語氣,見怪不怪地想:哦,藺公這是又發癲了,這次還發到仇敵面前了……
不足為奇,不足為奇。
蒙繞助和藺南星除了一箭之仇外,其實沒什麽私交,只不過那一箭將他地人生徹底打亂,讓他失去了一切,身份、親情、甚至是他的存在本身……因此蒙繞助才把所有的怨恨發洩到藺南星的身上,與他不死不休。
此刻蒙繞助被藺南星不痛不癢地陰陽怪氣一通,實際上受到的傷害還沒被外力催動毒性導致的疼痛來得嚴重。
他眼前忽黑忽白,嘴裏已經開始和著血液吐出白沫,喉嚨口發出“嗬嗬”的聲音。
藺南星微微皺眉,嫌棄地松了手。
既然少爺為了他給仇人下的毒已經見識過了,那他也該替少爺向蒙繞助覆仇了。
作為虞軍的一員,藺南星與蒙繞助誰死誰活,都是刀劍無眼的事。
離了戰場,藺南星無權也無意對大虞的重要俘虜動用私刑。
但沐九如咽不下蒙繞助傷了藺南星的氣,藺南星同樣咽不下蒙繞助曾可能間接害死沐九如,讓他家少爺千裏奔襲,勞心勞力趕來龍城救他的氣。
藺南星道:“逢雪,去拿弓箭來,挑個三石的。”
逢雪楞了楞,低低應了一聲。
藺南星慣用的弓足有八石,軍中幾乎沒人能拉得開。
想來如今藺公的身體還未好全,那弓他暫時拉不動了,便只能退而求其次,去使三石的。
逢雪心裏一下子有點酸澀,但也沒有多傷春悲秋,領了命便走進風雪中,替藺南星拿弓箭了。
他向附近巡邏的虞軍借了武器再回來時,藺南星已經離開了那間腌臜的營帳,寬大的手掌裏握著把紙傘,孑孑孤立在大雪下。
逢雪走到藺南星的背後,輕聲道:“藺公,小的把弓箭拿來了。”
藺南星“嗯”了一聲,依然缺少血色的唇邊飄出不少熱騰騰的白霧:“傘你拿著,弓箭給我。”
逢雪喏了一聲,立馬接過傘柄,替藺南星遮風擋雪,又遞出弓與箭囊。
藺南星捏緊弓身,並未接過解囊,而是從中抽出一支箭矢,對逢雪揮了揮手。
逢雪機靈地後退了好幾步,不給藺南星張弓礙手礙腳。
隨著傘面離開,滿天大雪將藺南星傾覆其中,朔風與虐雪凍得大傷初愈的藺南星都覺得寒涼透骨。
他輕輕喝出一口氣,面向蒙繞助所在的營帳,從袖中摸出一只扳指,給自己戴上,顯然對這一出早有準備。
他調整完扳指的角度,便握緊弓身,搭箭,然後……
緩緩張弓。
這裏離那個帳子其實已有些遠了,拉開的帳簾在逢雪的視野裏只有蘋果大小,裏面更是黑洞洞的一片。
藺南星卻輕而易舉,就能將帳內的一切看得仿若近在眼前——
滿臉血汙的蒙繞助已敏銳地感受到了他散發出去地殺氣,擡起頭來,用那只完好的眼睛地打量著帳外。
藺南星對他遙遙勾唇,手臂繼續用力,箭身摩擦扳指,發出雪落般的聲響,弓弦緊繃,吱嘎聲如踩雪一般。
隨後,“嗖——!”
是風聲。
箭風穿過寒風,沒入暗室之中。
屋裏血花飛濺,悶哼聲響。
屋外冰清玉潔,大音希聲。
那一箭要不了蒙繞助的命,但外傷與毒發的痛苦會伴隨他,直到他被押送進京,命運走向另一個或是死亡,或是生不如死的轉折。
藺南星收回視線,不再望向那個暗無天日的角落,將弓拋給逢雪,一身潔凈地向龍城皇宮前行。
他的語氣難掩溫柔,輕輕地道:“回吧,祜之和元宵應當差不多要醒了。”
逢雪手忙腳亂地接過扔來的長弓,一把抱進懷裏,小跑上去給身體尚虛的藺公打傘遮雪。
藺南星將那枚扳指摘下,再次收回袖中,撣了撣箭頭的落雪,搓了搓被凍僵的眉毛和臉頰。
向著他暖融融的小家走去。
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