第033章 10
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第033章 10
孫惠然發現自己的女友邢天意總是抱著一本書不放。
這本名為《如何俘虜美麗血族》的書被邢天意來回看了好幾遍, 書裏貼了許多作書簽用的半透明小便條。
孫惠然翻了幾頁：“……你看這個做什麽？”
邢天意正把自己的頭發紮起，飽滿地露出圓潤臉龐。她笑起來眼睛彎彎：“知己知彼，百戰不殆。”
孫惠然喜歡抱著她, 年輕女孩的身體像足夠成熟的水果，散發誘人甜氣，毫無保留也毫無秘密。她嗅邢天意的頸脖, 還有頸脖和肩膀連接的那一塊肌肉。起初這裏總會留下她的咬痕, 兩顆針腳大的傷疤, 擠不出血，但嫩紅色。最近邢天意的傷口愈合得越來越快，孫惠然心想這是一種同化嗎？可她沒有想過要轉化邢天意。
即便是喝過無數種血液的孫惠然也不得不承認, 邢天意的血液對她有出乎意料的吸引力。那是超脫了“美味”的醇厚與覆雜, 讓她不止一次凝視著邢天意的睡臉，猜測她短暫的一生裏究竟經歷過什麽，才醞釀出這樣特別的味道。
“你不是已經俘虜我了麽？”孫惠然說, “難道你還想俘虜其他血族？”
邢天意靠得很近, 鼻尖和鼻尖廝磨, 嘴唇和嘴唇溫存。她的話像唱歌一樣輕快：“可我還是覺得不夠了解你。”
偶爾裝作屈服沒什麽不好，孫惠然問：“你想知道什麽？”
邢天意翻開某一頁：“這裏說血族喜歡折磨獵物，因為恐懼會讓血液變得更加美味。但你沒有折磨過我。”
孫惠然：“編的。”
邢天意：“可是寫得特別詳細。那後面講的兩個故事也是編的？”
孫惠然：“嗯。”
邢天意：“寫書的人真壞。”
孫惠然決定不告訴她, 這一套兩本的血族攻略是一百多年前的自己寫的。
那時候她一頭金發，在倫敦的面包街上有一間小小的寫作間，從早到晚，面包的香氣不斷從窗戶灌進來。血族的生命太過漫長, 所以總有嘗試新生活方式的充足時間, 比如那時候她就嘗試以人類的方式度過50年，最後依靠編寫英俊血族與英格蘭少女的愛情故事掙了不少錢。
《如何俘虜美麗血族》和《如何吸引英俊血族》是閑得無聊的時候, 應女友要求而寫的。這兩本書讓女友掙了許多錢，也最終導致她們分裂。在一次激烈的爭吵之後，她用銀刀刺穿了女孩的心臟。
一百多年足夠她的記憶更替兩次，她已經想不起那個女孩的模樣，但寫書總用女孩為她起的名字：艾達。
封面上隆重寫著“再版67次”，但出版社並不是孫惠然印象中的那一家。
“這本書非常有名。”邢天意說，“全世界有二十幾種語言的譯本，很受歡迎。”
我還沒死，按道理說，我應該還能拿版權費。孫惠然一邊在心裏盤算怎麽去找出版社討債，一邊捏著邢天意的臉龐：“你怎麽這麽清楚？這破書你看了多少遍？”
“艾達，綠眼睛的艾達。”邢天意說，“我很喜歡她的書。”她跪坐在沙發上，眼睛明亮如星，一本本地給孫惠然講述艾達的作品：小德古拉伯爵系列，安基莊園系列，薔薇蕾絲系列，綠河系列……無論角色名字還是劇情，甚至連莊園角落一叢被提起過六次的銀色薔薇，她都如數家珍。
孫惠然起初笑著，像看自己飼養的小孩興致勃勃聊自己已經爛熟於心的世界；但漸漸的，她聽得入神。自己寫過這個可笑的劇情嗎？銀色薔薇真的存在嗎？是春夜騎馬闖入莊園的少女先俘虜了伯爵的心嗎？她早已遺忘。但邢天意卻記住了。
“你也想看嗎？”邢天意牽著她的手，“我家裏有全系列，不過都是很舊的原版，花了好久好久才收集齊的。你如果想看，可以去我家……嗯，但你不喜歡去別人家裏，那我借給你吧……”
孫惠然用吻遏止她的喋喋不休：“怎麽只看她的書？”
“我在研究她。”邢天意眼睛彎彎，“她寫的東西全都好有趣。”
對昔日的自己竟然產生如此強烈的妒意，孫惠然很不適應。她讓邢天意換衣服，打算帶邢天意去一個“更好玩”的地方。邢天意以為要去血族的秘密基地，興奮得眉毛揚起。孫惠然忽然開始懷疑，眼前人戀慕的並不是自己，而是任何一個讓她產生興趣的血族。
孫惠然不會因為這種瞬間的懷疑而失落。她無心追溯邢天意的喜歡是僅針對自己，還是針對血族，反正邢天意離不開她。她有足夠自信，今夜的鬥獸場之旅也一定會讓這個喜歡奇特事物的年輕女孩雙眼發亮。
只是遇到隋郁的時候，她心中掠過了一絲不悅。隋郁身邊不是向雲來，孫惠然一眼認出眼前的鬥獸場傳奇：“胡令溪。”
胡令溪不認得她，但知道自己在鬥獸場聲名遠揚，笑笑與他握手。
邢天意對胡令溪充滿興趣：“你是怎麽連勝一百場的？”
比賽即將開始，孫惠然只好邀請隋郁和胡令溪一起走進她專屬的包廂。隋郁回頭去找向雲來，但向雲來一聽到孫惠然的名字，立刻擺手拒絕：“我不見這個人。”
隋郁：“那我也……”
向雲來：“不，你要去。”他把童醉的事情告訴隋郁，“孫惠然說不定知道童醉想找的‘半個赤須子’在什麽地方。”
隋郁：“我去打聽。”臨走時看見向雲來手腕上的痕跡，他回頭威脅童醉兩句。
童醉看著隋郁離開的背影：“他到底是你的什麽人啊？”
向雲來胡扯：“追求者。”
童醉一臉的難以置信：“他？你？哈？”
面對無法理解自己魅力的火藥桶，向雲來決定不跟他一般見識，轉身去買了幾瓶冰水，以備不時之需。
隨著獸籠關閉、比賽開始，走道上的人仿佛被漏鬥吸入一般迅速消失在幾個會場的入口。普通觀眾只需要支付入場費即可觀賽，但若要參與競猜，則要另外購買每個“獸”的專屬票。曾有一段時間，童醉只要上場，不到三分鐘票倉立刻爆滿。他長得不錯，身材漂亮，還能放火，觀眾喜歡這樣的“獸”。
“你根本無法想象一場比賽下來，鬥獸場能掙多少錢。”童醉說，“越是像我這樣正常又不正常的家夥，越受歡迎。所以我能保證，今晚9個獸籠裏，一半以上都是改造過的特殊人類。”
在鬥獸場生活的時候，童醉和其他獸都住在庫房裏。他們是庫房裏的“物資”，有各自的代號。庫房裏也是密密麻麻的籠子，一個接一個地疊起來，他們就蜷縮在這樣的籠中。唯有童醉這種受歡迎的，或者極度危險的，能夠享有自己的獨立房間——當然處於更嚴密的看管之中。
“想過死，但我還沒有找到剩下的赤須子，我不能死。”童醉說，“如果我死了，世界上就再也沒有人會去找他了。”
在手術臺上醒來的童醉先是經歷了燒灼的劇痛。他全身的臟器都如同被火炙烤，痛得昏迷又蘇醒，哭著抓住孫惠然的衣袖，懇求她給自己一刀。
但你的朋友還在噢。孫惠然低頭柔聲說：赤須子的一部分在你的身體裏，還有另外一部分，我們保管起來了，你如果想要拿回去，那就爭取在鬥獸場裏連勝一百場吧。
“我以為胡令溪也是幫兇。因為他們總是把連勝一百場掛在嘴邊，很多獸都以這個為目標。沒見到胡令溪之前，我以為他是捏造出來的傳奇。”偶然闖入前夜酒吧，偶然發現店裏只有拖地的年輕哨兵，他偷錢時沒想到會遇上胡令溪。至於為什麽偷錢，童醉說：“我說過要給你一萬塊。”
向雲來：“……原來你身無分文？”
童醉：“對，都怪你，收費太貴。”
向雲來：“好好好，是我錯。”
童醉：“我身上確實沒有錢。比賽如果贏了，我能得到我的獎池內10%的獎金，但這些錢全都扣在鬥獸場這兒。只要連勝一百場，就能離開鬥獸場，還能帶走在這裏贏得的錢。這是個很大的誘惑。”
向雲來：“所以你熬下來了。童醉，你做的事情超乎想象。”
童醉：“這裏的一切都超乎想象。庫房裏左右上下都是獸，他們彼此之間還會互相監視。如果有一個獸自殺，那左右上下的四個獸都要喪命。他們把想活著的和想死的分隔看管，讓大家彼此警惕。即便想死，也根本沒有籌劃的時間。”他頓了頓，“所以最好的機會是，在獸籠中死。”
死在童醉手裏的人，有的會跟他道謝。在火焰中，他們放棄抵抗和戰鬥，站立著、蜷縮著，但沒有忘記感謝他。有人焚燒得特別慢，童醉記得那是個覆蓋了地底人巖化皮膚的向導，他像運動員一樣健壯，牽著童醉的手親吻。獸籠裏回蕩著勝利的樂曲，觀眾振臂歡呼，童醉看見他嘴唇蠕動，低頭時聽見他說：謝謝你，謝謝你解放我。
童醉從此知道，謝意也會令人毛骨悚然。
此時在3號會場的一個獸籠中，一團火從籠中竄起。觀眾驚呼，但火轉瞬既逝。
“不夠完美。”高處的包廂裏，孫惠然不無遺憾，“很奇怪，赤須子的臟器也好，肌肉和神經也好，全都無法完美地契合其他人的身體。只有一個人除外。”
她談起幾年前的一次手術。她帶著夥伴前往異地山谷，帶走了一名壽命很長的赤須子和一個哨兵。
經驗豐富的孫惠然發現，那位赤須子已經瀕臨死亡，而即便他活著，他們也無法順利把他帶回王都區。一個能隨時放火的特殊人類，絕無可能進入首都。
於是她執行了一次奇特的手術。即便她漫長的生命中做過無數次非同一般的手術，她也難以忘記把兩個種族合二為一的艱難設計——在場的所有人，包括她自己，都認為哨兵必死無疑。她是以哨兵可能死亡為前提，才剖開他胸口的。
但哨兵竟然活下來了。他醒來後不斷哭嚎、懇求一死，孫惠然善意地告訴他一個謊言：他的朋友仍有一半保存著，他若能在鬥獸場連勝百場，則可以帶著朋友離開。
胡令溪忽然站了起來。他在寬敞、豪華的包廂裏來回走動，任何人都能感受到他身上的怒氣。
孫惠然：“如果不是你的體能太強，你也會成為我的病人。”
胡令溪：“你才是病得最嚴重的。”
孫惠然：“我也救過人。有些特殊人類的身體構造很奇特，如果不能拿到屍體去進行研究，對應的醫學怎麽進步呢？”
隋郁：“你不是研究。你在取樂。”
孫惠然指著場下無數喧鬧的觀眾：“這裏不就是取樂的地方？來這裏的所有人都很清楚自己會看到什麽，自己會參與什麽。你們不想取樂，為什麽來這裏？性命，道德，都是生意而已。你覺得那個哨兵藏起赤須子，難道沒有一絲私欲？一個完整的、活著的赤須子，至少能賣出200萬。”
隋郁：“你也是鬥獸場的負責人。”
他終於直視孫惠然，孫惠然卻很不喜歡他的目光。“我是。”她坦然承認了，“很吃驚嗎？”
隋郁：“意料之中。但我不明白，你難道很缺錢？”
孫惠然：“血族缺錢，簡直是世界上最大的笑話。”
胡令溪：“那鬥獸場是為了什麽目的而存在的？”
孫惠然卻忽然不回答這個問題了。她扭頭饒有興致地看比賽，眼角餘光瞥見邢天意沈默地坐在一旁。
“我可怕嗎？”她問邢天意。
邢天意搖頭。
孫惠然在這一刻，忽然覺得自己是很愛她的。她攬著邢天意說話，隋郁在一旁又問：“你之後又制作了多少個赤須子？”
孫惠然樂意聊這個問題：“三個，死了兩個，現在在下面比賽的是最後一個。”
隋郁：“看來是全都用完了。”
孫惠然：“還沒有，還剩一部分，最麻煩的一部分。”
隋郁詫異：“難道你把這部分……保存在鬥獸場裏？”
他的提問仿佛在追尋著什麽。孫惠然很喜歡隋郁表現出的好奇和震驚，她欣然回答：“當然。保存在只有我能打開的地方。”
獸籠中，那位無法釋放火焰的赤須子被擊倒了，地底人沈重的腳掌踩在他的胸口上，隨觀眾的歡呼而高舉雙臂。
“他輸了。”場邊的童醉喃喃道，“除了我之外，所有的赤須子都輸了。”
那個人倒地後再也沒有起來。把他拖走時，地面上留下一兩點燃燒的火星，很快熄滅。觀眾的歡呼異常高亢：這場爆冷的比賽讓一些人贏了幾十甚至上百倍。
沈默的童醉比歡呼的、沮喪的人們更像一個觀眾。他垂下眼皮，一尊沈靜的黑色佛像。
“我想喝水。”他對向雲來說，“我要喝跟熊貓基地聯名的千歲山礦泉水，冰的，我還要那個聯名的熊貓頭瓶蓋。”
向雲來：“很貴，32塊錢一瓶，除了熊貓頭瓶蓋之外跟普通的礦泉水沒有任何區別。”
童醉：“好渴啊。好難受。”
向雲來：“……你不要走開，我很快回來。”
這種聯名瓶裝水只在二層的售賣機上賣。目送向雲來跑上樓梯，童醉翻過欄桿，落在了會場的通道裏。
他的舉動引起了巡視者的註意。有人朝這邊走過來。他太高了，所以引人註目，但觀眾們仍在喧鬧，周圍沒有多少人發現場中多了個人。他沿著狹窄的過道往會場中心走。
胡令溪說他要找的東西應該就在鬥獸場，因為童醉提起過，除了他之外還有三個改造得很不成功的“赤須子”。赤須子運輸來回並不安全，童醉也同意胡令溪的推測。但他不知道除了庫房，還有什麽地方可以存放東西。
童醉不想思考了。
巡視者終於走到他面前。童醉一把抓住眼前這個地底人的手，摘下兜帽。
火紅的頭發映亮了地底人的眼睛，他要呼喊同伴，但立刻——火焰席卷了他的身體。
一團人形的火離開童醉的手，踉踉蹌蹌砸在觀眾席上。觀眾們驚呼四散，童醉雙手高高揚起。他想象自己正在進行一場宏大的演出，他是舞臺上唯一的指揮者。衣服被燒成了灰燼，他抓破胸口的裂縫，金紅色的火焰盛在他的手心裏，又順著他的身體流到地面。
“我是赤須子。”他高聲喊，“記住了，我是赤須子！”
他不停往前走，火焰像流水一樣，四下蔓延。
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孫惠然翻了幾頁：“……你看這個做什麽？”
邢天意正把自己的頭發紮起，飽滿地露出圓潤臉龐。她笑起來眼睛彎彎：“知己知彼，百戰不殆。”
孫惠然喜歡抱著她, 年輕女孩的身體像足夠成熟的水果，散發誘人甜氣，毫無保留也毫無秘密。她嗅邢天意的頸脖, 還有頸脖和肩膀連接的那一塊肌肉。起初這裏總會留下她的咬痕, 兩顆針腳大的傷疤, 擠不出血，但嫩紅色。最近邢天意的傷口愈合得越來越快，孫惠然心想這是一種同化嗎？可她沒有想過要轉化邢天意。
即便是喝過無數種血液的孫惠然也不得不承認, 邢天意的血液對她有出乎意料的吸引力。那是超脫了“美味”的醇厚與覆雜, 讓她不止一次凝視著邢天意的睡臉，猜測她短暫的一生裏究竟經歷過什麽，才醞釀出這樣特別的味道。
“你不是已經俘虜我了麽？”孫惠然說, “難道你還想俘虜其他血族？”
邢天意靠得很近, 鼻尖和鼻尖廝磨, 嘴唇和嘴唇溫存。她的話像唱歌一樣輕快：“可我還是覺得不夠了解你。”
偶爾裝作屈服沒什麽不好，孫惠然問：“你想知道什麽？”
邢天意翻開某一頁：“這裏說血族喜歡折磨獵物，因為恐懼會讓血液變得更加美味。但你沒有折磨過我。”
孫惠然：“編的。”
邢天意：“可是寫得特別詳細。那後面講的兩個故事也是編的？”
孫惠然：“嗯。”
邢天意：“寫書的人真壞。”
孫惠然決定不告訴她, 這一套兩本的血族攻略是一百多年前的自己寫的。
那時候她一頭金發，在倫敦的面包街上有一間小小的寫作間，從早到晚，面包的香氣不斷從窗戶灌進來。血族的生命太過漫長, 所以總有嘗試新生活方式的充足時間, 比如那時候她就嘗試以人類的方式度過50年，最後依靠編寫英俊血族與英格蘭少女的愛情故事掙了不少錢。
《如何俘虜美麗血族》和《如何吸引英俊血族》是閑得無聊的時候, 應女友要求而寫的。這兩本書讓女友掙了許多錢，也最終導致她們分裂。在一次激烈的爭吵之後，她用銀刀刺穿了女孩的心臟。
一百多年足夠她的記憶更替兩次，她已經想不起那個女孩的模樣，但寫書總用女孩為她起的名字：艾達。
封面上隆重寫著“再版67次”，但出版社並不是孫惠然印象中的那一家。
“這本書非常有名。”邢天意說，“全世界有二十幾種語言的譯本，很受歡迎。”
我還沒死，按道理說，我應該還能拿版權費。孫惠然一邊在心裏盤算怎麽去找出版社討債，一邊捏著邢天意的臉龐：“你怎麽這麽清楚？這破書你看了多少遍？”
“艾達，綠眼睛的艾達。”邢天意說，“我很喜歡她的書。”她跪坐在沙發上，眼睛明亮如星，一本本地給孫惠然講述艾達的作品：小德古拉伯爵系列，安基莊園系列，薔薇蕾絲系列，綠河系列……無論角色名字還是劇情，甚至連莊園角落一叢被提起過六次的銀色薔薇，她都如數家珍。
孫惠然起初笑著，像看自己飼養的小孩興致勃勃聊自己已經爛熟於心的世界；但漸漸的，她聽得入神。自己寫過這個可笑的劇情嗎？銀色薔薇真的存在嗎？是春夜騎馬闖入莊園的少女先俘虜了伯爵的心嗎？她早已遺忘。但邢天意卻記住了。
“你也想看嗎？”邢天意牽著她的手，“我家裏有全系列，不過都是很舊的原版，花了好久好久才收集齊的。你如果想看，可以去我家……嗯，但你不喜歡去別人家裏，那我借給你吧……”
孫惠然用吻遏止她的喋喋不休：“怎麽只看她的書？”
“我在研究她。”邢天意眼睛彎彎，“她寫的東西全都好有趣。”
對昔日的自己竟然產生如此強烈的妒意，孫惠然很不適應。她讓邢天意換衣服，打算帶邢天意去一個“更好玩”的地方。邢天意以為要去血族的秘密基地，興奮得眉毛揚起。孫惠然忽然開始懷疑，眼前人戀慕的並不是自己，而是任何一個讓她產生興趣的血族。
孫惠然不會因為這種瞬間的懷疑而失落。她無心追溯邢天意的喜歡是僅針對自己，還是針對血族，反正邢天意離不開她。她有足夠自信，今夜的鬥獸場之旅也一定會讓這個喜歡奇特事物的年輕女孩雙眼發亮。
只是遇到隋郁的時候，她心中掠過了一絲不悅。隋郁身邊不是向雲來，孫惠然一眼認出眼前的鬥獸場傳奇：“胡令溪。”
胡令溪不認得她，但知道自己在鬥獸場聲名遠揚，笑笑與他握手。
邢天意對胡令溪充滿興趣：“你是怎麽連勝一百場的？”
比賽即將開始，孫惠然只好邀請隋郁和胡令溪一起走進她專屬的包廂。隋郁回頭去找向雲來，但向雲來一聽到孫惠然的名字，立刻擺手拒絕：“我不見這個人。”
隋郁：“那我也……”
向雲來：“不，你要去。”他把童醉的事情告訴隋郁，“孫惠然說不定知道童醉想找的‘半個赤須子’在什麽地方。”
隋郁：“我去打聽。”臨走時看見向雲來手腕上的痕跡，他回頭威脅童醉兩句。
童醉看著隋郁離開的背影：“他到底是你的什麽人啊？”
向雲來胡扯：“追求者。”
童醉一臉的難以置信：“他？你？哈？”
面對無法理解自己魅力的火藥桶，向雲來決定不跟他一般見識，轉身去買了幾瓶冰水，以備不時之需。
隨著獸籠關閉、比賽開始，走道上的人仿佛被漏鬥吸入一般迅速消失在幾個會場的入口。普通觀眾只需要支付入場費即可觀賽，但若要參與競猜，則要另外購買每個“獸”的專屬票。曾有一段時間，童醉只要上場，不到三分鐘票倉立刻爆滿。他長得不錯，身材漂亮，還能放火，觀眾喜歡這樣的“獸”。
“你根本無法想象一場比賽下來，鬥獸場能掙多少錢。”童醉說，“越是像我這樣正常又不正常的家夥，越受歡迎。所以我能保證，今晚9個獸籠裏，一半以上都是改造過的特殊人類。”
在鬥獸場生活的時候，童醉和其他獸都住在庫房裏。他們是庫房裏的“物資”，有各自的代號。庫房裏也是密密麻麻的籠子，一個接一個地疊起來，他們就蜷縮在這樣的籠中。唯有童醉這種受歡迎的，或者極度危險的，能夠享有自己的獨立房間——當然處於更嚴密的看管之中。
“想過死，但我還沒有找到剩下的赤須子，我不能死。”童醉說，“如果我死了，世界上就再也沒有人會去找他了。”
在手術臺上醒來的童醉先是經歷了燒灼的劇痛。他全身的臟器都如同被火炙烤，痛得昏迷又蘇醒，哭著抓住孫惠然的衣袖，懇求她給自己一刀。
但你的朋友還在噢。孫惠然低頭柔聲說：赤須子的一部分在你的身體裏，還有另外一部分，我們保管起來了，你如果想要拿回去，那就爭取在鬥獸場裏連勝一百場吧。
“我以為胡令溪也是幫兇。因為他們總是把連勝一百場掛在嘴邊，很多獸都以這個為目標。沒見到胡令溪之前，我以為他是捏造出來的傳奇。”偶然闖入前夜酒吧，偶然發現店裏只有拖地的年輕哨兵，他偷錢時沒想到會遇上胡令溪。至於為什麽偷錢，童醉說：“我說過要給你一萬塊。”
向雲來：“……原來你身無分文？”
童醉：“對，都怪你，收費太貴。”
向雲來：“好好好，是我錯。”
童醉：“我身上確實沒有錢。比賽如果贏了，我能得到我的獎池內10%的獎金，但這些錢全都扣在鬥獸場這兒。只要連勝一百場，就能離開鬥獸場，還能帶走在這裏贏得的錢。這是個很大的誘惑。”
向雲來：“所以你熬下來了。童醉，你做的事情超乎想象。”
童醉：“這裏的一切都超乎想象。庫房裏左右上下都是獸，他們彼此之間還會互相監視。如果有一個獸自殺，那左右上下的四個獸都要喪命。他們把想活著的和想死的分隔看管，讓大家彼此警惕。即便想死，也根本沒有籌劃的時間。”他頓了頓，“所以最好的機會是，在獸籠中死。”
死在童醉手裏的人，有的會跟他道謝。在火焰中，他們放棄抵抗和戰鬥，站立著、蜷縮著，但沒有忘記感謝他。有人焚燒得特別慢，童醉記得那是個覆蓋了地底人巖化皮膚的向導，他像運動員一樣健壯，牽著童醉的手親吻。獸籠裏回蕩著勝利的樂曲，觀眾振臂歡呼，童醉看見他嘴唇蠕動，低頭時聽見他說：謝謝你，謝謝你解放我。
童醉從此知道，謝意也會令人毛骨悚然。
此時在3號會場的一個獸籠中，一團火從籠中竄起。觀眾驚呼，但火轉瞬既逝。
“不夠完美。”高處的包廂裏，孫惠然不無遺憾，“很奇怪，赤須子的臟器也好，肌肉和神經也好，全都無法完美地契合其他人的身體。只有一個人除外。”
她談起幾年前的一次手術。她帶著夥伴前往異地山谷，帶走了一名壽命很長的赤須子和一個哨兵。
經驗豐富的孫惠然發現，那位赤須子已經瀕臨死亡，而即便他活著，他們也無法順利把他帶回王都區。一個能隨時放火的特殊人類，絕無可能進入首都。
於是她執行了一次奇特的手術。即便她漫長的生命中做過無數次非同一般的手術，她也難以忘記把兩個種族合二為一的艱難設計——在場的所有人，包括她自己，都認為哨兵必死無疑。她是以哨兵可能死亡為前提，才剖開他胸口的。
但哨兵竟然活下來了。他醒來後不斷哭嚎、懇求一死，孫惠然善意地告訴他一個謊言：他的朋友仍有一半保存著，他若能在鬥獸場連勝百場，則可以帶著朋友離開。
胡令溪忽然站了起來。他在寬敞、豪華的包廂裏來回走動，任何人都能感受到他身上的怒氣。
孫惠然：“如果不是你的體能太強，你也會成為我的病人。”
胡令溪：“你才是病得最嚴重的。”
孫惠然：“我也救過人。有些特殊人類的身體構造很奇特，如果不能拿到屍體去進行研究，對應的醫學怎麽進步呢？”
隋郁：“你不是研究。你在取樂。”
孫惠然指著場下無數喧鬧的觀眾：“這裏不就是取樂的地方？來這裏的所有人都很清楚自己會看到什麽，自己會參與什麽。你們不想取樂，為什麽來這裏？性命，道德，都是生意而已。你覺得那個哨兵藏起赤須子，難道沒有一絲私欲？一個完整的、活著的赤須子，至少能賣出200萬。”
隋郁：“你也是鬥獸場的負責人。”
他終於直視孫惠然，孫惠然卻很不喜歡他的目光。“我是。”她坦然承認了，“很吃驚嗎？”
隋郁：“意料之中。但我不明白，你難道很缺錢？”
孫惠然：“血族缺錢，簡直是世界上最大的笑話。”
胡令溪：“那鬥獸場是為了什麽目的而存在的？”
孫惠然卻忽然不回答這個問題了。她扭頭饒有興致地看比賽，眼角餘光瞥見邢天意沈默地坐在一旁。
“我可怕嗎？”她問邢天意。
邢天意搖頭。
孫惠然在這一刻，忽然覺得自己是很愛她的。她攬著邢天意說話，隋郁在一旁又問：“你之後又制作了多少個赤須子？”
孫惠然樂意聊這個問題：“三個，死了兩個，現在在下面比賽的是最後一個。”
隋郁：“看來是全都用完了。”
孫惠然：“還沒有，還剩一部分，最麻煩的一部分。”
隋郁詫異：“難道你把這部分……保存在鬥獸場裏？”
他的提問仿佛在追尋著什麽。孫惠然很喜歡隋郁表現出的好奇和震驚，她欣然回答：“當然。保存在只有我能打開的地方。”
獸籠中，那位無法釋放火焰的赤須子被擊倒了，地底人沈重的腳掌踩在他的胸口上，隨觀眾的歡呼而高舉雙臂。
“他輸了。”場邊的童醉喃喃道，“除了我之外，所有的赤須子都輸了。”
那個人倒地後再也沒有起來。把他拖走時，地面上留下一兩點燃燒的火星，很快熄滅。觀眾的歡呼異常高亢：這場爆冷的比賽讓一些人贏了幾十甚至上百倍。
沈默的童醉比歡呼的、沮喪的人們更像一個觀眾。他垂下眼皮，一尊沈靜的黑色佛像。
“我想喝水。”他對向雲來說，“我要喝跟熊貓基地聯名的千歲山礦泉水，冰的，我還要那個聯名的熊貓頭瓶蓋。”
向雲來：“很貴，32塊錢一瓶，除了熊貓頭瓶蓋之外跟普通的礦泉水沒有任何區別。”
童醉：“好渴啊。好難受。”
向雲來：“……你不要走開，我很快回來。”
這種聯名瓶裝水只在二層的售賣機上賣。目送向雲來跑上樓梯，童醉翻過欄桿，落在了會場的通道裏。
他的舉動引起了巡視者的註意。有人朝這邊走過來。他太高了，所以引人註目，但觀眾們仍在喧鬧，周圍沒有多少人發現場中多了個人。他沿著狹窄的過道往會場中心走。
胡令溪說他要找的東西應該就在鬥獸場，因為童醉提起過，除了他之外還有三個改造得很不成功的“赤須子”。赤須子運輸來回並不安全，童醉也同意胡令溪的推測。但他不知道除了庫房，還有什麽地方可以存放東西。
童醉不想思考了。
巡視者終於走到他面前。童醉一把抓住眼前這個地底人的手，摘下兜帽。
火紅的頭發映亮了地底人的眼睛，他要呼喊同伴，但立刻——火焰席卷了他的身體。
一團人形的火離開童醉的手，踉踉蹌蹌砸在觀眾席上。觀眾們驚呼四散，童醉雙手高高揚起。他想象自己正在進行一場宏大的演出，他是舞臺上唯一的指揮者。衣服被燒成了灰燼，他抓破胸口的裂縫，金紅色的火焰盛在他的手心裏，又順著他的身體流到地面。
“我是赤須子。”他高聲喊，“記住了，我是赤須子！”
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