第58章 暫緩 靳昭，不要得寸進尺。
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第58章 暫緩 靳昭，不要得寸進尺。
靳昭一路從京都趕來, 即便雪已停了，仍舊是滿身風雪的樣子。
進去回話的人沒有立刻出來，仍守在前殿的內監便捧了熱茶並巾帕上前, 殷勤道：“天寒地凍的，中郎將快擦擦, 喝口熱茶吧。”
都是太子身邊的人，平日也算熟悉, 靳昭謝過後，朝空著的前殿看一眼, 一面拿絞幹的巾帕擦著身上的雪花和水珠，一面問：“殿下怎麽這時候去了後殿？”
此時已過了午歇的時候，太子素來勤政, 不會誤了時辰, 若是今日政事都處理完了, 也不會一直留在此處。
那名內監替他將擦完的巾帕拿走, 聞言也有一絲困惑，接著又有一分極隱秘的暧昧之色：“就說呢，殿下先前惦記穆娘子還未歸來, 親自到山下去等了片刻, 如今人回來了，方才跟著殿下去了後殿。”
他們在太子近前伺候，多少都能揣摩出主人的幾分心思，尤其近來這分心思似乎愈發明顯。在外人面前自然絕不敢多言, 但靳昭不是外人，他們的顧忌便少一些，不過仍舊不會肆無忌憚。
靳昭看著他的反應，心開始一點點往下沈。
在前殿外不知等了多久, 直等得靳昭心神不寧，想要在門邊來回踱步，裏頭的人終於出來。
“中郎將，殿下請您進去回話。”
靳昭點頭，當即提步朝後殿行去。
門開了一條縫，內監替他推開，待他進去，又從外頭迅速闔上，再不留縫，以免外頭的寒意鉆進被地龍捂得暖烘烘的屋子。
關了門窗，便也遮了日光，屋裏竟也未點燈，本就是陰沈的天氣，越發光線昏暗。
他一進去，目光便不由自主地掃視一圈，可是除了坐在屏風前矮榻上的蕭元琮之外，再無旁人。
“別找了，”蕭元琮將其反應看在眼裏，冷冷道，“她不在殿中。”
他說話的時候，外頭的天光自檻窗外透進來，被窗格上緣擋去大半，落到他身上時，恰好一道陰影橫亙在他的臉上，遮去一雙眼睛，教人看不真切，只能由語氣與面色揣度出他的冷淡與不悅。
靳昭收回視線，躬身行禮，心中卻料想事情恐怕瞞不過去了。
“你這時候回來做什麽？孤記得南衙軍中有規矩，不得詔令，不得擅自離京。”蕭元琮沒有像往日那般讓他起身坐下，不必拘禮，而是直接說，“是不是此處有什麽讓你放心不下的人？”
靳昭垂下眼，沈默片刻，沒有回答第二個問題，而是直接跪下，沈聲道：“臣有罪，有一件事一直放在心頭，瞞著殿下，愧對殿下多年的恩情，今日前來，便是要向殿下坦白。”
蕭元琮望著他伏地而跪的模樣，不知怎的，忽然不想聽他說出口，不想就這樣將這層紙捅破。
然而靳昭沒有停頓，再不等他問是何事，便繼續道：“臣欽慕於殿下身邊的穆娘子，還曾侵犯過穆娘子，實在罪該萬死。”
他這樣說，同樣是將事情都攬到自己的身上，不想讓雲英承擔半分。
蕭元琮隱在陰影中的雙眼無聲地閉了閉。
“既知有罪，何故今日要說出來。”
靳昭沖他深深磕了一個頭。
“臣心中實在愧疚難安，殿下對臣有救命與知遇之恩，本就是臣用一輩子也難報完的，這些年來，殿下更是對臣關懷備至，如今還要為臣操心成家立業之事，殿下雖不長臣多少歲數，卻當真是臣之君父，而臣卻因心中的怯懦，明明已有心儀之人，卻不敢言說，仍由殿下操勞，諸多好意，萬難擔待；而穆娘子更是無辜，她本一心聽從殿下吩咐，侍奉皇孫，受臣蠱惑，為臣侵犯，身為丈夫，當行事磊落，敢做敢當，臣思來想去，不願再欺瞞殿下，亦不能再辜負穆娘子，這才冒死前來，向殿下坦白！”
一番情真意切的話說完，整個後殿陷入沈寂。
“君父”二字，唯天子可用，他將太子稱為“君父”，已是逾矩，同時亦表明自己的絕對忠誠。
蕭元琮垂眼看著他，慢慢道：“既是‘敢做敢當’，你意欲何為？”
“穆娘子如今雖在宮中，卻並非尋常宮女，乳娘一職，只等皇孫離乳後，自可出宮，另謀生路，臣鬥膽，想求殿下看在臣多年效忠的份上，允穆娘子嫁與臣為妻。”
“她是罪臣之後，如今尚是奴籍，你堂堂羽林衛中郎將，孤亦許了你不久便能升任京都守備軍大將軍，你二人身份地位如此懸殊，你也願娶？”
“臣亦是奴隸出身，如今得居此位，全賴殿下提拔，並不比穆娘子高貴。”
“那你的性命呢？你的前程呢？這些統統都不要了嗎？若孤不允，你該當如何？”
蕭元琮的這些話，靳昭在來的路上統統都想過了。
他知道眼下不是個好時機，但事已至此，沒有回頭路了。他是個普通人，並非完全沒想過退卻，但這樣的念頭只是一閃而過，很快便被堅定的決心與勇氣拋在後頭。
“臣的性命是殿下撿回來的，若殿下要，再拿回去便是，至於前程，更從來都非臣之所求。這些，臣可以全都不要，若殿下不允……”
他說到此處，再度深深磕頭。
“便求殿下看在臣多年忠心的份上，只責罰臣一個人便好，莫因此遷怒穆娘子。”
蕭元琮幾乎要被他這副模樣氣笑了。
“是孤忘了，阿昭你從來不是個有野心的人，功名利祿，皆非你所求。”說著，他從榻上站起來，自高處俯視，“可你是否想過，她是個什麽樣的人？”
靳昭皺了皺眉，沒有說話。
“她跟著一無所有的你，能過什麽樣的日子？”
蕭元琮目光一轉，朝身後的屏風瞥了一眼，沈聲道：“你也出來吧。”
話音落下，雲英便從屏風後走出來。
她身上還穿著那件臟汙的襦裙，只是此刻已收拾得整整齊齊，一絲不亂，在靳昭身旁半步處跪下時，身子更是挺得筆直，明明什麽也沒說，便已顯出一絲倔強。
她知道太子讓她躲到屏風之後，是想讓她親耳聽一聽靳昭的說辭。
其實不必他下令，她自己也想聽一聽。盡管打心底裏相信靳昭的為人，但是先前經歷過武澍桉那樣的人，她心裏始終留著最後一分懷疑。況且，兩人互相吐露心意才這麽短的時間，離今早商量好的要向太子坦白的時間差了許久，猝不及防之下，便是靳昭真的改了主意，她也不會太驚訝。
好在他沒有。
剛才的話，一字一句，她都聽得清清楚楚，知曉他和自己一樣，仍舊堅定，並未改主意。
她的眼眶有些泛紅，長到這麽大，她還是第一次體會到情意的力量，好像只要與靳昭心意相通，便可以什麽都不怕。
二人無聲對視一眼，什麽都不必說，便都停止脊背，一同面對高處之人。
蕭元琮看著他們並肩的模樣，只覺刺眼極了，心中的怒意與不快已累積到頂峰，只要再有一片雪花落下，便會呈山崩地裂之勢。
他深吸一口氣，重新在榻上坐下，閉上雙眼，保持沈默。
殿中的氣氛安靜得有些滲人，就連呼吸都顯得突兀。
也不知過了多久，蕭元琮慢慢睜開雙眼，將胸中的憋悶之氣緩緩吐出，緊繃的臉色放松下來。
“你們方才的話，孤都聽到了，在那樣的情況下，都未改心意，可見的確情真意切。”他說話時，語氣緩和下來，仿佛已恢覆了往日仁慈寬和的模樣，“不過，宮中自有宮中的規矩，宮中女子絕沒有與外男有所勾連的道理，孤是儲君，更應當以身作則，絕不能因私廢公，今日之事，孤便當做沒有聽到，你們各自回去後，就不要再提此事了，更要謹守規矩，不能再犯。”
看樣子，竟是打算就當這件事不存在，讓他們兩個都有種使出了全身力氣，卻都砸進棉花裏的無力感。
“南衙軍不得私自離京，靳昭，孤會手書一封，命人送回京中，替你補全今日出城所需文書，但軍中該去領的杖責不能免除。至於雲英，天氣漸冷，等到了臘月，雪天更多，你兩邊往來不便，從下月起，就別再回去了。待過了年關，孤會早些回京都，到那時再說吧。”
三言兩語間，已斷了兩人這兩三個月裏屈指可數的見面機會，更讓雲英連年前見孩子的機會都沒了。
她忽而有種被人牢牢捏在手心的無力感，從城陽侯府到東宮，她總以為日子已漸漸變好了，再不用像從前那樣提心吊膽，可是現下，她才醒悟過來，她進的是皇宮，是一個比城陽侯府更大、更深的權力中心，這裏面的主人，掌握的是整個王朝幾乎所有人的性命。
靳昭亦感到焦急，不顧君臣之別，直起上身，高聲道：“殿下，臣——”
只是話還未說完，又被蕭元琮冷聲打斷。
“好了，孤如此處置，已是網開一面，顧全了大家的顏面，靳昭，不要得寸進尺。”
殿中再次陷入沈寂，同時還有種暗暗的僵持。
蕭元琮頓了頓，好似再努力克制自己的情緒，半晌，嚴厲的神色才再度緩和下來，溫聲道：“孤也並非鐵石心腸之人，待過了年關，阿溶不必再餵乳汁時，若你們還未改心意，孤自會放雲英出宮，到時，婚喪嫁娶，孤自不再幹涉。”
如此，他幾乎便是同意了他們兩個的事。
雲英和靳昭對視一眼，片刻的不知所措後，幾乎同時迸發出驚喜之色。
他們正要一同向蕭元琮磕頭道謝，就聽他淡淡道：“先別急著謝孤，你們二人相識才多久？不妨趁著這段日子，好好想一想，自己想要的究竟是什麽。”
雲英楞了下，想起方才他也問了靳昭，知不知道她是個什麽樣的人。
這個問題來得猝不及防，似乎連她自己也從沒想過。
那靳昭呢，他不求功名利祿，在京中為官，為的也是報答太子的恩情，那他自己真正想要的又是什麽？
他們相識的時間太短，其中能獨處的機會更是寥寥無幾，除了在榻上翻雲覆雨，幾乎沒有什麽推心置腹的時機。
“罷了，今日便到此為止，孤乏了，你們都下去吧。”蕭元琮說完，面無表情地閉上雙眼，沖他們懶懶揮手，仿佛已完全沒了興致。
雲英飄忽的思緒被打斷，聞言趕緊起身，同靳昭一前一後退出後殿。
屋門打開的那一瞬，寒意從四面八方襲來，將她整個籠罩住，令她忍不住打了個冷顫。
她這才想起自己原本的那件冬衣還留在屏風之後，眼下身上穿的還是裏面那兩層單薄的衣裳。
靳昭顯然也註意到了，一面關門，一面想將自己的氅衣給她披上。可心中還記得太子方才的話，指尖觸到氅衣的邊緣，又收了回去，等到了外殿，才對門邊的內監道：“能否勞煩替穆娘子尋一件衣裳來禦寒？”
內監見到雲英單薄的衣裳，也不推辭，邁著匆忙的腳步去了一旁給下人們歇息的偏殿暖閣。
在短暫的空隙裏，前殿門外又只剩下雲英與靳昭兩個，離得最近的一名內監也在數十步之外。
可是，不知是不是因為方才再蕭元琮面前太過緊張，此刻突然松懈下來，兩人都有些無所適從，一時相對，竟都默然無言。
好半晌，那名去取衣裳的內監已要回來，靳昭才壓低聲快速道：“我等你。”
還有數月，兩人不能親近，他會耐心等著，等到她出宮的那日，兌現自己要娶她的承諾。
雲英聽懂了他的意思，不由沖他露出一絲笑容，鄭重道：“好。”
-
後殿中，蕭元琮自二人走後，又在榻上坐了片刻。
也不知過了多久，久到他無甚表情的臉孔仿佛已徹底平靜下來時，才重新睜開雙眼。
外頭的內監等了一會兒，捧著一碗金玉藕粉羹進來，笑道：“殿下，這是膳房才做好的羹，因殿下昨夜泡湯後說，恐夜裏積食，便沒用膳房送來的羹，今日奴婢們便想，白日就將羹送來。冬日天寒，外有湯泉暖身，內亦該滋養補氣，還請殿下多少用兩口。”
蕭元琮沒有說話，只淡淡“唔”一聲，由著內監將碗與勺呈到案上。
白瓷的碗中，藕粉被拌得濃稠飽滿，晶瑩剔透，一顆顆被切成碎丁的金色蜜餞與白色胡麻均勻分散其中，看起來口感細膩，滋味清甜，十分解膩。
蕭元琮垂眼打量片刻，拿起那只小巧光潤的瓷勺，自碗裏輕輕舀起半勺。
那被禦廚攪打得毫無瑕疵的藕粉，在殿中不甚明亮的光線中，也透著如玉一般盈潤的色澤。
他不知怎的，就想起了那日落進水裏的雲英。
她的肌膚便是如此清透細膩，隔著衣裳都能感受到那軟嫩豐盈的觸感。
方才揉在她身上的那只手，此刻忽然開始發燙，已被強行按下的惱怒和不快，在這一刻被完全點燃。
只見他舉著勺的那只手用力一揮，將案上的碗一同揮出去，撞在階下的地上，發出一陣清脆的瓷器碎裂聲。
平整潔凈的地上頓時留下一片狼藉，內監嚇了一跳，趕緊跪下。
“殿下息怒，若是不喜此羹，奴婢這便往膳房傳話，要他們另做別的送來。”
蕭元琮沒有說話，而是等待剛剛才尋到發洩口的怒火平覆下去。
方才一直忍著，不代表他會一直忍下去。他說的等，說的不再幹涉，並非全是假話，只是因為他知曉這兩個人，本就不是同路人。
靳昭不喜京都官場，不要京都的功名利祿，不代表他是個沒有抱負、甘於平凡的普通兒郎，只是自有一番別的追求罷了。
至於雲英，她從一開始在城陽侯府會向他求救，他便知曉她不是個簡單的女子，到後來，她在武澍桉一事上的所作所為，更讓他篤定自己的猜測。
她雖只是個婢女，出身下賤，卻絕不是那等為了情愛，就甘願舍棄自己的一切的糊塗人。
生與死的抉擇容易，畢竟死不過是一瞬間的事罷了，可若是十年、二十年，乃至一輩子的漫長歲月，又有多少堅定的情愛，能供他們消磨呢？
想到這兒，他的怒意終於真正平定下來。
他相信自己不會看錯人，只是需要多一些耐心，而他最不缺的，就是耐心。
“罷了，收拾幹凈便好，不必再送來了。”他從榻上起身，隨手披了件氅衣，吩咐完便直接離開。
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靳昭一路從京都趕來, 即便雪已停了，仍舊是滿身風雪的樣子。
進去回話的人沒有立刻出來，仍守在前殿的內監便捧了熱茶並巾帕上前, 殷勤道：“天寒地凍的，中郎將快擦擦, 喝口熱茶吧。”
都是太子身邊的人，平日也算熟悉, 靳昭謝過後，朝空著的前殿看一眼, 一面拿絞幹的巾帕擦著身上的雪花和水珠，一面問：“殿下怎麽這時候去了後殿？”
此時已過了午歇的時候，太子素來勤政, 不會誤了時辰, 若是今日政事都處理完了, 也不會一直留在此處。
那名內監替他將擦完的巾帕拿走, 聞言也有一絲困惑，接著又有一分極隱秘的暧昧之色：“就說呢，殿下先前惦記穆娘子還未歸來, 親自到山下去等了片刻, 如今人回來了，方才跟著殿下去了後殿。”
他們在太子近前伺候，多少都能揣摩出主人的幾分心思，尤其近來這分心思似乎愈發明顯。在外人面前自然絕不敢多言, 但靳昭不是外人，他們的顧忌便少一些，不過仍舊不會肆無忌憚。
靳昭看著他的反應，心開始一點點往下沈。
在前殿外不知等了多久, 直等得靳昭心神不寧，想要在門邊來回踱步，裏頭的人終於出來。
“中郎將，殿下請您進去回話。”
靳昭點頭，當即提步朝後殿行去。
門開了一條縫，內監替他推開，待他進去，又從外頭迅速闔上，再不留縫，以免外頭的寒意鉆進被地龍捂得暖烘烘的屋子。
關了門窗，便也遮了日光，屋裏竟也未點燈，本就是陰沈的天氣，越發光線昏暗。
他一進去，目光便不由自主地掃視一圈，可是除了坐在屏風前矮榻上的蕭元琮之外，再無旁人。
“別找了，”蕭元琮將其反應看在眼裏，冷冷道，“她不在殿中。”
他說話的時候，外頭的天光自檻窗外透進來，被窗格上緣擋去大半，落到他身上時，恰好一道陰影橫亙在他的臉上，遮去一雙眼睛，教人看不真切，只能由語氣與面色揣度出他的冷淡與不悅。
靳昭收回視線，躬身行禮，心中卻料想事情恐怕瞞不過去了。
“你這時候回來做什麽？孤記得南衙軍中有規矩，不得詔令，不得擅自離京。”蕭元琮沒有像往日那般讓他起身坐下，不必拘禮，而是直接說，“是不是此處有什麽讓你放心不下的人？”
靳昭垂下眼，沈默片刻，沒有回答第二個問題，而是直接跪下，沈聲道：“臣有罪，有一件事一直放在心頭，瞞著殿下，愧對殿下多年的恩情，今日前來，便是要向殿下坦白。”
蕭元琮望著他伏地而跪的模樣，不知怎的，忽然不想聽他說出口，不想就這樣將這層紙捅破。
然而靳昭沒有停頓，再不等他問是何事，便繼續道：“臣欽慕於殿下身邊的穆娘子，還曾侵犯過穆娘子，實在罪該萬死。”
他這樣說，同樣是將事情都攬到自己的身上，不想讓雲英承擔半分。
蕭元琮隱在陰影中的雙眼無聲地閉了閉。
“既知有罪，何故今日要說出來。”
靳昭沖他深深磕了一個頭。
“臣心中實在愧疚難安，殿下對臣有救命與知遇之恩，本就是臣用一輩子也難報完的，這些年來，殿下更是對臣關懷備至，如今還要為臣操心成家立業之事，殿下雖不長臣多少歲數，卻當真是臣之君父，而臣卻因心中的怯懦，明明已有心儀之人，卻不敢言說，仍由殿下操勞，諸多好意，萬難擔待；而穆娘子更是無辜，她本一心聽從殿下吩咐，侍奉皇孫，受臣蠱惑，為臣侵犯，身為丈夫，當行事磊落，敢做敢當，臣思來想去，不願再欺瞞殿下，亦不能再辜負穆娘子，這才冒死前來，向殿下坦白！”
一番情真意切的話說完，整個後殿陷入沈寂。
“君父”二字，唯天子可用，他將太子稱為“君父”，已是逾矩，同時亦表明自己的絕對忠誠。
蕭元琮垂眼看著他，慢慢道：“既是‘敢做敢當’，你意欲何為？”
“穆娘子如今雖在宮中，卻並非尋常宮女，乳娘一職，只等皇孫離乳後，自可出宮，另謀生路，臣鬥膽，想求殿下看在臣多年效忠的份上，允穆娘子嫁與臣為妻。”
“她是罪臣之後，如今尚是奴籍，你堂堂羽林衛中郎將，孤亦許了你不久便能升任京都守備軍大將軍，你二人身份地位如此懸殊，你也願娶？”
“臣亦是奴隸出身，如今得居此位，全賴殿下提拔，並不比穆娘子高貴。”
“那你的性命呢？你的前程呢？這些統統都不要了嗎？若孤不允，你該當如何？”
蕭元琮的這些話，靳昭在來的路上統統都想過了。
他知道眼下不是個好時機，但事已至此，沒有回頭路了。他是個普通人，並非完全沒想過退卻，但這樣的念頭只是一閃而過，很快便被堅定的決心與勇氣拋在後頭。
“臣的性命是殿下撿回來的，若殿下要，再拿回去便是，至於前程，更從來都非臣之所求。這些，臣可以全都不要，若殿下不允……”
他說到此處，再度深深磕頭。
“便求殿下看在臣多年忠心的份上，只責罰臣一個人便好，莫因此遷怒穆娘子。”
蕭元琮幾乎要被他這副模樣氣笑了。
“是孤忘了，阿昭你從來不是個有野心的人，功名利祿，皆非你所求。”說著，他從榻上站起來，自高處俯視，“可你是否想過，她是個什麽樣的人？”
靳昭皺了皺眉，沒有說話。
“她跟著一無所有的你，能過什麽樣的日子？”
蕭元琮目光一轉，朝身後的屏風瞥了一眼，沈聲道：“你也出來吧。”
話音落下，雲英便從屏風後走出來。
她身上還穿著那件臟汙的襦裙，只是此刻已收拾得整整齊齊，一絲不亂，在靳昭身旁半步處跪下時，身子更是挺得筆直，明明什麽也沒說，便已顯出一絲倔強。
她知道太子讓她躲到屏風之後，是想讓她親耳聽一聽靳昭的說辭。
其實不必他下令，她自己也想聽一聽。盡管打心底裏相信靳昭的為人，但是先前經歷過武澍桉那樣的人，她心裏始終留著最後一分懷疑。況且，兩人互相吐露心意才這麽短的時間，離今早商量好的要向太子坦白的時間差了許久，猝不及防之下，便是靳昭真的改了主意，她也不會太驚訝。
好在他沒有。
剛才的話，一字一句，她都聽得清清楚楚，知曉他和自己一樣，仍舊堅定，並未改主意。
她的眼眶有些泛紅，長到這麽大，她還是第一次體會到情意的力量，好像只要與靳昭心意相通，便可以什麽都不怕。
二人無聲對視一眼，什麽都不必說，便都停止脊背，一同面對高處之人。
蕭元琮看著他們並肩的模樣，只覺刺眼極了，心中的怒意與不快已累積到頂峰，只要再有一片雪花落下，便會呈山崩地裂之勢。
他深吸一口氣，重新在榻上坐下，閉上雙眼，保持沈默。
殿中的氣氛安靜得有些滲人，就連呼吸都顯得突兀。
也不知過了多久，蕭元琮慢慢睜開雙眼，將胸中的憋悶之氣緩緩吐出，緊繃的臉色放松下來。
“你們方才的話，孤都聽到了，在那樣的情況下，都未改心意，可見的確情真意切。”他說話時，語氣緩和下來，仿佛已恢覆了往日仁慈寬和的模樣，“不過，宮中自有宮中的規矩，宮中女子絕沒有與外男有所勾連的道理，孤是儲君，更應當以身作則，絕不能因私廢公，今日之事，孤便當做沒有聽到，你們各自回去後，就不要再提此事了，更要謹守規矩，不能再犯。”
看樣子，竟是打算就當這件事不存在，讓他們兩個都有種使出了全身力氣，卻都砸進棉花裏的無力感。
“南衙軍不得私自離京，靳昭，孤會手書一封，命人送回京中，替你補全今日出城所需文書，但軍中該去領的杖責不能免除。至於雲英，天氣漸冷，等到了臘月，雪天更多，你兩邊往來不便，從下月起，就別再回去了。待過了年關，孤會早些回京都，到那時再說吧。”
三言兩語間，已斷了兩人這兩三個月裏屈指可數的見面機會，更讓雲英連年前見孩子的機會都沒了。
她忽而有種被人牢牢捏在手心的無力感，從城陽侯府到東宮，她總以為日子已漸漸變好了，再不用像從前那樣提心吊膽，可是現下，她才醒悟過來，她進的是皇宮，是一個比城陽侯府更大、更深的權力中心，這裏面的主人，掌握的是整個王朝幾乎所有人的性命。
靳昭亦感到焦急，不顧君臣之別，直起上身，高聲道：“殿下，臣——”
只是話還未說完，又被蕭元琮冷聲打斷。
“好了，孤如此處置，已是網開一面，顧全了大家的顏面，靳昭，不要得寸進尺。”
殿中再次陷入沈寂，同時還有種暗暗的僵持。
蕭元琮頓了頓，好似再努力克制自己的情緒，半晌，嚴厲的神色才再度緩和下來，溫聲道：“孤也並非鐵石心腸之人，待過了年關，阿溶不必再餵乳汁時，若你們還未改心意，孤自會放雲英出宮，到時，婚喪嫁娶，孤自不再幹涉。”
如此，他幾乎便是同意了他們兩個的事。
雲英和靳昭對視一眼，片刻的不知所措後，幾乎同時迸發出驚喜之色。
他們正要一同向蕭元琮磕頭道謝，就聽他淡淡道：“先別急著謝孤，你們二人相識才多久？不妨趁著這段日子，好好想一想，自己想要的究竟是什麽。”
雲英楞了下，想起方才他也問了靳昭，知不知道她是個什麽樣的人。
這個問題來得猝不及防，似乎連她自己也從沒想過。
那靳昭呢，他不求功名利祿，在京中為官，為的也是報答太子的恩情，那他自己真正想要的又是什麽？
他們相識的時間太短，其中能獨處的機會更是寥寥無幾，除了在榻上翻雲覆雨，幾乎沒有什麽推心置腹的時機。
“罷了，今日便到此為止，孤乏了，你們都下去吧。”蕭元琮說完，面無表情地閉上雙眼，沖他們懶懶揮手，仿佛已完全沒了興致。
雲英飄忽的思緒被打斷，聞言趕緊起身，同靳昭一前一後退出後殿。
屋門打開的那一瞬，寒意從四面八方襲來，將她整個籠罩住，令她忍不住打了個冷顫。
她這才想起自己原本的那件冬衣還留在屏風之後，眼下身上穿的還是裏面那兩層單薄的衣裳。
靳昭顯然也註意到了，一面關門，一面想將自己的氅衣給她披上。可心中還記得太子方才的話，指尖觸到氅衣的邊緣，又收了回去，等到了外殿，才對門邊的內監道：“能否勞煩替穆娘子尋一件衣裳來禦寒？”
內監見到雲英單薄的衣裳，也不推辭，邁著匆忙的腳步去了一旁給下人們歇息的偏殿暖閣。
在短暫的空隙裏，前殿門外又只剩下雲英與靳昭兩個，離得最近的一名內監也在數十步之外。
可是，不知是不是因為方才再蕭元琮面前太過緊張，此刻突然松懈下來，兩人都有些無所適從，一時相對，竟都默然無言。
好半晌，那名去取衣裳的內監已要回來，靳昭才壓低聲快速道：“我等你。”
還有數月，兩人不能親近，他會耐心等著，等到她出宮的那日，兌現自己要娶她的承諾。
雲英聽懂了他的意思，不由沖他露出一絲笑容，鄭重道：“好。”
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後殿中，蕭元琮自二人走後，又在榻上坐了片刻。
也不知過了多久，久到他無甚表情的臉孔仿佛已徹底平靜下來時，才重新睜開雙眼。
外頭的內監等了一會兒，捧著一碗金玉藕粉羹進來，笑道：“殿下，這是膳房才做好的羹，因殿下昨夜泡湯後說，恐夜裏積食，便沒用膳房送來的羹，今日奴婢們便想，白日就將羹送來。冬日天寒，外有湯泉暖身，內亦該滋養補氣，還請殿下多少用兩口。”
蕭元琮沒有說話，只淡淡“唔”一聲，由著內監將碗與勺呈到案上。
白瓷的碗中，藕粉被拌得濃稠飽滿，晶瑩剔透，一顆顆被切成碎丁的金色蜜餞與白色胡麻均勻分散其中，看起來口感細膩，滋味清甜，十分解膩。
蕭元琮垂眼打量片刻，拿起那只小巧光潤的瓷勺，自碗裏輕輕舀起半勺。
那被禦廚攪打得毫無瑕疵的藕粉，在殿中不甚明亮的光線中，也透著如玉一般盈潤的色澤。
他不知怎的，就想起了那日落進水裏的雲英。
她的肌膚便是如此清透細膩，隔著衣裳都能感受到那軟嫩豐盈的觸感。
方才揉在她身上的那只手，此刻忽然開始發燙，已被強行按下的惱怒和不快，在這一刻被完全點燃。
只見他舉著勺的那只手用力一揮，將案上的碗一同揮出去，撞在階下的地上，發出一陣清脆的瓷器碎裂聲。
平整潔凈的地上頓時留下一片狼藉，內監嚇了一跳，趕緊跪下。
“殿下息怒，若是不喜此羹，奴婢這便往膳房傳話，要他們另做別的送來。”
蕭元琮沒有說話，而是等待剛剛才尋到發洩口的怒火平覆下去。
方才一直忍著，不代表他會一直忍下去。他說的等，說的不再幹涉，並非全是假話，只是因為他知曉這兩個人，本就不是同路人。
靳昭不喜京都官場，不要京都的功名利祿，不代表他是個沒有抱負、甘於平凡的普通兒郎，只是自有一番別的追求罷了。
至於雲英，她從一開始在城陽侯府會向他求救，他便知曉她不是個簡單的女子，到後來，她在武澍桉一事上的所作所為，更讓他篤定自己的猜測。
她雖只是個婢女，出身下賤，卻絕不是那等為了情愛，就甘願舍棄自己的一切的糊塗人。
生與死的抉擇容易，畢竟死不過是一瞬間的事罷了，可若是十年、二十年，乃至一輩子的漫長歲月，又有多少堅定的情愛，能供他們消磨呢？
想到這兒，他的怒意終於真正平定下來。
他相信自己不會看錯人，只是需要多一些耐心，而他最不缺的，就是耐心。
“罷了，收拾幹凈便好，不必再送來了。”他從榻上起身，隨手披了件氅衣，吩咐完便直接離開。
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