第51章 回京 請娘子先去新宅歇一歇。
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第51章 回京 請娘子先去新宅歇一歇。
雲英在回程的路上聽丹佩和綠菱說了西城公主的事。
那是先帝時冊封的一位公主, 原只是個名不見經傳的宗室女，在眾多皇室子女中毫不起眼，因親緣太遠, 先帝甚至完全不記得有這樣一個遠房侄女，直到需要一位和親公主, 眾人才將目光落到她的身上。
“看似風光，得了個公主的封號, 實則也是個可憐人。”綠菱嘆了口氣，“方才在廊橋聽他們說起, 原來西城公主和親二十年，從老可汗到新可汗，先後改嫁過兩次。”
“兩年前就有過消息傳來, 說公主的身子越來越差, 心中思念故土, 想在有生之年再回一次大周, 可當時正值吐谷渾政局動蕩之際，也無人願在那時將女兒送去，此事便擱置了。”丹佩想起方才聽見一位年長婦人的話, 心中難受, “誰知兩年過去，再有消息傳來，便是她因病薨逝了。”
古來和親公主的際遇大抵都是如此，雲英不是沒有聽說過。
可是如今身在宮中, 身在整個大周最繁華富貴的地方，看著這些天潢貴胄過著如此紙醉金迷、安逸奢靡的日子，而遠在高原異國的公主，卻要忍受常人所不能忍的苦楚。
這樣的落差, 讓原本只覺得遙遠的事，忽然能有幾分切實的感受。
“也不知這回又有哪位小娘子要被送去受罪了。”
-
與此同時，自小球坊往行宮衙署的路上，蕭元琮正與靳昭二人一前一後地走著。
“殿下，遞給齊少師的消息已在半刻前送出，想必再有二刻，齊少師與諸位臣僚便都會接到消息。”
離開小球坊前，蕭元琮已迅速寫了短箋，交靳昭命人送往齊慎的院中。
“嗯，”蕭元琮點頭，目光擡起，望向西北面，慢聲道，“西北局勢多變，看來，這些年來的太平恐怕要維持不住了。”
這幾年，羌人雖屢屢犯境，但到底只為秋冬時節搶奪糧食布匹，大周靠著徐勝手中的十萬兵馬，仍能牢牢鎮守住邊關，只因氐人安分，而一旁夾於吐蕃與羌人之間的吐谷渾，因著當年那一樁聯姻，與大周算是同盟。
而如今天災不斷，農田蠶桑的收成也好，游牧的牲畜也罷，都不盡如人意。狼多肉少，必有一戰。
“多事之秋，”靳昭沈聲道，“好在中原內亂暫平，只盼來年風調雨順，百姓安居，方無後顧之憂。”
此內亂，指的便是許州的流民盜匪之亂，數日前傳來的消息稱，吳王已經將三名匪首生擒，其中一人飲恨自盡，另外二人於游街之時，被當地百姓投擲石塊，打成重傷。
想必至多到十一月，吳王便要班師回朝。
提到此事，蕭元琮不置可否，只念了一聲“十一月”。
“到那時，春闈考生當都安頓好，要定下主考人選了。”
不一會兒，轉過一處下行山道，衙署紅色的磚墻與黃色的琉璃瓦便出現在眼前。
趁著侍從跟在身後不遠處，聽不見他們說話，蕭元琮話鋒一轉，問：“方才，錢家娘子遞話來，說你與她皆相看無意？”
靳昭不敢怠慢，忙答：“是，臣與錢娘子性情不合，恐怕沒有緣分。是臣配不上錢娘子，辜負了殿下的一片好意。”
蕭元琮目光莫測地看他一眼，慢慢道：“無妨，好事多磨，與錢家不成，還有王家，孤總會替你安排好。”
“殿下！”靳昭想著雲英，心中一急，開口就想拒絕，“實在不必再為臣的私事多費心——”
只是，話剛出口，便被蕭元琮淡淡打斷。
“算不上費心，你跟隨孤這麽多年，你的事便也是孤的事。”接著，也不給他繼續拒絕的機會，“好了，孤還有兩封奏疏要寫，你先下去歇息吧。”
已至衙署門口，其中差役一一出迎。臨近年末，朝中事務一日多似一日。
人多眼雜，靳昭不得不將滿腹的話都暫時收回。
他幾乎想要求太子答允他娶雲英的事，可是想到她還沒有做出決定，到底還是忍住了。
站在門檻邊，他低頭拱手，沈聲道了聲“是”，轉身踏著夕陽離開。
-
十月裏，天越發冷。
蕭珠兒後來又帶著雲英去馬場上騎了幾回馬，三人在馴馬女的悉心教導下，漸漸能獨自騎馬。雖完全不似旁人那樣嫻熟而游刃有餘，但出外時，只要不遇上性情不合的烈馬，便應當沒什麽問題了。
在此期間，吐谷渾王庭終於送來正式書信，呈報了西城公主薨逝與王位易主的消息。
新王乃先王慕延度之幼弟慕何白，先王與西城公主所生王嗣年幼，先王長子篡位，血洗王庭時，王嗣受累，於驚嚇後暴斃。
信中還說，如今新王感念大周多年同盟之誼，願再求一位公主出降新王，重修與大周的姻親之好。新王使臣將在年末抵達京都，像大周天子送上求娶公主的聘禮。
如此一來，朝野上下不得不開始商討和親事宜。
亦有少數朝臣以天|朝氣節為由，提議不該答允再派公主，西城公主出降二十年，其子女尚未在吐谷渾王庭落得好下場，此時再派公主前往，豈非令大周顏面盡失？
然而更多朝臣，甚至是天子，都以為和親是拉住吐谷渾這個西北盟友最簡單的方式。
鄭居濂甚至直接在朝上質問對方：“使一女出降，即換十年太平，使邊地百姓免於戰火，有此法可行，何故要重拾兵戈？須知吐谷渾地處西北要塞，一旦兵戎相見，勢必引起周邊數族混戰，屆時，便是拿成千上萬百姓的性命，來換那‘氣節’二字！”
就連齊慎也罕見地同意他的看法。兩黨相爭十餘年，鮮少有這樣意見相同的時候。
不過，於到底派何人出降一事上，雙方到底還是意見相左。
鄭居濂也不知是否受了鄭皇後的指使，連稱吐谷渾如今在西北諸多部族蠢蠢欲動的局勢之下，地位比過去更重要許多，不可再隨意指派旁支宗室之女前往，而應當擇選與之地位相匹配的公主，方可顯出大周的誠意，使兩方同盟更加牢靠。
他雖未指名道姓，可眾人裏裏外外都能聽出，他言語所指，竟是聖上的親生女兒，唯一還未出嫁的普安公主蕭珠兒！
此話一出，不但齊慎等大臣們連連反對，就連一向對鄭家人多有寬容的聖上，都難得冷了臉。
蕭崇壽過去雖對除蕭琰以外的子女多有薄待，但到底為人父，如何忍心將自己的親生女兒送去和親？
更重要的是，他身為天子，亦重臉面，那樣多親貴重臣都不願讓自己的女兒前往，堂堂天子，卻上趕著送自己的女兒前去，豈非顯得他是個無情無義、毫無慈愛之心的父親？
眾人都明白這個道理，鄭居濂也不堅持，很快便將這個提議揭過。
然而這個消息還是傳到了蕭珠兒的耳中。
清晨，她騎著馬從山下的緩坡上經過，遠遠望著垣墻外，供朝中親貴們泡湯休養的院子。
已是十月中旬，京都城剛剛迎來今年冬日的第一場雪。
整個清泉山被一層薄薄的積雪覆蓋，深綠燦黃頂上一抹白，看得人耳目一新。那間院子外的積雪早已被下人清掃過，堆積在兩旁的灌木邊，讓出一條平坦的道路。
一輛寬敞舒適的馬車從路上緩緩駛過，停在院門外。
候在外的下人趕忙上前，放好杌子，打起車簾。
先從裏頭下來的是秦逸舟。
他穿了一身雪白的狐裘，站在雪地裏，襯得他的臉色比平日更加蒼白。不過，那張蒼白異常的臉上卻始終掛著溫柔謙和的微笑。
他站在車邊，沒有進去，而是又回過身去，伸手自車中接連攙出兩位與他年紀相當的貌美娘子。
二人一左一右伴在他的身邊，看樣子，應當是他府中的姬妾。
三人並肩而行，俱是面帶笑意的樣子，一看便十分和睦。
雲英騎馬跟在蕭珠兒的身邊，見狀不由與她的侍女對視一眼，都從對方眼中看到擔憂。
今日本是她要回城中探望阿猊的日子，因往來路遠，又是雪天，餘嬤嬤到底多給了她一天時間，讓她今晚不必急著趕來，只要在明日傍晚前回到行宮便可。
蕭珠兒本是來送她的，帶著她一道騎馬，沿著半山上的垣墻直至於山腳下的宮門，誰知在路上卻見到這樣的畫面。
“殿下？”雲英見蕭珠兒如此出神，不由輕喚一聲。
蕭珠兒收回視線，駕著馬兒繼續前行，沒有多提一句與秦逸舟有關的事，只繼續說方才的事。
“我知曉皇後娘娘厭惡我，比別的姐姐更甚。”
方才，她們正說到和親之事。她心中藏了許多心事，往日只能偷偷說給最親近的侍女聽，便是對母親齊采女，也不敢全盤說出，生怕惹其傷心，如今多了雲英，她倒願意將自己的所思所想都說出來。
“不為別的，只因我是父皇唯一一個比二哥小，卻還能活下來的孩子。若我是個皇子，只怕也活不到今日。”
自鄭氏封後，聖上便不再寵幸其他妃嬪。在此之前，鄭氏只是貴妃，雖寵冠後宮，卻仍舊得由著聖上偶爾臨幸他人。
而她母親齊采女性情溫順，養貌不算太出挑，卻勝在氣質典雅，和善純良，在聖上心中並非全無一席之地，後來自毀容貌，雖再未有過侍寢的機會，卻在聖上心中留下些許愧疚。
鄭皇後可以磋磨她們，卻不敢像從前對待那些沒能活下來的妃嬪與孩子一般，直接賜以白綾毒酒，這才讓她們母女二人活到今日。
“其實嫁去和親也沒什麽不好的。”
不知是不是開玩笑，蕭珠兒忽然說了這樣一句。
雲英連忙轉頭看她：“殿下千萬別這麽說！吐谷渾山高路遠，如西城公主那般，一去二十年，至病入膏肓，想要重踏故土、再見親人都是奢望，這樣的日子有什麽好？”
旁邊的侍女也趕緊說：“是啊，公主千金貴體，和親這樣的事，從來都是宗室女的事，哪裏真會輪得到殿下貨真價實的公主！”
蕭珠兒抿唇輕笑，目光在她們兩個之間來回一掃，搖頭道：“我不過信口一說罷了，你們不必這樣著急，還是快走吧，莫誤了時辰！”
說罷，她輕甩韁繩，催馬兒朝前小跑起來。
留下二人又對視一眼，松了口氣，這才駕著馬兒趕緊跟上。
很快便到山腳下的宮門外。
行宮到底比不得京都的宮城，正門外便是整個京都最熱鬧寬闊的大街，有成排的馬車供人租用，此處天寒地凍，附近又都是親貴們在城外囤的莊田，家家都備著馬車，這兒的宮門外空空蕩蕩，除了值守的禁軍，再無旁人。
幸而她提前問過，知曉宮中每隔兩日都會有運送給養的馬車往來於京都與清泉山之間，因東宮的用度大多是單獨的，所以也有自己的馬車，今日便恰有回去的車。
不過，回京都的車是空的，所以能搭她一程，來時車上載滿了，再不能多帶一個人，她得自雇一輛馬車回來。
宮中的馬車每日準點離開，雲英按著約定的時刻等在山下，很快便等來了車，沿著官道一路顛簸，往京都城中行去。
運送給養的馬車，自然比不上來時的馬車寬敞舒適，但好在輕車簡行，速度快些，壓著已化了大半的積雪回程，只用了一個時辰多一刻，便到了京都城中。
外頭冷極了，雲英在宮門外的大街上下車，一踩上濕滑的地，便差點跌了一跤。
馬車顛簸得太厲害，她渾身都被震麻了，再加上寒冷，雙足越發有種木訥感，踩下去的那一瞬，一股遲鈍的痛自腳尖蔓延開來，她趕緊扶在車轅上，這才沒有摔倒。
倒是也巧，先前租用的那輛馬車竟然就等在一旁。
車夫頂著冬日的寒風，縮在車簾下等著一見雲英出現，趕緊跳下來，拉著馬兒上前：“娘子可要用車？”
由此處到懷遠坊還有一段距離，自然要用車。
雲英點頭，驚訝道：“老人家倒是巧，恰好仍在這兒等活呢。”
車夫聞言一笑，黑黢黢的臉頓時皺成一團，說：“哪裏是巧？都知道聖上移駕了，宮裏的活少了大半，自不會每日留在這兒等了。是那位郎君讓我來這兒等候的，他說娘子今日興許會要用車，便讓在這兒等一等。”
原來又是靳昭。
想起他，雲英的心跳便止不住加快。
上回他說的話猶在耳邊，每到夜裏，便時不時想起，心潮起伏的同時，始終沒有想好到底要如何回答他。而今日，若他也回來，便是要給出答案的時候了。
她已有多日沒有見到靳昭，聽聞他已被調撥至京都，帶著一隊人馬，與南衙守備軍一道分擔京城護衛。臨近年關，京都不但多了應考的試子，更將迎來各地方禦史，以及被聖上點名召見的地方官回京述職，整個京都的守衛將比先前繁重許多。
外頭有傳言說太子器重靳昭，特將他調至南衙，便是要他來接武家的位置。
“那便先去西市吧。”雲英笑笑，仍要像前兩回一樣，先去買些東西。
車夫卻說：“郎君說了，東西都給娘子備好了，請娘子先去新宅歇一歇呢。”
聽到“新宅”二字，雲英頓時想起上回的情形，在大冷天裏，不由感到身上一熱，便沒再說什麽，上了車，由車夫沿著熟悉的方向往懷遠坊駛去。
-
都城之外，被積雪覆蓋的官道上，蕭琰帶著數十名親兵，策馬而來。
積雪初融，已顯水漬，馬蹄自其中踏過，除了蹄鐵打在泥地上的噠噠聲外，亦有破水之聲。
寒風自耳邊刮過，將蕭琰的臉龐刮得通紅，好好一張皇宮中養育出來的俊俏臉龐，在寒風中竟與那些常年受風刀霜劍的邊地將士們有幾分相似。
呼嘯的風聲裏，身後的一名親兵揚聲問：“殿下，天色還早，咱們是否要直接往行宮去？”
天子移駕行宮的消息早就傳來，如今吳王班師回朝，直接去行宮順理成章。
然而蕭琰瞧也沒瞧他一眼，便直接拒絕。
“今日回府，先送折子過去，明日得詔方入行宮。”
親兵有些訕訕，奔波多時，也想早些到行宮休養一番。但既然主人發話，他也絕沒有置喙的餘地，當即應了，再不多話。
然而他不知曉，蕭琰要在京都逗留的原因，除了要守規矩之外，也有要等一等手下往各地探查的消息的意思。
行宮到底偏遠，行事多有不便，不如京都人多自在。
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雲英在回程的路上聽丹佩和綠菱說了西城公主的事。
那是先帝時冊封的一位公主, 原只是個名不見經傳的宗室女，在眾多皇室子女中毫不起眼，因親緣太遠, 先帝甚至完全不記得有這樣一個遠房侄女，直到需要一位和親公主, 眾人才將目光落到她的身上。
“看似風光，得了個公主的封號, 實則也是個可憐人。”綠菱嘆了口氣，“方才在廊橋聽他們說起, 原來西城公主和親二十年，從老可汗到新可汗，先後改嫁過兩次。”
“兩年前就有過消息傳來, 說公主的身子越來越差, 心中思念故土, 想在有生之年再回一次大周, 可當時正值吐谷渾政局動蕩之際，也無人願在那時將女兒送去，此事便擱置了。”丹佩想起方才聽見一位年長婦人的話, 心中難受, “誰知兩年過去，再有消息傳來，便是她因病薨逝了。”
古來和親公主的際遇大抵都是如此，雲英不是沒有聽說過。
可是如今身在宮中, 身在整個大周最繁華富貴的地方，看著這些天潢貴胄過著如此紙醉金迷、安逸奢靡的日子，而遠在高原異國的公主，卻要忍受常人所不能忍的苦楚。
這樣的落差, 讓原本只覺得遙遠的事，忽然能有幾分切實的感受。
“也不知這回又有哪位小娘子要被送去受罪了。”
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與此同時，自小球坊往行宮衙署的路上，蕭元琮正與靳昭二人一前一後地走著。
“殿下，遞給齊少師的消息已在半刻前送出，想必再有二刻，齊少師與諸位臣僚便都會接到消息。”
離開小球坊前，蕭元琮已迅速寫了短箋，交靳昭命人送往齊慎的院中。
“嗯，”蕭元琮點頭，目光擡起，望向西北面，慢聲道，“西北局勢多變，看來，這些年來的太平恐怕要維持不住了。”
這幾年，羌人雖屢屢犯境，但到底只為秋冬時節搶奪糧食布匹，大周靠著徐勝手中的十萬兵馬，仍能牢牢鎮守住邊關，只因氐人安分，而一旁夾於吐蕃與羌人之間的吐谷渾，因著當年那一樁聯姻，與大周算是同盟。
而如今天災不斷，農田蠶桑的收成也好，游牧的牲畜也罷，都不盡如人意。狼多肉少，必有一戰。
“多事之秋，”靳昭沈聲道，“好在中原內亂暫平，只盼來年風調雨順，百姓安居，方無後顧之憂。”
此內亂，指的便是許州的流民盜匪之亂，數日前傳來的消息稱，吳王已經將三名匪首生擒，其中一人飲恨自盡，另外二人於游街之時，被當地百姓投擲石塊，打成重傷。
想必至多到十一月，吳王便要班師回朝。
提到此事，蕭元琮不置可否，只念了一聲“十一月”。
“到那時，春闈考生當都安頓好，要定下主考人選了。”
不一會兒，轉過一處下行山道，衙署紅色的磚墻與黃色的琉璃瓦便出現在眼前。
趁著侍從跟在身後不遠處，聽不見他們說話，蕭元琮話鋒一轉，問：“方才，錢家娘子遞話來，說你與她皆相看無意？”
靳昭不敢怠慢，忙答：“是，臣與錢娘子性情不合，恐怕沒有緣分。是臣配不上錢娘子，辜負了殿下的一片好意。”
蕭元琮目光莫測地看他一眼，慢慢道：“無妨，好事多磨，與錢家不成，還有王家，孤總會替你安排好。”
“殿下！”靳昭想著雲英，心中一急，開口就想拒絕，“實在不必再為臣的私事多費心——”
只是，話剛出口，便被蕭元琮淡淡打斷。
“算不上費心，你跟隨孤這麽多年，你的事便也是孤的事。”接著，也不給他繼續拒絕的機會，“好了，孤還有兩封奏疏要寫，你先下去歇息吧。”
已至衙署門口，其中差役一一出迎。臨近年末，朝中事務一日多似一日。
人多眼雜，靳昭不得不將滿腹的話都暫時收回。
他幾乎想要求太子答允他娶雲英的事，可是想到她還沒有做出決定，到底還是忍住了。
站在門檻邊，他低頭拱手，沈聲道了聲“是”，轉身踏著夕陽離開。
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十月裏，天越發冷。
蕭珠兒後來又帶著雲英去馬場上騎了幾回馬，三人在馴馬女的悉心教導下，漸漸能獨自騎馬。雖完全不似旁人那樣嫻熟而游刃有餘，但出外時，只要不遇上性情不合的烈馬，便應當沒什麽問題了。
在此期間，吐谷渾王庭終於送來正式書信，呈報了西城公主薨逝與王位易主的消息。
新王乃先王慕延度之幼弟慕何白，先王與西城公主所生王嗣年幼，先王長子篡位，血洗王庭時，王嗣受累，於驚嚇後暴斃。
信中還說，如今新王感念大周多年同盟之誼，願再求一位公主出降新王，重修與大周的姻親之好。新王使臣將在年末抵達京都，像大周天子送上求娶公主的聘禮。
如此一來，朝野上下不得不開始商討和親事宜。
亦有少數朝臣以天|朝氣節為由，提議不該答允再派公主，西城公主出降二十年，其子女尚未在吐谷渾王庭落得好下場，此時再派公主前往，豈非令大周顏面盡失？
然而更多朝臣，甚至是天子，都以為和親是拉住吐谷渾這個西北盟友最簡單的方式。
鄭居濂甚至直接在朝上質問對方：“使一女出降，即換十年太平，使邊地百姓免於戰火，有此法可行，何故要重拾兵戈？須知吐谷渾地處西北要塞，一旦兵戎相見，勢必引起周邊數族混戰，屆時，便是拿成千上萬百姓的性命，來換那‘氣節’二字！”
就連齊慎也罕見地同意他的看法。兩黨相爭十餘年，鮮少有這樣意見相同的時候。
不過，於到底派何人出降一事上，雙方到底還是意見相左。
鄭居濂也不知是否受了鄭皇後的指使，連稱吐谷渾如今在西北諸多部族蠢蠢欲動的局勢之下，地位比過去更重要許多，不可再隨意指派旁支宗室之女前往，而應當擇選與之地位相匹配的公主，方可顯出大周的誠意，使兩方同盟更加牢靠。
他雖未指名道姓，可眾人裏裏外外都能聽出，他言語所指，竟是聖上的親生女兒，唯一還未出嫁的普安公主蕭珠兒！
此話一出，不但齊慎等大臣們連連反對，就連一向對鄭家人多有寬容的聖上，都難得冷了臉。
蕭崇壽過去雖對除蕭琰以外的子女多有薄待，但到底為人父，如何忍心將自己的親生女兒送去和親？
更重要的是，他身為天子，亦重臉面，那樣多親貴重臣都不願讓自己的女兒前往，堂堂天子，卻上趕著送自己的女兒前去，豈非顯得他是個無情無義、毫無慈愛之心的父親？
眾人都明白這個道理，鄭居濂也不堅持，很快便將這個提議揭過。
然而這個消息還是傳到了蕭珠兒的耳中。
清晨，她騎著馬從山下的緩坡上經過，遠遠望著垣墻外，供朝中親貴們泡湯休養的院子。
已是十月中旬，京都城剛剛迎來今年冬日的第一場雪。
整個清泉山被一層薄薄的積雪覆蓋，深綠燦黃頂上一抹白，看得人耳目一新。那間院子外的積雪早已被下人清掃過，堆積在兩旁的灌木邊，讓出一條平坦的道路。
一輛寬敞舒適的馬車從路上緩緩駛過，停在院門外。
候在外的下人趕忙上前，放好杌子，打起車簾。
先從裏頭下來的是秦逸舟。
他穿了一身雪白的狐裘，站在雪地裏，襯得他的臉色比平日更加蒼白。不過，那張蒼白異常的臉上卻始終掛著溫柔謙和的微笑。
他站在車邊，沒有進去，而是又回過身去，伸手自車中接連攙出兩位與他年紀相當的貌美娘子。
二人一左一右伴在他的身邊，看樣子，應當是他府中的姬妾。
三人並肩而行，俱是面帶笑意的樣子，一看便十分和睦。
雲英騎馬跟在蕭珠兒的身邊，見狀不由與她的侍女對視一眼，都從對方眼中看到擔憂。
今日本是她要回城中探望阿猊的日子，因往來路遠，又是雪天，餘嬤嬤到底多給了她一天時間，讓她今晚不必急著趕來，只要在明日傍晚前回到行宮便可。
蕭珠兒本是來送她的，帶著她一道騎馬，沿著半山上的垣墻直至於山腳下的宮門，誰知在路上卻見到這樣的畫面。
“殿下？”雲英見蕭珠兒如此出神，不由輕喚一聲。
蕭珠兒收回視線，駕著馬兒繼續前行，沒有多提一句與秦逸舟有關的事，只繼續說方才的事。
“我知曉皇後娘娘厭惡我，比別的姐姐更甚。”
方才，她們正說到和親之事。她心中藏了許多心事，往日只能偷偷說給最親近的侍女聽，便是對母親齊采女，也不敢全盤說出，生怕惹其傷心，如今多了雲英，她倒願意將自己的所思所想都說出來。
“不為別的，只因我是父皇唯一一個比二哥小，卻還能活下來的孩子。若我是個皇子，只怕也活不到今日。”
自鄭氏封後，聖上便不再寵幸其他妃嬪。在此之前，鄭氏只是貴妃，雖寵冠後宮，卻仍舊得由著聖上偶爾臨幸他人。
而她母親齊采女性情溫順，養貌不算太出挑，卻勝在氣質典雅，和善純良，在聖上心中並非全無一席之地，後來自毀容貌，雖再未有過侍寢的機會，卻在聖上心中留下些許愧疚。
鄭皇後可以磋磨她們，卻不敢像從前對待那些沒能活下來的妃嬪與孩子一般，直接賜以白綾毒酒，這才讓她們母女二人活到今日。
“其實嫁去和親也沒什麽不好的。”
不知是不是開玩笑，蕭珠兒忽然說了這樣一句。
雲英連忙轉頭看她：“殿下千萬別這麽說！吐谷渾山高路遠，如西城公主那般，一去二十年，至病入膏肓，想要重踏故土、再見親人都是奢望，這樣的日子有什麽好？”
旁邊的侍女也趕緊說：“是啊，公主千金貴體，和親這樣的事，從來都是宗室女的事，哪裏真會輪得到殿下貨真價實的公主！”
蕭珠兒抿唇輕笑，目光在她們兩個之間來回一掃，搖頭道：“我不過信口一說罷了，你們不必這樣著急，還是快走吧，莫誤了時辰！”
說罷，她輕甩韁繩，催馬兒朝前小跑起來。
留下二人又對視一眼，松了口氣，這才駕著馬兒趕緊跟上。
很快便到山腳下的宮門外。
行宮到底比不得京都的宮城，正門外便是整個京都最熱鬧寬闊的大街，有成排的馬車供人租用，此處天寒地凍，附近又都是親貴們在城外囤的莊田，家家都備著馬車，這兒的宮門外空空蕩蕩，除了值守的禁軍，再無旁人。
幸而她提前問過，知曉宮中每隔兩日都會有運送給養的馬車往來於京都與清泉山之間，因東宮的用度大多是單獨的，所以也有自己的馬車，今日便恰有回去的車。
不過，回京都的車是空的，所以能搭她一程，來時車上載滿了，再不能多帶一個人，她得自雇一輛馬車回來。
宮中的馬車每日準點離開，雲英按著約定的時刻等在山下，很快便等來了車，沿著官道一路顛簸，往京都城中行去。
運送給養的馬車，自然比不上來時的馬車寬敞舒適，但好在輕車簡行，速度快些，壓著已化了大半的積雪回程，只用了一個時辰多一刻，便到了京都城中。
外頭冷極了，雲英在宮門外的大街上下車，一踩上濕滑的地，便差點跌了一跤。
馬車顛簸得太厲害，她渾身都被震麻了，再加上寒冷，雙足越發有種木訥感，踩下去的那一瞬，一股遲鈍的痛自腳尖蔓延開來，她趕緊扶在車轅上，這才沒有摔倒。
倒是也巧，先前租用的那輛馬車竟然就等在一旁。
車夫頂著冬日的寒風，縮在車簾下等著一見雲英出現，趕緊跳下來，拉著馬兒上前：“娘子可要用車？”
由此處到懷遠坊還有一段距離，自然要用車。
雲英點頭，驚訝道：“老人家倒是巧，恰好仍在這兒等活呢。”
車夫聞言一笑，黑黢黢的臉頓時皺成一團，說：“哪裏是巧？都知道聖上移駕了，宮裏的活少了大半，自不會每日留在這兒等了。是那位郎君讓我來這兒等候的，他說娘子今日興許會要用車，便讓在這兒等一等。”
原來又是靳昭。
想起他，雲英的心跳便止不住加快。
上回他說的話猶在耳邊，每到夜裏，便時不時想起，心潮起伏的同時，始終沒有想好到底要如何回答他。而今日，若他也回來，便是要給出答案的時候了。
她已有多日沒有見到靳昭，聽聞他已被調撥至京都，帶著一隊人馬，與南衙守備軍一道分擔京城護衛。臨近年關，京都不但多了應考的試子，更將迎來各地方禦史，以及被聖上點名召見的地方官回京述職，整個京都的守衛將比先前繁重許多。
外頭有傳言說太子器重靳昭，特將他調至南衙，便是要他來接武家的位置。
“那便先去西市吧。”雲英笑笑，仍要像前兩回一樣，先去買些東西。
車夫卻說：“郎君說了，東西都給娘子備好了，請娘子先去新宅歇一歇呢。”
聽到“新宅”二字，雲英頓時想起上回的情形，在大冷天裏，不由感到身上一熱，便沒再說什麽，上了車，由車夫沿著熟悉的方向往懷遠坊駛去。
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都城之外，被積雪覆蓋的官道上，蕭琰帶著數十名親兵，策馬而來。
積雪初融，已顯水漬，馬蹄自其中踏過，除了蹄鐵打在泥地上的噠噠聲外，亦有破水之聲。
寒風自耳邊刮過，將蕭琰的臉龐刮得通紅，好好一張皇宮中養育出來的俊俏臉龐，在寒風中竟與那些常年受風刀霜劍的邊地將士們有幾分相似。
呼嘯的風聲裏，身後的一名親兵揚聲問：“殿下，天色還早，咱們是否要直接往行宮去？”
天子移駕行宮的消息早就傳來，如今吳王班師回朝，直接去行宮順理成章。
然而蕭琰瞧也沒瞧他一眼，便直接拒絕。
“今日回府，先送折子過去，明日得詔方入行宮。”
親兵有些訕訕，奔波多時，也想早些到行宮休養一番。但既然主人發話，他也絕沒有置喙的餘地，當即應了，再不多話。
然而他不知曉，蕭琰要在京都逗留的原因，除了要守規矩之外，也有要等一等手下往各地探查的消息的意思。
行宮到底偏遠，行事多有不便，不如京都人多自在。
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