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第139章 弩機 短短的竹箭自弩機中飛速射出。

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第139章 弩機 短短的竹箭自弩機中飛速射出。

夜幕完全降臨, 宮中已點滿了燈,比先前更亮了許多,在黑暗中鋪陳出一條長而寬的路。

宮門在身後沈沈關上, 這條明亮的大道,將他們引至延英殿外。

百官已在寒夜冷風中等待了半個多時辰, 從一開始還忍不住不時低聲交談幾句,到如今, 已凍得渾身僵硬,除了低頭保持著肅然的神色, 再沒有半點多餘的動作。

直到後方的三道宮門外傳來動靜,眾人才像是忽然醒過神來。

隊伍踏雪而來,厚實的皮靴踩在已只剩薄薄一層的雪中帶出的嘎吱聲響, 與腰間環佩碰撞的叮咚聲, 還有衣袍在風中翻飛的獵獵聲, 交織在一起, 將整個延英殿內外的氣氛帶得更加沈肅。

站在兩邊的羽林衛侍衛們腳步沒有挪動半寸,但原本松松搭在刀鞘邊緣的手,都已無聲地挪到刀柄上, 如靳昭一般, 全身緊繃,蓄勢待發。

“太子殿下,吳王殿下已到。”殿外守候的王保揚聲道。

底下等候的百官不知從何時、何人起,已自發從中間讓開一條道, 由著被一眾武官們簇擁在中間的蕭琰通行而過。

蕭琰在階下停住,仰頭看向高處的延英殿正門。

一直守在天子榻前的蕭元琮也終於從門檻之後跨了出來,站在屋檐下,自高處俯視而來。

兄弟二人隔著數丈的距離, 遙遙對視。

“半年多不見,大哥一切可好?”蕭琰站在階下,沖著上方的人拱了拱手,算是行禮,脊背卻挺得筆直,半點沒有彎下。

那不卑不亢的態度,仿佛並未將這一切當一回事。

蕭元琮垂眼看著他,溫聲道:“托二弟的福,孤尚算安好,只是日夜為父皇憂心,到底不能安穩。”

“大哥應該高興才是吧,畢竟,這些年來,父皇與大哥之間,一直頗有分歧。”蕭琰話中帶刺,不掩鋒芒,聽來令人驚駭,可思及他往日的種種行徑,又覺合乎情理。

他似乎不再耐煩維持表面的平靜,要在百官面前挑破一切。

蕭元琮默了默,沒法再以尋常溫和、寬厚,包容下一切尖銳的態度——若在這樣的關頭仍然避開鋒芒,便再沒有理由動手了。

“不錯,”他淡淡道,聲音裏的溫度也陡然冷下來許多,“孤與父皇之間,的確一直算不上太和睦。”

蕭琰冷笑一聲:“大哥這樣敞開了說話,果然比從前那樣遮遮掩掩的聽起來爽快多了。”

“畢竟,咱們兄弟二人之間,有許多事,今晚該有個了斷了。”

蕭元琮的話說完,站在階下稍遠一些的官員中,有幾人悄然擡頭,朝四周看了看,甚至還有人朝旁邊挪了挪腳步,礙於周遭大多數人巋然不動,不論心中是否感到恐慌,也不敢再有大的動作。

“這些年來,父皇一直偏愛二弟你,對於我這個出身正統的太子,有太多不滿,這一切,多因鄭氏蠱惑。如今,鄭氏已除,朝中終於暫得安寧,”蕭元琮一邊繼續說,一邊又前行一步,站到臺階的邊緣,目光朝一旁的靳昭瞥了一眼。

“然而,仍有不少臣工,陷於曾經的黨派爭鬥,妄想顛覆東宮正統,扶持吳王篡權奪位,今日,為肅清朝野,穩固我大周根基,在父皇彌留之際,孤不得不痛下決斷,辜負父皇從前之願——”

靳昭握著刀柄的手已經握到最緊,雙足也悄然變作一前一後,隨時能沖出去的姿態。

“——捉拿吳王及其餘黨!”

蕭元琮一語落下,靳昭便立即拔刀。

金屬摩擦的錚然聲頓時長鳴而出,聽得眾人耳邊一時發空,緊接著,侍立四下的羽林衛便幾乎同時拔出配刀,朝中間包圍過來,延英殿的兩側,更是湧出整整二十名侍衛,分列蕭元琮兩側,迅速張弓搭箭,對準蕭琰所在的方向。。

在場的官員們終於再站不住,開始出現騷亂,迅速朝兩邊跑開,要離蕭琰越遠越好,生怕跑得慢了,被當坐吳吳王黨羽,一並被羽林衛拿下誤傷。

而以徐勝為首的幾人,則仍舊堅定地站在蕭琰的身邊,同時,今日隨行他們入宮的侍從也從不遠處的角落裏奔出,迅速圍到他們的身邊。

“兵戎相見,總算痛快了,”蕭琰身無配刀,空空的兩手垂在身側,其中一只手按到腰間的革帶上,“那我便也不客氣了!”

他的身邊不過二三十人,誰也沒有兵器在手,面對全副武裝的數百名羽林衛侍衛,頗有一種以卵擊石的感覺,可偏偏他說話的時候,氣勢半點不短,仿佛即將大展身手,讓人一時忍不住生出警惕。

但這裏是皇宮,守衛森嚴,不曾放任任何外人出入,就連京都的每一處城門,在戒嚴前後,也絕對沒有大批不明人馬出入過。

蕭琰唯一能倚仗的那三千府兵還被關在城外呢。

蕭元琮想到這些,逐漸感到安心。

“若立即束手就擒,孤尚可留一條全屍,否則,就別怪孤翻臉無情。”

他說著,伸手示意兩邊的弓箭手隨時準備。

徐勝揚聲道:“太子殿下,此刻若要放箭,便連臣等一起射殺。”

近十名武將,個個都是封疆大吏,一方大員,折損一兩個,尚無大礙,若一夜間全部折損,勢必引起地方上的諸多恐慌與不滿。

畢竟,朝中官員雖多,要培養出如徐勝這般文武兼修,能鎮住一方邊疆的武將,實在不易。

“徐將軍,”蕭元琮語重心長地勸,心中卻有不解,“事到如今,為何仍要站在悖逆一邊,與朝廷作對?”

他知道徐勝欣賞蕭琰,與蕭琰交好,這不是什麽秘密,滿朝文武定然都記得徐勝去歲上疏時,對蕭琰的頗多讚賞之詞。

可是,他不明白,僅憑這樣一點欣賞,就要堵上自己的前程,甚至是性命嗎?

旁邊的靳昭抿著唇,眼中閃過一絲覆雜。

沒等徐勝回答,站在殿門邊,一直沒有開口,更沒挪動一步的齊慎咳了一聲,慢慢道:“徐將軍素來忠君愛國,老夫以為,其中當有緣由。”

徐勝看了他一眼,沈沈道:“臣一介武夫,忠君愛國自是本分,只是太子殿下近來的行事,讓臣不得不擔憂,為了爭奪權位,竟不顧邊疆百姓的安寧,若將來,真有大戰當前,太子殿下恐怕仍舊選擇先保權位,後理戰事。”

他說的,正是先前召將領入朝,讓靳昭不得不連夜奔波,獨自跨過高原雪地,趕回京都的事。

“非常之事,孤不得不行非常之事。”蕭元琮未料他會當場提出此事,這時,終於慢慢明白過來,徐勝真正欣賞蕭琰的原因,大約就是這股相投的脾性,“待除去朝廷內憂,自當一心為民。”

他知道自己這一次的決定有違仁義明君之舉,但對他來說,其實早已沒了更好的選擇,被架在一個“完美”的木框裏,稍有行差踏錯,便會被所有人詬病。

徐勝不再說話,以行動表明他的態度。

蕭元琮閉了閉眼,長嘆一聲,舉著的手就要落下。

這時,靳昭沒等他下令放箭,率先躥了出去,擋在他的面前,朝著蕭琰的方向沖去。

他不願見到羽林衛手中的羽箭射向那些功勳卓著的武將們——盡管事後,他們仍然會受到許多責罰。

然而,然而,就在這時,蕭琰摸在腰間革帶處的手忽然往衣襟處一探。

厚實的冬日鹿皮衣裳裏,赫然出現一把弩機。

不是京都軍營中常見的大型弩機,而是一把從未見過的,只比他的巴掌大上一寸的微型弩機,箭槽口,疊了兩只不足三寸長的竹箭,摸在手中時,甚至像是孩童的玩意兒一般,半點不會引人註意。

只見他一邊迅速朝一旁閃開,躲避靳昭已揮至近前的長刀,一邊舉起弩機,沖蕭元琮所在的方向瞄準。

與此同時,他的身邊,從徐勝開始,到隨行的侍從,都從衣襟之內迅速取出這樣一只精巧的弩機,不同的是,他們同時從腰間摸出一把準備好的竹箭。

弩機太小,射程自然縮短,趁著周遭的羽林衛們靠近時,徐勝等人迅速將竹箭射向他們。

竹箭太小,亦不會如尋常大型弓箭那般造成巨大的傷害,但只要射中,竹箭嵌入皮肉,流淌出鮮血,便能造成動作中一瞬間的遲滯,趁著這一瞬的遲滯,他們中已有好幾個人一腳踢向羽林衛侍衛們那緊握配刀那只手的手腕。

手腕一震,五指便有松動,那長刀便也被一把奪走。

這一連串行雲流水一般的動作,仿佛已經練了不知多少次,顯然是早已設計好的,專門用來對付訓練有素到幾乎無懈可擊的羽林衛侍衛的。

眾人到這時才發現,做出這一串動作的,皆是那些武將們的隨從,而這些原本並不起眼的隨從,似乎是吳王的府兵!

他們不是毫無倚仗,只是賭得比所有人想象的都要更大!

不過,羽林衛有數百人的規模,個個訓練有素,即使暫時被他們出其不意的攻擊一連搶了許多配刀,拖住了速度,陷入混戰,也不會持續太久。

蕭琰必須抓緊時機,迅速命中。

“殿下接著!”一名手下將奪來的一把長刀沖他拋來。

寒光在夜色下格外滲人,蕭琰毫無畏懼,蹬足而起,穩穩接住刀,和徐勝一起迎擊靳昭。

三人都是上過沙場,見過真章的,徐勝因是文人出身,在武力上稍有遜色,而蕭琰一手要拿弩機,無法使出全力,亦有掣肘。

兩人合力,對上全力以赴的靳昭,竟然旗鼓相當。

“掩護殿下入殿!”

靳昭一邊雙手握刀,一邊沖身後的屬下們吼道。

屋檐下,人影幢幢,數道身影將蕭元琮擋在後面,便是羽林衛中最好的射手,也不見得能瞄得準。

然而,蕭琰在這幾個月裏,早已用弩機練過不知多少回,為了達到最好的效果,他不知試過多少次,找到最合適的距離,也不知對這小小的玩意兒精心改良過多少次,早已熟練得在睡夢中也能準確無誤地射出一箭。

只見他揮刀擋開靳昭的一擊,將其暫時交給徐勝對付,同時腳下一蹬,自臺階上高高躍起,趁著身體躍升至最高點的那一剎那,對準目標,扣動扳機。

咻的一聲,短短的竹箭自弩機中飛速射出。

靳昭瞳孔微縮,屏住呼吸,想也沒想,憑著本能,丟開手中長刀,飛身迎著竹箭鐵制的箭鏃擋去。

噗呲一聲,極細微的聲響,有什麽東西嵌入他的小腹一側,與此同時,徐勝手中的刀,也恰好落到他的左腿處。

鋒利的白刃,割開厚實的鹿皮長褲,劃入新鮮的皮肉中,帶出一股淋漓鮮血。

而就在這時,蕭琰手中的扳機再度被扣下,第二支竹箭朝著同樣的方向破空而去。

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