第62章 第 62 章 青崖。
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第62章 第 62 章 青崖。
奏事官入殿後行禮稟報, “端門之外，樂府監叩閽上書，為梨園使訟辯。”
朝堂上的百官都向上望去, 人人知道陛下與梨園使的關系，這回來了個為梨園使申辯的人, 陛下恐怕沒有不召見的道理吧！
然而入殿叩閽，是如此簡單就能面見君王的嗎？民間越級的控訴尚且要遭杖刑，更別提未入流的小吏面聖申冤了。眾人都想看一看陛下是如何處置的, 便直直望著上首，等待陛下的裁斷。
皇帝輕蹙了下眉，“面聖之前先受杖責，依照律法行事，把人帶到武安殿前行刑。”
但奏事官又帶了擊鼓人的陳情來, “樂府監有所求，入殿之前受刑, 唯恐破壞證據，待面聖之後, 甘願領罰。”
皇帝自然不是不知變通的人, 青崖的遭遇, 他早就從蘇月口中得知一二了, 因此便應了聲準，命奏事官把人帶上大殿。
少年郎美貌耀眼, 走到哪裏都如一道光。他穿著樂府特有的錦繡公服, 頭上的襆頭是墨青的綢緞做成, 愈發襯出了雪白的面孔，精致的眉眼。
走上前，他拱手行禮, “卑下嬴青崖，叩謁皇帝陛下。”
朝堂上的官員們斜了斜眼，眼裏帶著不遮不掩的輕蔑。這是深深刻在骨子裏的成見，譏嘲以色侍人的玩物，都長著這麽一副不正經的模樣。
王侯將相們私下褻玩時，可以饒有興致，但與他一同站在大殿上，卻感覺受到了莫大的羞辱。以他為中心的方圓一丈之內寸草不生，仿佛和他站得近一點，都會沾染上他身上的低賤。
青崖呢，並不在意那些官員的反應，他來自有他的目的。他知道小吏擊登聞鼓會是怎樣悲慘的下場，反正是抱著必死的決心了，別人的眼光對他來說不值一提。
皇帝也是第一次留意這少年郎，很佩服他的義氣和膽量。但朝堂上晤對的時間有限，得抓住一切機會，用最簡短的話，澄清最多的事實。便出言問他：“你擊鼓鳴冤所為何事，如實道來。”
青崖說：“卑下為梨園使辜大人鳴冤，辜大人夜查將軍府，並非無的放矢，辜大人高義，為保全卑下隱瞞前情，但卑下不能對辜大人所受冤屈視若無睹。左翊衛將軍彭雍曾垂涎樂師朱娘子，要求朱娘子夜間獨自赴宴。朱娘子年少，不敢前往，卑下與朱娘子交好，便自作主張頂替了她。朝中的大人們以為朱娘子未曾赴約，彭將軍輕輕揭過寬宏大量，其實都錯了。彭將軍沒有追究，不過是因卑下舍身，與彭將軍做了交易。”
朝堂上的官員們半是好奇，半是質疑，“信口雌黃誣陷朝廷命官，其罪當誅。”
青崖涼笑了下，“可惜彭將軍不在朝堂，否則卑下倒很願意與將軍核對一番，他在我這殘破身軀上留下的痕跡。”說罷向上作揖，“請陛下恕卑下大不敬之罪。”一面解開鸞帶，脫下了身上的衣裳。
那精美的華服一層層扔在腳下，像蛇蛻去了外皮。到最後他的身體暴露在眾目睽睽之下，才發現本該如他的臉龐一樣完美的軀體，竟是一副令人駭然的慘況。深深淺淺的瘢痕遍布每一處，渾身上下幾乎找不到幾塊好皮肉。恐怖猙獰的新傷疊加著舊傷，再看他完美無瑕的臉，忽然讓人覺得恐懼，仿佛腦袋和身體屬於不同的兩個人，用了什麽妖魔的手段，才強行拼湊在一起的。
“這處是用燭簽、這處是用鉤刀……”他低著頭，像局外人一樣，向朝堂上的君臣介紹自己身上的傷，“卑下的大腿內側，還有鐵浮屠烙下的印記，若有人不信，取彭將軍的兵器來比對，一比便知。”
上首的皇帝看出了惻隱之心，擺手道：“穿上吧，朕和諸位大人都看見了。”
青崖俯俯身，從容不迫地重新把衣裳都穿了回去。
這些原本不為人知的秘密，暴露在大庭廣眾之下，對他來說誠如死過一回般。但他已然不在乎了，恥辱和痛苦這些年如影隨形，他早就學會了咬牙消化。反正已經是爛命一條，還有什麽豁不出去的。
“不知如此自證，夠不夠？”他雙眼灼灼掃視朝堂上的眾人，“辜大人是否有充足的證據，懷疑彭將軍會對朱娘子不利？”
滿朝文武支支吾吾，皇帝的臉色前所未有地陰沈，咬牙道：“朕的朝堂上，竟窩藏著此等禽獸不如的畜生，可見朕這皇帝當得不稱職。著令，罷免彭雍左翊衛將軍之職，交大理寺徹查，與他有同等惡行的人，一個不許放過。我大梁立國不單註重官員辦事的能力，更註重操守品行，容這等喪心病狂之徒繼續立足廟堂，是朕與諸位臣工之恥，是大梁王朝之恥！”
青崖松開了緊握的手，掌心有涼風吹過，高懸的心徐徐落了下來。
終於，一步一步，計劃好的一切，都按照他的願望實現了。他心裏很明白，若是事先沒有驚動皇帝，就算擊了登聞鼓，也沒有機會走上乾陽殿。顏在也好，蘇月也罷，所有人都不明白他為什麽忽然做出那樣的事，為什麽……因為他愛慕顏在是真的，擔心她被人搶走是真的，想把她永遠留在身邊也是真的，但除此之外，他還有更深層的，不為人知的私心。
改朝換代，國仇與他無關，但他有家恨。當年彭雍及他的黨羽曾對嬴家諸多迫害，本以為前朝覆滅，他們會跟著屍骨無存，卻沒想到這幫人見風使舵，到了新朝照舊風生水起。
他不甘心，恨惡人沒有報應，這些年如同困獸般技窮，始終無法報仇。到最後認清了，以自己的能力撼動不了降將集團，所以他謀劃藏匿顏在，利用蘇月牽扯上彭雍，進而促使皇帝痛下決心……固然處心積慮，愧對那些關心他的人，但要問是否後悔，並不後悔。他盡力了，下了陰曹地府，可以笑著去見爹娘和阿姐了。
一切因他而起，現在一切也該由他來平息。輕舒一口氣，他覆又向上拱手，“敢問陛下，梨園使是否能得赦免？”
皇帝調轉目光，望向了左側的宰輔與尚書省官員，“朕亦不知該不該赦免梨園使，還請諸位大人賜教。”
宰相俞庭昭與眾人交換了眼色，舉著笏板恭順地回稟，“梨園使此舉雖冒進，但確實事出有因。既然如此，請陛下赦免其罪，為梨園使正名。”
青崖聽完這番話，臉上終於露出了笑意，“卑下要說的話都說完了，越訴叩閽，甘願自領杖責。願陛下千秋萬代，金甌永固，卑下縱然身死，亦感激陛下成全之恩。”
他行過禮，毫不猶豫地轉身朝殿外去了。國法嚴明，皇帝也不能破例，只好暗中示意萬裏，知會行刑的緹騎手下留情。
朝堂上作下的決定，很快就傳到了梨園，國用專門跑了一趟，解除蘇月的禁令，另把重新過禮的時間告知她，笑道：“這下總算平安無事了，奴婢已命人去府上報信了，讓辜翁及夫人盡早放心。”
蘇月不知道外面發生的種種，自己被關在官舍裏好幾天，除了改曲就是睡覺，忽然聽說解了禁，還有些不明所以。
“陛下又明目張膽徇私了嗎？話到了禦史臺的嘴裏，恐怕不太好聽。”
國用說不是，“這是朝堂上議準的事，是宰相親口上奏陛下的。”但要說原因，著實不忍說出口，因此含含糊糊，試圖搪塞。
蘇月還是聽出端倪來了，不住追問到底怎麽回事，“上次朝會，那些文臣武將恨不能把我踩進泥裏，這回忽然轉變，定是有內情。究竟是什麽原因，請班領告訴我，你若不說，我只有去問陛下了。”
國用沒辦法，只得據實告知她，“就是那位青崖小郎君……他擊登聞鼓告禦狀，當著滿朝文武把衣裳脫了，渾身傷痕累累，這才讓那些官員們改了口。陛下已經下令嚴懲彭雍了，但吏民越訴擊登聞鼓觸犯律法，不免要受杖責。緹騎在武安殿前行刑，下手盡量輕了，監刑官打一下數三下，至多挨了二十板子吧。不過到底還是傷了身，最後走不得路，讓人擡回樂府了。”
恰好這時顏在進門，前因後果都聽在耳裏。蘇月擡眼望過去，見她白著臉，一副失魂落魄的樣子。自己心裏的震動自然也大，有時覺得青崖這人充滿了悲劇色彩，他走的每一步都是極致的，如飛蛾撲火，剎那綻放逼人的華彩。
“這孩子……”蘇月深深嘆息，“讓我不知該如何是好。”
國用道：“娘子不必擔心，陛下已經命太醫過去診治了，若身底子好，將養幾日就會痊愈的。”
但他的身底子並不好，病態病容是騙不了人的，蘇月看在眼裏，不知怎麽總有隱約的憂心，怕他活不長，怕他哪天忽然就死了。
只是這話不能說，太不吉利。國用走後，她無言地望望顏在，顏在一直怔忡著，回不過神來。
隔了良久才聽她喃喃：“ 果真出了事，到底不能坐視不理。我還得去瞧瞧他，現在就去。”
蘇月抓過鬥篷披上，一面道：“我同你一起去。他擊登聞鼓鳴冤是為了替我脫罪，無論如何我也得去看看他。”
事到如今，誰是誰非不用再說了，就算一切因他而起，他以這種悲壯的方式自證，也讓人徹根徹底地心疼。
命人預備馬車，兩個人急急趕往協律坊，到了官舍前，正好遇見幾位樂府官員，正陪同太醫邁出門檻。
蘇月上前詢問青崖的傷情，太醫說：“樂監原本就帶著病癥，如今病中又添新傷，很是不利啊。須得仔細調理，若運勢好能調理過來，運勢不好，恐怕有性命之虞，要早作準備。”
這話讓人措手不及，顏在驚惶道：“他還年輕，早前也沒聽說他有什麽病癥。求太醫救救他吧，用上好的藥，若需額外的用度我有，不必省錢，只求能醫好他就行。”
太醫道：“已經用了上好的藥，陛下派我來，可不就是為了治好他嗎。可藥再好，也得看他的身子能否經受得住，倘或年輕能扛住，也就順利保全性命了。”
總之沒說一定會死，那就是還有希望。待進去看望，見他趴在床上，面如金紙，氣色實在是很不好，當下心頭便一驚。
大概是聽見腳步聲了，他遲遲睜開眼望了望，啞聲說：“你們來了……來看我……”
顏在勉強擠出一點笑容，“你好好養著，我哪兒都不去了，留下來照顧你。”
可他卻艱難地搖頭，“不要，你回去。”
“是怕我看見你的傷處？”沈重的話不敢說，顏在刻意換了個輕快的語調，“我阿兄連生了兩個兒子，從小都是我幫著換尿布的。屁股誰還沒有呢，小郎君不必害羞。”
青崖聽了，終於笑出來，尖尖的小虎牙，透著一股少年人青澀的羞怯。他仍是眷戀顏在的，既然她說要留下，他便沒有再推辭。
蘇月上前來看望他，輕聲說：“你不該去擊登聞鼓的，擊鼓觸犯律法，你不知道麽？”
青崖啟了啟唇，本想把實情告訴她們，可話到嘴邊，還是咽了下去。
就當他自私吧，陳年舊事不要再回味了，自作自受才是他最好的下場。於是輕喘了口氣道：“我自己闖下的禍，連累了阿姐，我羞於為人。梨園不能回到太常寺手裏，阿姐你得繼續做梨園使，保護好梨園的樂工們。”
蘇月鼻子一陣發酸，又怕在他面前失態，咬著唇用力點了點頭。
顏在對蘇月道：“我得告幾日假，等他好些了再回去，恐怕會耽誤霜降日的樂工選拔。”
蘇月說不要緊，“人手多得很，你只管安心留下吧。若是缺什麽，就派人回去傳話，我即刻給你送來。”
顏在說好，便在青崖病榻前坐下來，和聲問他要不要吃點什麽，要不要喝點水。
他們緩聲說著話，青崖就算沒有氣力，也盡量地與顏在搭訕，仿佛怕停頓一會兒，顏在就走開了。
蘇月心裏有些難過，同顏在打了聲招呼，讓青崖好好將養著，便獨自回圓璧城了。
一時官舍內只餘他們兩個人，青崖隔一會兒就睜開眼看看顏在，人在眼前，心裏就說不出地熨帖，甚至笑道：“早知道病得要死了，就能留下你，我該早些病的。”
顏在很怕聽到他說喪氣話，“年紀輕輕，什麽死不死的。陛下跟前的班領去解蘇月的禁時，向她透露過，陛下命人手下留情了，五十杖只打了小一半，你的傷情不算太重，死不了的，放心吧。”
人走到末路，其實對自己的命運看得很透徹，能再活幾日，心裏是明白的。可她這麽安慰自己，不能讓她傷心，他順著她的話頭“嗯”了聲，“我受刑的時候，自己數著數呢，一共挨了十七板子。打得也不算重，否則我不能活著回來，也見不到你了。”
顏在看著他的臉，心裏的悲戚無法言喻，唯一能做的就是盡心地照顧他。
那十七板子雖然沒往死裏打，但落到身上是實打實的。後來替他換藥，見皮肉表面沒有破開，皮下卻蓄著一汪渾濁的水。就像頭一年的柿子沒來得及采摘，到了第二年春不至於黴爛，但裏面早就腐朽了，變質了，不敢上手去觸碰。
如今的青崖就是這樣，除了笞杖的傷，她也發現了一些陳年的瘢痕，不必去仔問，就知道是多年之前留下的。
顏在眼裏裹著淚，換藥的時候手在顫抖，好在青崖看不見，只是輕輕吸著氣，說疼。
“好了好了……”她盡力安撫他，“一日比一日有起色，再過兩天就痊愈了。”
可是後來青崖連疼都不怎麽喊了，人很快地消瘦下來，問顏在：“我能仰臥麽？總這麽趴著，我看不見你的臉。”
顏在就和仆婦合力，把他翻轉過來，他躺定後一笑，“總算能喘上氣了。我這兩日胸口憋悶得很，脖子也快僵了……顏在，我身上一點都不疼了，可能真的好起來了。”
顏在沒有照顧病人的經驗，他說不疼了，她就真的以為他向好了。歡歡喜喜說：“我讓夥房給你燉個肘花湯，吃了好補身子。”
青崖沒有拒絕，她說吃這吃那的時候，自己也確實饞了。心想著填飽肚子有了力氣，說不定真的能和命運掙一掙。
外面的天氣，已經變得很冷了，窗口有光斜照，正好打在他的書案上。他曼聲和她說起小時候的事，說自己是家中最小的兒郎，是爹娘盼了許久的老來子。
“族中所有親眷都有兒子，只我爹娘沒有，在族人面前總是擡不起頭來。他們都說我阿爹為人太剛直，以前辦的案子殺人無數，傷了陰騭才絕後，說得我阿娘大哭了一場。後來夜裏做夢，夢見神人送了她一把笛子，不久後就懷上了我。”他浮起一個無奈地笑，“我就是那把笛子，命中早就註定我將來要傳揚音聲的。可惜我入的是前朝的梨園，如果晚上幾年，那該多好。”
已經造成的傷害無法避免，顏在盡力開解他，“以前的事，咱們不去想了，好不好？記著高興的，把不好的都忘了，才能更好地活下去。”
青崖緩緩轉動眼眸，濃密的眼睫在眼下投出兩排陰影，點頭說好，“不去想了。不過昨晚我做了個夢，夢見兩位阿姐來看我了，她們有說有笑的，並不淒苦，應當在那邊過得很好。可是她們來看我，是不是要接我走？一家人去那邊團聚，其實也挺好的。”
顏在心裏直打鼓，忙阻止了他的念頭，“我們老家說身體欠佳，火氣不旺的時候，會夢見已經過世的親人。等到身體養好了，陰氣近不了身了，就再也夢不見了。”邊說邊退下自己手上的鐲子，戴到他的手腕上，“用金壓一壓，金子能辟邪，不信今晚再試試，定是夢不見了。”
他擡手發笑，“我又不是女郎，還戴這個。”
顏在說：“借給你，等你病好了，一定要還給我。”
他慢慢點頭，“到時候加倍還你，我要給你買首飾，買很多很多的首飾。”
顏在臉上笑著，心卻忍不住下墜落，總覺得預兆不太好，今天的青崖，好像和平時不太一樣了。
後來肘花湯燉好了，送到他面前，他只喝了一口就喝不下了。煎好的藥也不願意再喝，微喘著說：“我咽不下去，嗓子裏有東西堵住了。”
顏在很害怕，讓人請太醫過來看，太醫看後神色難辨，卻說脈相平穩，一切安好，睡一覺就會有起色的。
等到把人送到門外，太醫才回身同她說：“要留神，不大好。”
顏在楞了楞，半晌才點頭，讓蝦兒送太醫出官舍。
站在落日餘暉下，她心亂如麻，頭一件就是讓人回圓璧城給蘇月報信，請她盡快過來一起拿主意。
蘇月趕來的時候，再叫青崖，他已經不再回應了。呼吸聲變得很沈重，又深又長。
兩個人相顧無言，唯有垂淚。樂府的樂丞等人得知消息後，也在左右陪同著，到了將近半夜，青崖已近彌留，氣也是進少出多，有時杳杳地，好像隨時都會斷了。
顏在哭不可遏，還記得第一次見他，他白衣紅綬坐在小部的樂童中間，回眸一笑驚為天人。這才過了大半年而已，忽然變成了這樣，讓人難以接受。
樂丞看情況不太對勁，回身對她們說：“娘子暫避吧，這裏有我們照應。”
可顏在和蘇月誰都沒想走，木木地站在那裏，無措地迎接即將撲面而來的現實。
床前站立的人弓腰探了又探，最終拽起被褥，蓋住了青崖的臉，一切都結束了。他的生命短暫而濃艷，就像一株方外的花，用盡力氣開過一夏，盛放時十裏聞香，雕謝時迅捷安靜。離開了，什麽痕跡都沒留下。
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奏事官入殿後行禮稟報, “端門之外，樂府監叩閽上書，為梨園使訟辯。”
朝堂上的百官都向上望去, 人人知道陛下與梨園使的關系，這回來了個為梨園使申辯的人, 陛下恐怕沒有不召見的道理吧！
然而入殿叩閽，是如此簡單就能面見君王的嗎？民間越級的控訴尚且要遭杖刑，更別提未入流的小吏面聖申冤了。眾人都想看一看陛下是如何處置的, 便直直望著上首，等待陛下的裁斷。
皇帝輕蹙了下眉，“面聖之前先受杖責，依照律法行事，把人帶到武安殿前行刑。”
但奏事官又帶了擊鼓人的陳情來, “樂府監有所求，入殿之前受刑, 唯恐破壞證據，待面聖之後, 甘願領罰。”
皇帝自然不是不知變通的人, 青崖的遭遇, 他早就從蘇月口中得知一二了, 因此便應了聲準，命奏事官把人帶上大殿。
少年郎美貌耀眼, 走到哪裏都如一道光。他穿著樂府特有的錦繡公服, 頭上的襆頭是墨青的綢緞做成, 愈發襯出了雪白的面孔，精致的眉眼。
走上前，他拱手行禮, “卑下嬴青崖，叩謁皇帝陛下。”
朝堂上的官員們斜了斜眼，眼裏帶著不遮不掩的輕蔑。這是深深刻在骨子裏的成見，譏嘲以色侍人的玩物，都長著這麽一副不正經的模樣。
王侯將相們私下褻玩時，可以饒有興致，但與他一同站在大殿上，卻感覺受到了莫大的羞辱。以他為中心的方圓一丈之內寸草不生，仿佛和他站得近一點，都會沾染上他身上的低賤。
青崖呢，並不在意那些官員的反應，他來自有他的目的。他知道小吏擊登聞鼓會是怎樣悲慘的下場，反正是抱著必死的決心了，別人的眼光對他來說不值一提。
皇帝也是第一次留意這少年郎，很佩服他的義氣和膽量。但朝堂上晤對的時間有限，得抓住一切機會，用最簡短的話，澄清最多的事實。便出言問他：“你擊鼓鳴冤所為何事，如實道來。”
青崖說：“卑下為梨園使辜大人鳴冤，辜大人夜查將軍府，並非無的放矢，辜大人高義，為保全卑下隱瞞前情，但卑下不能對辜大人所受冤屈視若無睹。左翊衛將軍彭雍曾垂涎樂師朱娘子，要求朱娘子夜間獨自赴宴。朱娘子年少，不敢前往，卑下與朱娘子交好，便自作主張頂替了她。朝中的大人們以為朱娘子未曾赴約，彭將軍輕輕揭過寬宏大量，其實都錯了。彭將軍沒有追究，不過是因卑下舍身，與彭將軍做了交易。”
朝堂上的官員們半是好奇，半是質疑，“信口雌黃誣陷朝廷命官，其罪當誅。”
青崖涼笑了下，“可惜彭將軍不在朝堂，否則卑下倒很願意與將軍核對一番，他在我這殘破身軀上留下的痕跡。”說罷向上作揖，“請陛下恕卑下大不敬之罪。”一面解開鸞帶，脫下了身上的衣裳。
那精美的華服一層層扔在腳下，像蛇蛻去了外皮。到最後他的身體暴露在眾目睽睽之下，才發現本該如他的臉龐一樣完美的軀體，竟是一副令人駭然的慘況。深深淺淺的瘢痕遍布每一處，渾身上下幾乎找不到幾塊好皮肉。恐怖猙獰的新傷疊加著舊傷，再看他完美無瑕的臉，忽然讓人覺得恐懼，仿佛腦袋和身體屬於不同的兩個人，用了什麽妖魔的手段，才強行拼湊在一起的。
“這處是用燭簽、這處是用鉤刀……”他低著頭，像局外人一樣，向朝堂上的君臣介紹自己身上的傷，“卑下的大腿內側，還有鐵浮屠烙下的印記，若有人不信，取彭將軍的兵器來比對，一比便知。”
上首的皇帝看出了惻隱之心，擺手道：“穿上吧，朕和諸位大人都看見了。”
青崖俯俯身，從容不迫地重新把衣裳都穿了回去。
這些原本不為人知的秘密，暴露在大庭廣眾之下，對他來說誠如死過一回般。但他已然不在乎了，恥辱和痛苦這些年如影隨形，他早就學會了咬牙消化。反正已經是爛命一條，還有什麽豁不出去的。
“不知如此自證，夠不夠？”他雙眼灼灼掃視朝堂上的眾人，“辜大人是否有充足的證據，懷疑彭將軍會對朱娘子不利？”
滿朝文武支支吾吾，皇帝的臉色前所未有地陰沈，咬牙道：“朕的朝堂上，竟窩藏著此等禽獸不如的畜生，可見朕這皇帝當得不稱職。著令，罷免彭雍左翊衛將軍之職，交大理寺徹查，與他有同等惡行的人，一個不許放過。我大梁立國不單註重官員辦事的能力，更註重操守品行，容這等喪心病狂之徒繼續立足廟堂，是朕與諸位臣工之恥，是大梁王朝之恥！”
青崖松開了緊握的手，掌心有涼風吹過，高懸的心徐徐落了下來。
終於，一步一步，計劃好的一切，都按照他的願望實現了。他心裏很明白，若是事先沒有驚動皇帝，就算擊了登聞鼓，也沒有機會走上乾陽殿。顏在也好，蘇月也罷，所有人都不明白他為什麽忽然做出那樣的事，為什麽……因為他愛慕顏在是真的，擔心她被人搶走是真的，想把她永遠留在身邊也是真的，但除此之外，他還有更深層的，不為人知的私心。
改朝換代，國仇與他無關，但他有家恨。當年彭雍及他的黨羽曾對嬴家諸多迫害，本以為前朝覆滅，他們會跟著屍骨無存，卻沒想到這幫人見風使舵，到了新朝照舊風生水起。
他不甘心，恨惡人沒有報應，這些年如同困獸般技窮，始終無法報仇。到最後認清了，以自己的能力撼動不了降將集團，所以他謀劃藏匿顏在，利用蘇月牽扯上彭雍，進而促使皇帝痛下決心……固然處心積慮，愧對那些關心他的人，但要問是否後悔，並不後悔。他盡力了，下了陰曹地府，可以笑著去見爹娘和阿姐了。
一切因他而起，現在一切也該由他來平息。輕舒一口氣，他覆又向上拱手，“敢問陛下，梨園使是否能得赦免？”
皇帝調轉目光，望向了左側的宰輔與尚書省官員，“朕亦不知該不該赦免梨園使，還請諸位大人賜教。”
宰相俞庭昭與眾人交換了眼色，舉著笏板恭順地回稟，“梨園使此舉雖冒進，但確實事出有因。既然如此，請陛下赦免其罪，為梨園使正名。”
青崖聽完這番話，臉上終於露出了笑意，“卑下要說的話都說完了，越訴叩閽，甘願自領杖責。願陛下千秋萬代，金甌永固，卑下縱然身死，亦感激陛下成全之恩。”
他行過禮，毫不猶豫地轉身朝殿外去了。國法嚴明，皇帝也不能破例，只好暗中示意萬裏，知會行刑的緹騎手下留情。
朝堂上作下的決定，很快就傳到了梨園，國用專門跑了一趟，解除蘇月的禁令，另把重新過禮的時間告知她，笑道：“這下總算平安無事了，奴婢已命人去府上報信了，讓辜翁及夫人盡早放心。”
蘇月不知道外面發生的種種，自己被關在官舍裏好幾天，除了改曲就是睡覺，忽然聽說解了禁，還有些不明所以。
“陛下又明目張膽徇私了嗎？話到了禦史臺的嘴裏，恐怕不太好聽。”
國用說不是，“這是朝堂上議準的事，是宰相親口上奏陛下的。”但要說原因，著實不忍說出口，因此含含糊糊，試圖搪塞。
蘇月還是聽出端倪來了，不住追問到底怎麽回事，“上次朝會，那些文臣武將恨不能把我踩進泥裏，這回忽然轉變，定是有內情。究竟是什麽原因，請班領告訴我，你若不說，我只有去問陛下了。”
國用沒辦法，只得據實告知她，“就是那位青崖小郎君……他擊登聞鼓告禦狀，當著滿朝文武把衣裳脫了，渾身傷痕累累，這才讓那些官員們改了口。陛下已經下令嚴懲彭雍了，但吏民越訴擊登聞鼓觸犯律法，不免要受杖責。緹騎在武安殿前行刑，下手盡量輕了，監刑官打一下數三下，至多挨了二十板子吧。不過到底還是傷了身，最後走不得路，讓人擡回樂府了。”
恰好這時顏在進門，前因後果都聽在耳裏。蘇月擡眼望過去，見她白著臉，一副失魂落魄的樣子。自己心裏的震動自然也大，有時覺得青崖這人充滿了悲劇色彩，他走的每一步都是極致的，如飛蛾撲火，剎那綻放逼人的華彩。
“這孩子……”蘇月深深嘆息，“讓我不知該如何是好。”
國用道：“娘子不必擔心，陛下已經命太醫過去診治了，若身底子好，將養幾日就會痊愈的。”
但他的身底子並不好，病態病容是騙不了人的，蘇月看在眼裏，不知怎麽總有隱約的憂心，怕他活不長，怕他哪天忽然就死了。
只是這話不能說，太不吉利。國用走後，她無言地望望顏在，顏在一直怔忡著，回不過神來。
隔了良久才聽她喃喃：“ 果真出了事，到底不能坐視不理。我還得去瞧瞧他，現在就去。”
蘇月抓過鬥篷披上，一面道：“我同你一起去。他擊登聞鼓鳴冤是為了替我脫罪，無論如何我也得去看看他。”
事到如今，誰是誰非不用再說了，就算一切因他而起，他以這種悲壯的方式自證，也讓人徹根徹底地心疼。
命人預備馬車，兩個人急急趕往協律坊，到了官舍前，正好遇見幾位樂府官員，正陪同太醫邁出門檻。
蘇月上前詢問青崖的傷情，太醫說：“樂監原本就帶著病癥，如今病中又添新傷，很是不利啊。須得仔細調理，若運勢好能調理過來，運勢不好，恐怕有性命之虞，要早作準備。”
這話讓人措手不及，顏在驚惶道：“他還年輕，早前也沒聽說他有什麽病癥。求太醫救救他吧，用上好的藥，若需額外的用度我有，不必省錢，只求能醫好他就行。”
太醫道：“已經用了上好的藥，陛下派我來，可不就是為了治好他嗎。可藥再好，也得看他的身子能否經受得住，倘或年輕能扛住，也就順利保全性命了。”
總之沒說一定會死，那就是還有希望。待進去看望，見他趴在床上，面如金紙，氣色實在是很不好，當下心頭便一驚。
大概是聽見腳步聲了，他遲遲睜開眼望了望，啞聲說：“你們來了……來看我……”
顏在勉強擠出一點笑容，“你好好養著，我哪兒都不去了，留下來照顧你。”
可他卻艱難地搖頭，“不要，你回去。”
“是怕我看見你的傷處？”沈重的話不敢說，顏在刻意換了個輕快的語調，“我阿兄連生了兩個兒子，從小都是我幫著換尿布的。屁股誰還沒有呢，小郎君不必害羞。”
青崖聽了，終於笑出來，尖尖的小虎牙，透著一股少年人青澀的羞怯。他仍是眷戀顏在的，既然她說要留下，他便沒有再推辭。
蘇月上前來看望他，輕聲說：“你不該去擊登聞鼓的，擊鼓觸犯律法，你不知道麽？”
青崖啟了啟唇，本想把實情告訴她們，可話到嘴邊，還是咽了下去。
就當他自私吧，陳年舊事不要再回味了，自作自受才是他最好的下場。於是輕喘了口氣道：“我自己闖下的禍，連累了阿姐，我羞於為人。梨園不能回到太常寺手裏，阿姐你得繼續做梨園使，保護好梨園的樂工們。”
蘇月鼻子一陣發酸，又怕在他面前失態，咬著唇用力點了點頭。
顏在對蘇月道：“我得告幾日假，等他好些了再回去，恐怕會耽誤霜降日的樂工選拔。”
蘇月說不要緊，“人手多得很，你只管安心留下吧。若是缺什麽，就派人回去傳話，我即刻給你送來。”
顏在說好，便在青崖病榻前坐下來，和聲問他要不要吃點什麽，要不要喝點水。
他們緩聲說著話，青崖就算沒有氣力，也盡量地與顏在搭訕，仿佛怕停頓一會兒，顏在就走開了。
蘇月心裏有些難過，同顏在打了聲招呼，讓青崖好好將養著，便獨自回圓璧城了。
一時官舍內只餘他們兩個人，青崖隔一會兒就睜開眼看看顏在，人在眼前，心裏就說不出地熨帖，甚至笑道：“早知道病得要死了，就能留下你，我該早些病的。”
顏在很怕聽到他說喪氣話，“年紀輕輕，什麽死不死的。陛下跟前的班領去解蘇月的禁時，向她透露過，陛下命人手下留情了，五十杖只打了小一半，你的傷情不算太重，死不了的，放心吧。”
人走到末路，其實對自己的命運看得很透徹，能再活幾日，心裏是明白的。可她這麽安慰自己，不能讓她傷心，他順著她的話頭“嗯”了聲，“我受刑的時候，自己數著數呢，一共挨了十七板子。打得也不算重，否則我不能活著回來，也見不到你了。”
顏在看著他的臉，心裏的悲戚無法言喻，唯一能做的就是盡心地照顧他。
那十七板子雖然沒往死裏打，但落到身上是實打實的。後來替他換藥，見皮肉表面沒有破開，皮下卻蓄著一汪渾濁的水。就像頭一年的柿子沒來得及采摘，到了第二年春不至於黴爛，但裏面早就腐朽了，變質了，不敢上手去觸碰。
如今的青崖就是這樣，除了笞杖的傷，她也發現了一些陳年的瘢痕，不必去仔問，就知道是多年之前留下的。
顏在眼裏裹著淚，換藥的時候手在顫抖，好在青崖看不見，只是輕輕吸著氣，說疼。
“好了好了……”她盡力安撫他，“一日比一日有起色，再過兩天就痊愈了。”
可是後來青崖連疼都不怎麽喊了，人很快地消瘦下來，問顏在：“我能仰臥麽？總這麽趴著，我看不見你的臉。”
顏在就和仆婦合力，把他翻轉過來，他躺定後一笑，“總算能喘上氣了。我這兩日胸口憋悶得很，脖子也快僵了……顏在，我身上一點都不疼了，可能真的好起來了。”
顏在沒有照顧病人的經驗，他說不疼了，她就真的以為他向好了。歡歡喜喜說：“我讓夥房給你燉個肘花湯，吃了好補身子。”
青崖沒有拒絕，她說吃這吃那的時候，自己也確實饞了。心想著填飽肚子有了力氣，說不定真的能和命運掙一掙。
外面的天氣，已經變得很冷了，窗口有光斜照，正好打在他的書案上。他曼聲和她說起小時候的事，說自己是家中最小的兒郎，是爹娘盼了許久的老來子。
“族中所有親眷都有兒子，只我爹娘沒有，在族人面前總是擡不起頭來。他們都說我阿爹為人太剛直，以前辦的案子殺人無數，傷了陰騭才絕後，說得我阿娘大哭了一場。後來夜裏做夢，夢見神人送了她一把笛子，不久後就懷上了我。”他浮起一個無奈地笑，“我就是那把笛子，命中早就註定我將來要傳揚音聲的。可惜我入的是前朝的梨園，如果晚上幾年，那該多好。”
已經造成的傷害無法避免，顏在盡力開解他，“以前的事，咱們不去想了，好不好？記著高興的，把不好的都忘了，才能更好地活下去。”
青崖緩緩轉動眼眸，濃密的眼睫在眼下投出兩排陰影，點頭說好，“不去想了。不過昨晚我做了個夢，夢見兩位阿姐來看我了，她們有說有笑的，並不淒苦，應當在那邊過得很好。可是她們來看我，是不是要接我走？一家人去那邊團聚，其實也挺好的。”
顏在心裏直打鼓，忙阻止了他的念頭，“我們老家說身體欠佳，火氣不旺的時候，會夢見已經過世的親人。等到身體養好了，陰氣近不了身了，就再也夢不見了。”邊說邊退下自己手上的鐲子，戴到他的手腕上，“用金壓一壓，金子能辟邪，不信今晚再試試，定是夢不見了。”
他擡手發笑，“我又不是女郎，還戴這個。”
顏在說：“借給你，等你病好了，一定要還給我。”
他慢慢點頭，“到時候加倍還你，我要給你買首飾，買很多很多的首飾。”
顏在臉上笑著，心卻忍不住下墜落，總覺得預兆不太好，今天的青崖，好像和平時不太一樣了。
後來肘花湯燉好了，送到他面前，他只喝了一口就喝不下了。煎好的藥也不願意再喝，微喘著說：“我咽不下去，嗓子裏有東西堵住了。”
顏在很害怕，讓人請太醫過來看，太醫看後神色難辨，卻說脈相平穩，一切安好，睡一覺就會有起色的。
等到把人送到門外，太醫才回身同她說：“要留神，不大好。”
顏在楞了楞，半晌才點頭，讓蝦兒送太醫出官舍。
站在落日餘暉下，她心亂如麻，頭一件就是讓人回圓璧城給蘇月報信，請她盡快過來一起拿主意。
蘇月趕來的時候，再叫青崖，他已經不再回應了。呼吸聲變得很沈重，又深又長。
兩個人相顧無言，唯有垂淚。樂府的樂丞等人得知消息後，也在左右陪同著，到了將近半夜，青崖已近彌留，氣也是進少出多，有時杳杳地，好像隨時都會斷了。
顏在哭不可遏，還記得第一次見他，他白衣紅綬坐在小部的樂童中間，回眸一笑驚為天人。這才過了大半年而已，忽然變成了這樣，讓人難以接受。
樂丞看情況不太對勁，回身對她們說：“娘子暫避吧，這裏有我們照應。”
可顏在和蘇月誰都沒想走，木木地站在那裏，無措地迎接即將撲面而來的現實。
床前站立的人弓腰探了又探，最終拽起被褥，蓋住了青崖的臉，一切都結束了。他的生命短暫而濃艷，就像一株方外的花，用盡力氣開過一夏，盛放時十裏聞香，雕謝時迅捷安靜。離開了，什麽痕跡都沒留下。
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