第20章 第 20 章 桃李花。
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第20章 第 20 章 桃李花。
於是開始殷切地期盼月望日, 平常不愛塗脂抹粉的女郎，這回也學著往自己臉上施粉了。薄薄蓋上一層，再擦上胭脂和口脂, 頓時變了一番氣象。太樂丞抱著曲目表經過時，不經意瞥了她一眼, 訝然頓住了步子，“咦，辜娘子今日氣色真好, 比以前更漂亮了。”
蘇月靦腆地俯了俯身，“回頭要預備登臺，仔細拾掇好自己，才不掃了貴人們的興。”
太樂丞連連點頭，“說得很是、說得很是。哎呀, 終究還是為了在陛下跟前露臉吧！這就對了，你同陛下原本就有淵源, 陛下也留意過你，不抓住這個好機會, 豈不是傻了嗎。”
蘇月不能反駁, 那就微笑著默認吧。反正辜家拒婚的消息, 早就傳得沸沸揚揚了, 就算有人動輒提起，她也不當一回事了。
這時恰好侍監從閶闔重門上出來, 太樂丞一見到他, 忙上前行禮。
盛望的目光, 從列隊靜待的樂工們身上掠過，轉頭對太樂丞道：“儀鸞殿裏正接見外邦使節，筵還沒開, 得再等上兩炷香。告訴樂工們，今日打起精神來，有外人在，愈發要彰顯我大梁威勢，好好讓那些蠻子看看，什麽是大國風範。”
太樂丞道是，“要奏演的曲目，排練了不下百遍，必定出不了岔子。”邊說邊朝前面比了比手，“顧使和佟令在那頭議事，卑職送侍監過去，有什麽話，再仔細交代吧。”
他們佯佯走開了，樂工們則抱著樂器，在重門內的一處小場地上等候。西夾城是皇家園囿，園子裏水脈豐盈，站在堤岸上往西看，好大一片池子，根本看不見對岸。
那就是九洲，大池上蜿蜒建了九座殿宇，其中最大的是儀鸞殿，專用作春日大宴的舉辦。儀鸞殿的南邊有個琉璃亭池，聽春潮說，那小池子集了大池的精華，池水清澈見底，常年有泉眼奔突。關於那池子還有個別名，叫姻緣池。早年間壽陽公主在池邊結識駙馬，譜寫出了一段佳話，後來就有傳說，說有情人站在姻緣池邊上，池中會出現雙泉眼，對著泉眼許願，能保一世恩愛不疑，白頭到老。
“想個辦法把裴將軍約到那裏說話。”春潮幫她出主意，“萬一老天爺給你們做媒，遇上泉眼突現，這事兒就成了一大半，不用你惦記裴將軍，裴將軍自己都會對你示好的。”
顏在詫異，“這麽靈驗？”
春潮說不是靈驗，“是傳聞深入人心，漸漸能左右人的想法罷了。”
顏在便扭頭極盡慫恿：“那一定得去。難得有機會上西夾城來，下回再想遇見裴將軍，不知要等到猴年馬月，今日一舉拿下，你的好日子就在後頭了。”
蘇月深吸了口氣，橫下一條心說好，“只要有機會，我一定把人誆過去。”
計劃制定妥當，接下來就靜待好時機了。太樂丞那頭招呼起來，到了入城的時候，樂工們忙列好隊，魚貫登上了九洲的長廊。
九洲南北由千步廊貫穿，眾人順著水榭進入儀鸞殿，按序在重席上坐定。款待外邦使節用的都是法樂，奏《大羅天曲》和《赤白桃李花》。蘇月懷抱著樂器，悄悄拿餘光留意臣僚的座次，可惜不能正眼瞧，瞄了半天，也沒能找到那位裴將軍。
開演的時候到了，編鐘率先敲起來，暫且顧不上去找人，只能等這一曲奏完，趁著休息的間隙再想辦法。
蘇月對於音律，確實是喜歡的，只要彈起琵琶，便什麽都忘了。沈溺其間時，唯能感覺琴弦在指尖撥動，悅耳的弦音緩緩流淌，把這春暖花開的時節，渲染得那麽令人愉悅。
只是她不知道，她專註的樣子，別有一種端莊凜然的美。
上首的人通音律，聽得出樂曲中包涵的豐沛情感。那琵琶音像一支穿雲的箭，皇帝能很清晰地將它從眾多音色中提煉出來，更能通過每一節的韻律，精準揣度出彈奏者現在的心情——輕松的、歡快的，充滿了遐想和希望。
唇角慢慢勾起來，冗長的會晤及無邊無際的謀算，讓人感覺疲累，能從曲中品味出些小歡樂，對他來說是種放松。
當然，更讓他心情暢快的，是內侍侍監帶回來的消息。據說辜娘子今日為見他，精心將那張美麗的面孔描畫了一番，果真明艷耀眼。如果說她素面的時候是梅花、是玉蘭，那麽稍加妝點後就是國色天香的牡丹，越看越令人驚艷，越看越讓人心生喜歡。
唯一可惜的，是人生充滿了變數，原本好好的姻緣，被她那個短視的父親葬送了。否則這刻她應當正坐在他身邊，接受百官的朝賀，在禦案遮擋的背後，夫婦早就十指緊扣了。
現如今呢，還有沒有機會挽回一切，真有些不好說。他輕輕嘆了口氣，不過她要是誠心悔改，主動向他表示好感，他倒也願意紆尊降貴，原諒她這一回的。
那廂的蘇月自然不知道皇帝在琢磨什麽，全情奏完了一曲，終於盼來了中場暫歇。然而這大殿實在太寬廣了，不去放眼尋找，根本無法確定那位裴將軍在不在席上。於是猶豫再三，還是壯起了膽，朝著臣僚們的座次看過去……
頭一排是德高望重的三公三師，還有紅眉毛綠眼睛的遠客。接下來是些王公大員們，她甚至在裏頭發現了茂侯，甚是晦氣，忙調開了視線。
再往後細數，忽然在其中發現了那個身影，他也正靜靜朝這裏望著。
蘇月心頭頓時一跳，暗想他定是記得她的。那天在茂侯府上，雖然沒能說上一句話，但她的長相他一定看清了。今天再見，沒有那麽多的幹擾了，等到宴後想個辦法去與他搭話，他必定不會推諉的吧！
心裏無端開出一朵花，細小的花蕊，在春日艷陽下搖曳款擺，因為見到了救她危難的人，而竊竊地歡喜。演奏第二首曲子的時候到底有些心不在焉了，她知道有人正看著她，臉頰上的隱燙停留在顴骨，不肯消散，她得努力靜下心來，才能保證順利完成曲目，不在中途出洋相。
只是這支《赤白桃李花》怎麽恁地長，長得看不見收尾似的。隔了好久才盼來梅引的羌笛聲，一串如泣如訴的獨奏，把雨中的落英描繪出來，三月江南的煙雨淒迷，也極盡完美地呈現在了那些遠道而來的使節面前。
聽客們紛紛讚嘆梨園樂師的技藝，蘇月的欣喜在於總算能退場了。因為晚間還要登臺，前頭人都在避風臺候演，那地方的窗牖正對著儀鸞殿的殿門，只要有人進出，都可以清楚地看見。
莊靜地坐在條凳上，不時朝那邊探望一眼，宴席很快就要散了，久坐的王公大臣們需要走動松散筋骨，裴將軍也定會出來的。
就在她等得心焦時，有人走到了她面前，公服上朱紅的色彩頓時填滿了她的視線，她擡頭望了望，來人是白溪石，和聲對她道：“娘子的技藝愈發精進了，有幾次我路過大樂場，都能聽見娘子獨自練曲，今日登臺，果真盡善盡美。”
蘇月只得站起身，向他褔了福，“少卿過獎了。我的技藝不敢和前輩們相提並論，只怕拖了大家的後腿，才不得不苦練罷了。”
白溪石頷首，略頓了頓道：“過兩日我府裏有一場家宴，要款待老家來的族親們，到時候還請娘子過府獻藝，就算我以權謀私了吧。”
他眼裏帶著笑，說得很輕松灑脫，但對於蘇月來說並不是一樁好事，不遠處的劉善質正聽著看著，不知道會不會又引得她誤會。可是要推辭，找不到推辭的由頭，總不能說那日會生病，沒法登臺吧。
“既是家宴，想必用上三五個人就夠了，哪裏談得上以權謀私。”她嘴上應著，朝窗外一瞥，忽然看見了裴忌的身影。這頭應付白溪石時愈發敷衍了，只得拉扯上劉善質，“我這幾日正跟劉娘子習學《春鶯囀》，少卿要是不嫌棄，到那日我們就用這個曲目吧。我同劉娘子一起去，兩個人也好就伴。”
白溪石是沈得住氣的，微笑不減，如常應了聲好。
這廂又閑話了兩句，人才緩步走開，劉善質輕嘆了口氣，落寞地對蘇月說：“其實你不必提我，他想邀約的只有你罷了。”
蘇月哪有時間同她為了白溪石而粘纏，握了握劉善質的手道：“少卿要是只邀約我，那我斷乎不能去啊，不合梨園的規矩。你別為這事煩惱，到時候白家族親都在，你去露一露臉，混個臉熟也好。或者，你也能借機看清一些事，對你沒有壞處的。”說罷匆忙站起身向太樂丞告了個假，借著如廁的名頭，從避風臺溜了出來。
千步廊很長，大池裏一處又一處堆積起了人造的假山石，繞過去，勉強可以避人耳目。順著水榭往前，遠遠看見有兩個人在湖心亭對站著閑談，其中一人就是裴忌。大概是入了眼的緣故，蘇月看他側身站著，那身姿勁松一樣挺拔，愈發撞進心坎裏來了。
戰場上歷練過無數次的人，機敏是與生俱來的，聽見一點輕微的腳步聲便轉頭望過來。蘇月迎上他的目光，心頭直打突，但仍是從容地上前行了個禮，“卑下辜蘇月，見過兩位大人。”
裴忌身旁的男子不明所以，“梨園的樂師，特地來見裴將軍的？”一面疑惑地望了望裴忌。
結果樂師不說話，裴忌也只是淡然笑了笑，他立時就明白了，打著哈哈說：“我想起來了，軍中有些要務，得討上將軍一個示下。哎呀，耽擱不得，我這就去了，少陪少陪。”說罷一步三回頭地回避了。
沒有了第三個人，氣氛頓時有些尷尬，蘇月不是那種扭捏的女郎，也不會等著對方想方設法找話題，自己便先說明了來意，“不知將軍還記不記得卑下，卑下是茂侯府上登臺的樂工。那日事發突然，多謝將軍伸援手，才令卑下全身而退。只是當時亂得很，匆匆返回了梨園，什麽都沒顧上，今日好不容易見了將軍，一定要來向將軍道個謝。”
裴忌是那種謙和的君子，並不因為是武將，而顯得粗鄙莽撞。
美麗的女郎專程來向他致謝，倒鬧得他不大好意思了，忙拱手還了一禮，“不過是舉手之勞，女郎不必放在心上。”
蘇月道：“卑下走時，看見茂侯與將軍起了爭執，也不知後來怎麽樣。卑下是微末之人，連累將軍開罪了茂侯，都是卑下的過失。”
裴忌聽罷擺了擺手，“小娘子不必因這種事介懷，裴某性子耿直，看不上茂侯仗權欺人罷了。若說得罪，也並不怕得罪，裴某在朝堂上立足，靠的是血戰沙場。他當他的王侯，我練我的刀槍，話不投機，減免往來就是了，對裴某來說，沒有半點妨礙。”
他是有底氣的，茂侯憑借祖蔭，他身上實實在在背著軍功，兩者並不在一個層面上，因此也不怕茂侯給他使絆子。
他的爽直，讓蘇月松了口氣，頭一回有好感的人，果然如設想的一樣剛正，可見自己的眼光著實是不錯。
不過接下來又該說些什麽呢，舍不得說完這兩句便告辭，搜腸刮肚地思忖著，“我身在梨園，沒有什麽可報答將軍，日後將軍府上若是有宴飲，就點我的卯吧，我一定盡心為將軍助興。”
裴忌的笑容裏，透出淡淡的孤寂來，“我是個沈悶的人，常年在軍中，家裏也鮮少宴客，想是不會勞煩小娘子了。不過小娘子的好意我心領了，將來若有機會，再拜請小娘子吧。”
蘇月悵然頷首，人家府上不宴客，自己又不能隨意出梨園，下次要想見面，就得看緣分了。
心裏暗暗思量，擡眼便遲遲地，恰巧他也望向她，視線一交匯，彼此又赧然笑了。
“小娘子是姑蘇人？”他問。
蘇月說是，“將軍怎麽知道？”祈求上蒼保佑，他不要說聽過那件陳年舊事，也別說知道她和皇帝有淵源。
好在他的回答很讓人放心，“我在姑蘇駐過兩年兵，聽得出你話裏的姑蘇口音。”
說起姑蘇口音，那是裊裊的，最美的吳儂軟語啊，即便是吵架，也別有一番溫軟的意境。
蘇月笑道：“可惜離開了姑蘇，只能說官話，否則在梨園裏是異類，難免被人嘲笑口音過於甜膩，不夠莊重了。”
裴忌卻不這樣認為，“這與莊不莊重有什麽關系？姑蘇的方言有趣，我那時曬得黑，送菜的人說我‘墨墨黑、黑赤赤’。我的副將扭傷了腳踝，從城裏請了個大夫，大夫直嘆氣，說他看醫太晚，‘腳饅頭腫得老老高’，想起來便覺得好笑。”
說到這裏，頓覺鄉音親切，彼此間的距離也一下子拉近了。
蘇月興致勃勃同他說：“姑蘇話生動，愛用疊字，像筆筆直、尖噱噱，我說官話的時候，竟找不到合適的字眼來替代。還有腳節頭、眼烏珠，不小心脫口而出，也只有同鄉才聽得明白，會心一笑。”
反正就是相談甚歡，她從他的話裏漸漸能夠分辨出，他並沒有因為她身在梨園，就此看輕她，甚至對她離開家鄉表示同情，“上都的風俗和氣候都與姑蘇不同，就連吃口上，一時也難以適應吧？”
蘇月說是啊，“我們那裏偏甜口些，上都吃得辛辣。剛來那會兒的確萬般不習慣，不過時候長了，漸漸覺得加些辣子也好，一到吃飯的時候就精神，冬日裏也不怕冷了。”
這樣家常的談話，像闊別多時的老友，先前擔心的無話可說，也都迎刃而解了。有時說得高興，坦然地對望，他的眉眼漸次刻進心裏來，蘇月生出一點小小的渴望，若是能經常見上一見，聊一聊他在姑蘇的見聞，也是一件讓人高興的事啊。
只不過在宮中的會面，沒有辦法維持太久，不多會兒就有人來傳話，說外邦使節明日要引商隊進城，請裴將軍前去商討，如何安排城中的駐防事宜。
裴忌應了聲，不能再停留，垂眼對她道：“裴某有要務承辦，就此別過了。”
蘇月抿唇笑了笑，“盼再有機緣，能拜會將軍。”
他點了點頭，轉身跟隨引路的內侍疾步去了，蘇月目送他走遠，待人轉過長廊不見了，方才戀戀不舍地返回避風臺。
一坐定，春潮和顏在就挪過來，“見得怎麽樣？說上話了嗎？”
蘇月壓制不住仰起的唇角，眉眼彎彎道：“說上了，好得很吶。”
顏在比她還高興，拍著巴掌問：“說定了嗎，約在琉璃亭池再見一面？”
蘇月這才想起來，“我忘了……再說這話也無從談起，我要是緊追不舍，人家會不會覺得我太冶蕩，忽然看不起我了？”
春潮和顏在聽了，忍不住發笑，“太冶蕩，書上的詞兒都用上了。”
蘇月紅著臉正了正身子，小聲道：“反正我覺得這人很不錯，人品端正，也風趣健談。以前曾在姑蘇駐守過，要是那時結識了他，那該多好。”
這裏正說著，門上忽然出現了一個內侍打扮的人，站在檻前詢問：“哪一位是辜娘子？”
蘇月茫然站起身應承：“我是。不知中貴人有什麽吩咐？”
那位內侍向外比了比手，“有人托我轉稟，請小娘子借一步說話。”
蘇月便跟他到了外面的廊廡上。
本以為最壞不過太後傳見，這個坎兒應當早晚是要過一過的，厚著臉皮認罪挨數落，只要不往心裏去就行了，沒想到內侍的話更讓她如墜深淵。
胖臉的內侍笑瞇瞇地告訴她：“讓奴婢傳話的是陛下，陛下約小娘子大宴過後，在琉璃亭池相見，有幾個想不明白的問題，請小娘子當面為陛下解答。”
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於是開始殷切地期盼月望日, 平常不愛塗脂抹粉的女郎，這回也學著往自己臉上施粉了。薄薄蓋上一層，再擦上胭脂和口脂, 頓時變了一番氣象。太樂丞抱著曲目表經過時，不經意瞥了她一眼, 訝然頓住了步子，“咦，辜娘子今日氣色真好, 比以前更漂亮了。”
蘇月靦腆地俯了俯身，“回頭要預備登臺，仔細拾掇好自己，才不掃了貴人們的興。”
太樂丞連連點頭，“說得很是、說得很是。哎呀, 終究還是為了在陛下跟前露臉吧！這就對了，你同陛下原本就有淵源, 陛下也留意過你，不抓住這個好機會, 豈不是傻了嗎。”
蘇月不能反駁, 那就微笑著默認吧。反正辜家拒婚的消息, 早就傳得沸沸揚揚了, 就算有人動輒提起，她也不當一回事了。
這時恰好侍監從閶闔重門上出來, 太樂丞一見到他, 忙上前行禮。
盛望的目光, 從列隊靜待的樂工們身上掠過，轉頭對太樂丞道：“儀鸞殿裏正接見外邦使節，筵還沒開, 得再等上兩炷香。告訴樂工們，今日打起精神來，有外人在，愈發要彰顯我大梁威勢，好好讓那些蠻子看看，什麽是大國風範。”
太樂丞道是，“要奏演的曲目，排練了不下百遍，必定出不了岔子。”邊說邊朝前面比了比手，“顧使和佟令在那頭議事，卑職送侍監過去，有什麽話，再仔細交代吧。”
他們佯佯走開了，樂工們則抱著樂器，在重門內的一處小場地上等候。西夾城是皇家園囿，園子裏水脈豐盈，站在堤岸上往西看，好大一片池子，根本看不見對岸。
那就是九洲，大池上蜿蜒建了九座殿宇，其中最大的是儀鸞殿，專用作春日大宴的舉辦。儀鸞殿的南邊有個琉璃亭池，聽春潮說，那小池子集了大池的精華，池水清澈見底，常年有泉眼奔突。關於那池子還有個別名，叫姻緣池。早年間壽陽公主在池邊結識駙馬，譜寫出了一段佳話，後來就有傳說，說有情人站在姻緣池邊上，池中會出現雙泉眼，對著泉眼許願，能保一世恩愛不疑，白頭到老。
“想個辦法把裴將軍約到那裏說話。”春潮幫她出主意，“萬一老天爺給你們做媒，遇上泉眼突現，這事兒就成了一大半，不用你惦記裴將軍，裴將軍自己都會對你示好的。”
顏在詫異，“這麽靈驗？”
春潮說不是靈驗，“是傳聞深入人心，漸漸能左右人的想法罷了。”
顏在便扭頭極盡慫恿：“那一定得去。難得有機會上西夾城來，下回再想遇見裴將軍，不知要等到猴年馬月，今日一舉拿下，你的好日子就在後頭了。”
蘇月深吸了口氣，橫下一條心說好，“只要有機會，我一定把人誆過去。”
計劃制定妥當，接下來就靜待好時機了。太樂丞那頭招呼起來，到了入城的時候，樂工們忙列好隊，魚貫登上了九洲的長廊。
九洲南北由千步廊貫穿，眾人順著水榭進入儀鸞殿，按序在重席上坐定。款待外邦使節用的都是法樂，奏《大羅天曲》和《赤白桃李花》。蘇月懷抱著樂器，悄悄拿餘光留意臣僚的座次，可惜不能正眼瞧，瞄了半天，也沒能找到那位裴將軍。
開演的時候到了，編鐘率先敲起來，暫且顧不上去找人，只能等這一曲奏完，趁著休息的間隙再想辦法。
蘇月對於音律，確實是喜歡的，只要彈起琵琶，便什麽都忘了。沈溺其間時，唯能感覺琴弦在指尖撥動，悅耳的弦音緩緩流淌，把這春暖花開的時節，渲染得那麽令人愉悅。
只是她不知道，她專註的樣子，別有一種端莊凜然的美。
上首的人通音律，聽得出樂曲中包涵的豐沛情感。那琵琶音像一支穿雲的箭，皇帝能很清晰地將它從眾多音色中提煉出來，更能通過每一節的韻律，精準揣度出彈奏者現在的心情——輕松的、歡快的，充滿了遐想和希望。
唇角慢慢勾起來，冗長的會晤及無邊無際的謀算，讓人感覺疲累，能從曲中品味出些小歡樂，對他來說是種放松。
當然，更讓他心情暢快的，是內侍侍監帶回來的消息。據說辜娘子今日為見他，精心將那張美麗的面孔描畫了一番，果真明艷耀眼。如果說她素面的時候是梅花、是玉蘭，那麽稍加妝點後就是國色天香的牡丹，越看越令人驚艷，越看越讓人心生喜歡。
唯一可惜的，是人生充滿了變數，原本好好的姻緣，被她那個短視的父親葬送了。否則這刻她應當正坐在他身邊，接受百官的朝賀，在禦案遮擋的背後，夫婦早就十指緊扣了。
現如今呢，還有沒有機會挽回一切，真有些不好說。他輕輕嘆了口氣，不過她要是誠心悔改，主動向他表示好感，他倒也願意紆尊降貴，原諒她這一回的。
那廂的蘇月自然不知道皇帝在琢磨什麽，全情奏完了一曲，終於盼來了中場暫歇。然而這大殿實在太寬廣了，不去放眼尋找，根本無法確定那位裴將軍在不在席上。於是猶豫再三，還是壯起了膽，朝著臣僚們的座次看過去……
頭一排是德高望重的三公三師，還有紅眉毛綠眼睛的遠客。接下來是些王公大員們，她甚至在裏頭發現了茂侯，甚是晦氣，忙調開了視線。
再往後細數，忽然在其中發現了那個身影，他也正靜靜朝這裏望著。
蘇月心頭頓時一跳，暗想他定是記得她的。那天在茂侯府上，雖然沒能說上一句話，但她的長相他一定看清了。今天再見，沒有那麽多的幹擾了，等到宴後想個辦法去與他搭話，他必定不會推諉的吧！
心裏無端開出一朵花，細小的花蕊，在春日艷陽下搖曳款擺，因為見到了救她危難的人，而竊竊地歡喜。演奏第二首曲子的時候到底有些心不在焉了，她知道有人正看著她，臉頰上的隱燙停留在顴骨，不肯消散，她得努力靜下心來，才能保證順利完成曲目，不在中途出洋相。
只是這支《赤白桃李花》怎麽恁地長，長得看不見收尾似的。隔了好久才盼來梅引的羌笛聲，一串如泣如訴的獨奏，把雨中的落英描繪出來，三月江南的煙雨淒迷，也極盡完美地呈現在了那些遠道而來的使節面前。
聽客們紛紛讚嘆梨園樂師的技藝，蘇月的欣喜在於總算能退場了。因為晚間還要登臺，前頭人都在避風臺候演，那地方的窗牖正對著儀鸞殿的殿門，只要有人進出，都可以清楚地看見。
莊靜地坐在條凳上，不時朝那邊探望一眼，宴席很快就要散了，久坐的王公大臣們需要走動松散筋骨，裴將軍也定會出來的。
就在她等得心焦時，有人走到了她面前，公服上朱紅的色彩頓時填滿了她的視線，她擡頭望了望，來人是白溪石，和聲對她道：“娘子的技藝愈發精進了，有幾次我路過大樂場，都能聽見娘子獨自練曲，今日登臺，果真盡善盡美。”
蘇月只得站起身，向他褔了福，“少卿過獎了。我的技藝不敢和前輩們相提並論，只怕拖了大家的後腿，才不得不苦練罷了。”
白溪石頷首，略頓了頓道：“過兩日我府裏有一場家宴，要款待老家來的族親們，到時候還請娘子過府獻藝，就算我以權謀私了吧。”
他眼裏帶著笑，說得很輕松灑脫，但對於蘇月來說並不是一樁好事，不遠處的劉善質正聽著看著，不知道會不會又引得她誤會。可是要推辭，找不到推辭的由頭，總不能說那日會生病，沒法登臺吧。
“既是家宴，想必用上三五個人就夠了，哪裏談得上以權謀私。”她嘴上應著，朝窗外一瞥，忽然看見了裴忌的身影。這頭應付白溪石時愈發敷衍了，只得拉扯上劉善質，“我這幾日正跟劉娘子習學《春鶯囀》，少卿要是不嫌棄，到那日我們就用這個曲目吧。我同劉娘子一起去，兩個人也好就伴。”
白溪石是沈得住氣的，微笑不減，如常應了聲好。
這廂又閑話了兩句，人才緩步走開，劉善質輕嘆了口氣，落寞地對蘇月說：“其實你不必提我，他想邀約的只有你罷了。”
蘇月哪有時間同她為了白溪石而粘纏，握了握劉善質的手道：“少卿要是只邀約我，那我斷乎不能去啊，不合梨園的規矩。你別為這事煩惱，到時候白家族親都在，你去露一露臉，混個臉熟也好。或者，你也能借機看清一些事，對你沒有壞處的。”說罷匆忙站起身向太樂丞告了個假，借著如廁的名頭，從避風臺溜了出來。
千步廊很長，大池裏一處又一處堆積起了人造的假山石，繞過去，勉強可以避人耳目。順著水榭往前，遠遠看見有兩個人在湖心亭對站著閑談，其中一人就是裴忌。大概是入了眼的緣故，蘇月看他側身站著，那身姿勁松一樣挺拔，愈發撞進心坎裏來了。
戰場上歷練過無數次的人，機敏是與生俱來的，聽見一點輕微的腳步聲便轉頭望過來。蘇月迎上他的目光，心頭直打突，但仍是從容地上前行了個禮，“卑下辜蘇月，見過兩位大人。”
裴忌身旁的男子不明所以，“梨園的樂師，特地來見裴將軍的？”一面疑惑地望了望裴忌。
結果樂師不說話，裴忌也只是淡然笑了笑，他立時就明白了，打著哈哈說：“我想起來了，軍中有些要務，得討上將軍一個示下。哎呀，耽擱不得，我這就去了，少陪少陪。”說罷一步三回頭地回避了。
沒有了第三個人，氣氛頓時有些尷尬，蘇月不是那種扭捏的女郎，也不會等著對方想方設法找話題，自己便先說明了來意，“不知將軍還記不記得卑下，卑下是茂侯府上登臺的樂工。那日事發突然，多謝將軍伸援手，才令卑下全身而退。只是當時亂得很，匆匆返回了梨園，什麽都沒顧上，今日好不容易見了將軍，一定要來向將軍道個謝。”
裴忌是那種謙和的君子，並不因為是武將，而顯得粗鄙莽撞。
美麗的女郎專程來向他致謝，倒鬧得他不大好意思了，忙拱手還了一禮，“不過是舉手之勞，女郎不必放在心上。”
蘇月道：“卑下走時，看見茂侯與將軍起了爭執，也不知後來怎麽樣。卑下是微末之人，連累將軍開罪了茂侯，都是卑下的過失。”
裴忌聽罷擺了擺手，“小娘子不必因這種事介懷，裴某性子耿直，看不上茂侯仗權欺人罷了。若說得罪，也並不怕得罪，裴某在朝堂上立足，靠的是血戰沙場。他當他的王侯，我練我的刀槍，話不投機，減免往來就是了，對裴某來說，沒有半點妨礙。”
他是有底氣的，茂侯憑借祖蔭，他身上實實在在背著軍功，兩者並不在一個層面上，因此也不怕茂侯給他使絆子。
他的爽直，讓蘇月松了口氣，頭一回有好感的人，果然如設想的一樣剛正，可見自己的眼光著實是不錯。
不過接下來又該說些什麽呢，舍不得說完這兩句便告辭，搜腸刮肚地思忖著，“我身在梨園，沒有什麽可報答將軍，日後將軍府上若是有宴飲，就點我的卯吧，我一定盡心為將軍助興。”
裴忌的笑容裏，透出淡淡的孤寂來，“我是個沈悶的人，常年在軍中，家裏也鮮少宴客，想是不會勞煩小娘子了。不過小娘子的好意我心領了，將來若有機會，再拜請小娘子吧。”
蘇月悵然頷首，人家府上不宴客，自己又不能隨意出梨園，下次要想見面，就得看緣分了。
心裏暗暗思量，擡眼便遲遲地，恰巧他也望向她，視線一交匯，彼此又赧然笑了。
“小娘子是姑蘇人？”他問。
蘇月說是，“將軍怎麽知道？”祈求上蒼保佑，他不要說聽過那件陳年舊事，也別說知道她和皇帝有淵源。
好在他的回答很讓人放心，“我在姑蘇駐過兩年兵，聽得出你話裏的姑蘇口音。”
說起姑蘇口音，那是裊裊的，最美的吳儂軟語啊，即便是吵架，也別有一番溫軟的意境。
蘇月笑道：“可惜離開了姑蘇，只能說官話，否則在梨園裏是異類，難免被人嘲笑口音過於甜膩，不夠莊重了。”
裴忌卻不這樣認為，“這與莊不莊重有什麽關系？姑蘇的方言有趣，我那時曬得黑，送菜的人說我‘墨墨黑、黑赤赤’。我的副將扭傷了腳踝，從城裏請了個大夫，大夫直嘆氣，說他看醫太晚，‘腳饅頭腫得老老高’，想起來便覺得好笑。”
說到這裏，頓覺鄉音親切，彼此間的距離也一下子拉近了。
蘇月興致勃勃同他說：“姑蘇話生動，愛用疊字，像筆筆直、尖噱噱，我說官話的時候，竟找不到合適的字眼來替代。還有腳節頭、眼烏珠，不小心脫口而出，也只有同鄉才聽得明白，會心一笑。”
反正就是相談甚歡，她從他的話裏漸漸能夠分辨出，他並沒有因為她身在梨園，就此看輕她，甚至對她離開家鄉表示同情，“上都的風俗和氣候都與姑蘇不同，就連吃口上，一時也難以適應吧？”
蘇月說是啊，“我們那裏偏甜口些，上都吃得辛辣。剛來那會兒的確萬般不習慣，不過時候長了，漸漸覺得加些辣子也好，一到吃飯的時候就精神，冬日裏也不怕冷了。”
這樣家常的談話，像闊別多時的老友，先前擔心的無話可說，也都迎刃而解了。有時說得高興，坦然地對望，他的眉眼漸次刻進心裏來，蘇月生出一點小小的渴望，若是能經常見上一見，聊一聊他在姑蘇的見聞，也是一件讓人高興的事啊。
只不過在宮中的會面，沒有辦法維持太久，不多會兒就有人來傳話，說外邦使節明日要引商隊進城，請裴將軍前去商討，如何安排城中的駐防事宜。
裴忌應了聲，不能再停留，垂眼對她道：“裴某有要務承辦，就此別過了。”
蘇月抿唇笑了笑，“盼再有機緣，能拜會將軍。”
他點了點頭，轉身跟隨引路的內侍疾步去了，蘇月目送他走遠，待人轉過長廊不見了，方才戀戀不舍地返回避風臺。
一坐定，春潮和顏在就挪過來，“見得怎麽樣？說上話了嗎？”
蘇月壓制不住仰起的唇角，眉眼彎彎道：“說上了，好得很吶。”
顏在比她還高興，拍著巴掌問：“說定了嗎，約在琉璃亭池再見一面？”
蘇月這才想起來，“我忘了……再說這話也無從談起，我要是緊追不舍，人家會不會覺得我太冶蕩，忽然看不起我了？”
春潮和顏在聽了，忍不住發笑，“太冶蕩，書上的詞兒都用上了。”
蘇月紅著臉正了正身子，小聲道：“反正我覺得這人很不錯，人品端正，也風趣健談。以前曾在姑蘇駐守過，要是那時結識了他，那該多好。”
這裏正說著，門上忽然出現了一個內侍打扮的人，站在檻前詢問：“哪一位是辜娘子？”
蘇月茫然站起身應承：“我是。不知中貴人有什麽吩咐？”
那位內侍向外比了比手，“有人托我轉稟，請小娘子借一步說話。”
蘇月便跟他到了外面的廊廡上。
本以為最壞不過太後傳見，這個坎兒應當早晚是要過一過的，厚著臉皮認罪挨數落，只要不往心裏去就行了，沒想到內侍的話更讓她如墜深淵。
胖臉的內侍笑瞇瞇地告訴她：“讓奴婢傳話的是陛下，陛下約小娘子大宴過後，在琉璃亭池相見，有幾個想不明白的問題，請小娘子當面為陛下解答。”
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