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第78章 出嫁 實在不想再與蕭琰有任何牽連。……

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第78章 出嫁 實在不想再與蕭琰有任何牽連。……

同樣的夜裏, 難以入眠的還有蕭崇壽。

他在寧華殿沒有逗留太久,前後不到一個時辰,去時下了決心, 要好好陪伴珠兒母女,可真到了那兒, 卻怎麽都覺得難受。

寧華殿,一個他許久沒有踏足過的荒僻之地。

是當初鄭皇後不願見到她們母女兩個, 提的要將她們安置在寧華殿。那時,他尚覺自己年輕力壯, 對妻子愛若珍寶,什麽都願依著她。

寧華殿到底是什麽樣的地方,其實他根本不知曉, 這些年來, 也從未關心過, 直到今夜過來, 才真真切切地感受到這兒的冷清。

按照宮裏的規矩,聖駕所到之處,具要收拾裝點, 他要來用膳的消息, 提前數日便已遞到尚宮局,他所見到的,已經是宮女內監們重新收拾布置過的樣子,仍舊那麽冷清。

偌大的宮室內, 除了母女二人,便只有兩名宮女伺候著,床榻格架、燈臺箱籠,都是最簡譜的樣式, 不論是他的延英殿,還是皇後的珠鏡殿,甚至是琰兒不常住的敬勝齋,都不曾見過半件這樣的擺設。

高高的廊柱與門扇看來倒是光亮如新,可稍稍走近,就能嗅到新漆的氣味,實在不算好聞,再走近些細看,更能看到邊角處的木料被銹蝕的痕跡,想來一時來不及修繕,便只抹了層漆掩蓋。

這樣的屋子,即便燒足了炭火,也嫌冷清寂寞。

蕭崇壽說話時,屋裏甚至還有回音。

他心中淒然,看到即將出嫁的女兒,和連用膳時也不忘帶著面紗的齊采女——今日午後已被封為貴妃,幾乎不敢與她們對視。

可母女兩個卻仿佛對寧華殿的變化心滿意足。

十六歲的女兒捧著酒盞對他叩頭,笑著感謝他這個父親多年來的“養育之恩”,和如今對他們的“厚待”。

這樣軟綿綿的釘子,幾乎讓他感到無地自容。

來之前,他還想過,要最後再勸一勸齊氏,若她願意,不必去天清觀,留在宮中一樣能領貴妃的份例,從此頤養天年。

可母女兩個這樣的處境和態度,讓他根本無法開口。

一頓晚膳,沒有早早料想的溫情脈脈、其樂融融,只有無盡的愧悔與不自在。

蕭崇壽沒有久留,匆匆自寧華殿離開。

隨行的內監問他要回延英殿還是直接去珠鏡殿。

照他們在宮中多年的經驗,聖上從別的嬪妃處離開後,定要費些功夫安撫皇後娘娘的醋意,八成是去珠鏡殿,若不去珠鏡殿,皇後娘娘自己也會找來延英殿,今日應當也不例外。

可步攆上的蕭崇壽看著天空中高懸的十五的滿月,沈默半晌,卻是擺手:“到蓬萊池走走吧。”

還是正月,這大冷的夜裏,蓬萊池邊寒風習習,聖上身子一向弱,實在不宜前往。

可都是伺候多年的老人,哪裏不明白聖上心中的難過,一個個也不敢多言,只趕緊拿出更厚實的大氅給他披上。

冬夜寒風裏,蕭崇壽一個人站在蓬萊池邊,許久不動。

大氅將他全身裹住,除了臉頰,密不透風,手裏亦有暖爐,其實半點也不覺得冷,可隨行的內侍們卻仍舊擔心他著涼,時不時上前看一眼,要給他添衣加炭。

他們越是如此,反而越讓他心中難安。

他不禁想,這些年來,那幾個已出嫁的女兒,還有沒能長成便先夭折的兒子們,當初是不是也像珠兒母女一樣,在不是冷宮,勝似冷宮的地方艱難度日?

這麽多年,他獨愛皇後。

遇到她之前,他尚算是個溫和體貼的丈夫,對妻妾們雨露均沾,但鄭氏是是個小心眼的性子,容不下他身邊有其他女人。

起初,只是容不下新人,到後來,連在她之前就已伺候在他身邊的老人們,她也漸漸容不得了。

她生來驕縱,受不得氣,每與他爭執,總要哭上兩日,有時連飯也不吃,惹他心疼,不得不主動讓步。

他自信夫妻這麽多年,對妻子足夠了解,對她的所作所為,睜一只眼閉一只眼也就過去了。

可真正看到珠兒母女的樣子,他還是忍不住想,自己這些年將所有的溫柔都只給了皇後一人,是否太過殘忍了一些。

在池畔待了近半個時辰,內監們上前勸了兩回,也沒將他勸回去,最後,他們實在看不下去,大著膽子上前,說:“陛下,時辰不早,若再不回去,皇後娘娘跟前兒恐怕要問起了。”

提到鄭皇後,蕭崇壽沒有像往日那樣立即回神,而是仍站在原地,望著遠處的燈火,也不知到底在想什麽。

內監們一直等著,直到開始懷疑他恐怕沒有聽見,正猶豫著是否要再提醒一遍,就見他對著波光粼粼的池面嘆了口氣。

“罷了,”他收回視線,擺手道,“回去吧。”

到底是多年夫妻,在他心裏,鄭皇後母子始終排在第一位。

第二日正月十六,是蕭珠兒出嫁的日子。

公主和親,是整個京都,乃至舉國上下都無比關心的大事。

一大早,文武大臣們便在蕭崇壽的親自帶領下,聚集在宮門處,一個個換上年節大典時才用的禮衣,神情肅穆,列隊兩側,送公主出嫁。

年輕的公主,青澀的面孔間稚氣未脫,頂著一身貴重華麗的公主婚服,在無數人的註視下,登上車馬。

臨行前,她在禮官的指引下,向站在高臺上的蕭崇壽行大禮拜別。

“兒臣遠嫁,往後不能再在父皇身邊盡孝,心中倍感愧疚,萬望父皇珍重,兒臣祝父皇長命百歲,千秋萬代。”

蕭崇壽看著她瘦弱的身軀被迫撐起沈重的頂冠與配飾,在無數人的註視下,向他這個並不稱職的父親拜別的樣子,鼻尖泛酸,沖禮官員揮手,示意將她攙起來,便轉開眼,不敢再多看。

身旁不遠處的鄭皇後將他的反應看在眼裏。

從昨夜起,她便察覺到他的異樣,從寧華殿回來後,便一直魂不守舍。她自然知曉是什麽原因,無非是被女兒遠嫁勾起傷懷情思,進而心生愧疚罷了。

這些年來,他不是沒有過這樣的懷想,可是近來好像格外頻繁一些,與蕭珠兒的出嫁有關,鄭皇後覺得,也與年歲漸長有關。

都說人上了年紀,肉身孱弱,精力不濟,才會開始懷念壯年時的舊事。

聖上聖體常年抱恙,她雖時時擔憂,卻並不真的放在心上。

可是今日,她看著聖上間雜灰白的鬢發,日漸耷拉的臉皮,和渾濁泛黃的眼睛,忽然覺得他似乎真的老了。

明明才剛過半百之壽,對於享受著全天下最好的供養的天子而言,實在不算什麽。

站在鄭皇後身旁的是才被封為貴妃,不日也要啟程離開宮城的齊氏。

齊氏半點沒將目光落在蕭崇壽的身上,只是一眨也不眨地看著即將永別的女兒,在看到女兒在禮官的攙扶下起身,毅然轉身,登上車馬之時,她到底沒忍住,循著孩子的背影追出去兩步。

她滿臉不舍,根本無法留意腳下,多年不曾穿過的衣裙像個沈重的枷鎖,壓在她的身上,將她的步伐壓得搖搖晃晃,一不小心絆到地上鋪的地毯間拱起的褶皺,踉蹌著朝前軟倒。

蕭崇壽伸了手,在齊氏的胳膊上扶了一把。

“小心,莫讓孩子擔心。”

他一聲叮囑,讓齊氏回過神來,眼看登上馬車的蕭珠兒又回頭來看了一眼,她趕緊擦了擦眼角的淚痕,沖女兒揮手。

面紗遮住她大半張損毀的臉龐,表情無法表達她的情緒,只有揮手能聊表情思。

鄭皇後看著蕭崇壽的動作,心中一陣不快。

她很想依著脾氣,當場發作一番,好讓蕭崇壽不看別的女人,只站在自己的身邊。

可是,今日的場合實在有些不合適,旁邊的蕭琰更是直接冷冷地看著她。

那不帶一絲溫情,只有冷漠警告的眼神,讓她這個做母親的看了都心中發毛。

她一口氣堵在喉間,到底只是扭開臉,忍了下來,沒有發作。

而一直沒有開口說過一句話的蕭元琮則站在一旁,無聲地看著帝後二人。

他們之間,似乎已有了一層薄薄的隔閡。

-

雲英近來心情不大開朗。

靳昭和蕭珠兒的相繼離開,讓她惆悵失落。一個是心意相通的情郎,一個是因禍結緣的摯友,一下都走了,讓她感到分外孤獨,就連先前覺得舒適愜意的東宮的生活,都仿佛少了點吸引力。

不過,比起這兩件事,更讓她苦不堪言的,是來自蕭元琮的折磨。

這段日子,只要公事不忙,他能準時回來,便一定會喚她去少陽殿伺候。

自然不是只召她一人,為了掩人耳目,他從來讓傳的都是皇孫,在外人看來,隨著皇孫一日日長大,太子對他的關愛也越發無微不至。

他們不知曉,蕭元琮每次看孩子,不過一兩刻的時辰,餘下的時辰,都是讓餘嬤嬤等人將皇孫帶去隔壁的屋子裏玩耍,留下雲英一個在身邊,盡情賞玩。

說是賞玩,一點也不為過。

他幾乎將她身上的每一寸都仔細觀察、把玩過,像得到了一件完全屬於自己的心愛物件一般,先是用手,待玩夠了,再換作唇舌。

他有自己的偏愛,對於偏愛的地方,更是要用各種手段、各種方式盡情玩弄。

他喜歡看她空虛難耐的樣子,每每看得自己也煎熬不已,便握著她柔軟的小手往自己的腰間帶,有時興致上來,幹脆扣住她的腦袋往下壓。

她渾身上下,幾乎沒有哪一處沒被弄汙過。

眼見讓他一次次愜意滿足,而自己內裏的空洞卻越來越大,雲英有時也忍不住,大著膽子主動求他。

偶爾,她也覺得自己幾乎要接近了,那一滑而過的柔膩觸感,讓她背後一陣發緊。可最後,他總還是湊到了她的唇邊,然後,安撫似的伸出兩根手指,讓她不至太過難捱。

“還沒忘了他。”蕭元琮給了她答案。

他顯然也能看出來雲英因為靳昭的離開而生出的失落,一直沒有徹底散去。

他可以不在乎他們兩個過去的私情,可如今已散了,他不希望看到她還惦記著靳昭。

雲英也知曉自己沒法反駁他的話。

她自問不是拖泥帶水、一味懷戀過去而不肯前行的性子,可是靳昭那樣真誠的人,她實在做不到短短半月就完全拋諸腦後。

無奈,她只好將更多心思放在武家的事上。

回宮後的第三日,她按照事先約定,又請得餘嬤嬤的令牌,出宮一趟,同祝一行一道,將狀紙遞到衙門裏。

因近來頻頻出宮,她不好再多逗留,遞完狀紙,也沒敢回去看一眼孩子,直接回了宮。

從長而寬闊的甬道上經過時,她再次遇到蕭琰。

不知道到底是不是巧合,她好像每次出宮,都能遇到他。

這一回定然是巧合。

他並非一人,而是騎著馬,帶著一隊約莫十多個侍衛的隊伍,再後面,則是兩輛不算太寬敞的馬車,看樣子,是在護送寧華殿的齊貴妃離宮,前往曲江之畔的天清觀。

這是他前幾日主動在聖上面前攬下的差事。

聽聞公主出嫁的那一日,鄭皇後事後到底還是與聖上起了爭執,幸好蕭琰恰出面將此事攬下,才暫為二人解圍。

只是,聖上也不知是不是怒與悲交織,引得舊疾覆發,再度臥床。

遠遠的,蕭琰顯然也看到了雲英,目光在她身上停留一瞬。

不過,大約是人太多的緣故,又或者上回當真惹出他的氣性來了,他騎在高頭大馬上,就這麽看了她一眼,再沒有別的反應,由著她退到路邊,躬身行禮,也不叫起,只面無表情地帶著眾人從她面前經過,沒有半點停留。

雲英穩穩垂首,直到隊伍從面前完全經過,才重新直起身,悄悄舒了口氣。

她如今應付蕭元琮一個已然有些筋疲力盡,實在不想再與蕭琰有任何牽連。

蕭元琮好歹和顏悅色,有什麽事,都能好好說出來,蕭琰卻從沒給過她好臉色,像爆竹筒似的,一點即炸。

很快便是正月末,臨近春日,各地即將開始耕種,三年一度的春闈也即將拉開序幕,整個京都都進入一種萬物覆蘇的新氣象中。

只是武家的案子出乎意料地拖了下來。

禦史臺得了聖諭,自然不敢怠慢,果然在正月末便審出了個結果,蕭琰所參之事全部坐實,甚至在搜查城陽侯府時,還查出他擔任京都守備大將軍期間,曾為人私開過城門。

京都城防關系到聖上安危,私開城門,幾乎與謀逆同論,如此大的罪過,武成柏不可能再逃脫。

可聖上自正月十六以後,便一直病著,尚未有精神親自查看結果,做最後定奪。

事情就這樣拖入了二月。

已然開春,皇孫一日大似一日,漸漸的走得更加利索,也更喜歡到屋外玩耍。

這日,天氣晴好,雲英和丹佩二人正帶著皇孫在宜陽殿南面的小花園中游玩。

料峭的春寒被晌午的日光驅走大半,三人站在光下,有年紀小的內監遞來一只漂亮的紙鳶,正要借著春風放給皇孫看。

眾人說說笑笑,場面十分熱鬧。

就在這時,不遠處的假山石邊,許久不曾露面的薛清絮在宮女們的簇擁下,款步走來。

她仍舊是面容端方,眼含笑意的模樣,行止之間,帶著大家閨秀的典雅,看起來十分沈穩大方。可不知為何,這副美麗高貴的皮囊,似乎與花園裏的其他人完全不相容。

眾人頓時靜了下來,恭恭敬敬沖她行禮,不敢有一絲怠慢。

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