第62章 使臣 靳昭看起來更是與往日不大一樣。……
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第62章 使臣 靳昭看起來更是與往日不大一樣。……
雲英的顧慮在不久之後便找到了答案。
事後第二日, 蕭珠兒果然將已經寫好的奏表遞上去。
她身為公主，雖按皇家規矩，跟著先生讀過書習過字, 但到底不受寵，又是年紀最小的一個, 沒有跟著前頭的姐姐們一道學，先生便也教得潦草, 只教出她一手中規中矩的字來，旁的詩詞文章粗讀過一些, 要親自寫卻是萬萬不能的。
是以那封奏表寫得也只能算是言辭通順，表意淺顯。
好在，朝臣們並不在乎公主才情如何, 更不在乎這背後代表的公主這些年來受到的忽視, 他們要的只是個結果, 有了公主的主動請纓, 其他人便可大大松一口氣。
朝堂上，他們將公主親筆寫下的一字一句念出來，大大讚揚一番, 及至於聖上提及齊采女請求出宮修行的事, 也沒有幾人提出反對。
事情便就這樣順利地定下來。
朝廷一面命人修書，一面為公主延請名師，指點功課。
此處的功課，自然不再是尋常閨秀要學的女紅、女德, 而是男子才要學的四書五經、家國大義，為的是讓公主通曉中原歷史，深明大義，即便遠嫁他鄉, 也始終能將中原的百姓與天子放在心上，莫因嫁人生子，便忘了根本。
此外，自然吐谷渾的語言文字、風土人情，以免她入吐谷渾後，與新汗王無法溝通。
雲英幾乎每日都去繡蕓殿中看望蕭珠兒，白日裏，她不是在聽翰林院那些學究們講課，便是捧著他們送來的數不清的書卷仔細閱覽。
她在宮裏拘了這麽多年，驟然聽到、看到這麽多從前不曾見識的東西，總覺得有許多思緒一下被激發出來，卻又無處訴說，便都同身邊的宮女還有雲英傾訴。
雲英雖也讀過書，但也只是千字文、百家姓這樣淺顯的幼兒開蒙之物，旁的詩文典籍幾乎一竅不通，對那些士人大夫們才有資格學的正式大義更是覺得新奇不已。
她每次來時，聽著學究們講那滔滔歷史長河中數不清的能留下名的人物，都要感嘆，原來天地是那麽廣闊，原來那些在外行事的男子，心裏能裝下這麽多的大事。
難怪他們一個個眼高於頂，不屑於婦人小兒在內宅的那點事，換作是她，大約也會有同樣的不耐煩。
可是，為何女子會只看內宅那些事？當真是像男子們說的，天生如此嗎？
大約是因為自己也是個小女子，雲英本能地不願意相信。
她思來想去，覺得是因為大多數女子生來便被拘於家中。
普通農家的婦人要料理家中雜務，要生兒育女，農忙時還要像漢子們一樣下地幹活，盡管她們幹不來那些只有漢子才能幹的更粗重的活，但其中的忙碌繁瑣，卻比漢子們多得多。
而大戶人家，像武家那般，娘子們穿金戴銀、衣食無憂，平日要做的，也不過是撲蝶繡花、吟詩作對，等到了年紀，再以家世樣貌互相比較一番，尋個如意郎君，從此過上生兒育女的日子，一樣還是圍著後宅打轉。
哪怕到了皇宮，這個大周權力中心的所在，女人們也不過是換了個更大些的後宅，繼續在其中打轉罷了。
就連鄭皇後，爭來爭去這麽多年，最在乎的也不過是聖上的愛意罷了。
皇後怕什麽？從那日她盛怒之下說出的話來看，她並非無堅不摧，除了怕聖上的愛意消失外，她也怕悠悠眾口。
在後宮如何鬧，她都有鄭家，乃至聖上替她善後，而一旦鬧到朝中，她便招架不住了。
學究說過：“言官們諷議左右，諫諍封駁，以匡人君，古來帝王，除非昏聵無能，行將亡國，否則必要善待言官。本朝太祖開國之際，更是留下一條鐵律：不得殺上書言事之人。”
因為聖上忌憚言官，所以鄭皇後也不得不忌憚，只要能有人在朝堂上不時提起此事，不論能不能鬧大，鄭皇後都不得不收斂幾分。
就像他們鄭氏一黨與太子鬥了這麽多年，聖上的心早已偏得不能再偏，卻還是沒能得勝一樣。
雲英將自己所想告訴蕭珠兒。
蕭珠兒深以為然，想了想，說：“待我到了吐谷渾，每年都派人遞國書回來，問母親近況，應當會有些作用吧？”
“國書兩國通信的正式文書，想來應當能讓朝臣們警醒一些。”雲英點頭，但轉而又想起先前學究說過的話，“只是兩國相距甚遠，往來一趟至少要半年時間，即便國書送得快些，一來一回仍要四五個月的工夫，還是在朝中有人替殿下與采女說話更穩妥些。”
蕭珠兒嘆了口氣，說：“可是，我母親出身寒微，娘家根本沒有在朝中為官之人，我要去哪裏尋人替我們母女說話？”
雲英又沈默下去。
她在想太子是如何行事的。
他素來擅長利用人心、順勢而為，譬如中秋夜宴的事。
那時，他早就猜到鄭家人可能會利用武澍桉，甚至為了推波助瀾，還故意將她要出宮的消息透露給武澍桉，好引他上鉤，讓他與東宮的仇怨再深一層。
太子沒有親自動手，只是利用與此事有關的人和事，任他們自己動手，自己只等著結果便好。
“殿下，咱們不妨想一想，若皇後娘娘當真要對采女出手，朝中什麽人最在意？”
蕭珠兒想了想，說：“事關皇後，自然是太子哥哥與二哥最在意，他們兩個……時常針鋒相對。難道，我該去拜托太子哥哥多照料我母親？”
在她的心中，太子與她雖不親近，但有一點同她一樣，便是與鄭皇後不睦多年，而且，他在朝中勢力頗廣，自然能說得上話。
雲英卻覺得不妥。
以她對太子的了解，鄭皇後犯錯對他來說根本就是個機會，他不但不會出手阻止，反而會像上次對武澍桉一樣，縱容，甚至推波助瀾，待事情發生了再漁翁得利。
不過，蕭珠兒尚不知太子為人，她亦不能明說。
“太子殿下與公主手足情深，若真出了事，自然會為公主與采女說話，不過，若是能在事前便時時提醒，讓皇後娘娘不會出手便好了。”
蕭珠兒頓了頓，慢慢想通其中關節：“你是說……二哥？”
她想起過去有那麽幾次，鄭皇後在磋磨她們母女的時候，恰好被蕭琰看到。
她不知他對鄭皇後都說過什麽，但每次都能暫時解了她們的困。鄭皇後的確更願聽他的話。
可是，大多時候，等他一走，鄭皇後反而會變本加厲。因為鄭皇後知曉，蕭琰其實不大在乎後宮陰私。他有聖上寵愛，幾乎不必擔心母親失寵給他帶來什麽無妄之災，平日瞧見，勸一句不過是順手。
“二哥性情不定，難以捉摸，只怕不會願意一直幫我們……”她猶豫片刻，想起母親和自己縹緲不定的未來，一咬牙，說，“也罷，我便試一試，找個機會求求二哥。”
-
臘月將至，京都的天忽而好了許多，自十月裏那場出乎意料的大雪後，便只陸續下了兩回小雪，積雪不過毫厘，半日工夫便化幹凈了。
雲英又陪著蕭珠兒去騎了兩回馬。
三人的騎術愈發嫻熟，雖與那些能在獵場中打獵，在球場上擊球的娘子們相比，還差了許多，但平日出行已不在話下。
因都知蕭珠兒自請和親，宮裏上下，除了皇後身邊的人外，多少對她有幾分敬意與憐憫，連帶著對也殷勤了許多。
蕭珠兒感慨極了：“這是我這麽多年來，在宮中過得最好的一個月。”
有一回，她們在馬場上遇到了秦逸舟。
他照例是一副溫和君子的模樣，身邊帶著個年輕俏麗的美人，似乎也在學騎馬。
瞧見蕭珠兒時，他主動驅馬靠近，翻身下來行了一禮，微笑道：“殿下好興致，冬日裏也來騎馬。”
“我才學不久，自然要多練練，”見到他，蕭珠兒還是有一瞬間的晃神，好在很快便恢覆如常，也沖他淡淡點頭，露出笑容，“況且我留在京都的時間已不多，該好好珍惜才是。倒是秦表哥，天氣這樣冷，怎麽也有興致來騎馬？可要仔細身子，莫著涼了。”
秦逸舟自小身子不好，三五不時纏綿病榻，平日十分註重保暖，冬日裏不大會出來騎馬。
“公主殿下的大義之舉已傳遍朝野，令宮裏宮外都十分敬佩，臣亦是如此。”他說著，先沖蕭珠兒恭恭敬敬拜了一拜，直將她拜得有些臉紅，才重新站直身子，接著解釋，“等年關一過，臣便要先啟程離京，到地方任職，家中夫人與幾位妾室都難得才到行宮來一回，臣便多花些工夫陪伴她們，今日便是帶妾室柳氏到馬場上來瞧瞧。”
他說著，沖身後的女子微笑示意。
“松月，快來拜見公主殿下。”
那名女子方才已隨秦逸舟行過禮，此刻又再上前一步，沖蕭珠兒規規矩矩行禮。
“妾柳氏見過公主殿下。”
雲英看了那女子一眼，不是上回見到進湯泉小院的那兩個中的任何一個。
蕭珠兒擡了擡手，示意她起身，也不願在此多待，又寒暄兩句，便騎著馬去了別處。
等再看不見那二人的身影，她身邊的宮女才輕聲道：“殿下，您就別難過了，秦家郎君不是您的良配。”
蕭珠兒原本有些沈默，聽她這樣說，不禁一楞，轉頭道：“我知道，我都已在待嫁，哪裏還會再想其他？”
宮女同雲英不禁對視一眼。
“那便好，”她顯然不大相信，不過到底松了口氣，“奴婢只怕殿下心中還忘不掉秦家郎君……”
蕭珠兒的目光在她們兩個之間來回打量，失笑道：“你們兩個想什麽呢，我對秦表哥並沒有非分之想！”
說完，她又默了默，收起笑意，說：“也不對，我的確對秦表哥有傾慕之意，不過，不是什麽非他不可的情意，我只是有些羨慕他家裏的一團和氣罷了。明明有好幾名姬妾，卻個個都能照顧到，教她們之間和睦相對。”
秦逸舟脾性溫和，是個謙謙君子，待家中妻妾體貼關懷，更從不厚此薄彼，這才得了一個安穩平和的後宅，這在京中貴族間曾有過一段名聲。
“有時候我想，若父皇也能像秦表哥那樣，對誰都一樣就好了。或者，這個願望這輩子也不可能實現，那便嫁個這樣的郎君也是好的。”
-
很快便是臘月，吐谷渾的使團終於抵達京都，在鴻臚寺官員與靳昭的北衙軍的護送下，與其餘按例入京的使臣們一道，入住湯泉行宮。
當夜，行宮中便設下夜宴，遍邀朝中親貴大臣，一道歡迎遠道而來的諸國使臣。
雲英自也要帶著皇孫，隨太子與太子妃赴宴。
宴會設在東面的望仙臺，雖不如京都宮城中的鱗德殿那般高聳氣派、富麗恢宏，但勝在工匠們奇思妙想，將高臺設在山腳處，又鋪了足足的竹管，利用地勢高低，讓湯泉自管中流淌而過，將高臺內外暖得恍如春日。
往年，諸國使臣入京，大多由聖上或是太子行宮單獨接受朝拜，鮮少像如今這般大設國宴，內外同慶。
今年，趁著要與吐谷渾重結秦晉之好時安排大宴諸國使臣，也不無借此彰顯大周國力，震懾諸國的意思。
雲英自人群中行過時，便不時瞧見來自諸國的樣貌各異的使臣們，站在望仙臺上，對著各處指指點點。
雖聽不懂他們說的話，但從他們不時點頭、面露讚嘆的姿態看，應當是在欣賞誇讚。
高臺之上，除了往日能見到的王公貴族外，還多了許多各國隨使臣入京的年輕男女，他們多是歌舞伎人，不但面容與中原人不同，其熱烈奔放、能歌善舞的模樣，更是令人耳目一新。
京都教坊司不是沒有西域歌舞，不過，都是經教坊司的中原樂工修飾潤色，雖更為中原人喜愛，但到底與原汁原味的西域歌舞有些差異。
便是蕭崇壽，看到這樣的情形，也被吸引了目光，一連與眾人飲了好幾杯酒。
這一回，他的身邊除了鄭皇後的座位之外，稍下一些的位置，還為蕭珠兒設了一張榻。
年輕的公主，生平第一次坐得離父皇那樣近，萬眾矚目，卻是因為即將遠嫁他國。
有那麽片刻，蕭珠兒的臉色看起來有些僵硬，仿佛在努力隱忍著什麽不該有的情緒。幸而吐谷渾的使臣們知曉她是名副其實的真公主，不但態度恭敬萬分，甚至有些欣喜若狂，連連用不那麽流暢的漢話表達他們的崇敬之心，這才讓她漸漸緩和下來。
雲英在底下看著，這才稍稍放心。
正中歌舞還在繼續，她跪坐在皇孫的身邊，由他拿著小木勺，將碗中的肉泥一勺一勺送入口中。
他是個聰明的孩子，才學了一兩個月，便已能用木勺自己用膳，雖然總是弄得嘴邊、圍兜上落了不少，但這不必人哄、不必人餵的樣子，已十分難得。
雲英手裏拿著帕子，不時替他擦著嘴角的痕跡，在他小手握不住時，又適時幫他一把，就這樣耐心照料著，好一會兒，才見他將碗裏的吃食消耗殆盡。
她將皇孫脖頸上圍著的圍兜取走，交給身後的小內監，又將他抱到地上，讓他在事先設好的小圍欄裏扶著稍走兩步，這才敢抽空悄悄擡頭，往四下的人群中尋找熟悉的身影。
早聽宜春殿的人提過，這一次，靳昭因出身西域的緣故，被點了護送使臣的差事，故而也會與鴻臚寺的官員們一道參加這一次的夜宴。
方才進殿時，她就偷偷看過，知曉他的位次就在那些使臣身旁，此刻得了空，再看過去，見他雖還與那些使臣坐在一處，位次卻稍挪了兩個。
那些使臣大多褐發棕目，手裏捧著酒杯，笑呵呵地坐在他的兩側，眾人不時飲上兩杯，相談甚歡。
而靳昭看起來更是與往日不大一樣。
他雖還保持著幾分平日的沈穩內斂，與那些行止之間不大守中原規矩的西域人截然不同，可那含笑的嘴角與雙眼，還是顯示出他由衷的喜悅。
雲英看得有些呆。
除了在情事之間，她好像還是第一次看到靳昭這般情緒外露的樣子。
仿佛有感應似的，在她看過去的同時，靳昭捧起酒杯，同身旁一人共飲，仰頭之際，目光也悄然朝她看來。
二人視線在半空中相遇，雲英感到心跳好似變快了。
就在這時，耳畔忽然傳來蕭元琮溫潤淡然的聲音。
“你在看什麽？”
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雲英的顧慮在不久之後便找到了答案。
事後第二日, 蕭珠兒果然將已經寫好的奏表遞上去。
她身為公主，雖按皇家規矩，跟著先生讀過書習過字, 但到底不受寵，又是年紀最小的一個, 沒有跟著前頭的姐姐們一道學，先生便也教得潦草, 只教出她一手中規中矩的字來，旁的詩詞文章粗讀過一些, 要親自寫卻是萬萬不能的。
是以那封奏表寫得也只能算是言辭通順，表意淺顯。
好在，朝臣們並不在乎公主才情如何, 更不在乎這背後代表的公主這些年來受到的忽視, 他們要的只是個結果, 有了公主的主動請纓, 其他人便可大大松一口氣。
朝堂上，他們將公主親筆寫下的一字一句念出來，大大讚揚一番, 及至於聖上提及齊采女請求出宮修行的事, 也沒有幾人提出反對。
事情便就這樣順利地定下來。
朝廷一面命人修書，一面為公主延請名師，指點功課。
此處的功課，自然不再是尋常閨秀要學的女紅、女德, 而是男子才要學的四書五經、家國大義，為的是讓公主通曉中原歷史，深明大義，即便遠嫁他鄉, 也始終能將中原的百姓與天子放在心上，莫因嫁人生子，便忘了根本。
此外，自然吐谷渾的語言文字、風土人情，以免她入吐谷渾後，與新汗王無法溝通。
雲英幾乎每日都去繡蕓殿中看望蕭珠兒，白日裏，她不是在聽翰林院那些學究們講課，便是捧著他們送來的數不清的書卷仔細閱覽。
她在宮裏拘了這麽多年，驟然聽到、看到這麽多從前不曾見識的東西，總覺得有許多思緒一下被激發出來，卻又無處訴說，便都同身邊的宮女還有雲英傾訴。
雲英雖也讀過書，但也只是千字文、百家姓這樣淺顯的幼兒開蒙之物，旁的詩文典籍幾乎一竅不通，對那些士人大夫們才有資格學的正式大義更是覺得新奇不已。
她每次來時，聽著學究們講那滔滔歷史長河中數不清的能留下名的人物，都要感嘆，原來天地是那麽廣闊，原來那些在外行事的男子，心裏能裝下這麽多的大事。
難怪他們一個個眼高於頂，不屑於婦人小兒在內宅的那點事，換作是她，大約也會有同樣的不耐煩。
可是，為何女子會只看內宅那些事？當真是像男子們說的，天生如此嗎？
大約是因為自己也是個小女子，雲英本能地不願意相信。
她思來想去，覺得是因為大多數女子生來便被拘於家中。
普通農家的婦人要料理家中雜務，要生兒育女，農忙時還要像漢子們一樣下地幹活，盡管她們幹不來那些只有漢子才能幹的更粗重的活，但其中的忙碌繁瑣，卻比漢子們多得多。
而大戶人家，像武家那般，娘子們穿金戴銀、衣食無憂，平日要做的，也不過是撲蝶繡花、吟詩作對，等到了年紀，再以家世樣貌互相比較一番，尋個如意郎君，從此過上生兒育女的日子，一樣還是圍著後宅打轉。
哪怕到了皇宮，這個大周權力中心的所在，女人們也不過是換了個更大些的後宅，繼續在其中打轉罷了。
就連鄭皇後，爭來爭去這麽多年，最在乎的也不過是聖上的愛意罷了。
皇後怕什麽？從那日她盛怒之下說出的話來看，她並非無堅不摧，除了怕聖上的愛意消失外，她也怕悠悠眾口。
在後宮如何鬧，她都有鄭家，乃至聖上替她善後，而一旦鬧到朝中，她便招架不住了。
學究說過：“言官們諷議左右，諫諍封駁，以匡人君，古來帝王，除非昏聵無能，行將亡國，否則必要善待言官。本朝太祖開國之際，更是留下一條鐵律：不得殺上書言事之人。”
因為聖上忌憚言官，所以鄭皇後也不得不忌憚，只要能有人在朝堂上不時提起此事，不論能不能鬧大，鄭皇後都不得不收斂幾分。
就像他們鄭氏一黨與太子鬥了這麽多年，聖上的心早已偏得不能再偏，卻還是沒能得勝一樣。
雲英將自己所想告訴蕭珠兒。
蕭珠兒深以為然，想了想，說：“待我到了吐谷渾，每年都派人遞國書回來，問母親近況，應當會有些作用吧？”
“國書兩國通信的正式文書，想來應當能讓朝臣們警醒一些。”雲英點頭，但轉而又想起先前學究說過的話，“只是兩國相距甚遠，往來一趟至少要半年時間，即便國書送得快些，一來一回仍要四五個月的工夫，還是在朝中有人替殿下與采女說話更穩妥些。”
蕭珠兒嘆了口氣，說：“可是，我母親出身寒微，娘家根本沒有在朝中為官之人，我要去哪裏尋人替我們母女說話？”
雲英又沈默下去。
她在想太子是如何行事的。
他素來擅長利用人心、順勢而為，譬如中秋夜宴的事。
那時，他早就猜到鄭家人可能會利用武澍桉，甚至為了推波助瀾，還故意將她要出宮的消息透露給武澍桉，好引他上鉤，讓他與東宮的仇怨再深一層。
太子沒有親自動手，只是利用與此事有關的人和事，任他們自己動手，自己只等著結果便好。
“殿下，咱們不妨想一想，若皇後娘娘當真要對采女出手，朝中什麽人最在意？”
蕭珠兒想了想，說：“事關皇後，自然是太子哥哥與二哥最在意，他們兩個……時常針鋒相對。難道，我該去拜托太子哥哥多照料我母親？”
在她的心中，太子與她雖不親近，但有一點同她一樣，便是與鄭皇後不睦多年，而且，他在朝中勢力頗廣，自然能說得上話。
雲英卻覺得不妥。
以她對太子的了解，鄭皇後犯錯對他來說根本就是個機會，他不但不會出手阻止，反而會像上次對武澍桉一樣，縱容，甚至推波助瀾，待事情發生了再漁翁得利。
不過，蕭珠兒尚不知太子為人，她亦不能明說。
“太子殿下與公主手足情深，若真出了事，自然會為公主與采女說話，不過，若是能在事前便時時提醒，讓皇後娘娘不會出手便好了。”
蕭珠兒頓了頓，慢慢想通其中關節：“你是說……二哥？”
她想起過去有那麽幾次，鄭皇後在磋磨她們母女的時候，恰好被蕭琰看到。
她不知他對鄭皇後都說過什麽，但每次都能暫時解了她們的困。鄭皇後的確更願聽他的話。
可是，大多時候，等他一走，鄭皇後反而會變本加厲。因為鄭皇後知曉，蕭琰其實不大在乎後宮陰私。他有聖上寵愛，幾乎不必擔心母親失寵給他帶來什麽無妄之災，平日瞧見，勸一句不過是順手。
“二哥性情不定，難以捉摸，只怕不會願意一直幫我們……”她猶豫片刻，想起母親和自己縹緲不定的未來，一咬牙，說，“也罷，我便試一試，找個機會求求二哥。”
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臘月將至，京都的天忽而好了許多，自十月裏那場出乎意料的大雪後，便只陸續下了兩回小雪，積雪不過毫厘，半日工夫便化幹凈了。
雲英又陪著蕭珠兒去騎了兩回馬。
三人的騎術愈發嫻熟，雖與那些能在獵場中打獵，在球場上擊球的娘子們相比，還差了許多，但平日出行已不在話下。
因都知蕭珠兒自請和親，宮裏上下，除了皇後身邊的人外，多少對她有幾分敬意與憐憫，連帶著對也殷勤了許多。
蕭珠兒感慨極了：“這是我這麽多年來，在宮中過得最好的一個月。”
有一回，她們在馬場上遇到了秦逸舟。
他照例是一副溫和君子的模樣，身邊帶著個年輕俏麗的美人，似乎也在學騎馬。
瞧見蕭珠兒時，他主動驅馬靠近，翻身下來行了一禮，微笑道：“殿下好興致，冬日裏也來騎馬。”
“我才學不久，自然要多練練，”見到他，蕭珠兒還是有一瞬間的晃神，好在很快便恢覆如常，也沖他淡淡點頭，露出笑容，“況且我留在京都的時間已不多，該好好珍惜才是。倒是秦表哥，天氣這樣冷，怎麽也有興致來騎馬？可要仔細身子，莫著涼了。”
秦逸舟自小身子不好，三五不時纏綿病榻，平日十分註重保暖，冬日裏不大會出來騎馬。
“公主殿下的大義之舉已傳遍朝野，令宮裏宮外都十分敬佩，臣亦是如此。”他說著，先沖蕭珠兒恭恭敬敬拜了一拜，直將她拜得有些臉紅，才重新站直身子，接著解釋，“等年關一過，臣便要先啟程離京，到地方任職，家中夫人與幾位妾室都難得才到行宮來一回，臣便多花些工夫陪伴她們，今日便是帶妾室柳氏到馬場上來瞧瞧。”
他說著，沖身後的女子微笑示意。
“松月，快來拜見公主殿下。”
那名女子方才已隨秦逸舟行過禮，此刻又再上前一步，沖蕭珠兒規規矩矩行禮。
“妾柳氏見過公主殿下。”
雲英看了那女子一眼，不是上回見到進湯泉小院的那兩個中的任何一個。
蕭珠兒擡了擡手，示意她起身，也不願在此多待，又寒暄兩句，便騎著馬去了別處。
等再看不見那二人的身影，她身邊的宮女才輕聲道：“殿下，您就別難過了，秦家郎君不是您的良配。”
蕭珠兒原本有些沈默，聽她這樣說，不禁一楞，轉頭道：“我知道，我都已在待嫁，哪裏還會再想其他？”
宮女同雲英不禁對視一眼。
“那便好，”她顯然不大相信，不過到底松了口氣，“奴婢只怕殿下心中還忘不掉秦家郎君……”
蕭珠兒的目光在她們兩個之間來回打量，失笑道：“你們兩個想什麽呢，我對秦表哥並沒有非分之想！”
說完，她又默了默，收起笑意，說：“也不對，我的確對秦表哥有傾慕之意，不過，不是什麽非他不可的情意，我只是有些羨慕他家裏的一團和氣罷了。明明有好幾名姬妾，卻個個都能照顧到，教她們之間和睦相對。”
秦逸舟脾性溫和，是個謙謙君子，待家中妻妾體貼關懷，更從不厚此薄彼，這才得了一個安穩平和的後宅，這在京中貴族間曾有過一段名聲。
“有時候我想，若父皇也能像秦表哥那樣，對誰都一樣就好了。或者，這個願望這輩子也不可能實現，那便嫁個這樣的郎君也是好的。”
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很快便是臘月，吐谷渾的使團終於抵達京都，在鴻臚寺官員與靳昭的北衙軍的護送下，與其餘按例入京的使臣們一道，入住湯泉行宮。
當夜，行宮中便設下夜宴，遍邀朝中親貴大臣，一道歡迎遠道而來的諸國使臣。
雲英自也要帶著皇孫，隨太子與太子妃赴宴。
宴會設在東面的望仙臺，雖不如京都宮城中的鱗德殿那般高聳氣派、富麗恢宏，但勝在工匠們奇思妙想，將高臺設在山腳處，又鋪了足足的竹管，利用地勢高低，讓湯泉自管中流淌而過，將高臺內外暖得恍如春日。
往年，諸國使臣入京，大多由聖上或是太子行宮單獨接受朝拜，鮮少像如今這般大設國宴，內外同慶。
今年，趁著要與吐谷渾重結秦晉之好時安排大宴諸國使臣，也不無借此彰顯大周國力，震懾諸國的意思。
雲英自人群中行過時，便不時瞧見來自諸國的樣貌各異的使臣們，站在望仙臺上，對著各處指指點點。
雖聽不懂他們說的話，但從他們不時點頭、面露讚嘆的姿態看，應當是在欣賞誇讚。
高臺之上，除了往日能見到的王公貴族外，還多了許多各國隨使臣入京的年輕男女，他們多是歌舞伎人，不但面容與中原人不同，其熱烈奔放、能歌善舞的模樣，更是令人耳目一新。
京都教坊司不是沒有西域歌舞，不過，都是經教坊司的中原樂工修飾潤色，雖更為中原人喜愛，但到底與原汁原味的西域歌舞有些差異。
便是蕭崇壽，看到這樣的情形，也被吸引了目光，一連與眾人飲了好幾杯酒。
這一回，他的身邊除了鄭皇後的座位之外，稍下一些的位置，還為蕭珠兒設了一張榻。
年輕的公主，生平第一次坐得離父皇那樣近，萬眾矚目，卻是因為即將遠嫁他國。
有那麽片刻，蕭珠兒的臉色看起來有些僵硬，仿佛在努力隱忍著什麽不該有的情緒。幸而吐谷渾的使臣們知曉她是名副其實的真公主，不但態度恭敬萬分，甚至有些欣喜若狂，連連用不那麽流暢的漢話表達他們的崇敬之心，這才讓她漸漸緩和下來。
雲英在底下看著，這才稍稍放心。
正中歌舞還在繼續，她跪坐在皇孫的身邊，由他拿著小木勺，將碗中的肉泥一勺一勺送入口中。
他是個聰明的孩子，才學了一兩個月，便已能用木勺自己用膳，雖然總是弄得嘴邊、圍兜上落了不少，但這不必人哄、不必人餵的樣子，已十分難得。
雲英手裏拿著帕子，不時替他擦著嘴角的痕跡，在他小手握不住時，又適時幫他一把，就這樣耐心照料著，好一會兒，才見他將碗裏的吃食消耗殆盡。
她將皇孫脖頸上圍著的圍兜取走，交給身後的小內監，又將他抱到地上，讓他在事先設好的小圍欄裏扶著稍走兩步，這才敢抽空悄悄擡頭，往四下的人群中尋找熟悉的身影。
早聽宜春殿的人提過，這一次，靳昭因出身西域的緣故，被點了護送使臣的差事，故而也會與鴻臚寺的官員們一道參加這一次的夜宴。
方才進殿時，她就偷偷看過，知曉他的位次就在那些使臣身旁，此刻得了空，再看過去，見他雖還與那些使臣坐在一處，位次卻稍挪了兩個。
那些使臣大多褐發棕目，手裏捧著酒杯，笑呵呵地坐在他的兩側，眾人不時飲上兩杯，相談甚歡。
而靳昭看起來更是與往日不大一樣。
他雖還保持著幾分平日的沈穩內斂，與那些行止之間不大守中原規矩的西域人截然不同，可那含笑的嘴角與雙眼，還是顯示出他由衷的喜悅。
雲英看得有些呆。
除了在情事之間，她好像還是第一次看到靳昭這般情緒外露的樣子。
仿佛有感應似的，在她看過去的同時，靳昭捧起酒杯，同身旁一人共飲，仰頭之際，目光也悄然朝她看來。
二人視線在半空中相遇，雲英感到心跳好似變快了。
就在這時，耳畔忽然傳來蕭元琮溫潤淡然的聲音。
“你在看什麽？”
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